Denkt er etwa schon wieder an etwas?
Der Mann näherte sich ihr wortlos, was Meng Wans Herz rasen ließ. Doch er küsste sie nicht. Als er fast in Reichweite war, hob er plötzlich die Hand, pflückte ein Blatt von ihrer Kleidung und hielt es ihr vors Gesicht. Er sah ihren verlegenen Gesichtsausdruck und lächelte vieldeutig: „Es ist nur ein Blatt. Was denkst du dir dabei? Du bist so lüstern!“
Im Nachhinein betrachtet, hatte er sie wohl schon öfter in einem so zweideutigen und zweideutigen Tonfall geneckt. Ihre Wangen röteten sich noch mehr. Warum spielte dieser Mann ihr so gern Streiche?
Wie ärgerlich!
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Das jährliche Pferderennen findet am zehnten Tag des zehnten Mondmonats statt. Da es mit dem Doppelten-Zehn-Fest zusammenfällt, wird es mit großer Feierlichkeit begangen.
Der Vormittag war einem Pferderennen auf der Nanyuan-Pferderanch gewidmet, der Abend einem Bankett im Palast – ein sehr arbeitsreicher Tag.
Früh am Morgen begab sich Huangfu Mi als Erster zur Rennbahn. Gemäß den Regeln von Lanling mussten an diesem Tag alle Prinzen und Adligen an den Wettkämpfen teilnehmen, darunter Reiten und Bogenschießen. Außerdem mussten sie schriftliche Prüfungen ablegen, um den ersten, zweiten und dritten Platz zu ermitteln.
So begann Huangfu Mi schon früh am Morgen mit den Vorbereitungen. Er war von Natur aus ehrgeizig und fest entschlossen, dieses Pferderennen zu gewinnen.
Nachdem Meng Wan aufgeräumt hatte, bemerkte sie, dass es schon spät war. Genau in diesem Moment begaben sich zwei Paare von Palastmädchen, zwei Paare von Eunuchen und Mu Ci, eine Gruppe von zehn Personen, in einer großen Prozession zur Rennbahn.
Normalerweise war Meng Wans Gefolge nicht so prunkvoll und aufwendig, aber da heute ein Doppelfest stattfand, musste sie sich in Bezug auf die Etikette respektabel verhalten.
Da sie nun die Prinzessin von Heng ist, dient ihre Anwesenheit nicht nur ihr selbst, sondern repräsentiert auch den Palast des Prinzen von Heng und sogar Huangfu Mis Ruf. Sie kann es nicht zulassen, dass er sein Gesicht verliert.
Bei ihrer Ankunft auf der Rennbahn waren der Kaiser, die Kaiserin und die Prinzen bereits da. Die Gruppe unterhielt sich angeregt und lachte gemeinsam. Der Kaiser legte heute natürlich einen prunkvollen Auftritt hin. Sein Drachengewand war offensichtlich neu angefertigt, und seine Krone war mit neun Quasten geschmückt, die allesamt mit perfekt runden Perlen besetzt waren.
In ein goldenes Gewand und mit einer Jadekrone saß er inmitten einer Gruppe von Prinzen und wirkte strahlend und kein bisschen alt. Im Gegenteil, seine im Laufe der Zeit gewachsene imperiale Aura wirkte auf sie nur noch überwältigender.
Meng Wan konnte nicht verstehen, warum ein solcher Kaiser in seinem vorherigen Leben so jung gestorben war, oder lag es an Tuberkulose?
In diesem Glauben sorgte eine Palastmagd dafür, dass sie im Frauenbereich neben der Kaiserin, anderen Konkubinen und Prinzenfrauen Platz nahm.
Gemahlin Shu war zuvor untröstlich gewesen und würde daher sicherlich nicht teilnehmen. Meng Wan saß still da und beobachtete, wie sich alle um die Kaiserin versammelten. Sie saß anmutig mit einem sanften Lächeln, würdevoll und elegant.
Etwa eine halbe Stunde später begann der Wahrsager zu verkünden: „Der günstige Zeitpunkt ist gekommen. Bitte, Eure Majestät, geben Sie Ihre Adresse an.“
Der Kaiser erhob sich, trat von dem hohen Podest vor, sprach ein paar Worte, warf einen Blick auf Eunuch Li und kehrte dann zu seinem Platz zurück.
Eunuch Li verstand die Andeutung des Kaisers und sang mit hoher Stimme: „Der Pferdestall ist offen, und die Pferde galoppieren und tanzen.“
Alle Blicke richteten sich nun auf den Pferdestall hinter dem Großen Wahrsager, wo Dutzende reinweiße Pferde standen. Auf ihren Rücken waren Fensterrahmen mit durchbrochenen Schnitzereien angebracht und goldfarben bemalt. An jeder der horizontalen Kanten der durchbrochenen Rahmen war ein leuchtend rotes Band befestigt.
Mit einer ausladenden Handbewegung befahl er seinen Männern, den Pferdestall zu entfernen. Sobald die Pferde ausgebrochen waren, galoppierten sie davon, und die Seidenbänder flatterten im Wind.
Weiß, Gold und Rot verschmelzen zu einem Bild von unvergleichlicher Pracht und Schönheit.
Auf der Rennbahn ritten zehn gut trainierte Pferde Seite an Seite, die an feinste Hangzhou-Seidenbrokate erinnerten. Die goldgerahmten Fenster auf ihren Rücken glichen goldenen Flügeln, die an den Brokat genäht waren, und die roten Bänder wirkten wie auf die Flügel geklebte Wolken – ein atemberaubend schönes Bild von ätherischer Schönheit.
Meng Wan war nur gekommen, weil sie keine andere Wahl hatte, aber jetzt fand sie es großartig und atemberaubend, was sie vor Freude aufspringen ließ.
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Meng Wan war nur gekommen, weil sie keine andere Wahl hatte, aber jetzt fand sie es großartig und atemberaubend, was sie vor Freude aufspringen ließ.
Das ist wirklich interessant!
Während sie entzückt zusah, erschien Huangfu Mi unbemerkt neben ihr. Als er ihre strahlenden Augen sah, beugte er sich zu ihrem Ohr und flüsterte: „Ich gehe jetzt zum Pferderennen. Du musst dich an unser Versprechen erinnern: Wenn ich gewinne, musst du mir schnell ein Kind schenken.“
Ein einziger Satz ließ Meng Wan sofort erröten, doch bevor sie etwas sagen konnte, war Huangfu Mi bereits fort. Er eilte zum anderen Ende der Rennbahn, um die Prinzen und Adligen zu treffen. Als der Tanz zum Pferderennen beendet und das Rennen offiziell begonnen hatte, schwang er seine Peitsche und galoppierte wie ein wildes Pferd davon.
Huangfu Mis Reit- und Bogenschießkünste waren zweifellos exzellent. Mehrere Verfolger waren ihm dicht auf den Fersen, doch im aufgewirbelten Staub konnten sie ihn nicht einholen. Huangfu Mi schien mit dem Pferd verschmolzen zu sein. Es galoppierte schnell, und er blieb dicht an ihm dran. So perfekt synchron, die Peitsche schwingend, eilten er und das Pferd weit voraus.
Nach einer Runde war die Spannung verflogen; die Meisterschaft war ihm zweifellos sicher.
Meng Wan war so nervös, dass sie ihre Schüchternheit vergaß. Sie starrte gebannt, als das Pferd mit Huangfu Mi langsamer wurde und schließlich anhielt. Ihr kleines Gesicht lächelte die ganze Zeit.
In diesem Augenblick war der Kaiser bereits vom Drachenthron aufgestanden und ging persönlich vor, um Huangfu Mi, der abgestiegen war und sich zum Verbeugen bereit machte, aufzuhelfen. Er blickte seinen Sohn an und lachte laut auf: „Mein Sohn hat denselben Stil wie ich damals, wahrlich großartig.“
Alle erhoben sich und stimmten seinen Worten zu, und einen Moment lang ergossen sich Worte des Lobes.
Huangfu Mi behielt ein leichtes Lächeln bei, während er dem Lob des Kaisers und den Komplimenten der Menge lauschte, doch sein Blick wanderte immer wieder zu Meng Wan, und seine Augen lächelten weiterhin.
Es war ein neckischer Tonfall, der Meng Wan dazu veranlasste, ihn spielerisch anzustarren, aber ihr Lächeln wollte einfach nicht verschwinden.
Ihr Ehemann, Huangfu Mi, war wirklich ein beispielloser Mann.
Bei diesem Gedanken wurde sein Gesichtsausdruck weicher, völlig ahnungslos, dass nicht weit entfernt die Augen der Kaiserin voller Hass waren und auf Huangfu Mi und Meng Wan ruhten, deren Blicke in einem ungewöhnlichen Licht glänzten.
Wen Qinglian, du bist wahrlich ein Geist, der in Erinnerung bleibt. Obwohl du tot bist, denkt der Kaiser noch immer an dich. Und auch dein Sohn wird vom Kaiser geliebt und verehrt, dank deiner Liebe zu Wen Qinglian. Wie könnte ich damit zufrieden sein?
Sie wandte den Kopf und blickte zu Gemahlin Rong neben sich. Ihr Gesicht verfinsterte sich. Beim Anblick dieses Gesichts, das dem von Gemahlin Wen zum Verwechseln ähnlich sah, empfand sie tiefen Ekel. Doch sie hatte keine andere Wahl, als sie anzusehen, denn dies war der einzige Weg, den sie kannte, um den Kaiser zu verzaubern.
Sie kniff die Augen zusammen und sagte kalt: „Ich werde dafür sorgen, dass du heute Abend dem Kaiser dienst. Denk daran, du musst sein Herz gewinnen. Ich habe dich nicht in den Palast gebracht, damit du ein Leben im Luxus genießen kannst.“
Konkubine Rong war einen Moment lang sichtlich verblüfft, senkte dann den Kopf, verbeugte sich und sagte: „Jinxiu versteht.“
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Die Nacht brach herein, der Mond schien hell und sein reines Licht ergoss sich auf die weite Erde und schuf eine Atmosphäre der Ruhe.
Währenddessen spielte sich im Inneren des Jade-Sheng-Turms ein lebhaftes Treiben ab, das einen starken Kontrast zum Treiben draußen bildete. Anlässlich des Mittherbstfestes und des Nationalfeiertags fand dort ein Bankett statt. Erfreut über die herausragenden Leistungen seines geliebten Sohnes unterhielt sich der Kaiser während des Banketts angeregt mit seinen engsten Vertrauten.
Sie unterhielten sich über Belanglosigkeiten und interessante Geschichten, über alle Aspekte des Lebens und kamen schließlich sogar auf die Wahl des Kronprinzen zu sprechen.
Tatsächlich wusste jeder, dass der Kaiser den siebten Prinzen, Huangfu Mi, bevorzugte, nicht nur weil er der Sohn der Gemahlin Wen war, sondern auch weil Prinz Heng ein wahrhaft talentierter Mann war, der sowohl in Literatur als auch in den Kampfkünsten bewandert war, und sein vorheriger Sieg über Hua Chao in der Tat eine große Leistung darstellte. Daher sprachen sich alle dafür aus, den siebten Prinzen zum Kronprinzen zu ernennen.
Huangfu Mi war daran nicht sonderlich interessiert. Während sie mit dem Kaiser sprachen, saß er mit Meng Wan da, trank Tee und rezitierte Gedichte, bis der Kaiser ihn rief. Dann ging er hinüber und sagte: „Vater –“
Er hatte sich nie als Kandidaten für den Kronprinzenposten gesehen. Obwohl er sich nun in der Hauptstadt aufhielt, tat er dies nur, weil er sich mit Wan'er niederlassen wollte und nicht wollte, dass sie ihn auf seinen Reisen begleitete.