Arts anciens et merveilleux

Chapitre 120

Wanlan blieb stehen und lächelte, während sie darauf wartete, dass er auf sie zulief.

„Wanlan! Ich habe doch gesagt, ich würde warten, bis ihr gemeinsam den Palast betretet! Wie konntest du nur –“

„Na schön! Du bist also wohlbehalten zurück, nicht wahr?“ Wanlan seufzte hilflos. „Die Sache mit dem kaiserlichen Onkel ist erledigt. Er hat mir versprochen, deinem älteren Bruder nichts anzutun. Jetzt müssen wir die dunkle Seite deines Bruders ergründen und herausfinden, welche unlösbaren Probleme ihn zu dieser Verzweiflung getrieben haben.“

Zhao Defang hielt ihre Hand fest, während sie gingen, und sagte: „Ich glaube nicht, dass mein Bruder so etwas tun würde. Wie du schon sagtest, historische Aufzeichnungen werden erst später von Menschen verfasst. Wer weiß schon, was die Wahrheit ist?“

„Gut! Reden wir nicht mehr darüber. Was will der Herzog von Lu von Euch?“ Der Grund, warum sie heute in den Palast gekommen war, war, dass sie den Geheimen Rat Cao Bin heute Morgen bei Zehua gesehen hatte. Deshalb hatte sie ihre Residenz leise verlassen und war allein zum Palast gekommen.

Zhao Defang seufzte tief. „Solltest du das nicht wissen? Es geht um die Angelegenheit der Nördlichen Han-Dynastie.“

„Obwohl ich hoffe, dass die Angelegenheit der Nördlichen Han Sie nicht betrifft, ist Ihr älterer Bruder während dieses Krieges gefallen, daher... weiß ich nicht, ob ich Sie aufhalten sollte.“

„Es hat keinen Sinn, mich aufzuhalten. Selbst wenn ich es selbst herausfinden wollte, würde mein kaiserlicher Onkel mir nicht erlauben, es zu ignorieren.“ Er seufzte etwas niedergeschlagen und sagte leise: „Seit der Gründung unserer Großen Song-Dynastie hat sich die chaotische politische Lage allmählich geklärt. Mein Vater hat alle Gebiete in unser Reich der Großen Song-Dynastie eingegliedert. Vor zwei Jahren unterwarf er auch die Südliche Tang-Dynastie, und vor wenigen Tagen gab auch Wuyue sein Gebiet auf. Nun weigert sich nur noch die Nördliche Han-Dynastie, sich unserer Großen Song-Dynastie zu ergeben. Das ist es, was sie schon immer nicht akzeptieren wollten.“

Wanlan blickte ihn eindringlich an und sagte dann plötzlich: „Zehua, du hast mir versprochen, dass du mich unter keinen Umständen verlassen würdest, richtig? Egal was passiert, ich werde immer an deiner Seite sein, nicht wahr?“

Zhao Defang nickte sehr ernst: „Natürlich!“

Wanlan lächelte: „Dann ist es abgemacht!“

Zhao Defang spürte plötzlich eine versteckte Bedeutung in ihrem Lächeln, hielt inne und fragte dann etwas verunsichert: „Wanlan, wird etwas passieren?“

„Ach, nichts! Ich wollte dich nur daran erinnern, dein Versprechen nicht zu vergessen!“ Yingying lächelte und beschleunigte ihre Schritte, ihn mitziehend. „Lass uns Xu'er mal unangekündigt kontrollieren und sehen, ob der Junge heute unartig war.“

Kapitel 106, Der Vorhang fällt über dem weiten Himmel von Chu (2)

Mitte Mai kehrte Zhao Dezhao nach Peking zurück.

Wanlan und er trafen sich unerwartet in der Chongde-Halle.

Sie war ziemlich überrascht, den Mann vor sich so abgemagert und melancholisch zu sehen. Zhao Dezhao wirkte nicht wie jemand, der sich von Kleinigkeiten so mitnehmen ließ; nach dem Vorfall mit Prinzessin Deqing hatte sie ihn für sehr stark gehalten.

Doch als Wanlan ihn nun so sah, beschlich sie plötzlich ein Unbehagen. Sie fragte sich, ob dieser Mann etwas hortete.

Könnte er etwa Hintergedanken hegen?

Nachdem sie die Chongde-Halle verlassen hatte, begab sie sich wie gewohnt in Richtung des inneren Palastes, doch bevor sie das Xuanyou-Tor passieren konnte, wurde sie von Zhao Dezhao aufgehalten, der ihr gefolgt war. Sie war einen Moment lang überrascht, dann begrüßte sie ihn lächelnd.

"Eure Hoheit, Ihr seid in die Hauptstadt zurückgekehrt. Wann seid Ihr zurückgekehrt?"

Zhao Dezhao starrte sie kalt an, beantwortete aber eine völlig andere Frage: „Warum hast du Defang in die Hauptstadt zurückkehren lassen? Was denkst du dir dabei? Ich dachte, du wolltest Defang mitnehmen, warum hast du sie also in diesem kritischen Moment zurückgedrängt?“

Wanlan neigte den Kopf, um ihn anzusehen, und kicherte leise: „Ich dachte, das wäre es, was du und der Kaiser euch erhofft hattet.“

„Du –“ Zhao Dezhaos Gesicht wurde aschfahl, als sie ihm den Weg versperrte.

Das stimmt. Er hatte ihr deutlich gesagt, dass er nicht wollte, dass Defang in den Ruhestand geht, aber wenn diese Frau wirklich so leicht Kompromisse eingehen würde, hätte sie Defang nicht dazu ermutigt, ein halbes Jahr in Jiangling zu bleiben und dabei die Hofangelegenheiten und die Befehle des Kaisers völlig zu ignorieren.

Wanlan wandte den Blick ab, das Lächeln zwischen ihren Brauen verschwand. „Wenn Eure Hoheit nichts weiter zu sagen hat, wird Wanlan sich verabschieden.“

Sie gingen weiter in Richtung des Baoci-Palastes.

In letzter Zeit hat sie ihren jüngsten Sohn und Zehua oft gemeinsam in den Palast mitgenommen und ihn gelegentlich sogar zum Kaiser in die Chongde-Halle begleitet. Die meiste Zeit jedoch hält sie sich im Baoci-Palast auf, um ihre Mutter und Xu'er zu begleiten.

Da der Kaiser mit den Angelegenheiten des Wuyue-Reiches und den Folgen der Überschwemmungen des Gelben Flusses im letzten Jahr beschäftigt war, übertrug er die Angelegenheiten der Nördlichen Han im Grunde Zehua und dem Geheimen Rat Cao Bin zur Besprechung mit den Ministern.

Wanlan blieb still und beobachtete Zehua, der frustriert wirkte, weil er alles loswerden wollte, sich aber nicht zu einer Entscheidung durchringen konnte.

Als sie ursprünglich planten, nach Peking zurückzukehren, hätten sie alle Konsequenzen bedenken müssen. Die heutige Frustration war daher verständlich. Außerdem musste Zehua Geduld haben, denn er war fest entschlossen, seinen älteren Bruder zu retten.

Könnte sie Zhao Dezhao davon abhalten, gegen den Kaiser in den Krieg zu ziehen?

Um Zehua zu beruhigen, sagte sie ihm mit Nachdruck, dass sie seinen älteren Bruder retten würde.

Aber sie hatte ganz offensichtlich überhaupt keine Ahnung.

Die einzige Möglichkeit, Zhao Dezhao aus dieser Welt verschwinden zu lassen, ohne ihn zu töten, wurde von Ding Shaowei abgelehnt.

Vielleicht könnte sie irgendwann Zeit finden, den taoistischen Priester Ding zu fragen, ob er irgendwelche Lösungen hätte...

"Mutter?"

Jemand stieß sie an. Wanlan senkte den Blick, sah Xu'ers gerunzelte Stirn und lächelte: „Was ist los?“

„Sogar Mutter ignoriert Xu'er.“

"Gut, soll ich mich bei Xu'er entschuldigen? Lasst uns heute Abend nach Hause gehen und uns von Großmutter verabschieden."

"Gut!"

Xiao Weixu nahm die Hand seiner Mutter an, und die beiden verließen gemeinsam den Qinlan-Palast.

"Mutter, Vater hat Xu'er in letzter Zeit nicht mehr besucht."

Wanlan blieb lächelnd stehen, hockte sich hin, um ihm in die Augen zu sehen, und sagte: „Papa ist beschäftigt, aber du wirst ihn sehen, wenn du heute nach Hause kommst. Freust du dich nicht?“

Wei Xu lächelte, seine Augen verengten sich: „Glücklich!“

Mit einem leisen Lachen hob Wanlan ihn hoch und trat aus dem Palasttor in Richtung Gongci-Palast.

Ob der kaiserliche Onkel nun tatsächlich beschäftigt war oder es absichtlich tat, er hatte die Nordexpedition nach der Übergabe an Zehua völlig vernachlässigt. Vielleicht dachte er, wenn er Zehua nicht einige praktische Aufgaben übertrug, um ihn im Zaum zu halten, würden sie die Hauptstadt erneut verlassen, und diesmal würde die Rückkehr schwierig werden.

Nachdem sie sich von der Kaiserin verabschiedet hatten, verließen sie den Palast.

Sobald sie aus den Palasttoren getreten waren, sahen sie die Kutsche, die sie abholen sollte, doch die Gestalt, die ruhig neben der Kutsche stand, überraschte und erfreute sie.

Xiao Weixu konnte es kaum erwarten, ihre Hand loszulassen und auf die Person zuzulaufen.