Me reí y dije: "Hermano Ying, ¿ya no estás jugando?"
"¿Qué sentido tiene el método Zengtian (pasarse todo el día jugando)?"
Acabábamos de llegar a la puerta cuando Ersha vio que yo había vuelto a liderar el grupo y me siguió apresuradamente, diciéndole a Zhao Bailian: "Ven conmigo esta vez".
Al oír esto, Zhao Bailian se aferró con fuerza a la espalda de Jing Ke, como si temiera perderlo si no tenía cuidado.
Grité: "Kezi, esta vez no se trata de causar problemas".
A Ersha no le importó; agarró la puerta de mi coche y se echó hacia atrás, esperando a que la abriera. Volví a decir: «Entonces Xiao Zhao no debería ir». Supuse que en el coche no cabrían los tres, incluyendo a Wei Tiezhu.
Para sorpresa de todos, Zhao Bailian simplemente negó levemente con la cabeza y dijo con firmeza: "Tengo que irme".
Wei Tiezhu notó mi vacilación y se acercó diciendo: "Vayamos juntos, nosotros también tenemos coche".
Solo después de que me lo señalara me di cuenta de que había un Cherokee aparcado junto a mi destartalada furgoneta. Me reí entre dientes y dije: "¡Vaya, qué pasada! ¿Quién conduce?".
Wei Tiezhu sonrió tímidamente y dijo: "Puedo conducir cualquiera de los dos, también tengo licencia".
Recordé que le había hecho un documento de identidad falso. Usó un documento falso para obtener una licencia de conducir real; supongo que es el único como él en todo el país.
Nos dividimos en dos grupos y cada uno subió a su coche; yo iba delante. De camino, llamé a mis padres y les pedí que hicieran una lista de los familiares y amigos que invitaría al banquete de mi boda y que se la enviaran por fax a Yucai. Al final, le dije a mi madre: «Tú y papá podéis pensar primero en la lista, sin prisas».
Mi padre me arrebató el teléfono y gritó: "¿En qué estás pensando? ¡Ya está escrito! Si dependiéramos de ti, ¡sería demasiado tarde!". Parece que los dos ancianos me estaban animando, pero tampoco estaban ociosos, lo que me hizo sentir un poco avergonzado. Los ancianos trabajan toda su vida por sus hijos, solo para descubrir al final que no pueden disfrutar de la vida. Desde que me hice cargo del bar, he estado enviando bastante dinero a casa. Sé que la generación mayor de la clase trabajadora definitivamente no tiene inclinación a viajar al extranjero, pero viajar a lugares como Pekín, Shanghái o Dalian está bien, ¿no? Si no puedo escaparme, contrataré un guía turístico. Pero los dos ancianos están acostumbrados a ser frugales, y además, su hijo se casa y están increíblemente emocionados, negándose a escuchar nada de lo que digo y negándose a ir a ningún lado. No me atreví a hacerles eso a los padres de Baozi, no por favoritismo, sino para sorprender de verdad a Baozi. Confío plenamente en el viejo contable, pero la madre de Baozi no sabe guardar secretos; inevitablemente se delataría. De todas formas, más adelante habrá muchas oportunidades para que un yerno sea respetuoso con su suegra.
Mi padre era obrero de fábrica y tenía muy mal genio cuando era joven. Justo ahora me gritó a todo pulmón: "¡Tú, date prisa y manda a casa los nombres de tus compinches, los imprimiré todos en tus invitaciones!".
Sonreí rápidamente con aire de disculpa y dije: "No te preocupes, papá. Solo envíame la lista y haré que alguien la escriba".
Mi padre, algo inusual en él, cedió y dijo: "Está bien, entonces".
"Oye, nunca has usado una máquina de fax, ¿verdad? El hijo de mi tío segundo, que vive abajo, tiene una imprenta y una tienda de faxes, ¿cierto? Solo tienes que darle el papel con la lista y pedirle que te ayude."
Antes de que pudiera terminar de hablar, el anciano se levantó de un salto y dijo: "Está bien, está bien, ¿quién es hijo de quién?"
I:"……"
Cuando estaba a unos 200 metros de la escuela Yucai, vi una cacofonía de gongs, tambores y petardos en el interior. Estaba completamente desconcertado. ¿Acaso iban a presentar allí el libro de Song Dandan, "Confinamiento posparto"? La multitud de coches que bloqueaban el paso nos obligó a bajar del coche y abrirnos paso entre la gente de mi ciudad natal. Por el camino, todos mis conocidos me decían: "¡Enhorabuena, director Xiao!".
Cada vez estaba más confundido. Guié a Tiezhu y a los demás adentro y vi a un gran grupo de personas rodeado por otro grupo numeroso. El grupo exterior portaba diversas armas de diferentes longitudes, mientras que más al fondo, algunos llevaban armas de todos los tamaños. Ambos bandos estaban en un punto muerto; los héroes habían sido rodeados por periodistas. Uno de los hombres que estaba al fondo, casi enloquecido, no dejaba de gritar: «¡Dígannos uno por uno! ¡Dígannos uno por uno!». Era Zhang Qing.
En ese preciso instante, Zhang Qing giró la cabeza y me vio. Me señaló y gritó: "¿Lo estás entrevistando? Ese es nuestro responsable, el jefe de Yucai".
Al oír esto, decenas de reporteros se abalanzaron sobre mí como tiburones que ven sangre, rodeándome a la velocidad del rayo. Me acercaron a la boca con palos de distintas longitudes, preguntándome uno tras otro: "¿Está satisfecho con el resultado esta vez? ¿Qué opina?".
Al ver a tanta gente corriendo hacia ellos, Wu Sangui se puso muy cauteloso y susurró: "¿Qué? ¿Lo han derribado? ¿Saben que nos dedicamos a destrozar la propiedad ajena?". Hua Mulan se echó hacia atrás y dijo: "No parecen tener ninguna hostilidad". Fatty y los demás llevaban allí mucho tiempo y estaban acostumbrados al estilo de entrevistas temerarias de los medios modernos.
Por supuesto que sabía que los periodistas preguntaban por la competición en Singapur, pero sinceramente no sabía qué responderles. A juzgar por su entusiasmo, parecía que iba más allá de ganar una medalla de oro. Especialmente para un deporte tan minoritario como el Sanda, tanta atención casi sugería que los atletas estaban consumiendo sustancias dopantes en masa.
Observé a Zhang Qing desde lejos, con la esperanza de obtener información útil. Pero estas personas recién rescatadas me ignoraron por completo, apresurándose a regresar a sus dormitorios con sus maletas y bultos. Zhang Qing solo me dirigió una mirada de satisfacción antes de desaparecer.
Frente a una multitud de micrófonos, solo pude aclararme la garganta y decir solemnemente: «Hemos hecho todo lo posible por el resultado de hoy (no por el logro en sí). Tengan la seguridad, nuestro país y nuestro pueblo, de que sin duda estaremos a la altura de sus expectativas y lograremos resultados aún mejores». Luego, sin importar lo que preguntaran los periodistas, simplemente repetí lo mismo una y otra vez. Los periodistas no parecieron tener quejas, excepto una reportera que murmuró para sí misma mientras recogía sus micrófonos: «¿Podría haber un resultado mejor que este?».
Tras atender a los periodistas, fui inmediatamente a ajustar cuentas con los héroes. Al entrar en el edificio de la residencia, encontré al grupo ya arreglado, cada uno pavoneándose con una energía desbordante. Eran todos rostros familiares: Lu Junyi, Lin Chong, Fang La, Fang Zhenjiang, Cheng Fengshou, Duan Tianlang… Entre el animado bullicio, nos abrazamos y nos dimos la mano. Casi besé a Hu Sanniang sin pensarlo, pero me devolvió el golpe. Sin saber a quién dirigirme primero, agarré a Zhang Qing y grité: «¡Vuelves y me traicionas inmediatamente! ¿Qué clase de hermanos mayores sois?».
Zhang Qing se rió a carcajadas y dijo: "¿No es esto algo bueno? ¡Qué gran oportunidad para lucirme!"
¿Por qué no me dijiste que ibas a volver?
Dong Ping dijo: "¿No les dijimos que queríamos darles una sorpresa? Originalmente planeábamos aparecer de repente el día de su boda, pero nos quedamos en Singapur y tuvimos que lidiar con periodistas de todo el mundo todos los días. Eran todos rubios y de ojos verdes, lo cual era un poco inquietante, así que regresamos".
Duan Jingzhu apareció de repente de algún lugar y dijo con disgusto: "¿Qué tiene de malo el pelo rubio? ¿Acaso no has visto a tanta gente teñirse el pelo de rubio a propósito?".
Pregunté: "¿En serio, cómo te fue esta vez?"
Fang Zhenjiang se rió y dijo: "Si tus notas son malas, ¿cómo es que tanta gente te sigue? ¿Dónde está Yuanyuan? Ve y pregúntale a Xiaoqiang".
Wu Sangui y yo preguntamos al unísono: "¿Quién es Yuanyuan?"
Tong Yuan salió de la habitación, con aspecto avergonzado, y me entregó una pequeña libreta, diciendo: "Échale un vistazo tú mismo".
Me quedé atónito al verlo. Un total de 118 países participaron en esta competición de Sanda de Singapur, divididos en 11 categorías de peso y una prueba por equipos. La delegación china arrasó con todas las medallas de oro. Hasta mi última llamada con Tong Yuan, tal como dijo Zhang Qing, no quedaba ni una sola medalla de bronce para los extranjeros. Posteriormente, debido a circunstancias imprevistas en las divisiones por grupos, se perdieron tres medallas de plata y dos de bronce (se perdieron, no se anularon). En la historia de la competición, es difícil decir si esto es un milagro o un desastre. Un gran grupo de extranjeros viajó hasta Singapur solo para ver izar nuestra bandera roja de cinco estrellas cada día, apenas ganando medallas, pero aprendiendo finalmente a tararear la "Marcha de los Voluntarios".
Este evento ya ha causado sensación internacionalmente, e incluso países que no están particularmente interesados en el Sanda enviaron reporteros a Singapur a mitad de la competición. La Asociación Internacional de Sanda ha redactado una serie de restricciones para abordar el dominio de los luchadores chinos, entre las que se incluyen: reemplazar los guantes pequeños por unos grandes, supuestamente para ralentizar los golpes y reducir la fatiga visual de los espectadores; cambiar el sistema basado en el tiempo a un formato de muerte súbita de 3 minutos, aumentando la aleatoriedad y la incertidumbre, haciendo que los combates entre luchadores desiguales sean menos monótonos y largos. La última propuesta, que ha recibido considerables críticas y parece poco probable que se adopte, son los ataques sin protección. Esta propuesta exige que cada luchador grite su método de ataque y objetivo antes de atacar, como por ejemplo: "¡Te voy a dar un puñetazo en la cabeza!" o "¡Te voy a dar una patada en el pecho!".
La conmoción que causó esta competición en el mundo fue mucho más allá de esto, algo que descubrió por casualidad un periodista local de Singapur: todos los atletas de la delegación china provenían de la misma escuela...
Esto ya no era una simple estrategia publicitaria; adquirió un halo de misterio. Según se informa, una vez anunciado el descubrimiento, los medios de comunicación extranjeros, que ya mostraban gran interés en el equipo chino, iniciaron de inmediato una operación de búsqueda y vigilancia de 24 horas para verificarlo. Cuando finalmente sacaron el tema a colación, el líder del equipo, Tong Yuan, comentó con naturalidad: «Sí, somos de la misma escuela. ¿Qué tiene de malo hablar de esto?».
El mundo se conmocionó. Imagínense, todos sabemos que el fútbol brasileño es grandioso, pero ¿qué pasaría si de repente descubriéramos que desde Dunga en el pasado hasta los legendarios Ronaldo y Carlos, y ahora Ronaldinho y Kaká, todos se formaron en la misma escuela? ¿Cómo nos sentiríamos?
La Escuela Yucai, con su propia fuerza, luchó contra los mejores luchadores de Sanda del mundo y logró una victoria completa. Comparada con nosotros, la Escuela Hogwarts de Magia y Hechicería parece haber perdido su encanto místico.
Al ver esas caras sonrientes, me sentí un poco mareado. No sabía si eso se consideraba trampa; se me había olvidado recordarles que fueran discretos. Pero enseguida me tranquilicé: se trataba del honor nacional y, además, nuestras medallas de oro se habían ganado con esfuerzo, no con hechizos de congelación ni magia para detener el tiempo.
Zhang Qing me arrojó una medalla de oro a la mano: "Toma, quédatela como recuerdo".
Bajé la mirada y vi a Cao Xiaoxiang —Cao Chong— concentrado en jugar con varias cosas que llevaba en el pecho. Lo levanté y le di dos besos, luego le colgué solemnemente la medalla de oro al cuello, diciéndole: «Hijo, papá te da esto. ¡Espero que cuando crezcas, le devuelvas a papá lo que te has ganado con tu propio esfuerzo!».
Cao Xiaoxiang frunció el ceño y dijo: "Papá, ya no los quiero...". Mientras hablaba, sacó un gran fajo de fichas de oro y plata que llevaba colgadas al cuello. "No puedo cargar más". Resultó que los héroes le daban a Xiaoxiang todas las fichas que tomaban como si fueran juguetes.
Hu Sanniang me tendió la mano y me dijo: "No me lo des, solo necesito reunir uno más para poder hacerme una pulsera de oro".
I:"……"
Parece que el empeño que pusieron en recuperar las placas no fue más que una muestra del espíritu competitivo de los bandidos; estos tipos no tenían ni pizca de deportividad ni sentido del honor.
Wu Sangui y Hua Mulan se acercaron a mí y me preguntaron: "¿De dónde sacaste a tu hijo?"