Miré fijamente a Lao Pan y dije lentamente: "En realidad, ya no quedan, Lao Pan".
Quizás fue esa última llamada la que le hizo percibir mi pánico y mi sinceridad. El viejo Pan hizo un gesto con la mano hacia Jissbon y dijo: "Parece que ya no queda nadie aquí. Goodbai, llévalo a ver al jefe. El jefe tiene una manera de lidiar con él. Nosotros esperaremos aquí. No solo estamos a salvo aquí, sino que su esposa y sus amigos también están aquí. No creo que Xiaoqiang actúe impulsivamente. El jefe siempre ha dicho que es un hombre muy leal, ¿verdad, Xiaoqiang?".
Goodbai me empujó por detrás y dijo: «Por favor, señor Xiao». Luego hizo una seña a otro extranjero musculoso, que me acompañó a la salida. Baozi se levantó de un salto y gritó: «¿Adónde lo llevas? ¡Ni siquiera recuerda el PIN de nuestra cuenta bancaria familiar! ¡Llévame contigo!». Jissbon le dio una palmada en el hombro, pero inmediatamente retiró la mano. Wu Sangui y Ersha lo miraban con odio. Y lo más importante, Baozi también lo miraba con furia; probablemente nunca había visto a nadie tan feo como él.
Liu Bang dijo en voz alta: "No te preocupes, Xiao Qiang. Con mi amplia experiencia en secuestros, creo que esta vez saldremos bien".
Todos: "..."
Después de que los tres salimos, Goodbai se subió a un Volkswagen Santana y lo condujo él mismo, dejando al grandullón vigilándome. Al arrancar el coche, Goodbai se giró hacia mí con una sonrisa y me dijo: «Señor Xiao, para demostrar nuestra sinceridad, no le pondremos esposas. Pero esperamos que no intente resistirse. El hombre que está a su lado es cinturón negro de tercer dan en Taekwondo, y su puñetazo pesa 82 kilos».
Rápidamente junté las manos en señal de disculpa hacia el hombre grande y dije con una sonrisa: "Mis disculpas".
Good dijo: «Por lo que sabemos, el señor Xiao tampoco es cualquiera. Es el rey del Sanda en el torneo de artes marciales, ¿verdad?». A juzgar por su tono, parecía conocer mi pasado. Kongkong debió de habérselo contado.
El grandulón apretó los puños con tanta fuerza que crujieron, me miró de reojo y dijo en un chino chapurreado: "A veces, tú y yo podemos tener un combate de entrenamiento".
Me invadió la indignación y, con una sonrisa forzada, murmuré: "Bien, tengamos un combate, un combate con el culo de tu madre".
El grandullón se rascó la cabeza y preguntó: "¿Qué quieres decir?"
Respondí rápidamente: "Te están elogiando".
Goodbai entendió perfectamente mis palabrotas, pero simplemente sonrió levemente y arrancó el coche.
El coche tomó caminos secundarios y pronto llegó a una posada grande, del mismo tipo que aquella donde Baozi fue secuestrado la última vez. Goodbai aparcó el coche y dijo: «Sube».
Situado en una playa desierta, y siendo de día, el hotel estaba prácticamente desierto. Unos pasos resonaban de forma inquietante en el pasillo. Al llegar al tercer piso, Goodbai llamó suavemente a la puerta de una habitación y, haciéndose a un lado, dijo: «Señor Xiao, pase, por favor».
Aunque la habitación estaba destartalada, seguía siendo un apartamento de dos habitaciones. Cuando entré, un hombre estaba sentado en el sofá del salón fumando, rodeado de una nube de humo. Solo le eché un vistazo antes de levantarme de un salto, sorprendido: "¡Eres tú!".
El viejo Hao, dueño de la casa de empeños "Varios Números", estaba sentado tranquilamente. Al verme, me dedicó la misma sonrisa amable de siempre: "Xiao Qiang".
Me giré y miré a Goodbai, que estaba de pie con las manos a los costados, y exclamé sorprendido: "¿Eres su jefe?".
El viejo Hao se rió y dijo: "¿Qué pasa? ¿Acaso no está permitido?"
Sonreí con ironía y dije: «El jefe de una famosa mafia internacional es chino. No sé si sentirme orgulloso o avergonzado». En realidad, desde que conocí a Lao Pan, había pensado vagamente en Lao Hao, pero siempre había un obstáculo que no podía superar. Es decir, nunca imaginé que un anciano chino pudiera convertirse en el líder de una mafia internacional.
El viejo Hao dijo con calma: "No hay nada extraño en eso. En este mundo, el dinero manda, y resulta que tengo algo de dinero. Además, aparte de la ciudadanía china, también tengo la ciudadanía de otros tres países".
Le encendí uno de sus cigarrillos y le dije: «No me extraña que estés dispuesto a apoyarme. Primero, no te importa el dinero, y segundo, necesitas una tapadera. Abrir una casa de empeños es la mejor excusa».
El viejo Hao me encendió el cigarrillo con naturalidad y dijo: "En realidad, hay otra cosa. Me caes muy bien, jovencito. Si esto no hubiera pasado, habría estado dispuesto a mantenerte el resto de mi vida. Estaba pensando en darte un aumento antes de que renunciaras".
"Deja de decir tonterías, dime qué vas a hacer conmigo."
El viejo Hao agitó la mano de repente y dijo: "Xiao Gu, sal y mira cómo están las cosas allí".
Goodbai asintió y dijo: "Sí, señor". Después de que se fue, el grandullón ocupó su lugar y se colocó detrás de mí para vigilarme.
Me reí entre dientes: «¿Viejo? ¡Vaya que has entrenado a esos extranjeros! Pero tu atuendo no da la talla». Mientras hablaba, me estiraba la ropa arrugada de Adidas. El viejo Hao tiene una manía peculiar con la ropa: solo usa marcas de diseñador y no se la cambia a menudo. La tira en cuanto se ensucia. Muchas veces, una marca de diseñador que cuesta miles de dólares le queda peor que una imitación barata de un puesto callejero. Pero quienes lo conocen bien saben que todas son prendas auténticas y de alta calidad.
Le dije: "¿Por qué llevas ropa deportiva? Alguien de tu estatus y edad debería llevar un traje Tang como esos viejos villanos de la televisión, sosteniendo una tetera Zisha. ¡Eso sería mucho más elegante!".
El viejo Hao se rió y dijo: "Ganar dinero es demasiado agotador, ya no me importan las apariencias. Bien, vayamos al grano. ¿Dónde pusiste la armadura de Xiang Yu y la espada de Jing Ke?"
Me quedé perplejo; esto era incluso más formidable que la primera vez que conocí a Lao Hao. Miré al hombre corpulento con recelo. Lao Hao dijo: «No tienes por qué desconfiar de él. Básicamente no entiende lo que decimos. De hecho, incluso si alguien es hablante nativo de chino, ¿quién podría entender lo que estamos diciendo ahora mismo?».
Pregunté sorprendida: "¿Cómo lo supiste?"
El viejo Hao golpeó de repente la puerta del dormitorio, que estaba cerrada con llave, y dijo: "Hermano Qin, sal".
En cuanto se abrió la puerta, Qin Hui asomó media cabeza, me miró y dijo con una sonrisa aduladora: "Jeje, Xiao Qiang..."
Al verlo, grité de inmediato y lo saqué a rastras de la puerta, golpeándolo y pateándolo mientras lo maldecía: "¡Viejo traidor, el que nace con las mismas manchas que el que nace con las mismas, muere con las mismas! ¡Tú fuiste quien me traicionó!"
Qin Hui se agarró la cabeza y corrió por la habitación gritando de dolor. Lo perseguí y lo golpeé un rato antes de que Lao Hao tosiera, y el grandullón me agarró y me empujó al sofá.
Qin Hui, con el rostro magullado e hinchado, se sentó con cautela frente a mí, justo al lado de Lao Hao. Soltando un suspiro de alivio, le pregunté: "¿Se lo dijiste a todos?".
El viejo Hao intervino: "Sí. Es realmente asombroso. Originalmente planeaba colaborar contigo a largo plazo. Tendrías un flujo constante de antigüedades y yo te ayudaría a venderlas a personas y gobiernos interesados. Piénsalo, si eso fuera así, no solo tendrías villas y yates, sino que incluso podrías ser dueño de tu propio portaaviones".
Escupí al suelo y dije: «¡Bah! ¿Eres tonto? Los orinales de la dinastía Qin son valiosos ahora. Si hiciéramos lo que dices, los orinales serían solo orinales. En aquella época, las espadas de bronce de la dinastía Shang costaban solo veinte yuanes cada una».
El viejo Hao hizo una pausa y dijo: «Tienes razón. Parece que realmente es necesario controlar la cantidad. Así que nuestra primera y última cooperación parece una decisión acertada. En cuanto a mis condiciones, como no conozco bien la situación, el hermano Qin las discutirá contigo».
Qin Hui tomó furtivamente el papel y la pluma, escribiendo mientras vigilaba que no me golpearan. Escribió en una hermosa caligrafía clerical: 300 espadas antiguas portadas por el ejército de Yue Fei, una túnica de cuero apestosa y un bastón imperial de la dinastía Han perteneciente a Su Wu, "El rey celestial enviando un niño" de Wu Daozi, "Inscripción en piedra del Sutra del Diamante" de Liu Gongquan, "A lo largo del río durante el festival Qingming" de Zhang Zeduan, "Prefacio a la reunión del pabellón de las orquídeas" de Wang Xizhi...
Con cada palabra que escribía, lo maldecía con saña, llamándolo viejo traidor. Como mi cliente y habiendo vivido tanto tiempo en Yucai, me conocía a la perfección; básicamente, me había arrebatado todo. Cuando vi "A lo largo del río durante el Festival Qingming" y "Prefacio del Pabellón de las Orquídeas", no pude contenerme más y grité: "¿Acaso intentas matarme? Que se pueda quitar o no el apestoso abrigo de piel de Su Wu es otra cuestión, pero si estos últimos objetos reaparecieran, ¿acaso el mundo no se sumiría en el caos? Además, ¡algunos ya están en la Ciudad Prohibida!".
Los ojos del viejo Hao se iluminaron al ver los nombres en el papel. Me apretó la mano y dijo: «No te preocupes. Una obra auténtica es una obra auténtica. En el peor de los casos, pagaré un precio elevado para que la traten con especial cuidado, y entonces diré que las cosas del Museo del Palacio en China son falsificaciones. ¡Entonces las obras auténticas que tengo valdrán una fortuna, una fortuna!».
Maldije: "¡Con razón se juntaron, dos traidores!"
Capítulo setenta y cuatro: Guanyin de Jade
El viejo Hao cogió el papel y lo miró fijamente durante un buen rato antes de preguntarme: "¿Tienes algún problema?".
Le pregunté: "¿Qué pasará si no estoy de acuerdo?"
El viejo Hao soltó una risita fría: "Todos somos gente inteligente, así que no necesito explicarlo, ¿verdad?"
¿Ves? Siempre que alguien te dice eso, es porque tiene el control. Últimamente he estado haciéndome el listo.
Tomé el papel y le eché un vistazo. Contenía caligrafía y pinturas de Wang Wu Yanliu, 300 armas e incluso recetas médicas de Bian Que y Hua Tuo. Era exhaustivo, enumeraba todo lo que se podía aprovechar de los clientes de Yucai. Qin Hui soltó una risita maliciosa: «Xiao Qiang, no me culpes. Me encomendaron esta tarea, así que no tuve más remedio que cumplir con mi deber».