La vie de Mingmei ces deux dernières années a été extrêmement riche en événements. Il a consacré près d'un siècle à sa formation, tandis que Xiao Wenbing l'a rattrapé en seulement deux ans. Bien qu'un écart subsiste, on estime qu'il sera surpassé d'ici un an ou deux.
Ayant vu grandir à ses côtés un génie sans égal, Mingmei était partagé entre plusieurs émotions.
«
Petit frère, à partir d’aujourd’hui, j’ai rempli ma responsabilité de te guider. Désormais, ta progression dépendra entièrement de toi.
»
Pourquoi?
« Je t'ai appris tout ce que j'ai pu. J'ai également informé mon maître, et tu peux aller le voir maintenant. » Mingmei esquissa un sourire, se retourna et partit, puis éclata d'un rire à la fois joyeux et teinté de tristesse.
Xiao Wenbing le regarda s'éloigner d'un air absent, comme s'il comprenait ses sentiments. Après un long moment, il s'inclina profondément et s'écria : « Frère aîné, tu seras toujours mon troisième frère aîné. »
Comme s'il avait entendu ses paroles, Mingmei agita légèrement la main en l'air, et sa silhouette disparut derrière un pic montagneux.
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« Maître, mon troisième frère aîné m'a demandé de venir vous voir. » Dans la pièce silencieuse, Xiao Wenbing dit respectueusement au vieux prêtre taoïste Xianyun.
Le vieux prêtre taoïste, surpris, le regarda, extrêmement étonné par l'attitude soumise de son disciple. Il caressa sa barbe, se demandant si c'était le ciel qui lui ouvrait les yeux, ou si un maître ancestral lui apparaissait en esprit, lui faisant soudain prendre conscience de l'importance du respect envers son maître.
« Maître, Maître ? » Xiao Wenbing attendit longtemps, mais le vieux prêtre taoïste ne répondit toujours pas. Il leva la tête et vit le vieux prêtre le fixer, plongé dans ses pensées. Surpris et perplexe, il l'appela doucement.
« Ah. » Le vieux prêtre taoïste sembla se réveiller d'un rêve. C'était son disciple. « Wenbing, ta cultivation a atteint le stade intermédiaire de la Formation du Noyau. Tu maîtrises toutes les techniques de base des talismans de notre secte. Bien qu'il existe un précepte ancestral interdisant toute distraction avant d'avoir atteint le stade du Noyau d'Or, il y a des exceptions. Grâce à tes aptitudes exceptionnelles, tu peux commencer à explorer les différentes écoles de pensée. »
Xiao Wenbing fut surpris, puis son visage s'illumina de joie, et il dit : « Maître, allez-vous m'enseigner l'escrime, l'alchimie et la fabrication d'armes ? »
Voyant son air impatient, le vieux prêtre taoïste secoua la tête et soupira : « Ce n'est pas moi qui vous l'ai enseigné. »
Le visage de Xiao Wenbing s'est immédiatement décomposé.
« Cependant, je peux vous recommander un bon endroit », dit calmement le vieux prêtre taoïste Xianyun.
« Où ? » L’espoir de Xiao Wenbing se raviva. Il n’aurait jamais imaginé que ce vieil homme à l’ancienne puisse se montrer aussi indulgent.
"Secte Tianyi".
Xiao Wenbing resta longtemps sans voix avant de finalement dire : « Je n'en ai jamais entendu parler. »
Le vieux taoïste Xianyun lança un regard noir à Xiao Wenbing, mais constata que ce dernier restait impassible. Sachant qu'il ne parviendrait pas à l'intimider, il n'eut d'autre choix que de changer d'expression et dit d'un ton doux : « La secte Tianyi Dao est la plus ancienne du monde de la cultivation terrestre. Aujourd'hui encore, elle est sans conteste la secte numéro un du Royaume Divin. »
« Maître, comment se comparent-ils à notre Secte des Talismans Secrets ? »
« Oui, en matière de techniques de talisman, notre secte est la meilleure au monde. Même la secte du Dao Céleste serait inférieure d'un tiers », déclara fièrement le vieux taoïste Xianyun.
À en juger par son art des talismans, cela signifie que les autres disciplines ne lui font pas le poids. Ce vieux prêtre taoïste est très éloquent et tient beaucoup à sa réputation.
« Maître, voulez-vous dire que je devrais apprendre leurs autres arts magiques ? »
"Exactement."
« Vont-ils enseigner ? » Il n'est pas étonnant que Xiao Wenbing ait posé cette question. Bien que le monde de la cultivation sur Terre ne soit pas vaste, il regorge de sectes, et aucune ne se montrerait assez généreuse pour transmettre tous ses secrets aux disciples d'une autre.
« Oui, car notre secte entretient un lien profond avec la secte du Dao Céleste. Le fondateur de notre secte, le maître Baihe, était un ancien honoraire de la secte du Dao Céleste. »
« Ah, alors pourquoi a-t-il choisi de créer sa propre école ? »
« Eh bien, c'est une affaire pour l'ancienne génération, et nous, les jeunes, n'avons pas à nous en mêler. Cependant, Maître Baihe était jadis une figure emblématique et respectée dans tout le monde de la cultivation. Hélas… ce fut la dernière gloire de notre monde de cultivation terrestre. »
Xiao Wenbing ouvrit grand les yeux, impatient d'entendre comment ce patriarche avait manifesté son pouvoir divin à l'époque, mais malheureusement, le vieux taoïste Xianyun ne fit qu'une brève introduction avant de refuser de poursuivre.
« Maître, puisque nous venons de la même source, pourquoi voulez-vous que votre disciple aille là-bas pour acquérir des compétences ? »
« Bien que l'Ancêtre de la Grue Blanche fût omniscient et omnipotent, ses deux disciples affectionnaient particulièrement l'art des talismans. Lorsque l'Ancêtre de la Grue Blanche accéda au Royaume Immortel, ils ne reçurent que les véritables enseignements de ses arts talismaniques. »
« Donc, mis à part l'art des talismans spirituels, toutes les autres techniques de cultivation que nous avons apprises sont de second ordre ? » réalisa soudain Xiao Wenbing.
Tome 2 : La Fée Blanche, Chapitre cinquante et un : Quitter la montagne
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Le visage du vieux prêtre taoïste laissait transparaître une pointe de gêne : « Aussi médiocres soient-ils, ils sont tous issus de la secte Tianyi, ils sont donc assurément bien meilleurs que les sectes ordinaires. »
Voyant que Xiao Wenbing n'avait pas encore terminé, et craignant qu'il ne dise encore quelque chose de déplaisant, elle intervint rapidement
: «
Avant de rejoindre le ciel, l'Ancêtre de la Grue Blanche y avait pensé et en avait discuté expressément avec le chef de la secte du Dao Céleste de l'époque. Ils avaient décidé que si, à l'avenir, la secte du Talisman Secret comptait des disciples exceptionnels, ils pourraient être envoyés au Dao Céleste pour étudier les arts orthodoxes des différentes écoles du taoïsme.
»
En entendant cela, Xiao Wenbing comprit enfin le plan du vieux taoïste
: il voulait qu’il apprenne les techniques orthodoxes. Contre toute attente, le vieil homme avait finalement admis, indirectement, que les autres techniques de sa secte étaient en effet inférieures.
« De plus, cela vous permettra d'élargir vos horizons et d'assister à la célébration du centenaire de la secte du Dao Céleste dans six mois. »
Les yeux de Xiao Wenbing s'illuminèrent. Chaque grande cérémonie était forcément un événement grandiose, et il était déterminé à aller le constater par lui-même.
« Maître, que célèbrent-ils ? »
"Offrez des sacrifices au maître ancestral."
« Quoi ? » demanda Xiao Wenbing, incertain. « Serait-ce la même chose que lorsque nous offrons des sacrifices au maître ancestral dans le hall ancestral ? »
"bien."
« Maître, de quel genre de célébration du centenaire s'agit-il ? »
Le vieux prêtre taoïste secoua légèrement la tête et soupira : « La secte de la Voie Céleste est, après tout, ancienne et profondément enracinée. Il y a au moins huit cents, voire un millier, qui ont atteint l'immortalité. Tous les cent ans, les disciples dans les montagnes dressent un grand autel pour prier leurs ancêtres et implorer leur bénédiction. » Le vieux prêtre déglutit et dit avec une pointe d'envie : « Vu le nombre de fidèles, presque à chaque fois, un ou deux patriarches leur accordent des trésors. »
« Waouh… des milliers d’immortels ? La secte du Dao Céleste est vraiment la meilleure au monde ! » s’exclama Xiao Wenbing, émerveillé.
« Et alors ? Bien que la secte du Dao Céleste compte de nombreux anciens immortels, elle possède également le plus grand nombre de disciples, au moins un millier de disciples intérieurs. Comment pensez-vous que nous devrions nous partager ces un ou deux trésors ? »
Xiao Wenbing fut déconcerté. C'était en effet un problème complexe. De tels objets n'apparaissaient qu'une ou deux fois par siècle, et des milliers de disciples en seraient sans doute verts de jalousie. Leur distribution représentait un défi de taille. Si le chef de la secte ne parvenait pas à prendre des décisions impartiales, il lui serait difficile de gagner le respect du peuple.
« Cependant, cette scène est vraiment spectaculaire. Je l'ai vue plusieurs fois quand j'étais jeune. Oui, c'est vraiment incroyable. Vous, les jeunes, devriez élargir vos horizons. »
En entendant le vieux prêtre taoïste parler avec tant de solennité, Xu Haifeng ne put résister à l'envie d'essayer lui-même.
« Wenbing, rentre te reposer aujourd'hui. Pars avec Zhang Jie demain matin dès que possible. »
« Deuxième frère aîné ? Non, pas troisième frère aîné ? »
« Les compétences de Mingmei sont insuffisantes ; il n'en est qu'au stade de la Formation du Noyau. Approfondir ses connaissances lui serait plus nuisible que bénéfique. Zhang Jie est Formateur du Noyau depuis dix ans ; il est temps pour lui de rejoindre la Secte de la Voie Céleste. »
Alors que Xiao Wenbing s'apprêtait à accepter, il sentit soudain quelque chose d'étrange derrière lui. Il se retourna et vit un homme entrer à grandes enjambées
: c'était Zhang Jie.
"Maître, frère cadet."
Le vieux prêtre taoïste Xianyun lui raconta son voyage jusqu'à la secte Tianyi, puis lui donna ces instructions : « Après votre départ de la montagne, mes frères, soyez prudents dans tout ce que vous ferez et ne soyez pas insouciants. »
"Oui."
Après leur départ, le vieux prêtre taoïste Xianyun secoua silencieusement la tête. Xiao Wenbing était le seul disciple de la Secte du Talisman Secret, en des milliers d'années, à avoir rejoint la Secte de la Voie Céleste pour y apprendre tous les arts alors qu'il était encore au stade de la Formation du Noyau.
Son talent est indéniable, mais ce qu'il a fait était-il bien ou mal ?
À l'extérieur de la pièce, Xiao Wenbing dit à Zhang Jie avec un sourire : « Deuxième frère aîné, nous partons demain, comment allons-nous nous y rendre ? »
«Quoi ? Comment y arriver ?»
« Grand frère, tu as déjà atteint le stade du Noyau d'Or, tu as donc dû apprendre à chevaucher les nuages et à voler sur une épée, n'est-ce pas ? »
«Je n'en sais que très peu.»
« Alors… » Le visage de Xiao Wenbing s’illumina d’espoir. « Pourriez-vous m’y emmener en avion, grand frère ? »
"…………"
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« Grand frère ? C’est à ça que tu faisais référence quand tu parlais de voler ? »
Dans l'avion, Xiao Wenbing observait Zhang Jie, qui restait impassible, mais toujours frustré et rancunier. La veille, Zhang Jie avait fini par céder à ses supplications et avait accepté de l'emmener survoler la ville.
Bien qu'avec son niveau actuel, dormir ou non ne change pas grand-chose, Xiao Wenbing était tellement excité la nuit dernière qu'il n'a pas fermé l'œil de la nuit.
Contre toute attente, le lendemain, Zhang Jie l'emmena d'abord dans une voiture conduite par Zhao Feng lui-même, puis se dirigea vers l'aéroport de Ningbo.
En arrivant à l'aéroport, Xiao Wenbing sentait déjà que quelque chose clochait. Cependant, avec autant de monde autour de lui, il ne pouvait pas se permettre de s'énerver et de faire un scandale.
Il n'eut d'autre choix que de réprimer sa colère. Une fois à bord, à mi-vol, alors que la plupart des passagers somnolaient, il baissa la voix d'un ton furieux et interrogea prudemment Zhang Jie.
« Oui, nous allons bien prendre l'avion pour là-bas, non ? »
« Frère aîné, je voulais dire voler à travers les nuages ou chevaucher une épée », dit Xiao Wenbing avec véhémence.
«
Petit frère, je crois que tu as oublié que nous vivons dans une société scientifique moderne. Si nous surgissions tous les deux soudainement, armés ou non d'une grande épée, l'effet serait fort négatif si nous étions vus.
» Zhang Jie resta imperturbable comme toujours, apparemment insensible à sa colère grandissante.
« Deuxième frère aîné, vous vous inquiétez aussi des conséquences ? » demanda Xiao Wenbing, surpris.
« Bien sûr. Depuis le lancement du premier satellite de reconnaissance dans le monde des mortels, notre monde de cultivation et les sectes occidentales ont conclu un pacte interdisant aux disciples n'ayant pas atteint le stade de l'Âme Naissante de voler dans le ciel. »
"Pourquoi?"
« Si la cultivation atteint le stade de l'Âme Naissante, on peut parcourir des milliers de kilomètres en un instant, et même un satellite de reconnaissance pourrait avoir du mal à nous rattraper. Cependant, ceux d'entre nous qui ont atteint le stade du Noyau d'Or ne peuvent absolument pas atteindre cette vitesse. Une fois lancés, les risques d'être découverts sont très élevés. »
« Et alors s'ils le découvrent ? On n'a pas peur. » Xiao Wenbing cessa de discuter et murmura quelques mots entre ses dents.
Zhang Jie secoua la tête à plusieurs reprises et dit : « Frère cadet, ce n'est pas bien. Les gens modernes ne croient plus à l'immortalité. S'ils nous voient, ils vont forcément s'énerver. Ils ne nous prendront ni pour des dieux ni pour des monstres. Si cela provoque un tel tumulte, ce sera une mauvaise nouvelle pour tout le monde de la cultivation. C'est pourquoi, depuis la conclusion de cet accord, plus personne ne flotte dans le ciel pendant la journée. »
Xiao Wenbing, hochant la tête avec impuissance, demanda : « La convention ? »
« Oui, c’est la première fois que nos deux grandes puissances, l’une de l’Est et l’autre de l’Ouest, coopèrent. »
« Qui sont les gens de l'Ouest ? »
« Le christianisme et l'Église obscure. »
« J'ai entendu dire qu'ils étaient ennemis. »
« Oui, mais cela ne nous concerne pas. Tant qu’ils auront assez de force, nous les traiterons tous de la même manière. »
Tome 2 : La Fée Blanche, Chapitre 52 : La Fée Blanche
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