La ciudad solitaria cerró

Capítulo 36

La relación entre el Emperador y la Emperatriz también era motivo de preocupación para las mujeres de los seis palacios. Desde el golpe de Estado, el actual Emperador y la Emperatriz no habían dormido juntos. El día de la ceremonia de investidura de la Consorte Zhang, algunas señales sutiles llevaron a las damas a especular sobre su situación actual.

Esa mañana, el Emperador y la Emperatriz se levantaron por separado del Palacio Funing y del Palacio Kunning, respectivamente. Al presentarse ante la multitud, ambos lucían ojeras y párpados ligeramente hinchados. Si bien la Emperatriz lo había disimulado con maquillaje, aún se apreciaban algunas anomalías. Mientras el Emperador y la Emperatriz, acompañados por la Consorte Zhang, atravesaban el Salón Ceremonial Imperial para recibir las felicitaciones de los funcionarios, una historia ocurrida la noche anterior en el Palacio Kunning comenzó a circular discretamente en el palacio interior a modo de anécdota.

Según los sirvientes del Palacio de Kunning, pasada la medianoche de anoche, el Emperador ordenó a sus asistentes más cercanos que llamaran a la Emperatriz desde el Palacio de Kunning. La Emperatriz ya dormía cuando oyó esto. Se levantó, se puso su túnica exterior y se dirigió a la puerta de su alcoba, pero no la abrió. En cambio, le preguntó al eunuco del Palacio de Funing a través de la rendija de la puerta: "¿Qué asunto tiene Su Majestad conmigo?".

El eunuco respondió: «Su Majestad se despertó en mitad de la noche y se sentó solo a beber. Sin darse cuenta, terminó su copa y me mandó a preguntar si había vino en el palacio de la emperatriz y si podía traerle un poco».

La emperatriz se negó a obedecer la orden, diciendo: «Aunque haya vino aquí, no me atrevería a dárselo al emperador. Es muy tarde, así que por favor, avísenle al emperador que descanse».

Tras hablar, inmediatamente envió de vuelta al eunuco, negándose incluso a abrirle la puerta para verlo.

La princesa escuchó esto, y esa noche, mientras las damas del palacio observaban un banquete en la Torre Ziyun, le preguntó directamente a su padre: "Anoche mi padre quería beber. Deberías haber llamado a los cocineros y cerveceros imperiales. ¿Por qué tuviste que llamarlos tan tarde? ¿Por qué no los enviaste?".

Las doncellas del palacio rieron entre dientes, pero la emperatriz permaneció sentada erguida, aparentemente ajena a todo. Ahora, con expresión avergonzada, tosió suavemente dos veces y, tras un momento de reflexión, dijo: «Como ya es tarde, no es apropiado molestar a tanta gente…»

La princesa insistió: «Aunque no quieras molestar a los sirvientes, hay muchas damas en el palacio, y el pabellón está repleto de vino. ¿Por qué preguntó mi padre específicamente por las que no beben a menudo?».

El Emperador se quedó sin palabras por un instante. Al ver esto, la consorte Zhang retomó la conversación: «Mi familia ha enviado más vino de cordero de excelente calidad. Si Su Majestad desea beberlo la próxima vez, envíe a alguien a buscarlo».

Antes de que el Emperador pudiera responder, la Princesa habló primero, diciéndole a la Consorte Zhang: "¿Quién ignora que la Dama Zhang tiene mucho vino en sus aposentos? Padre no te pide nada, así que debe haber una razón por la que no lo quiere".

La consorte Zhang se disgustó de inmediato, como si quisiera replicar, pero cuando desvió la mirada y vio que el Emperador observaba su reacción, reprimió su ira y forzó una sonrisa, diciendo: "La princesa tiene razón".

Las damas interpretaron el intento del emperador de congraciarse con la emperatriz, al convocarla al palacio por la noche, como un gesto de buena voluntad. Creían que el emperador simplemente intentaba salvar las apariencias hablando bajo los efectos del alcohol. Sin embargo, la emperatriz no aceptó fácilmente este gesto.

«Mírense los ojos, deben haber estado despiertos toda la noche», le dijo la consorte Yu a la consorte Miao en el pabellón Yifeng al día siguiente. «¡Esto es como una joven pareja discutiendo, qué sentido tiene!».

Miao Shuyi sonrió y dijo: "Siempre se han tratado con respeto en público, pero en privado existe una tensión entre ellos desde hace más de diez años. A veces, ni siquiera yo puedo ver más allá de eso".

Al oír su conversación, la princesa se inclinó para escuchar con más atención, solo para recibir un golpecito en la frente de Miao Shuyi: "¡Niña tonta, ayer en el banquete le hiciste a tu padre unas preguntas tontas, ¡lo hiciste quedar mal por mucho tiempo!"

La princesa hizo un puchero y dijo: "¡No soy tonta! Solo le dije eso a Zhang Niangzi a propósito porque vi lo arrogante que era".

(continuará)

La ciudad solitaria cierra (La princesa que se enamoró de un eunuco) Las aguas de Canglang lavan mis borlas 28. Canglang

Número de palabras del capítulo: 5878 Hora de actualización: 08-09-13 15:38

28. Canglang

Posteriormente, la Emperatriz mantuvo una actitud cortés, respetuosa y distante hacia el Emperador. Administró diligentemente los asuntos de los seis palacios, combinando amabilidad y autoridad, asegurando así el orden en el palacio y previniendo nuevos disturbios. Sin embargo, la Consorte Zhang provocaba frecuentemente al Emperador, exigiendo trasladarse al más lujoso Palacio de Ninghua. A menudo, pasaba por alto a la Emperatriz, dando órdenes directamente a las dos provincias y a las seis oficinas, lo que provocaba que los suministros del Palacio de Ninghua superaran los de la Emperatriz. No obstante, la Emperatriz se mantuvo tolerante y comprensiva, sin mostrar enfado alguno a pesar de la descortesía de la Consorte Zhang.

No fue hasta diciembre de ese año que volví a ver una expresión de tristeza en el rostro de la Emperatriz, pero no fue por el asunto de Zhang.

Esa tarde, como de costumbre, la princesa fue al Palacio de Kunning para sus oraciones vespertinas. La acompañé. Al entrar en el palacio, vimos a la emperatriz sentada sola, mirando un rollo de documentos sobre su escritorio. Cuando se volvió para mirarnos, sus ojos brillaban con lágrimas.

La princesa se sobresaltó y olvidó hacer una reverencia. Se acercó rápidamente y preguntó con preocupación: "¿Qué ocurre?".

La reina se secó las lágrimas, sonrió levemente, hizo que la princesa se sentara a su lado y la abrazó en silencio. Tras un largo rato, dijo: «El marido de una buena amiga falleció el mes pasado… Fue asesinado injustamente. Ella era muy joven, y ninguno de sus hijos tiene tu edad…»

—¿Murió injustamente? —preguntó la princesa sorprendida—. Entonces cuéntale a mi padre la injusticia y pídele que limpie su nombre.

La emperatriz sonrió con tristeza y simplemente abrazó a la princesa con fuerza sin decir una palabra.

Tal vez consciente de las dificultades, la princesa bajó la mirada, con expresión algo abatida. Apoyándose en la emperatriz, señaló los documentos sobre la mesa y preguntó: "¿Es esta una carta que ella escribió a...? Su letra es preciosa".

No parecía una carta; el papel y la tipografía eran más grandes de lo habitual. Estaba demasiado lejos para leer con claridad, pero pude distinguir que los caracteres estaban inclinados y curvados, con ganchos y bucles, escritos en letra cursiva y resultaban bastante imponentes.

La reina no respondió si quería contestar o no, sino que le preguntó a la princesa: "¿Puedes reconocer de quién es esta letra?".

La princesa lo examinó detenidamente y dijo: "Estos caracteres están escritos como ramas de flores recién brotadas, muy hermosos, pero son diferentes de las famosas obras caligráficas que me enseñó mi padre... Es difícil adivinar".

«Esta persona no alardea de su caligrafía, pero sus fragmentos y notas circulan entre la gente, por lo que los archivos secretos tienen menos ejemplares. No es de extrañar que no lo reconozcas», dijo la emperatriz a la princesa con una suave sonrisa, luego me miró y añadió: «Huaiji, tú trabajabas en la oficina de caligrafía, ven a echar un vistazo también».

Obedecí y me acerqué, luego miré hacia abajo y vi que contenía un poema titulado "Preludio a la melodía del agua":

En las tranquilas orillas del lago Taihu, me encuentro sereno en la cima del monte Dongting. Donde se esconden peces y dragones, la bruma y la niebla envuelven la vasta extensión. Justo cuando pienso en Tao Zhu y Zhang Han, aparece de repente una pequeña barca, sus remos veloces surcando las olas para llevar percas a casa. Atardecer, tormenta y lluvia: el viaje de regreso serpentea a lo largo de la ribera.

La ambición de un hombre debe ser fuerte en su plenitud, pues debería avergonzarse de la ociosidad. ¿Por qué, entonces, uno se cansa en la flor de la vida, su cabello se vuelve blanco y su rostro juvenil palidece? Pienso en buscar un lugar en el estanque frío para pescar, pero temo que las gaviotas sospechen y se nieguen a lanzar mi caña. Remando entre los juncos y las cañas, observo las olas en silencio.

Reconocí la letra; el significado de las palabras coincidía con mi suposición sobre la situación de la persona. Al mirar a mi alrededor, vi solo a dos o tres doncellas cercanas de la emperatriz, así que dije: «Los caracteres son como flores que florecen en el jardín imperial, ¿y la luna? El río Huai. Debe ser obra del pincel de Su Zimei, borracho».

La emperatriz lo confirmó y me dijo: "Él escribió este poema el mes pasado y murió de una enfermedad en Suzhou poco después".

"¿Su Zimei? ¿Está muerto?" La princesa estaba muy sorprendida.

La emperatriz asintió y dijo con nostalgia: "Es una verdadera lástima que el mundo nunca más vuelva a tener a alguien así, cabalgando un brioso caballo con finas pieles, bebiendo vino mientras leía el Libro de Han...".

Detrás de esto hay una historia. Su Shunqin era un poeta renombrado, y su suegro, Du Yan, un funcionario respetado. Los ministros más famosos de la época disfrutaban de su compañía, y al igual que los poetas de la dinastía Jin que describían a Yue Guang y Wei Yi, los describían como "puros y refinados", lo que implicaba que ambos eran excepcionalmente apuestos. Se dice que, cuando Shunqin era joven, vivía en casa de Du Yan y bebía un dou (unidad de volumen) entero de vino cada noche, sin ningún acompañamiento. Du Yan no le creyó y envió a alguien a investigar. El informante regresó y contó que Shunqin leía el *Libro de Han* mientras bebía, aplaudiendo y elogiando los pasajes más interesantes, haciendo algunos comentarios para sí mismo, y luego bebiendo otra copa llena. Du Yan se rió y dijo: "Con semejante acompañamiento, un dou no es demasiado". Más tarde, la historia de Su Shunqin bebiendo mientras leía el *Libro de Han* se convirtió en una anécdota muy conocida sobre él.

La temprana muerte de la princesa Su Shunqin la desconcertó. Le dijo a la emperatriz: «Oí a mi padre decir que aquellos funcionarios enviados a las provincias llevaban una vida muy despreocupada, viajando para disfrutar del paisaje y escribiendo poemas y ensayos. Existían "Crónicas de la Torre Yueyang", "Crónicas del Pabellón del Borracho" y "Crónicas del Pabellón Canglang", que eran leídas y recitadas por todo el mundo, disparando el precio del papel... ¿Acaso Su Zimei no construyó un Pabellón Canglang en Suzhou? ¿Cómo pudo morir tan joven? Pasaba sus días disfrutando de la compañía de peces y pájaros. ¿No era feliz?».

La emperatriz le preguntó: "Huirou, ¿sabes por qué llamó al jardín 'Canglang'?"

La princesa pensó un momento y luego negó con la cabeza: "¿Está relacionado con alguna frase de algún texto clásico?"

En ese momento, alguien entró desde fuera del salón, recitando mientras caminaba: "Las aguas del río Canglang son claras, pueden lavar mis borlas; las aguas del río Canglang son turbias, pueden lavar mis pies".

Cuando volvimos la vista atrás, vimos que era el mismísimo Emperador, así que todos nos pusimos de pie e hicimos una reverencia.

Dado que recitó el verso sobre "Canglang", debió haber escuchado nuestra conversación anterior. Sin que nos avisaran, desconocíamos su presencia y cuánto había oído. No pude evitar sentirme un poco preocupada. Miré a la emperatriz y vi que vaciló un instante, pero aun así no retiró el poema de la mesa.

El emperador se dirigió directamente al escritorio y se sentó. Tomó el poema póstumo de Su Shunqin y lo leyó con atención. Tras leerlo, no mostró enfado alguno, sino que suspiró y dijo: «Shunqin se retiró a la ciudad acuática, con la esperanza de ser tan despreocupado como el pescador Gu?, encontrando consuelo en manantiales y rocas, bebiendo vino y cantando a viva voz, y contentándose en la inmensidad. Pero este poema también dice: "La ambición de un hombre es estar en la plenitud de la vida y avergonzarse de la ociosidad", lo que demuestra que al final no pudo renunciar a ella».

La emperatriz permaneció junto al emperador, manteniendo una ligera distancia, con la mirada fija y serena en el suelo ante sus pies, y respondió: «Utilizó el Pabellón Canglang para demostrar al mundo que sabía cuándo avanzar y cuándo retroceder, y que se contentaba con una vida tranquila, lo cual fue un gran logro que le hizo reír a los siglos. Pero al final, aun así, eligió morir para revelar sus verdaderos sentimientos: ¿Cómo puedo yo, con mi pureza absoluta, ser mancillado por el polvo del mundo?».

El Emperador guardó silencio durante un largo rato y luego, como si le explicara a la Emperatriz, dijo: «Aunque lo destituí de su cargo y dije que jamás sería restituido, posteriormente... añadí una cláusula al decreto de amnistía para delincuentes de este año: aquellos que malversan fondos y cuyos delitos son menores pueden ser exonerados por el Ministerio de Justicia. Sin embargo, algunos se opusieron a su exoneración, alegando que esta cláusula no figuraba originalmente en el decreto de amnistía y que se trataba de un favoritismo para proteger a Su Shunqin. El Emperador no puede quebrantar la ley ni con una sola palabra... Hace dos meses, emití un edicto para restituir a Shunqin como prefecto de Huzhou, con la intención de que sirviera primero como funcionario fuera de la capital y luego lo trasladara gradualmente de vuelta a ella, para evitar demasiadas críticas de la censura. No esperaba que fuera tan arrogante, prefiriendo la muerte a asumir el cargo».