Ему говорили, что он должен умереть стоя, но он не осмеливался умереть сидя.
Их выгнали и стали расспрашивать, но они, упрямые, съежились в углу стены, и в конце концов все вернулись домой.
Ах, я и не замечал, что у него есть крылья.
Ему хотелось летать, сердце горело от тревоги и невыносимого желания. Ребенок вырос; теперь все по-другому.
Хуайюй, собравшись с духом, почтительно дождался, пока Ли Шэнтянь закончит выступление и вернется за кулисы, после чего взял свой маленький чайник, чтобы попить. Он воспользовался случаем, чтобы попытаться выразить свои чувства несколькими словами, но не осмелился сказать больше. Он продолжал смотреть на толстые подошвы ботинок своего учителя:
«—Тренировки каждый день без перерыва… это совсем не „по-настоящему“. Впрочем, это почти так же реально, как кажется, позвольте мне хотя бы раз выйти на эту сцену…»
Ли Шэнтянь посмотрел на него; он был таким красивым, и его желание было очевидным: играть!
«Ага, вы думаете, легко попасть на сцену? Все начинают с массовки».
«Пожалуйста, позвольте мне ступить на ковер, я могу это сделать!»
«Всё в порядке?» — спросил учитель.
«Да, да, я обязательно это сделаю, Мастер. Я не опозорю вас. Я могу играть второстепенные роли, но я также способна играть и более важные. Увидимся на сцене».
Увидев ребёнка, Ли Шэнтянь был вне себя от радости, хотя и не смел показать это на лице; его сердце уже взлетело к небесам.
Хозяин не удержался и отругал его:
«Знаете, что я чувствовала, когда впервые вышла на сцену? Поверьте, я начала тренироваться в десять лет, занимаясь в изнуряющей летней жаре и ледяном зимнем холоде, мои руки и лицо были потрескавшиеся и кровоточили. Когда я впервые вышла на сцену, я была всего лишь танцовщицей, танцующей ногами…»
Воспоминания о тяжелых временах Ли Шэнтяня всплыли на поверхность, словно сложный гобелен событий. Мать написала ему письмо о рабстве, расписавшись крестиком, и приказала стать проституткой и десять лет учиться пекинской опере. Ему было запрещено возвращаться домой или бросать учебу; стихийные бедствия и болезни были предопределены судьбой. Его строгий учитель, даже кашель из коридора, вызывал напряжение в мышцах у его товарищей-учеников и даже поверхностное дыхание. — Все они выросли на побоях. Если что-то шло не так, выносили стул, и весь класс избивали.
Тем летом у меня появилась чесотка на голове, а я играла лишь второстепенную роль на сцене. Язвы на голове полностью застряли внутри шлема; новообразовавшиеся корочки смывались потом и водой, отслаиваясь, и снова начинал течь желтый гной. Несмотря на дрожь от боли, я стиснула зубы и терпела, бегая по сцене за сценой, пока не появился главный герой…
Несмотря на усердие в тренировках, Хуайюй в конечном итоге поздно пришел в профессию и так и не завершил необходимую формальную подготовку.
По сравнению со мной, это на самом деле гораздо ближе, как будто я срезал путь.
Ли Шэнтянь не произнес этого вслух; он не хотел баловать его ни капельки, чтобы не впасть в высокомерие. — Дайте ему возможность, но не позволяйте ему слишком увлечься и забыть об опасностях.
Услышав, что Хуайю последовал за своим учителем на сцену, он был вне себя от радости, хотя и с трудом сдерживал смех. Его глаза блестели, выдавая безграничные амбиции. Он никого не мог обмануть; его учитель был опытным человеком. Хорошо, посмотрим, есть ли у этого парня талант, даст ли ему патриарх шанс и окажется ли его суждение верным. Мастерство не подводит и не прощает. Упорного труда Хуайю было недостаточно, чтобы занять ведущее место; однако второстепенная роль казалась ему недостойной. Ли Шэнтянь задумался.
«Как насчет этого, один из участников моей труппы «Huarong Road Eight» может попытать счастья? Я поговорю с руководителем труппы. Но должен сказать, что в качестве награды будет несколько крупных монет на угощения. Не считая денежного взноса».
«Деньги? Нет, услышав это, Хуайюй понял, что это не просто второстепенная роль, а персонаж с именем. Он тут же издал возглас удивления…»
«Брат Хуайюй, что тебя так радует?»
В присутствии Дандана он ни слова об этом не сказал.
Кстати, мне ей рассказать или лучше сохранить это в секрете?
Я впервые на сцене, и меня охватывает волнение. Если меня зааплодируют, это будет здорово; но если я опозорюсь, как Чжигао, как я сойду со сцены? Я не знаю, чем это закончится. Я высокомерен и горд, и я терпеть не могу проигрывать.
Он не скажет ей, не позволит ей прийти и увидеть — если он захочет, чтобы она увидела, времени будет предостаточно; она наверняка когда-нибудь станет свидетельницей его триумфа. Хуайюй был в этом совершенно уверен. На границе он не хотел, чтобы его запугал друг. Подумав, он стал еще более молчаливым.
Дандан и Хуайю шли по дороге. По пути они увидели пышную ветвь финикового дерева, тянущуюся по диагонали от серо-голубой стены двора в конце переулка. Была середина лета, и финики еще были зелеными. Во дворе, в тени дерева, сидела пожилая женщина, держа в руках два маленьких стульчика, и чистила фасоль.
Цикады стрекотали. Хуайю потянулась за финиками, чтобы утолить жажду. Но она не смогла до них дотянуться; они были слишком высоко. От радости Хуайю, используя свою талию и ноги, запрыгнула на вершину стены. Она сорвала несколько крупных фиников, бросала их по одному, а Дандан ловила их. Она наполнила половину корзины, прежде чем бабушка заметила: «Ой, дорогая, зачем ты воруешь финики!» Она поспешно побежала за ней.
Хуайюй сказала: «Ха! Я сейчас работаю в смену, когда продают финики. Неважно, ранняя это смена или поздняя!» Дандан, увидев торжествующий смех Хуайюй, уже собиралась спрыгнуть.
Ещё до прыжка, поскольку она была прижата к стене, казалось, будто она находится на сцене, отделённая от зрителей пропастью. Дандан невольно посмотрела на Хуайю, посмотрела вверх. И действительно, Хуайю мгновенно вошла в высшее измерение. Неописуемое, таинственное чувство гордости поднялось в её сердце, и она приняла позу для «облачного сальто».
Раньше он тренировал свои сальто на высокой платформе с двумя или тремя столами. Он отталкивался ногами, прыгая назад в воздухе… Отлично, он собирался показать это Дандану. Но на полпути он потерял равновесие. Старуха, раздраженная тем, что он украл финики, достала из дома бамбуковую метлу и бросила ее. Она попала прямо в него; Хуайюй, застигнутый врасплох, упал на землю. Падение было мучительным; он даже не понимал, где болит. По его телу пробежала судорога. Дандан, увидев это, бросила наполовину полный мешок с финиками, рассыпав их по земле, и бросилась ему на помощь.
Хуайюй проснулась, терпя боль — что это за ситуация? Ей нужна помощь Дандана, чтобы подняться? Забудьте об этом, она просто легонько щелкнет его по затылку, хотя этот щелчок только подлил масла в огонь, заставив ее тело болеть еще сильнее. Но кто мог бы ее упрекнуть в желании сохранить лицо? Поэтому она стряхнула грязь руками, массируя мышцы по ходу дела, делая вид, что просто отряхивает пыль, не выдавая никаких недостатков. Терпи, терпи, терпи!
"Что случилось?"
«Это всё ложь», — сказал Хуайю, всегда отличавшийся упрямством. — «И что?»
Больно?
«Всё в порядке. Пойдём». Увидев, что старушка ещё не вышла за бамбуковой метлой, Хуайюй намеренно окликнул Дандана: «Где финики? Быстрее забирай их! Ты так долго воровал, неужели вернёшься с пустыми руками? Быстрее!»
Две девушки быстро подхватили финики. Видя, какие они молодые, они даже наступили на них, когда те упали на землю. Как раз когда старуха со связанными ногами собиралась их отругать, девушки уже убежали. Дандан подняла целый финик и положила его в рот.
"О, оно не сладкое."
Боль у Хуайюй немного утихла, и она съела финики. Она съела несладкие, пережевала их и выплюнула. Она почти ничего не сказала.
Дандан добавил:
«В „Зеленом списке“ нет ни капли вкуса».
Увидев молчание Хуайю, Дандан быстро заговорил: «Я не имел в виду, что те, которые ты выбрал, были невкусными, ха-ха, не молчи».
«Фрукты еще не покраснели. Они полностью покраснеют к Празднику середины осени в августе, и тогда станут сладкими и свежими».
«Ты снова собираешься воровать для меня еду во время Праздника середины осени?»
"Все в порядке.,,
«Держись своего слова, да? Не лги мне. Если это наполовину рыба, наполовину соль, я сделаю тебе жизнь невыносимой!»
«У кого есть время лгать тебе всего лишь о нескольких свиданиях?»
"Ах, если это был не Заоэр, то нас обманули, не так ли?"
Хуайюй не смог устоять перед ее острым языком. Он продолжал идти вперед, не замечая, как потеет с каждым шагом. Дандан продолжала говорить рядом с ним, неустанно давя на него: «Поговори со мной!»