Me reí para mis adentros, acerqué una silla y me senté, preguntando deliberadamente: "¿De qué están hablando Sus Majestades?".
El grupo intercambió miradas, todos sin palabras. Tras un momento de silencio, Zhao Kuangyin, el más irascible, habló primero: «Ya le hemos dicho de qué tiene que temer. Xiao Qiang no es un forastero».
Li Shimin soltó una risita y dijo: "En realidad, no es nada".
Miré a Wu Zetian, que estaba charlando con la emperatriz Lü en la habitación de enfrente, y me reí: "Hermano Li, ¿acaso no esperas que tu cuñada se quede aquí con el hermano Ying?".
Li Shimin soltó una risita y dijo: "Para ser honesto, eso era lo que estaba pensando, pero no te preocupes, no lo haré".
Me aclaré la garganta y dije: «Entonces, seré sincero con todos ustedes. En tres meses, el Dao Celestial volverá a la paz, y entonces ustedes, hermanos, ya no tendrán que preocuparse por la historia. En otras palabras, recuperarán la autonomía y podrán volver a ser emperadores de verdad».
El grupo intercambió miradas, todos con expresión algo incrédula. Li Shimin preguntó sorprendido: "¿Estás diciendo la verdad? ¿Por qué no nos lo dijiste antes?".
Dije: "Me enteré hace poco. Originalmente planeaba contárselo a todos cuando Liu Bang todavía estuviera vivo".
Zhao Kuangyin golpeó la mesa y dijo: "Entonces, hermano Shimin, ¿ya puedes matar a Wu Zetian?"
Li Shimin puso los ojos en blanco y dijo: "¿Quién dijo que tenía que matar a Meiniang?"
Zhao Kuangyin dijo: "Solo estaba usando una analogía".
Zhu Yuanzhang soltó una risita y dijo: "Como Wu Zetian ya no necesita ser emperatriz, entonces ya no es Wu Zetian. En cuanto al resto, depende de cómo la entrene el hermano Shimin en el futuro, jeje".
Le dije a Li Shimin: «Hermano Li, tu esposa es bastante capaz de gobernar el país. Fue emperatriz antes, y aunque trabajó con diligencia, no tenía buena reputación. Ya que no quieres que continúe, intenta persuadirla, y al menos no la mates».
Li Shimin dijo: "Nunca tuve la intención de matarla".
Volví a mirar a Zhu Yuanzhang, pero antes de que pudiera hablar, extendió las manos y dijo: «Nunca tuve la intención de matar a Xu Da y a los demás otra vez. Matarlos habría sido tan fácil; si ese fuera el caso, no estaría aquí en esta reunión. La verdad es que estos viejos hermanos y yo nos tenemos un cariño sincero. No los maté entonces porque temía que se rebelaran... Suspiro, decir todo esto es inútil». Zhu Yuanzhang habló con una seriedad inusual: «Cometer errores es doloroso, pero lo que es aún más aterrador es saber que está mal y aun así tener que hacerlo. ¡Realmente no quiero repetir los mismos errores!».
Zhao Kuangyin, con una copa de vino en la mano, miró a Zhu Yuanzhang sin decir palabra. Sin embargo, Zhu Yuanzhang comprendió su intención y dijo con desdén: «No me mires. No creo que haya una forma mejor que tu método de "liberar poder militar con una copa de vino"».
Suspiré: "Parece que el hermano Zhao es quien menos preocupaciones tiene aquí".
Li Shimin dijo: "No lo creo". Luego le dio un codazo a Zhao Kuangyin y le preguntó: "Oye, Zhao, déjame preguntarte, ¿qué pasó exactamente con ese incidente de 'La sombra de la vela y el sonido del hacha'?"
La expresión de Zhao Kuangyin cambió ligeramente al decir: "Esto no es algo que deba contarse a personas ajenas a la comunidad".
Pregunté con curiosidad: "¿Qué es 'la sombra de la vela y el sonido del hacha'?"
Li Shimin dijo: "La noche en que Zhao murió en su vida anterior, alguien vio a su hermano menor, Zhao Guangyi, en su habitación. A la sombra de la luz de las velas, oyeron el sonido de un hacha cincelando algo. Por lo tanto, las generaciones posteriores sospecharon que la muerte de Zhao no fue del todo normal..."
Me estremecí y dije: "Ni siquiera los hermanos se matarían entre sí, ¿verdad?".
Li Shimin dijo con torpeza: "Es difícil saber si uno nace en una familia imperial".
Cuanto más lo pensaba, menos probable me parecía asesinar a un emperador con un hacha, sobre todo entre dos hermanos. Además, incluso si quisieras asesinar al emperador y apoderarte del trono, ¿para qué llevarías un hacha y lo golpearías? Así que pensé: «¿Quizás el hermano Zhao simplemente tenía antojo de nueces?».
Lo decía sin darle mayor importancia, pero la expresión de Zhao Kuangyin cambió drásticamente. Me preguntó: "¿Cómo lo supiste? ¿Leíste a escondidas la carta que le envié a Zhao Ji?".
Pregunté con expresión inexpresiva: "¿Qué carta de casa?"
En ese momento, todos se interesaron y preguntaron: "¿De verdad fuiste tú quien quiso comer nueces esa noche?".
Zhao Kuangyin asintió avergonzado y dijo: "Me encantan las nueces desde niño y suelo partirlas yo solo. Aquella noche estaba demasiado cansado, así que le pedí a Guangyi que lo hiciera por mí. ¿Quién iba a imaginar que iría al inframundo antes de poder partir siquiera una nuez? En aquel entonces, había otros miembros de la familia real además de Guangyi, pero considerando las repercusiones, este asunto siempre se mantuvo en secreto. Más tarde, solo el heredero al trono de entre los descendientes de mi familia Zhao se enteró".
Zhao Kuangyin murió de un antojo irresistible de nueces. Esto explica por qué había un hacha esa noche: era tan esencial para Zhao Kuangyin como el tabaco para un fumador o el alcohol para un borracho. No logró partir ni una sola nuez y murió. Para una persona común, esto no sería vergonzoso; que un anciano desee una nuez antes de morir es tan común como desear ver a su nieto o comer un plato de fideos. Pero un emperador no podía ser así. El Hijo del Cielo debía abstenerse de todos los deseos mundanos. El hecho de que "el emperador Taizu deseara comer una nuez antes de morir" era algo que nadie más podía saber. Por lo tanto, aunque la explicación es simple, la familia Zhao lo encubrió como un escándalo familiar. Cuando las fuerzas aliadas sitiaron la dinastía Jin, Zhao Kuangyin escribió una carta familiar al emperador Huizong de Song para ganarse su confianza. Se dice que esta carta contenía los secretos mejor guardados de la familia Zhao, y parece que trataba sobre esto…
Me relamí y dije: "La afición del hermano Zhao es un poco excéntrica. Si te gustara comer pipas de girasol, ¿no harías mucho menos ruido?".
Zhu Yuanzhang dijo: "Eso es suficiente. Si le gustaran las palomitas de maíz, ¡la gente pensaría que me lancé con un rifle de 86 mm!"
Me reí y dije: "¿El hermano Zhu ya ha desarrollado el Tipo 86?"
Zhao Kuangyin sintió que su afición había quedado al descubierto y que lo estaban menospreciando, así que bajó la cabeza y tartamudeó avergonzado. Li Shimin lo consoló diciéndole: "No te preocupes, todo el mundo tiene una afición".
Zhao Kuangyin primero le dirigió una mirada de agradecimiento y luego exclamó: "¿Por qué usted, un emperador de la dinastía Tang, sabe tanto sobre los asuntos de nuestra dinastía Song?".
Li Shimin dijo: "¿Qué tiene de malo? Yo también sé bastante sobre la dinastía Qing".
Qin Shi Huang golpeó la mesa y dijo: "Permítanme resumir: de ahora en adelante, nadie nos molestará más. ¡Qué maravilla!"
Zhu Yuanzhang dijo: «No es para tanto. Si viviéramos según las enseñanzas del Cielo, no tendríamos de qué preocuparnos. Pero ahora que nadie nos vigila, ya no podemos ser perezosos». Los emperadores rieron y dijeron: «Así es, así es». Actuaban como si hubieran hecho un buen negocio, pero aun así se mostraban engreídos.
Li Shimin dijo: “Aprovechemos esta oportunidad para abordar adecuadamente los asuntos que no manejamos bien antes. Ahora que hemos pacificado el mundo, deberíamos pasar más tiempo con nuestras familias. Verán, en los programas de televisión posteriores, nuestro hogar fue retratado como sombrío y tenebroso, como si nacer en una familia imperial significara tener que aparentar para sobrevivir, y finalmente tener que apoderarse del trono; deberíamos trabajar para mejorar nuestra imagen”.
Le dije: «El hermano Li tiene razón. El principal problema para los emperadores es el sucesor. Hay demasiados lobos y poca carne, y solo hay un puesto. Es natural que sea difícil decidir a quién dárselo. En realidad, esto debe comenzar con su visión del mundo y sus valores. No les enseñen a los niños cosas como "el ganador es rey, el perdedor es un bandido". En cambio, inculquen en ellos valores familiares. Como Gengis Kan, usted tuvo cuatro hijos, ¿verdad? Así que su principal preocupación no era elegir a su sucesor, sino centrarse en sus otros tres hijos y enseñarles a tener una perspectiva equilibrada. Es como administrar una granja de pollos; no necesariamente tiene que ser el gerente. El hijo mayor puede ser el gerente, el segundo puede encargarse de la tecnología, el tercero puede gestionar el alimento y el cuarto puede especializarse en la prevención de la gripe aviar».
Gengis Kan dijo: "En nuestras praderas solo tenemos ganado vacuno y ovino, no gallinas".
Dije: "Entonces, que el cuarto hermano esté protegido contra la fiebre aftosa, es lo mismo".
Me dirigí a Qin Shi Huang y le dije: «Hermano Ying, aunque solo tienes dos hijos, he notado que llevas una gran carga. Has estado debatiendo a quién elegir como sucesor. Tu intención inicial era ceder el trono a tu hijo mayor, pero por lo que he visto, Hu Hai también es un buen hijo. Tu principal tarea es educarlo bien».
Señalé a Li Shimin: "Hermano Li, ¿has pensado en alguna solución para el problema de tu esposa?"
Li Shimin: "...Yo me encargo."
Asentí con la cabeza y, al ver que Zhao Kuangyin ya se disponía a marcharse, dije con firmeza: "Tú, deja de comer nueces y empieza a comer semillas de girasol. ¿Acaso no es el mismo método para dejar de fumar?".
Zhu Yuanzhang miró al grupo de colegas a los que yo había criticado y dijo con aire de suficiencia: "¿Se acuerdan de lo que dijo Xiaoqiang?".
Sus colegas gritaron al unísono: "¡Cállense!"
Li Shimin se rascó la cabeza y dijo: "¿Desde cuándo le toca a Xiaoqiang darnos lecciones?". Luego me miró de reojo, se dio una palmada en el trasero y se marchó.
Gengis Kan dijo: "En realidad, lo que dijo Xiaoqiang tiene cierto sentido".
Le tomé la mano y le dije, conmovido: "Hermano, eres el único que entiende mis buenas intenciones".