Arts anciens et merveilleux

Chapitre 124

Suite à cet incident lié au mariage, Gu Ao est devenu une personnalité publique. Afin d'éviter d'attirer l'attention, il ne partage plus sa chambre avec Chaoge et Liangku.

De retour dans sa chambre, Chaoge ressortit le texte brouillon et l'étudia attentivement, mais elle n'arrivait toujours pas à le comprendre.

Après le dîner, Liang Ku se coucha tôt et s'endormit aussitôt.

Chaoge ne se coucha pas tôt. Elle éteignit la lumière et resta assise là, tranquillement, seule. Elle ne pratiquait ni les méthodes orthodoxes d'alchimie interne immortelle qu'elle avait apprises dans la vieille ville de Guangyuan, ni ne respirait les Cinq Éléments et les Six Jia.

Depuis cette bataille, Chaoge, qui était partagé, a pris une décision.

Ayant choisi cette voie, le pouvoir magique est indispensable, voire crucial. Cependant, l'obsession qui en découle conduit inévitablement à une dépendance irrémédiable. C'est pourquoi on ne pratique ni l'alchimie orthodoxe ni n'abandonne le pouvoir magique, dont les effets sont certes puissants, mais les conséquences innombrables. On ne cherche pas non plus à accroître délibérément ce pouvoir

; tout attendra que le mystère soit résolu.

La ville était belle et paisible à minuit. L'hôtel, qui d'ordinaire accueillait des clients, dormait maintenant paisiblement. Dans sa chambre, Chaoge s'endormit peu à peu.

Soudain, la seule petite applique murale de la pièce qui était allumée s'est allumée brusquement, probablement à cause d'une augmentation instable du courant, puis s'est éteinte.

Chaoge, d'ordinaire si sensible, eut simplement un léger mouvement de paupières avant de s'endormir. Peut-être était-il tout simplement trop épuisé par une concentration intense et prolongée.

Peu après, des étincelles jaillirent de la prise du téléviseur sans raison apparente. Elles prirent de l'ampleur, et bientôt tout le câble d'alimentation se mit à fumer avant de prendre feu.

Chaoge se réveilla enfin en sursaut, la tête qui tournait, les membres engourdis, et une étrange sensation de malaise l'envahissait, comme si une force invisible la retenait prisonnière dans la pièce. Pressentant que quelque chose n'allait pas, elle tenta de secouer Liangku, mais il ne se réveilla pas.

À cet instant, un incendie se déclara dans la pièce, se propageant rapidement comme si un bidon d'essence avait pris feu. Heureusement, Chaoge utilisa un sceau manuel pour activer la Technique du Mouvement Vivant, contenant temporairement les flammes dans un coin, puis il prit rapidement Liangku sur son dos et se précipita hors du bâtiment.

En apprenant la nouvelle, les serveurs se sont précipités et ont cherché frénétiquement des extincteurs pour éteindre l'incendie.

Chaoge déposa d'abord Liangku sur le balcon bien aéré du toit, puis se précipita dans la chambre de Gu Ao. Elle entra en trombe et constata que la chambre était intacte. Gu Ao, réveillée en sursaut, crut que l'enlèvement avait eu lieu une nouvelle fois.

L'enquête menée par la suite a révélé que l'incendie s'était déclaré de manière suspecte. Un électricien a vérifié le câblage de la pièce, mais n'a rien trouvé d'anormal. Chaoge s'est alors souvenue de son étrange pressentiment et en a conclu que quelqu'un avait dû utiliser la magie pour déclencher l'incendie.

Mais qui voudrait se suicider ?

Puisque l'autre partie est une personne du monde magique, il est évident qu'elle en veut à moi. Mais je sais que tous les magiciens recherchent des trésors et ne tueraient jamais sans poser de questions au préalable.

Chaoge réfléchissait en montant au dernier étage. Liang Ku s'était déjà réveillé, mais était encore un peu groggy.

Chaoge, appuyé contre la rambarde, remarqua par inadvertance que la forme de plusieurs quartiers résidentiels, immeubles et rues au loin était quelque peu inhabituelle. Leur tracé ne ressemblait pas aux lignes entrecroisées d'une rue de ville classique, mais formait plutôt un grand arc. De plus, ces immeubles et ces rues n'appartenaient pas au même ensemble immobilier

; il était donc impossible qu'ils aient été conçus de manière aussi harmonieuse.

Pressentant que quelque chose clochait, j'ai immédiatement demandé au serveur de l'hôtel le plan de ville le plus récent de Haozhou.

Les plans furent établis, et une image saisissante se dévoila peu à peu sous les yeux de Chaoge.

Les rues de cette image sont reliées par des arcs de cercle. Même dans les lignes droites, de nombreuses pelouses et piscines contribuent à donner à l'ensemble une forme d'arc. Lorsque tous ces arcs se rejoignent, les bâtiments de Haozhou forment un étrange et immense bol. À première vue, on pourrait croire qu'il s'agit d'un trésor du feng shui, un art ancestral qui n'apparaît que dans les archives : le Huijin Ao.

Cet immense Huijin Ao (un type de dépression propice) permet au feng shui et à la richesse de toute la ville de converger selon un flux prédéfini vers une demeure privée située en centre-ville.

En consultant la carte, Chaoge constata que le manoir portait clairement l'inscription «

Wan Zhai

». De plus, la quasi-totalité de ces bâtiments interconnectés appartenaient à une seule et même entreprise

: le groupe Wan.

Wanzhai, Wan Baolu, Groupe Wan.

L'esprit de Chaoge s'emballa, reliant les points. Bien que ce Boss Wan ne possédât aucun pouvoir magique, il devait être lié au monde de la magie.

L'artefact Huijin Ao est un objet de feng shui disparu. Bien qu'il soit impossible de confirmer son appartenance à l'école Baoqi, l'une des trois principales écoles de feng shui, un lien est envisageable.

Et ce texte chaotique… recelait-il un secret caché

? L’espoir renaquit à Chaoge.

Gu Ao se souvint également de quelques détails étranges qui semblaient désormais suspects : « Chaoge, te souviens-tu quand Wan Baolu a apporté de l'argent à la maison ? »

Chaoge s'en souvint avec soin.

Gu Ao : « Puisqu'il a rencontré le chef de la police, il devrait savoir que le voleur à l'intérieur est un jeune homme, et bien que ce travailleur migrant, Da Yong, soit costaud, il ressemble à un paysan. Alors pourquoi Wan Baolu n'a-t-il cherché personne d'autre, mais l'a-t-il traité comme un voleur ? »

Chaoge haussa un sourcil : « La seule explication, c'est qu'ils se connaissent. »

Liang Zhuang était perplexe : « Quel que soit l'angle sous lequel on l'envisage, Da Yong ne semble pas être une personne intrigante ou calculatrice. S'ils se connaissaient, pourquoi Da Yong ne l'a-t-il jamais laissé paraître à l'époque ? »

Gu Ao se frappa la cuisse : « C'est de plus en plus juste ! Pour être précis, Wan Baolu connaît Dayong, mais Dayong ne connaît pas Wan Baolu. Tu te souviens de cet étrange patron de l'ombre, avec ses lunettes de soleil et sa barbe ? »

Au moment même où les yeux de Chaoge s'illuminèrent, Liang Ku et Gu Ao dirent presque à l'unisson : « Le cerveau derrière tout cela, c'est Wan Baolu lui-même ? »

Pour ajouter à l'étrange incendie de ce soir, la situation est devenue encore plus compliquée et déconcertante.

Sans plus tarder, les trois hommes se dirigèrent directement vers la résidence Wan, pour y trouver Wan Baolu qui tentait d'emmener sa fille de force.

Chaoge se tenait dans le hall, bloquant le passage, et révéla en même temps l'apparence de celui qui avait guidé la foudre ce jour-là, et dit froidement : « Où va Boss Wan ? »

Gu Ao se rapprocha encore, un sourire froid aux lèvres : « Vous venez d'enlever votre gendre, allez-vous enlever votre fille maintenant ? »

Wan Baolu s'est effondré au sol, avouant finalement que toute la mise en scène du détournement avait été orchestrée et jouée par lui-même.

Après avoir subi tant de malheurs injustes et nourrissant des sentiments printaniers débordants, Gu Ao ne put plus contenir ses émotions. Il saisit le bras de Wan Baolu et le secoua violemment en criant : « Mais pourquoi ? Pourquoi ?! »

Wan Baolu, le visage impassible, déclara d'un ton neutre : « Vous n'y croirez peut-être pas, mais tout cela est dû à un étrange précepte ancestral et à une absurdité vieille de plusieurs siècles. »

En entendant cela, les trois hommes de Chaoge échangèrent un regard.

Chapitre 8 de la Promesse de Cent Ans : Une Rencontre Fatidique (Épisode 10)

Wan Baolu a déclaré : « Il est difficile pour les gens ordinaires de croire que sous la surface du monde que nous voyons se cache un autre monde réel. Il est composé d'une grande variété de sorciers, et les gens du monde des arts martiaux l'appellent le Monde des Sorciers. »

Bien que Chaoge et les autres n'y fussent pas habitués, Wan Shanhong n'en avait jamais entendu parler. Il n'aurait jamais imaginé qu'une chose pareille puisse venir de son père, un homme modeste qui n'avait plus que de l'argent. Il n'aurait jamais imaginé que cela puisse se produire au sein même de sa famille.

À ce moment-là, elle ne pouvait se concentrer que sur ses grands yeux clignotants.

« Il y a environ quatre cents ans, mes ancêtres étaient des personnes œuvrant dans ce domaine de la magie. On dit qu'il y avait à cette époque deux figures exceptionnelles dans ce domaine, l'une nommée Shen Yi et l'autre Chu Feng. »

Wan Baolu poursuivit : « L'art de la divination divine est véritablement miraculeux, et la puissance d'une seule école suffit presque à dominer le monde artistique tout entier. Mes ancêtres étaient disciples de cet éminent érudit nommé Chu Feng, de l'école des artefacts précieux. »

En entendant cela, Chaoge eut l'impression qu'une fenêtre s'était ouverte dans son cœur, confirmant enfin ses soupçons.

Liang Ku était tellement excité qu'il n'arrêtait pas de se gratter les oreilles.

Gu Ao restait indifférent à cela, son regard impassible jetant parfois un coup d'œil à la délicate et charmante Wan Shanhong à travers ses lunettes.

Wan Baolu marqua une pause, jetant un coup d'œil à sa fille puis à la foule.

Peut-être que l'histoire qu'ils connaissaient était incomplète, ou peut-être qu'ils ne voulaient pas que les gens sachent que leurs ancêtres avaient combattu les dieux à la recherche d'un trésor, alors ils ont omis de nombreux détails et ont raconté l'histoire directement.

« Avant son combat final contre Shen Yi, Chu Feng partit seul, contrairement à son habitude. Il n'emmena pas les trois membres du clan Feng Shui avec lui. À la place, il laissa derrière lui un texte confus et une étrange instruction ancestrale pour chacun d'eux. »

Nous en arrivons enfin au sujet principal.

Chaoge pensa : Cet article bâclé était en effet plutôt intéressant, mais il soupçonnait que celui qui avait été publié était probablement une copie modifiée, ce qui le rendait totalement peu fiable.

Wan Baolu dit à ses deux filles : « Shanhong, papa ne partira pas pour l'instant. Vous devriez rentrer vous reposer. »

De toute évidence, Wan Baolu ne voulait pas que sa fille sache ce qui s'est passé ensuite.

Alors que la situation devenait critique, Wan Shanhong n'était pas prêt à partir. Il sourit et dit : « Papa, maintenant que tu dis ça, je suis encore moins susceptible de partir. »

Nul ne connaît mieux une fille que son père, aussi le vieux Wan cessa-t-il de tergiverser et poursuivit

: «

Ce qui est étrange avec cette instruction ancestrale, c’est que Chu Feng, qui a combattu Shen Yi pendant presque toute sa vie, a laissé un testament aux trois principales écoles de Feng Shui avant le duel, testament que personne ne put comprendre. Dans ce testament, il interdisait formellement aux descendants des trois écoles de s’impliquer dans la lutte entre Shen Yi et Chu Feng, et leur ordonnait désormais de se retirer du monde de la magie.

»

Chaoge se demanda : « Après avoir tout arrangé, Shenyi s'est retiré du monde. Se pourrait-il qu'il ait l'intention de maintenir son duel avec Chu Feng ? »

La décision de Chu Feng semble similaire à celle de Shen Yi d'ordonner aux clans des Cinq Éléments et des Six Jia de se retirer du monde de la magie. Cependant, les clans des Cinq Éléments et des Six Jia se sont retirés plus secrètement afin de protéger les descendants du clan Mu et leurs sépultures. Les trois disciples de Feng Shui de Chu Feng, désormais séparés et sans contact, semblent avoir des motivations bien différentes.

Liang Ku pensait beaucoup plus simplement. Depuis qu'il avait suivi Chao Ge dans le monde de la magie, tout ce qu'il avait vu et entendu lui paraissait étrange et merveilleux. Il trouvait le dernier souhait de Chu Feng bizarre, mais c'était comme si Shen Yi avait forcé les Cinq Éléments et les Six Jia à se retirer du monde de la magie. Il dit d'un ton désinvolte

: «

Je trouvais ça bizarre, mais en fait, c'est juste une façon de vous faire prendre votre retraite.

»

« Je parie qu'il veut que tu protèges bien les descendants de la famille Chu, de peur qu'il ne revienne jamais et que la lignée familiale ne s'éteigne, n'est-ce pas ? Héhé, je le savais ! »

Wan Baolu secoua la tête : « Le plus étrange reste à venir. Les trois maîtres Feng Shui des sectes de la Situation, de la Loi et du Trésor pensaient eux aussi que le maître de secte Chu Feng avait agi ainsi pour protéger les descendants de la famille Chu, mais ils se trompaient tous. »

Après son duel à mort contre Shen Yi, Chu Feng a disparu. Nul ne connaît l'issue du combat. Depuis, Shen Yi a lui aussi disparu du monde de la magie. Quant aux descendants de la famille Chu, leur sort reste un mystère.

C'est en effet un peu étrange. Se pourrait-il que Chu Feng ait su que ce voyage serait désastreux et qu'il ait eu peur d'impliquer ses disciples et ses descendants, et qu'il ait donc pris cette décision ?

Mais il semblerait que non, car même Shen Yi a disparu après cela, et personne ne connaît l'issue du duel. De plus, il a laissé derrière lui trois textes posthumes mystérieux.

Quels secrets se cachent derrière tout cela ? Chaoge fronça les sourcils.

Wan Baolu

: «

Mais le maître de secte Chu Feng a laissé un texte brouillon à chacun des trois maîtres de secte, et a fait le vœu solennel de le protéger au péril de sa vie. Il a promis d’attendre cinq cents ans, jusqu’à ce que les descendants de Shen Yi viennent trouver le texte et le leur présenter dans son intégralité.

»

Liang Ku s'exclama : « Serait-ce cette énigme du mariage ? » Il jeta ensuite un coup d'œil à Gu Ao.

Gu Ao, bouleversée par la demande en mariage, avait l'intention de rire, mais Wan Baolu hocha la tête à la place : « C'est exact ! C'est ce texte mal écrit. Bien que ce soit une copie, les mots sont exactement les mêmes. »

La plus inattendue était Chaoge. Cette demande en mariage chaotique, sans phrases ni ponctuation, était en réalité l'œuvre posthume de Chu Feng ! Chu Feng nous jouait-il un tour, ou bien y avait-il un autre mystère qu'il n'arrivait pas à percer ?

L'évocation du mariage a touché un point sensible chez Gu Ao : « Oncle Wan, puisque les préceptes ancestraux vous ordonnent de montrer ce texte confus aux descendants de Shenyi, pourquoi l'utilisez-vous pour trouver un conjoint... ? »

Gu Ao a failli laisser échapper ce qu'il pensait : Pourquoi laisser les aspirations de ce jeune homme innocent et prometteur se perdre !

Liang Kuha s'exclama comme s'il avait découvert un nouveau continent : « Ha ! Se pourrait-il que Boss Wan, vous ayez l'intention de marier votre fille à un descendant de Shen Yi ? »

À ce moment-là, Chaoge n'avait pas encore révélé son identité, et Liangku le regardait en secret pendant qu'il parlait.

Soudain, Wan Baolu sembla sur le point de pleurer. Il jeta un coup d'œil à sa fille, hésita longuement, puis dit d'un air amer : « Voilà ce qui est étrange avec les enseignements ancestraux ! »

À peine Wan Baolu eut-elle fini de parler que Gu Aoliangku et Wan Shanhong, bouche bée, s'exclamèrent de surprise. Chaoge plissa encore davantage les yeux.

Wan Baolu continua de pleurer : « Qui sait ce que pense le maître de secte Chu Feng ? Non seulement il nous fait attendre que les descendants de Shenyi lisent ce texte absurde et insensé, mais il nous a aussi fait prêter le serment solennel que chaque membre de la secte enverrait une belle jeune femme pour remercier ce descendant de Shenyi, que nous attendons depuis des centaines d'années ! »

C'est étrange ! Cette instruction ancestrale est absolument bizarre !

À ce moment-là, Wan Baolu éclata en sanglots devant tout le monde, des sanglots incohérents l'envahissant. Depuis que sa première épouse, la mère de sa fille décédée en bas âge, avait observé l'évolution des phénomènes célestes et compris que la situation générale s'était accélérée, et en voyant sa fille bien-aimée grandir jour après jour, les paupières de Wan Baolu se mirent à trembler sans raison apparente.

Ce précepte ancestral malheureux pourrait-il s'abattre sur sa génération ?

Pourquoi Wan Baolu devrait-il être le prochain

? Il se le demandait souvent avec amertume. Si les descendants de Shenyi ne venaient jamais, lui et sa fille devraient-ils attendre toute leur vie

?

Sur quels fondements ? Uniquement sur des préceptes ancestraux vieux de plusieurs siècles ? Bien sûr, cela suffit.

Mais notre ancêtre aurait préféré ne pas être l'un des trois grands disciples de Chu Feng en matière de feng shui ! Il aurait préféré être un simple commerçant ! Combien de temps devra-t-il encore endurer ce précepte ancestral malheureux ?

Par conséquent, rien d'autre ne l'intéressait. Selon les enseignements ancestraux, quel était l'intérêt de montrer ces textes brouillés aux descendants des dieux

? Quel était l'intérêt de leur confier la vie de sa fille

?

Il a donc réalisé et joué lui-même dans ce drame de mariage élaboré.

Quoi qu'il en soit, il agit selon les indications de sa défunte épouse. Il ignorait si les descendants de Shenyi étaient arrivés et à quoi ils ressemblaient. Toute personne ayant un thème astral atypique pouvait être concernée. C'est pourquoi il organisa une sélection si poussée d'épouses, qui aboutit aux quatre élues et à des gendres hors du commun. Ensuite, il trouva quelques honnêtes travailleurs migrants pour les kidnapper secrètement et leur imposer des conditions de vie inhumaines.

Selon les espoirs démesurés de Lao Wan, au moment même où les quatre gendres, présumés descendants de Shen Yi, s'inquiétaient pour leur vie, Lao Wan apparut. Afin de les sauver, il accepta la condition d'engager des «

kidnappeurs

» et s'enfuit ensuite avec sa fille.

Ainsi, la fille leur avait sauvé la vie, les remerciant de la sienne, et avait également rendu public cet article inapproprié. De toute évidence, elle avait accompli les préceptes de ses ancêtres.

Bien que la pièce du metteur en scène Lao Wan soit quelque peu auto-amusée et illusoire, elle est parfaitement raisonnable du point de vue d'un père qui aime profondément sa fille.

Après avoir tout entendu, Liang Ku ne put s'empêcher de taper dans ses mains et de rire : « Haha, patron Wan, cette fois vous avez trouvé la bonne personne et elle se trouvait justement ici ! » Il se couvrit la bouche aussitôt après avoir fini de parler, réalisant qu'il s'était trahi.

Chaoge n'eut d'autre choix que de révéler sa véritable identité.

Wan Baolu était partagé entre la joie et l'inquiétude. Il pensait initialement pouvoir enfreindre les préceptes ancestraux en orchestrant cet enlèvement, mais il n'avait jamais imaginé qu'il se retrouverait redevable envers les descendants de Shenyi.

Pour s'assurer qu'il n'y avait pas d'erreurs, Chaoge demanda à Wan Baolu d'apporter l'exemplaire original du manuscrit de Chu Feng pour inspection.

Quelles que soient les étranges capacités magiques de Chaoge ou son implication dans cette affaire, Wan Baolu n'avait aucune raison de douter de son identité. De plus, la famille avait gardé ce texte chaotique pendant des siècles, et personne n'en avait percé les secrets. S'il n'avait pas été légué par leur chef de secte ancestral, il n'aurait eu aucune valeur, pas même celle d'un bout de papier.

Ils ouvrirent immédiatement l'immense coffre-fort et récupérèrent l'exemplaire original de l'héritage de Chu Feng.

Gu Ao a déterminé que le papier et l'encre provenaient bien des dynasties Ming et Qing. Bien que l'écriture ne fût pas l'œuvre d'un maître, son charme ancien indiquait clairement qu'il ne s'agissait pas d'une copie moderne, mais d'une œuvre authentique. Une comparaison avec la copie n'a révélé aucune divergence. Le secret qui se cache derrière cela reste à percer

; peut-être que seule la reconstitution des trois fragments du texte perdu permettra de le découvrir.