Sie hatte gespürt, dass etwas nicht stimmte, als ihr Vater jemanden schickte, um sie rufen zu lassen und sich nach dem Geschehenen zu erkundigen. Jetzt, da sie Meng Wan sah und ihre Fragen hörte, beschlich sie ein ungutes Gefühl. Doch äußerlich musste sie so tun, als sei nichts geschehen, und hob die Augenbrauen: „Was redest du da? Ich verstehe das nicht. Was ist mit Huangfu Mi? Ist er nicht in Sanyuan? Warum fragst du mich?“
Als Meng Wan sah, dass sie immer noch so tat, als ob nichts wäre, wurde sie wütend. Sie erhob die Stimme und sagte: „Stell dich nicht dumm! Ich weiß es schon. Huangfu Mi ist in deinem Palast in West-Shu. Sag mir, hast du ihn eingesperrt? Was hast du vor? Sag mir nicht, dass er derjenige ist, den du heiraten willst!“
"Was? Je mehr du redest, desto verwirrter werde ich! Es stimmt, dass ich heirate, aber die Person ist nicht Huangfu Mi, sondern Chu Heng, der Sohn unseres Premierministers von West-Shu!"
Chu Heng?
Meng Wan hob eine Augenbraue und weigerte sich kategorisch, das zu glauben. Angesichts Hongxius selbstsicherer Behauptung wollte sie keine Worte verschwenden und sagte direkt: „Wenn dem so ist, dann suchen Sie ihn. Ich werde ihn persönlich zur Rede stellen und Ihnen zeigen, wer Huangfu Mi ist und wer Chu Heng, von dem Sie sprechen. Ich erkenne meinen Mann auf den ersten Blick!“
Direkte Konfrontation?
Als Hongxiu das hörte, geriet er in Panik: „Ich habe doch schon gesagt, er ist nicht Huangfu Mi. Wenn dem so ist, warum sollte ich dich dann zwingen, ihm persönlich gegenüberzutreten?“
„Du wagst es nicht, mich zu konfrontieren, was beweist, dass du etwas zu verbergen hast!“, entgegnete Meng Wan unnachgiebig. „Du hast mich nach Sanyuan gelockt und mich dort zurückgelassen. Sag mir nicht, das sei alles Zufall gewesen, Prinzessin. Glaubst du wirklich, die Leute seien dumm?“
Mit scharfem Tonfall, als Hongxiu sah, dass sie ihn nicht aufhalten konnte, setzte sie nur ein strenges Gesicht auf: „Na und, wenn ich dich mit einer List hierhergelockt habe? Das ist mein Westlicher Shu, nicht dein Lanling. Ob du mir glaubst oder nicht, für mich ist er Chu Heng. Was willst du schon dagegen tun? Wagst du es, ihn mir wegzunehmen?“
"Ja!", rief Meng Wan aus, "Wenn er wirklich Huangfu Mi ist, dann werde ich ihn mir zurückholen, selbst wenn es sein muss!"
Obwohl sie sanftmütig war, war sie sehr stur, besonders wenn es um Huangfu Mi ging. Sie hatte so lange nach ihm gesucht, wie konnte sie sich da von irgendjemandem aufhalten lassen!
Nach diesen Worten ignorierte er Hongxius Versuche, ihn aufzuhalten, und ging direkt hinein.
Als Hongxiu das sah, rief er hastig: „Was steht ihr denn alle da? Schnappt sie euch sofort!“
Mehrere Palastmädchen eilten herbei und hielten Meng Wan fest. Wie konnte Meng Wan so leicht aufgeben? Sie wehrte sich mit Fäusten und Füßen gegen die Mädchen.
Vielleicht war es die Hoffnung in ihrem Herzen, die ihr unglaubliche Stärke verlieh. Im Nu stieß sie die Palastmädchen beiseite. Als Nächstes war Hongxiu an der Reihe, der ihr den Weg versperrte. Doch plötzlich ertönte hinter ihr eine vertraute Männerstimme, die sie abrupt innehalten ließ.
Er sagte: „Was machst du da?“
Meng Wan hatte sich unzählige Szenarien ihres Wiedersehens ausgemalt, manche warmherzig und süß, andere zutiefst bewegend, aber sie hatte nie erwartet, dass es so sein würde.
Der Mann hinter ihr stand groß und imposant da, genau so, wie sie ihn in Erinnerung hatte, doch sein Gesichtsausdruck war kälter denn je. Er musterte Meng Wan ruhig und wortlos, als wäre sie eine völlig Fremde.
Meng Wans Herz sank. Sie öffnete den Mund, wollte etwas sagen, hielt dann aber inne und starrte ihn lange Zeit unbeweglich an, ohne zu blinzeln.
Er blieb jedoch nicht regungslos stehen. Obwohl er nicht verstand, warum die Frau ihn so ansah, hatte er keine Zeit, darauf zu achten. Er ging direkt an Meng Wan vorbei und dann zu Hong Xiu. Er legte ihr die Hände auf die Schultern und fragte leise: „Ist alles in Ordnung?“
Meng Wan war fassungslos. Die Person, das Aussehen, die Stimme – es war eindeutig Huangfu Mi. Aber warum, warum ignorierte er sie und zeigte stattdessen so viel Besorgnis um Hongxiu?
In diesem Moment hatte sich Hongxiu an ihn gekuschelt. Als sie seine besorgte Frage hörte, hob sie leicht den Kopf, ein schwaches Lächeln auf den Lippen, und schüttelte sanft den Kopf, während sie ihn ansah: „Mir geht es gut, keine Sorge.“
Ihr Tonfall war unglaublich sanft, und als sie ihn ansah, strahlte ihr Gesicht Zärtlichkeit aus. Ihre Blicke trafen sich, und sie vergaß Meng Wan völlig.
Meng Wan war noch erstaunter. Sie sah die beiden an, griff plötzlich nach seinem Handgelenk und rief: „Huangfu Mi!“
Sie konnte es einfach nicht glauben. War er es etwa nicht? Oder war es jemand, der sich nicht richtig an sie erinnern konnte?
Chu Heng drehte den Kopf leicht und wandte seinen Blick schließlich von Hongxiu auf Meng Wans Gesicht. Als er sah, dass die Frau ihn erwartungsvoll ansah, hob er leicht die Augenbrauen.
Dieses Gesicht, dieser Ausdruck... er hatte das Gefühl, ihn schon einmal irgendwo gesehen zu haben, aber wo? Er konnte sich nicht erinnern!
"Ich habe es doch schon gesagt, er ist nicht Huangfu Mi, Meng Wan, bitte hör auf, mich so zu belästigen."
Hongxiu, die das Geschehen von der Seite beobachtete, war bestürzt und wies ihn daraufhin streng zurecht.
Meng Wan umklammerte sein Handgelenk fest und weigerte sich loszulassen, als hätte sie Hongxius Worte nicht gehört, und starrte ihm direkt in die Augen: „Huangfu Mi, du bist es, nicht wahr? Sag es mir, du bist mein Huangfu Mi!“
Ihre Stimme war sanft wie Wasser, fast betörend. Chu Heng betrachtete sie schweigend und spürte eine gewisse Vertrautheit, doch er konnte sich nicht erinnern, wo er sie zuvor gesehen hatte. Ihr Gesicht und ihre Mimik hatten sich unauslöschlich in sein Herz gebrannt. Er versuchte, sich aus ihrem Griff zu befreien, aber er war zu schwach. Er starrte sie nur leer an, sein Blick war ins Leere gerichtet.
Als Hongxiu das sah, geriet sie noch mehr in Rage. In diesem Moment kümmerte sie sich nicht mehr um ihren Status. Sie packte Meng Wans Handgelenk fest und schleuderte sie mit Wucht zur Seite.
Der kalte Boden und der seit Tagen nicht geschmolzene Schnee verschmutzten schnell ihre Kleidung, aber Meng Wan kümmerte das nicht; sie konzentrierte ihre ganze Aufmerksamkeit auf ihn.
Sie wartete auf ihn, wartete auf seine Antwort.
Chu Heng öffnete den Mund: „Du …“ Ein einziges Wort genügte, um Meng Wans Herz einen Schlag versetzen zu lassen. Sie brach völlig benommen zusammen, doch ihre Augen waren klar wie Wasser, als sie ihn ansah, und sie nickte: „Mm …“
Chu Heng trat einen weiteren Schritt vor. „Wer seid Ihr? Kennen wir uns?“
Ein einziger Satz brach Meng Wans Herz. Er hatte sie tatsächlich gefragt, wer sie sei. Huangfu Mi, der ihr einst ewige Liebe geschworen hatte, fragte sie tatsächlich, wer sie sei!
Ihr Kopf dröhnte, und sie wäre beinahe zusammengebrochen. Sofort rannen ihr Tränen über das Gesicht und breiteten sich wie blühende Blumen auf dem Fuchsfell aus, in das sie eingehüllt war.
Chu Heng beobachtete das Geschehen schweigend; ein Engegefühl breitete sich in seiner Brust aus und ein stechender Schmerz durchfuhr seinen Kopf. Immer wieder wich er einen Schritt zurück.
Als Hongxiu das sah, half er ihm schnell von der Seite auf und fragte besorgt: „Geht es dir gut?“
Chu Heng schüttelte den Kopf und vergrub das Gesicht in den Händen; lange Zeit brachte er kein Wort heraus. Meng Wan war schockiert, aber noch besorgter darüber, was mit ihm los war. Hastig stand sie auf, um nach ihm zu sehen, doch Hongxiu ließ es nicht zu und zwinkerte den Palastmädchen hinter ihr zu.
Mehrere Palastmädchen begriffen die Situation und traten vor, um sie zurückzuhalten. Hongxiu war in diesem Moment zu träge, um ihr Beachtung zu schenken. Sie half Chu Heng ins Zimmer, und als sie sich umdrehte, vergaß sie nicht, den Palastmädchen zu befehlen, Meng Wan hinauszuführen.
Meng Wan wehrte sich, doch geistig und körperlich erschöpft, konnte sie sich nicht befreien. Hilflos musste sie zusehen, wie Hongxiu Huangfu Mi beim Weggehen half, und brach dann selbst zusammen.
Huangfu Mi, ihre Huangfu Mi, sie erkennt sie wirklich nicht mehr. Himmel, ist das etwa wieder so ein Scherz mit ihr?
--
Hongxiu half Chu Heng ins Zimmer und setzte ihn auf die Chaiselongue. Dann schenkte sie ihm ein Glas Wasser ein und gab es ihm zu trinken. Als sie sah, dass sich sein Gesichtsausdruck etwas gebessert hatte, fragte sie: „Wie fühlst du dich jetzt? Geht es dir besser?“
Chu Heng nickte, lag da und betrachtete Hongxius Gesicht. Nach einer Weile fragte er leise: „Prinzessin, wer war diese Frau eben? Kenne ich sie?“
Hongxius Gesicht erstarrte einen Moment lang sichtlich, dann schüttelte sie den Kopf: „Wie kann das sein? Sie stammt nicht aus unserem westlichen Shu, wie können Sie sie kennen!“
„Aber warum habe ich so ein Gefühl der Vertrautheit mit ihr, als ob ich sie schon einmal irgendwo gesehen hätte? Prinzessin, sind Sie sich wirklich sicher, dass ich sie nicht kenne? Vielleicht ist sie ja jemand, dem ich schon einmal begegnet bin.“
„Nein, das wird nicht passieren.“ Bevor er ausreden konnte, unterbrach ihn Hongxiu hastig: „Wir sind zusammen aufgewachsen. Ich weiß genau, wen du kennst. Du hast diese Frau noch nie gesehen, da bin ich mir sicher, also mach dir nicht so viele Gedanken, okay?“