Arts anciens et merveilleux

Chapitre 68

Après avoir écouté, tante Niu, dans un accès de colère, ne prononça que trois mots : « Où est-il ? » Sur le chemin du temple de Guanyin, elle ne demanda pas un mot à Liang Ku et ne lui adressa pas la parole. Elle retenait sans doute sa colère, prête à exploser sur Niu Da.

Liang Ku grommela pour lui-même ; il semblait que la situation lui échappait, et il se demandait comment Chaoge allait gérer tout ce gâchis.

Au moment même où Liang Ku persuadait et cajolait la vieille dame de se diriger vers le temple de Guanyin, Chaoge entra seul.

L'arrivée de Chaoge provoqua immédiatement une agitation. Curieusement, la principale raison de cette agitation était l'apparition soudaine d'un grand nombre de jeunes femmes et de femmes mariées qui, déployant toute leur force, se bousculaient pour apercevoir le légendaire et beau maître.

Voyant qu'il y avait une bonne affaire à faire, les hommes, jeunes et vieux, ont suivi le mouvement et se sont pressés à l'intérieur, savourant à leur faim de glace au tofu.

Mais ils s'écartaient automatiquement pour laisser passer Chaoge qui approchait lentement, comme un chenal humain creusé dans une mer déchaînée de gens, soulignant que plus le mouvement est dynamique, plus l'immobilité est profonde.

Les flashs des journalistes crépitaient, assaillant Chaoge de questions. Ils n'entendirent que sa réponse laconique

: «

Je faisais juste un tour.

» De toute évidence, l'arrivée de Chaoge avait suscité bien plus d'émoi que celle de Maître Qitian. Ce dernier, qui avait été au centre de toutes les attentions, se retrouvait maintenant planté là, comme ignoré. C'était comme si tous leurs efforts précédents n'avaient servi qu'à faire venir Chaoge. Il ne put s'empêcher de pester intérieurement

: «

J'ai payé votre repas, et vous faites tous comme si je n'existais pas

!

»

Niu Da était tout à fait loyal, après tout, il avait été payé. Tous trois s'approchèrent de Chaoge, l'un devant et les deux derrière, entourés d'un groupe de journalistes. Partout où ils allaient, les journalistes se dispersaient automatiquement.

Tout le monde en ville sait qu'il vaut mieux tabasser un policier que de provoquer ces trois messieurs. Comme on dit, il est plus facile de parler au roi des enfers que de s'occuper de ses sbires

; or, à présent, ils sont devenus les témoins officieux.

Sous la forte traction de Niu Da et des deux autres, l'homme aux jambes courtes qui s'était moqué du maître Qitian fut choisi.

Le visage empreint de tristesse, il fut traîné au centre du champ désert comme s'il était conduit à la décapitation.

Maître Qi s'est alors chargé de faire la lecture de l'avenir au petit homme qui fabriquait du lait de soja.

Sous l'œil vigilant de Niu Da, le Nain de Doujiang n'osait pas contester la prédiction du Maître Qi. Même si ce dernier avait prétendu être son père biologique, il aurait probablement acquiescé sans hésiter.

Cela encouragea Maître Qi à parler avec encore plus d'assurance. À chaque phrase, le petit homme hochait la tête avec conviction. Puis, il jetait un regard triomphant à Chaoge, calme et imperturbable.

Même une fois les calculs terminés, le petit homme hochait encore vigoureusement la tête.

Chaoge ne se précipita pas pour participer à la divination. Au lieu de cela, elle dit à Maître Qi, qui affichait un air suffisant

: «

Puisque les prédictions du Maître sont si justes, je vais trouver quelqu’un d’autre pour vous accompagner.

» À cet instant, la décision revenait à Maître Qi et Niu Da. Même si quelqu’un d’autre était désigné pour la divination, Niu Da secouerait sans doute la tête avec un air furieux.

Héhé, quoi qu'il arrive, Chaoge est voué à perdre ce pari !

La plupart des spectateurs favorables à Chaoge avaient déjà percé à jour le complot et éprouvaient de la pitié pour lui, en particulier les jeunes femmes et les épouses, qui soupiraient doucement.

Maître Qi et Niu Da échangèrent un regard, un sourire sinistre se dessinant sur leurs visages.

Bien entendu, la recherche d'une nouvelle personne doit être effectuée par un intermédiaire, et naturellement, cette tâche importante doit encore être accomplie par Niu Da, qui est notaire.

Alors que Niu Da s'apprêtait à ordonner à ses deux frères de se fondre dans la foule et de repérer une autre cible facile, Chao Ge déclara : « Inutile de chercher cet individu à l'extérieur. » Maître Qi sembla ne pas comprendre, et Niu Da se demandait lui aussi ce que Chao Ge voulait dire lorsqu'il remarqua que le regard perçant de Chao Ge, étincelant d'une lueur froide, était fixé sur lui. Puis il entendit Chao Ge murmurer : « C'est toi. » Maître Qi et Niu Da étaient encore plus perplexes. Que tramait ce gamin ? Même s'il voulait se suicider, il n'y avait aucune raison d'être si pressé.

Chaoge les observa tous deux, un léger sourire aux lèvres

: «

Le passé est le passé, il est inutile d’en parler

; l’avenir est trop lointain, il n’y a pas le temps de le vérifier. Pourquoi ne pas tenter de prédire ce qui va arriver à ce Niu Da

?

» Ce léger sourire de Chaoge était comme un arc-en-ciel traversant le ciel d’automne, ajoutant soudain une touche d’une complexité insondable et pourtant captivante à son visage habituellement indifférent et distant.

Ce moment a été marqué par d'innombrables morts.

Les yeux de Niu Da étaient plus grands que ceux d'un taureau, et il était incapable de deviner ce que pensait l'enfant devant lui. Il se contenta donc de sourire et de dire : « D'accord ! »

Même si vous complotez contre moi, il finira bien par se passer quelque chose. Maître Qi, moins téméraire, calculait mentalement s'il allait tomber dans un piège tendu par Chaoge.

Chaoge poursuivit : « Votre mère souffre-t-elle d'une maladie chronique depuis près de dix ans ? » Niu Da repensa aussitôt à ce qui s'était passé avant-hier soir et comprit instinctivement que ce jeune homme imprévisible pourrait bien se servir de sa mère pour l'intimider. Son visage s'assombrit instantanément : « C'était vous, avant-hier soir ? » Chaoge fixa Niu Da et hocha la tête, comme s'il cherchait délibérément à le mettre mal à l'aise.

Niu Da porta inconsciemment la main à la dague de soixante centimètres dissimulée derrière sa ceinture. Des années de vie de voyou lui avaient inculqué un réflexe conditionné

: il était toujours prêt à riposter de toutes ses forces s’il percevait une menace sérieuse.

De plus, cette menace est d'autant plus grave qu'il n'avait jamais imaginé que quiconque oserait lever la main sur sa mère.

Cette situation est extrêmement dangereuse pour Chaoge. S'il persiste à refuser d'utiliser sa magie, il lui sera difficile d'échapper indemne aux attaques mortelles de Niu Da et de ses deux frères.

Les dangers encourus sont encore plus terrifiants pour les étrangers.

Chaoge, imperturbable, apaisa davantage les nerfs déjà à vif de Niu Da

: «

Je suis certain que ta mère ne tardera pas à arriver.

» Niu Da cessa de s’interroger sur le véritable sens des paroles de Chaoge. Qu’il s’agisse d’une menace voilée ou d’une menace réelle, il devait maîtriser Chaoge au plus vite afin de garantir la sécurité de sa mère autant que possible.

En un éclair, le poignard étincelant de deux pieds de long de Niu Da s'abattait déjà sur Chaoge.

À une telle distance, même si Chaoge décidait d'utiliser sa magie à la dernière minute, ce serait probablement trop tard. Certains spectateurs avaient déjà crié.

Chapitre 2 du volume 6

: La vieille ville de Guangyuan – Rire comme une fée

Soudain, au moment critique, un cri retentit dans la foule. Bien que la voix ne fût pas très forte, elle résonna comme un coup de tonnerre aux oreilles de Niu Da. Son couteau se figea en plein vol, et il se tourna vers la source du cri.

La foule s'écarta pour laisser passer un fauteuil roulant, poussé par un gamin des rues. La vieille femme dans le fauteuil, la colère montant en elle, n'était autre que tante Niu.

L'esprit de Niu Da se vida un instant, et il resta là, figé, tenant le couteau.

Grand-mère Niu était déjà furieuse, et voyant son fils agir avec une telle imprudence, elle s'écria aussitôt : « Espèce d'enfoiré ! » Niu Da était comme un bœuf paralysé dont on aurait arraché les tendons ; avec un bruit métallique, le couteau pointu tomba au sol, et il s'agenouilla.

Liang Ku se procura on ne sait comment un micro de guide touristique. Poussant le chariot d'une main et tenant le micro de l'autre, il cria

: «

Tout le monde, faites place

! Le repas est servi

!

» Au son du micro, quarante hommes robustes suivirent Liang Ku par groupes de deux, chacun portant une grande cage en fil de fer recouverte d'un tissu noir.

La foule chuchotait entre elle, pleine de doutes, incapable de deviner ce que tramait le gamin au micro.

Après que quarante hommes robustes eurent apporté les vingt grandes cages et les eurent placées près de tante Niu, Liang Ku sourit à tante Niu et aux autres : « Ces vingt cages sont un cadeau de mon patron à tante Niu, haha, elles sont vraiment excellentes ! En soupe, elles sont bonnes pour le cœur, et en viande, pour le corps. Elles conviennent à tous les âges, un incontournable pour chaque famille ! » Sur ces mots, il cria aux quarante hommes qui gardaient les cages : « Attention ! Écoutez mon ordre : un, deux, trois… présentez le trésor ! » Aussitôt dit, aussitôt fait, les cages de fer furent installées et, dans un sifflement, les vingt immenses cages remplies de cinq cents poulets apparurent.

Grand-mère Niu, qui d'ordinaire s'effrayait au chant du coq, se retrouva soudain entourée de cinq cents poulets. Elle sentit un souffle d'air lui monter à la poitrine et tout son corps se raidit.

Niu Da était stupéfait par la scène qui se déroulait sous ses yeux, une scène dont il n'avait jamais rêvé !

Tous les spectateurs ont également subi une ischémie cérébrale temporaire.

Ceux qui se tenaient regroupés autour du périmètre ignoraient tout de ce qui se passait à l'intérieur, et pourquoi un silence soudain s'était installé. Tous, les yeux écarquillés, tendaient l'oreille pour tenter d'entendre.

Dans le silence, Liang Ku s'éclaircit la gorge et leva de nouveau le micro du guide. Cette fois, son comportement fut encore plus étrange. Au lieu de parler, il imita bruyamment le chant du coq.

Inspirés par cela, les vingt coqs robustes du poulailler se mirent eux aussi à chanter. D'abord, ils s'élevèrent et retombèrent tour à tour, puis ils chantèrent à l'unisson. Pour la première fois, ceux qui se trouvaient à proximité eurent l'impression que même le chant des coqs pouvait être assourdissant.

On ne peut qu'imaginer ce que tante Niu a pu ressentir à ce moment-là ; sa poitrine était serrée par la colère, son sang bouillonnait et son visage, d'abord pâle, devenait maintenant violet et rouge.

Voyant sa mère souffrir le martyre, Niu Da, désormais pleinement conscient, entra dans une rage folle, s'empara d'un couteau et se jeta sur Liang Ku comme un fou furieux.

Ce taureau était à l'origine incroyablement courageux au combat, mais il est maintenant devenu un taureau enragé, et personne ne peut imaginer les conséquences de sa charge.

Liang Ku était lui aussi un peu abasourdi. Sa première réaction fut de regarder Chaoge et de penser : Patron, sauvez-moi !

Les miracles se produisent toujours à la dernière minute.

Tel un taureau fou, le taureau fonça droit sur Liangku. À cet instant, la colère qui couvait en Grand-mère Niu explosa, se muant en un rugissement encore plus puissant.

Telle est la merveille du monde : l'eau peut user la pierre, la douceur peut vaincre la dureté, une chose en entraîne une autre, et une chose en soumet une autre.

Niu Da, qui est fou comme un taureau, craint surtout sa mère, tout simplement à cause de sa piété filiale.

Ainsi, l'élan des taureaux en pleine charge fut une fois de plus stoppé par l'acupression.

Si ce miracle avait presque transformé tous les fluides du corps de Liang Ku en sueur, jaillissant instantanément, le miracle suivant avait presque transformé tout le sang bouillant de Niu Da en larmes, qui éclatèrent dans un spectacle éblouissant.

Niu Da découvrit soudain que sa mère, presque paralysée depuis dix ans, s'était levée de son fauteuil roulant. Non seulement elle s'était levée, mais elle s'était approchée de lui et l'avait giflé violemment.

Cette gifle rendit Niu Da inexplicablement heureux. Il aurait souhaité qu'elle soit plus forte, car cela signifiait que sa mère semblait être redevenue celle qu'elle était dix ans auparavant.

Voyant son fils taureau verser des larmes pour la première fois de sa vie, la vieille dame réalisa soudain le miracle qui était en train de se produire en elle.

Dans ce moment de colère, de choc et de rage, c'était comme si une barrière s'était brisée dans son corps, permettant à son énergie vitale de circuler librement et à son corps tout entier d'être débloqué.

Liang Ku avait repris ses esprits et observait les alentours. Bien qu'il ne comprenne toujours pas la méthode employée par Chaoge, il était certain que tout ce que ce dernier lui avait demandé visait à guérir la vieille dame Niu de sa maladie.

Il laissa échapper un rire faible et sec, à l'adresse de Niu Da et de son fils, surpris et déconcertés

: «

Hehe, notre patron est sorti cette fois-ci non pas pour se battre, mais… pour soigner tante Niu.

» Après ces mots, il s'affaissa dans le fauteuil roulant électrique, encore sous le choc.

Niu Da et sa mère se retournèrent pour regarder Chaoge, mais constatèrent que celui-ci s'était déjà éloigné silencieusement du monde extérieur sans dire un mot.

La foule s'écarta pour laisser passer le jeune homme grand, mince et distant, qui marchait, le regardant en silence et avec étonnement, comme s'il était un grand général qui venait de combattre mille soldats.

Les femmes qui étaient déjà profondément attirées par Chaoge tremblaient maintenant de désir, leurs mains délicates leur faisant mal à cause de cette beauté inaccessible, et leurs cœurs tremblant de chagrin.

De son côté, Niu Da s'inclina plusieurs fois devant Chao Ge et jura à sa mère : « À partir d'aujourd'hui, si Niu Da replonge dans le monde du crime, je me coupe les deux mains ! » Ce n'est qu'alors que la mère de Niu Da se calma un peu. Elle savait que, même si son fils était un vaurien, il était un homme de parole et tenait toujours ses promesses.

Mais elle entendit alors son fils bafouiller : « Mais… mais avant ça, il y a une dernière chose que je dois faire. » Ne vous laissez pas tromper par l'attitude habituellement dominateur de Niu Da dans la rue ni par ses talents de bagarreur hors pair

; devant sa vieille mère fragile, il est aussi docile qu'un agneau. Pour les habitués, c'est à la fois incroyable et amusant.

Voyant son fils l'air un peu coupable, tante Niu se demanda quel genre de bêtises ce garnement allait encore faire. Alors qu'elle s'apprêtait à l'interroger avec colère, Niu Da s'empressa de dire : « Maman, à partir d'aujourd'hui, moi, Niu Da, je ne reconnaîtrai Chaoge que comme ma seule et unique personne dans toute la ville ! »

Alors… alors je vais arracher le panneau de quelqu’un maintenant. » Sur ces mots, il se tourna vers Maître Qi Tian, qui semblait hébété.

Suivant le regard de son fils, tante Niu laissa soudain échapper un autre cri perçant.

Niu Da tremblait de peur, le cœur empli d'inquiétude, se demandant ce qui allait arriver à sa mère.

Après un instant de frayeur, elle fut surprise d'entendre tante Niu s'écrier : « Alors, qu'attendez-vous ? » Il s'avéra que Liang Ku avait déjà raconté à tante Niu la collusion entre Niu Da et Qi Tian en chemin, enjolivant l'histoire. Tante Niu, au caractère bien trempé, méprisait profondément ceux qui prétendaient être ce qu'ils n'étaient pas et qui abusaient de leur pouvoir pour intimider autrui. Maître Qi en était, bien sûr, un parfait exemple.

Une fois que Niu Da eut enfin compris ce que sa mère voulait dire, il se leva brusquement, prit ses deux frères sous son aile et se dirigea droit vers la boutique de voyance de Qi Tian.

Alors qu'il passait près de Qi Tian, celui-ci s'effondra au sol en pleurant : « C'est fini ! » C'était véritablement une coïncidence, un cruel coup du sort. Personne n'aurait pu imaginer que cette tempête déchaînée contribuerait à accroître encore la renommée de Chaoge.

Longtemps, toute la ville a parlé des histoires miraculeuses de Chaoge. Les cinq cents poulets d'un jaune et d'un blanc pur qui avaient guéri la maladie de grand-mère Niu, vieille de dix ans, étaient véritablement extraordinaires. La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre et les gens se ruaient pour les acheter et les emporter chez eux comme des trésors.

Liang Ku devint de plus en plus curieux et insista pour que Chaoge lui dise quel genre de magie il avait utilisée.

Incapable de résister aux incessantes questions de Liang Ku, Chaoge passa un temps considérable à expliquer toute l'histoire.

Il s'avère que lorsque Chaoge a vu Niu Da pour la première fois, il s'est rendu compte que même si Niu Da était un voyou, sa structure osseuse révélait qu'il était un fils filial rare.

De plus, dans le palais de la mère de son visage selon le feng shui, il y avait une légère stagnation du qi.

Après notre visite chez la famille Niu avec Liang Ku, nous avons compris, par la conversation et l'observation, que la maladie chronique de grand-mère Niu était entièrement due au fait que l'heure de sa naissance, selon son thème astral, avait été bloquée par une période de chance dans ses dernières années. Ce blocage avait entraîné l'obstruction des cinq éléments originaux de son thème, entravé la circulation de son énergie vitale et favorisé le développement progressif d'une maladie latente. De plus, faute de conseils avisés, elle ignorait les précautions à prendre dans sa vie quotidienne et son alimentation, ce qui avait fini par provoquer une déficience de qi et de sang, la contraignant à l'alitement.

Le poulet, dont grand-mère Niu avait toujours eu une peur bleue, jouait en réalité un rôle subtil.

La raison pour laquelle tante Niu a peur des poules est que le signe astrologique du Coq est en conflit avec une étoile néfaste qui est en harmonie avec son thème natal. Chaque fois que ce conflit se produit, il déclenche chez tante Niu une peur nerveuse, et elle développe instinctivement une peur croissante des poules. Or, c'est précisément à cause de cela que la période faste actuelle renforce le lien entre son thème natal et son signe astrologique, aggravant ainsi sa situation.

Le principe selon lequel « à maladie grave correspond un remède puissant » s'applique ici. Chaoge utilisa ces cinq cents poulets à la robe pure pour amplifier les forces opposées, brisant ainsi le blocage qui entravait le cours du destin du corps. De plus, le choc et la colère ressentis au sommet de sa puissance stimulèrent complètement la circulation du Qi qui stagnait dans le corps de tante Niu depuis près de dix ans.

«

Entendre les paroles du patron, c'est mieux que de manger dix cochons. Patron, vous êtes formidable

! Vous êtes encore plus formidable que dix bœufs

!

» Après avoir entendu cette explication, Liang Ku leva les deux pouces et se mit à le flatter.

Puis, se remémorant le moment périlleux où Mad Bull avait brandi son couteau, il dit avec crainte

: «

Ah oui, Chaoge, tu aurais facilement pu maîtriser Niu Da avec une simple préparation et quelques signes de main. Pourquoi t’es-tu donné tant de mal

?

» Bien sûr, Liang Ku ignorait que la Grande Technique de la Paume de Chaoge comportait une faille fatale

: toute utilisation inappropriée pouvait avoir des conséquences imprévisibles.

Cette fois, il y avait une autre raison

: premièrement, profiter de cette occasion pour soigner la maladie de la gentille tante Niu

; deuxièmement, parce que si l’on utilisait la force, même si cela pouvait temporairement soumettre tante Niu, compte tenu de sa personnalité, elle ne se soumettrait qu’extérieurement et non intérieurement, et le problème fondamental ne serait finalement pas résolu.

La décision a donc été prise d'utiliser la souplesse pour surmonter la dureté et de concevoir une stratégie astucieuse.

Expliquer tout cela nécessiterait beaucoup de paroles, alors Chaoge cessa de répondre et retourna à l'étude de divers horoscopes.

Liang Ku s'ennuya un instant et repensa soudain à Chang Fengzi, se demandant s'il était là à ce moment-là, et ce que le vieil homme avait bien pu faire pendant ces deux jours palpitants.

Il cria deux fois : « Changez le fou ! Changez le fou ! » N'obtenant aucune réponse, il cria de nouveau et sortit pour le chercher.

À mesure que la renommée de Chaoge grandissait et que ses compétences en Bazi (astrologie chinoise) s'amélioraient, il développa un fort désir de connaître les secrets que recelait son Bazi.

Ceux qui étudient la physiognomonie commencent généralement par calculer leur propre avenir. Cependant, à Chaoge, pour diverses raisons particulières, l'interprétation des traits du visage et des thèmes astraux donne l'impression de contempler des fleurs à travers le brouillard ou la lune se reflétant sur l'eau. Même le plus rusé des devins, Chang Fengzi, en a le tournis.

Mais, de par son intuition, Chaoge sentait clairement qu'une corde le tirait dans l'obscurité, le plongeant dans une lutte douloureuse contre le destin. Plus il tentait de se libérer, plus il était enchaîné.

Cette nuit-là, seul, il commença enfin à déduire lentement son propre thème astral.

À l'origine, il s'agissait d'une affaire extrêmement simple et ordinaire, mais elle est devenue un fardeau si lourd pour Chaoge.

Mais à la surprise générale, alors que Chaoge déduisait son propre thème astral avec des sentiments mitigés, il réalisa soudain que le thème astral devant lui était aussi ordinaire que celui d'un roturier.

Il commença à sérieusement douter qu'il s'agisse de son thème astral.

Ou peut-être y a-t-il une autre raison, car comment un thème astral aussi ordinaire pourrait-il faire crier de douleur Chang Fengzi ? Se pourrait-il que ses capacités soient encore trop limitées pour percer les mystères de son destin ?

Après mûre réflexion, j'ai essayé de le réviser plusieurs fois depuis le début, mais le résultat est resté le même.