Arts anciens et merveilleux

Chapitre 103

Le chien géant continuait de remuer la queue, de baver et de renifler Chaoge sans cesse.

Se pourrait-il que ce soit une odeur sur mon corps qui attire tant ce chien géant ?

Chaoge renifla sa manche et pouvait encore sentir légèrement l'odeur nauséabonde des cadavres provenant de la morgue.

Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Se pourrait-il que ce chien aime cette odeur ?

Soudain, il sursauta, se souvenant d'un détail similaire.

Le chien géant avait fait la même chose à Ah Zhi, qui se faisait passer pour le conservateur. À bien y penser, Ah Zhi était terrifié. Il était évident qu'il ne connaissait pas du tout le chien géant, caché dans le funérarium. Se pourrait-il qu'Ah Zhi ait lui aussi été imprégné de cette odeur de cadavre à ce moment-là

?

Chaoge se sentait de plus en plus mal à l'aise. S'il sentait encore la chair de cadavre, c'est parce que le corps avait commencé à se décomposer, dégageant une odeur forte et âcre. De plus, il avait passé beaucoup de temps au sous-sol, ce qui expliquait pourquoi l'odeur persistait si longtemps sur ses vêtements.

Cependant, le cadavre féminin de la veille venait d'être disséqué, l'odeur était donc moins forte, et Ah Zhi et Shi Qian ne se battirent que brièvement dans la cave avant de partir rapidement.

De plus, un laps de temps considérable s'était écoulé entre le moment où Ah Zhi écoutait de vieilles chansons dans les bureaux et celui où il avait emmené Chao Ge chercher le tissu médicinal. Même une légère odeur de cadavre aurait dû se dissiper depuis longtemps. Comment le chien géant pouvait-il renifler Ah Zhi avec autant d'insistance et baver ?

Il n'y a qu'une seule possibilité : peu avant sa rencontre avec Chaoge, Azhi a dû avoir un contact étroit avec le cadavre féminin disséqué pendant une période considérable.

Autrement dit, il est très probable qu'Ah Zhi ait disséqué lui-même le cadavre de la femme.

Puis, se souvenant du sourire vicieux et sinistre de Shi Qian au moment de sa mort, et des étranges préférences du chien, Chaoge comprit soudain tout.

Il eut aussitôt l'impression qu'une main géante lui serrait le cœur.

Chaoge était pressé. Même pressé, il marchait d'un pas rapide, mais là, il courait. Il voulait rentrer au garage au plus vite, car il craignait qu'un malheur ne se produise s'il était en retard.

Lorsque Chaoge entra dans le garage, le silence régnait. Tout le monde était blotti contre les autres, endormi sur le sol.

Il essaya de réveiller Liang Ku, mais malgré tous ses efforts, il resta inconscient. Il poussa alors la logeuse, la personne la plus légère de la pièce, mais elle ne réagit toujours pas.

Il comprit que quelque chose de grave s'était produit et s'apprêtait à toucher Ah Zhi lorsqu'il entendit soudain deux rires étranges. Ah Zhi, qui faisait semblant de dormir, se redressa, tenant le pistolet que Chao Ge avait donné à Liang Ku avant de partir.

Chaoge ne comprenait pas ce qui n'allait pas chez tout le monde ; il n'avait aucune blessure sur son corps mais était inconscient.

Ah Zhi laissa échapper un rire sinistre : « Ne vous inquiétez pas, ils ont juste pris une dose légèrement excessive de somnifères. »

« Des somnifères ? » demanda Chaoge, perplexe.

« C'est exact ! Ce sont des somnifères ! »

Ah Zhi dit d'un air suffisant : « Vous ne vous demandez pas où j'ai trouvé autant de somnifères tout d'un coup ? »

C'est exactement ce que pensait Chaoge.

L'expression d'Ah Zhi s'assombrit soudain.

« Sais-tu pourquoi je suis si maigre ? J'ai perdu 30 kilos par rapport à il y a 20 ans. Sais-tu pourquoi ? Parce que depuis que je suis les enseignements de Shi Qian, je souffre progressivement d'insomnie. Je suis obligée de prendre des somnifères pour m'endormir. À cause de la résistance que j'ai développée suite à une utilisation prolongée, les doses ont augmenté sans cesse, mais je dors de moins en moins. Voilà pourquoi je suis dans cet état. »

"Hehe." Ah Zhi rit de nouveau soudainement.

« Cependant, avoir autant de substances hypnotiques dans mon corps présente aussi un avantage : cela me permet de tromper avec succès cette vieille dame et ses pilules pour les rêves, et même de gagner votre confiance, hehe. »

Chaoge ressentit une soudaine pointe de regret. Elle avait tout planifié méticuleusement, et pourtant, elle avait négligé un détail aussi crucial.

Lorsque Chaoge apprit qu'Azhi était un faux conservateur, elle eut un moment de doute. S'il était un faux conservateur, comment pouvait-il mentir sous l'effet de la puissante hypnose de la pilule onirique de la propriétaire

?

C’est parce qu’il avait concentré toute son attention sur le cadavre de femme au sous-sol qu’il avait commis une négligence aussi fatale.

Ah Zhi fronça soudain les sourcils et dit : « Mais il y a une chose que je ne comprends pas. Tu es revenu si vite de la guérite, et tu semblais te méfier de moi. Comment as-tu su pour moi ? »

Chaoge dit : « Chien ! Ce chien qui a senti la puanteur de ton cadavre ! »

Ah Zhi fut décontenancé, puis regarda Chao Ge avec une certaine incrédulité.

«

Intelligent

! Tu es vraiment très intelligent

! La personne la plus méticuleuse et la plus intelligente que j’aie jamais rencontrée

! Oui, c’est moi qui ai disséqué ce cadavre de femme…

»

Le regard d'Ah Zhi sembla soudain un peu perdu et triste.

« Mais qui pourrait croire qu’un détective privé autrefois prometteur et renommé finirait dans un état aussi misérable, ni humain ni fantôme ? »

Azhi commença à éprouver du ressentiment, et Chaoge pouvait même l'entendre grincer des dents.

« Tout ça, c'est à cause de ce maudit Shi Qian ! Il a tout gâché pour moi, me poussant au bord du désespoir absolu. Je dois le retrouver ! Je le tuerai ! Je le mangerai… Héhé ! »

Ah Zhi rit de nouveau ; il riait de lui-même.

« Vingt ans. Vingt ans à le traquer jour et nuit pour ne laisser que lui et moi dans ce monde. Hehe, parfois je me demande même s'il a vraiment existé, ou si nous sommes réellement la même personne ? »

« Surtout quand quelqu'un voit un cadavre, je prends un couteau et je découpe petit à petit, hehe, où est cette membrane ? Hehe, où est cette membrane… »

Bien que le soleil brillât doucement sur le toit du garage, il faisait un froid glacial à l'intérieur.

Ah Zhi semblait complètement obsédé, tantôt pleurant, tantôt riant, son visage à la fois sinistre et terrifiant, mais aussi quelque peu pitoyable.

Chaoge aurait pu utiliser son sort d'invisibilité pour arracher le pistolet des mains d'Azhi, mais comme Azhi avait baissé le canon, celui-ci était pressé contre la poitrine de Liangku, il n'osa donc pas faire de mouvements précipités.

Pour quelqu'un dont l'esprit est dérangé, tout peut arriver, d'autant plus que Chaoge avait déjà d'autres plans : il allait attendre, attendre une véritable opportunité pour passer à l'action.

"Ah oui."

Ah Zhi se souvint soudain de quelque chose, son visage s'éclaircit, comme si de rien n'était.

« Puisque tu es si intelligent, aide-moi à trouver autre chose. Shi Qian complotait pour se débarrasser de moi, mais pourquoi ne m'a-t-il pas dénoncé publiquement avant de mourir ? Tu sais, quand il a traîné le vieux Zhang, déjà inconscient, à la cave, il est tombé sur moi en train de le démembrer comme un fou ! Quel était son but… ? »

Ah Zhi marmonna pour lui-même, perdu dans ses pensées.

À cet instant précis, Chaoge se souvint du sourire vicieux de Shi Qian avant sa mort, et en reliant tous les événements intermédiaires, il comprit l'intention de Shi Qian.

Si les choses s'étaient déroulées normalement, Ah Zhi, qui avait passé les vingt dernières années à ne souhaiter rien de moins que de mettre Shi Qian en pièces, aurait dû dégainer son arme et ouvrir le feu dès qu'il aurait découvert Shi Qian dans l'entrepôt de vêtements funéraires et de billets de banque.

Mais il ne l'a pas fait parce qu'il a remarqué quelque chose d'inhabituel.

Auparavant, si Shi Qian avait appris qu'A Zhi avait découvert où il se trouvait, il aurait déjà pris la fuite. Mais cette fois, non seulement il ne s'est pas enfui, mais il est resté sur place malgré ses graves blessures.

Les villes étranges et l'arrivée inattendue du groupe Chaoge donnèrent à Azhi le vague pressentiment qu'il devait y avoir une raison majeure à tout cela, aussi décida-t-il de rester immobile.

Quand Ah Zhi entendit enfin Shi Qian révéler la raison cruciale dans le garage, le bref éclair de surprise et de convoitise qui lui traversa l'esprit n'échappa pas à l'attention de Shi Qian.

Shi Qian était certain qu'A Zhi, qui avait déjà tout perdu, tenterait sans aucun doute de profiter de la situation. Puisqu'A Zhi était condamné et sur le point de mourir, peu importait qu'il commette un autre crime. Plus important encore, cela lui permettrait de gagner la confiance des autres.

Ainsi, le combat entre les deux camps n'en sera que plus intéressant et palpitant. Quoi qu'il en soit, quel que soit le camp qui soit blessé, Shi Qian rira d'un rire cristallin dans l'au-delà.

Bien que Chaoge comprenne déjà la raison de cela, il était absolument incapable de la dire.

« Pourquoi ? Pourquoi, pourquoi… »

Tout en parlant à voix haute, Ah Zhi leva lentement la tête et sourit soudain.

« Se pourrait-il que Shi Qian connaisse déjà mes sentiments et m'envoie un cadeau si précieux ? Sachant combien il m'a fait de mal toutes ces années, essaie-t-il de se racheter en me donnant toi, descendant du Divin Yi que tous convoitent ? » dit-il en regardant Chaoge droit dans les yeux. « Haha, heureusement que j'ai saisi l'occasion avant toi, sinon j'aurais échoué à être à la hauteur des bonnes intentions du vieux Shi ! »

« Très bien, dans ce cas, concluons un accord ! » La franchise de Chaoge surprit légèrement Azhi.

"Ah bon ? Je te comprends."

«Libérez ces gens, et je vous suivrai.»

Ah Zhi sourit adorablement : « Hehehe, même si moi, Ah Zhi, il m’arrive d’avoir des moments d’égarement, mon cerveau fonctionne encore plutôt bien. Tu veux venir avec moi ? »

Tout en parlant, il désigna les personnes inconscientes et dit : « Sans ces charmes protecteurs, je crains qu'après seulement quelques pas, je ne finisse par vous emporter ! Que diriez-vous de ceci, j'ai une idée : prenez ces somnifères, endormez-vous, et je les libérerai, d'accord ? »

Chaoge déteste marchander et s'enliser dans des discussions interminables, mais il n'a d'autre choix que de tergiverser pour attendre cette opportunité.

«Vous voulez juste en savoir plus sur le trésor, n'est-ce pas ? On peut en discuter.»

Ah Zhi rit et dit : « Quel trésor ? Je ne suis pas aussi stupide que Shi Qian. Seul l'argent m'intéresse. Il y a plein de gens en ville qui te recherchent. Tant que tu es entre mes mains, je peux t'échanger contre ce que je veux. Hehe, désolé, à partir de maintenant tu es mon otage. Je vais rattraper toutes mes pertes de ces dernières années ! Non ! Je vais les rattraper au double ! Haha… »

Tandis qu'il parlait, Ah Zhi, déjà quelque peu délirant, commença à raconter les épreuves qu'il avait endurées au fil des ans, riant et pleurant.

À ce moment précis, le vieux Zhang, le gardien, entra en portant les plats cuisinés et s'arrêta près d'Ah Zhi.

Ah Zhi éclata de rire : « Non seulement nous avons de quoi manger, mais en plus on nous a donné un bon pour de la viande ! » Tout en parlant, il frappa le vieux Zhang, qui se penchait pour servir le riz, avec la crosse de son fusil.

Mais juste au moment où la crosse du pistolet allait toucher la tête du vieux Zhang, avec seulement une fine couche de pellicules entre eux, les trois hommes se transformèrent en un éclair.

Si vous regardez la scène au ralenti, vous constaterez que le vieux Zhang n'a absolument pas changé de posture ni de position. Il a simplement légèrement déplacé sa main droite, qui était plus près du flanc d'Ah Zhi. Au même instant, les lèvres d'Ah Zhi se sont étirées en un léger sourire.

Chaoge s'est alors précipité en avant, a arraché le pistolet des mains d'Azhi et l'a pressé contre la nuque de Lao Zhang.

C'était l'opportunité que Chaoge attendait.

Après avoir pris leurs trois poses, ils restèrent tous les trois immobiles, comme s'ils avaient posé pour une photo.

Ah Zhi eut l'impression de flotter, les jambes décollées du sol. Il se demandait pourquoi il s'était propulsé ainsi sans avoir déployé beaucoup d'efforts.

Il baissa les yeux et constata que ses jambes pendaient effectivement dans le vide, mais quelque chose était étrange : un liquide rouge coulait abondamment entre ses jambes, comme une colonne d'eau.

Ah Zhi leva les yeux le long de sa jambe et aperçut un crochet de fer profondément enfoncé dans son nombril, le soulevant comme un morceau de viande. Mais ce qui l'intriguait encore davantage, c'était de savoir pourquoi ce crochet se trouvait dans la main du vieux Zhang, bossu et sourd.

Comment le vieux Zhang s'est-il procuré un crochet en fer ?

Comment le crochet de fer du vieux Zhang s'est-il retrouvé coincé dans l'estomac d'Ah Zhi ?

Qui est Lao Zhang ?

Ces questions persistèrent jusqu'à ce que l'esprit d'Ah Zhi commence à s'embrouiller, que ses pupilles se dilatent lentement et que sa vie s'éteigne peu à peu. Il ne comprenait toujours pas ce qui s'était passé.

Tous trois restèrent immobiles, mais la tête d'Ah Zhi s'était affaissée, inerte.

Chaoge rompit le silence.

« Je t'attendais. »

« Mais je ne m'y attendais pas. »

« Êtes-vous un praticien de la magie ? »

"...Vous comptez continuer à dire ça ?"

Chaoge jeta un coup d'œil au sang qui coulait encore d'Azhi et qui lui arrivait presque aux chevilles. Il serra son pistolet et recula d'un pas

: «

Veuillez reculer lentement de trois pas.

»

Le vieux Zhang était très obéissant et n'était plus sourd. Il recula lentement de trois pas, et l'Ah Zhi qu'il portait semblait être en papier. Le vieux Zhang marchait comme si de rien n'était.

« Posez-le doucement, et ne faites rien d'irréfléchi. Moi, Chaoge, je n'ai jamais tiré un seul coup de feu sur un vieillard. »

Le vieux Zhang, toujours docile, abaissa lentement la main. Dans un bruit sourd, le corps d'Ah Zhi s'écrasa au sol.

Chaoge a dit : « Tu as remplacé le brin d'herbe que j'avais laissé au poste de garde, et tu as aussi semé des graines de mauvaises herbes sur les marches de l'entrepôt de Shi Qian. Tu es resté assis à l'écart à regarder les tigres se battre. »

Le vieux Zhang réfléchit un instant, puis dit : « Où ai-je commis une erreur ? »

Chaoge : « C’est votre partenaire le plus fidèle qui vous a trahi. »

Le vieux Zhang était un peu incrédule : « Vous voulez dire… un chien ? »

Chaoge

: «

C’est la première fois que je vois un chien s’intéresser à la chair humaine. Si je ne me trompe pas, le morceau de foie manquant sur le cadavre de la femme a été pris par vous lorsque vous avez fait semblant de vous évanouir à la cave et que vous l’avez pris quand personne ne regardait.

»

Le vieux Zhang baissa la tête et soupira, empli de reproches envers lui-même.