Arts anciens et merveilleux

Chapitre 48

Poursuivez le creusement avec précaution, et un objet en pierre taillé dans un seul bloc apparaîtra entièrement. Cet objet, sans aucun motif, repose solidement sur un morceau de pierre bleue partiellement visible.

Les mains de Liang Ku tremblaient. Son intuition lui disait que cette pierre à la forme étrange devait avoir quelque chose de très bizarre.

Chaoge ne se précipita pas pour le déplacer, mais l'examina attentivement à l'aide d'une lampe de poche.

L'objet en pierre était environ une taille plus grande que la boîte en pierre découverte initialement, et il était taillé dans un seul bloc de pierre. Une plaque de scellement ingénieusement conçue se trouvait à côté, laissant supposer qu'il contenait quelque chose de très précieux.

N'ayant rien trouvé d'anormal, Chaoge commença à ouvrir la dalle de pierre scellée.

La dalle de pierre était scellée très hermétiquement et il a fallu l'ouvrir petit à petit à l'aide d'une lame fine.

Ce genre de travail délicat est généralement effectué par Chaoge lui-même, car les grandes mains de Liangku pourraient probablement même démolir une grotte de pierre.

À ce moment-là, Liang Ku était généralement si anxieux que ses pupilles transpiraient.

La dalle de pierre fut finalement ouverte de force, et sous le faisceau de la lampe torche, on découvrit qu'une boîte en fer en forme de pile se trouvait juste derrière la dalle.

Cela a failli faire tomber Liangku au sol.

Mince alors ! Quel genre d'oiseau cachent-ils ? Ils ont tellement de couches et de couches de protection !

Chaoge marqua une brève pause avant de soulever délicatement la boîte cylindrique en fer. En regardant autour d'elle, elle constata qu'à part un couvercle annulaire sur le dessus, il n'y avait pas d'interrupteur.

Par précaution, Chaoge et Liangku s'écartèrent d'un demi-mètre, percèrent l'anneau de fer du couvercle avec la pointe d'un petit poinçon, puis le soulevèrent délicatement.

La plaque de fer fut soulevée, et tous deux restèrent silencieux un moment, attendant d'être sûrs qu'aucun objet étranger n'en était sorti avant de s'approcher.

Sous le faisceau de deux lampes torches, une douce lumière dorée se reflétait sur la boîte cylindrique en fer sombre. À cet instant, les lèvres de Chaoge tremblèrent légèrement et les paupières de Liangku se contractèrent violemment.

L'objet qui émettait cette lumière dorée ressemblait beaucoup au sommet d'une petite pagode dorée.

Chaoge enfila des gants en coton et le sortit avec précaution.

Oui, il s'agit bien d'une petite pagode dorée et étincelante.

La salive longtemps desséchée de Liang Ku se mit enfin à couler.

Mais il ne remarqua pas qu'au même moment, Chaoge fronça de nouveau les sourcils.

En Feng Shui, les pagodes en or et en bronze sont principalement utilisées pour éloigner les mauvais esprits et neutraliser les énergies négatives. La finesse de leur structure suggère que ces modèles sont conçus pour empêcher la pagode de basculer ou de s'effondrer sous l'effet des vibrations. En effet, une pagode destinée à éloigner les mauvais esprits et à neutraliser les énergies négatives est particulièrement vulnérable à tout basculement ou chute

; autrement, non seulement elle ne parviendra pas à neutraliser les énergies négatives, mais elle amplifiera également la malchance.

Ce qui intriguait Chaoge, c'était que, logiquement parlant, la plupart des tours utilisées pour repousser les mauvais esprits et supprimer les influences négatives devraient être placées en hauteur pour obtenir de meilleurs résultats, ou du moins au-dessus du niveau du sol.

Mais aujourd'hui, cette pagode dorée n'est pas seulement d'une forme étrange, elle est aussi enfouie profondément sous terre.

Cela n'annulerait-il pas complètement l'effet de repousser le mal ?

Chaoge regarda à nouveau la dalle de pierre bleue à l'intérieur du tombeau et réalisa soudain : la pagode dorée avait-elle pour but de supprimer l'énergie maléfique de l'ancien tombeau situé en dessous ?

En pensant à cela, Chaoge se pencha et toucha la pierre tombale du bout des doigts.

Car à cet instant précis, le corps de Chaoge était déjà extrêmement sensible. Grâce à un regain d'énergie mentale, il put immédiatement ressentir une puissante force feng shui émanant de l'ancien tombeau situé en contrebas.

Chaoge comprit immédiatement que l'agencement du cimetière tout entier reposait sur la structure unique du complexe funéraire antique pour générer son énergie, mais à condition que cette énergie, à l'intérieur du complexe, soit contenue dans un périmètre précis. Si ce périmètre était trop étendu, il annulerait l'énergie dégagée par l'agencement des tombeaux au sol.

Autrement dit, la pagode dorée servait davantage à supprimer et à enfermer l'ancien tombeau, permettant ainsi au site funéraire hors sol d'utiliser intelligemment son pouvoir feng shui unique.

À cette pensée, Chaoge se calma aussitôt et perçut silencieusement la formation du réseau du tombeau au sol, qui était régie par la grotte de Kaiji.

Comme prévu, l'énergie maléfique du réseau s'affaiblit progressivement.

Ce changement ravit Chaoge, car si cette logique se poursuivait, l'ouverture des quatre sépultures restantes n'éliminerait-elle pas l'énergie maléfique de l'ensemble du complexe funéraire

? Et cela ne rendrait-il pas également inefficaces toutes les configurations de feng shui contrôlant les Cinq Éléments et les Six clans Jia

?

Mais il s'est immédiatement rendu compte d'un autre problème.

Que son raisonnement soit raisonnable ou non, dissiper prématurément la formation maléfique de l'ensemble du tombeau pourrait non seulement permettre au Clan de la Terre de tirer profit de la situation, mais aussi rendre imprudent d'agir de manière précipitée avant d'avoir pleinement compris le secret ultime du tombeau.

Pensant à cela, Chaoge ignora la douleur de Liangku et scella la pagode dorée pour lui redonner sa forme originale, puis commença à ajouter de la terre dans la fosse.

L'enthousiasme de Liang Ku s'évanouit aussitôt, comme un magnétophone qui tombe en panne de batterie.

De retour au village de Mujia, Chaoge raconta brièvement l'incident à tante Wan, la vieille joueuse, et aux autres. Tous approuvèrent son raisonnement, mais il faudrait attendre l'ouverture des quatre autres sépultures pour connaître les détails.

Le deuxième site à ouvrir était la Grotte Dorée, à l'aube (vers 3 heures du matin).

Comme Chaoge l'avait prévu, la deuxième grotte contenait la même petite pagode dorée.

Cela encouragea grandement tout le monde, car il semblait qu'une fois les cinq sites funéraires révélés, la situation de feng shui qui avait contrôlé les deux tribus pendant des centaines d'années serait résolue.

Alors que la confiance de tous grandissait suite à cette découverte, la Tribu de la Terre commença à se manifester timidement. Les Six Tribus Jia Xun et des Cinq Éléments, chargées de la protection de la zone, remarquèrent que des membres de la Tribu de la Terre apparaissaient fréquemment aux alentours du Village des Bergers et du cimetière, sans entreprendre la moindre action, et ils ignoraient tout de leurs agissements.

De plus, les observations indiquent que le village de Tu ne cesse d'accroître ses effectifs. Bien que des descendants des deux clans soient arrivés au village de Mujia ces derniers jours, le descendant le plus important de la branche terrestre Chou se fait toujours attendre. Si la situation perdure, tous les efforts pourraient être vains en cas de conflit imminent.

Liang Ku a déclaré qu'il allait signaler l'affaire au comté, mais il a été immédiatement passé à tabac.

Même si vous ne rencontrez aucun obstacle de la part des Marcheurs de la Terre, comment expliquerez-vous ce qui s'est passé ici une fois arrivé au chef-lieu du comté ?

Si je disais la vérité, je serais certainement interné comme un fou.

De plus, si un policier venait à vous croire, quelles preuves auriez-vous pour poursuivre les Tu

? Outre le tollé général que cela provoquerait, cela risquerait d’attirer l’attention sur cet immense cimetière informel, et la paix ne serait plus jamais retrouvée dans ce lieu.

Par conséquent, après mûre réflexion, le différend entre les deux races devrait être réglé par elles-mêmes. Il convient désormais de gagner du temps autant que possible et de se préparer à un affrontement final.

Le troisième jour, la troisième fosse de fondation du niveau d'eau a été ouverte, et la même pagode dorée était toujours là la veille à 19 heures.

Le matin du quatrième jour, ce que tout le monde redoutait s'est finalement produit.

Les villageois de Mujia, levés tôt, remarquèrent soudain que le bétail se comportait étrangement. Les poules élevées en plein air, qui se comportaient normalement jusque-là, se mirent soudain à piailler sans cesse, et les cochons semblaient très agités, courant partout dans leurs enclos.

Ce qui a véritablement attiré l'attention des deux tribus, c'est la découverte soudaine de milliers de serpents migrant dans une même direction le long des crêtes des champs à la périphérie du village, ainsi que d'eau trouble puisée dans un puits souterrain.

Face à la multiplication des phénomènes inhabituels, Fatty et Lao Yin, tous deux géologues, comprirent que de telles anomalies biologiques d'envergure ne se produisent généralement qu'avant des changements drastiques de l'environnement géographique et écologique. Un peu comme de nombreux signes inhabituels précèdent un violent tremblement de terre.

Cependant, aucune information concernant le séisme majeur n'a été captée par le seul vieux poste de radio situé dans la maison du chef du village.

Il ne reste alors qu'une seule possibilité

: le peuple Tu a lui aussi perçu les variations anormales de la formation du tombeau, tantôt faibles, tantôt fortes. Afin d'empêcher Chaoge et ses compagnons de percer les secrets de cette formation en premier, ils ont commencé à préparer leur attaque.

Ils commencèrent donc par installer un immense réseau autour du village de Mujia. Une fois le réseau fermé, personne ne pourrait entrer ni sortir, et ce village isolé serait complètement coupé du monde.

Pour confirmer cette hypothèse, Chaoge, tante Wan et les sœurs quittèrent le village et se postèrent en hauteur pour observer l'horizon. Elles perçurent aussitôt une terrifiante configuration feng shui qui se formait et se refermait progressivement sur elles.

Ainsi, d'un commun accord, il fut décidé de prendre le risque d'accélérer les fouilles. Le soir même, les quatrième et cinquième fosses de fondation furent ouvertes, et le chef du village ainsi que tous les villageois furent avertis de ne pas quitter les lieux.

Maintenant que la situation en est arrivée là, Chaoge et les autres n'ont d'autre choix que de dire toute la vérité à tous les villageois.

Au début, les villageois étaient complètement déconcertés. Désespéré, Chaoge utilisa sa magie sur-le-champ, provoquant le vertige chez tous les villageois invoqués. Voyant apparaître des phénomènes de plus en plus étranges autour d'eux, les villageois commencèrent peu à peu à y croire.

Sous l'égide de tante Wan, chaque foyer commença les préparatifs nécessaires. La tâche principale consistait à se procurer davantage de planches de bois à poser sur le sol de leur maison.

Car une fois que les deux camps entreront en guerre, le peuple Tu activera assurément l'élément terre, et le bois peut vaincre la terre ; ainsi, les planches de bois peuvent légèrement atténuer les dommages causés par l'élément terre aux villageois.

Malgré cela, le creusement des tombes devait rester secret pour les villageois.

Les villageois étant déjà suffisamment terrifiés, le fait de déranger les tombes de leurs ancêtres risquait de provoquer une réaction négative ; les fouilles ont donc dû être effectuées de nuit.

Le quatrième jour, à 21 heures la veille, on a commencé à creuser les derniers emplacements pour le bois et le feu.

L'atmosphère était des plus tendues ce jour-là. Malgré l'heure tardive, à l'exception des enfants, trop naïfs pour comprendre, personne ne dormait dans le village. Tous fermaient portes et fenêtres et écoutaient en silence les bruits étranges et inquiétants.

Après avoir escorté Chaoge et Liangku jusqu'au cimetière, le groupe retourna au village et se répartit en différents sous-groupes selon les stratégies élaborées. Ils furent dispersés à divers endroits stratégiques du village, se préparant ainsi à toute éventuelle attaque des Tu.

À ce moment-là, un faible bruit, comme un léger pleurs, provenait d'un côté d'une maison de boue abandonnée, près de la périphérie du village.

Là, à la lisière du village, se dressait une maison de boue délabrée, abandonnée depuis longtemps. En pleine nuit, comment de tels cris pouvaient-ils bien provenir de là ?

Les personnes qui défendaient ce camp étaient tante Wan, les sœurs et plusieurs jeunes d'une vingtaine d'années. Les premières à entendre les pleurs inhabituels furent Xiao Qing et Xiao Ling, dotées d'une ouïe très fine. Elles firent aussitôt taire tout le monde, ce qui rendit les sanglots étouffés encore plus distincts.

Cela fit transpirer à grosses gouttes la plus jeune fille du Liujia Xun, âgée de seulement quinze ou seize ans, et elle prit inconsciemment la main de Xiaoling.

Tante Wan la rassura doucement : « Ce n'est rien. Les villages sont différents de la ville ; on y entend souvent des bruits étranges. N'aie pas peur. »

Au bout d'un moment, tante Wan prit deux adultes avec elle, laissant les sœurs s'occuper d'eux, et se dirigea discrètement vers la maison en terre d'où provenaient les pleurs.

À mesure qu'ils s'approchaient, les pleurs devenaient de plus en plus distincts, ressemblant étrangement à ceux d'un enfant qui pleure timidement.

Tante Wan et les deux personnes qui l'accompagnaient se séparèrent en deux groupes, communiquèrent par gestes et sortirent ensemble. Dans la pénombre de la nuit, elles aperçurent un garçonnet d'une dizaine d'années, vêtu de haillons, au pied de la maison de terre. Il serrait contre lui, de son unique bras, un vieux chien noir agonisant et sanglotait sans cesse.

Pendant ce temps, au cimetière, Chaoge et Liangku ouvraient le dernier tombeau. Le quatrième avait été restauré et, comme les trois précédents, il contenait une petite pagode dorée dans un reliquaire scellé.

On s'apprête à creuser la dernière fosse. Si cette dernière fosse renferme elle aussi une petite pagode dorée, alors il est certain que lorsque toutes les petites pagodes dorées seront retirées simultanément, la mauvaise influence qui entoure le tombeau sera automatiquement dissipée.

Mais ce n'est pas la fin. Peut-être que lorsque toutes les formations maléfiques auront disparu, le secret final sera révélé. Sinon, cet agencement de feng shui qui a presque anéanti deux races ne sera qu'une immense farce jouée par Shenyi aux générations futures.

La dernière chambre funéraire a finalement été ouverte.

Comme prévu, un objet de pierre à la forme étrange se dressait toujours silencieusement au fond de la fosse. Mais au moment où Chaoge le sortit à la lumière de sa lampe torche, il découvrit soudain qu'au centre de la dalle de pierre bleue située sous l'objet, se trouvait une fissure profonde et longue…

Le chapitre 8 du quatrième volume du texte principal, « Le Successeur du Divin Yi », est le dernier jour (Partie 2).

La fissure n'était pas très large, mais elle était très profonde, et elle s'étendait horizontalement depuis le socle en pierre qui abritait la petite pagode dorée.

Chaoge cessa de toucher l'objet en pierre et commença à examiner attentivement la fissure abrupte dans la dalle de pierre.

Liang Ku, ignorant de ce qui se passait, tenta de jeter un coup d'œil à l'intérieur, mais Chao Ge bloqua la petite ouverture. Il voulait poser une question, mais craignant de déranger Chao Ge dans ses pensées, il se contenta de regarder à gauche et à droite, le cœur rongé par la curiosité.

Chaoge fixa la lampe torche à l'entrée de la grotte, libérant ainsi ses deux mains. D'une main, il maintenait l'entrée, tandis que l'autre lissait délicatement la saleté et les débris qui recouvraient la dalle de pierre, rendant les fissures plus visibles.

Étrangement, d'après les marques, bien que la fissure dans la pierre soit présente depuis un certain temps, elle n'a pas plus d'un siècle. L'ancienne tombe de cette strate date au moins d'avant la dynastie Tang

; elle n'a donc manifestement pas été créée au moment de l'inhumation.

Mais cela ne semble pas être dû à des fouilles humaines, car aucune trace de martelage n'a été relevée à proximité de la fissure. De plus, hormis la famille Mu, très peu de personnes peuvent entrer et sortir librement de ce cimetière, ce qui réduit d'autant plus la probabilité de pillages de tombes.

Il est également peu probable que cela ait été fait par quelqu'un du village de Mujia.

On ne peut imaginer quel but pouvaient bien avoir les villageois, simples et ignorants, de cette famille pastorale, en déterrant les tombes de leurs ancêtres, en fissurant les larges et longues dalles de pierre bleue de l'ancien tombeau, puis en les réenfouissant négligemment.

Complètement déconcerté, Chaoge dégagea progressivement toute la terre meuble des deux côtés de la fissure et commença à creuser dans la direction de son prolongement.

Liang Ku se joignit à lui, le cœur battant d'excitation. Les quatre premières fosses n'avaient été creusées que pour un rapide coup d'œil, mais cette dernière semblait être celle qui lui permettrait de mettre au jour l'ancien complexe funéraire souterrain qu'il convoitait depuis si longtemps. Cependant, Chao Ge l'arrêta après seulement quelques coups de pelle.

Liang Ku fixa Chao Ge, silencieux, de ses petits yeux. Suivant la direction de la fissure dans la dalle funéraire de pierre bleue, il traça une longue rainure avec la pointe de son poinçon, indiquant à Liang Ku qu'il ne pouvait creuser que le long de cette fine sillon. Chao Ge s'occupa ensuite, derrière Liang Ku, des finitions.

Quoi qu'il en soit, tout indiquait que les fouilles étaient liées à cet ancien complexe funéraire, alors Liang Ku, tout excité, a agité les bras et a saisi sa pelle.

Bientôt, la dalle de pierre bleue recouvrant le passage de l'ancien tombeau fut entièrement dégagée. Liang Ku regarda Chaoge, attendant ses instructions.

Chaoge s'approcha, se pencha et examina attentivement l'extrémité de la dalle de pierre bleue. La fissure s'étendait jusqu'à ce point. Vue de côté, elle semblait descendre jusqu'au fond de la chambre funéraire.

Contrairement aux attentes de Liang Ku, Chaoge ne chercha pas la jonction d'une autre dalle de pierre, ne l'écarta pas pour s'emparer des innombrables trésors rares qu'elle recelait. Au lieu de cela, elle nettoya délicatement la couche de terre au bout de la dalle.

Car Chaoge a découvert par hasard que, dans le sens du prolongement de la fissure à l'extrémité de la dalle de pierre, il y avait également une très fine fissure dans la couche de sol.

Comme le sol est collant, les fissures ne sont pas aussi nettes que sur une dalle de pierre.

Cette découverte donna à Chaoge une idée totalement nouvelle concernant les fissures. Il se souvint soudain du léger tremblement de terre dont son grand-père et le vieux joueur avaient parlé ensemble.

Car s'il ne s'agissait que de fissures dans la dalle de pierre elle-même, cela ne suffirait pas à indiquer un événement violent, mais le fait qu'il y ait des fissures évidentes dans la couche de sol suggère qu'il s'agissait probablement d'un tremblement de terre naturel de grande ampleur.

Immédiatement après, Chaoge ramassa le cône de pillage de tombes et continua à sonder le sol par intervalles le long de la direction de la fissure.