« Que ferons-nous au sommet de la montagne ? » demanda soudain Feng Baiyi.
« Ceci… cela… » Même Xiao Wenbing, d’une audace incroyable, balbutia et hésita, comme s’il voulait dire quelque chose mais n’y parvenait pas.
Zhang Yaqi se dégagea doucement de sa grande main et dit d'une voix à peine audible : « Je vais me consacrer à mes études maintenant, Wenbing. Au revoir, sœur Feng. »
Cela dit, sa silhouette a vacillé et a disparu en un éclair.
Xiao Wenbing était à la fois surpris et furieux. Il était stupéfait des progrès fulgurants de Zhang Yaqi en si peu de jours, ce qui l'impressionnait profondément et le faisait se sentir inférieur. Il était clair que le titre de cultivateur du Noyau d'Or de haut niveau était amplement mérité.
Quant à la raison de sa colère, eh bien, il va sans dire qu'il est un homme, un homme pleinement accompli à tous égards.
« Soupir… le canard que j’avais presque en main s’est envolé… » soupira Xiao Wenbing, puis aperçut soudain Feng Baiyi à ses côtés, la responsable de la rupture. Aussitôt, il fut envahi d’une juste indignation et des pensées malveillantes germèrent dans son esprit. Il pensa : « Elle est partie, alors je me vengerai de toi. »
Il lança un regard furieux à Feng Baiyi, son regard profond exprimant une condamnation silencieuse.
Feng Baiyi plongea son regard dans le sien, et ses yeux sombres, aussi clairs que l'eau d'automne, étaient d'une franchise et d'une sincérité absolues.
Face à une telle beauté, le cœur de Xiao Wenbing se mit soudain à battre la chamade. Un pincement de culpabilité l'envahit, et les sentiments étranges, profondément enfouis en lui, renaquirent comme de jeunes pousses au printemps.
"Wenbing, viens ici."
Xiao Wenbing tourna la tête et regarda autour de lui ; le vieux prêtre taoïste Xianyun lui faisait signe.
Pour une raison inconnue, il ressentit soudain un soulagement. Xiao Wenbing réagit aussitôt, fit un signe de la main à Feng Baiyi et s'éloigna rapidement.
Derrière lui, un léger sourire apparut peu à peu dans ses grands yeux brillants.
Volume 4, Chapitre 102
: Ne jugez pas un livre à sa couverture
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Lorsque le vieux prêtre taoïste Xianyun arriva dans la pièce, Xiao Wenbing dit d'un air grave : « Le disciple a commis une erreur, veuillez me punir, Maître. »
Bien que j'ignore ce que j'ai fait pour déplaire au vieux prêtre taoïste, il serait bon que je prenne l'initiative d'admettre mon erreur.
Le vieux prêtre taoïste fut déconcerté et ne put s'empêcher de le regarder à plusieurs reprises. C'était la première fois que Xiao Wenbing prenait l'initiative d'admettre son erreur devant lui, alors il demanda : « Tu sais aussi que tu as eu tort ? »
« Oui, le disciple sait qu'il a commis une erreur, veuillez le punir, Maître. »
Le vieux prêtre taoïste Xianyun était d'abord furieux, mais voyant l'attitude sérieuse de Xiao Wenbing, sa colère s'apaisa considérablement. Il soupira : « Tes cris et tes hurlements d'aujourd'hui ont complètement déshonoré notre secte. »
« Ah… » Xiao Wenbing comprit alors son erreur. Il dit rapidement avec respect : « C’est la première fois que je vois quelque chose d’aussi étrange et inhabituel, et j’ai donc inévitablement perdu mon sang-froid. Veuillez m’excuser, Maître. »
Le vieux prêtre taoïste secoua la tête et dit, impuissant : « Laissez tomber, n'en parlons plus. »
Xiao Wenbing répondit, pensant que son maître était devenu si compréhensif aujourd'hui, ne prononçant même pas un seul mot de réprimande.
Le vieux prêtre taoïste hésita un instant, puis demanda soudain : « Wenbing, depuis combien d'années connais-tu l'aîné Zhang ? »
«
Ancien Zhang
?
» Xiao Wenbing regarda son maître d'un air étrange. Ces mots sonnaient si bizarrement venant de la bouche du vieil homme. «
Cinq ans que je fais mon rapport au maître.
»
« Cinq ans, hmm, Wenbing. À compter d'aujourd'hui, Yaqi restera recluse auprès du maître de secte Tianyi pendant trois ans. Avant son retour, vous ne devez plus vous rencontrer », ordonna solennellement le vieux taoïste Xianyun.
« Pourquoi ? » demanda rapidement Xiao Wenbing, choquée.
«
Il est déjà étonnant que tu aies pu former un Noyau d'Or en un an, mais Zhang Yaqi, grâce à deux trésors suprêmes, a atteint le niveau le plus élevé en quelques mois seulement, ce qui est sans précédent.
» Le vieux taoïste caressa sa barbe et sourit
: «
Une progression aussi rapide fragilise inévitablement les fondations, et cela pourrait ne pas être une bénédiction à l'avenir.
»
« Des fondations instables ? Alors le maître de la secte céleste va l'aider à les construire ? »
« Exactement. » Le vieux taoïste acquiesça à plusieurs reprises et dit : « L’aîné Zhang est encore vierge, c’est donc le moment idéal pour lui de poser les fondements de sa vie. Si… » Il jeta soudain un coup d’œil à Xiao Wenbing et ajouta : « Si quelqu’un venait à le corrompre, cela pourrait semer la discorde. Lorsque les épreuves célestes surviendront, il le regrettera trop tard. »
La bouche de Xiao Wenbing s'ouvrit brusquement et il demanda avec surprise : « Maître, qu'avez-vous dit ? »
Le vieux taoïste Xianyun renifla et dit : « Tu crois que nous, les vieux, sommes incapables de voir clair dans ton petit stratagème ? Nous voulions attendre encore quelques jours, mais tu es si impatient, pfff… J’avais de grands espoirs pour toi. »
Xiao Wenbing fixait silencieusement le vieux prêtre taoïste, son regard devenant de plus en plus étrange.
Au début, le vieux prêtre taoïste resta calme, mais comme le regard devenait peu à peu étrange, il ne put plus rester immobile et demanda : « Que regardez-vous ? »
« Maître… » La voix de Xiao Wenbing était empreinte de chagrin. Il se mordit doucement la lèvre inférieure, les yeux embués de larmes.
« Hélas », soupira le vieux prêtre taoïste, « Wenbing, tu n'as pas à te sentir si coupable. Tu n'es dans la secte taoïste que depuis peu de temps et tu ne connais pas tous les tabous. Il est compréhensible que tu puisses commettre des erreurs de temps en temps. »
Xiao Wenbing secoua la tête, puis la secoua de nouveau, et finit par dire : « Maître, je ne m'attendais vraiment pas à ce que vous... vous soyez tous une bande de voyeurs. »
Le visage du vieux prêtre taoïste se figea un instant, puis il entra dans une rage folle. C'était intolérable !
Le vieux prêtre taoïste se leva brusquement et fit claquer sa manche. Xiao Wenbing fut pris au dépourvu, mais même s'il avait été préparé, cela aurait probablement été inutile. Son corps fut soudainement projeté en l'air, mais lorsqu'il atterrit, il eut l'impression de se poser sur un nuage de coton, doux et sans aucune douleur.
« Espèce de morveux ! » gronda le vieux prêtre taoïste avec colère. « Si tu oses encore dire des bêtises, prends garde, ton maître… hmph, je te punirai sévèrement. »
Xiao Wenbing se leva d'un bond et dit avec un sourire : « Maître, je sais que vous n'auriez pas le cœur de me punir, n'est-ce pas ? »
Le vieux prêtre taoïste soupira, impuissant, et dit : « Wenbing, si tu n'avais pas rencontré ce vieux prêtre taoïste, tu aurais subi une grande perte. »
Xiao Wenbing s'avança, saisit la manche du vieux taoïste et dit : « Maître, c'est précisément parce que je suis devant vous que je peux me permettre une telle liberté. Si c'était quelqu'un d'autre… hehe… » Il laissa échapper deux petits rires, puis cessa soudainement de sourire, se retourna et s'inclina devant le vieux taoïste : « Maître, merci beaucoup. »
Le vieux prêtre taoïste, perplexe, l'aida à se relever, se demandant ce qu'il tramait encore, mais lui demanda tout de même : « Pourquoi me remerciez-vous ? »
« Maître, sans vos conseils, j’aurais gâché la vie de Yaqi. Merci infiniment », dit sincèrement Xiao Wenbing.
Le vieux prêtre taoïste sourit légèrement et dit : « En fait, vous devriez remercier une autre personne. »
"OMS?"
"Feng, un autre taoïste."
« Feng Baiyi ? » murmura Xiao Wenbing, se souvenant soudain de la beauté incomparable apparue au sommet de la montagne. Il s'avérait que la véritable espionne, c'était elle. Il pensa alors avec ressentiment qu'elle avait joué la carte de l'indifférence et de la suffisance sur la place.
Il soupira sincèrement : « On ne peut vraiment pas juger un livre à sa couverture. »
« Wenbing, en réalité, nous autres taoïstes n'avons aucun tabou concernant les relations entre hommes et femmes », déclara soudain le vieux taoïste Xianyun, changeant de sujet.
« Hein… Maître, vous venez de dire que c’était impossible, comment se fait-il que ce soit possible en un clin d’œil ? » Xiao Wenbing était très surpris. Pourquoi le discours du vieil homme était-il si incohérent et confus ?
« En matière de développement personnel, une fois que vous aurez condensé votre noyau intérieur, vous n'aurez plus aucun souci. »
L'expression de Xiao Wenbing devint immédiatement étrange. Il dit doucement : « Maître, j'ai déjà formé mon noyau, et Yaqi a même atteint le stade du Noyau d'Or. »
« Pas mal, même si tu as déjà formé ton noyau, c'est trop récent et tes fondations sont encore fragiles. Wenbing, petit, souviens-toi de ceci : pendant trois ans, tu n'as pas le droit de t'approcher des femmes, sinon ce vieux taoïste… » Le regard imposant du taoïste Xianyun parcourut son visage.
Xiao Wenbing hocha la tête à plusieurs reprises, mais il ne prit absolument pas à cœur les paroles menaçantes du vieux taoïste.
Maître Xianyun soupira, impuissant. Prendre un tel disciple était certes une chance pour lui, mais l'effort mental et physique requis était au moins dix fois supérieur.
Il secoua la tête. Les enfants et les petits-enfants ont leurs propres bénédictions. Ces petits ne sont pas des personnes ordinaires. Peut-être s'était-il trop mêlé de leurs affaires.
Volume 4, Chapitre 103 : Artefacts d'apprentissage
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"Rires, gargouillis, rires..."
Xiao Wenbing sursauta. Quel était ce bruit ? Il leva les yeux vers le vieux prêtre taoïste impassible, l'air perplexe, puis jeta un coup d'œil autour de lui. Ils étaient seuls dans la pièce. Si ce bruit étrange ne venait pas de lui, alors…
« Maître ? C’était vous qui parliez tout à l’heure ? » demanda Xiao Wenbing avec prudence.
Le vieux prêtre taoïste hocha la tête et dit : « C'est exact. »
Xiao Wenbing leva étrangement deux doigts et les agita devant le vieux prêtre taoïste, demandant : « Maître, combien cela fait-il ? »
Le vieux prêtre taoïste le regarda avec une grande confusion et dit : « Deux. »
Xiao Wenbing poussa un profond soupir de soulagement et dit : « Maître, vous n'êtes donc pas sénile après tout. »
« Absurde ! » rétorqua avec colère le vieux taoïste Xianyun. « C’est toi qui es confus. »
Xiao Wenbing s'exclama : « Maître, puisque vous n'avez pas perdu la tête… euh, il n'y a rien d'anormal, pourquoi criez-vous comme ça ? »
Il renifla bruyamment. Ce petit bonhomme ne savait vraiment pas respecter les aînés. Il ignorait tout de l'éducation que Mingmei lui avait donnée. À leur retour, il le ferait sans aucun doute affronter le mur pendant dix ans. Le vieux prêtre taoïste était impuissant face à lui et ne put que déverser sa colère sur son guide, Mingmei.
«
Voici la langue commune de notre monde de cultivation. Dès demain, vous consulterez les classiques taoïstes le matin et apprendrez cette langue auprès de votre maître l'après-midi. Six mois plus tard, nous irons à la Secte du Chaudron de Jade et vous raffinerez vous-même quelques trésors magiques protecteurs.
»
« Raffiner des armes ? » Xiao Wenbing sourit soudain et fit un geste de la main devant le vieux prêtre taoïste.
« Que faites-vous ? » demanda le vieux prêtre taoïste, perplexe, en suivant du regard le mouvement de va-et-vient de la main de l'homme.
« Maître, n’aviez-vous pas promis d’offrir des trésors magiques à votre disciple pour le protéger des épreuves célestes ? Pourquoi ne pas les lui offrir maintenant ? » dit Xiao Wenbing avec un sourire.
Le vieux prêtre taoïste secoua la tête, l'air solennel, et dit : « Si c'était Jun'er et les autres, je leur aurais déjà accordé ces présents, mais pas à vous. »
Xiao Wenbing demanda, surpris
: «
Pourquoi
?
» Le vieux taoïste le favorisait de loin par rapport aux autres disciples
; pourquoi donc se montrait-il si avare de trésors magiques
? Cependant, Xiao Wenbing savait aussi que le vieux taoïste avait sans doute une raison plus profonde d’agir ainsi
; en tout cas, ce n’était certainement pas pour son propre intérêt.
« Ton aptitude est la meilleure que j'aie jamais vue, aussi veux-tu que tu commences par apprendre les méthodes d'entraînement les plus élémentaires, afin qu'un jour tu puisses forger ton propre trésor », dit solennellement le vieux taoïste Xianyun. « Tout comme l'Ancêtre de l'Aigrette Blanche, qui parvint à forger l'Anneau Qiankun, l'un des trois grands trésors du monde de la cultivation, avec une simple branche de saule, tu as, toi aussi, cet espoir. »
En entendant les grandes attentes que le vieux prêtre taoïste avait placées en lui, Xiao Wenbing fut profondément touché. Cependant, il éprouva du ressentiment de n'avoir rien reçu. Son regard parcourut les alentours, et il dit : « Maître, je comprends le principe de la progression graduelle. Toutefois, pourriez-vous me donner deux exemples à méditer ? »
« Non », refusa fermement le vieux taoïste Xianyun. « Pour l'instant, tu n'as encore jamais été en contact avec un produit fini. Tu peux perfectionner ce que tu veux. Si tu vois les armes magiques d'autrui, tu auras forcément des idées préconçues qui freineront ton propre développement. »
En entendant le vieux prêtre taoïste parler avec autant d'assurance, Xiao Wenbing ne put s'empêcher de soupirer de frustration.
Le vieux prêtre taoïste toussa légèrement et dit : « Wenbing, il est en effet bien plus difficile d'apprendre progressivement les connaissances les plus élémentaires que de recevoir un enseignement direct. Mais ce que l'on apprend ainsi est tout aussi solide. Seule l'épreuve des plus dures permet de devenir… un sage parmi les sages. Je crois que tu possèdes ce talent. »
« Oui. » Xiao Wenbing réfléchit un instant puis dit : « Maître, l’art taoïste que je souhaite le plus apprendre est celui des épées volantes. Pourquoi ne pas commencer par m’enseigner les épées volantes ? »
Le vieux prêtre taoïste fronça les sourcils et dit : « Wenbing, n'oublie pas qu'une fée papillon est sur le point de prendre forme sur ton corps. Avant qu'elle n'affronte l'épreuve céleste, tu dois raffiner suffisamment de trésors magiques pour y résister. »
Xiao Wenbing hocha la tête comme s'il comprenait et dit : « Ce que le Maître veut dire, c'est que les techniques d'épée volante ne sont pas aussi puissantes que les armes magiques. »
Le vieux prêtre taoïste secoua vigoureusement la tête et expliqua aussitôt
: «
Absurde
! Quand ai-je jamais dit une chose pareille
? Cependant, l’art des épées volantes est profond et complexe. Sans des centaines d’années d’entraînement, on ne peut espérer atteindre la perfection. Quant à la forge d’artefacts magiques, avec suffisamment de talent et de matériaux, on peut obtenir un succès relatif en dix ans. La transformation d’une fée papillon prend au moins quarante ou cinquante ans, et au plus cent ans. Durant tout ce temps, si l’on veut survivre à la moitié des épreuves célestes de la fée papillon, la voie de la forge d’artefacts est la seule option.
»
Une expression étrange apparut soudain sur le visage de Xiao Wenbing. Il demanda doucement : « Plusieurs centaines d'années ? Maître, la technique de contrôle de l'épée de Feng Baiyi n'est donc qu'au niveau débutant ? »
Le vieux prêtre taoïste fut déconcerté, et après un long moment, il resta sans voix.
À vrai dire, le vieux prêtre taoïste n'avait jamais vu la véritable force de Feng Baiyi, mais grâce à son œil aiguisé, il pouvait voir d'un coup d'œil que sa cultivation était extrêmement élevée, bien au-delà de ce que le terme « niveau débutant » pouvait décrire.
Cependant, face à la question de ce disciple, il ne voyait vraiment pas comment y répondre pour le moment...