„Warum sonst, glauben Sie, schätzt Sekretär Shen Sie?“, fragte Li Aiping, die offensichtlich gründlich nachgedacht hatte, und antwortete ohne zu zögern: „Wegen Acheng!“
„Ja, wegen A-Cheng…“ Chen Yuandong seufzte tief, schaltete dann den Fernseher aus und ging nach oben.
Li Aiping spürte die Niedergeschlagenheit ihres Mannes Chen Yuandong und wusste, dass er einen schweren Schlag erlitten hatte. Er hatte ursprünglich angenommen, dass es seine herausragenden Fähigkeiten waren, die ihm die Aufmerksamkeit von Sekretär Shen Yufan eingebracht und ihm die Macht in Baojing Town ermöglicht hatten. Doch er hatte nie erwartet, dass ihr Sohn von Ye Yangcheng so viel Fürsorge erfahren würde und dass auch sie als Eltern davon profitieren würden.
Li Aiping sah ihrem Mann nach, wie er etwas betrübt wegging, und nahm es nicht allzu ernst. Stattdessen schüttelte sie den Kopf und murmelte vor sich hin: „In unserem Alter, worüber sollte man sich aufregen? Unser Sohn hat einen Freund wie Acheng; man sollte sich freuen …“
Chen Yuandong, der bereits die Treppe hinaufgestiegen war, hörte Li Aipings scheinbares Selbstgespräch und spürte plötzlich einen Ruck. Ja, worüber sollte er sich denn sonst aufregen?
Chen Yuandong ging nach oben, aber Li Aiping folgte ihr nicht. Stattdessen setzte sie sich aufs Sofa, nahm das Telefon vom Couchtisch und wählte Chen Shaoqings Nummer in Shaohua. Sie war sich nicht sicher, ob Chen Shaoqing die Nachricht schon gesehen hatte, aber sie musste diese unerwartete Freude unbedingt mit ihrem Sohn teilen!
In der Vergangenheit hatten sowohl Chen Yuandong als auch Chen Shaoqing über die Ursache dieser Veränderungen nachgedacht und sogar Ye Yangcheng verdächtigt. Ihnen fehlten jedoch überzeugendere Beweise, weshalb Vater und Sohn weiterhin etwas ratlos waren.
Vielleicht klärt sich ihre Verwirrung nach dem heutigen Tag auf, und sie können ihre offizielle Karriere fortsetzen, wenn alles klar ist.
Gerade als Li Aiping ihren Sohn Chen Shaoqing anrufen wollte, um ihre Freude mit ihm zu teilen, war ein kleines Restaurant in der Nähe des Quzhou College in Quheng City voll mit Studenten, die ihr abendliches Selbststudium beendet hatten und einen späten Snack zu sich nahmen.
Es war bereits nach neun Uhr abends, aber das Restaurant erlebte gerade seinen dritten Tageshöhepunkt. Zwei Fernseher standen in der Mitte des kleinen Lokals, und mehr als zwanzig rechteckige Esstische waren darum herum angeordnet.
Das Restaurant war voll mit Studenten, die nach dem Unterricht noch schnell etwas essen wollten. Ye Jinglong hatte eigentlich vorgehabt, sich etwas zum Mitnehmen zu holen, aber Meng Wenhui, die ihm versicherte, dass er unbedingt ausreichend Nährstoffe zu sich nehmen müsse, zerrte ihn in dieses Restaurant…
„Wenhui, mach langsam …“ Ye Jinglong, ein großer Mann, wurde von der zierlichen Meng Wenhui bis ins Restaurant mitgezogen. Erst dann sagte Ye Jinglong mit einem schiefen Lächeln: „Ich habe wirklich keinen Hunger.“
„Ich habe deine Mitbewohner gefragt.“ Als Meng Wenhui Ye Jinglong erneut sprechen hörte, blieb sie abrupt stehen. Ihr Blick verriet Wut und Schmerz zugleich. „Ich weiß, du willst dich verbessern“, sagte sie, „aber du kannst deine Probleme nicht jeden Tag mit Instantnudeln lösen. Du musst wissen, dass Instantnudeln kaum Nährstoffe enthalten. Sie bestehen hauptsächlich aus Kohlenhydraten, während Vitamine, Mineralstoffe und Proteine praktisch nicht vorhanden sind …“
"Ich verstehe..." Angesichts Meng Wenhuis ernstem Gesichtsausdruck konnte Ye Jinglong nur die Hände heben, um sich zu ergeben, und nickte, während er mit Meng Wenhui zum Essensstand ging.
Nach einem Besuch in Ye Yangchengs Firma, bei dem er von den aktuellen Erfolgen seines Bruders und dessen Erwartungen an ihn erfuhr, kehrte Ye Jinglong zur Schule zurück und war wie ausgewechselt. Der Junge, der früher oft verschwunden war, erschien nun jeden Tag pünktlich im Unterricht, während der Ye Jinglong, der im letzten Semester noch auf dem Basketballplatz herumgerannt war, spurlos verschwunden war.
Vom Aufwachen bis zum Schlafengehen trieb er sich in einen fast fieberhaften Zustand an und sog gierig alles Wissen in sich auf. Mit diesem Ziel vor Augen entfesselte Ye Jinglong eine Lernbegeisterung, die alle Anwesenden mitriss!
Nachdem er sich jedoch diesem intensiven Studium gewidmet hatte, normalisierte sich Ye Jinglongs Tagesablauf wieder. Um Zeit beim Anstehen in der Cafeteria zu sparen, ging er nur noch einmal täglich in die Cafeteria, und für die beiden anderen Hauptmahlzeiten sowie für den späten Snack aß er in der Regel Instantnudeln.
Erst nachdem Meng Wenhui, Ye Jinglongs Freundin, von seiner Situation erfahren hatte, fand sie ihn heute. Ungeachtet seines Einverständnisses zerrte sie ihn kurzerhand aus seinem Wohnheim, nur um mit ihm in diesem Restaurant ein anständiges Essen einzunehmen!
Geschmorter Schweinebauch, geschmorte Karausche, gebratener Pak Choi, gebratene Schweinenieren... Als Ye Jinglong die sieben Gerichte sah, die Meng Wenhui auf einmal bestellt hatte, schluckte er fast instinktiv hinunter und griff unbewusst in seine Taschen...
Vor seiner Rückkehr zur Schule hatte Ye Yangcheng Ye Jinglong einen beträchtlichen Geldbetrag gegeben. Wäre es vorher gewesen, hätte Ye Jinglong sich bestimmt einen neuen Laptop und schicke Kleidung gekauft und wäre dann mit seinen Freunden in eine Karaoke-Bar gegangen, um zu singen und zu trinken…
Doch nun, da er das Geld erhalten hat, hat er keinen einzigen Cent davon angerührt. Im Gegenteil, er hat hart gearbeitet, um seine Lebenshaltungskosten zu decken und für die Eröffnung eines Studios in der zweiten Jahreshälfte zu sparen, um seine Fähigkeiten frühzeitig zu verbessern.
Deshalb hatte er nicht viel Geld bei sich; er hatte nur knapp zweihundert Yuan Bargeld in der Tasche. Angesichts der Preise in diesem Restaurant würde es selbst mit seinem gesamten Geld wahrscheinlich nicht für die Gerichte reichen, die Meng Wenhui bestellt hatte!
"Das... Wenhui, ist das nicht etwas verschwenderisch?" Obwohl er sich wirklich eine große Mahlzeit gewünscht hatte, konnte Ye Jinglong nur leicht erröten und flüsterte, nachdem er seine Taschen überprüft hatte: "Wie wäre es, wenn du zwei herausnimmst?"
„Schweinefleisch kann dir die fehlende Energie zurückgeben, Karauschen ist reich an Eiweiß und grünes Gemüse…“ Meng Wenhui warf Ye Jinglong einen Blick zu und zählte eine ganze Reihe von Gründen auf, warum sie diese Gerichte bestellt hatte, woraufhin Ye Jinglong die Augen verdrehte.
Schließlich, da er keine andere Wahl hatte, flüsterte Ye Jinglong: „Ich … ich fürchte, ich habe nicht genug Geld bei mir …“
„Warum kommst du zum Essen, wenn du kein Geld hast?“ In diesem Moment ertönte von der Seite eine schrille Stimme. Bevor Ye Jinglong sich umdrehen konnte, sah er, dass Meng Wenhui, die vor ihm stand, ihren Gesichtsausdruck verändert hatte.
Ye Jinglong drehte sich um, sein Gesicht verfinsterte sich: „Kannst du nicht essen, wenn du kein Geld hast? Geht dich das etwas an?“
„Zwei Landeier.“ Die Sprecherin war ein sehr elegant gekleidetes Mädchen, dessen ganze Erscheinung eine gewisse Ausstrahlung hatte. Neben ihr stand ein junger Mann von etwa sechsundzwanzig oder siebenundzwanzig Jahren mit einem freundlichen Lächeln. Er schien ein gebildeter... Schurke zu sein.
Als das Mädchen Ye Jinglongs Erwiderung hörte, schnaubte sie leise, ihr Gesichtsausdruck verriet Verachtung.
Der lächelnde junge Mann hob dann – absichtlich oder unabsichtlich – seine linke Hand und gab so den Blick auf eine Longines-Uhr an seinem Handgelenk frei. Die Uhr war tonnenförmig, mit schwarzem Zifferblatt und silbernem Armband, scheinbar um seinen Status und seine Position zu demonstrieren oder vielleicht auch, um seinen Reichtum zur Schau zu stellen.
In diesem Moment sagte der junge Mann leise zu dem Mädchen: „Lily, mach dir keine Sorgen um sie. Sich zu ärgern, schadet deiner Gesundheit.“
„Hmm…“ Das Mädchen, das sich eben noch ziemlich wild benommen hatte, wurde plötzlich kokett, summte leise zustimmend und nickte…
Das Mädchen hieß Qiu Lili und war dieselbe Schülerin, die Meng Wenhui in der Schulkantine beleidigt hatte. Ye Jinglong verachtete sie von ganzem Herzen.
"Hmpf..." Er schnaubte leise, erwähnte das Zurückbringen des Tellers nicht mehr und packte Meng Wenhuis Handgelenk, um sich umzudrehen und zu gehen.
Doch in diesem Augenblick trat der junge Mann zur Seite und versperrte Ye Jinglong den Weg. Ein Hauch von Spott huschte über sein Gesicht, doch sein Tonfall war sehr ernst: „Was soll das heißen?“
„Was ist denn jetzt mit dem Summen los? Hat es dich etwa gestört?“ Bevor Ye Jinglong antworten konnte, ertönte aus der Ferne die summende Stimme eines anderen jungen Mannes. Ein junger Mann, etwa so groß wie Ye Jinglong, aber um einiges größer, erschien neben ihm!
"Hey, Dazhuang, was machst du denn hier?", fragte Ye Jinglong überrascht, als er den jungen Mann sah.
Der junge Mann, den er Dazhuang nannte, grinste ihn an, zeigte seine schönen Zähne und sagte: „Xiaozhuang, bist du vom vielen Lernen verrückt geworden? Das ist ein Restaurant! Du darfst deine jüngeren Geschwister zum Essen mitbringen, aber ich darf meine Schwägerin nicht mitbringen, damit sie mir den Bauch vollschlägt?“
„Junge, pass bloß auf, wo du hintrittst!“ Nachdem er vor seiner Freundin gedemütigt worden war, kniff der junge Mann die Augen zusammen und sagte zu dem stämmigen Mann: „Mit manchen Leuten ist einfach nicht zu spaßen!“
„Tch, selbst wenn es so wäre, wärst du es nicht, du Feigling.“ Da Zhuang verdrehte die Augen, was den jungen Mann so wütend machte, dass er beinahe Blut erbrach: „Man kann nicht alles mit Worten lösen, du bist wirklich verdammt naiv.“
"Du……"
„Was?“ Da Zhuang nutzte seine Größe und Stärke und trat einen Schritt vor. Rein körperlich betrachtet war der junge Mann ihm nicht gewachsen.
Als der junge Mann Dazhuangs arroganten Gesichtsausdruck sah, holte er tief Luft und lachte tatsächlich wieder: „Na schön, ihr Studenten seid echt was Besonderes!“
„Ebenso.“ Da Zhuang warf den Kopf zurück, wie ein siegreicher Hahn.
Der junge Mann schnaubte laut, sagte keinen Unsinn mehr und wandte sich ab, um mit dem Mädchen zu gehen.
„Ich habe schon viele Feiglinge wie diesen gesehen.“ Als Da Zhuang sah, wie der junge Mann, nachdem er sich von ihm „erschrecken“ ließ, davonlief, strahlte sein Gesicht vor Selbstgefälligkeit. Mit erhobenem Kinn sagte er: „Er ist klug genug, um zu wissen, was heute gut für ihn ist. Sonst hätte ich ihm gezeigt, warum Blumen so rot sind!“
„Glaubst du, er lässt das einfach so durchgehen?“ Gerade als Da Zhuang prahlte, runzelte Meng Huiwen, die bis dahin kaum etwas gesagt hatte, die Stirn und meinte besorgt: „Ich habe gehört, dass Qiu Lilis Freund der Sohn eines reichen Firmensohnes ist. Ich mache mir Sorgen …“
„Wenn er es wagt, den Tod zu suchen, werde ich ihn lebendig begraben!“, schnaubte Da Zhuang, dessen Selbstvertrauen völlig aufgebläht war. „Was für ein reicher Bengel ist er denn? In meinen Augen ist er nur ein rückgratloser Feigling!“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte sich Dazhuang um und wollte gerade etwas sagen, als er sah, dass Ye Jinglong aus irgendeinem Grund ausdruckslos in die Richtung hinter ihm starrte…
Neugierig drehte er sich um und sah, dass Ye Jinglong auf einen Fernseher im Restaurant starrte, auf dem gerade eine Pressekonferenz übertragen wurde.