Dije con frustración: "Todavía no he descubierto cómo acercarme a ellos".
Liu Laoliu dijo: "Es mejor partir temprano. Cuanto antes nos vayamos, antes tomaremos la iniciativa". Me dio una palmada en el hombro y salió.
He Tiandou dijo: "Puedes arrancar tú mismo la hierba tentadora; sabes lo que es".
Sin otra opción, fui al jardín de He Tiandou, levanté la capa superficial del césped y debajo encontré hileras de hojas gruesas: eran las hierbas medicinales. Con cuidado, arranqué dos y, pensando que había muchas, agarré otra. He Tiandou me preguntó con preocupación: "¿Por qué has cogido tantas? Esta hierba pierde sus propiedades medicinales si no la comes durante tres días".
Maldita sea, me he enterado sin querer de otra mala noticia: solo me quedan tres días.
Liu Laoliu refunfuñó y fingió caminar delante de mi coche antes de decir: "Vale, el sellado ya está hecho para ti también".
Revisé mis pertenencias, luego pensé un momento y volví a casa para llevarme la daga de Jing Ke. Fuera útil o no, en la dinastía Qin no sería más que basura, un simple cuchillo. Tenerla conmigo sería un gran problema.
En ese momento, los dos viejos charlatanes ya estaban de pie juntos en la puerta, sonriendo y observándome marchar, como si estuvieran ahuyentando una maldición.
Acababa de subirme al coche cuando salí corriendo y le grité a Liu Laoliu: "¿Qué pasó con la Técnica del Viento Divino que me prometiste?".
¿Qué está pasando? Tratar con estos dioses es incluso más peligroso que hacer negocios con quienes venden DVD piratas. Si no tienes cuidado, es fácil que te estafen.
Liu Laoliu sonrió rápidamente con aire de disculpa: "Lo siento, lo habría olvidado si no lo hubieras mencionado. Viejo He, ve a buscar la Técnica del Viento Divino que desarrollé".
¿Eliminarlo? ¿Este hechizo se está produciendo en masa ahora?
He Tiandou también estaba completamente confundido: "¿Qué es eso?"
Liu Laoliu no dejaba de guiñarle un ojo: "Oh, es la Técnica del Viento Divino..."
Los dos estafadores celestiales intercambiaron unas palabras; la ventriloquia y la telepatía debían ser pan comido para ellos, ¿verdad? He Tiandou entró corriendo a la casa y salió un momento después con un pequeño ventilador eléctrico. Liu Laoliu lo tomó y lo metió rápidamente en mi coche, cerrando la puerta de golpe desde fuera y diciendo: «Muy bien, ya puedes irte».
Tras un largo silencio, finalmente dije: "...¿Esta es la Técnica del Viento Divino de la que hablabas?"
Liu Laoliu soltó una risita y dijo: "Consume electricidad de la batería. Simplemente abre el capó y deja que le dé al motor después de arrancar. ¡No habrá ningún problema!".
...Qué tipo de enfoque, como un despiadado soldado de las fuerzas especiales viendo a su camarada cauterizar su herida con polvo blanco; en aquellos tiempos, cuando jugábamos a Red Alert en un 286, a menudo dejábamos el ventilador en la parte trasera de la carcasa del ordenador.
Capítulo ochenta y nueve: El elixir de la inmortalidad
Para comprobar si el viejo estafador me había sedado, llevé mucho pan, bebidas y unas cuantas manzanas. Luego me subí al coche, encendí el pequeño ventilador y asomé la cabeza para preguntarle a Liu Laoliu: «Si todo está bien, ¿puedo ir yo también?».
Liu Laoliu dijo: "En teoría es posible, pero les aconsejo que no se arriesguen. Incluso los alimentos enlatados y sellados pueden echarse a perder. Además, una vez que el vehículo está sellado, el suministro de oxígeno es limitado. No sé cuántas personas podría mantener este vehículo lleno de oxígeno durante mucho tiempo".
He Tiandou dijo: «Además, creo que es mejor que no te metas en problemas. Aunque tras la inversión del eje del reino humano los habitantes de cada dinastía son los mismos, no parece apropiado que se visiten entre sí. Tu responsabilidad actual es garantizar que todos estos habitantes vivan en paz. Si llevas a Zhang San a la casa de Li Si y surge una disputa, ¿quién será el responsable?».
De repente comprendí: «Si el eje del reino humano es como un vecindario, entonces el Dao Celestial es el jefe de policía, ustedes dos son los jefes de comisaría y yo soy el agente de policía local. Si los residentes del vecindario superan el año 2007 pacíficamente, todos serán recompensados según sus méritos. Si surge algún problema durante este período, incluso sus jefes de comisaría y yo, este humilde agente de policía local, seremos destituidos de nuestros cargos».
Liu Laoliu, He Tiandou y Qi Qi se rieron y dijeron: "Xiao Qiang es una persona muy sensata".
Dije con desánimo: "Pero 2007 ya terminó, ¿no? ¿Cuándo acabará esto?"
He Tiandou dijo: "A corto plazo, debemos esperar hasta que el Camino Celestial recupere completamente la paz. Si eso no funciona, solo nos queda esperar a que mueras de vejez. En ese momento, asumirás el cargo de nuevo Funcionario Celestial y el Camino Celestial se calmará automáticamente".
Me quedé sin palabras por un momento, y luego pregunté: "¿Cuántos años viviré? Necesito calcular la edad que tendrá mi hijo cuando yo muera".
Liu Laoliu dijo: «Eso no es necesariamente cierto. Si tu error desencadena una gran calamidad, tú y todos nosotros podríamos ser aniquilados mañana. El Dao Celestial se encuentra actualmente sumido en el caos, y nosotros, que una vez fuimos omniscientes y omnipotentes, ya no podemos predecir muchas cosas. Todo está lleno de variables».
Puse los ojos en blanco y dije: "Entonces, si quiero evitar conducir este coche destartalado en viajes largos, ¿tengo que esperar a que se le pase el enfado al viejo jefe de la oficina o a que simplemente estire la pata?".
Liu Laoliu dijo con las manos a la espalda: "Vayamos rápido. No pensemos en cómo complacer a los superiores. Debemos ser responsables con los residentes de la comunidad. No solo debemos resolver el conflicto, sino también asegurarles una buena vida en el futuro".
Tenía una manzana en la boca, observando a los dos viejos charlatanes que me saludaban desde detrás del coche, y tenía muchas ganas de dar marcha atrás y acercarme. En el instante en que se me pasó ese pensamiento por la cabeza, los dos viejos salieron disparados desde ambos lados...
Comencé a concentrarme en conducir, entrando rápidamente en la línea de tiempo y pensando en cosas mientras conducía.
Esta vez no voy a volver a casa de Xiang Yu. Voy a ver a un emperador, a un tirano. Aunque solo sea un tipo gordo e inofensivo que se pasa el día jugando a videojuegos, la gente cambia. Incluso un jefe de sección es completamente diferente cuando está en el poder y cuando no. Y, francamente, no sé si Qin Shi Huang seguiría reconociendo nuestra amistad aunque los efectos de la droga se estabilizaran. Es el emperador de la dinastía Qin; necesita acción decisiva y ambición para gobernar el mundo. En otras palabras, mi única baza para ir a verlo es nuestra amistad. Si ese tipo gordo se vuelve contra mí, no solo Ersha no podrá salvarme, sino que yo también estaré en problemas. En realidad, lo acepto bastante bien. Si vuelvo con esta gente, probablemente no tendrán mucha energía para dedicarme ni para centrarse en mí. Todos tienen sus propias carreras, y todos son más importantes que yo…
Otra pregunta crucial y práctica es: ¿cómo puedo acercarme a ellos? Cuando buscaba a Xiang Yu, contaba con Liu Bang, quien era su aliado en aquel entonces. Pero acercarme a Qin Shi Huang no fue tan fácil. El "chicle que cambia de rostro" no funcionó, y la "galleta copiadora" tampoco dio resultado. No creo que nadie pudiera, por sí solo, penetrar la corte real de Qin, protegida por el ejército más poderoso de los siete reinos en aquel momento.
Mientras me devanaba los sesos, cogí la manzana que acababa de morder y la volví a comer, solo para descubrir que se estaba volviendo cada vez más agria. Al mirar hacia abajo, vi que en poco más de tres horas, la manzana había cambiado por completo. Cuando entré en el coche, era de un rojo brillante, pero ahora tenía un color verdoso, casi verde. Parecía que la técnica de sellado de Liu Laoliu realmente había funcionado. Antes, habría desaparecido hace mucho tiempo. Sin embargo, aunque estaba sellada, no era completamente hermética, y los objetos dentro del coche aún se vieron ligeramente afectados.
Con el paso del tiempo, me acerqué cada vez más a la dinastía Qin, pero seguía sin saber qué hacer. Lo pensé bien, y encontrar a Jing Ke sería muy difícil. Para empezar, no vendría solo a Qin, y desconocía su paradero. Si iba a Yan a buscarlo, primero tendría que ver al príncipe Dan, lo cual sería tan complicado como ver a Qin Shi Huang. Además, no tenía suficiente gasolina para desperdiciar.
Al ver que el puntero se alineaba lentamente con la marca que He Tiandou había hecho para mí, decidí que no saldría del coche ni un instante hasta que se me ocurriera una idea mejor.
Después de que el coche se detuvo, mi visión se aclaró. Delante se extendía un magnífico palacio de un negro profundo. En el retrovisor, pude ver claramente las murallas que lo rodeaban. Mi coche estaba justo enfrente de dos enormes puertas de la ciudad, más allá de las cuales se extendía una amplia plaza de piedra y unas murallas interminables. Miré a izquierda y derecha, perplejo, y vi dos filas de soldados Qin completamente armados marchando, lanzas largas en mano. Estaba a menos de 20 metros, y en ese espacio abierto sin obstáculos, quizás por costumbre, seguían sin verme. Era como un adorno ante el palacio, ignorado por ellos. La situación solo cambió cuando la última patrulla, liderada por un joven al final, miró en mi dirección. Dio un grito de sorpresa, saltando de sus filas perfectamente alineadas como si hubiera visto un fantasma, agachándose al mismo tiempo y alzando su lanza en diagonal hacia mi coche. El capitán de la guardia que encabezaba la procesión estaba a punto de reprenderlo cuando de repente me vio. Sobresaltado, desenvainó su espada de hierro y rugió: "¿Qué es esto?". Pero tras un momento de sorpresa, volvió a gritar inmediatamente: "¡Protejan al Rey!".
Toda la plaza estalló en un alboroto. Ambos grupos de guardias me apuntaron con sus lanzas, y algunos incluso corrieron al fondo del salón y golpearon la campana de bronce. En un instante, como un avispero al ser removido, miles de soldados Qin salieron disparados desde todas direcciones; sus uniformes me resultaban familiares, los había visto cuando luché junto a Xiang Yu, solo que estos hombres parecían ser de mayor rango.
En ese preciso instante, un hombre con un penacho en el casco y una capa emergió de entre la multitud. Se quedó mirando mi coche un momento y luego gritó: «¡Cierren las puertas de la ciudad! ¡No dejen escapar al monstruo!».
Incluso sin su grito, la puerta de la ciudad a mis espaldas ya se cerraba lentamente. De igual modo, la puerta exterior también se cerró, y un sinnúmero de soldados Qin bien equipados se alinearon en grandes formaciones cuadradas, mirando hacia afuera, listos para defenderse de un ataque enemigo desde el exterior. Dentro de la ciudad interior, unos 5000 hombres me rodearon en cinco minutos. Vi claramente que portaban las ballestas Qin que aterrorizaban a los Xiongnu. Tenían un aspecto increíblemente aterrador, cada una tensa y crujiendo mientras apuntaban a mi carro. Se decía que estas armas eran solo un poco menos potentes que las pistolas…
Bien, después de observar un rato, por fin me siento aliviado. Ya no tengo que preocuparme por cómo encontrarme con Qin Shi Huang. A juzgar por la situación, si no me equivoco, simplemente aparcaré el coche en el patio de Fatty; el Palacio Qin está justo enfrente.
El tipo con las borlas en la cabeza —normalmente funcionarios— levantó su espada y me gritó: "¿Qué clase de monstruo eres? ¡Lárgate de aquí!"
Saludé frenéticamente desde dentro del coche, pero quizás por el reflejo del cristal, o quizás porque la forma del coche distraía demasiado, el general no me vio. Después de que varios capitanes de la guardia pidieran permiso, el general de repente blandió su espada hacia abajo: "¡Matad!"
Con un silbido, miles de flechas de ballesta se dirigieron hacia mí. Solo veía puntas relucientes y astas ennegrecidas. Un rápido crepitar llenó el aire y, por un instante, no pude ver a nadie. Encendí los limpiaparabrisas y seguí agitando las manos frenéticamente...
Pero ahora el otro bando no puede verme en absoluto. Oí a un oficial subalterno decirle con enojo al general: "¡General, mire, el monstruo nos está guiñando un ojo!".
El general exclamó airadamente: "¡Esto es un desprecio flagrante!"
El jefe de escuadrón dijo: "¡Sugiero que nuestro escuadrón Jia Chou tome la delantera y se enfrente al monstruo en combate cuerpo a cuerpo!"
El general asintió con aprobación y dijo: "Recordaré tu lealtad al Rey. ¡Vete!"
Entonces el líder dirigió a su primer escuadrón de hombres, armados con lanzas y espadas de hierro, que cargaron contra mí. Tras la ronda de disparos anterior, confiaba en la resistencia de mi coche, así que dejé que lo atacaran desde fuera. Seguí con lo mío: quité el pequeño ventilador, comprobé la temperatura del motor y luego intenté arrancarlo. El coche gimió de inmediato. Esto sobresaltó a los hombres del primer escuadrón. Retrocedieron unos pasos gritando: «¡Hay alguien dentro! ¡Hay otra persona dentro del monstruo!». Otro gritó: «¡No es una persona, es un monstruo!».