Hu Sanniang dijo con tristeza: "No voy a ir".
Al ver que Baozi estaba presente, supe que la reunión no podía continuar, así que, mientras salía, dije: "Entonces, asunto resuelto, nos vemos mañana en el vestíbulo a las 7:30".
Zhang Shun exclamó alegremente: "¿Xiao Qiang se casa? ¡Esto es algo para celebrar! ¡Brindemos...!" Supo que había cometido un error en cuanto pronunció la primera palabra y se detuvo rápidamente.
Me di cuenta de que todos estaban sinceramente contentos por mí, así que sonreí y dije: "¡Beban, beban, una libra y media por persona!".
Las tiendas de novias que Baozi mencionó no eran realmente tiendas de vestidos de novia; solo eran de adorno. Una vez dentro, los precios eran escandalosamente altos y los vestidos estaban cubiertos de polvo, así que ni siquiera nos molestamos en probárnoslos. Dimos una vuelta rápida por las tiendas y la tomé de la mano, paseando lentamente al amparo de la noche, como si estuviéramos haciendo la digestión. Al otro lado de la calle, una conocida se vio envuelta en una situación bastante embarazosa, y no pude evitar soltar una carcajada. Baozi preguntó con curiosidad: "¿De qué te ríes?" y también miró al otro lado de la calle.
Al otro lado de la calle, una chica guapa estaba bloqueada por tres borrachos. Intentaba correr a izquierda y derecha, pero los borrachos, con sonrisas burlonas, la detenían una y otra vez, aparentemente intentando aprovecharse de ella. La chica tenía el pelo largo, liso y negro, y unos ojos almendrados, brillantes y seductores, aunque aún no los había cerrado; era la líder femenina del grupo Luna Nueva.
¿No crees que estos tres están buscando la muerte?
Pero Baozi entró en pánico en cuanto lo vio. Con gran experiencia, sacó dos ladrillos de debajo de una cabina telefónica, me dio uno y dijo apresuradamente: "¡Vámonos!".
La agarré y me apoyé en la barandilla de la carretera, diciéndole lentamente: "Te invito a ver una película".
Baozi preguntó, desconcertado: "¿Qué película?"
""dolor"!"
Pero tras observar un rato, la jefa del equipo parecía estar dilatando la situación; en realidad no golpeó a nadie, simplemente intentó marcharse educadamente. Tres borrachos la rodearon, haciendo gestos amenazantes, pero no pasó nada grave. Baozi me pellizcó y me dijo: "¿Qué te pasa? ¿No vas a ayudar?".
Pensé: «Bien, iré a ver qué dicen». Así que crucé la calle con Baozi y me acerqué un poco más. Para mi sorpresa, la líder me vio enseguida, me saludó con entusiasmo y gritó: «¡Hermano, me están molestando!».
Me quedé completamente atónita. Me llamó con tanto cariño que casi dudé de tener una hermana así. Cuando vislumbré una pizca de arrogancia y astucia en sus ojos, finalmente comprendí: esta pequeña zorra estaba intentando engañarme, intentando arrastrarme a este lío.
Debería haber deducido, por los trucos que usó en el partido de exhibición, que esta pequeña zorra era una verdadera astuta.
Cuando ella gritó eso, los tres borrachos se lo tomaron en serio y me apuntaron con sus botellas a la nariz, advirtiéndome: "¡Métete en tus asuntos!". Yo respondí inocentemente: "No me importa, solo estoy mirando".
Aprovechando el momento, la líder del equipo, sin pudor alguno, salió corriendo del cerco, riendo mientras caminaba: "¡Hermano, dales una buena paliza!". Con sus ojos claros y su voz plateada, parecía tan pura como la hermana de Tarzán, como si hubiera pasado décadas en la selva profunda, solo para emerger a este bullicioso mundo. ¿Quién lo hubiera imaginado? Con un rostro como una flor de durazno y un corazón como una serpiente, seguro que, sin importar quién golpeara a quién, se reiría a carcajadas. Los tres idiotas me miraron con la mirada perdida y luego, inconscientemente, me rodearon. ¡Qué injusto fui! En ese instante, Baozi apareció detrás de mí, blandiendo un ladrillo y apretando los dientes, diciendo: "¡A quien se atreva a ponerme una mano encima, lo mataré!".
Uno de los chicos, entrecerrando los ojos por la borrachera, dijo: "Oye, otra chica, está buenísima. Me gusta". Otro intervino: "Es un poco fea". Finalmente, el que tenía un mechón de pelo rojo soltó una risita lasciva y dijo: "Da igual, con las luces apagadas es todo lo mismo...".
Antes de que pudiera terminar de hablar, le estampé un ladrillo en la cabeza. Puede que mi hermano Xiaoqiang sea un poco descarado, pero todos tenemos principios. Mi principio es simple: nadie se atreverá a intimidar a mi mujer.
Enfurecida por semejante gentuza, el rostro de Baozi palideció mortalmente. Mientras yo le estampaba un ladrillo en la cabeza al pelirrojo, ella simultáneamente le dio una patada en la ingle. A Baozi le gustaba usar botas, de esas con puntas afiladas que parecían increíblemente dolorosas. El pelirrojo, golpeado en la cabeza y la ingle por el ladrillo, arqueó la espalda al instante como un camarón, con los ojos desorbitados, y soltó un estremecedor «Oh...».
«¿Te divertiste?», le agarré del pelo y le estampé la cabeza contra las barras de hierro, haciendo resonar un sonido profundo y resonante. Pelirrojo se desplomó al suelo y Baozi vitoreó, corriendo hacia él como una niña pequeña que acaba de ver caramelos. Le dio varios golpes en el estómago con la punta del zapato, maldiciendo mientras lo hacía: «¡Bin Laden, tienes cabeza de cerdo y todavía quieres ser musulmán Hui!».
La cómplice de Pelirroja dudó unos segundos antes de lanzarse hacia adelante con la botella. Baozi le estaba dando una paliza en medio de la pelea, así que solo pude interponerme entre ella y la botella me golpeó inmediatamente en el brazo.
—Dejen de golpearlo —dijo una voz fría. La jefa del equipo había regresado hacía un rato. Con calma, les dijo a los dos borrachos: —Esperen un momento. Luego, tomó los ladrillos de mis manos y de las de Baozi, los colocó sobre la barandilla y los hizo polvo como si estuviera cortando tortas de frijol mungo. Uno de los borrachos no pudo evitar preguntar: —¿Podría ser tierra artificial?
La guía turística movió la pierna y la botella que el borracho sostenía en la mano se partió limpiamente en dos. Golpeó el suelo con el pie para quitarse los trozos de vidrio del zapato, luego los miró con recelo y preguntó: "¿Quieren seguir peleando?".
Se dice que el alcohol puede hacer que la gente haga tonterías, pero eso no ocurrió en absoluto con estos dos. Negaron con la cabeza como ramas de sauce en medio de un tifón.
Entonces, los cuatro nos quedamos apoyados en la barandilla y observamos cómo Baozi pateaba a Hongmao durante un rato más, antes de que los tres borrachos se separaran de nosotros entre lágrimas.
Baozi ya estaba de mucho mejor humor. Sacó un pañuelo para secarse el sudor de la frente, compró una botella de agua helada a un vendedor ambulante, bebió unos sorbos y exclamó: "¡Uf, estoy agotada!". Después de terminar el agua, nos miró a los dos, que parecíamos un poco avergonzados, y preguntó: "¿Ustedes dos se conocen?".
La jefa de equipo y yo nos quedamos sin palabras; una asentía y la otra negaba con la cabeza. Baozi, lleno de sospecha, preguntó: "¿Qué pasa entre ustedes dos?".
La guía turística apartó a Baozi y le susurró algo, mirándome de reojo varias veces mientras hablaba. Baozi se rió entre dientes al escucharla: "Jaja, no te lo tomes a pecho, chica, así es él".
Encendí un cigarrillo y me senté en cuclillas en la acera, sintiéndome excluido por esas dos mujeres y bastante deprimido. Al cabo de un rato, la jefa del equipo se acercó sola. Parecía que al principio quería patearme, pero tras pensarlo mejor, me dio una palmadita en el hombro y me tendió la mano, diciendo: «Qiangzi, ¿verdad? Me llamo Tong Yuan. Olvidemos el pasado. Consideremos esto un caso de "sin pelea no hay amistad"».
Le tomé la mano y la examiné desde todos los ángulos durante un buen rato, y luego exclamé: "¿Cómo es posible que no haya ni un solo trozo de piel muerta?".
Tong Yuan retiró la mano, me miró fijamente y saludó a Baozi afectuosamente: "Hermana Baozi..."
Baozi se acercó y la tomó del brazo; las dos se mostraron increíblemente cariñosas. Baozi dijo: "¡Hermanita, tienes mucho descaro!".
Tong Yuan dijo con cierta timidez: "Llevo practicando desde que era pequeña".
Ahora por fin tuve la oportunidad de preguntar: "¿Por qué no te ocupaste antes de esos tres matones? ¿Lo único que sabes hacer es romper ladrillos?"
Tong Yuan sonrió y dijo: «Nosotros, los artistas marciales, debemos evitar los problemas y tratar de no pelear si es posible. Además, estamos estudiando para ser guardaespaldas, así que debemos aprender a pasar desapercibidos y no exponernos ante los demás, de lo contrario, seremos inútiles. Justo ahora…» Tong Yuan se puso serio de repente y me dijo: «No sabía que tenías a la Hermana Baozi detrás de ti, de lo contrario no habría bromeado así contigo. Considéralo un favor que te debo».
—¿Una broma? —exclamé, frotándome el brazo—. ¿Sabes que alguien podría morir?
En ese momento, Tong Yuan me miró de arriba abajo y dijo: "¿Sabes siquiera kung fu? ¿Por qué peleas como un matón?".
Baozi se rió y dijo: "No eres la primera persona que dice eso de él".
Respondí: "Tampoco será la última".
Tong Yuan, tomando la mano de Baozi, dijo: "Hermana, tienes tanto talento, ¿por qué no aprendes kung fu conmigo?"
Tomé el bollo al vapor entre mis brazos, miré fijamente a Tong Yuan y le dije: "¿No crees que el mundo ya es bastante caótico?".
...
A las 7:30 de la mañana siguiente, mis compañeros y yo salimos puntuales hacia el estadio. El equipo número 300 ya había sido recogido y estaba en el lugar designado por el comité organizador. Lin Chong tocó la bocina para indicar la hora del sorteo en el lugar indicado. Aproveché ese momento para encontrar al presidente del comité organizador y le dije que, debido a circunstancias especiales, nuestro equipo quería reemplazar a una persona, Zhou Tingmeng (una combinación de Zhou Tong, Jiao Ting y Tong Meng), con Xiao Qiang, es decir, yo; no quería pasar el resto de mi vida con ese nombre. Antes de que pudiera explicar mis razones, el presidente dijo amablemente: "Claro, también me gustaría ver su sello de hierro".
...
Luego tomé el pase de aprobación especial del comité organizador y regresé a la sección VIP. Lin Chong ya había vuelto; los combates de hoy eran todos por equipos. Lin Chong me entregó la lista con entusiasmo, diciendo: "Es cierto lo que dicen, los rivales siempre se encuentran". La miré y sonreí también; nuestros oponentes eran la Asociación de Lucha Libre de Jingwu.
A continuación, se debe determinar la alineación para la competición. Una vez finalizada, no se podrá modificar y los jugadores deberán presentarse en el orden establecido. Esto evitará que los dos equipos conspiren el uno contra el otro respecto al orden de aparición, lo que convertiría la competición en algo que no se asemejaría ni a un concurso de artes marciales ni a una partida de ajedrez.
Al sostener la lista, recordé vagamente haber jugado a King of Fighters de niño...
En aquel entonces, al enfrentarme a alguien de nivel similar en combates uno contra uno, el orden de aparición era crucial. Solía elegir un personaje visualmente atractivo como Mai Shiranui o Athena Asamiya para tantear el terreno, luego usaba el combo de Kusanagi para derrotar a uno o dos, y finalmente dejaba que el jefe oculto, Luca, defendiera la posición. Generalmente, con esta formación, nadie en nuestra zona me temía.
Dada la situación actual, sin duda seguiré siendo un personaje oculto hasta el final. Sin embargo, quien complete el juego y me encuentre esta vez se llevará una gran sorpresa...