Xie Lanzhi suspiró, pensando en lo mucho que sus hombres dependían emocionalmente de ella: "Sin querer, me pasé de la raya e incluso golpeé a Ma Hong".
“No le importará.” Si Xitong conocía bien a su general: “El general Ma siempre ha sido generoso, igual que su abuelo. Tengo una alta opinión de él.”
Xie Lanzhi también está de acuerdo con Ma Hong.
Se incorporó, cogió la toalla, la frotó en el lavabo, se lavó la cara y las manos, y luego las volvió a meter en el lavabo. Después se volvió a acostar.
Si Xitong sabía que estaba cansada y dejó de molestarla. Ambos se conformarían con pasar la noche juntos.
La noticia del nacimiento de la Guardia Imperial llegó a oídos de los Xiongnu.
Anshan pronto recibió una nueva orden imperial de encontrar a Anshan lo antes posible.
La Guardia Occidental también estuvo interrogando a personas durante la noche.
Zhang Changle pasó toda la noche en vela, interrogando a An Shan, a quien había capturado, cientos de veces para confirmar la información.
Finalmente, se redactó una confesión y Ansan la firmó.
Aunque estaba atado al banco del tigre, Ansan todavía no podía creerlo y preguntó: "Ansan-kun, ¿de verdad crees que estoy muerto?".
Al ver que aún esperaba que su gente lo salvara, Zhang Changle chasqueó la lengua y dijo: "Mis hombres te mataron delante de ellos. Simplemente no sabían que era una muerte fingida".
Los ojos de Anshan reflejaban desesperación. Pensó en todo lo que su padre había hecho por su patria, y en cómo, una vez que lo dieron por muerto, jamás volvieron a investigarlo. Estaba lleno de resentimiento.
Pero la idea de que su patria creyera que estaba muerto, y que por eso no seguía adelante con el asunto en lugar de abandonarlo, le infundió nuevas esperanzas.
Zhang Changle dijo: "Este comandante ha confirmado que usted no es An Shan. Usted es solo una cortina de humo creada por An Shan".
"En ese caso, tu país de origen pronto descubrirá que el verdadero Ansan sigue vivo, y tú, el impostor, naturalmente no representarás ninguna amenaza para ellos."
Anshan luchó por un instante, con el corazón lleno de tormento.
Zhang Changle añadió: "Según las normas de Xiwei, los prisioneros que ya no son útiles pueden ser puestos en libertad".
"¡No, no!" Anshan intentó moverse, pero estaba atado con cuerdas. Luchó, gritando: "¡No pueden matarme!"
Zhang Changle encontró a esta persona particularmente interesante. Cuando fue arrestado en el acto, esta persona estaba más decidida a morir que nadie, pero ahora, después de solo tres meses de torturarlo, ha recuperado sus ganas de vivir.
Zhang Changle ya lo había agotado por completo; ¿qué otra información valiosa podría tener? La actitud de Zhang Changle era fría, aparentemente impaciente porque ya no le quedaba nada que explotar.
"Tendrás una última buena comida en mitad de la noche, así que come bien. Cuando llegues al inframundo, diles mi nombre."
Tras terminar de hablar, Zhang Changle bostezó y se dio la vuelta para salir de la celda.
Anshan sintió un miedo paralizante, pues la actitud de aquel hombre era determinante para su vida o su muerte. Cuando era valioso, siempre tenía cara de loco, pero ahora ni siquiera se molestaba en disimular, con la clara intención de condenarlo a muerte.
Él dijo apresuradamente: "¡Tengo un secreto más que aún no te he contado!"
"No lo harás." La figura de Zhang Changle se alejó de él paso a paso, agitando la mano como si no estuviera interesada.
Anshan dijo: "¡El rey tiene dos dobles!"
Se pronunciaron estas palabras.
Zhang Changle finalmente se detuvo. Lo miró con el ojo derecho y dijo: "Ya veo".
"Aún te queda tiempo de vida."
Cuando Zhang Changle salió del corredor de la muerte de la Guardia Occidental, dio instrucciones a sus hombres para que prepararan una habitación para An Shan y le sirvieran buen vino y comida durante el último mes de su vida.
Cuando Anshan vio que los guardias de la prisión le traían buen vino y comida, tragó saliva y no pudo resistir la tentación de comer.
Llegado este punto, cuanto más desea el prisionero las cosas externas, más fuerte se vuelve su voluntad de sobrevivir, hasta el punto de que, al final, no quiere morir en absoluto.
Dado que no quieren morir, sin duda reunirán nueva información para intentar salvar sus vidas.
Zhang Changle lo estaba esperando aquí.
Al día siguiente, le transmitió el mensaje a Si Xitong. También le dio una copia a Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi aún estaba desayunando cuando miró a Zhang Changle. Parecía mucho más sereno que seis meses atrás, y su aura era aún más siniestra.
Si Xitong pensó que la información que Zhang Changle había enviado con tanta urgencia durante el desayuno debía ser algún tipo de información urgente.
Tras terminar de leerlo, guardó silencio.
Después de que Xie Lanzhi terminó de leer, dejó su cuenco y sus palillos y pidió que le prepararan un nuevo juego de cuencos y palillos.
"Si al comandante Zhang no le importa, cenemos juntos."
"¡Sí!" Zhang Changle tenía hambre, así que cogió sus palillos, agarró un bollo al vapor y empezó a comer.
Xie Lanzhi le dijo primero a Si Xitong: "La señora Lu dijo que mi crisis se ha resuelto".
“Aqina aún no lo ha hecho”, continuó Si Xitong, “Este sustituto podría ser una nueva estrategia que Aqina está empleando para evitar problemas”.
Si incluso el General King y Archina pudieron sacrificar a su oponente para salvarse a sí mismos, entonces su otra postura sería aún más indispensable.
Si se le permite a Aqina usar repetidamente sustitutos para escapar del castigo divino, el mundo se verá aún más perturbado.
Xie Lanzhi miró a Zhang Changle, que comía un bollo al vapor. La tortura era su especialidad, así que seguramente también tenía métodos para mantener a la gente con vida. Por lo tanto, Anshan no podía morir; ella tenía que utilizarlo.
Ella retiró la mirada sutilmente.
Si Xitong entendió en cierta medida lo que quería decir.
Ella dijo: "Changle, te la dejo a ti".
Zhang Changle se tragó el bollo al vapor, luego juntó los puños y dijo: "Este subordinado quiere reclutarlo para la Guardia Occidental".
"Puedes tomar la decisión final, dependiendo de la situación." Si Xitong le delegó la autoridad.
Zhang Changle estaba sumamente entusiasmado. La Guardia Occidental se estaba volviendo cada vez más eficiente, gracias a la confianza que su amo depositaba en él. Esto le permitía recabar información e infiltrarse en diversos países sin ningún reparo.
Actualmente, hay 5.000 espías de diversos países trabajando para Xiwei. Sus espías están por todas partes y se han convertido en una fuerza incalculable.
«Su Alteza sin duda estará a la altura de su amabilidad». Tan pronto como Zhang Changle terminó de hablar, sintió una mirada penetrante clavada en su oreja. Un escalofrío le recorrió la espalda y se despidió rápidamente antes de marcharse.
No puedo permitirme meterme con él, el rey celoso se ha ido de aquí.
Zhang Changle se fue.
Xie Lanzhi dijo entonces con franqueza: "Dentro de dos años, llegarán enemigos extranjeros. Creo que Aqina no desaprovechará esta oportunidad. Simplemente temo que nuestro pueblo tenga que afrontar problemas tanto internos como externos y ser atacado por ambos lados".
"En ese momento, Achina se ganará el corazón de la gente proclamándose salvadora."
"Lanzhi, quienes deberían estar preocupados y ansiosos ahora mismo no somos nosotros, sino Aqina", dijo Si Xitong con calma.
Gracias a los niños en formación y a los planos que Lan Zhi les había enseñado, el Ministerio de Obras Públicas había aumentado la producción mensual de morteros a cincuenta proyectiles en los últimos dos meses.
Su potencia es decente.
Sin embargo, Si Xitong estableció un nuevo objetivo: el mortero debía tener un alcance superior a los 300 metros.
Wei Zhao, que finalmente había alcanzado sus objetivos, ahora vuelve a quedarse calvo en la parte posterior de la cabeza.
Si Xitong rara vez mencionaba la situación reciente del Ministerio de Obras Públicas: "Lanzhi, los estudiantes del Ministerio de Obras Públicas están cada vez más delgados y a menudo se resfrían debido a la humedad. ¿Cómo se hace para solucionar esto?"
Xie Lanzhi se sorprendió de que se preocupara tanto por la salud de sus subordinados; no era de extrañar que fuera una futura emperatriz. No era de extrañar que tanta gente estuviera dispuesta a seguir a la Pequeña Fénix. La Pequeña Fénix era increíblemente perspicaz.
Ella dijo: "Allí la gente lleva el pelo muy corto. Si te dedicas a la siderurgia, te sugiero que te afeites el pelo".
"Nuestros cuerpos y nuestro cabello son regalos de nuestros padres." Si Xitong negó con la cabeza y dijo: "Ya lo he sugerido antes, pero la mayoría de la gente no lo entiende y se niega a raparse la cabeza."
Al oír esto, Xie Lanzhi se dio cuenta de repente de que el desarrollo estable de las armas de fuego en Nueva Tianjing estaba un siglo adelantado a su tiempo.
Pero su forma de pensar parece haberse quedado estancada veinte años en el pasado.
Tal vez deberían centrarse en su mentalidad. Si su armamento avanza demasiado por encima de su capacidad de razonamiento, podría generar obstáculos importantes.
Así pues, la pareja le pidió a Li Ling, una erudita de renombre y viceministra de ritos, que propusiera una solución.
Li Ling era una persona chapada a la antigua. Cuando oyó que Su Alteza les pedía a los estudiantes del Ministerio de Obras Públicas que se afeitaran la cabeza, fue el primero en manifestarse y protestar.
Esto hizo que Xie Lanzhi dudara de haber elegido a la persona equivocada; debería haber encontrado a una persona joven más abierta a las cosas nuevas.
Si Xitong parecía tener mucha confianza en Li Ling. Incluso llamó a su hijo, Li Jin. A Li Jin también le costaba aceptar raparse la cabeza, pues sentía que eso equivalía a convertirse en monje, lo cual violaba las normas de etiqueta.
Tanto el padre como el hijo se opusieron inicialmente.
Xie Lanzhi planeaba adoptar un enfoque diferente. Sin embargo, Si Xitong se reunió en secreto con ambos, y lo que conversaron sumió a Li Ling y a su hijo Li Jin en profundas reflexiones.
Li Ling sugirió entonces que podían intentarlo.
Li Jin también accedió a ayudar.
Xie Lanzhi estaba bastante sorprendido. ¿Por qué estas dos personas tan anticuadas podían aceptarlo tan rápidamente?
Tomó la iniciativa de preguntarle a su amada esposa: "¿Qué les dijiste exactamente?".
Si Xitong dijo: "Solo les informé al señor Li y a su hijo que los discípulos de la familia Mo han estado cayendo en coma debido a la deshidratación causada por las altas temperaturas de los hornos últimamente. El médico imperial advirtió repetidamente que podrían perecer en el Ministerio de Obras Públicas con el tiempo".
"¿Eso es todo?" Xie Lanzhi sintió que no era muy convincente.
"Por supuesto, no es solo eso." Si Xitong murmuró una adivinanza, y Xie Lanzhi la animó inmediatamente a hablar, diciéndole que si no lo decía le haría cosquillas.
Si Xitong dijo inmediatamente: "Previamente le indiqué a Li Ling que contactara con los discípulos de la escuela mohista y luego le ordené que supervisara el trabajo. Como el trabajo se desarrolló sin problemas, le entregué muchos libros antiguos y registré sus logros".
"No esperaba que valorara tanto la artesanía, e incluso tenía contactos personales con los discípulos de la escuela mohista. Así que, llegado ese punto, lo único que tuve que hacer fue decirle que me iría al norte en dos años."
"Él sabe instintivamente qué hacer."
En este momento, salvar a la nación y restaurar la dinastía Jin es la tarea más importante, mucho más importante que raparse la cabeza. Li Ling es un hombre que valora el patriotismo por encima de todo. Cuando se entera de que las rígidas normas de decoro podrían costar la vida de pilares del Estado, sin duda no dudará en corregirlas.
Jamás esperé que la pequeña Phoenix comprendiera tan bien a sus subordinados y que los derrotara uno por uno basándose en sus personalidades.
Pronto, una oleada de entusiasmo por raparse la cabeza por el bien de la patria se extendió entre los estudiantes de Nueva Tianjing. El Ministerio de Obras Públicas fue el primero en tomar la iniciativa. Aunque muchos se oponían a raparse la cabeza, dado que el Ministerio de Obras Públicas fue el primero en experimentar con ello, muchos se mostraron escépticos y a la vez expectantes.
Li Ling, como viceministro de Ritos, se levantó para apoyar al Ministerio de Obras Públicas en la iniciativa de raparse la cabeza por el bien del país, e incluso dio ejemplo haciendo que su hijo lo hiciera él mismo.
Así pues, delante de todos, Li Ling le rapó la cabeza a Li Jin.
Li Ling incluso les dijo a los estudiantes: "Aunque se corte el cabello del padre en lugar de la madre, el padre no culpará a la madre por no haberlo hecho. Incluso si se rapan la cabeza, deben seguir considerando la protección de su familia y su país como su mayor ambición".
"Además, ¡se trata de un monje que está siendo ordenado en el estado de Wei!"
La frase "afeitarse la cabeza para defender la patria" ha conmovido los corazones de innumerables estudiantes. Es extremadamente popular entre los jóvenes.
Los eruditos más veteranos seguían oponiéndose, pero no se atreverían a alzarse directamente contra Li Ling ni a desalentar el patriotismo de los estudiantes. No harían nada que perjudicara los intereses del país.
En privado, muchos eruditos confucianos comenzaron a visitar a Li Ling para indagar sobre este asunto.
Li Ling los recibió uno por uno y les explicó todo. Los eruditos confucianos oyeron que Su Alteza había promovido el afeitado de cabezas en beneficio de los pilares del Ministerio de Obras Públicas, y que esta práctica tenía como objetivo preservar el talento para la fabricación de armas de fuego y el lanzamiento de una expedición al norte contra los Xiongnu.
La sola frase "Expedición al Norte contra los Xiongnu" es suficiente para marear a cualquiera.
Los grandes eruditos confucianos creían que no era difícil aceptar a alguien que se afeitaba la cabeza con el propósito de salvar al país.