Xiang Yu rió y dijo: «Recuerdo a algunos. Estaba Yang Lin, el príncipe de Kao Shan, tío del emperador Yang Guang de Sui. Murió durante el contraataque de Luo Cheng. También estaba Ding Yanping, a quien Luo Cheng también engañó. Y Li Yuanba mató a Yuwen Chengdu y Wu Tianxi, dos de los Dieciocho Héroes. En resumen, no muchos sobrevivieron al final, y todos murieron luchando entre sí. Puedes hacer una lista de sus relaciones si quieres; de todos modos, es un lío».
¿Qué clase de situación es esta? Tengo que pedirle a alguien de finales de la dinastía Qin que me hable de los héroes de las dinastías Sui y Tang. Tenía dolor de cabeza y dije: "Está bien, está bien, me voy ahora, hermano Yu. Si es conveniente la próxima vez, traeré a Li Yuanba y ustedes dos pueden echar un pulso".
Xiang Yu se rió y dijo: "Olvídalo, admito la derrota si solo se trata de una prueba de fuerza". Con ello, daba a entender que seguía teniendo mucha confianza en sus otras habilidades.
Miré a Fan Zeng, que parecía bastante frustrado, y le dije a Xiang Yu: "Hermano Yu, déjame recordarte que, si quieres vencer a Bangzi, debes escuchar el consejo de este anciano".
Xiang Yu dijo con impaciencia: "Ya lo sé, adelante".
Subí al autobús y por un momento pensé si debía ir a despedirme de Baozi. Pero al recordar el sonido aterrador de sus campanillas, me dirigí resueltamente a la escuela Yucai.
De regreso, al ver el asiento vacío a mi lado, esbocé una sonrisa amarga. Este viaje solo había beneficiado a dos personas más que no soportaban estar solas, dejándome completamente sola... oh, espera, todavía hay dieciocho héroes esperando que intervenga.
No desconozco del todo a los héroes de las dinastías Sui y Tang; nombres como Qin Qiong, Cheng Yaojin, Luo Cheng y Li Yuanba me resultan familiares. Sin embargo, carezco de un conocimiento sistemático de los Dieciocho Héroes. También he oído hablar de Yang Lin y Yuwen Chengdu, mencionados por Xiang Yu; parecen haber sido realistas y generales de la dinastía Sui, pertenecientes a la facción imperialista. El Ejército de Wagang, representado por Qin Qiong, era un ejército rebelde que posteriormente apoyó a Li Shimin, de forma similar al rey Wu y Jiang Ziya en la Investidura de los Dioses. Eran dos facciones sumamente hostiles. Si los pequeños enfrentamientos entre los héroes de Liangshan, debido a su origen social, fueron conflictos internos, entonces Qin Qiong y Yang Lin eran enemigos de clase, de una naturaleza distinta a las luchas internas basadas en clases entre los Ocho Reyes Celestiales y los héroes de Liangshan.
Dejando todo eso de lado, ¿qué pasaría si esta gente empezara a causar problemas? Que yo sepa, estos dieciocho fueron clasificados estrictamente según su destreza en el combate. Para un lugar tan vasto como las dinastías Sui y Tang, solo lograron producir dieciocho individuos de primer nivel; una pelea como esta sería tan intensa como un bombardeo de misiles. Incluso con Fang Zhenjiang y Bao Jin, y quizás incluso Cheng Fengshou y su grupo, podrían no ser capaces de controlar la situación. Me temo que cuando regrese a Yucai, encontraré un páramo desolado, o peor aún, un campo sembrado de cadáveres. Eso aniquilaría a toda mi familia, y tendría que recorrer el mundo de las artes marciales para vengar a Yan Jingsheng y a los demás…
Cuando atravesamos los períodos de los Tres Reinos y la dinastía Song del Norte, apenas logré detenerme y arrastrar a Guan Yu y a los bandidos como refuerzo. De repente se me ocurrió: esta gente tal vez ni siquiera sea rival para Li Yuanba…
Estaba frenético y me apresuré, llegando finalmente a 2008 después de un largo viaje. El lugar era un callejón tranquilo no muy lejos de la Escuela Yucai. Mirando a lo lejos, la enorme imagen flotante de la Escuela Yucai seguía en pie ante mí; parecía que, a pesar de los combates, los edificios aún no habían sido demolidos. Observé atentamente la zona durante el camino, pero no noté nada inusual. Al pasar junto a una gran pantalla en una plaza temática, todavía se proyectaban anuncios; normalmente, allí se informaban las noticias más importantes de la ciudad.
Cuando aparqué el coche frente a la escuela, todo parecía un poco más tranquilo de lo habitual. Salí y caminé sigilosamente junto al viejo muro hacia el aula donde los clientes celebraban reuniones los fines de semana. Al alzar la vista, vi a un niño que me miraba con los ojos muy abiertos. Lo miré fijamente, y él me devolvió la mirada en silencio. En sus ojos claros vi miedo, tristeza, desesperación e impotencia…
Se me paró el corazón. Parece que estas bestias ni siquiera perdonaron a los niños. ¡Miren el terror que le tienen a mi alumno! No podía imaginar qué escena más espantosa podría haberlo aterrorizado tanto, salvo ver un río de sangre que un niño no debería presenciar. Miré a mi alrededor; reinaba el silencio. Parecía que este pobre niño era el único superviviente. Lentamente, me llevé el dedo índice a los labios, haciendo un gesto para que guardara silencio. El niño asintió obedientemente y yo retrocedí, avanzando a tientas. Al segundo siguiente, el niño se puso de pie de repente contra la pared y gritó: «¡Oh, no! ¡Viene el director! ¡Corran!».
Tras una serie de fuertes crujidos, observé cómo innumerables niños, que momentos antes habían estado tan vacíos, saltaban sobre el muro como pulgas revoloteando entre los arbustos y los macizos de flores, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos, gritando: "¡Corran! ¡Corran! Si el director nos atrapa, nos castigarán otra vez...".
Me giré sorprendida y vi al niño en la pared hacerme una mueca antes de saltar hacia allá. Las normas de nuestra escuela establecen que los alumnos pueden ir al campus antiguo, pero solo caminando junto a la pared y sin que yo los vea. Entonces… ¿la mirada del niño se debía a que me vio?
Respiré aliviado; parecía que los estudiantes estaban a salvo. Pero mi corazón se encogió de nuevo: ¿por qué no había ni un solo profesor en este enorme y antiguo campus? ¿Dónde estaban Fang Zhenjiang y Lao Wang? ¿Habían sucumbido finalmente a los efectos...?
Ahora que ya les había avisado, me enderecé y entré en el edificio de enseñanza. Seguía habiendo demasiado silencio...
No, esto es extraño. Normalmente no hay tanta opresión aquí. Wang Yin y Bao Jin suelen ser los más ruidosos y bulliciosos, y normalmente se oye la risa plateada de Tong Yuan y Xiu Xiu. Opresivo, inquietante…
Me acerqué lentamente a la puerta del aula, pegué la oreja y escuché un rato. Parecía que alguien hablaba tranquilamente dentro, o tal vez solo era mi imaginación. Todo el pasillo estaba envuelto en una atmósfera inquietante…
Esto fue lo que sucedió: Los invitados no deseados de las dinastías Sui y Tang llegaron a la Escuela Yucai y fueron conducidos al antiguo salón de conferencias del campus, que se convirtió de inmediato en el segundo campo de batalla de la guerra Sui-Tang. El autoritario Li Yuanba lanzó el primer ataque, protagonizando otro sangriento espectáculo en el que partió a una persona viva por la mitad. Yang Lin y Ding Yanping, sedientos de venganza, y Luo Cheng, incapaz de resistir el ataque, clamaron por su primo Qin Qiong. Qin Qiong y sus compañeros fueron tomados por sorpresa por Fang Zhenjiang y su grupo, lo que resultó en la trágica muerte de Luo Cheng. Enfurecidos, Qin Qiong y Cheng Yaojin los confundieron inmediatamente con una emboscada enemiga. Se desató una batalla caótica. Hua Rong, Wang Yin y otros se vieron obligados a aliarse temporalmente con el emperador Yang de Sui. Aunque obtuvieron la ventaja, sus deberes les impidieron tomar partido. Pronto, la facción de Yuwen Chengdu también se volvió contra los maestros de Yucai. En medio del caos, todos perecieron, incluidos los Siete Sabios del Bosque de Bambú, que quedaron atrapados en el fuego cruzado. Solo Li Yuanba sobrevivió. El autoritario Li Yuanba, recayendo en su antiguo hábito, arrojó un borrador de pizarra al tejado. Pero como dice el refrán, ni una flecha gastada puede atravesar la seda más fina, y el pobre dios del trueno fue el último en caer en un charco de sangre...
¡Eso debe ser!
Es una lástima lo de los recién casados, Fang Zhenjiang y su esposa; su nueva casa estaba casi terminada de renovarse. Aún más lamentable fue Xiuxiu, quien, incluso en sus últimos momentos, se aferró con fuerza a la manga de Hua Rong…
Aún más lamentable... aún más lamentable soy yo. ¿Qué hice para merecer esto?
Al pensar en esto, estuve a punto de llorar y me sentí furiosa. Con sentimientos encontrados, me obligué a abrir la puerta del aula, reprimiendo mi dolor y mi miedo.
¡La sala estaba abarrotada de gente!
¡Toda la sala está llena de gente que puede respirar!
No solo jadeaba, sino que Fang Zhenjiang, sentado en la última fila, también tenía un cigarrillo entre los dedos, la ceniza le quemaba los dedos, pero aun así escribía algo con atención en su cuaderno. Delante de él, Lao Wang, Bao Jin, Hua Rong y otros estaban sentados, observando atentamente el escenario. A su alrededor había muchas otras personas que no reconocí. Si no me equivocaba, el hombre de rostro pálido con un aire de autoridad fraternal era Qin Qiong, Qin Shubao, y el apuesto hombre de piel clara a su izquierda era su primo, Luo Cheng. ¿Así que el ejército anti-Sui había logrado la victoria final? Pero cuando conté, las personas adicionales que no había visto eran exactamente 26. Es decir, si se incluye a Cheng Yaojin, los dieciocho héroes y los Siete Sabios del Bosque de Bambú siguen vivos.
Lo que no podía entender era que estas personas no solo permanecían juntas pacíficamente sin causar problemas, sino que además miraban fijamente al podio. Allí estaba un hombre de unos cincuenta años con barba incipiente, y su voz era la misma que había oído en el pasillo.
Le di un codazo a Fang Zhenjiang: "¿Qué estás haciendo?"
Fang Zhenjiang tiró la colilla al suelo y dijo con indiferencia: "Dejen de hacer el tonto, estamos escuchando la lección del profesor Chen".
Me di cuenta de que, desde que entré, prácticamente nadie se interesó en mí. Algunos ni siquiera levantaron la vista, mientras que otros me miraron de reojo y siguieron escuchando al anciano en el podio.
...El misterio continúa. ¿Qué demonios están haciendo estas personas? Dejando de lado por qué Fang Zhenjiang, que ni siquiera lee una página de un libro, está tomando notas, ¡Qin Qiong y Yang Lin son enemigos mortales!
Miré la pizarra y vi una línea curva dibujada en ella, que serpenteaba y se retorcía hacia arriba. Los ejes horizontal y vertical a ambos lados de esta línea eran vagamente visibles: ¡un gráfico de velas japonesas!
Inmediatamente me interesé mucho y me senté junto a Fang Zhenjiang, diciendo: "¿Por fin va a subir la bolsa? ¿Quién contrató a este experto?".
Fang Zhenjiang dijo: "No digas tonterías, ese es un mapa de la ruta de peregrinación".
"¿Qué... qué es esto?", pregunté, desconcertado. ¿Qué podría atraer tanta atención como las actualizaciones del mercado de valores?
En ese momento, el "gurú del mercado de valores" en el podio sonrió y dijo: "Amitabha, nuevo benefactor, ¿eres Xiaoqiang?".
Pregunté sorprendida: "¿Me conoces? ¿Quién eres?"
El hombre sonrió y juntó las palmas de las manos, diciendo: "¡Este humilde monje es Xuanzang!"
Capítulo 137 Vacío
Xuanzang, ¿no es ese Tang Sanzang? Recuerdo vagamente que Yan Jingsheng me lo mencionó hace unos días cuando llevé a Baozi a ver a la Gorda Ying, pero he estado tan ocupado estos dos últimos días, y con la mente llena de los Dieciocho Héroes, que casi me he olvidado por completo de este viejo monje.
Pero ¿qué hacía él parado en la plataforma? Vi al anciano sacudiéndose el polvo de tiza de las manos, sonriendo mientras esperaba a que subiera, así que no tuve más remedio que acercarme a él desde la última fila. Al mirarlo más de cerca, este "monje" no parecía un monje en absoluto, con su chaqueta gris monótona, lo cual era comprensible, ya que los nuevos clientes suelen cambiarse de ropa nada más llegar a Yucai. Teniendo en cuenta las necesidades del cliente, tenemos varios estilos de ropa, en su mayoría sencillos y retro, pero no tenemos túnicas de monje.
Si nos fijamos en su peinado, no se parece en absoluto a la cabeza calva de un monje; es rala y sin afeitar, con una barba bastante desaliñada. En resumen, este monje, el más famoso de la historia, no tiene ni pizca de dignidad; resulta incluso menos impresionante que esos actores de telenovelas de segunda categoría que usan pelucas y fingen ser monjes.
Al verme acercarme, Xuanzang extendió su mano y estrechó la mía —parecía que ya estaba bastante familiarizado con la etiqueta moderna— y luego sonrió y dijo: "Hermano Xiaoqiang, ¿de dónde vienes?".
¿Llamar hermano a alguien? Bueno, dada mi posición especial, no me sorprende en absoluto que llame hermano al emperador, pero esta es la primera vez que estoy en igualdad de condiciones con un monje. Solté una risita irónica: «Acabo de ir a la dinastía Qin».
Xuanzang me tomó de la mano y le dijo a la multitud: "Permítanme presentarles a todos. Él es Xiaoqiang, el anfitrión de este lugar. Por favor, conózcanlo bien. Bien, eso es todo por la lección de hoy".
La gente de abajo parecía algo insatisfecha, y dejaron escapar un leve suspiro antes de recoger sus libros y abandonar sus asientos. De repente, un niño se levantó y preguntó: «Xiaoqiang, ¿has visto a mi hermano?».
Sus palabras me sobresaltaron. A juzgar por su estatura, tendría solo dieciséis o diecisiete años; su rostro estaba arrugado y su cabello ralo, pero aún conservaba un aire infantil. Su voz era grave y resonante, resonando levemente por toda el aula. Se puso de pie, bloqueando la vista de la persona que estaba detrás de él. Era un hombre corpulento, de tez dorada y barba rala, de aspecto imponente. Este hombre extendió la mano y tiró del chico hacia abajo, diciéndole: «Siéntate, me estás bloqueando el paso».
El chico apartó la mano de un tirón, se dio la vuelta y gritó furioso: "Mocoso Yuwen, ¿quieres morir otra vez?".
El hombre corpulento de la máscara dorada no estaba enfadado; simplemente sonrió levemente.