Dije: "Planeo demoler esos bungalows..."
"¡Por supuesto que lo promocionaremos! ¡Solo díganos cuánto piensa gastar!"
"Un millón. Constrúyanme dos pequeños edificios de dos pisos y un comedor, lo justo para que 350 personas puedan comer, beber y usar las instalaciones."
Lai Zi soltó una risita maliciosa y dijo con soltura: "¿No piensas reclutar estudiantes durante todo el año? ¿Estás pensando en lanzar un ataque sorpresa y marcharte?".
"Priorizo la calidad sobre la cantidad. Dejaré de contratar cuando haya reclutado a 350 personas."
"Tsk, deja de decir tonterías. Te propongo lo siguiente: dame 2 millones y te construiré un edificio escolar de tres pisos. Si quieres 200.000 más, desbrozaré un terreno baldío y te construiré un muro."
Cuando dijo eso, me di cuenta de que el muro era necesario. Le dije: "Te doy dos millones en total. Con eso se cubrirán la residencia estudiantil, el comedor, el edificio de enseñanza y el muro. ¿Te parece bien?".
Lai Zi tiró el cigarrillo, se dio la vuelta y se marchó diciendo: "Bien, dejémoslo así".
Tuve un mal presentimiento, así que le grité desde atrás: "¿No deberíamos firmar un acuerdo o algo así?".
Lai Zi agitó la mano: "Basta de tonterías, mañana traeré a todo el equipo". De repente se detuvo, se dio la vuelta y dijo: "Oye, por cierto, ¿necesitas profesores de artes marciales después de que construyan tu escuela? Tengo algunos amigos que son bastante buenos peleando, y ahora siempre se meten en peleas". Después de que le dije que no, repitió: "O podrían ser guardias de la escuela, así tus alumnos no saltarán el muro para salir a tener sexo, o correrán a la oficina de educación a denunciarte, no puedes con eso. Haré que mis amigos se queden en cuclillas en un rincón todos los días, y a cualquiera que intente escapar le romperé las piernas".
Me reí entre dientes y dije: "Dejen de armar un escándalo, ni siquiera sabemos quién le rompió la pierna a quién".
Después de que Lai Zi se marchara, le pregunté al director Zhang: "¿Puedo preguntarle qué trámites son necesarios para establecer una escuela?".
El director Zhang se dejó caer a un lado y dijo con voz temblorosa: "No me digas que todavía no has completado tu papeleo".
Me rasqué la cabeza y dije: "No lo he hecho en absoluto, por eso te lo pregunto".
El viejo Zhang finalmente se sentó en el suelo y dijo con desesperación: "¿Qué he hecho? ¡He arruinado mi reputación en mis últimos años!"
Pregunté con curiosidad: "¿Qué? ¿No te fuiste a casa anoche?"
El anciano me señaló, furioso, y gritó: «¿Qué pretendes hacer? ¿Acaso no intentas arruinarme?». Luego, golpeando el suelo y llorando, dijo: «Debo haber perdido la cabeza, ¿cómo pude pensar en convertirme en director honorario...?»
Si no lo hubiera mencionado, lo habría olvidado por completo. Parece que la generación mayor todavía valora la integridad.
Con profunda emoción, le dije: «Director Zhang, de verdad que no le mentí. Estoy intentando con todas mis fuerzas fundar una escuela para que esos niños que han venido de tan lejos tengan un lugar donde estudiar y conocer el espíritu de nuestra época. Tengo una idea: el primer año será gratuito, al igual que el alojamiento y la comida. Puede supervisarme; si intento ganar dinero por medios deshonestos, que me caiga un rayo».
Cualquiera se habría dado cuenta de que lo que dije antes era una tontería, pero la última frase fue innegablemente devastadora. El director Zhang, sentado en el suelo, me miró sorprendido y dijo: "¿De verdad harías eso?".
Asentí con la cabeza enérgicamente.
"¿Estará de acuerdo tu amigo que lo está pagando?"
Dije solemnemente: "Le salvé la vida. Este dinero es su forma de agradecérmelo. No le importaría aunque lo tirara al agua".
El viejo Zhang se levantó de repente y me dijo: «¡No me mientas! Si es verdad lo que dices, puedes empezar tu escuela primero. Tengo algunos estudiantes trabajando en departamentos gubernamentales; puedo interceder por ti y hacer que te traten como un adorno por ahora. Si no hay nada sospechoso, me encargaré del papeleo. Pero si te atreves a mentirme...» La voz del viejo Zhang se tornó repentinamente feroz: «Tengo algunos estudiantes inútiles que son conocidos en el mundo del hampa. ¡Prefiero que Xiao Xiang viva como viuda antes que dejarte ir!»
¡Madre mía, jamás lo habría imaginado! ¡Tiene contactos tanto en el mundo legal como en el del hampa! Cuando tenga un hijo, lo haré maestro...
De regreso, me aseguré de revisar mi tienda de campaña. El dueño de la tienda era muy gracioso; para esperarme, o mejor dicho, para vigilarme, montó una tienda y se instaló justo afuera del almacén. Por suerte, hoy en día hay tiendas de campaña por todas partes, así que no llamó la atención en absoluto.
Al final de la tarde, llegaron mis 1000 conjuntos de artículos de "Lealtad a la Patria". Le pedí al repartidor que los apilara en la puerta; todos en esta calle son viejos conocidos, así que es poco probable que alguien los robe. Baozi los vio al regresar, pero no le dio mucha importancia, suponiendo que eran de Xiao Wang, el vecino. Mantengo a un grupo de cinco personas en casa, mientras alquilo cientos de hectáreas de terreno para construir casas y escuelas; Baozi ignora por completo la verdad. Dada su negligencia y mi incompetencia, creo que es el momento oportuno para conocer a algunas chicas que conocí en línea, pero aún falta mucho para tener una aventura de una noche.
A principios de julio, los días ya no son largos; oscurece justo después de las 8 de la noche. Me da mucho miedo que Liu Laoliu me traiga aquí ahora mismo. Los vecinos de toda la calle acaban de terminar de comer y están afuera, disfrutando del aire fresco y resguardándose del terremoto.
Espero sinceramente que nuestros organismos de seguridad pública puedan dar buenas noticias: que el estafador Liu Laoliu haya sido capturado. Incluso pregunté a los vecinos con segundas intenciones, y cuando hablaron de Liu Banxian, sus opiniones fueron diversas. Algunos dijeron que había huido al sur, mientras que otros afirmaron que vivía en la casa de un aldeano cerca de Dashuiquan. Fue un verdadero caso de aparecer y desaparecer. Creo que, incluso sin usar sus poderes mágicos, este viejo charlatán sería más difícil de atrapar que Ma Jiajue.
La cena era un momento en el que todos nos reuníamos. Baozi ha estado viviendo una vida muy despreocupada últimamente. Excepto por no poder tener relaciones sexuales conmigo, ella, a quien le encanta estar rodeada de gente, es tan despreocupada como un escarabajo pelotero que ha llegado a la pradera australiana y ve bolas de estiércol por todas partes. Bromeó con Xiang Yu y Liu Bang, diciendo: "Aquí también nos ha golpeado un desastre. ¿Ya bajaron las aguas de la inundación en Hubei? Vamos a refugiarnos en tu casa".
Baozi es una mujer que, desde que nació, parece prosperar en el caos. Tang Sanzang soportó ochenta y una tribulaciones con la ayuda de Sun Wukong, así que él mismo no sufrió mucho. Pero Baozi, en lugar de ayudarme, me causa problemas constantemente. Sin embargo, viéndolo desde otra perspectiva, ella es Tang Sanzang y yo soy Sun Wukong, así que no hay ningún error gramatical en decir eso. ¿Cómo era ese dicho? Detrás de todo hombre exitoso hay una mujer particularmente problemática.
Sus palabras despertaron los pensamientos de Xiang Yu, y el gigante de dos metros de altura dejó los palillos y se levantó de la mesa con resentimiento. Es hora de comprarle una furgoneta; no solo lo mantendrá ocupado, sino que yo también la necesitaré.
La espera fue larga. Aunque le dije a Liu Laoliu que trajera a sus hombres más tarde, dadas sus costumbres, bien podría llamarme desde abajo en cualquier momento, seguido de 300 soldados ensangrentados de la dinastía Song. De hecho, incluso si venía solo, las cosas ya no serían fáciles para mí. El cartel de búsqueda de Liu Laoliu aparecía en la estación de televisión de nuestra ciudad todos los días antes de la emisión de "Dae Jang Geum". Quienes no lo supieran podrían pensar que era la portada de una versión en chino simplificado de "Dae Jang Geum". El rápido ascenso a la fama de Liu Laoliu se debió principalmente a nuestra zona. Había sido pacífica desde la fundación de la República Popular China, ajena a los hui involucrados en la industria petrolera, y los separatistas del Turkestán Oriental no nos molestaban. Este terremoto fue un evento relativamente grave en la historia, y si no provocábamos algún revuelo para desviar la atención pública, temía un pánico generalizado. Además, el cartel de búsqueda de Liu Laoliu también era una forma de disipar los rumores. Liu Laoliu era ahora como una mina terrestre cubierta de excremento; si no te mataba, al menos te dejaba cubierto de él.
Cuando oscureció por completo, los ancianos y ancianas espantaron a los mosquitos y se fueron a dormir a casa. Todos nos acostábamos muy tarde. Qin Shi Huang estaba viendo la televisión y jugando a "Top of the Mushroom", prometiéndose a sí mismo superar el Palacio del Dragón del 8-1 hoy. A Jing Ke no le había gustado escuchar la radio estos últimos días porque solo daban informes sobre terremotos y consejos repetitivos sobre seguridad sísmica.
Liu Bang, dos mujeres y yo jugamos al mahjong. Liu Bang llevaba en el bolsillo mucho dinero de las ancianas para la compra y sugirió jugar una versión "sangrienta". Tras jugar un rato y ganar bastante, empezó a darle puntos a Baozi (otro jugador). Ante la protesta de Li Shishi, cambiamos de estrategia y jugamos uno contra el otro. Liu Bang y Baozi formaron equipo, y esta vez el chico estaba en desventaja numérica, así que, en general, fue una partida muy igualada. Mientras observaba el reloj de la pared, me fui tranquilizando poco a poco. Después de que Qin Shihuang (el primer emperador de Qin Shihuang) terminara la partida, Li Shishi se fue a dormir.
Los tres seguimos jugando al Dou Dizhu (un popular juego de cartas chino). Después de unas cuantas rondas, Baozi tiró sus cartas y se marchó furioso. Me divertí tanto que no paré de alabar a Liu Bang (un famoso líder militar chino); Baozi no había ganado ni una sola partida, por eso se había acostado tan temprano. Lo que más me asusta es que Liu Laoliu me llame cuando Baozi está cerca. Ni siquiera necesito preguntar adónde voy; con solo ver a toda esa gente abajo, Baozi se desmaya. Desde hace dos años, Baozi no me apoya en mis peleas de pandillas.
Eran pasadas las dos de la madrugada cuando todos dormían, y empecé a preocuparme de nuevo de que Liu Laoliu no viniera. Fumé un cigarrillo y, demasiado somnoliento para mantenerme despierto, me quedé dormido en la mesa. En mi sueño, oí la voz furtiva de Liu Laoliu llamándome, y luego sentí algo húmedo en mi muslo. Desperté y vi que había babeado sobre mi pierna. Justo cuando estaba a punto de lavarme la cara, me pareció oír una voz entrecortada que me llamaba de nuevo. Miré por la ventana y vi a Liu Laoliu, con sus ojos esquivos escudriñando los alrededores, llamándome en voz baja. Detrás, a su izquierda y a su derecha, se encontraban 300 guerreros de la dinastía Song, ¡formados en filas ordenadas!
Capítulo cuarenta: El ejército de Beiwei
Liu Laoliu me vio a través del cristal y me saludó con entusiasmo. Le indiqué que esperara y me puse rápidamente los pantalones largos y las botas de montaña. La sola idea de guiar a cientos de personas a su destino me provocaba dolor de cabeza.
Al bajar, vi a Liu Laoliu mirando furtivamente a ambos lados de la calle en busca de policías. Trescientos hombres se erguían como jabalinas a lo largo de la mitad de la calle, en parejas y grupos de tres, de edades variadas; el mayor aparentaba unos 40 años y el más joven parecía un niño. La mayoría llevaba la cabeza cubierta con telas negras andrajosas y la expresión impasible, como si no albergaran ningún odio profundo hacia nadie. Además de sus uniformes militares azules, su armadura variaba: la mayoría tenía protectores de piel de vaca en la parte delantera, algunos con protectores de muñeca y vendas para las piernas, y la piel de vaca mostraba marcas de cuchillos y hachas.
Su vestimenta por sí sola revela que se trata de un ejército equipado principalmente con material ligero, a menudo destinado a misiones extremas. Lo que realmente me horrorizó fue que todos portaban espadas largas, algunos arcos y flechas, mientras que las espadas cortas variaban en tamaño: algunas las llevaban en la cadera izquierda, otras sujetas a las vendas de las piernas. A juzgar por sus expresiones frías y el desgaste de sus armaduras, se trataba de un grupo de soldados que matarían sin dudarlo.
La policía está tomando medidas drásticas contra las armas blancas controladas últimamente. Creo que pueden encontrar una docena o más de manchas de sangre en cualquiera de ellas. Si una de esas armas cae en manos de la policía, prefiero no ir a ningún otro sitio. Si caigo en manos de la policía, probablemente no vuelva a ver el río Amarillo en mi vida.
Liu Laoliu señaló a un veterano de unos cuarenta años y me dijo: "Ese es Xu Delong, un oficial subalterno del Ejército de Beiwei. Es el oficial de mayor rango en este grupo. Si necesitas algo en el futuro, habla con él".
¿Ejército Humilde? ¿Qué clase de nombre es ese?
Liu Laoliu miró hacia atrás, a 300, y susurró: «No digas tonterías. El Ejército Beiwei era la guardia personal y las fuerzas especiales de Yue Fei. En la historia china, aparte del Ejército Popular de Liberación, no creo que ningún otro ejército sea más fuerte que ellos. Simplemente son demasiado pocos para ser famosos. Unos pocos cientos de ellos pueden derrotar fácilmente a decenas de miles. En la batalla de Yancheng, 50 soldados Beiwei irrumpieron en el campamento del ejército Jin y mataron a su comandante, lo que resultó en la aniquilación de 150.000 soldados Jin. Incluso la élite de la Pagoda de Hierro y la caballería de Wuzhu fueron aniquiladas. Wuzhu lloró en ese momento; esto está registrado históricamente, no me lo estoy inventando».
Se me puso la piel de gallina al escuchar esto y pregunté: "¿Cómo es posible que ninguno de estos monstruos haya sobrevivido?".
El viejo Liu suspiró: «Estos 300 hombres no murieron en batalla de forma normal; me equivoqué antes. Murieron en un ataque suicida tras el asesinato de Yue Fei. Están llenos de resentimiento, e incluso si su esperanza de vida no hubiera sido errónea, no descansarán. Espero que puedas resolver su odio…» Al decir esto, el viejo Liu retrocedió de un salto, y mi puñetazo falló. Sabía que no podía vencer a este viejo charlatán, así que le supliqué: «¿Podrías traer a Tang Sanzang para que lo haga? Soy bueno provocando conflictos, ¡pero no soy un monje profesional!»
El viejo Liu soltó una risita maliciosa: «Ha llegado tu momento de ponerte a prueba... oh, tengo que irme. Dos muchachos me han seguido todo el día; sospecho que son agentes de paisano». Se agachó ligeramente, mirando al cielo como si estuviera a punto de alzar el vuelo, pero permaneció inmóvil durante un buen rato. Le pregunté: «¿Por qué no vuelas todavía?».
Me miró con desdén y dijo: "Me acabo de tirar un pedo". Luego salió corriendo y desapareció.