—Oh —murmuró Baozi en respuesta, y luego volvió a dormirse...
Me lavé la cara rápidamente, agarré el "paraguas" que Fei Sankou me había dado y abrí la puerta con los ojos enrojecidos. Jin Shaoyan estaba en la puerta con las manos colgando, sonriendo ampliamente. No dejaba de hacer reverencias y gestos de cortesía al verme salir. Este tipo parecía haberse arreglado especialmente hoy; su rostro estaba terso y lleno de un color primaveral, pero inexplicablemente llevaba una peluca, peinada como un anciano de la televisión, sujeta con una horquilla verde brillante.
—¿Qué estás tramando? —pregunté, desconcertado.
Jin Shaoyan abrió con orgullo la puerta de la furgoneta que había estado aparcada frente a mi casa toda la noche y, con gran esfuerzo, sacó unas pequeñas maletas del interior, diciendo con entusiasmo: "Hermano Qiang, mira, estas son todas las cosas que preparé".
Abrí una al azar y vi que estaba llena de bloques rectangulares de color amarillo brillante, cada uno del tamaño de un teléfono móvil normal. Dije con indiferencia: "¿Por qué llevas tantas piezas de cobre?... ¿Es todo oro?". Me sobresalté al darme cuenta de lo tentadora que era la luz que emanaba de esas "piezas de cobre", y de lo suaves y pesadas que se sentían.
Mientras Jin Shaoyan seguía descargando las cajitas en mi coche, dijo: "Son todas oro puro. Lo he pensado; esto es útil en todas partes, especialmente en el lugar donde está Shishi...".
¡Lo entiendo! Este chico logró cambiar una enorme cantidad de oro del mundo moderno para gastarlo en la dinastía Song. ¡Caramba, el dinero sí que tiene sus ventajas! El mes pasado iba mejor vestido que un astronauta profesional, e incluso su viaje en el tiempo logró dañar las reservas de oro de un país. Solo había oído hablar de gente que viaja en el tiempo y gana dinero cultivando, ¡pero este derrochador, Jin Shaoyan, está trayendo toneladas de oro a la antigüedad!
Jin Shaoyan llenó los amplios asientos de mi coche con cajas repletas de oro y luego sacó varias cajas de madera de su propio coche. Al abrir una, estaba llena de trajes antiguos. Jin Shaoyan se sentó a medias en el coche, cambiándose de ropa mientras decía: «Hermano Qiang, tú también deberías cambiarte. Será más cómodo llevar esta ropa allí. Originalmente quería comprar telas tejidas antiguas de la dinastía Song, pero luego pensé que no era realmente necesario, así que usaré los accesorios; toda esta ropa fue diseñada y confeccionada por la propia Shishi durante el rodaje».
Tras cambiarse de ropa, Jin Shaoyan lucía como todo un elegante joven caballero. Luego llevó la última caja hasta mi coche y dijo: «Aquí hay algunos artículos de uso diario. Pasé medio día estudiando la etiqueta de aquella época, así que no debería haber problema».
Dije con cara seria: "Muy bien, vámonos. Déjame decirte que nunca he cargado tanta 'cosa amarilla' en mi coche. No me hago responsable si excede el peso permitido y no llegamos a nuestro destino".
Jin Shaoyan acarició la carrocería de la furgoneta Jinbei de forma halagadora y le dijo: "Mi querida, creo que puedes hacerlo".
Le respondí enfadado: "Deja de decir tonterías. Eres rico, ¿no? ¿Por qué no lo sobornas?".
Jin Shaoyan se sentó en el coche, palmeó el asiento y le dijo al coche: "Después de este viaje, te cambiaré el motor por el de un Ferrari".
Mientras conducía, dije: "Nuestros motores de la marca Tianting siguen siendo los mejores. ¿Por qué no conviertes este coche para que funcione con gasolina?".
Después de entrar en la colorida línea temporal, Jin Shaoyan no pudo evitar exclamar emocionado: "¡Hermano Qiang, dame este coche! ¡Cambiaré todas mis posesiones por él!"
Me burlé: "¿Qué es tu pequeña riqueza? Varios emperadores me están pidiendo favores ahora mismo. ¿Y qué si tienes oro? ¡Hasta el inodoro de Xiang Yu era de oro!".
Jin Shaoyan soltó una risita seca varias veces, luego pareció preocupado y preguntó: "¿Crees que podré ver a Shishi sin problemas?"
Capítulo 122 Los ocho reyes celestiales que no pudieron ser controlados
Sabía que Jin Shaoyan debía estar nervioso en ese momento, así que lo tranquilicé diciéndole: "No tengas miedo. Tu rival es solo un emperador, ¿no? Sin contar a los emperadores de verdad que has visto en series de televisión y películas, ¿verdad?".
Jin Shaoyan se tocó la cara y dijo: "Es cierto, nunca he visto un emperador más guapo que yo".
Tras haber viajado muchas veces entre la dinastía Song del Norte y otros lugares, conocía bien la ruta. Varias horas después, el coche se detuvo en una calle concurrida. Por suerte, nos encontrábamos en un lugar relativamente apartado, detrás de un gran hotel. Para mi alivio, los transeúntes o bien echaban un vistazo a nuestro coche o simplemente pasaban de largo, sin llamar la atención.
Supongo que esto se relaciona con la calidad de vida de la gente común durante la dinastía Song. Si bien el ejército de la dinastía Song era relativamente débil, su economía era sin duda la más próspera del mundo en aquel entonces. La gente, en general, gozaba de una buena posición económica y había visto mucho, por lo que no se dejaban impresionar fácilmente por la curiosidad excesiva. Solo aquellos que se morían de hambre y no tenían nada mejor que hacer que vagar sin rumbo disfrutarían viendo un espectáculo. En los dos primeros años tras la reforma y apertura de China, ¿acaso los extranjeros que caminaban por la calle no solían llamar la atención? ¿Quién tendría tiempo para eso ahora? A menos que ese extranjero sea Osama bin Laden, y hablando de él, ¡bin Laden vale muchísimo dinero!
Jin Shaoyan y yo salimos del coche sigilosamente y llegamos a la calle principal. Vimos que el hotel donde habíamos aparcado se llamaba Fumanyuan. Jin Shaoyan se levantó de repente: "¿Qué hacemos aquí?".
Yo también me levanté de un salto: "¿Quieres decir que ya habías estado aquí antes?"
Jin Shaoyan dijo con entusiasmo: "No, recuerdo que Shishi me contó que Fumanyuan estaba justo enfrente de ellos en aquel entonces, y que le encantaba comer pescado Dongting allí".
Giramos lentamente la cabeza al unísono... y vimos un enorme letrero colgado al otro lado de la calle: Torre Shixiu.
El Pabellón de las Diez Bellezas era el burdel donde Li Shishi y el emperador Huizong de Song tenían sus encuentros secretos. El nombre "Pabellón de las Diez Bellezas" indica que siempre albergaba a las diez mujeres más destacadas de la capital, elegidas por sus clientes. Esto era lo que hacía único al Pabellón de las Diez Bellezas: vanguardista, de alta calidad y con un profundo conocimiento de la psicología masculina. Sabían que, una vez que algo se volvía común, los hombres perdían el interés. Si se hubiera cambiado a un Pabellón de las Cien Bellezas o un Pabellón de las Diez Mil Bellezas, no habría atraído a clientes de la alta sociedad como el emperador Huizong. Li Shishi era inicialmente la más bella de las diez, pero más tarde, al ganarse el favor del emperador Huizong, ascendió naturalmente por encima de las tres primeras y fue elevada prácticamente al rango de concubina imperial.
Dos muchachos de aspecto pulcro, de unos quince o dieciséis años, permanecían respetuosamente de pie frente al Pabellón de los Diez Espectáculos, con las manos a los costados. Saludaban con una reverencia y una sonrisa a los clientes que pasaban, pero no te invitaban a entrar a menos que lo hicieras. Esto era lo que hacía que el Pabellón de los Diez Espectáculos destacara: los hombres que lo deseaban escalaban muros y tejados para conseguirlo, mientras que a los que no, ni siquiera con dos mujeres hermosas se les podía convencer. Para que obedecieran, había que ser más llamativo que ellos, haciéndolos sentir misteriosos e inaccesibles. Además, el Pabellón de los Diez Espectáculos era el único burdel de la zona que solo utilizaba hombres para captar clientes; esto era fácil de entender: ¿acaso ves clubes de lujo con camareras? Especialmente en lugares como los burdeles, usar servicios masculinos facilitaba satisfacer la vanidad de los clientes: ambos somos hombres, yo estoy sentado mientras tú estás de pie, yo pago por sexo mientras tú miras…
Jin Shaoyan se quedó mirando fijamente durante un largo rato, y luego murmuró: "¿Qué debo hacer?".
Le di un empujón por detrás: "¡Entra!"
Jin Shaoyan dijo con dificultad: "¿Qué... qué debo decir si entro?"
"¡Ve directamente a la señora y dile que quieres ver a Li Shishi!"
"¿Podré... verla?"
«Si Song Jiang puede verte, ¿por qué tú no? ¡Paga!», le reprendí exasperada. El protector de Li Shishi era el Emperador, un hecho semipúblico, pero no del todo inaccesible. De hecho, al Emperador Huizong no le importaba que Li Shishi intercambiara poemas ocasionalmente con eruditos. Por supuesto, las relaciones más profundas estaban fuera de toda discusión; ese era un lado más siniestro del hombre, que requería un análisis más profundo. La apariencia y el porte de Jin Shaoyan eran los de un verdadero noble; tenía muchas posibilidades de engañar a la señora.
"¿Y tú?" Jin Shaoyan me miró suplicante.
"No entraré. Tu hermano Qiang se retiró del ejército hace muchos años y ya no está acostumbrado a luchar en este tipo de situaciones." Le metí unos lingotes de oro en el bolsillo, luego le puse una pastilla azul en la mano y le dije: "¡Hará efecto más rápido si la pones en el vino!"
Jin Shaoyan contempló la Torre de las Diez Bellezas, luego se dio una palmadita en la mejilla, reuniendo una oleada de coraje inquebrantable, y se dirigió hacia ella...
Me apoyé contra la pared, observando desde el otro lado. El joven erudito de la puerta me había hecho pasar, pero llevaba un buen rato sin salir. Era buena señal; significaba que ya había entablado conversación con la gente de dentro. Las calles bullían de actividad y, aparte de las cunetas, todo era igual que en los pueblos antiguos de Jiangnan. ¿Por qué fui directamente a la puerta de Li Shishi en lugar de ir primero a Liangshan? Esta pregunta seguía sin respuesta. ¿Acaso este carruaje poseía algún tipo de inteligencia similar a la humana?
Me aburrí al cabo de un rato, así que busqué un rincón apartado para fumar. De repente, mi teléfono, que llevaba en la cintura, empezó a vibrar, lo que me sobresaltó. Estaba acostumbrado a que estuviera en silencio.
Contesté y vi que era Fang Zhenjiang quien llamaba. Miré a mi alrededor, respondí en voz baja y dije: "Hola, ¿dónde están?".
Fang Zhenjiang se dijo a sí mismo con urgencia: "No puedo con esto, Xiaoqiang. ¡Pensemos en otra manera!"
Pregunté sorprendida: "¿Qué es lo que no puedes soportar? ¿Qué pasó?"
"Fang La, bajamos de la montaña ayer. Tras una noche de marcha forzada, ya nos hemos enfrentado a Fang La en batalla. Los Ocho Reyes Celestiales no son fáciles de vencer."
Exclamé sorprendido: "¿De ninguna manera? ¿Más de cien de ustedes no podrían vencer a ocho tipos?"
Fang Zhenjiang dijo con desánimo: "No es que no podamos vencerlos, es que en realidad no queremos luchar contra ellos, pero esos ocho no lo saben y lanzaron un ataque feroz de inmediato. Para evitar bajas, acordamos que serían duelos individuales entre los guerreros, pero luchamos toda la mañana sin un ganador, e incluso lograron capturar al tigre de patas cortas Wang Ying".
Exclamé sorprendido: "¿Eso significa que ya se ha decidido quién ganó y quién perdió?"
Un alboroto caótico provino del otro lado del teléfono: "¡Maldita sea, si todo lo demás falla, lucharemos contra ellos! ¡Que ese tipo de apellido Fang no crea que nosotros, los Liangshan, les tenemos miedo!"
Fang Zhenjiang dijo: "¿Escuchaste eso? Todos están conteniendo la respiración. Si esto continúa, tarde o temprano ocurrirá algo malo."
"¿Dónde se encuentran exactamente?"