El cielo sobre los ríos y lagos está despejado - Capítulo 97
Zwei Herrscher wurden ermordet, das Volk war in Aufruhr und wollte rebellieren, die Minister waren verängstigt. Die festgefahrene Situation hätte das Land beinahe in den Untergang geführt. Das einst blühende Shule befand sich im Chaos, der Thron war vakant und niemand wagte es, ihn zu besteigen.
Der Vater wurde gefunden und kehrte aus dem Ausland zurück, um dem König nachzufolgen. Das unbeschwerte Verhalten und der Ruf des Prinzen zerstreuten das Misstrauen der Bevölkerung von Tianshan etwas. Sie reichten eine Petition ein, um sich dem Kaiser zu unterwerfen, und boten Bestechungsgelder an. Schließlich brachten sie den linken Gesandten von Tianshan dazu, beim König positiv über sie zu sprechen und so ein weiteres Attentat zu verhindern. Um ihren Gehorsam zu beweisen, schickten sie anschließend ihren eigenen Sohn als Geisel.
Jung und ungestüm, spottete er über den Mann mittleren Alters mit den ergrauten Schläfen unter den königlichen Gewändern. Seine einstige kindliche Pietät war durch unmenschliches Training längst verflogen; der Mann vor ihm empfand keinerlei väterliche Zuneigung, nur die Berechnungen einer Schachfigur und eines Schachspielers.
"Hast du mich nur für diesen Tag zurückgebracht?"
„Ich nehme es an.“ Gefangen zwischen dem Volk und den Mächtigen, wich seine Gelassenheit der Müdigkeit. In dem abgelegenen Raum musterte der Mann aus dem Schatten hinter dem Jadetisch, sein Blick vielschichtig und undurchsichtig.
„Du hättest damals mehr Kinder bekommen sollen“, höhnte er gnadenlos. „Sonst hättest du ja genug zum Töten gehabt.“
„Klugheit wird dich nicht unbedingt umbringen; die Vorfahren von Shule werden dich beschützen.“
Vorfahre… Er lachte so heftig, dass er fast erstickte, doch der Mann schien ihn nicht zu hören. Als er merkte, dass er die Fassung verloren hatte, wandte er sich wieder dem Hauptthema zu.
„Ich dachte, Tianshan bevorzuge eine unfähige Geisel.“
"Du wirst kein Proton sein."
„Das ist selten.“ Er war ziemlich überrascht. „Gibt es eine bessere Alternative zu Protonen?“
Nach langem Schweigen sprach der Mann mit tiefer Stimme.
„Du wirst als Flüchtling aus den westlichen Regionen ins Sklavenlager geschickt, und dein weiterer Weg hängt ganz von dir selbst ab.“
Ein Niemand ohne Identität. „Das passt mir hervorragend.“
Er lächelte gezwungen. „Wer ist diese unglückliche Geisel?“
„Eda“.
Als sie das hörte, kochte sofort Wut in ihr hoch. „Das darf nicht er sein! Er muss sofort ersetzt werden!“
„Es gibt keinen, der besser geeignet wäre als er.“ Der Mann ignorierte den Wutausbruch des Jungen, stand auf und stützte sich auf den Tisch. „Du hast kein Recht, mir Befehle zu erteilen.“
„Reicht es denn nicht, dass ich mein Leben für dich riskiert habe?“, fuhr er dich an, nachdem er eine Weile gezögert hatte. „Übertreib es nicht.“
„Er kam mit euch und ihr habt zusammen trainiert; das kann niemand vor Tianshan verbergen.“
„Na und? Er hat schon genug wegen mir gelitten, na und …“ Er brach abrupt ab, sein Blick wurde eisig. „Du hast das mit Absicht getan. Du hattest diesen Plan von Anfang an, als du mich zurückgebracht hast!“
Das ist so dumm, wie konnte er da nicht selbst drauf kommen?
Eda war ebenfalls Waise, von ähnlichem Alter und ähnlicher Statur, und beide waren im Königspalast eingesperrt und durften ihn nicht verlassen... Der Plan, eine Person durch eine andere zu ersetzen, war schon lange geplant gewesen, sonst hätte Shules enger Vertrauter, Minister, seiner Bitte, Eda mitzunehmen, wohl kaum entsprochen.
Seine Arme waren von Adern durchzogen, während er darum kämpfte, seine Wut zu unterdrücken.
„Die Angelegenheit um Shule hat nichts mit der Edda zu tun. Ich werde als Geisel im Exil leben, und ihr könnt mit mir machen, was ihr wollt. Lasst ihn gehen.“
Der Gesichtsausdruck des Mannes blieb im Schatten verborgen, doch seine Stimme blieb unbewegt. „Unmöglich.“
Er starrte den anderen eindringlich an: „Glaub ja nicht, dass ich tun werde, was du willst.“
„Du hast keine Wahl“, sagte der Mann kalt und unerbittlich. „Vergiss nicht, dass das Blut der königlichen Familie von Shule in deinen Adern fließt. Selbst wenn du den Dämonenkult verrätst, wird dir niemand glauben; er wird umso schneller sterben.“
„Ada ist mein Freund!“, brüllte er, seine Wut fast außer Kontrolle. „Er ist nicht wie ich; er wurde nicht dafür geschaffen, dass du ihn benutzt.“
Die Schulter des Mannes zuckte.
Nach langem Hin und Her reagierte der geheime Raum schließlich.
„Ich werde den linken Gesandten mit einer großen Geldsumme bestechen, um ihm das Leben in Tianshan zu erleichtern und sein Leben zu retten.“
Wie naiv er doch war, das zu glauben, oder vielleicht hatte er einfach keine andere Wahl.
Dann starb Ada.
Nach nur drei Monaten in den Bergen wurde er von Ältestem Xiao wegen einer Nichtigkeit gedemütigt und brutal zu Tode geprügelt. Sein Jugendfreund, auf den er zum Überleben angewiesen war, starb so gewaltsam, sein Leben so bedeutungslos wie Gras. Ein Jahr später, nachdem er das Lager Cuifeng verlassen hatte, erfuhr er davon, und es gab keinen Ort, wo er ihn begraben konnte.
„Für wen verbrennst du das Papiergeld?“, fragte der gutaussehende junge Mann leise, während die flackernden Flammen das Papiergeld verzehrten.
"Mein Bruder."
Ein nachtaktiver Vogel saß in der Dunkelheit auf einer Baumkrone und blickte schweigend in den Feuerschein unter ihm, ohne zu zwitschern oder zu singen.
„Ich hoffe, ich kann in Zukunft Anteile besitzen.“
„Pah!“, spuckte er gedankenlos aus, seine Worte entschieden und fest. „Was für einen Unsinn redest du da? Du wirst nicht sterben.“
Die letzte Handvoll Geldscheine wurde hingeworfen, und der Wind wirbelte die Asche auf, die sich in der tiefschwarzen Nacht auflöste.
(Runter)
Die vom geheimen Gesandten überbrachte Botschaft war verschlüsselt, ihre Worte erst im Rauch brennender Kerzen entziffert. Sie wurde im blutroten Zwielicht, auf dem Höhepunkt des Machtkampfes im Tianshan-Gebirge, leise gesprochen.
Die einzige Person auf der Welt, die mit ihm blutsverwandt war, ist vor drei Tagen gestorben.
Es ist besser, wenn er tot ist.
Qianming hatte bereits gespürt, dass etwas nicht stimmte. Wäre diese Person noch am Leben, würde sie unweigerlich ein Hindernis darstellen, daher... war ihr Tod zu diesem Zeitpunkt perfekt getimt.
Ein nächtlicher Schrei zerriss meine Gedanken.
Erst da bemerkte er, dass er von Dunkelheit umgeben war, die silbernen Kerzen erloschen waren und es kein Licht mehr gab. Er wusste nicht, wie lange er schon dort war. Plötzlich überkam ihn ein starkes Verlangen, mit jemandem etwas zu trinken, doch als er aufstand, erinnerte er sich, dass Shuying Tianshan bereits verlassen hatte. Er war im Schutze der Nacht aufgebrochen und wortlos in die Zentrale Ebene zurückgekehrt, so überstürzt und eilig, als fürchte er, zu zögern und seine Meinung zu ändern.
Er setzte sich langsam hin.
Sein Blutsbruder war wortlos fortgegangen und in der Ferne verschwunden. Er verspürte Erleichterung, denn sein gefürchtetster Widersacher war mit ihm fort. Jia Ye war stets unberechenbar, und obwohl Shu Ying ihr treuester Schattenwächter war, glaubte er dennoch nicht, sie besiegen zu können.
Mit dem Tod des Königs hat der interne Konflikt seinen Höhepunkt erreicht, und das Schicksal des Schnee-Gesandten ist ungewiss. Sollte er in den Thronkampf eingreifen, würde er seinen engen Verbündeten Shuying sicherlich nicht dulden. Sein mächtiger Verbündeter würde ihm zum Dorn im Auge werden, und es gibt keine Garantie, dass er nicht skrupellos genug wäre, ihn zu töten. Angesichts Jia Yes Skrupellosigkeit könnte Shuying nicht ungeschoren davonkommen.
Es sei denn, man gewinnt jemanden erst für sich, verbringt Jahre mit ihm, erlangt umfassende Kenntnisse über seine Methoden und Geheimnisse und genießt bei seinen Untergebenen mehr Respekt als Jia Ye. Schade, dass er so sentimental ist und seine lang ersehnte Freiheit für diese Frau aufgibt, sonst … wäre Jia Ye sicherlich durch die Hand des Königs gestorben, wie wunderbar.
Wir sollten dafür dankbar sein.
Ohne Jia Yes Rachegelüste wäre er in einer tödlichen Zwickmühle gefangen gewesen, völlig anderen ausgeliefert, zu einer Schachfigur in Sus Händen geworden, genau wie Qian Ming. Wäre Qian Mings Zwang nicht nach hinten losgegangen, hätte er sich der Realität ihres Bündnisses stellen müssen. Da Jia Ye 36 Königreiche beherrschen konnte, wäre Shule selbst im Falle seines Todes noch immer vom Untergang bedroht gewesen … Schließlich war es seine Heimat, das Land, aus dem seine Blutlinie stammte …
Zum Glück wollte Jia Ye den Papst noch viel mehr beseitigen als er; zum Glück litt sie unter einer unerklärlichen Männerfeindlichkeit; zum Glück überredete Shu Ying sie, die Sekte mit ihm zu verlassen; zum Glück starb diese Person so rechtzeitig…
Aber warum fühlt sich mein Herz trotz meines Glücksgefühls leer an?
Ganz klar... es ist Hass.
Im letzten Moment, bevor er Shule verließ, spürte er vage, dass ihn jemand hinter dem schweren Vorhang beobachtete. Er drehte sich nicht um, sondern blickte nur der vorbeiziehenden Karawane nach. Der junge Mann, der aufrecht in seinen Brokatgewändern saß, war sein Bruder, der an seiner Stelle als Geisel genommen worden war.
Nachdem er zum Mondgesandten ernannt worden war, begann er nach und nach viele Dinge zu verstehen.
Diese Person übergab dem linken Gesandten tatsächlich die goldenen Juwelen und geheimen Schätze, ließ aber Ältesten Xiao, der nach außen hin freundlich, innerlich aber feindselig war, absichtlich davon erfahren. Wütend über Shules Voreingenommenheit und Missachtung provozierte Ältester Xiao absichtlich einen Kampf, der zu Adas unschuldigem Tod führte. Je länger die falsche Geisel lebte, desto größer war die Wahrscheinlichkeit, dass der geheime Plan aufgedeckt würde. Die Dämonensekte hatte unzählige Spione in den Sechsunddreißig Königreichen; nur die Toten konnten Sicherheit garantieren. Das Ende war von Anfang an vorherbestimmt.
Ich frage mich, ob Edda Groll hegte, denn er hatte keine Wahl, als einem launischen Schicksal zu erliegen, so wie er dem Dasein, zu dem er bestimmt war, nicht entfliehen konnte. Nun, hoch auf seinem Thron sitzend, erinnert er sich oft an die unbeschwerten Tage mit seinen Freunden, als sie auf den Weiden Schafe hüteten und Kühe melkten, Hundekämpfe veranstalteten, spielten und lachten. Im zarten, klaren Frühling der grünen Felder versteckten sich zwei Jungen Seite an Seite hinter einem Felsen und beobachteten heimlich einen Jäger und seine Geliebte.
„Worüber lacht der König denn?“, fragte sie. Ein Paar weiche, jadeartige Hände strichen ihr über die Stirn, während ihr Atem süß wie Orchideen duftete.
Seine rätselhaften Augen schlossen sich leicht, sein Gesichtsausdruck war eigentümlich, erfüllt von Sehnsucht und einem Anflug von Melancholie, und er antwortete nicht.
Die schöne Frau massierte ihm die Schultern, und der gehorsame Mann verstummte. Nach einer Weile sprach der Mann, der wie eingeschlafen schien, plötzlich.
„Zi Su ist tot.“
Die Hand auf seiner Schulter zitterte leicht, dann klopfte sie ihm sanft auf den Nacken.
"Herzlichen Glückwunsch zur Beseitigung einer großen Bedrohung für den König."
„Vor einer Stunde wurde mir ihr Kopf gebracht. Hätte sie nicht so einen etwas furchteinflößenden Gesichtsausdruck gehabt, hätte ich ihn Ihnen gern gezeigt.“ Ihr Tonfall war lässig und entspannt. „Sie war sehr besorgt um ihr Aussehen, deshalb habe ich ausdrücklich angeordnet, dass ihr Gesicht unversehrt bleibt und die Farbe ihres Rouges nicht verschmiert wird.“
Mit geschlossenen Augen berührte sie mit den Fingerspitzen ihre zarten Lippen und achtete darauf, den perfekten Abstand zu wahren. „Sehr schön, genau wie deine.“
„Wie kann Yan Rong es wagen, sich mit Hua Shi zu vergleichen?“
Der Mann lächelte, scheinbar amüsiert. „Wie lassen sich Tote mit Lebenden vergleichen?“
„Der König hat Recht.“
„Wir waren einst enge Freundinnen, deshalb muss ich ihr Respekt erweisen und ihre Beerdigung in drei Tagen organisieren. Ratet mal, wie viele Leute kommen werden, um sich zu verabschieden?“
„Yan Rong ist begriffsstutzig und kann nichts erraten.“
Die Augen des Mannes waren halb geöffnet, sein Tonfall schien spöttisch, aber dennoch ernst. „Yanrong besitzt ein tiefes Verständnis für weltliche Angelegenheiten; wie hätte sie es nicht ahnen und dennoch schweigen können?“
Die Augen der schönen Frau funkelten. „König, Ihr wisst genau, dass der Weggang des Blumenboten unweigerlich zu Verwüstung führen wird, warum also die Frage?“
Im Tianshan-Gebirge ist das menschliche Leben am wertlosesten. Einmal zu Staub zerfallen, kümmert sich niemand mehr um sie. Ganz gleich, wer sie im Leben waren, sie alle sind gescheitert.
„Ich dachte, Zi Su hätte unzählige Gäste, oder vielleicht waren einige von ihnen anders.“
Ihr schönes Gesicht verriet einen Hauch von Spott. „Eure Majestät scherzen wohl. Das Gewissen eines Mannes ist an sein Kissen gefesselt. Wenn man einmal in den Gelben Quellen ist, welche Gefühle bleiben da noch übrig?“
Der Mann brach in Gelächter aus. „Wie herzlos! Dann begleiten Sie sie doch auf ihrem Weg. Das wäre eine gute Tat.“
„Ich?“ Ihr schwaches Lächeln erstarrte kurz.
„Du hast die Kunst der Verführung von ihr gelernt, also bist du damit nicht völlig unerfahren.“
Sofort trat ihr kalter Schweiß aus, und da sie ihr Lachen nicht länger unterdrücken konnte, knickten ihre Knie ein und sie kniete sich hin.
"Bitte verzeiht mir, Eure Majestät!"
„Verbrechen?“ Jiuwei richtete sich abrupt auf, ein halbes Lächeln auf den Lippen. „Welches Verbrechen?“
Beim Gedanken an die Grausamkeit der Methoden des Königs in den letzten Tagen fühlte sich meine Zunge wie gelähmt an.
„Das Verbrechen, ihr heimlich Informationen zuzuspielen? Das Verbrechen, das Jade-Spinnen-Schlangenherzpulver anzunehmen? Das Verbrechen, zu versuchen, mein persönliches Siegel zu stehlen? Oder das Verbrechen, deinen Begleiter zu töten, der im Begriff war, deine Identität preiszugeben?“, sagte Jiuwei mit mörderischem Blick. „Wo wir gerade davon sprechen, du hast auch einige gute Dinge getan.“
Ihre Fingerspitzen strichen über ihren zarten Hals, und sie schnalzte leise mit der Zunge. „Sanftmut ist wahrlich die beste Tarnung. Wer hätte gedacht, dass jemand ohne Kampfsportkenntnisse jemanden töten könnte?“ Sie zog einen schlichten Ring von ihrem schlanken Finger und spielte damit, während sie den Edelstein drehte und einen feinen, scharfen Dorn zum Vorschein brachte, der blau schimmerte. „Ich warte immer noch darauf, dass du deinen Zug machst.“
„Yanrong wagt es nicht.“ Voller Angst kniete sie auf dem Boden, taumelte und konnte kaum sprechen. „Yanrong wurde in diese Lage gezwungen. Obwohl ich gehorchte, habe ich keine wichtigen Informationen preisgegeben. Das Giftpulver blieb in einer verschlossenen Kiste. Ich hatte nicht die geringste Absicht, Euch zu schaden. Ich bitte Eure Majestät, ein weises Urteil zu fällen.“
Ihr blasses Gesicht ließ vermuten, dass sie jeden Moment in Ohnmacht fallen könnte. „Yan Rong, die die Gunst des Königs gewonnen hat, wünscht sich nichts sehnlicher als ein friedliches Leben. Doch Hua Shi… befindet sich zwischen Leben und Tod und hat keine andere Wahl, als Gehorsam vorzutäuschen…“
Seit Jia Ye die Sekte verlassen hatte, waren Qian Mings Ambitionen und Wünsche unerfüllt, und er war voller Hass und Wut, die er an Yan Rong ausließ, die Jia Ye ähnelte. Er misshandelte sie aufs Äußerste im Bett. Obwohl er davon gehört hatte, konnte er aufgrund der Machtkämpfe nicht eingreifen, um sie zu schützen, und musste tatenlos zusehen.
Da Yan Rongs Identität heikel und noch immer nützlich war, brachte Zi Su ihr heimlich einige Verführungskünste bei. Zusammen mit ihrem unterwürfigen und flehentlichen Verhalten war sie etwas leichter zu handhaben. Dies markierte den Beginn seiner Spionage. Später erhielt sie den Befehl, an seiner Seite zu bleiben und zuzuschlagen, sobald sich die Gelegenheit bot. Sie war stets unentschlossen. Er stellte kalt fest, dass sie überwacht wurde und nichts Unrechtes getan hatte. In ihrer gemeinsamen Zeit war sie zärtlich und verführerisch, und sie genossen die Gesellschaft des anderen. Es wäre schade, sie zu töten.
Er schenkte ihren tränenreichen Bitten kaum Beachtung. Nachdem er sie eine Weile angestarrt hatte, rieb sich Jiuwei plötzlich die Wangen. Dieses weinende, um Gnade flehende Gesicht zu sehen, war … unbeschreiblich unangenehm und seltsam. Sie ging ein paar Schritte auf und ab, bevor sie schließlich eine Entscheidung traf.
„Ich gebe dir einen Tag Zeit, deine Sachen zu packen und nach Jiangnan zu reisen, um Shuying zu finden. Von nun an wird er über dein Leben und deinen Tod entscheiden.“ Er hob den Blick, um dem Diener ein Zeichen zu geben, und ging mit einer beiläufigen Mahnung.
"Wenn ich du wäre, würde ich dieses Gesicht gut nutzen."