Dije: "¿Cómo es posible...?" Pero enseguida pensé que a Deng Yuanjue no lo llamarían así aquí, así que rápidamente dije: "Entonces tal vez me equivoqué. La persona que buscamos mide aproximadamente 1,9 metros, es fuerte y tiene el pelo muy corto. ¿Podrías ayudarme a recordar quién es?".
El anciano dijo con impaciencia: "Vaya a buscar a otro lado". Luego intentó entrar.
Li Shishi se acercó rápidamente y le dijo: "Abuelo, el hombre del que hablábamos me salvó la vida. Vine hoy aquí específicamente para darle las gracias. Por favor, hágame ese favor".
El anciano, sosteniendo un vaso de agua, examinó a Li Shishi y preguntó: "¿Es cierto?".
Li Shishi adornó su relato, narrando su experiencia de aquel día. Al final, las lágrimas brillaban en sus pestañas, pero no las dejó caer, engañando así al público.
El anciano, con las manos en las caderas, dijo: «Si es así, te lo contaré. Probablemente buscas a Bao Jin. Jin es un hombre leal y justo, pero tiene un carácter terrible. Se mete en peleas en cuanto sale a la calle, y mucha gente ha venido a nuestro trabajo por eso».
Pregunté: "¿Dónde está el hermano Bao?"
El anciano suspiró: "Ay, no sé por qué, renuncié repentinamente hace un mes".
"¿Oh, dijo algo?"
"No dijo nada, simplemente enrolló su ropa de cama y me la trajo a la puerta. Sabía que tenía reumatismo y que ese invierno había sido duro para mí. ¡Ay, Jinzi es una persona tan buena!"
Rápidamente pregunté: "¿Tiene esposa e hijos?"
"No, soy soltero y vivo solo. Mis padres fallecieron hace mucho tiempo y solo tengo un hermano que no vive en la zona."
Sudaba profusamente: "¿Eso significa que no podemos ponernos en contacto con ellos?"
"Sí, no hay otra manera."
Hace poco más de un mes, el día que llegaron los héroes, Bao Jin renunció. Qué extraño.
Decidí averiguar más y pregunté: "¿El hermano Bao es de fuera de la ciudad?".
"No, crecieron delante de mí desde que eran pequeños."
"¿Qué tan bueno es su kung fu? ¿Es tan bueno que decenas de personas no pueden acercarse a él?"
El anciano soltó una risita: "No tiene ninguna habilidad real. Puede que tenga algo de fuerza, pero a menudo le dan una paliza entre tres o cinco personas y acaba con un ojo morado y la cara hinchada".
Cuanto más escuchaba, más confundido me sentía. Se había criado en la zona, nunca había practicado kung fu y, aparte de su misteriosa desaparición hace un mes, esta persona no se parecía en absoluto a Deng Yuanjue.
Le dije: "Señor, ¿tiene una foto de mi hermano Bao? Quizás no estemos hablando de la misma persona".
El anciano agitó la mano y dijo: "¿Qué miras en la foto? Tiene una cabeza grande, redonda como una pelota. Además, en toda nuestra fábrica no hay nadie que mida más de 1,8 metros, excepto él".
Li Shishi me tiró disimuladamente y susurró: "¡Es él!".
Le dije al anciano: "Una última pregunta para usted, ¿cree en el budismo?"
El anciano se enfadó al oír esto: "¿En qué cree? Antes tenía varias estatuas de Buda de arcilla en mi casita, pero este niño las robó todas y las usó como tiza para garabatear por todas partes".
"……gracias."
De regreso, sintiéndome perdida, le pregunté a Li Shishi: "¿Crees en la reencarnación?".
"Antes no lo creía, pero ahora me cuesta decirlo."
"¿Qué significa?"
Li Shishi se rió y dijo: "Si podemos viajar al presente mil años en el futuro, ¿qué es imposible?".
Asentí con la cabeza: "Es cierto. Pero Bao Jin no se parece en nada a Deng Yuanjue".
Li Shishi dijo: "Te has buscado tu propia muerte. ¿Quién te dijo que la persona que conocí era sin duda Deng Yuanjue?"
Le dije: "No importa quién sea, Bao Jin se ha convertido de repente en un luchador formidable. El anciano decía que antes apenas podía vencerme, y eso solo si no usaba un ladrillo".
¿Podría ser la legendaria iluminación? ¿O será que ver a un viejo amigo de repente le trajo recuerdos del pasado?
"Eso es aún peor. Aquí mismo hay ejemplos ya hechos, ¿cómo es que a Zhang Bing no se le ocurrió nada?"
"...quizás lo recuerde algún día."
Dije: «No recuerdo quién fui en mi vida pasada». Me toqué la barbilla y me miré en el espejo retrovisor. «Supongo que fui Pan An, Song Yu o Zhao Zilong. No podía ser diferente».
Li Shishi se rió y dijo: "Primo, ¿cuál de los tres crees que usó un ladrillo?"
Le respondí: "¿Qué tiene de malo un ladrillo? Ah, por cierto, ¿me puedes ayudar a pensar en alguien en la historia que haya usado un ladrillo?"
Li Shishi dijo: "¿Dónde?"
Pensé un momento y dije: "¿No era así Lin Xiangru? Levantó un ladrillo y amenazó a los ancestros del hombre gordo: '¡Oigan, si no me devuelven este lugar, les mostraré qué clase de relleno tienen!'"
Li Shishi se quedó sin palabras: "¡Ese es el jade de la familia He!"
"Exacto, ¿para qué molestarse? Es solo un ladrillo."
Li Shishi: "..."
Miré mi reloj; eran casi las seis. Dije: «Busquemos un sitio para comer fuera. Invitemos también a tu cuñada y a los demás, para tranquilizaros a ti y a Bangzi». Antes de que pudiera responder, Xiang Yu me llamó y dijo enseguida: «Comamos fuera hoy. Invitemos a todos».
"Las grandes mentes piensan igual."
¿Está Shishi contigo? Tráela y no te avisaré más. Ven ahora al restaurante Hongqing, Zhang Bing invita.
Tras colgar el teléfono, murmuré para mí misma: "¿Qué tipo de invitados habrá invitado Zhang Bing? ¿La has visto últimamente?".
Li Shishi dijo: "No, de verdad lo siento mucho por ella, y ya no sé cómo llevarme bien con ella".
Al llegar, di el nombre de Zhang Bing y el camarero nos condujo a una amplia sala privada en el tercer piso. Zhang Bing estaba de pie en la puerta, mientras que Xiang Yu se sentó de espaldas a nosotros en la silla más cercana a la entrada. En cuanto Zhang Bing vio a Li Shishi, se apresuró a abrazarla efusivamente y le dijo: «Gracias por venir». Soltó a la desconcertada Li Shishi y se giró hacia mí. Le pregunté con expectación: «¿Recibiré el mismo trato?».