« Tu comprends seulement le langage humain ?! J'ai des jambes, je vais rentrer. Tu ne peux pas me laisser tranquille un moment ?! »
Jian Changnian, furieuse, fit quelques pas rapides, mais Xie Shi'an la rattrapa. Elle se retourna et la réprimanda sévèrement.
Sa voix n'était ni trop forte ni trop faible, et quelques passants s'arrêtèrent pour regarder.
Que fais-tu?
« Ce jeune couple a dû se disputer. Allons-y, pourquoi s'en préoccuper ? »
Xie Shi'an retira ses écouteurs à contrecœur, et même dans la faible lumière du sentier forestier, les traces de larmes au coin de ses yeux étaient encore visibles.
Le garçon n'était pas du genre à s'excuser humblement, mais son cœur s'adoucit et son ton devint inhabituellement suppliant.
« Reviens avec moi, l'entraîneur Yan est lui aussi très inquiet pour toi. »
Jian Changnian avait été touchée par certaines remarques des passants. Elle détourna la tête, gênée, et dit avec indignation
:
« Si tu me demandes de rentrer avec toi, je rentrerai. Ce serait trop embarrassant pour moi ! »
Une pointe d'impuissance apparut dans les yeux de Xie Shi'an.
« Alors, que voulez-vous d'autre ? »
« J'ai faim, je veux manger ! »
"savoureux."
« Mais je n'avais pas d'argent. »
"?"
Un gros point d'interrogation apparut sur la petite tête de Xie Shi'an.
Malgré tout, ils trouvèrent un restaurant occidental à proximité et s'y installèrent. Jian Changnian contemplait avec envie les bars aux lumières éclatantes, rêvant d'y entrer, de découvrir le monde et, surtout, d'extorquer une somme importante à Xie Shi'an.
Le garçon entraîna la personne au loin, le visage impassible.
« Pas d'argent ! En plus, le match va commencer et tu bois encore ? Tu crois que le carton rouge n'est pas assez sévère ?! »
Jian Changnian lutta en vain.
« Vous pouvez boire seul, mais pas avec les autres. Ah, je comprends, le nom de famille de ce magistrat est donc Xie ! »
Xie Shi'an referma le menu et le tendit au serveur.
« Deux portions de pâtes et deux verres de soda. »
Vous voulez votre eau gazeuse avec des glaçons ?
"ajouter."
Les pâtes furent servies rapidement, et Xie Shi'an commença à manger sans hésiter.
« Si tu ne veux pas le manger, donne-le-moi plus tard. Je n'ai pas encore assez mangé. »
Voyant à quel point elle appréciait son repas, Jian Changnian ne comptait pas se laisser faire, mais malheureusement, elle n'avait pas l'habitude d'utiliser une fourchette et ne pouvait pas prendre beaucoup de morceaux, alors elle dit avec ressentiment.
Je soupçonne que vous exercez des représailles contre moi.
Un léger sourire apparut finalement dans les yeux de Xie Shi'an tandis qu'il faisait signe au serveur.
"Une paire de baguettes."
Le serveur hocha la tête et alla le chercher.
« Tout le monde dans ce restaurant occidental utilise des fourchettes, mais moi j'utilise des baguettes. Vous n'avez pas assez honte ? » s'exclama Jian Changnian avec indignation, le visage légèrement rouge.
Xie Shi'an jeta un coup d'œil sur le côté et vit que l'immense terrasse n'était occupée que par leur table.
« Qui s'en soucie ? Sois juste bien dans ta peau. »
Jian Changnian regarda au loin et vit le lac Shichahai illuminé. Une douce brise soufflait sur le lac, le rafraîchissant agréablement.
En bas, sur le chemin bordé d'arbres, les branches de saule se balançaient et, de temps à autre, deux ou trois piétons passaient à vélo.
C'était une nuit calme et douce.
Les vents de Shichahai dissipèrent également les griefs et le mécontentement qui habitaient son cœur.
"toi……"
"toi……"
Au moment où Jian Changnian allait prendre la parole, ils parlèrent tous les deux en même temps.
Xie Shi'an fut décontenancé et retira ses propos.
"Vas-y en premier."
Jian Changnian remuait les nouilles dans son assiette avec ses baguettes sans lever les yeux.
« Sœur Yu Chu, c'est... une personne très spéciale pour vous, n'est-ce pas ? »
Xie Shi'an fut surprise et se demandait comment répondre lorsque Jian Changnian lui adressa un sourire ironique et leva les yeux vers elle.
« Je le vois bien, même si tu ne le dis pas. Après tout, je ne suis pas idiote. Tu la fais toujours passer en premier et tu prends soin de ses sentiments, même pendant le Nouvel An. Si sœur Yu Chu était restée dans l'équipe, tu ne serais certainement pas venue chez moi, n'est-ce pas ? »
« Zhou Mu et moi sommes amis depuis l’enfance, mais tout à l’heure, alors que j’étais au bord de l’eau, une pensée absurde m’a traversé l’esprit
: si vous tombiez tous les deux à l’eau, qui sauverais-je en premier
? J’ai été incapable de choisir pendant un instant. »
« Mais Shi'an, tu choisirais sans hésiter de sauver Yu Chu en premier, n'est-ce pas ? »
Jian Changnian esquissa un sourire d'autodérision, puis ses yeux s'empourprèrent lentement.
Xie Shi'an la regarda et s'enfonça dans un long silence.
Le silence vaut consentement.
Jian Changnian renifla, posa ses baguettes avec déception et se leva.
"Nous sommes complets, rentrons."
Xie Shi'an se leva également et, chose inhabituelle, l'appela par son nom.
"Souvenez-vous-en souvent."
Jian Changnian se retourna et aperçut pour la première fois une pointe de tristesse sur le visage du garçon. Elle n'avait pas vu cette expression, même lorsque, la veille du Nouvel An, il avait quitté la maison de sa mère en pleurant, ses bagages à la main.
Bien qu'elle ne pleurait pas, à ce moment-là, avant même que Xie Shi'an puisse parler, Jian Changnian avait déjà mal au nez.
« Je compte beaucoup sur elle. Elle est la seule à avoir été bonne avec moi depuis mon enfance. C'est donc une personne très spéciale pour moi, si spéciale que je suis prête à tout pour elle. »
Pour Xie Shi'an, c'était la première fois qu'il dévoilait son cœur à autrui.
Elle se tenait là, aussi ouverte et sincère qu'une douce brise et la lune brillante, mais il y avait une tristesse profonde et inflexible dans ses yeux.
« Un jour, tu comprendras ce que ça fait, mais… »
Le ton du garçon changea et son regard envers elle se durcit peu à peu.
« Toi aussi, tu es très spéciale, tellement spéciale que je n'ai jamais dit ces choses à personne d'autre. Je ne laisserai pas la situation que tu viens de décrire se produire, car vous faites tous partie des personnes que je veux protéger. »
Bien qu'elle n'ait pas prononcé un seul « Je suis désolée », ses paroles avaient déjà clairement exprimé son attitude. La frustration accumulée de Jian Changnian s'est dissipée et elle la regarda avec un sourire radieux.
À cette époque, elle ignorait que cette émotion s'appelait la jalousie.
"Alors restons amis, d'accord ?"
« Bien sûr, je ne t'ai pas encore félicité pour avoir obtenu cette précieuse place de remplaçant. »
Un léger sourire apparut dans les yeux de Xie Shi'an.
À ce propos, Jian Changnian repensa à Qiao Yuchu ; elle devait être très déçue elle aussi.
« Je me demande si sœur Yuchu a déjà mangé ? Préparons-lui de quoi manger. »
Xie Shi'an hocha la tête puis appela un serveur.
"bien."
Les deux personnes sortirent du restaurant occidental avec leurs boîtes à lunch et longèrent l'allée bordée d'arbres jusqu'à l'arrêt de bus.
Le jeune homme, qui venait d'obtenir une place de remplaçant et de se réconcilier avec son meilleur ami, était plein de fierté et envisageait l'avenir avec optimisme, dansant de joie tout au long du chemin.
« Après les Championnats du monde, allons ensemble aux évaluations de recrutement de l'équipe nationale. Yu Chu ira aussi, ainsi nous pourrons rester ensemble pour toujours et concourir partout dans le monde. »
« N'oubliez pas, j'ai offensé tous les dirigeants de l'équipe nationale. Qui sait, ils pourraient être agacés rien qu'en voyant notre équipe provinciale de Binhai. »
« Pff, tu es vraiment quelque chose. Tu n'aurais pas pu faire preuve d'un peu plus de tact en refusant ? »
Ils marchaient côte à côte. Une rafale de vent souffla et des chatons de saule volèrent en tous sens. Les réverbères projetaient des ombres longues et fines.
***
Lorsque Xie Shi'an rentra à l'appartement, il était déjà plus de dix heures du soir. Elle poussa la porte et constata qu'il n'y avait personne. Elle se demanda où Qiao Yuchu était allée si tard et pourquoi elle n'était pas encore rentrée.
Elle réfléchit un instant, posa la boîte à lunch sur la table, sortit son téléphone et passa un coup de fil, mais personne ne répondit.
Xie Shi'an raccrocha et lui envoya un SMS.
Où est-il?
Environ cinq minutes plus tard, son téléphone sonna de nouveau. Elle décrocha et vit que c'était une réponse de Qiao Yuchu.
« Je vais acheter de quoi manger, je reviens tout de suite. »
"Je t'ai apporté des pâtes et de la pizza."
Après avoir envoyé le SMS, Xie Shi'an attendit longtemps sans réponse, supposant que son interlocuteur était sur le chemin du retour. Il posa son téléphone et alla prendre une douche.
Une voiture de sport était garée en bas, devant le bâtiment du dortoir.
Jin Shunqi coupa le moteur, prit un petit flacon de médicament dans la boîte à gants et le lui tendit.
« Si votre poignet vous fait encore mal, vous pouvez prendre un analgésique. Je prends aussi ce médicament occasionnellement lorsque j'ai des migraines, et il est très efficace. »
Qiao Yuchu regarda le flacon de médicament dans sa main mais ne le prit pas.
Jin Shunqi sourit.
« Tu n'as pas peur que je te donne des produits dopants ou quoi que ce soit d'autre, n'est-ce pas ? Ne t'inquiète pas, ce produit a un impact négligeable sur les résultats des tests antidopage. D'ailleurs, tu as déjà terminé tes derniers matchs, non ? »
« J’étais vraiment très inquiet pour vous. Pendant l’opération, vous avez refusé l’anesthésie pour la suture. Afin de récupérer rapidement et de reprendre la compétition, vous avez refusé de prendre des anti-inflammatoires et des analgésiques hormonaux, qui auraient inévitablement aggravé les séquelles postopératoires. D’autres ignorent peut-être les sommes que vous avez investies pour en arriver là, mais en tant que votre médecin traitant, je ne le sais que trop bien. »
« En tant qu'ami, je ne veux plus te voir souffrir ainsi. S'il te plaît, prends du temps pour toi de temps en temps. »
Qiao Yuchu le regarda en face, puis reporta son regard sur le flacon de médicament qu'il tenait à la main. Peu à peu, les lèvres tremblantes, elle tendit lentement la main.
***