El cielo sobre los ríos y lagos está despejado

Capítulo 70

Tras una breve pausa, se recompuso y dijo: "¡Muy bien, Flower, vámonos!".

La ladrona era cobarde, pues temía que si iba a Shuixing, descubriría que le faltaba algo y mandaría a arrestarla. Así que, aunque siguió caminando a lo largo de la orilla del lago, prefirió transitar por lugares poco concurridos y desiertos.

Avanzaron hasta otro lugar donde la orilla del lago era escarpada, con imponentes rocas, y la vegetación acuática bajo ellas era exuberante. Las olas rompían contra la orilla, los copos de nieve salpicaban y el agua era vasta. Ni siquiera había un barco en el lago, lo que lo hacía bastante desolado.

Ni siquiera los fantasmas vendrían a este lugar, y dudo que alguien que "fuera a Shuixing" pueda encontrarlo pronto.

Zhu Huihui se relajó e inmediatamente sintió que su pierna herida le dolía tanto que se le entumeció. Ya no pudo aguantar más y se sentó con un golpe seco.

El suelo junto al lago estaba húmedo, lo que la incomodaba mucho. Pero le daba pereza moverse, así que no le importó. Extendió la mano y se remangó la pernera izquierda del pantalón, masajeándose suavemente la piel a la luz de la luna. Sintió que la pierna se le había hinchado un poco otra vez y no pudo evitar maldecir para sus adentros, pero no sabía a quién maldecir, lo que la frustraba mucho.

Tras frotarse un rato, se recostó impacientemente en la hierba, contemplando el vasto cielo nocturno. La luna brillaba, las estrellas eran escasas; el cielo vacío estaba salpicado solo por un puñado de estrellas centelleantes que, bajo la luz de la luna, parecían tenues y apagadas, poseyendo una belleza frágil pero no decadente, como la mirada profunda, oscura e infinita de las hojas de arce en la nieve…

Efectivamente, en cuanto tuvo algo de tiempo libre, Zhu Huihui volvió a pensar en Maple Snow Colors.

Pronto amanecerá. Cuando salga el sol, ¿partirá el anciano hacia ese Valle del Dolor? ¡Ay! Me pregunto si la madre de la niña de porcelana, la doctora milagrosa, podrá curarle la vista. Si no puede, será terrible. El anciano tiene demasiados enemigos y es demasiado bondadoso; si se queda ciego, ¡no le será fácil sobrevivir en el mundo de las artes marciales! Pero si se cura… ¡estaré en serios problemas! Se escapó con las cosas de su amigo; si la atrapa en el futuro, ¡esas dos manitas ladronas estarán en verdadero peligro!

Pero el mundo es tan grande, y probablemente no nos volvamos a ver, así que ¿de qué hay que tener miedo...?

Aunque sentía que había un 99% de probabilidades de que sus manos de ladrón estuvieran a salvo, la idea de no volver a verlo jamás llenó a Zhu Huihui de una sensación de desolación, y no pudo evitar soltar un largo suspiro.

Recostada sobre el sonido de las olas rompiendo contra la mesa, Zhu Huihui sintió somnolencia y cerró los ojos lentamente. En su estado de ensimismamiento, escuchó de repente un suave "ding" proveniente de una cuerda de cítara, extremadamente tenue pero a la vez muy claro, como si resonara justo al lado de su oído.

Tras haber sido perseguida durante días, estaba aterrorizada y, antes de poder identificar el origen del sonido, se metió a toda prisa en un matorral de hierba más espesa. Contuvo la respiración y esperó un buen rato, pero no oyó ningún otro ruido. Entonces, apartó con cuidado la hierba y se asomó sigilosamente.

Entonces, un hombre vestido con una túnica negra, tan solitario y distante como las rocas, apareció en la orilla del lago.

Negro, negro, negro, hombres de negro...

Zhu Huihui palidece al ver el negro; su primera reacción al ver a alguien vestido de negro es de miedo. Sin embargo, al contemplar el apuesto rostro del hombre con túnica negra bajo la luz de la luna, se tranquilizó rápidamente.

El mundo está lleno de gente diversa con apariencias variadas; no hay dos rostros exactamente iguales, ni bellos ni feos. Si bien el dicho «la apariencia refleja el corazón» puede no ser del todo exacto, sin duda encierra algo de verdad. Algunas personas tienen ojos esquivos y una mirada siniestra que revela sus malas intenciones a simple vista; otras tienen cejas pobladas y ojos grandes, con una apariencia digna que las hace parecer héroes justos a los ojos de quien las ve.

Este hombre con túnica negra tenía un rostro tan heroico.

Zhu Huihui sintió cierto alivio y miró en la dirección en la que se dirigía el hombre de túnica negra. Allí vio la figura en el bote dragón en el lago, que lucía a la vez melancólica y hermosa a la luz de la luna.

El corazón de Zhu Huihui dio un vuelco.

¡Es el hermano Liu Yue!

No lo había visto desde que fue a buscar a esa bruja. ¿Cómo podía estar aquí? ¿Y quién era ese hombre de túnica negra? Los dos se miraban fijamente desde la distancia. ¿Qué estaban haciendo? ¿Estaban... teniendo una cita? ¡Bah! Esa no es la palabra correcta. No eran adúlteros; ¿qué clase de cita tendrían dos hombres? ¡Mmm, deben estar preparándose para un duelo! Estos practicantes de artes marciales son tan aburridos. Si alguien no les cae bien, simplemente lo apuñalan por la espalda; ¿para qué molestarse con este acto pretencioso...?

Sin embargo, según su experiencia, encontrarse con una pelea así no suele ser buena señal; podría verse envuelta en ella sin motivo alguno. ¿Cómo era ese dicho? Ah, sí, "Cuando la puerta de la ciudad se incendia, los peces del foso también sufren". Así que, ¡más le vale mantenerse alejada para evitar verse implicada!

Aunque comprendía, Zhu Huihui no pudo controlar su curiosidad. Permaneció inmóvil sobre la hierba, con la mirada fija alternativamente en Liu Yue y el héroe de túnica negra.

En ese momento, el héroe vestido de negro frunció el ceño, mirando la flauta negra que sostenía en la mano, con expresión de preocupación. Tras un largo rato, la flauta comenzó a tocar una nota clara y melodiosa.

En la barca dragón, la ropa de Liu Yue ondeaba ligeramente, como el agua del lago bajo la luna. Se sentó con gracia, sosteniendo una antigua cítara a sus pies, sobre su regazo. Parecía fundirse con la noche, sus dedos deslizándose suavemente sobre las cuerdas, produciendo un sonido melodioso.

Los sonidos de la cítara y la flauta comenzaron a sonar simultáneamente.

La melancólica y distante melodía de la flauta parecía viajar desde la antigua ciudad fronteriza bajo el sol poniente, susurrando hasta el crepúsculo de Jiangnan, adentrándose en los ríos y lagos helados y cubiertos de rocío, y hacia el vasto horizonte. Era una conmovedora expresión de emociones tácitas, como un anhelo y un lamento, que fluía sobre el lago vacío y se desvanecía en la distancia.

La música era cristalina, como una brisa fresca que se desliza a través de un mar de nubes, o una sombra fugaz que atraviesa la luna brillante: tranquila, suave, libre, sin restricciones y etérea, intacta por el polvo del mundo.

Dos sonidos musicales distintos se entrelazaron, y Zhu Huihui recordó vagamente una noche clara y nevada de hacía mucho tiempo.

Se perdió en un campo nevado y silencioso. El aire era gélido y sentía que la sangre se le congelaba. Caminó sola a través de la espesa nieve...

La flauta ascendió repentinamente varias notas, como si la Vía Láctea se invirtiera, una capa, dos capas, tres capas, cada vez más alto, hasta que se elevó hacia el cielo distante, donde fluía la Vía Láctea, aullaba el viento y las alturas eran insoportablemente frías.

La música de flauta parecía tener un filo frío y penetrante que le llegaba hasta lo más hondo a Zhu Huihui. Su corazón se aceleró de inmediato y la sangre le subió a la cabeza al compás de las notas de la flauta. No pudo evitar llevarse las manos a los oídos; ya le sangraba la boca y la nariz.

Haciendo eco de la flauta, la melodía de la cítara cambió abruptamente, volviéndose aguda y resonante, imbuida de un encanto ancestral pero a la vez envuelta en una atmósfera escalofriante. Era como si se estuviera librando una batalla de antaño, con dos ejércitos gritando y chocando, montañas y ríos derrumbándose, sangre y carne volando por doquier, y el profundo y vibrante ritmo de los tambores resonando por el valle…

Obligada por el sonido vasto y sublime, la música de flauta fue disminuyendo gradualmente, primero como un manantial cristalino que fluye suavemente bajo una roca, luego como los tiernos susurros de amantes, y luego como el suspiro impotente y el sollozo silencioso de lo más profundo del corazón de un viajero errante, un soldado que custodia la frontera, un transeúnte en los altibajos de la burocracia, y una hermosa mujer en su habitación apartada, llena de melancolía...

En medio de la vasta extensión de aguas brumosas, la música de flauta se tornó más fría y etérea, casi imperceptible, su suave melodía despertando una pasión febril en su interior. Zhu Huihui sintió como si una cuerda invisible le apretara el cuello; se le cortó la respiración. Su corazón se hundió, se hundió cada vez más hasta que no pudo hundirse más. Una ola de mareo la invadió y se desplomó al suelo, inconsciente, escupiendo un bocado de sangre…

"Los soldados en el frente están medio muertos y medio vivos, mientras que las bellezas cantan y bailan en sus tiendas de campaña."

El poema de Gao Shi, "Yan Ge Xing", describe una escena en el campo de batalla fronterizo, donde los soldados luchan a muerte en el desierto desolado, mientras el general se entrega al placer en su tienda de brocado, rodeado de finas vestimentas, vino y cortesanas danzantes...

Mientras Zhu Huihui caminaba sola a altas horas de la noche, se topó accidentalmente con la escena de dos maestros que luchaban con su fuerza interior. Como resultado, tosió sangre, resultó gravemente herida y se desplomó en el suelo, con la vida pendiendo de un hilo. Mientras tanto, en el pabellón junto al lago de la Isla Acuática Xuan Yue, el exquisito banquete aún no había terminado.

Mientras las hojas de arce se teñían de nieve y el viento comenzaba a danzar, Xi Yeyan y Feng Jueya, el Cazador de Almas de Mil Millas, conversaban tranquilamente sobre viejas historias del mundo marcial y los rencores del Jianghu. La señorita Chen Muwan del Valle de Beikong escuchaba en silencio, sin interrumpir, pero su encantadora sonrisa y sus ojos brillantes alegraban a todos y la conversación fluía aún mejor.

En ese preciso instante, un subordinado informó que la señorita Zhu, llevando un cerdo y una bolsa grande, salió por la puerta de la mansión y se marchó a caballo.

Dentro del pabellón junto al agua, reinó el silencio por un instante mientras todos se volvían para mirar a Feng Xuese.

Feng Xuese bajó un poco la cabeza, mirando fijamente la copa de jade que sostenía en la palma de la mano con la mirada perdida. Tras un largo silencio, preguntó: «Hermano Fang, ¿qué figuras de las artes marciales han estado apareciendo cerca de Yueyang últimamente?».

La zona que rodea el lago Dongting se encuentra dentro de la esfera de influencia de la isla Jietianshui, y ningún movimiento en el mundo de las artes marciales puede escapar a la atención de Fang Jianwu.

Fang Jianwu contó con los dedos: "Hace siete días, Meng Zhao, el espadachín de rostro de jade de Luoyang, y su esposa vinieron a visitar a su viejo amigo Dong Yuan y se han estado hospedando en la residencia de Dong; el monje shaolin Huixin se hospeda en el templo Dingjun en Yueyang; Qu Jingcai de la secta Wuji entró en la ciudad hace solo tres días; Tiesuo Ke Youliang y Beijian Tian Dabiao vinieron por invitación de Luo Laosan de Yueyang para felicitarlo por la boda de su hijo; Huo Xiaoqing, quien puede controlarlo todo, está enamorado de la cortesana de la Torre Mianhua y ha estado allí durante varios días sin irse..."

Feng Xuese sintió un poco aliviado, ya que todos ellos eran figuras insignificantes en el mundo de las artes marciales y no deberían representar ninguna amenaza para Zhu Huihui.

Fang Jianwu continuó: "Además, esta noche, el hermano Yan Shenhan del Reino de las Aguas Profundas también vino a Yueyang, pero desapareció fuera de la ciudad y no se ha puesto en contacto conmigo desde entonces. No sé por qué."

Xi Yeyan rió y dijo: "Hermano Jianwu, no hay de qué preocuparse. Los guardias que Yan Shenhan trajo a las Llanuras Centrales ya se han reunido con mis subordinados. El viejo Yan tenía una cita de última hora y está cumpliendo su promesa de entrar en la ciudad. Con su par de anillos flotantes de jade roto, ¿cuántos en el mundo marcial pueden rivalizar con él en un combate individual? Si no ocurre nada inesperado, ¡debería llegar alrededor de la una de la madrugada de hoy!".

Fang Jianwu preguntó: "¿A quién invitaste?"