Плохие вещи случаются часто

Глава 89

Yichun quedó inmediatamente impresionado por la habilidad negociadora de Shu Jun.

Finalmente, el carruaje se alejó lentamente. Yichun asomó la cabeza y vio al tío Wang sentado en su silla de ruedas de hierro, mirándolos con una mirada decidida, como si se resistiera a marcharse.

Shu Jun la abrazó por detrás y le susurró: "Chica, no te preocupes".

Ella asintió lentamente, se dio la vuelta y sonrió: "No estoy preocupada, esta vez solo somos nosotros dos".

Le apretó la mano, pero no dijo nada.

El vagón era espacioso y cómodo, con pasteles y té caliente a disposición, e incluso una jarra de buen vino en un rincón. Yichun la abrió, la sostuvo y aspiró suavemente su aroma. "¿Eh? ¡Es Guangling Qionghua Dew!"

Shu Jun le dio un golpecito en la frente, con una media sonrisa en el rostro. "Pequeña bribona, después de andar sola un tiempo, por fin has visto algunas cosas. Confías tanto en el Clan Yan, ¿no temes que te envenenen la comida?"

—Contigo aquí —respondió sin dudarlo. Parecía que no existía veneno en el mundo capaz de derrotar a Shu Jun, así que no estaba preocupada en absoluto.

Los dos comieron y bebieron hasta saciarse, tanto que apenas podían caminar. Luego levantaron las cortinas para contemplar el paisaje que pasaba velozmente afuera.

El carruaje abandonó el bullicioso mercado y comenzó a recorrer un camino de montaña poco transitado. Shu Jun bajó la cortina, dejando solo una pequeña abertura. La suave brisa de la montaña le revolvió el cabello a Yi Chun, acariciándole el corazón. Extendió la mano y la atrajo hacia sí, sintiendo un impulso irresistible de besar sus labios, que aún conservaban un ligero aroma a alcohol.

El carruaje se detuvo bruscamente, el caballo relinchó con fuerza, claramente había sido detenido a la fuerza. Yi Chun instintivamente agarró la espada que llevaba en la cintura, y Shu Jun la miró con tranquilidad, apoyándose perezosamente contra la pared del carruaje mientras preguntaba: "¿Qué ocurre?".

El propio Viejo Xu levantó primero la cortina, con expresión de desconcierto, lo que no parecía fingir.

"Hay algo extraño en el camino que tenemos por delante. Parece que alguien ha derramado mucha manteca. Es un precipicio, y si el carruaje resbala y cae, no será ninguna broma. Por favor, esperen un momento, joven amo y jovencita, mientras voy a comprobar la situación."

Los dos hombres abrieron la puerta del carruaje y miraron hacia afuera. Efectivamente, un largo tramo de camino de montaña estaba cubierto por una gruesa capa de manteca solidificada, claramente solidificada. Incluso expertos en artes marciales como ellos probablemente resbalarían, y mucho menos un carruaje tirado por caballos.

Los ojos de Yichun se abrieron de par en par, su mirada recorrió el lugar rápidamente y murmuró en silencio: "¿Bandidos de la montaña?".

Sus ojos brillaban de anticipación y emoción. Encontrarse con bandidos no representaba ningún peligro para ella; al contrario, significaba dinero que ganar. Yichun lo esperaba con ansias.

Shu Jun negó con la cabeza y no dijo nada. Al ver que el viejo Xu caminaba con dificultad sobre la manteca y miraba a su alrededor, probablemente sin percatarse de nada inusual, regresó con esfuerzo, juntó las manos y dijo: "Por favor, espérenme mientras limpio la manteca del camino".

Antes de que pudiera terminar de hablar, una docena de personas aparecieron repentinamente al borde del camino. Curiosamente, cada una llevaba un cubo de aceite. El viejo Xu se quedó atónito y apenas tuvo tiempo de desenfundar su arma para defenderse antes de que derramaran la manteca hirviendo sobre el carruaje.

El cambio ocurrió en un instante. Alguien arrojó una antorcha y, de repente, un dragón de fuego se elevó hacia el cielo, quemando rápidamente la manteca en el suelo. En un abrir y cerrar de ojos, todo el sendero de la montaña ardía en llamas. El viejo Xu solo tuvo tiempo de gritar de agonía antes de convertirse en una antorcha humana, rodar varias veces por el suelo y no volver a moverse jamás.

Yi Chun sintió un repentino destello rojo ante sus ojos, y llamas abrasadoras se abalanzaron sobre ella desde todas direcciones. Instintivamente extendió la mano para agarrar a Shu Jun, pero no pudo alcanzar nada. Se le encogió el corazón y desenvainó su espada, haciendo pedazos la pared del carruaje en llamas. Se cubrió la cabeza con desesperación y salió corriendo.

¡Fuego, fuego, fuego por todas partes! El humo denso la cegaba y le dificultaba la respiración. Desesperada, gritó con todas sus fuerzas: "¡Shu Jun!"

Nadie le respondió. A lo lejos, parecían oírse estallidos de lucha, acompañados por los gritos de personas quemadas, lo que la aterrorizó.

¿Es él? ¿Es él? ¡Dios mío, no puede ser él!

Escuchó un silbido a sus espaldas; alguien blandía un cuchillo. Yichun, instintivamente, alzó su espada para parar el golpe, pero el hombre era increíblemente fuerte. El impacto la hizo tambalearse varios pasos hacia adelante antes de que cayera de cabeza al mar de fuego, sintiendo como si su piel se quemara hasta quedar reducida a cenizas.

Yichun gritó de dolor, y alguien la agarró del cuello por detrás y la sacó a la fuerza. Entonces Linpi apagó las llamas de un manotazo.

"¿Estás bien?" Era la voz de Shu Jun; nunca antes lo había visto tan nervioso y ansioso.

Yichun se giró de repente y lo agarró con fuerza. Estaba cubierto de hollín negro de pies a cabeza, y la mitad de su cabello se había quemado. Tenía un aspecto lamentable.

Ella abrió la boca para hablar, pero él bajó la cabeza de repente y la besó en los labios, susurrando: "¡Sube al árbol! ¡No bajes!"

Dicho esto, la arrojó con fuerza. Yichun salió disparada por los aires, estrellándose de frente contra una alta acacia. Ágil como era, se agarró a una rama, se balanceó ligeramente y saltó hasta la copa del árbol. De repente, brotó fuego del suelo. Un dolor abrasador le recorrió la espalda. Yichun jadeó, girándose bruscamente para ver las llamas, que ya alcanzaban varios metros de altura, y una densa columna de humo que se elevaba, casi ocultando la mitad del cielo.

Instintivamente dio un paso adelante y casi se cae de cabeza desde la copa del árbol.

—¡Shu Jun! —gritó, pero nadie le respondió. Unas pocas figuras parpadearon entre las imponentes llamas y corrieron hacia el borde del acantilado. Una de ellas pareció resbalar y caer. Yi Chun volvió a gritar: —¡Shu Jun! Seguía sin obtener respuesta. Sintió que el corazón le latía con fuerza por el miedo y saltó desesperadamente del árbol. Pisó manteca y rodó varios metros, deseando poder lanzarse al fuego para encontrarlo.

La luz del fuego la cegaba, como si le quemara los ojos, provocándole un dolor insoportable. Las espadas revoloteaban a su alrededor, y ella, instintivamente, las bloqueaba con las manos desnudas.

Un ataque fulminante, un tajo, un golpe descendente: la sangre le salpicó la cara. Yi Chun alzó la mano para limpiársela, pero resbaló de nuevo y cayó pesadamente al suelo. Las hojas brillantes y las sombras apuntaban a sus ojos, intentando atravesarlos.

Dio vueltas sobre sí misma y rodó hasta el borde del acantilado.

La montaña no es alta; no morirás si te caes.

Así que, Shu Jun, si caes, si mueres, ¡te despreciaré por el resto de mi vida!

Sin dudarlo, saltó. El viento la envolvió de inmediato, y las densas ramas de los árboles que se aferraban al borde del acantilado le escocían la cara como si las suaves hojas se la desgarraran. Yichun se protegió la cabeza y el rostro, acurrucándose lo más que pudo. Durante la caída, sintió que se golpeaba con la rama de un árbol, y un dolor agudo le recorrió el brazo izquierdo; supuso que se lo había roto.

Finalmente, su cuerpo cayó pesadamente sobre algo grueso y blando, y su cabeza fue golpeada con fuerza por algo duro. Vio estrellas y Yichun se desmayó sin emitir un sonido.

Ese día, Yan Yufei fue a conversar con el líder de la secta sobre la repentina disolución y desaparición de numerosas bandas en Yangzhou durante la noche. El clan Yan pretendía expandir su influencia en Jiangnan, pero la oposición no parecía ser tan feroz como en Sichuan y Hunan. Las bandas, tanto grandes como pequeñas, en Jiangnan estaban adoptando una estrategia defensiva, disolviendo sus fuerzas de la noche a la mañana y cediendo una gran parte del territorio de Jiangnan.

Hay que entender que, por muy deliciosa que sea la carne grasa, no se puede tragar entera. Si bien el Clan Yan gana poder, también tendrá que pagar un precio dos o tres veces mayor. Tan solo sobornar a los funcionarios del gobierno costará una enorme suma de dinero. La gente que vive a lo largo del río tampoco está muy interesada en el recién llegado Clan Yan. Si alguien lanzara un contraataque desde fuera, los planes del Clan Yan en Jiangnan podrían venirse abajo.

Tras perder Yan Yufei su mano derecha, su tío Yin, de tercer grado, viajó por todas partes en busca de un trozo de madera aromática milenaria. Contrató a los mejores artesanos para que le fabricaran una prótesis de madera que encajara en la zona lesionada. La prótesis era tan realista que incluso los dibujos de las uñas parecían reales. Aparte de su incapacidad para moverse, a primera vista, no se diferenciaba de una persona común y corriente.

En ese momento, golpeaba suavemente la puerta con su mano protésica. Normalmente, a esa hora, el líder de la secta estaría en su estudio revisando cartas y documentos oficiales.

Tras llamar un par de veces, el viejo Lin, subordinado personal del líder de la secta, abrió la puerta y le hizo una reverencia respetuosa. «Segundo joven maestro, el líder de la secta no se encuentra en la mansión en este momento. Antes de marcharse, ordenó que los asuntos importantes fueran decididos por el primer y el segundo joven maestro. No podrá regresar hasta dentro de medio mes».

«¿El líder de la secta dijo de qué se trataba?», preguntó Yan Yufei, algo desconcertado. En este momento crítico, cuando el poder en Jiangnan estaba experimentando un cambio trascendental, ¿cómo podía el líder de la secta marcharse sin informarles?

«No dio ninguna instrucción, solo dijo que los asuntos de Jiangnan eran suficientes para que los manejaran el mayor y el segundo joven maestro». Yan Yufei frunció el ceño al salir del patio del líder de la secta. Justo después de pasar el bosque de bambú, oyó una voz que reía desde dentro: «Segundo hermano, sé adónde fue papá. ¿Quieres que te lo diga?».

Se giró con calma y vio a Yan Yudao de pie en el bosque, sonriendo. Hacía unos días, había sufrido una grave herida y había estado postrado en cama durante más de medio mes para recuperarse. Su rostro, antes redondo, se había adelgazado, adquiriendo una apariencia algo puntiaguda y simiesca.

Yan Yufei no sentía mucho afecto por su medio hermano y simplemente dijo: "¿Qué haces en el patio del líder de la secta a estas horas en lugar de ir a tu clase de entrenamiento Viento de Otoño?".

Yan Yudao rió y dijo: "Hermano menor, sé que siempre eres tranquilo y no te dejas engañar fácilmente. No puedes culpar a papá por ser siempre parcial. Tú y el hermano mayor son talentosos, pero tú no eres tan listo".

Yan Yufei era demasiado perezoso para escuchar sus tonterías y se dio la vuelta para marcharse. Solo oyó al hombre gritar detrás de él: "¡Segundo hermano, me he topado con la mujer que te cortó la mano derecha! ¡No te preocupes, te vengaré!".

Yan Yufei se quedó perplejo al principio, luego un escalofrío le recorrió la espalda, como si un recuerdo que había intentado olvidar o ignorar con todas sus fuerzas hubiera resurgido de repente. Se giró bruscamente, mirando fijamente a Yan Yudao, y susurró: "¿Qué quieres decir?".