« Je suis en vacances et je suis rentré chez moi. »
L'esprit de Jian Changnian s'emballa, et elle rassembla son courage pour parler.
« Alors… puis-je coucher avec toi ? »
La prononciation de la jeune fille était légère et rapide, avec une légère intonation ascendante à la fin, comme si elle se montrait coquette.
Elle se tenait là, les yeux humides comme ceux d'un faon, le visage légèrement rougeaud, timide et craintive.
Le cœur de Xie Shi'an s'adoucit un peu.
Peu importe, cela fait tellement longtemps que nous ne nous sommes pas vus.
« Tu dois d'abord te sécher les cheveux. »
Les deux femmes étaient allongées côte à côte sur le petit lit exigu. Jian Changnian se blottit contre elle et lui enlaça le bras.
Xie Shi'an sentit quelque chose de doux appuyer contre son bras, et il lui fallut un certain temps pour réaliser ce que c'était.
C'est nettement différent d'avant. Le vieux Jian Changnian était sec et sans vie, comme un petit singe maigre et malnutri.
C'est maintenant une belle jeune femme avec une silhouette magnifique.
Xie Shi'an tenta maladroitement de retirer sa main.
Jian Changnian ne la lâcha pas et la regarda avec un regard blessé.
« Shi'an, on ne peut plus être comme avant ? Pourquoi tu essaies toujours de m'éviter ? »
Xie Shi'an était à la fois amusé et exaspéré.
Pourquoi dites-vous cela ?
« Je ne t'ai jamais vu sourire depuis que j'ai rejoint l'équipe nationale, et tu ne te retenais pas quand on jouait l'un contre l'autre. »
« Après avoir fini de me battre, je voulais aller te retrouver, mais tu étais déjà parti. »
« Ils ne me laissent pas entrer la nuit. »
Jian Changnian énuméra une longue liste, presque en comptant sur ses doigts. Dans leur amitié, elle avait toujours été la plus honnête.
Xie Shi'an esquissa également un sourire.
« Qui t'a dit d'être aussi poli dès le départ ? »
Ils étaient polis au point d'être quelque peu distants.
Et c'est tellement populaire.
Jian Changnian s'étrangla un instant et marmonna entre ses dents.
« Eh bien, qui t’a dit de promettre de fêter mon anniversaire avec moi, et ensuite de ne pas revenir ? »
Après les championnats du monde, il ne restait qu'une semaine avant l'anniversaire de Jian Changnian. Xie Shi'an lui avait promis de revenir à Jiangcheng pour fêter sa cérémonie de passage à l'âge adulte avec elle. Cependant, l'Open d'Angleterre ayant été avancé, elle dut se rendre à Londres en avance pour se préparer à la compétition et manqua ainsi l'anniversaire de Jian Changnian. Xie Shi'an l'appela pour s'excuser, mais elle ne s'attendait pas à ce que, malgré ses excuses, Jian Changnian lui en veuille encore.
Elle piquait rarement une crise, mais Xie Shi'an ne se mit pas en colère. Au lieu de cela, il se retourna et chercha à tâtons quelque chose sur la table de chevet.
Qu'est-ce que tu cherches?
Xie Shi'an fit demi-tour.
Donne-moi ta main.
Jian Changnian tendit la main droite, l'air absent.
Dans l'obscurité, Xie Shi'an esquissa un léger sourire aux coins de ses lèvres.
"Main gauche."
"Oh."
Elle obéit sans poser de questions, puis elle sentit un frisson lui parcourir le poignet lorsqu'on la retint par un fin fil rouge.
Jian Changnian porta sa main près de ses yeux pour regarder.
"Si mignon."
Elle était née l'année du Rat, alors Xie Shi'an lui a acheté un bracelet astrologique en or à tête ronde représentant un rat.
Est-ce de l'or pur ?
Xie Shi'an resta silencieux.
« Pourquoi n'essaies-tu pas de le mordre avec tes dents ? »
Les yeux de Jian Changnian étaient tellement écarquillés par le rire qu'ils étaient presque invisibles.
« Pas besoin, tout ce que Shi'an me donnera me conviendra. »
Voyant que cela lui plaisait, Xie Shi'an fut soulagée.
« Je comptais te le donner lors de mon prochain passage à Jiangcheng, mais qui aurait cru que tu rejoindrais l'équipe nationale si tôt ? Eh bien, c'est une bonne chose. »
"Joyeux anniversaire en retard."
Jian Changnian la serra chaleureusement dans ses bras et leva les yeux vers elle en souriant.
« Il n'est pas trop tard. J'ai reçu beaucoup de cadeaux cette année, mais celui-ci, de ta part, est celui que je préfère. »
«Si ça te plaît, alors va te coucher.»
"Bonne nuit."
"Bonne nuit."
Avant l'examen d'entrée à l'université, Zhou Mu prit le temps de retourner à Jiangcheng. Outre les démarches liées à son statut d'étudiant, il rendit également visite à Cheng Zhen en prison.
Depuis son accident, Zhou Mu a été envoyée loin de chez elle par ses parents, et les deux ne se sont pas revus depuis longtemps. Ils se regardent à travers les barreaux, muets, comme des étrangers.
Zhou Mu le regarda, avec sa coupe de cheveux très courte, son uniforme de prisonnier orange, ses menottes et ses chaînes, et ne put s'empêcher de pleurer à nouveau.
"toi……"
"toi……"
Les deux parlèrent en même temps.
Cheng Zhen sourit.
"Vas-y en premier."
«
Ça va
?
» Zhou Mu retint ses larmes et sourit.
« Je vais bien. Et toi ? »
« Moi aussi, je vais bien. »
Cheng Zhen baissa les yeux et s'arracha les petites peaux entre les doigts, éprouvant une certaine honte, réalisant qu'elle était devenue plus mûre et plus belle au cours des deux années écoulées depuis leur dernière rencontre.
Elle lui envoie des lettres presque chaque semaine, sans faute. Ce n'est pas qu'il ne comprenne pas ses sentiments, c'est juste qu'il ne peut tout simplement pas lui répondre pour le moment, et qu'il ne le mérite pas.
Zhou Mu a d'excellentes notes et s'apprête à passer le concours d'entrée à l'université. Un avenir prometteur l'attend. Il n'a aucune raison de s'impliquer avec une personne ayant un casier judiciaire.
Cheng Zhen resta silencieux un moment avant de parler avec difficulté.
« Merci de m'envoyer des lettres de temps en temps, mais à partir de maintenant... je pense... que ce n'est plus nécessaire... »
Il fut interrompu avant d'avoir pu terminer son discours.
Zhou Mu : « Cheng Zhen, je... je souhaite postuler au département de droit de l'université H. »
Cheng Zhen leva soudain la tête et dit d'un ton quelque peu anxieux.
« Pourquoi as-tu soudainement voulu étudier le droit ? N'as-tu pas toujours aimé la peinture et la photographie ? J'ai toujours pensé que tu deviendrais peintre ou photographe. »
Zhou Mu esquissa un sourire ironique.
« Ce n'était pas vraiment soudain, depuis que tu... j'avais cette idée. »
Après l'incident survenu à Cheng Zhen, bien que le gang d'usuriers responsable de la mort de son père ait été traduit en justice, il fut tout de même condamné à sept ans de prison pour homicide involontaire. Il fit appel à plusieurs reprises, mais la cour confirma le verdict initial, et il finit par se décourager.
Alors que tous les autres avaient abandonné, il s'est avéré que Zhou Mu était le seul à avoir pitié de lui.
Le jeune homme, autrefois si joyeux, eut de nouveau les larmes aux yeux.
« Non, tu as déjà beaucoup sacrifié, mon ami, ton badminton adoré. Je ne veux pas que tu abandonnes tes loisirs pour moi et que tu fasses quelque chose que tu n'aimes pas du tout. »
"Cheng Zhen... mais je..."
Il est passé de champion de natation à prisonnier, mais il aurait pu se tenir sur le plus haut podium comme Xie Shi'an et Jian Changnian.
En entendant ces mots, les larmes de Zhou Mu coulèrent à flots. Il ne pouvait rester insensible à sa situation.
Quand le garçon la vit pleurer, il leva la main pour lui toucher le visage, mais toucha par inadvertance la vitre froide en fer.
Il laissa tomber ses épaules, abattu.
«Allez-vous-en, je vous en supplie, ne changez pas votre candidature à l'université, à moins que vous ne vouliez que je sois un pécheur pour le restant de ma vie.»
Chapitre 108 La Saint-Valentin chinoise
Chien Chang-nian est restée avec l'équipe nationale, poursuivant son entraînement et plaisantant comme à son habitude avec Xie Shi-an. Sa vie était identique à celle d'avant, si ce n'est qu'elle devait désormais faire équipe avec Xie Shi-an en double dames.
Jouer au basket, ce n'est pas comme la vie de tous les jours. Même les meilleurs amis ont besoin de temps pour se réhabituer l'un à l'autre sur le terrain, surtout s'ils ne se sont pas vus depuis longtemps.
Wan Jing fronça les sourcils en les regardant disputer deux combats.
« Arrêtez ! Vous avez l'habitude de jouer en simple dames ? Surtout Shi An, qui essaie toujours de contrôler tout le court. Ce n'est pas grave si vous laissez Chang Nian marquer deux points ; elle peut les gérer. Vous ne lui faites pas confiance du tout ? »
Xie Shi'an remua les lèvres, sur le point d'expliquer.
Jian Changnian a parlé en premier.
« Coach Wan, c'est ma faute. Je n'ai pas pu suivre son rythme. »
Les sourcils de Wan Jing se froncèrent encore plus profondément.
« Bon, tu n'as plus besoin de te justifier. Tu as aussi beaucoup de problèmes. Quand tu as changé de position à la mi-temps, tu n'avais que le ballon dans les yeux. Tu as failli frapper quelqu'un à la tête avec ta raquette. »
Ils échangèrent un regard, tous deux paraissant quelque peu impuissants.
Wan Jing savait également que ce problème ne pouvait pas être résolu rapidement.
« Bon, ça suffit pour aujourd'hui. J'ai l'impression que vous n'avez pas joué ensemble depuis longtemps et que vous vous êtes un peu éloignés. Même quand vous jouez ensemble, vous restez deux personnes distinctes
; votre jeu d'équipe n'est pas assez fluide et vous n'avez pas encore atteint le stade où vous pouvez vous comprendre d'un simple regard. »