Comment le sais-tu ?
"Vérifiez le sceau."
Xiao Wenbing ouvrit grand les yeux et observa attentivement pendant un long moment. Il ne vit rien et ne put s'empêcher de demander : « Maître, où regardez-vous ? »
"Idiot, regarde la puissance de leur attaque !"
Xiao Wenbing, décontenancé, demanda : « Maître, il n'y a pas de norme spécifique pour cela, nous ne pouvons donc pas le juger. »
« Hélas… Wenbing. Votre cultivation est encore superficielle et vous ignorez certaines légendes anciennes. Ce sceau a été tracé avec une patience infinie par les trois grands saints et des dizaines de milliers d'experts chevronnés. De plus, il est enfoui profondément dans les strates terrestres, puisant dans la puissance des veines de la terre, ce qui le rend pratiquement indestructible. »
Le vieux prêtre taoïste soupira et dit : « Mais regardez les règles. Des dizaines de milliers de petits démons peuvent ébranler le sceau. Cela montre que leur puissance a surpassé celle de leurs prédécesseurs. Heh heh, être capable de surpasser la cultivation des trois grands saints et de dix mille cultivateurs au-delà du stade de la Séparation et de l'Union, réfléchissez à qui sont ces gens qui attaquent le sceau ? »
Xiao Wenbing hocha légèrement la tête. Il s'avérait que la puissance du Royaume Démoniaque n'était en réalité nullement exagérée.
Le vieux prêtre taoïste jeta un coup d'œil autour de lui et dit soudain d'une voix si douce qu'elle était presque imperceptible : « Je n'aurais vraiment pas dû vous amener ici. N'oubliez pas, si le sceau se brise plus tard, téléportez-vous immédiatement auprès du Dieu des Trésors. Vous y serez en sécurité. »
« Oui, Maître », répondit Xiao Wenbing d'un ton désinvolte. Pourtant, au fond de lui, il avait déjà décidé qu'il préférait risquer le danger de la tribulation céleste pour invoquer l'avatar du dieu du trésor plutôt que de déserter au combat.
«Le Roi Lion est arrivé.»
Soudain, une douce exclamation interrompit la conversation entre le maître et son apprenti. Ils levèrent les yeux et virent que le Roi Lion était arrivé.
En tant que demi-maître de l'Étoile de la Suppression des Démons, le Maître de Secte Huizhe s'avança immédiatement, s'inclina et dit : « Salutations, Frère Roi Lion. »
« Très bien, très bien », répondit nonchalamment le Roi Lion, avant de se diriger droit vers Xiao Wenbing. Sous les regards incrédules de tous, il s'inclina respectueusement devant lui et déclara : « Votre Excellence, la race démoniaque a achevé sa réorganisation. Veuillez me transmettre vos ordres. »
« Donner un ordre ? Quel ordre ? » demanda Xiao Wenbing, complètement déconcerté.
Le Roi Lion, décontenancé, répondit maladroitement : « Naturellement, il s'agit de savoir comment organiser les troupes et se préparer à affronter l'ennemi. »
Xiao Wenji se demanda : « Comment dois-je m'y prendre ? Je ne suis pas issu du milieu militaire. Si vous me demandez de m'en occuper, à qui dois-je m'adresser ? »
Il désigna le sol du doigt et dit : « Maître, voyez-vous, les petits démons n'ont pas encore brisé le sceau, n'est-ce pas ? Il n'y a pas besoin de se précipiter. »
Le Roi Lion secoua la tête à plusieurs reprises, disant : « Si nous attendons qu'ils brisent le sceau, il sera trop tard. »
« Eh bien, le Roi Lion est très respecté, il vaut donc mieux que tu prennes la décision », dit Xiao Wenbing avec un sourire, le regard fuyant. Après tout, le vieil homme était le chef d'un clan et devait avoir bien plus d'expérience en la matière. Plutôt que de donner des ordres à l'aveuglette, il valait mieux le laisser faire.
Le Roi Lion semblait troublé, mais finit par dire : « Votre Excellence, dans ce cas, veuillez aller prendre les choses en main… ceci, vous l’ordonnerez. »
Xiao Wenbing fut très surpris. Il s'avança et demanda à voix basse : « Roi Lion, pourquoi insistez-vous pour que je participe à ces réjouissances ? »
Le Roi Lion baissa également la voix et dit : « Vous représentez les Vénérables des Clans du Dragon et du Phénix. Si vous étiez présents pour donner cet ordre, je vous garantis qu'aucun démon n'oserait désobéir. »
Xiao Wenbing examina le vieux lion de la tête aux pieds. Il dit : « Si je me souviens bien, vous êtes le roi reconnu de la race démoniaque à notre époque. »
Le Roi Lion sourit avec ironie et dit : « C'est exact, mais ce titre m'a été conféré par les Vénérables des Clans du Dragon et du Phénix. Ce n'est qu'un titre honorifique. Parmi les nombreux Rois Démons du Clan des Démons, rares sont ceux qui m'écouteront. »
« Oh. » Xiao Wenji réalisa soudain et dit : « Donc tu utilisais simplement le pouvoir de quelqu'un d'autre pour intimider les autres. »
Le Roi Lion rougit, mais il était impuissant face aux taquineries de Xiao Wenbing ; il ne put donc que se taire et l'ignorer.
Xiao Wenbing réfléchit un instant. Il dit : « Très bien, je vous accompagne, mais il me faut quelqu'un. » Sur ces mots, il tourna la tête et scruta les alentours, repérant enfin sa cible. Il s'écria aussitôt : « Maître Gastronomie, venez vite ! »
Le Roi de la Nourriture se tenait à l'écart, les yeux rivés sur l'agitation en contrebas. Un éclat étrange et féroce brillait dans son regard, comme s'il observait un ennemi redoutable. Une aura menaçante commença à s'élever en lui.
Soudain, il entendit Xiao Wenbing l'appeler. Il voulut l'ignorer, mais par respect pour l'Ancêtre de l'Arbre Divin, il s'envola à contrecœur.
Que fais-tu?
Xiao Wenbing sourit et dit : « Je vois que vous avez beaucoup de temps libre, alors j'aimerais vous demander une faveur. »
« Hmm ? Tranquillement… » Le Roi de la Nourriture lança un regard impuissant, mais il se souvenait parfaitement de sa promesse : le jour où il désobéirait aux ordres de Xiao Wenbing serait celui de son retour au Palais du Bois Divin. Aussi, malgré son mécontentement, il ne put que demander d'un ton sévère : « Qu'y a-t-il ? »
Xiao Wenbing a ri et a dit : « Allons avec le Roi Lion Senior à la course des démons. »
L'expression du Roi Lion changea, et il devina aussitôt les intentions de Xiao Wenbing. Il jeta un coup d'œil furtif au Roi de la Nourriture, dont le visage était mécontent, et un frisson lui parcourut l'échine.
Ce vieil homme possède un niveau de cultivation exceptionnellement élevé ; il est capable de vaincre une créature draconique. Parmi les démons actuels, nul ne peut rivaliser avec lui. Le nommer à la tête des opérations en remplacement de Xiao Wenbing est donc un choix judicieux.
Cependant, à en juger par l'air malheureux du vieil homme, il serait difficile de communiquer avec lui.
«
Seigneur Lion, pourquoi ne partez-vous pas
?
» appela Xiao Wenji le Roi de la Nourriture, mais voyant le vieux lion plongé dans ses pensées, il ne put s’empêcher de poser la question.
Le Roi Lion réalisa soudain ce qui se passait, salua maladroitement le Maître de Secte Hui Zhe et les autres, et les emmena voler en direction de la race démoniaque.
※※※※
«
Mes aînés, voici l'Ancien Wang du Clan des Fleurs Carnivores. Son histoire n'a pas besoin d'être présentée.
» Xiao Wenbing, contemplant les nombreux rois démons qui se tenaient devant lui, s'exprima avec éloquence.
Qu'il y ait eu désaccord ou non, l'expression du Roi de la Nourriture était assurément désagréable, mais celles des autres rois démons étaient tout aussi sombres. La seule différence résidait peut-être dans la profonde peur qui se lisait dans leurs yeux.
Après tout, les exploits passés du Roi de la Nourriture au combat étaient tout simplement trop glorieux.
«Seigneur Lion, combien de temps faudra-t-il aux démons pour briser le sceau ?»
« Un jour tout au plus », dit solennellement le Roi Lion.
« Hmph. » Le Roi de la Nourriture laissa soudain échapper un rire froid sur le côté.
Xiao Wenbing se tourna vers le Roi de la Nourriture, qui arborait une expression dédaigneuse, et se demanda : « Était-ce une erreur de l'avoir amené ici ? »
Effectivement, en voyant l'expression du Roi des Bêtes, le vieux lion, même conscient de son infériorité numérique, laissa transparaître une lueur de colère sur son visage. Après tout, il était le roi nominal des bêtes, et s'il restait impassible face à l'humiliation, il perdrait tout son prestige.
« Petit lion, ne sois pas fâché. Et si on faisait un pari ? » Le Roi de la Nourriture, voyant le visage triste de Xiao Wenji et pensant aux démons sur le point de se libérer de leur sceau, choisit finalement de faire un compromis et proposa au Roi Lion :
Volume 4, Les Artefacts Divins, Chapitre 226
: Mensonges
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Le Roi Lion regarda le vieux cultivateur de fleurs mangeur d'hommes qui se tenait devant lui avec un sourire ironique. Bien qu'il fût l'un des plus grands cultivateurs du stade de la Transcendance des Tribulations, il était de loin inférieur au Roi de la Nourriture en termes d'âge, de réputation et de force. Être traité de petit lion était une chose qu'il ne pouvait qu'accepter.
« Pourquoi ? » Avant que le Roi Lion ne puisse répondre, Xiao Wenbing posa la question.
« Le pouvoir », dit calmement le Roi de la Nourriture.
« Le pouvoir ? » Qu'est-ce que ça veut dire ? Xiao Wenji tourna la tête et croisa le regard perplexe du Roi Lion.
« C’est exact. Si les démons continuent d’attaquer, le sceau ne durera qu’une journée, compte tenu de sa puissance. Cependant, une fois le sceau brisé, leurs forces seront presque épuisées. À ce moment-là, devrions-nous les laisser attaquer pendant qu’ils sont épuisés ? »
Le Roi de la Nourriture ricana et dit : « Si les habitants du Royaume des Démons ne peuvent même pas voir cela, comment ont-ils pu causer de tels dégâts au monde de la cultivation il y a trois mille ans ? »
Le Roi Lion rougit et, après mûre réflexion, il comprit que c'était bien vrai. Finalement, avec une admiration sincère, il dit
: «
Vous avez tout à fait raison, maître. Merci pour vos conseils.
»
Le Roi de la Nourriture hocha légèrement la tête, tout à fait satisfait de l'attitude de ce roi des bêtes.
Xiao Wenbing le regarda avec curiosité, ne s'attendant pas à ce que ce vieil homme possède un quelconque talent. Soudain, une idée lui vint et il demanda : « Maître, quel était votre niveau de cultivation il y a trois mille ans ? »
« Il y a trois mille ans ? » Le regard du Roi de la Nourriture changea, et il parut un peu hébété. Il répondit doucement : « Il y a trois mille ans, j'avais déjà atteint le sommet du Royaume de la Transcendance des Tribulations. »
Il eut un hoquet de surprise. Il était certes difficile pour les experts humains d'atteindre le sommet du Royaume de la Transcendance des Tribulations, mais en règle générale, cela prenait plus de mille ans. Or, cette vieille fleur carnivore était véritablement redoutable. Elle avait atteint le sommet du Royaume de la Transcendance des Tribulations il y a trois mille ans, et elle s'attardait encore dans le monde de la cultivation, refusant de rejoindre le Royaume Immortel.
Hmm. Il semblerait donc que son exploit d'avoir vaincu un dragon soit vrai.
Xiao Wenbing s'éclaircit la gorge, sourit et dit : « Maître est vraiment exceptionnel, un maître de trois mille ans. »
« Vous… voulez me demander si j’ai participé à cette grande guerre il y a trois mille ans ? » Le visage hideux du Roi de la Nourriture afficha un sourire amer tandis qu’il parlait à voix basse.
« Oui, aîné est brillant. » Xiao Wenbing laissa échapper un petit rire. Bien que ses intentions aient été percées à jour, il se moquait bien de ce détail, surtout pour quelqu'un d'aussi insensible qu'un rempart.
Le Roi de la Nourriture fixa ses pieds d'un air absent pendant un long moment avant de dire : « Il y a trois mille ans, c'était le plus grand endroit où notre clan de fleurs mangeuses d'hommes pouvait trouver refuge. »
« Ah. » Xiao Wenbing comprit alors pourquoi le Roi de la Nourriture se trouvait au Palais du Bois Divin. En apprenant la nouvelle du combat contre le Clan Démoniaque, il était fou de joie et avait même juré de quitter le palais pour aller au combat. Il s'avérait qu'il voulait se venger.
Il y a trois mille ans, le territoire de la fleur carnivore se situait ici. Aussi, lorsque la race démoniaque envahit-elle ces terres, la race spirituelle, première à en subir les conséquences, ne put naturellement échapper à la destruction. Il était donc inévitable qu'elle soit finalement anéantie.
Le sentiment de voir toute sa race anéantie par les démons est en effet atroce. Rien d'étonnant à ce que le Roi de la Nourriture s'obstine à nourrir cette haine.
«
Seigneur Roi de la Nourriture, avez-vous l'intention de tuer quelques petits démons
?
»
"Non."
« Hein ? » Xiao Wenbing fut décontenancée et faillit s'exclamer : « Qu'est-ce que vous avez dit ? »
« Il ne s’agit pas de tuer », dit froidement le Roi de la Nourriture. « Avez-vous oublié à quelle race j’appartiens ? »
Xiao Wenji eut un hoquet de surprise, l'estomac noué. Il esquissa un sourire forcé et dit : « Maître n'a pas le droit de s'immiscer dans vos projets. Cependant, avant que les démons ne brisent le sceau, je souhaiterais vous demander de collaborer avec le Roi Lion pour gérer les affaires de la race démoniaque. »
« Eh bien… en fait, il y a deux autres personnes qui seraient plus aptes à ce poste que moi. » Bien que le Roi de la Nourriture ait depuis longtemps deviné les intentions de Xiao Wenbing, au moment venu, il songea tout de même à décliner l’offre.
"OMS?"
"Les clans du Dragon et du Phénix."
« Je sais que si quelqu’un de ces deux clans vient… » L’expression de Xiao Wenbing changea soudainement, et il demanda : « Voulez-vous dire que quelqu’un de l’un de ces clans est déjà venu ? »
« En effet, je peux sentir leur présence ; ce sont bien des Vénérables des Clans du Dragon et du Phénix. » Le Roi de la Nourriture regarda au loin et dit doucement.
Les rois démons s'agitèrent aussitôt. L'identité du Roi de la Nourriture était exceptionnelle, et il n'aurait jamais tenu de tels propos s'il n'en avait pas été absolument certain. Dès qu'ils crurent que les clans du Dragon et du Phénix avaient envoyé des hommes à l'Étoile de la Suppression des Démons, ces rois démons devinrent aussitôt arrogants et suffisants, comme si l'invasion du Royaume des Démons ne représentait plus une menace.
De toute évidence, à leurs yeux, les clans du Dragon et du Phénix sont synonymes d'omnipotence.
Bien que Xiao Wenbing conservât son sourire habituel, son visage était quelque peu crispé. Il s'avérait que les experts de ces deux clans étaient arrivés à l'étoile Zhenmo sans que personne ne s'en aperçoive.
Ce qui était pourtant troublant, c'était qu'ils ne l'aient pas démasqué lorsqu'il avait sorti les écailles de dragon et les plumes de phénix. Son regard se posa par inadvertance sur le Roi de la Nourriture, et il se souvint des paroles prononcées avant son arrivée
; soudain, il comprit.
Le pouvoir des dieux explique sans doute la méfiance des vénérables souverains de ces deux races. S'il n'avait pas eu une soudaine illumination et emprunté la majesté du précieux dieu de la terre…
À ce moment-là, il aurait probablement déjà été écorché vif et démembré par les nombreux rois démons de la race démoniaque.
Lentement, une goutte de sueur froide lui coula le long du dos. Levant les yeux, il remarqua que les expressions soumises des rois démons semblaient dissimulées derrière d'épais masques. Un frisson lui parcourut l'échine. Non, l'endroit était dangereux
; il ne devait pas s'attarder.
Sans hésiter, Xiao Wenbing déclara aussitôt : « Aînés, vous avez tous entendu les paroles du Roi de la Nourriture. Maintenant que les Vénérables des deux clans sont arrivés, je n'ai plus besoin de vous donner d'instructions, n'est-ce pas ? »
Tous les rois démons inclinèrent la tête en signe d'approbation. Même ceux qui avaient auparavant nourri quelques doutes croyaient désormais pleinement en l'identité de Xiao Wenbing. Il était à la hauteur de sa réputation d'envoyé des clans du Dragon et du Phénix, le Vénérable lui-même l'escortant et le soutenant personnellement.
Voyant leur performance, Xiao Wenbing hocha la tête avec satisfaction et dit : « Dans ce cas, Roi Lion, veuillez prendre en charge les rois démons et veiller à ce qu'ils coopèrent étroitement avec la race humaine. Aucune erreur ne doit être commise. »
Le Roi Lion répondit bruyamment : « Oui. »
« Bien sûr. » Xiao Wenbing baissa la voix autant que possible, mais suffisamment fort pour que les chefs des rois démons l'entendent clairement : « Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités. Roi Lion, cette fois, le déploiement et l'organisation sont entièrement de votre responsabilité. Si vous rencontrez quelqu'un qui désobéit ou qui fait semblant d'obéir avant de désobéir, souvenez-vous-en. Après cette bataille, je ferai un rapport sérieux au Roi Dragon et au Seigneur Phénix. Et ensuite… »
En entendant cela, les rois démons furent immédiatement très inquiets. Ils étaient si sérieux, mais à en juger par l'attitude du garçon, ils faillirent s'écrier : « Je vais enjoliver cette histoire et porter de fausses accusations ! »
« Soyez assuré(e), Votre Majesté, nous serons certainement à la hauteur de vos attentes », lança une voix rauque et stridente parmi les disciples du roi démon.
Les rois démons maudirent intérieurement ce vieux loup effronté d'avoir osé flatter un humain au stade du Noyau d'Or. Pourtant, malgré leurs injures, chacun arborait un sourire obséquieux. Les plus perspicaces pesèrent même le pour et le contre, se demandant s'ils ne devaient pas, eux aussi, saisir l'occasion de le flatter un peu.
« Très bien. Si tout se passe bien, je ferai naturellement un rapport à Vos Excellences en toute honnêteté. » Xiao Wenbing éleva la voix et dit : « Je prends congé. Il est impératif que chacun travaille ensemble et ne prenne pas cette tâche à la légère. Au revoir. »