Liu Laoliu soltó una risita: "¿No eres tú también un inmortal en formación?"
Grité: "¡Tonterías! ¿Cómo es posible que un novato en la reserva venza a un veterano?"
"No temas, ya no le quedan poderes mágicos."
La razón por la que me sentí relajado antes fue porque asumí que, dado que Liu Laoliu y los demás conocían el problema, intervendrían y lo resolverían. No esperaba que, aunque intervinieran, yo aún tuviera que encargarme de la solución. Esto me recuerda a esa frase de la canción de Tang Sanzang: "Yo asumiré la culpa, tú vete a morir...".
Liu Laoliu dijo con seriedad: "Usted es responsable de haberlo entretenido durante unos días. Una vez que encontremos a esta persona, todo será mucho más fácil".
Lo agarré y le dije con severidad: "¿Qué pasa con mi sueldo del segundo mes? Déjame decirte que no quiero nada más, solo consígueme unas gafas o algo así. En cuanto a su función, por supuesto, deberían permitirme saber de un vistazo a qué se dedicaba alguien en el pasado. No puedo trabajar para nadie estando ciego, ¿verdad?".
Liu Laoliu sonrió inmediatamente con obsequiosidad y dijo: "Sí, sí, yo también lo he pensado, y ya lo he solicitado a mis superiores. Calculo que pronto lo aprobarán".
Lo solté a regañadientes, hice un gesto con la mano y dije: "Piérdete, solo mirarte me molesta. Yo también me voy".
Esta vez le tocó a Liu Laoliu tirar de mí. Señaló el suelo y dijo: «Llévate a tu pequeño cliente. De ahora en adelante será tu hijo».
Casi lo había olvidado. Al bajar la mirada, vi al pequeño Cao Chong mirándome fijamente con sus grandes ojos parpadeantes. No pude evitar suspirar: «Es tan pequeño, es imposible que logre mucho en un año. ¿No podrías hacer una excepción y devolverlo a su padre biológico?».
Liu Laoliu dijo: "La situación de Xiao Cao es un tanto especial. Su esperanza de vida fue errónea, pero no está claro cuántos años. Su página en el Libro de la Vida y la Muerte ha sido borrada. Nuestro equipo está revisando la terminal informática en el inframundo, y el proceso de ida y vuelta tardará unos tres meses".
Le dije: "Solo son tres meses. Que regrese y que viva bien. Hablaremos de ello después de tres meses, cuando sepamos la causa".
Liu Laoliu retrocedió bruscamente dos pasos y dijo: "Bueno... un día en el cielo es un año en la tierra. Debes saber que Cao Cao sentía un gran aprecio por este hijo menor. Si lo enviamos de vuelta, probablemente habrá que reescribir la historia de China".
...Ahora entiendo por qué Liu Laoliu retrocedió dos pasos. Tenía miedo de que le diera una paliza. ¡Aunque no pudiera pegarle, tenía unas ganas tremendas de vomitarle encima!
¿Tres meses? ¡Entonces, qué sentido tiene investigar! Esto significa que a Cao Chong le quedan más de 90 años de vida, además de su edad actual de 10 años, y si a eso le sumamos los datos de la investigación...
Finalmente, no me quedó más remedio que llevar a mi hijo —el emperador oculto de Wei, el casi centenario Cao Chong— hasta su madre, Baozi.
Capítulo Cincuenta Cao Xiaoxiang
Ahora mismo, estoy cargando a un niño de 10 años, y frente a mí está mi prometida. El niño me llama "papá", y la mujer que estaba frente a mí hace un momento pensó que era un mendigo... Probablemente no todos los hombres puedan vivir esta situación.
Lo juro, preferiría que cientos de personas me apuntaran con pistolas a la cabeza y me gritaran: "¿Hablas o no hablas?". Al menos así podría elegir si hablar o no. No soy poeta ni príncipe; aún puedo tomar una decisión crucial sobre si vivir o morir... eh, morir.
El problema que tengo ahora es que tengo que hablar, pero también tengo que pensar en cómo hablar, lo que lo convierte en una pregunta de ensayo. Prefiero las preguntas de opción múltiple a las de ensayo.
Tomé la manita de Cao Chong y la llevé hacia los bollos al vapor. Ella miró a su alrededor y me preguntó: "¿Dónde están los padres de esta niña?".
"Llama rápido a mamá." Utilicé al lindo niño Cao Chong como una forma de ofensa.
—Mamá... —gritó Cao Chong con voz infantil.
«¡Ay!». Baozi quedó claramente encantada. Rápidamente se agachó y rodeó con sus brazos a Xiao Caochong. Se dice que las mujeres poseen un instinto natural llamado instinto maternal, que, una vez activado, puede tener consecuencias impredecibles. Son capaces de apartar fácilmente de una patada un camión de la Liberación cargado con cientos de toneladas de carbón.
Baozi me preguntó: "¿Qué pasó?"
“...Sus padres son de mi ciudad natal y sufrieron una catástrofe... Yo lo reconocí como mi padrino antes de que naciera este niño... No, él me reconoció como su padrino, y ahora solo puede contar conmigo.”
Sinceramente, si hubiera habido algún medio legal, jamás habría dicho eso. Jing Ke y Qin Shi Huang acudieron a mí en una situación desesperada, al igual que Li Shishi. Las familias de Xiang Yu y Liu Bang sufrieron inundaciones, y también eran parientes míos. En retrospectiva, mi habilidad para mentir era pésima.
Baozi preguntó confundido: "¿Dónde está exactamente tu ciudad natal? Tu lugar es prácticamente un sitio donde todos se ayudan mutuamente cuando alguien está en problemas".
Susurré: "Mi padre pasó por un período de dificultades y desarraigo en aquel entonces..."
Baozi volvió a preguntar: "¿Qué desgracia le ocurrió a la familia de este niño?"
Ya lo había pensado. Cuando Liu Laoliu me contó que Cao Chong había muerto el año de la Batalla de los Acantilados Rojos, inmediatamente dije: «Un incendio. Su padre tenía un gran negocio familiar en el norte, pero se quemó todo. Escapó con unos pocos hombres y ahora se prepara para regresar».
Baozi le preguntó a Cao Chong con pesar: "¿Cómo te llamas?"
Cao Chong me miró con sus grandes ojos, con una expresión llena de curiosidad. Parecía comprender muy bien la situación, sabiendo que no podía decir nada a la ligera que me pusiera en una posición desventajosa. Este pequeño era demasiado listo.
Recordé que Cao Chong había pesado un elefante, así que dije casualmente: "Su nombre es Cao Xiaoxiang (Elefantito Cao)".
Baozi le dio una palmadita cariñosa en la mejilla a Cao Chong: "¿Por qué tu nombre es tan gracioso? Ven, te invito a un helado".
Aunque Cao Chong no sabía qué era el helado, dijo cortésmente: "Gracias, mamá".
Baozi se sonrojó y me dijo con cierta incomodidad: "Es la primera vez que alguien me llama 'mamá'".
Al ver que el asunto estaba a punto de ser encubierto, dije con aire de suficiencia: "No se preocupen, el padre del niño enviará los gastos de manutención todos los meses".
Baozi me preguntó en voz baja: "¿Cuánto me vas a dar?"
No se puede culpar a Baozi por ser codiciosa; no es ninguna santa. Además, no comprende nuestra situación económica actual. Con nuestros salarios actuales, mantener a un hijo sería extremadamente difícil.
Dije casualmente: "800".
Baozi dijo de inmediato: "¿Cómo puede un niño tan pequeño gastar tanto? Díganle que envíe menos; acaba de sufrir una desgracia y no lo ha pasado bien".
Agité la mano y dije: «Está bien. Incluso un Cao Cao flaco es más fuerte que Xiao Qiang. Esta pequeña cantidad de dinero no es nada para él. Podemos ahorrarla para la educación universitaria de Xiao Xiang». Pero entonces empecé a tener dudas. Si me convierto en el padrino del hijo de Cao Cao, ¿cómo nos hablaremos en el futuro, los dos hermanos mayores? Le envió a Guan Yu caballos, oro y un montón de mujeres hermosas. ¿Cómo voy a calcular los gastos de manutención de su hijo?
Baozi le compró a Cao Chong un bote de helado, y los tres seguimos paseando por la calle. Normalmente, Baozi también se habría comprado uno, pero ahora que es madre, ya no puede comportarse como una niña pequeña. Incluso regañó con enfado a dos vendedores que la rodeaban vendiendo DVD piratas; normalmente, les habría preguntado: "¿Tienen alguno japonés?".
Cao Chong sujetaba la mano de Baozi con una mano, mientras lamía su helado con la otra, observando este extraño mundo. No sé cuánto entiende, ni qué le dijo Liu Laoliu. Cao Chong es diferente de Qin Shi Huang y los de su calaña; ellos se irán en un año, así que pueden hacer lo que quieran ahora, y no me importan. Pero Cao Chong aún es joven, con una esperanza de vida garantizada de al menos 90 años. No puedo permitir que viva una vida confusa. Después de que Xiao Qiang estire la pata, él todavía tiene que seguir adelante con su vida; tiene que crecer, tener citas, encontrar trabajo y esforzarse. Sin embargo, no creo que esto sea difícil para este pequeño prodigio. Un niño que puede usar ingeniosamente una balanza para pesar un elefante a los 8 años debe tener un coeficiente intelectual de alrededor de 180. Para ser honesto, aprendí ese texto en tercer grado, pero no entendí realmente cómo lo hizo hasta la secundaria. Si este chico participa en la Olimpiada de Matemáticas, prácticamente nadie más tendrá ninguna posibilidad.
Lo miré y le pregunté: "¿Te gustaría ir a la escuela dentro de unos días?". Luego añadí: "Estarás escuchando la clase de un profesor con un montón de chicos de tu edad".
Cao Chong, con un helado en la boca, miró la noria que se alzaba a lo lejos en el parque de atracciones infantil y preguntó: "¿De qué están hablando?".
Le dije: «Hablas de todo, pero todo es inútil excepto lo que es útil. Primero tienes que aprenderte las tablas de multiplicar para que no te engañen cuando vayas a comprar salsa de soja. Saber "comprar salsa de soja" es señal de madurez en un niño».
"Ya lo sé. Uno es uno, dos son cuatro." Cao Chong recitó mientras miraba la noria.