Negué con la cabeza y dije: «No, si el país se entera, podrían pensar que estamos tramando algo para dañar la reputación del país en el extranjero». Puede que no te des cuenta si compras unos cientos de banderas nacionales, pero los colegas de Fei Sankou sin duda te investigarán.
De repente, se me ocurrió una idea y dije: "¿Qué te parece esto? Tráeme cien copias de la Bandera de la Escuela de Yucai".
Wang Yin se rascó la cabeza y preguntó: "¿Es esto apropiado?"
Observé disimuladamente las expresiones de todos y vi que no reaccionaban mucho. Al fin y al cabo, su líder les había ordenado que me ayudaran a luchar, así que nadie objetó lo que dije. Le dije a Wang Yin: «Está bien, hagámoslo así».
Tras una jornada de preparación al mediodía, todo estaba listo. Seleccionamos un grupo de personas de cada país para realizar un desfile y ejercicios militares. El lugar elegido fue justo a la entrada del campamento del ejército Jin. Se habían distribuido las banderas triangulares que representaban a las fuerzas aliadas, y yo, especialmente, traje mi mástil más alto desde la montaña Liangshan para colocarlo a menos de un kilómetro de la entrada del campamento Jin. Se conectaron cables a las baterías y se instaló un gran altavoz en la parte superior.
A las 14:30, todo estaba listo y me senté en el escenario improvisado con varios subcomandantes de los grupos del ejército. Habían extendido un mantel rojo sobre la mesa y cada uno tenía una botella de agua mineral Wahaha. Xiuxiu y Maosui serían los anfitriones de la reunión.
Al ver que todo estaba listo, Xiuxiu me trajo el micrófono de pie. Me aclaré la garganta, acerqué la boca al micrófono y soplé, y una serie de ruidos chirriantes resonaron inmediatamente en un radio de 16 kilómetros: "¡Chirrido!" Xiuxiu le gritó apresuradamente a Huarong: "¡Baja la batería!"
Lo intenté varias veces más, asentí con satisfacción y luego dije: «Hoy es un día especial. Nuestras fuerzas multinacionales están llevando a cabo un ejercicio militar de gran alcance aquí. Este ejercicio tiene como objetivo mejorar las capacidades conjuntas de combate y antiterrorismo de nuestra coalición, la coordinación entre los distintos servicios, la respuesta rápida y la modernización...». Wu Yong me susurró: «Habla menos, o si mencionas el rescate de rehenes o algo así, nos quedaremos en una posición pasiva».
Me di cuenta de lo que estaba pasando y rápidamente dije: "...¡Ahora comienza el ejercicio!"
Comenzó a sonar la música de fondo, "La marcha de los atletas". En medio de la conmovedora melodía, Xiuxiu tomó el micrófono y comenzó apasionadamente su narración: "Primero, vemos la caballería de la dinastía Qin. Eran valientes y vigorosos. Fueron un ejemplo entre los primeros soldados destacados, luchando incansablemente por su país y logrando finalmente la unificación. En sus manos estaba la famosa ballesta Qin, que desempeñó un papel indispensable en las guerras de unificación y, posteriormente, en la guerra contra los Xiongnu...".
Como narró Xiuxiu, 5000 soldados de la dinastía Qin cabalgaban a caballo sin estribos; la mayoría había aprendido a usarlos y fabricarlos gracias al contacto con los mongoles, pero para mantener la autenticidad, conservaron sus antiguas costumbres. Mientras Xiuxiu explicaba, los 5000 soldados Qin saludaron primero a la plataforma y luego, al unísono, alzaron sus ballestas contra innumerables espantapájaros situados a 300 metros de distancia, gritando: «¡Gran viento! ¡Gran viento! ¡Gran viento!». Inmediatamente después, con un «silbido», una lluvia de flechas, como langostas, cruzó a los espantapájaros en arcos agudos. Miles de espantapájaros quedaron acribillados a flechazos, una visión escalofriante. El ejército Qin volvió a gritar: «¡Gran viento!» y se retiró lentamente. Los soldados Jin, que inicialmente se habían agrupado alrededor de la cerca como si estuvieran presenciando un espectáculo, de repente entraron en pánico y se dieron la vuelta para esconderse bajo lo que consideraban un refugio seguro; al observar, también se dieron cuenta de que las ballestas Qin sí podían alcanzarlos.
Mientras el ejército Qin se retiraba, Mao Sui tomó el micrófono y dijo con voz grave y masculina: "Tras los guerreros Qin, se encuentran 5.000 invencibles soldados Chu. Una vez quemaron sus barcos y lucharon contra cien hombres, logrando las hazañas más deslumbrantes de la historia. ¡Están destinados a ser recordados para siempre!".
Cinco mil soldados de Chu saludaron a la tribuna, gritaron "¡El poderoso Chu seguramente ganará!" y luego abandonaron el escenario.
Xiuxiu tomó rápidamente el micrófono, y un ejército mixto de la dinastía Tang, compuesto por 5000 hombres, ataviados con brillantes armaduras y armados con numerosas armas, desfiló ante nosotros. Gracias a sus largas campañas contra los turcos, el ejército Tang poseía una considerable experiencia en la guerra mixta, de ahí la presencia de caballería e infantería. Estos hombres, criados en la inclusiva y abierta dinastía Tang, sabían que tales ocasiones no necesitaban ser excesivamente formales; de hecho, demostraban mejor el poderío de una nación poderosa. Por lo tanto, los soldados se mostraban completamente relajados, sonriendo y saludándonos con la mano. Algunos incluso saludaron a conocidos entre la multitud a ambos lados. Luo Cheng y Li Yuanba también cabalgaban en las filas, y sus rostros familiares a menudo provocaban vítores entre los soldados aliados. ¡Qué lástima que no hubiera muchas chicas guapas a mi alrededor; de lo contrario, qué espectacular habría sido si todas hubieran llevado vestidos blancos, se hubieran tomado del brazo y hubieran bailado para darnos la bienvenida!
Conmovido por el ambiente festivo del ejército Tang, Xiuxiu comentó con tono jovial: «Quienes saludan ahora a la tribuna son los soldados de la dinastía Tang. La dinastía Tang fue una potencia cultural, militar y económica de renombre, que en su momento marcó las tendencias mundiales. En aquella época, todos los países vecinos enviaban estudiantes a la dinastía Tang para aprender tecnologías de producción y cultura avanzadas, lo que desempeñó un papel crucial en su desarrollo futuro…»
Mao Sui se inclinó más y exclamó: "Sí, nos resulta difícil imaginar si estas tribus extranjeras seguirían viviendo una vida primitiva sin la influencia de la cultura de la dinastía Tang".
Xiuxiu puso los ojos en blanco y susurró: "Presta atención al impacto internacional; ¿acaso tu manuscrito contiene esa frase?".
Tras el paso del ejército Tang, se formó una formación cuadrada de infantería Song con 20
000 hombres. Zhao Kuangyin contaba con caballería bajo su mando, pero en esta ocasión envió principalmente infantería pesada. Quería demostrar al mundo que la infantería no era incapaz de librar duras batallas y que una formación cuadrada de infantería pesada representaba una pesadilla para la caballería.
Mao Sui exclamó con entusiasmo: «Lo que vemos abajo son los soldados Song, que constituyen prácticamente la mitad de las tropas. Desfilan ante la tribuna con paso firme y gran orgullo. La dinastía Song fue un hito en el desarrollo económico de la historia de nuestro país, y la custodian un millón de hombres de voluntad férrea que se atreven a librar duras batallas. El primer día de su alistamiento, juraron con su propia sangre: ¡aniquilar a todas las fuerzas hostiles que se atrevan a desafiar la dignidad de nuestra patria!».
Los 20.000 soldados Song gritaron al unísono: "¡Nuestro Emperador es poderoso!"
Los soldados Jin, escondidos en sus búnkeres, estaban alborotados. No sabían mucho sobre los ejércitos de Qin y Chu, pero habían derrotado por completo al ejército Song. A juzgar por su aspecto militar y su moral, las tropas que tenían delante no eran fáciles de vencer y no parecían sus antiguos adversarios. Sin embargo, su organización y uniformes eran similares, por lo que sentían curiosidad mezclada con cierta aprensión.
Xu Delong lideraba a 300 hombres, siguiendo de cerca a la fuerza principal. Trotaban y coreaban "Uno, dos, uno", desapareciendo como una misteriosa y ambigua unidad de operaciones especiales. Hu Yieryi, que aún esperaba a su equipo, se puso de pie sorprendido para saludarlos, murmurando: "¿Por qué estos jóvenes están tan cerca de mí? ¿Los conocía de antes?".
Para que el ejército Song pareciera imponente, desplegamos 20.000 hombres, lo que nos llevó bastante tiempo. Detrás de ellos venían los mongoles, con sus uniformes desaliñados. A diferencia del ejército Song, solo enviaron 1.000 representantes. La mayoría de los mongoles no entendían de qué hablábamos, así que nos ignoraron y pasaron junto a la plataforma, charlando y riendo. En cuanto a equipamiento, los mongoles eran muy inferiores incluso al ejército Qin de hace más de mil años, pero los soldados Jin que habían luchado contra ellos y sobrevivido conocían la ferocidad de estos pastores. En esa batalla, los mongoles perdieron 73 hombres y tuvieron menos de 200 heridos, pero casi aniquilaron al ejército Jin. Aunque el ejército Jin fue derrotado con 5.000 hombres contra 10.000, la derrota fue demasiado inusual…
Xiuxiu dijo con gracia: «Lo que se eleva hacia nosotros es el águila de la pradera, nuestros guerreros mongoles. La vasta pradera les ha dado un corazón tan inmenso como el mar y un espíritu tan inmenso como el mar...»
Cuando Hasir se acercó a la plataforma, desenvainó repentinamente su cimitarra y se puso firme. Los mongoles dejaron de reír y bromear, desenvainaron sus espadas y fijaron la mirada en Hasir. Este grupo de soldados harapientos no era menos disciplinado que las tropas regulares; en cuestión de segundos, guardaron silencio automáticamente y formaron una formación de carga. Hasir hizo un gesto con la mano hacia los hombres de paja que acababan de ser atacados por el ejército Qin, y mil jinetes mongoles cargaron a la velocidad del rayo. Blandiendo sus cimitarras, pasaron junto a los hombres de paja sin disminuir la velocidad. Tras el paso de los veloces caballos, casi diez mil hombres de paja fueron decapitados. A tal velocidad, cada soldado tuvo que enfrentarse a cinco hombres de paja por cada lado sin fallar, demostrando su excepcional habilidad y rapidez en el combate cuerpo a cuerpo. Esto dejó atónitos a los soldados Jin, que siempre habían sido arrogantes con respecto a su caballería; ahora presenciaban la verdadera maestría ecuestre. De hecho, los yurchen que vivían en lo profundo de las montañas y los bosques no podían compararse con los nómadas de las vastas praderas en cuanto a equitación y tiro con arco. Esto venía determinado por sus condiciones de vida y sus hábitos: montar a caballo demasiado rápido en el bosque podía fácilmente aplastarles la nariz.
Tras el ejército mongol venía el ejército Ming. A juzgar por sus armaduras, las marcas de su época eran ya bastante evidentes. Las armaduras del ejército Ming eran claramente de mejor calidad y ofrecían una protección más completa. Sin embargo, por alguna razón, su presencia era muy discreta; pasaron junto a nosotros con bastante sigilo y prisa, como explicó Mao Sui. Le dije a Hu Yieryi: «De ahora en adelante, tú también deberías empezar a corear "Uno, dos, uno", te dará más energía».
Hu Yier agitó las manos repetidamente, diciendo: "¡No me atrevería! ¿Acaso quieres que todos los soldados me llamen por mi nombre? ¿No sospecharía el Emperador?"
"..." Es cierto. Casi todos esos generales han sido asesinados incluso sin causar problemas. Romper este tabú significaría el exterminio de nueve generaciones de sus familias. Dije: "Entonces, llamemos a la Izquierda, a la Derecha y a la Izquierda".
Hu Yieryi hizo un puchero y dijo: "No es tan pegadizo como 'Yieryi'. ¿Qué tal si me cambio el nombre por el bien del desarrollo militar de nuestra dinastía Ming? De ahora en adelante me llamaré Hu Zuoyou...".
Capítulo 166 Un ejercicio accidental
Como es costumbre, el equipo anfitrión de Liangshan fue el último en aparecer. Los bandidos llegaron sin escolta, solo ellos y los ocho Reyes Celestiales de Fang La paseando tranquilamente. Comenzaron saludando al público, pero luego, en medio de la procesión, les mostraron el dedo medio al campamento Jin.
Al ver los gestos ambiguos y las expresiones de suficiencia del grupo, los soldados Jin, sin comprender su significado, algunos por cortesía y otros para no ser engañados, levantaron el dedo medio en señal de represalia. Zhang Shun, con el rostro sombrío, exclamó: "¡Maldita sea, calculamos mal! ¡Nos superan en número!".
Sin embargo, el desfile militar no surtió efecto. Aparte de que los altavoces causaron cierta conmoción en el ejército Jin, Wanyan Wuzhu permaneció impasible. Quizás nuestra estrategia inicial fue errónea; este tipo de demostración de poderío militar tuvo un efecto disuasorio limitado sobre su actual estado de indiferencia.
Ante esta situación, decidimos cambiar nuestra política; es simple: continuar el asedio sin atacar. Sencillamente, no creo que sus 800.000 habitantes puedan resolver sus problemas de abastecimiento con fábricas de alimentos del siglo XXI.
Esa misma tarde, varios generales se me acercaron y me sugirieron que realizáramos un ejercicio militar de confrontación, inspirados en la teoría que yo había propuesto. Qin Qiong dijo: «Creo que un ejercicio militar es una muy buena idea. Sobre todo para los soldados de las Llanuras Centrales, que tienen la menor experiencia práctica, es natural que no estén tan preparados como los soldados extranjeros que cazan a diario cuando se trata de combate real».
Yuchi Jingde declaró: "Especialmente ahora que nuestros países cuentan con una gama completa de ramas militares, la realización de un ejercicio conjunto permite resumir una gran cantidad de experiencia práctica, lo cual es muy valioso para futuras operaciones coordinadas. Sin duda, hará que nuestro viaje valga la pena".
Asentí con la cabeza y dije: "De acuerdo. Pero debemos tener cuidado con los límites y los criterios para juzgar la muerte. No podemos permitir que realmente mate a alguien".
Wang Ben dijo: "No se preocupen, seguiremos izando la bandera de la coalición durante el ejercicio. El enfrentamiento será meramente simbólico".
Dije: "Eso está bien".
Wu Yong intervino: "Yo también tengo una sugerencia. Aunque ahora todos saben usar bien los teléfonos, por favor, no los usen durante el ejercicio. Al fin y al cabo, tenemos que seguir con nuestra vida normal, y depender demasiado de los productos tecnológicos no es bueno".
Tras pensarlo un momento, todos asintieron.
Para que los soldados tuvieran una experiencia de primera mano, aunque se les dijo que era un ejercicio, no se anunció la hora exacta. Este ejercicio tenía como objetivo principal mejorar la capacidad de respuesta ante emergencias del equipo y observar el desempeño de los nuevos reclutas.
Tras deliberar, los líderes decidieron que a las 2:30 de la madrugada, el Ejército Rojo, compuesto por tropas de Liangshan, mongoles, Chu y Ming, lanzaría un ataque sorpresa contra el Ejército Azul, representado por las fuerzas aliadas de Tang, Song y Qin. Ninguno de los bandos tendría un comandante en jefe; en su lugar, los distintos líderes coordinarían sus acciones y emitirían órdenes con poca antelación. Este enfoque sería mucho más complejo y tendría importantes repercusiones en futuras operaciones.
A las 2:30 en punto, la caballería mongola se acercó lentamente al campamento del Ejército Azul. Solo después de ser avistados por los centinelas lanzaron una carga fulminante, lanzando gritos de guerra. Las fuerzas aliadas, aunque conscientes de que se trataba de un simulacro, desconocían el momento exacto, lo que provocó un instante de pánico. Sin embargo, Qin Qiong y Wang Ben, comandantes experimentados, recuperaron rápidamente la compostura. El ejército Tang, tras haber "perdido" 3.000 hombres, finalmente formó un muro de escudos, desatando una lluvia de flechas de las ballestas Qin. Los mongoles cayeron de sus caballos en masa. Detrás de los escudos se encontraba una enorme y fuertemente armada formación de infantería pesada Song. Hu Yier negoció apresuradamente con Muqali la retirada de los mongoles, siendo reemplazados por un número igual de infantería pesada Ming. Wang Ben, con gran generosidad, asignó la mitad de sus fuerzas al mando de Qin Qiong; decenas de miles de soldados Qin proporcionaron fuego de cobertura desde detrás de las líneas Song, y un gran número de soldados Ming fueron dados por muertos y se retiraron a descansar al margen…
Mientras tanto, el ejército de Liangshan, conocedor del terreno, y el ejército de Chu, experto en maniobras de flanqueo, se habían infiltrado sigilosamente en los flancos del ejército principal Tang. Con gritos de guerra, los mongoles volvieron a montar, completando el cerco del ejército Azul. Al ver esto, Qin Qiong ordenó urgentemente la retirada del ejército Tang. Liu Dongyang, lejos de preocuparse por la retirada del ejército Tang, avanzó tácitamente con la fuerza principal del ejército Song. Cuando el ejército Rojo, tras sufrir grandes pérdidas, rompió las defensas del ejército Song, la larga formación en fila india del ejército Tang estaba completa. Qin Qiong, agradecido, le dio una palmada en el hombro al "caído" Liu Dongyang, diciendo: "¡Hermano Liu, sin duda te vengaré!".
El Ejército Rojo, tras entrar en la larga y serpenteante formación, quedó finalmente desconcertado. Desconocían el número exacto de soldados enemigos; estos aparecían y desaparecían en un instante, a veces delante, a veces detrás. Comprendieron que todos sus arduos esfuerzos solo los habían llevado a un cerco. En ese momento crítico, un general con armadura negra ordenó con serenidad a los líderes de los ejércitos de Liangshan y Fang La que rompieran el núcleo de la formación serpenteante uno a uno. Este hombre no era otro que Yuchi Gong, quien conocía a la perfección el funcionamiento interno del ejército Tang. Este es también un pequeño desafío que le hemos planteado a Qin Qiong. El centro de mando está ansioso por saber cómo afrontará esta difícil tarea: ¿cómo lidiar con la traición de un general de alto rango en plena guerra?
En un instante, los Dieciocho Héroes, los Ciento Ocho Héroes y los Ocho Reyes Celestiales se enzarzaron en una batalla campal. Incluso dividimos deliberadamente a los generales, como Wu Song, Fang Zhenjiang, Bao Jin y Deng Yuanjue, en distintos bandos, de modo que, a primera vista, había muchos luchadores que parecían idénticos...
En este punto de la batalla, todo se reduce a qué bando tiene generales más poderosos. En cualquier conflicto, cada bando tiene sus puntos fuertes: tú puedes ser fuerte, yo puedo ser rápido; tú puedes tener formaciones hábiles, yo puedo tener una composición de tropas completa. Pero si todo está igualado, entonces depende del destino.
En nuestro ejercicio, cada país envió solo una parte de sus fuerzas, pero aun así sumaban cientos de miles de personas. El estruendo de cientos de miles de soldados chocando resonó a kilómetros a la redonda, algunas antorchas se derrumbaron y los fuegos artificiales que habíamos preparado especialmente para simular realismo iluminaron el cielo (incluso preparé un equipo de bomberos de 10
000 hombres en reserva)...