Jian Changnian sourit et dit : « C'est moi. Je ne dors pas encore. »
« Oh là là, quel homme occupé ! Tu as enfin pensé à m'appeler après plus de quinze jours. Tu t'es fait de nouveaux amis ? J'entends toujours les rires des nouveaux venus, mais jamais les larmes des anciens. » Le ton de Zhou Mu était inhabituellement reprocheur, il se donnait délibérément des airs.
«
N'importe quoi
! Je n'ai tout simplement pas eu le temps. C'est à cause du typhon d'aujourd'hui que l'entraînement en extérieur a été annulé, et c'est pour ça que j'ai du temps libre.
» Jian Changnian ne put s'empêcher de rire en se calant plus confortablement contre le mur et en continuant de lui parler.
Êtes-vous si occupé(e) ?
« Oui, je me lève à 6h30 du matin, je commence l'entraînement à 7h00, je me repose de 13h00 à 14h00 l'après-midi, puis je m'entraîne jusqu'au soir après le déjeuner. Quand je rentre, tout ce que je veux, c'est dormir. »
Jian Changnian parlait sans cesse de choses liées à la vie et à l'entraînement.
« Au fait, avez-vous rendu visite à ma grand-mère quand vous êtes rentré chez vous ? Sa santé… »
Zhou Mu se cacha sous les couvertures, lisant un roman à la lampe de poche, tout en discutant avec elle.
« Ne t'inquiète pas, grand-mère peut de nouveau marcher. Au fait, elle m'a demandé de t'apporter tes légumes marinés préférés. Je te les enverrai un autre jour. »
Jian Changnian a rapidement refusé, lui demandant de garder le secret vis-à-vis de sa grand-mère et de rentrer chez elle rendre visite à la vieille dame, car elle se sentait déjà très coupable.
« Pas besoin, les légumes marinés de grand-mère sont délicieux. Tu peux les garder pour les manger avec du riz. De toute façon, tout a le même goût à la cantine. »
Zhou Mu a ri et a dit : « Alors je ne serai pas poli. Je mangerai la moitié et je te laisserai l'autre moitié. »
« Au fait, avez-vous vu Senior Cheng ? » demanda Zhou Mu à voix basse.
Jian Changnian secoua la tête : « Bien que l'équipe de natation soit juste à côté, ils sont tous en entraînement fermé et ne peuvent pas sortir sans autorisation. »
« Je vois… » La voix de Zhou Mu trahissait sa déception, mais ses yeux s’illuminèrent à nouveau.
« Puisque je ne peux pas sortir librement, est-ce que je ne pourrais pas venir te voir ce week-end et passer du temps avec toi ? »
Jian Changnian faillit s'étouffer avec sa propre salive. Comment cette personne pouvait-elle être aussi imprévisible !
« Non, non, non, s'il vous plaît, ne venez pas… »
Elle n'avait pas encore trouvé comment aborder le sujet de Sun Qian avec Zhou Mu. Et si elles se croisaient par hasard ? Ne serait-ce pas comme si des ennemies se retrouvaient, les yeux flamboyants de haine ?
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Zhou Mu l'interrompit.
« Je m'en fiche. Les détenus peuvent toujours se rendre visite. Votre équipe d'entraînement ne peut pas être dans une situation pire que celle des prisonniers, si ? »
Avant que Jian Changnian n'ait pu ajouter quoi que ce soit, Zhou Mu ne lui en laissa pas l'occasion. Elle n'entendit qu'une agitation, suivie d'un bip.
«
Bon, je ne te parle plus, le responsable du dortoir vient inspecter les chambres
! À samedi
!
»
Jian Changnian, abasourdi, tenait le combiné. Il aurait mieux valu ne pas passer cet appel du tout.
***
Cela fait plus de quinze jours qu'ils sont arrivés au camp d'entraînement. Yan Xinyuan a imaginé toutes sortes de stratagèmes pour les tourmenter et ne se ménage pas. Malgré la dureté de l'entraînement, les résultats sont flagrants. Jian Changnian, par exemple, est passé de l'incapacité à courir 3
000 mètres au début à une aisance déconcertante.
Cependant, ses performances lors des entraînements hebdomadaires du vendredi laissaient encore à désirer. Un tableau blanc à l'entrée de la salle d'entraînement indiquait le nombre de combats gagnés par chaque membre de l'équipe depuis son intégration, ainsi que l'écart de points. Toutes ces données étaient clairement consignées.
Jian Changnian stagne parmi les deux derniers du classement. Yan Xinyuan a annoncé une évaluation mensuelle portant sur la condition physique et les performances au combat. Les candidats qui échoueront seront éliminés. L'évaluation aura lieu vendredi prochain, et ses propres performances restent stables.
Avant d'entrer dans la salle d'entraînement, Jian Changnian jeta un coup d'œil au tableau blanc près de la porte, son sourire un peu amer.
Avant d'arriver au camp d'entraînement, elle était encore fière d'avoir marqué un point contre Xie Shi'an au gymnase. À présent, elle réalise que ce n'était qu'un coup de chance. Avec ses notes actuelles, elle ne peut absolument pas être placée dans le groupe de Xie Shi'an. Même dans le groupe D, le plus faible, elle serait dernière.
Elle ne comprenait pas pourquoi, malgré des efforts décuplé à l'entraînement et des séances souvent longues et solitaires jusqu'à tard dans la nuit, elle n'était toujours pas aussi douée que les autres. N'avait-elle vraiment pas le talent pour jouer au ballon
?
Dans un tel environnement, la confiance en soi que les gens ont mis tant d'efforts à construire sera détruite petit à petit.
Une autre balle a atterri et est sortie des limites du terrain.
Comme le match du groupe D se jouait en dernier, les coéquipiers qui avaient terminé leur match plus tôt et n'avaient rien d'autre à faire se sont rassemblés pour assister à l'excitation, en huant bruyamment.
Yan Xinyuan fronça les sourcils et siffla.
« Jian Changnian, tu sais seulement jouer au ballon ?! Comment je vous ai appris ? Jouer au ballon, c'est comme jouer au go, il faut anticiper chaque coup. Tu crois vraiment pouvoir frapper cette balle comme ça ?! Je le sens rien qu'avec mes orteils, elle va sortir ! Si tu sers encore une fois une balle aussi nulle, tu peux faire tes valises et rentrer chez toi ! »
Il était toujours strict et inaccessible pendant l'entraînement.
Le visage de Jian Changnian devint rouge écarlate. Il prit une profonde inspiration, régula sa respiration, ramassa sa raquette et adopta une position défensive.
Plus elle essayait de bien jouer, moins elle jouait.
Zhao Qidong, assis en face de lui, souriait et faisait des grimaces.
« Hé, petit germe de soja, tu es bon ? C'est déjà le deuxième match. Je ne me souviens pas que tu aies gagné un seul match cette semaine. Et si je te donnais quelques points ? »
« Arrêtez de dire des bêtises, on se bat ou pas ? » Jian Changnian serra les dents et jeta un coup d'œil à la foule de spectateurs. La plupart des membres de l'équipe d'entraînement étaient venus, remplissant à ras bord l'endroit déjà exigu.
Pendant qu'elle jouait, les gens la montraient du doigt et chuchotaient depuis les lignes de touche.
« Hé, cette balle, non, il faudrait faire un tir à plat vers le filet. »
«
Attention à tes déplacements
! Vas-y, frappe-le
! De quoi as-tu peur
!
»
« Arrière, arrière, il va faire un dégagement haut ! »
Jian Changnian avait l'impression que mille mouches bourdonnaient dans ses oreilles, sa tête bourdonnait, et en plus de cela, Zhao Qidong n'arrêtait pas de faire des grimaces, de tirer la langue et de faire des grimaces de l'autre côté, faisant toutes sortes de petites choses pour perturber sa réflexion et ses tactiques.
Plus elle se répétait de ne pas se laisser distraire par ces facteurs extérieurs, plus elle accordait d'importance à leurs opinions.
Après une nouvelle chute en tentant de sauver le ballon, les yeux de Jian Changnian se sont rougis. Elle s'est relevée et a regardé Yan Xinyuan d'un air suppliant : « Coach, je ne peux pas jouer comme ça. »
Yan Xinyuan resta immobile sur sa chaise, sans même broncher.
« Quoi ? Tu ne supportes pas d'être entouré de quelques dizaines de personnes ? Dans une vraie compétition, avec des centaines, des milliers, voire des dizaines de milliers de personnes, une simple toux peut provoquer un vacarme assourdissant. Tu dirais alors à l'entraîneur que tu ne peux pas jouer ? »
Jian Changnian désigna Zhao Qidong du doigt : « Mais ses grimaces me dérangeaient. »
Zhao Qidong haussa les épaules avec indifférence.
« J'ai le nez qui me démange. Le règlement n'interdit pas de se curer le nez, si ? »
La foule éclata de rire.
Yan Xinyuan resta assis, son expression encore plus froide et plus sévère.
«
Tu t'attends à ce que tous tes futurs adversaires soient comme l'entraîneur adjoint, à rester plantés là à encaisser les services
? Écoute, il y a de tout dans la forêt, et bien pire que ça
! Si tu ne veux pas jouer, alors dégage
!
»
Bien qu'elle sût que Yan Xinyuan était toujours stricte à l'entraînement, Jian Changnian se sentit tout de même un peu lésée d'être réprimandée devant tout le monde. Ses yeux s'empourprèrent légèrement et elle renifla pour retenir ses larmes.
Elle a perdu ce match sans surprise.
Après la dispute, Sun Qian est venu la réconforter : « Ça va ? »
Jian Changnian était assise sur les marches devant la salle d'entraînement, le visage plongé dans ses pensées, repassant sans cesse la scène de la compétition dans sa tête. Elle leva les yeux, la vit et lui adressa un léger sourire.
"bien."
Sun Qian lui tendit une bouteille d'eau minérale : « Bien que Zhao Qidong ait également été affecté au groupe D, c'est après tout un joueur vétéran, et sa force est encore très grande. »
Jian Changnian ne s'attendait pas à ce que ce soit elle qui la réconforte. Il y a à peine deux semaines, Sun Qian était son adversaire vaincue, mais après cette période d'entraînement intensif, Sun Qian a fait des progrès rapides et se classe désormais en milieu de tableau du groupe D.
En y réfléchissant, Jian Changnian se sentait de plus en plus mal à l'aise.
« Tout le monde progresse, sauf moi… »
Sun Qian lui tapota l'épaule et dit : « L'entraîneur Yan a également dit que tes bases étaient un peu faibles. J'ai joué dans l'équipe de l'école pendant quelques années. Au bout d'un moment, lorsque tes bases seront solides, tes performances s'amélioreront. »
Jian Changnian sourit avec ironie, dévissa la bouteille d'eau minérale, prit une gorgée et était visiblement de mauvaise humeur, ne souhaitant pas poursuivre la conversation.
Sun Qian a fait preuve de beaucoup de tact et a changé de sujet.
« Au fait, l'entraîneur Yan a donné congé à tout le monde demain. Pourquoi ne pas en profiter pour sortir, s'amuser et se détendre ? »
Jian Changnian secoua la tête : « Nous jouons encore comme ça tous les jours à l'entraînement, comment pourrions-nous nous relâcher ? »
« Très bien, j'y vais maintenant. » Sun Qian portait un sac à bandoulière et un maquillage léger, comme si elle rentrait chez elle.
Jian Changnian lui fit un signe d'adieu : « Au revoir. »
Pour Jian Changnian, la seule bonne nouvelle du jour était de ne plus avoir à craindre que Zhou Mu ne croise Sun Qian lors de sa visite demain.
Dans le dortoir, Qiao Yuchu faisait également ses valises.
« Je rentre chez moi demain, pourquoi ne viens-tu pas avec moi ? »
Xie Shi'an secoua la tête : « Non, que ferais-je si vous trois étiez réunis ? »
« Quel est le problème ? Tu venais souvent manger chez moi quand tu étais petit. »
Xie Shi'an était assis au bord du lit, la regardant arpenter le dortoir en essayant des vêtements, affairée comme une abeille.
« C'était quand j'étais enfant, je ne comprenais pas. »
« Ah oui, elle m’appelait tout le temps “sœur” quand on était petites, mais maintenant elle me tourne le dos. » Qiao Yuchu prit un pull rouge, l’associa à une jupe, puis se plaça devant le miroir pour l’essayer.
Xie Shi'an acquiesça : « Celui-ci est bien, il a l'air bien. »
Qiao Yuchu se regarda dans le miroir. Elle s'était légèrement maquillée car elle avait un dîner ce soir-là. Son pull rouge la mettait particulièrement en valeur, et elle était très contente d'elle.
« D’accord, je t’écoute. Je m’en vais maintenant… » dit Qiao Yuchu d’une voix traînante, et avant de partir, elle vint lui pincer la joue.
« Si tu t'ennuies, va jouer avec Orange Juice, le voisin, ou va au parc jouer au ballon ou aux échecs, ou viens chez moi. Une seule chose
: fais attention et ne cause pas de problèmes. »
Xie Shi'an repoussa la personne avec un soupçon de dédain : « Je sais, je sais, allons-y. »
Lorsque la porte se referma, le silence retomba et le sourire de Xie Shi'an s'effaça, remplacé par une pointe de mélancolie dans ses yeux.
***
Le lendemain.
Dès son arrivée, Zhou Mu la vit accroupie au bord de la route, l'air maussade.
Elle s'est approchée et a tapoté l'épaule de Jian Changnian : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Lorsque Jian Changnian vit que c'était elle, un sourire apparut sur son visage et elle se leva.
« Non, je t'attendais juste. »
Zhou Mu leva les yeux vers la porte du centre d'entraînement avec curiosité : « Waouh, je peux entrer et jeter un coup d'œil ? »
« Attendez une minute, laissez-moi demander au gardien. » Jian Changnian accourut, échangea quelques mots avec le vieil homme qui gardait la porte, signa la liste des visiteurs, puis revint en courant.
"Allez, je vais vous faire visiter."
Jian Changnian sort rarement se promener car elle est généralement occupée par son entraînement. Aujourd'hui, elle a accompagné Zhou Mu lors d'une promenade et a découvert que le centre d'entraînement était assez vaste.
La route en ciment qui part de l'entrée mène jusqu'au bâtiment d'entraînement. Des pins et des cyprès à feuilles persistantes bordent la route, et les murs du bâtiment sont recouverts de lierre, qui a jauni cette saison, tandis que des feuilles mortes jonchent le sol.
À côté du bâtiment d'entraînement se trouve leur cantine habituelle, et derrière, une grande aire de jeux.
Quant au dortoir, il n'était pas pratique de l'y emmener car elle avait d'autres colocataires.