Мужчина без колебаний признался в этом.
Он посмотрел на Цинь Чу, его губы дрогнули в самоуничижительной улыбке: "Значит, ты хочешь, чтобы он снова умер?"
Цинь Чу внезапно ослабил хватку.
Не выразив ни удивления, ни возражений, он просто сердито отвернулся.
Некоторые вещи не являются непредсказуемыми и не остаются незамеченными; просто люди, наиболее вовлеченные в них, могут не захотеть в них верить.
Мужчина прикрыл шею рукой и дважды слегка кашлянул.
Он на мгновение кашлянул, затем тихонько усмехнулся. Он сказал: «Скажите, если бы у него был выбор, он бы выбрал смерть или продолжил бы оставаться рядом с вами в образе Цинь Жуя?»
Цинь Чу равнодушно отвернулся, явно не желая ничего слышать о Цинь Жуе.
Однако мужчина с огромной силой схватил его за запястье.
"отпустить."
Цинь Чу внезапно пожал ему руку, но тот ничуть не отпустил. В следующее мгновение он встал и подошел ближе к Цинь Чу.
«Он хочет быть Цинь Жуем, но он хочет быть не просто Цинь Жуем. Цинь Жуй — всего лишь твой брат, а я — нет».
Мужчина дал свой ответ, и, словно подтверждая его слова, прохладное прикосновение коснулось губ Цинь Чу.
С громким "хлопком".
Императора силой оттеснили обратно на драконий трон.
Цинь Чу снова схватил его за шею, стиснул зубы и строго сказал: «Даже не упоминай его!»
Однако мужчина уже пришел в себя.
Он посмотрел на разъяренного Цинь Чу и протянул руку, чтобы погладить его длинные, распущенные волосы. Этот жест перестал быть легкомысленным; он больше не выглядел как провокация, а скорее как попытка успокоить.
После долгого молчания он наконец заговорил: «Убийство меня доставит вам много хлопот. Первый принц уже мертв. Если вы все еще не можете вернуться к границе, это приемлемо?»
Это утверждение многое раскрывает, но Цинь Чу совершенно не стал его расследовать.
Он холодно отступил, не обращая внимания на длинный меч, вбитый в драконий трон, и вместо этого наклонился, чтобы поднять лежащего на земле Цинь Жуя, и шаг за шагом спустился по высокой платформе к выходу из зала.
«Жди, я приду и убью тебя». Ледяной голос прозвучал, словно одностороннее соглашение.
Новоназначенный генерал недолго оставался в столице, прежде чем повести свои войска на северо-запад.
В этой экспедиции император, несмотря на болезнь, лично проводил его, но генерал не проявил никакой благодарности, поведя армию прямо из лагеря, оставив императора и его чиновников стоять на городской стене целый день.
На следующий день при дворе несколько чиновников подвергли Цинь Чу импичменту по этому делу, обвинив его в нарушении надлежащего этикета между правителем и подданным, в излишней власти и затмении императора, а также в агрессивности и милитаризме.
Однако больной император подавлял обвинения одно за другим. Некоторые продолжали настаивать и подавали новые заявления об импичменте, но он приказывал выводить их из дворца и казнить.
В воздухе витал запах крови, и никто не смел упоминать о недостатках Цинь Чу.
Никто не знает, когда этот военачальник, проведший большую часть своей жизни на границе, снискал расположение императора.
Ходили слухи, что Цинь Чу вызвали во дворец перед отъездом из города, но когда он вышел, то нес труп, то источал зловещую ауру.
О чем говорили и что делали генерал Цинь и император в тот день, остается загадкой для придворных чиновников и слуг дворца.
В последующие годы император, прикованный к постели, казалось, внезапно поправился и начал брать на себя управление государственными делами. Он не был мудрым правителем и мало заботился о других государственных делах, но его крайне беспокоили пограничные войны, и он хотел лично контролировать ежемесячные военные выплаты и продовольствие.
Однажды выяснилось, что чиновник, отвечавший за перевозку зерна, был коррумпирован. Император пришел в ярость и приказал арестовать чиновника и казнить его, медленно расчленив, на рыночной площади вместе со всей его семьей.
По мере распространения сведений о деяниях императора, Цинь Чу, хотя и не находился в столице, прославился и стал известен среди столичной знати как «невыразимый человек».
-
Цинь Чу продолжил свою вторую миссию на границе.
Цинь Жуй мертв; первая миссия полностью провалилась. Единственная хорошая новость — Ной вернулся.
Когда Цинь Чу увел Цинь Жуя из дворца, Ной вернулся, но система находилась на ремонте, и он не появился.
Прошло много времени, прежде чем Ной, как обычно, заговорил в голове Цинь Чу.
«Сэр… я был неправ», — робко произнес Ной свои первые слова.
«Эм.»
Во время перемирия Цинь Чу отдохнул в своей военной палатке.
Он не стал делать Ною выговора и больше ничего не сказал.
В это время, хотя жизнь ничем не отличалась от обычной, Цинь Чу чувствовал себя очень одиноким.
Ной не был рядом, чтобы время от времени высказывать случайные мысли, и рядом не было никого, кто бы постоянно называл его «братом».
Цинь Чу и представить себе не мог, что уход Цинь Жуя окажет на него такое сильное влияние.
Поначалу он почти каждый день забывал о времени приема пищи, и только когда окружающие напоминали ему об этом, он замечал, что кухонный персонал уже принес еду.
Завязывание волос стало для него ужасным занятием. Каждый раз, когда он завязывал волосы, помимо раздражения, он испытывал неописуемое чувство потери.
Мальчика, который так уверенно заявлял, что волосы Цинь Чу принадлежат ему, больше нет.
После долгих раздумий Цинь Чу коротко подстригся, не до абсурда, а лишь так, чтобы его волосы не выглядели растрепанными при сборках.
А потом наступает ночь.
Цинь Чу плохо спал. В полубессознательном состоянии он постоянно чувствовал, как посреди ночи к нему подкрадывается ребенок и тихонько прижимается к нему на руках. Инстинктивно он протянул руку, но ничего не увидел.
«Сэр, император… на самом деле игрок». Хотя Ной заметил, что настроение Цинь Чу резко ухудшилось, когда он услышал это обращение, он всё же, как обычно, доложил о ситуации: «Он, должно быть, последний фрагмент сознания цели миссии, а также основная часть».
«Вы упоминали, что чувствовали себя так, словно за вами наблюдает тень. Ваша интуиция оказалась верной. Сначала я подумал, что вы говорите о Цинь Жуе, но понял, что это не он, только после его ареста».
Ной тоже был удивлен, когда сказал: «Причина, по которой мы раскрыли много информации и не заметили его, заключается в том, что он находится в другом мире и является владельцем и главным дизайнером этой игры».
Это несколько удивило Цинь Чу.
Он сказал: «Наша миссия в этом мире раскрыта. Он знает, что мне предстоит выполнить две миссии».
Поэтому даже после убийства Цинь Жуя он напомнил ему, чтобы тот ушел.
«Да, меня принудительно подвергли анализу». Ною хотелось расплакаться.
Он прекрасно проводил время в сознании императора, когда внезапно на него нацелились и атаковали различные программы. Сначала он подумал, что его обнаружил главный компьютер, но, оценив масштаб атаки, вздохнул с облегчением.
Он быстро добавил: «Они не смогли пробить мой брандмауэр. Информация о миссии на самом деле не была извлечена программой. Она была выманена у меня обманным путем, когда наши сознания сосуществовали».
Цинь Чу, похоже, это нисколько не волновало: «Ничего страшного, я знаю, что ты ничтожество».
На самом деле, Ной всегда был заперт в сознании Императора, в том же пространстве, что и таинственный объект их миссии.
Она вернулась к жизни лишь позже, благодаря тому поцелую между императором и Цинь Чу.
Когда они находились в одном помещении, их отношения чем-то напоминали его отношения с Цинь Чу.
Он мог ощущать всё через пять чувств императора, но не мог контролировать собственное тело. Поэтому он стал свидетелем боли Цинь Чу, когда умер Цинь Жуй, и смог также почувствовать сложные эмоции императора в тот момент.
Зная, что Цинь Чу всё ещё глубоко переживает смерть Цинь Жуя, Ной не мог не утешить его: «Господин… на самом деле, когда Цинь Жуй умер, я почувствовал, что его сознание вернулось в тело. И… если я не ошибаюсь, его тело всегда могло в одностороннем порядке считывать эмоции и воспоминания Цинь Жуя. Так что…»
Поэтому никто не может с уверенностью сказать, является ли нынешний император действительно Цинь Жуем.
"Я знаю."
С рассветом Цинь Чу сел в постели и быстро привёл себя в порядок.
Он открыл окно и посмотрел на слабый свет рассвета и неповторимый пейзаж северо-западной пустыни.
«Мне просто жаль его», — сказал Цинь Чу.
Ной невольно насторожил уши, чтобы послушать.
Несмотря на то, что в это время он работал над своим выздоровлением, он всё ещё мог воспринимать различные события, происходящие вокруг Цинь Чу, и его эмоции.
С момента возвращения из столицы Цинь Чу почти не упоминал Цинь Жуя и редко даже думал о нем. Это был первый раз, когда он услышал от Цинь Чу искренние слова о своих чувствах.
«В десять лет он пообещал мне, что проживет хорошую жизнь». Цинь Чу взял свой меч и встал, чтобы отправиться на тренировочную площадку. Прежде чем выйти из палатки, он обернулся и подсознательно хотел кого-нибудь позвать, но внезапно остановился.
По дороге он спокойным голосом сказал Ною: «Когда мы вернулись в столицу с границы, он сказал, что думает о будущем. Он также сказал... что хочет стать генералом».
В этот момент Цинь Чу сделал паузу, прежде чем продолжить: «Жаль, что ему было всего пятнадцать. У него могла бы быть блестящая жизнь, ничем не отличающаяся от жизни любого другого нормального человека».
Ной молча слушал, не произнеся больше ни одного слова утешения.
Он знал, что Цинь Чу всё понимает и будет уделять первостепенное внимание общей ситуации.
Цинь Жуй ворвался в его жизнь так, что застал его врасплох и не смог отказать. Он остался на несколько лет и заполнил пустоту в жизни Цинь Чу, поэтому Цинь Чу и принял его близко к сердцу.
Однако... если бы Цинь Жуй не умер так внезапно, если бы он был всего лишь простой информационным объектом, Цинь Чу не испытывал бы к нему особой привязанности, даже если бы покинул этот мир обычным образом.
Но всё не так просто.
Цинь Жуй — это не просто информационный объект, существующий только в виртуальном мире; он является частью сознания человека, живым, дышащим существом.
Поэтому то, что Цинь Жуй оставил в сердце Цинь Чу, перестало быть просто опытом, ограниченным виртуальным миром.
Ной некоторое время сосуществовал с сознанием этого принца и очень хорошо понимал сложные чувства принца к Цинь Чу.
Паранойя, собственничество, разрушение, близость, привязанность, умиротворение...
Сосуществование нескольких различных, даже крайне противоположных эмоций едва не повергло Ноя, простой искусственный интеллект, в шок.
Это было самое сложное и сильное чувство, с которым Ной когда-либо сталкивался.
Размышляя обо всем этом, Ной даже почувствовал, что наследный принц делает это намеренно.
Он всё спланировал. Не желая, чтобы воспоминания о Цинь Жуе исчезли вместе с Цинь Чу после его ухода из этого мира, он просто убил человека прямо на глазах у Цинь Чу.
Будь то ненависть или душевная боль, он хочет, чтобы Цинь Чу помнил его вечно.
Спустя некоторое время Ной отправил Цинь Чу ещё одно сообщение.
В другом мире эта некогда популярная голографическая игра была внезапно удалена на пике своей популярности, а официальный сайт игры закрыл доступ для всех игроков.
Такой подход, игнорирующий прибыль, непостижим и вызвал волну критики.
В одной из больничных палат был аппарат, который мог подключаться к игре.
На стенах палаты было установлено несколько мониторов, но на всех отображалась одна и та же картина: зона боевых действий на северо-западе. На одних показывали кухню, на других — тренировочный полигон, а на третьих — редко используемую палатку.
Эти сцены воспроизводились по очереди, словно кто-то использовал их для того, чтобы прикоснуться к своей прошлой жизни.
У постели больного врач средних лет в белом халате серьезно констатировал: «Сэр, ваше нынешнее физическое и психическое состояние больше не позволяет вам долгое время пользоваться голографической игровой капсулой».
Лежащий на больничной койке мужчина, совершенно равнодушно, скривил уголки губ. Он сказал: «В любом случае, я не проживу еще много лет, если не буду развлекаться».
После ухода врача мужчина спустился с больничной койки в инвалидное кресло, затем подкатил кресло к игровому автомату и снова сел.