La ciudad solitaria cerró

Capítulo 106

Ouyang Xiu y Qilang asintieron con la cabeza y le preguntaron a la princesa sobre el tema. La princesa reflexionó un momento y dijo: «Describamos la tristeza de la despedida». Luego se dirigió a Cui Bai y le dijo: «Señor Cui, por favor, pinte también sobre este tema».

Todos aceptaron la orden y reflexionaron sobre sus ideas. Más tarde, Ouyang Xiu vio a Xiao Ping todavía de pie, tímidamente detrás de Qi Lang, susurrándole de vez en cuando. No pudo evitar sonreír y rápidamente tomó su pluma, escribiendo un poema llamado "Orgullo del pescador": "Soy bueno cantando y riendo, y tú eres talentosa y joven. ¿Por qué me dejaste y emprendiste un viaje tan largo? No hay noticias tuyas, y la hierba junto al río vuelve a estar verde. Antes, cuando recogía flores, mostrabas tu figura grácil, y tu hermoso rostro sonreía mientras las flores se marchitaban. Hoy, recoger flores solo aumenta mi tristeza, y mi corazón está roto. Tu hermoso rostro no es tan bello como las flores."

Tras escribirlo, le presentó directamente el poema a Xiao Ping y la invitó a cantarlo. Xiao Ping se sonrojó al instante al verlo, pero Qi Lang mantuvo la calma y le dijo: «Ya que el erudito imperial te ha invitado, puedes cantarlo».

Xiao Ping no tuvo más remedio que aceptar. Tomó su pipa, pulsó suavemente las cuerdas y comenzó a cantar. Mientras cantaba, Qi Lang explicó brevemente su relación pasada: «Ella fue una joven cantante en la casa de mi buen amigo Chen Junchong. Cuando era joven, solía ir a banquetes con Junchong y la vi muchas veces. Después, me fui a servir como funcionario durante algunos años. Cuando regresé, me enteré de que la habían vendido a otra persona... Jamás esperé volver a encontrarme con ella hoy en el Jardín del Príncipe Consorte».

En ese momento, suspiró, tomó su pluma y escribió rápidamente un poema, "Linjiang Xian": "Tras el sueño, el pabellón se cierra con llave, tras despertar del vino, las cortinas cuelgan bajas. La tristeza de la primavera del año pasado regresa. Flores caídas, una persona sola, lluvia ligera, gansos volando en parejas. Recuerdo cuando conocí a Xiao Ping, su vestido de seda de doble capa bordado con el carácter 'corazón'. Habló de anhelo en las cuerdas de la pipa. La luna brillante estaba allí entonces, brillando una vez sobre las coloridas nubes que regresaban."

Tras terminar de escribir, tomó lentamente un sorbo del té que le sirvió una criada, y luego miró a Xiao Ping, que seguía cantando la letra de Ouyang Xiu, con los ojos llenos de melancolía.

Poco después, Cui Bai anunció que el boceto estaba terminado e invitó a todos a verlo. A excepción de la princesa, todos los invitados y anfitriones se reunieron para admirar su pintura.

Era un cuadro de bambú y gaviotas, pintado a tinta, que representaba una gaviota blanca corriendo por una ladera árida junto al agua, mecida por el viento frío. A la derecha, tres tallos de bambú, con sus hojas, como la hierba otoñal a la orilla del agua, se inclinaban hacia un lado por el viento, evidenciando su fuerza. Los ojos de la gaviota blanca estaban muy abiertos, su largo pico boquiabierto, mostrando una mezcla de sorpresa y miedo.

«Esta pintura evoca una atmósfera desolada y serena, revelando una belleza salvaje y desolada. Muestra que el corazón de Zixi anhela un paraje tranquilo y una tierra solitaria», comentó Ouyang Xiu tras contemplarla. Añadió: «Sin embargo, el tema de la princesa es la "tristeza de la despedida", y esta pintura por sí sola parece insuficiente para capturar esa esencia...»

En ese momento, Jiaqingzi también estaba de puntillas detrás de los invitados y anfitriones, observando la pintura de Cui Bai. Tras escuchar los comentarios de Ouyang Xiu, no pudo evitar exclamar en defensa propia: "¿Cómo se puede decir que no guarda relación con el tema? ¿Acaso tiene que pintarse con dos pájaros volando en direcciones opuestas para que se llame 'tristeza de la despedida'?"

Al oír esto, todos rieron y la miraron. Jiaqingzi se dio cuenta de su descortesía y se disculpó apresuradamente con Ouyang Xiu, con el rostro enrojecido. Sin embargo, Ouyang Xiu le dijo con dulzura: «Señorita, usted es muy perspicaz. Siéntase libre de hablar».

Animado por él, Jiaqingzi dudó un momento antes de expresar sus pensamientos: «El viento sopla con tanta fuerza, pero esta gaviota blanca sigue intentando volar contra él; su pareja debe estar allí. O tal vez la tormenta es tan violenta que ha separado a los amantes, y fueron ellos quienes fueron arrastrados por el vendaval. Ir contra el viento es difícil, pero aún piensa en su pareja e intenta con todas sus fuerzas regresar a su lado. ¿Acaso esa mirada de preocupación no es una manifestación de separación y tristeza?».

Estas palabras me conmovieron, y la princesa inmediatamente mandó que le enviaran el cuadro. Tras contemplarlo, suspiró suavemente y elogió efusivamente a Cui Bai. Los demás también lo elogiaron. Cui Bai hizo un gesto con la mano, se giró hacia Jiaqingzi e hizo una profunda reverencia, diciendo: «Solo estaba garabateando sin mucho entusiasmo, pero gracias a sus maravillosos comentarios, mi humilde obra se ha visto enormemente realzada».

Jiaqingzi bajó la cabeza y dijo en voz baja: "En absoluto, señor. Ya había visto algunas de sus obras cuando estaba con la princesa. Admiro mucho su talento y habilidad. Lamento no ser bueno con las palabras y no poder describir ni siquiera una pequeña parte de ellas".

Cui Bai sonrió y dijo: «Princesa, usted conoce las pinturas y la caligrafía del Pabellón Mige desde la infancia. Sin duda, ha visto muchos tesoros al estar expuesta a ellas. Yo soy autodidacta y mi pintura es completamente heterodoxa. Incluso la academia de pintura me expulsó. Estos garabatos apenas merecen ser presentados de forma refinada, y mucho menos merecedores de sus elogios».

Jiaqingzi negó con la cabeza y dijo: «Una buena pintura no tiene por qué ajustarse a las reglas de la Academia Imperial de Pintura. Si bien las pinturas de flores y pájaros de la Academia son de colores brillantes y transmiten una sensación de riqueza y nobleza, resultan algo rígidas. Las flores y los pájaros parecen estar obedientemente inmóviles, posando para que los pintores los representen. Pero tus pinturas no son así. Por ejemplo, en esta pintura de bambú y gaviotas, tanto los pájaros como las flores y el bambú transmiten una gran sensación de movimiento, como si una deidad hubiera fijado y congelado la escena en movimiento. Además, al contemplar esta pintura, uno puede pensar en los acontecimientos que la precedieron y la siguieron. Hay una historia en tus pinturas».

Estas palabras sobresaltaron a Cui Bai. Miró a Jiaqingzi con sorpresa durante un buen rato, hasta que se sintió incómoda. Le dijo nerviosamente: "Nunca he estudiado pintura. Solo estaba diciendo tonterías. Si he dicho algo inapropiado, espero que me perdone...".

Cui Bai se giró para mirarme y sonrió. Al ver que Jiaqingzi seguía observando nerviosamente nuestras expresiones, sonreí y la tranquilicé: "Tienes toda la razón, es así".

La ciudad solitaria cierra sus puertas (La princesa que se enamoró del eunuco) Una perla entre escombros: Un vestido de novia desechado

Número de palabras del capítulo: 3581. Hora de actualización: 09-07-05 10:42

vestido de novia

(3274 palabras)

Cuando la música terminó y la multitud se dispersó, eran casi las cuatro de la mañana. Qi Lang y Cui Bai se marcharon uno tras otro, mientras yo acompañaba a Ouyang Xiu a su habitación de invitados para que se aseara antes de ir a la corte. De camino, le pregunté por la identidad de Qi Lang, y me dijo: «Qi Lang es el séptimo hijo del duque Yan Yuanxian, llamado Jidao, cuyo nombre de cortesía es Shuyuan».

Solo entonces comprendí que era el hijo menor de Yan Shu, el séptimo tío materno de Ruozhu, el famoso Yan Jidao, el Séptimo Joven Maestro Yan. Nacido en una familia de altos funcionarios, su poesía era elegante y refinada, al igual que el nombre de su padre. No es de extrañar que fuera tan desinhibido y arrogante, menospreciando a los poderosos y ricos.

Al día siguiente se lo conté a la princesa. Se sorprendió y se emocionó mucho. Salió al balcón, acarició la barandilla y se quedó pensativa. Creo que pensaba en el poema de Xiao Yan que escuchó en la Torre Baifan el año pasado: "¿Quién puede compartir conmigo el brocado de patos mandarines y compartir conmigo esta fría noche en la torre oeste?".

"Que Li Wei averigüe dónde vive y luego envíe a Xiao Ping a su casa", ordenó la princesa más tarde.

Esa tarde, Ren Shouzhong salió repentinamente del palacio con semblante serio y le preguntó a Li Wei si había invitado a Ouyang Xiu a un banquete en su casa el día anterior. Li Wei lo admitió y le preguntó con gran preocupación qué había sucedido. Ren Shouzhong rió entre dientes: «La familia imperial tiene una norma que prohíbe recibir invitados; no se les permite tener cercanía con los eruditos, y mucho menos relacionarse con altos funcionarios de la corte. ¿Acaso el comandante lo ignora?».

Li Wei se quedó atónito y sin palabras por un momento, así que le expliqué: "El comandante no tiene tratos con los funcionarios de la corte. Simplemente, el Jardín de la Princesa Consorte acaba de terminarse, así que esta vez invitamos al erudito Ouyang a grabar algunas placas. Sin embargo, esto es algo puntual y no se repetirá".

Ren Shouzhong replicó: «Si queremos que escriba unas palabras, basta con pedirle al Emperador que emita un decreto directamente, ordenándole que las escriba en la Academia Imperial y nos las presente. ¿Por qué invitarlo a nuestra casa? Además, el Comandante pasó toda la noche bebiendo y divirtiéndose con él. Seguro que hablaron de algo más que escribir, ¿no?».

Le dije: "Solo jugamos a algunos juegos de beber, nada más".

Ren Shouzhong se burló: «Dijo lo que dijo, los censores y los que protestan podrían no pensar igual que usted. Además, el hecho de que el yerno imperial invitara a funcionarios de la corte a su casa ya contraviene las normas. Tanto si se discutían asuntos de Estado como familiares con él, era un tabú. Ouyang Xiu va a sufrir otro duro revés. Su Majestad también envió a este viejo sirviente para recordarle al yerno imperial que tenga más cuidado en el futuro».

Al escuchar la última frase, tanto Li Wei como yo nos alarmamos mucho. Li Wei le preguntó apresuradamente a Ren Shouzhong: "¿Se verá implicado Ouyang Neihan por esto?".

Ren Shouzhong declaró: «Cometió el crimen a sabiendas y merecía su destino. Hoy acudió al tribunal muy temprano, siendo el primer funcionario de la Academia Hanlin en entrar al palacio, lo cual fue bastante inusual. La gente del palacio lo encontró extraño y murmuró al respecto. Cuando los funcionarios del Censorado se enteraron, investigaron y descubrieron rápidamente que había asistido a un banquete ofrecido por el Comandante ayer y se había quedado despierto toda la noche. Había venido directamente del Jardín del Yerno Imperial al tribunal. Tras enterarse, el Emperador emitió un decreto sin esperar a que el Censorado lo destituyera formalmente, nombrándolo Prefecto de Tongzhou. El edicto oficial se anunciará mañana».

Después de que Ren Shouzhong se marchara, me disculpé con Li Wei, explicándole que invitar a Ouyang Xiu había sido idea mía, pero que no esperaba que les causara tantos problemas. Li Wei negó con la cabeza y dijo: «No es culpa tuya. Fue un gran honor para mí compartir unas copas con Ouyang Xiu, sobre todo porque la princesa lo recibió con mucha amabilidad... Hacía mucho que no la veía tan feliz... Pero, ¿qué haremos ahora que Ouyang Xiu se ha visto implicado de esta manera?».

Al enterarse de esto, la princesa acudió de inmediato al palacio para ver a su padre y le rogó que revocara su decreto. Sin embargo, el emperador se negó, argumentando que si no intervenía esta vez, sus parientes seguramente harían lo mismo, relacionándose con eruditos y violando las normas ancestrales. La princesa, desolada, regresó a casa abatida y pasó toda la noche sumida en la tristeza.

Afortunadamente, el entonces primer ministro, Han Qi, y otros altos funcionarios admiraban a Ouyang Xiu y estaban dispuestos a protegerlo. Al día siguiente, cuando la carta fue enviada a la Secretaría y a la Cancillería, fue bloqueada por los funcionarios. Varios ministros le rogaron entonces a Ouyang Xiu que se quedara, argumentando que estaba compilando la "Historia de Tang" y necesitaba permanecer en la capital para consultar materiales e intercambiar ideas con los compiladores de las Tres Academias y la Biblioteca Imperial. No era apropiado que residiera en una prefectura periférica para realizar esta labor. Finalmente, el emperador accedió a regañadientes y retiró la carta que ordenaba su traslado a una prefectura periférica.

Al oír la noticia, la princesa suspiró aliviada, juntó las manos en señal de gratitud al cielo y a la tierra, y luego sonrió con impotencia: "Qué lástima, nunca volveremos a ver una reunión de gente tan talentosa".

Al oír esto, Li Wei quiso enmendar su error. A principios de octubre, presentó una solicitud al Emperador, indicando que al yerno del Emperador Taizong, Chai Zongqing, se le había permitido relacionarse con eruditos, y por lo tanto, solicitaba que se levantara la prohibición de recibir invitados. El Emperador emitió un edicto en respuesta, estableciendo que, en adelante, antes de recibir invitados, se debía presentar y aprobar una lista de invitados para celebrar un banquete en casa.

En realidad, fue una negativa bastante diplomática. Si la lista presentada por el príncipe consorte hubiera incluido el nombre de un erudito de renombre como Ouyang Xiu, sin duda no habría sido aprobada. En definitiva, aquellos a quienes el emperador permitió que Li Wei conociera no eran más que ociosos insignificantes. El banquete de eruditos famosos en el jardín del príncipe consorte aquel día jamás volvería a repetirse.

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Cuando la princesa le dijo a Xiao Ping que la enviarían a casa de Yan Jidao, Xiao Ping se llenó de alegría y le dio las gracias repetidamente, riendo y llorando a la vez. Esto hizo que la princesa también derramara lágrimas. Xiao Ping se sorprendió y le preguntó apresuradamente por qué no estaba contenta. La princesa se secó las lágrimas, sonrió y dijo: "No estoy triste, estoy feliz por ti".

Luego, ella me comentó que era evidente que Cui Bai y Jiaqingzi sentían algo el uno por el otro, así que ¿por qué no unirlos y que Jiaqingzi se casara con Cui Bai? A mí también me pareció una buena idea, así que fui a visitar a Cui Bai y le transmití los deseos de la princesa.

Cui Bai admitió que Jiaqingzi le causó una muy buena impresión: "Me fijé en ella por primera vez porque bebió vino en nombre de la princesa. Su rostro sonrojado era muy parecido al de la señorita Dong en aquel entonces. Además, sus mejillas sonrosadas eran idénticas a las de la señorita Dong, fruto de una intención tan pura y bondadosa. Más tarde, me sorprendió aún más oírla hablar de mis pinturas. No había estudiado pintura específicamente, pero comprendía mis obras. A esto se le llama alma gemela en este mundo".

Él invitó formalmente a una casamentera a la residencia de la princesa para proponerle matrimonio a Jiaqingzi. La princesa aceptó de inmediato y luego hizo que alguien comparara sus fechas de nacimiento para determinar la fecha de su boda.

El resultado de la adivinación indica que habrá un día sumamente propicio en noviembre. Si se pierde este día, no volverá a presentarse otro tan favorable hasta abril del año siguiente.

Abril. Escuchar este mes nos inquietó un poco tanto a Cui Bai como a mí. Si no hubiéramos decidido esperar hasta el cumpleaños del Emperador en abril, ¿quizás Cui Bai se habría casado con Qiu He hace mucho tiempo?

Para evitar complicaciones imprevistas, sugerí a la princesa que fijara la fecha de la boda de Jiaqingzi para noviembre. Por supuesto, no expliqué los motivos en detalle, solo dije que Cui Bai y Jiaqingzi no eran jóvenes. En nuestra dinastía, se consideraba inoportuno que los hombres se casaran a los treinta y las mujeres a los veinte. Ambos superaban el límite de edad y cumplirían un año más después del Año Nuevo, lo cual no sería conveniente.

La princesa asintió, pero con un dejo de melancolía: "Tan pronto... entonces solo podrá quedarse conmigo un mes, y tendré una persona menos a mi lado..."

No respondí. Ella forzó una sonrisa y me tomó de la mano: "Por suerte, sigues a mi lado, no me vas a dejar".

Sentí un dolor punzante en el corazón, pero mantuve la sonrisa y hablé de otras cosas con ella. Luego, cuando estaba distraída, sutilmente solté su mano.