La ciudad solitaria cerró

Capítulo 60

—¡No estoy enfermo! —dijo con enojo e impaciencia.

La emperatriz permaneció en silencio, sin molestarse en cambiarse de ropa por el momento, y simplemente hizo una señal a su doncella para que retirara la medicina.

Miao Shuyi dio un paso al frente temblando, hizo una reverencia y suplicó perdón en nombre de su hija. El Emperador la miró brevemente y respondió con solo dos palabras: «Ya basta». Luego me miró y preguntó: «¿Le contaste a Huirou sobre mí?».

Creo que se refería al incidente del desmayo a las afueras del Pabellón Yifeng, así que respondí: «Después de que Su Majestad se marchara, la princesa volvió a acostarse a descansar. Tengo la intención de contárselo cuando despierte, momento en el que seguramente vendrá a disculparse con Su Majestad».

El emperador negó con la cabeza y dijo: "Díganle que se cuide bien y no le digan nada".

En los días siguientes, el Emperador continuó negándose a tomar la medicina, y su tez y su estado de ánimo empeoraron aún más.

Poco después, llegó de nuevo el Año Nuevo. Como era costumbre, cuando ocurría un acontecimiento funesto en la corte, el título de reinado se cambiaba al año siguiente. "Zhihe" parecía ahora un título de reinado de mal augurio. Los dos años transcurridos desde el cambio comenzaron con la muerte de la consorte Zhang y terminaron con la mala salud del emperador actual. Por lo tanto, este nuevo año tuvo un título de reinado completamente nuevo: ¿Jia?

Sin embargo, el nombre de la nueva era no trajo inmediatamente buena fortuna al emperador; de hecho, su enfermedad empeoró después del nuevo año.

El primer día del primer año del reinado de Jiajing (1721), el Emperador ascendió al trono en el Salón Daqing para observar la gran asamblea de la corte. Después de que los funcionarios tomaron sus posiciones, los eunucos enrollaron la cortina de cuentas frente al trono para que pudieran ver al Emperador. En ese momento, el Emperador sintió un repentino mareo, su corona se inclinó y cayó hacia un lado. Los presentes se alarmaron enormemente, y los asistentes a ambos lados bajaron rápidamente la cortina y le presionaron el filtrum con los dedos, lo que finalmente lo hizo recuperar la consciencia. Luego, volvieron a enrollar la cortina, y después de que completó apresuradamente sus ritos, los eunucos lo ayudaron a regresar a sus aposentos.

Tras los saludos de Año Nuevo, los enviados kitán llegaron para despedirse, y la corte, como de costumbre, ofreció un banquete en el Palacio Zichen. Sin embargo, cuando los enviados entraron al patio, el Emperador gritó repentinamente: «¡Llamen a los enviados al palacio de inmediato! ¡Casi no los veo!». Luego habló de forma incoherente. Los funcionarios de la corte sabían que la enfermedad del Emperador había recaído, así que lo ayudaron a entrar al palacio de inmediato. El primer ministro, en nombre del Emperador, emitió un edicto a los enviados kitán, indicando que habían bebido demasiado en el palacio la noche anterior y no podían asistir al banquete en persona. En su lugar, se envió a un ministro a la oficina de correos para que oficiara el banquete, y la carta del Emperador fue presentada igualmente.

Desde ese día, el Emperador quedó postrado en cama e incapaz de asistir a la corte. A petición de los ministros principales, los funcionarios de los dos ministerios fueron trasladados a la pequeña sala cercana a la Puerta Este Interior, la más próxima a la Ciudad Prohibida, donde se reunían con el Emperador una vez al día por la mañana.

El estado de la princesa también era crítico. Seguía en un estado de semiinanición, y Han y yo solo pudimos convencerla de que bebiera un poco de gachas cuando estaba delirando. Con el paso del tiempo, parecía estar gravemente enferma. La consorte Miao llamó al médico imperial, quien le recetó un medicamento, pero la princesa prefería morir antes que tomarlo. Pasaba los días llorando o durmiendo, sin ninguna esperanza.

En mi desesperación, recordé de repente el tratamiento de acupuntura que el señor Zhang le había aplicado a Qiuhe. Aunque la condición de la princesa era diferente a la de Qiuhe en aquel momento, la acupuntura podría ayudarla a recuperar el ánimo. Además, el señor Zhang llevaba muchos años en la Farmacia Imperial y sus habilidades médicas debían ser excelentes. Sería conveniente consultarle.

Durante dos días consecutivos, busqué varias veces, desde la Farmacia Imperial hasta el Salón Funerario, pero no logré encontrar al Sr. Zhang. Más tarde, me pareció extraño y le pregunté a un eunuco subalterno de la Farmacia Imperial dónde estaba el Sr. Zhang. No me reconoció, me miró con recelo y preguntó: "¿Es usted subordinado de Shi Duzhi?".

Shi Duzhi hace referencia a Shi Quanbin, confidente de la consorte Zhang. Tras la muerte de la consorte Zhang, el emperador de turno lo ascendió a subjefe.

Aunque conozco al señor Zhang desde hace muchos años, no solemos interactuar en privado a menos que se trate de asuntos importantes, por lo que no todos sus eunucos me reconocerían. Ante esta pregunta del eunuco más joven, negué con la cabeza y le dije: «Soy Liang Huaiji».

"Ah, es Liang Gaopin. Te conozco." Inmediatamente se sintió aliviado y me dijo con una sonrisa: "El señor Zhang ha abandonado el palacio."

Insistí: "¿Adónde?"

Él respondió: "Yo tampoco lo sé. Volverá antes de que cierren las puertas del palacio. Regresa entonces".

Regresé al anochecer y, efectivamente, allí encontré al señor Zhang. Tenía aspecto cansado del viaje, con los ojos inyectados en sangre, probablemente por el esfuerzo físico reciente.

Cuando me vio, me condujo a su habitación privada, donde realizaba asuntos oficiales, y me preguntó: "¿Se trata de la princesa?".

Asentí con la cabeza y le describí la condición de la princesa, preguntándole si se podía usar la acupuntura. Él dijo: "La enfermedad de la princesa es psicológica, y la acupuntura no será muy efectiva... Regresa y dile que sin duda tendrá la oportunidad de ver a Cao Ping de nuevo, así que necesita mejorar ahora. Come más y se recuperará naturalmente".

"¿Esto es... una mentira para ella?", pregunté con escepticismo.

Él sonrió levemente: "No es que le esté mintiendo. No conseguirán lo que quieren, pero sin duda tendrán la oportunidad de volver a verse".

Al ver que no tenía intención de dar explicaciones detalladas, no pregunté más, pero no pude evitar expresar mi curiosidad sobre el motivo de su partida del palacio: "¿Está su partida del palacio relacionada con la enfermedad del Emperador?".

Tras un largo silencio, finalmente me reveló algo: "Fui a ver al Comandante de la Decimotercera Milicia y al Maestro Fu".

Los actuales primeros ministros son dos ministros que anteriormente fueron enviados a otros cargos: Fu Bi y Wen Yanbo.

Hace seis meses, el canciller Chen Zhizhong fue sometido a juicio político por la censura. Primero, se le acusó de permitir la concesión póstuma del título de Wen Cheng, excediendo el límite establecido. Luego, se le acusó de consentir que sus concubinas golpearan hasta la muerte a una sirvienta, y de "falta de lealtad y diligencia en el servicio público y de falta de virtud familiar en el servicio privado". Incluso hubo acusaciones de que tuvo una aventura con su propia hija. Independientemente de la veracidad de estas impactantes acusaciones, la combinación de diversas razones finalmente condujo a la destitución de Chen Zhizhong como canciller.

En aquel entonces, casi todos pensaban que el emperador aprovecharía la oportunidad para ascender a Wang Gongchen. Debido a que abogó por honrar póstumamente a Wen Cheng, el emperador lo ascendió al cargo de Ministro de los Tres Departamentos. Como habían señalado los censores en el pasado al destituir a Zhang Yaozuo, el cargo de Ministro de los Tres Departamentos estaba a un paso del de Ministro de las Dos Oficinas.

Sin embargo, el emperador de turno tomó una decisión inesperada, anunciando que Fu Bi y Wen Yanbo serían nombrados primeros ministros, y que Wang Gongchen sería transferido al cargo de Comisionado de la Corte del Norte de Xuanhui y Prefecto de Bingzhou.

Fu Bi ya era conocido por su virtud, y si obviamos el incidente del Brocado de Linternas, Wen Yanbo también era un buen ministro. Por lo tanto, cuando los funcionarios oyeron la noticia, todos en la corte se regocijaron.

Ahora, al oír al Sr. Zhang mencionar al Decimotercer Regimiento y al Primer Ministro Fu, ya puedo intuir el motivo: el Emperador está enfermo y la Emperatriz y los ministros deben considerar el asunto del Príncipe Heredero. Sin embargo, el estatus del Decimotercer Regimiento como príncipe aún no está establecido, y si las cosas cambian en el futuro, necesitará el apoyo del Primer Ministro para ascender al trono. Por lo tanto, la apretada agenda del Sr. Zhang estos últimos días debe consistir en transmitir el mensaje a la Emperatriz, pidiéndole a Fu Bi que acepte la futura ascensión del Decimotercer Regimiento al trono y, al mismo tiempo, que le permita al Decimotercer Regimiento prepararse para su entronización.

—¿Es esa la intención de la emperatriz? —pregunté con cautela.

“Tanto el Primer Ministro como la Emperatriz comparten esta opinión”, dijo el Sr. Zhang, haciendo una pausa antes de añadir: “De hecho, si Su Majestad pudiera tomar la decisión él mismo ahora, este sería el único resultado posible”.

La ciudad solitaria cierra (La princesa que se enamoró del eunuco) Flores que caen y el viento juegan con la clara lluvia otoñal 51. Acupuntura

Número de palabras del capítulo: 3150. Hora de actualización: 08-08-21 17:04

Al regresar, siguiendo el consejo del señor Zhang, le dije a la princesa que tendría otra oportunidad de ver a Cao Ping. Ella reaccionó de inmediato, preguntando con esperanza: "¿De verdad?".

Asentí con la cabeza: "El señor Zhang me lo contó... debió de ser la emperatriz quien se lo dijo".

Estas palabras eran como un espejo en su tocador, que reflejaba la luz que entraba por las cortinas en sus ojos, que habían estado apagados durante mucho tiempo. Abrió mucho los ojos y me preguntó si sabía cuándo se presentaría la oportunidad; luego, sintiéndose tímida, bajó rápidamente las pestañas para ocultar su mirada.

Entregué el espejo de bronce y dije con una leve sonrisa: "Aunque la Emperatriz permita que el joven maestro Cao venga a ver a la princesa mañana, ¿estaría la princesa dispuesta a verlo así?".

Al ver su rostro demacrado en el espejo, gritó de miedo y apartó el espejo, demasiado asustada para volver a mirarse.

Le llevé la comida y la medicina a la hora indicada, y esta vez no se negó. Tras comer y tomar su medicina con una seriedad sin precedentes, cayó en un sueño profundo, con el corazón lleno de hermosos sueños sobre el futuro.

En la cuarta guardia, alguien llamó a la puerta del palacio. Yo ya me había despertado, así que fui a ver qué pasaba y descubrí que era un eunuco enviado por la emperatriz para entregar un mensaje.

—La emperatriz solicita que Lady Miao acuda inmediatamente al Palacio Funerario, pues hay asuntos importantes que tratar —dijo, con el rostro enrojecido por la carrera. El eunuco también parecía muy nervioso.

Miao Shuyi salió al oír el ruido, e intercambiamos una mirada; sus ojos estaban llenos de pánico.

—¿Es... el Emperador? —preguntó con voz temblorosa.

—Su Majestad se ha desmayado de nuevo en el palacio —susurró el eunuco—. Los médicos imperiales han intentado con medicamentos y moxibustión, pero no han logrado reanimarlo.

Miao Shuyi se puso cada vez más nerviosa y me dijo: "Huaiji, rápido, ven conmigo a echar un vistazo".

Cuando llegamos al Palacio Funing, la sala ya estaba llena de gente. Además de la Emperatriz y los médicos imperiales arrodillados en el suelo, había varios médicos jefes, médicos jefes adjuntos, el Sr. Zhang, así como la Dama Zhou del Condado de Anding y la Dama Zhang del Condado de Qinghe, quienes habían estado al servicio del Emperador durante los últimos dos años.

También vi a Qiuhe. Estaba de pie detrás de la cortina en el pasillo, lejos de los demás, con una actitud tan modesta como siempre, como una sombra dibujada con tinta clara.