El cielo sobre los ríos y lagos está despejado

Capítulo 234

Los ojos del hombre reflejaban una profunda tristeza. Reprimió la amargura en su corazón, rodeó con su brazo los hombros de su esposa y le dijo con dulzura: «Han pasado tantos años desde el incidente de Ningmei, y la salud de nuestra hija ha mejorado con el tiempo. Tú... suspiro, ¡ya no tienes que preocuparte!».

La mujer apoyó la cabeza en el hombro de su marido, desconsolada y sollozando desconsoladamente.

Pequeño demonio pez que viniste del oeste, aunque moriste, ¡al final ganaste!

El cielo sobre los ríos y lagos está muy despejado. 15/07/2009 11:00 Era pleno verano, casi mediodía. El sol ardía, escupiendo llamas invisibles que abrasaban la tierra.

Qingfengya aún se encontraba a unas diez millas de donde estaba amarrado el barco. Zhu Huihui, cargando una pequeña cesta y protegiéndose del sol con dos grandes hojas, caminaba tranquilamente. Aunque solía ser perezosa y glotona, estaba dispuesta a llevarle medicina a la señora, así que ni se le ocurrió holgazanear.

Sus heridas habían sanado casi por completo y podría haberse marchado hace mucho tiempo, pero la señora dijo que había algo extraño en su cuerpo y que necesitaba quedarse un poco más para poder encontrar una manera de resolverlo.

Como Zhu Huihui seguía sin tener adónde ir, decidió quedarse. En realidad, le costaba mucho dejar a la pareja. La trataban tan bien, mejor que su madre, mejor que… ¡un gran héroe! ¡Su amor era sincero!

La señora le daba mucha medicina a diario: algunos medicamentos líquidos, otros pastillas y otros tallos crudos para masticar; algunos eran terriblemente amargos, mientras que otros eran agridulces. Y el señor, para ayudarla a sanar, le presionaba la mano en el punto de acupuntura Lingtai de la espalda todos los días, canalizando lentamente mucha energía interna hacia ella. Cada vez que terminaba el tratamiento, estaba exhausto, con la frente cubierta de sudor…

Abrumada por la gratitud, Zhu Huihui no tenía forma de corresponder a su amabilidad, así que se esforzó mucho por ayudarlos con sus tareas. La doctora era una mujer muy capacitada y bondadosa que solía ir a pueblos y aldeas cercanas para atender a los pobres. Zhu Huihui se ofreció a acompañarla e hizo todo lo posible por ayudarla con las labores y tareas.

¡Ay! ¡Nunca pensé que estaría haciendo algo bueno, como ser una buena persona y tener un trabajo decente!

Mientras Zhu Huihui caminaba, suspiró con emoción. A lo lejos, pudo ver un gran sauce a la entrada de la aldea de Qingfengya, y a cinco personas sentadas en el suelo frente a una caseta de té de bambú y madera bajo el sauce.

Incluso cuando estas cinco personas estaban apiladas en el suelo, seguían siendo una cabeza más altas que la persona promedio.

Los ojos de Zhu Huihui se abrieron de par en par: ¡Oh! ¡Caras conocidas! ¿No son estos los cinco grandes idiotas de la Secta Qiyun? Los cinco héroes de Qiyun, de pie en el espacio abierto frente a la casa de té, estaban cubiertos de sangre, claramente habían sufrido muchas heridas. Estaban fuertemente atados con cinco cadenas de hierro tan gruesas como un brazo, con una expresión extremadamente apática, con la boca amordazada con tiras de tela para que no pudieran emitir ningún sonido, pero sus diez ojos de toro estaban abiertos de par en par como campanillas de cobre.

En la casa de té había algunas personas sentadas, entre ellas una mujer que resultaba muy familiar. Era la misma que los había perseguido a él y a Feng Xuese en el templo Sanjie. El héroe dijo que se llamaba Song Xiaobei, ¡y mencionó algo sobre "conspirar entre ellos"!

El corazón de Zhu Huihui dio un vuelco. Temiendo que lo viera, se escondió rápidamente tras un árbol. Tras esperar un buen rato, se agarró al tronco con sus manitas y asomó la cabeza.

Además de Song Xiaobei, el hombre de estatura media sentado en el extremo este me resultaba algo familiar. Tras observarlo con más detenimiento, me di cuenta de que era la otra persona implicada en la "conspiración": ¡Chen Yilang!

No me extraña que no lo reconociera al principio. En el templo de Sanjie, se había metido un bollo al vapor entre los brazos y se había disfrazado de anciana.

¡Zhu Huihui sintió ganas de estallar con solo mirarlo! ¡Este hombre era un descarado! ¡Ya la había golpeado brutalmente con muletas!

De vuelta en el templo Sanjie, estos cinco tipos grandes y torpes se confabularon contra la pareja que supuestamente estaba conspirando, perdieron los estribos e incluso destrozaron el salón principal. Parecía que habían salido ganando en ese momento, pero ahora están en tan mal estado que los han atrapado.

¡Vaya! Aunque son muy hábiles en artes marciales, son bastante torpes. Quizás no sean rival para Lang Bei en combate, pero no lo son en inteligencia. Ni siquiera los cinco juntos son rival para Lang Bei. Sería ilógico que no los atraparan.

Tenía una muy buena impresión de los Cinco Héroes de Qi Yun, a quienes encontraba bastante tontos y divertidos. Además, la habían ayudado a ella y al gran héroe en el Templo de los Tres Reinos; tenía que encontrar la manera de salvarlos…

Pero quienes están "confabulándose entre sí" sin duda me conocen, ¡así que no puedo correr ningún riesgo!

Zhu Huihui se agachó tras un árbol, acariciándose la barbilla mientras reflexionaba. Su brazo rozó accidentalmente su riñonera y sintió que algo se hundía en ella. Al meter la mano, encontró algunos caramelos, objetos sueltos y una cajita. Se detuvo un instante, recordando que era la que el Enviado Serpiente le había dado para lidiar con "Ashan" cuando se la encontró en la montaña Xifeng. La había olvidado después por culpa de tantas cosas, pero siempre la había guardado en su riñonera.

Zhu Huihui abrió la caja y la encontró casi llena de un polvo incoloro. Lo olió, pero no tenía olor. ¿Qué sustancia tan valiosa le habría dado esa zorra, la Enviada Serpiente? Confiando en su estómago resistente y su inmunidad al veneno, metió el dedo y lo probó. El polvo insípido e inodoro se disolvió al instante en su boca. Tras examinarlo un rato, notó varias hierbas que podían desorientar y revitalizar la mente. Supuso que no era veneno, sino más bien un sedante o un somnífero.

Sostuvo la pequeña caja durante un rato, una sonrisa astuta apareció gradualmente en su rostro, y ya había tomado una decisión.

En la aldea de Qingfengya, una extraña enfermedad se ha transmitido de generación en generación. Al cumplir los treinta años, los hombres de la aldea comienzan a temblar incontrolablemente en manos, pies y cuerpo, y generalmente no viven más de tres a cinco años. Sin embargo, las mujeres no padecen esta enfermedad, por lo que la mayor parte del trabajo en la aldea recae sobre ellas, y la vida allí es muy difícil.

Los aldeanos creían que la enfermedad era un castigo divino por sus malas acciones. Sin embargo, no hace mucho, un matrimonio pasó por la zona y descubrió que el problema parecía estar relacionado con el feng shui y el suelo del pueblo.

Con el corazón de un padre, el médico y su esposa permanecieron en la zona durante varios días para investigar la causa de la enfermedad y aliviar el sufrimiento de la gente. Tras la mejoría de las heridas y enfermedades de Zhu Huihui, a menudo acompañaba a su esposa al pueblo y entabló una estrecha relación con los aldeanos. Su hija, Zhu Huahua, fue criada en la pocilga del jefe del pueblo y se vio envuelta en un romance relacionado con los cerdos.

Zhu Huihui tomó una decisión y no se atrevió a ir directamente al puesto de té. En cambio, dio un largo rodeo y tomó otro camino. Había un campo de melones junto al camino. Echó un vistazo a la cabaña del cultivador de melones y, al no ver a nadie alrededor, se echó con disimulo un abrigo de tela tosca y remendada que colgaba de la pared. También se puso un sombrero de paja andrajoso para protegerse del sol y la lluvia. Al ver un par de botas de lluvia debajo de la cama, las agarró de inmediato y se las puso, ya que llevaba zapatos de tela azules. Todavía le quedaban un poco grandes, así que arrancó dos puñados de algodón de sus calcetines andrajosos y los metió dentro, hasta que finalmente le quedaron perfectas.

Colocó la cesta de bambú sobre el huerto de melones, la cubrió con un puñado de hojas de melón, recogió una cesta llena de melones regordetes y maduros, exprimió el jugo de las hojas de melón y, de forma descuidada, se limpió las manos y la cara con la tierra amarilla antes de dirigirse hacia la parte trasera de la casa de té.

La casa de té era de bambú y tenía paredes relativamente abiertas. Aunque se acercó por detrás, ¿cómo podría ocultarla de los maestros de artes marciales? Varias personas se giraron con recelo y vieron que solo era un campesino delgado que repartía melones, así que lo ignoraron.

La mujer regordeta dueña del puesto de té la miró sorprendida, pero antes de que pudiera decir nada, recibió un pellizco en las nalgas.

—¡Cuñada, soy yo! —susurró Zhu Huihui al oído de Zhu.

La mujer regordeta la reconoció pero no entendió lo que estaba haciendo y exclamó "¡Ah!"

Zhu Huihui bajó la voz y dijo con tono áspero: "Yo me encargo de esto. He recogido unos melones, ¡puedes lavarlos y dárselos a los invitados!". Mientras hablaba, le metió una cesta de melones en los brazos a la mujer regordeta, le guiñó un ojo frenéticamente desde debajo de su sombrero de paja y luego la empujó unos pasos hacia el pozo que estaba a pocos metros del cobertizo.

La mujer regordeta estaba completamente desconcertada. Miró a los clientes de la casa de té, luego a Zhu Huihui y después al melón regordete que sostenía en sus brazos. A pesar de sus dudas, finalmente fue a buscar agua para lavar el melón.

Esos practicantes de artes marciales asumieron que el granjero flaco y la mujer regordeta eran pareja y no les importó.

Zhu Huihui la siguió, agitando una gran olla de vino dulce que colgaba del pozo con una cuerda y se mantenía fría, y susurró: "Cuñada, mi esposa quiere que espere aquí a un paciente. Esta persona es muy orgullosa y no quiere que nadie sepa de su estado, así que tráele al huésped algunos melones y vino dulce, y no digas nada. Regresa primero al pueblo y no dejes que nadie se entere. ¡Yo me encargo de todo aquí!".

Esa señora era muy respetada en Qingfengya por salvar vidas y distribuir medicinas. El único hijo de la Hermana Gorda había sido mordido por una serpiente venenosa el otro día, y fue ella quien lo salvó. Así que, al oír que era una orden de la señora, aunque no lo entendió, simplemente asintió sin hacer preguntas.

Zhu Huihui fingió limpiar el agua del pozo del exterior de la tetera con su ropa. Al darse la vuelta, abrió la tapa y vertió toda la caja de medicina que le había dado el enviado de la serpiente en la tetera. Sus manos eran tan resbaladizas que no solo la gente de la casa de té no la vio, sino que ni siquiera la mujer regordeta que estaba a su lado se percató. Este vino dulce casero, usado para calmar la sed, tenía un sabor muy suave, y el polvo medicinal era inodoro e insípido, disolviéndose instantáneamente en el agua. ¡Por muy astuto que fuera su plan, sería difícil descubrirlo!

Ayudé a Fatty a llevar los melones y el vino de hielo al puesto de té, y eché un vistazo a los cinco tipos grandes y torpes de Qi Yun.

Era casi mediodía y el sol brillaba con fuerza. Los dejaron a la intemperie, sofocados y marchitándose. Las moscas, atraídas por el olor a sangre, los rodeaban, y los cinco tuvieron que sacudir la cabeza para ahuyentarlas. Desafortunadamente, tenían la boca amordazada con un trapo, y aunque emitían gorgoteos, no podían pronunciar ni una sola palabra.

Zhu Huihui sintió mucha compasión, pero fingió ser una persona común, asustada y curiosa a la vez, y no se atrevió a entrometerse. Se escondió a un lado y fingió ordenar la leña que se secaba en el jardín.

La mujer regordeta colocó los melones y el vino sobre la mesa, luego se dio la vuelta y caminó hacia el pueblo, mientras el grupo de personas comía melones, bebía vino y charlaba animadamente.

¡Zhu Huihui estaba incluso más feliz que ellos! ¡Esos desgraciados por fin se habían bebido el vino! Ahora, su único deseo era que la medicina que les había dado el Enviado Serpiente fuera efectiva; lo ideal sería que los matara, pero si no, al menos que los dejara inconscientes…

Mientras apilaba leña, escuchaba atentamente, y la conversación de esas personas llegaba claramente a sus oídos.

Un delgado sacerdote taoísta con un batidor metido en la espalda dijo: "Hermano Chen, cuñada, esta vez tenemos a cinco tontos como rehenes, ¡así que ya no tenemos que preocuparnos de que nos persigan los de la isla Jietianshui y la ciudad de Fengxue!"

¡Así es! Últimamente nos han estado acosando muchísimo. Por suerte, los hermanos vinieron a nuestro rescate; de lo contrario, mi esposa y yo habríamos estado en serios problemas. Era la voz de Chen Yilang. ¡Vamos, hermanos, tomen algo! ¡Mi esposa y yo estamos aquí para darles las gracias!

Todos alzaron sus copas y brindaron. Otro hombre corpulento, con un cuchillo al costado, rió y dijo: «Hermano Chen, ¿qué dices? ¡Lo que les importa a mi hermano mayor y a mi cuñada nos importa a nosotros, los hermanos! No hay necesidad de tanta cortesía».