Древние и чудесные искусства

Глава 74

На всякий случай, если им не удастся справиться с Вэнь Гуанцином, им нужно было найти богатого простака, который бы взял вину на себя. Эти двое, по сути, соответствовали критериям. Если их заманят и обманом выманят крупную сумму денег, они, возможно, смогут погасить долги перед этими тремя боссами.

Однако Гу Ао беспокоило одно обстоятельство.

В ходе разговоров с этими двумя людьми за последние несколько дней он все больше беспокоился, обнаружив, что то, что они ищут, очень похоже на то, что ищет он сам.

Это его личная тайна, тайна, которую он никому не может рассказать, и это также настоящая причина, по которой он приехал в древний город Гуанюань.

Поэтому сегодня он воспользовался опытом матери и дочери, чтобы узнать больше об этих двух молодых людях, прежде чем принимать решение о дальнейших шагах.

Он не знал, сколько времени он шел и сколько улиц прошел. Гу Ао поднял взгляд на солнце, которое уже перевалило за полдень, и отрыгнул. Запах завтрака наполнил его рот и нос. Он довольно причмокнул губами. Похоже, эта сытная еда насытит его до самого ужина.

Прежнее раздражение Гу Ао несколько утихло при мысли о том, что он сможет не платить за обед.

По сравнению с обычными людьми, у Гу Ао совсем нет недостатка в деньгах, но проблема в том, что каждый раз, когда он тратит деньги, его сердце болит, словно его ранят ножом.

Гу Ао сначала позвонил тете У и ее дочери и договорился встретиться на следующий день в том же месте и в то же время.

Затем она снова позвонила двум молодым людям и договорилась встретиться в том же месте, но на полчаса позже, чем тетя Ву и ее дочь.

Затем он вернулся к зданию прокуратуры. Он выглядел естественно изможденным и не нуждался в притворстве; он и так выглядел озлобленным и обиженным. Прежде чем он успел что-либо сказать, старый крестьянин уже засунул все свои сбережения в карман Гу Ао и продолжал твердить ему: «Дитя, не жадничай. Твое здоровье важно!» Место, куда в итоге направлялся Гу Ао, было местом с определенным уровнем изысканности: Чжэньгу Чжай.

Компания Zhengu Zhai не только не производит ни одной подлинной продукции, но и является печально известной базой по производству контрафактной продукции.

Гу Ао заказал здесь поддельный нефрит.

Чжэньгу Чжай собрал группу мастеров по воспроизведению антиквариата, некоторые из которых даже передали свои навыки из поколения в поколение в одной семье.

Будь то бронза, нефрит или керамика, и независимо от того, хотите ли вы что-то из периода Весны и Осени, династий Тан и Сун, или династий Мин и Цин, если вы четко опишете материал, форму и эпоху, которую хотите приобрести, компания Zhengu Zhai гарантирует своевременную доставку. Сравните подделку и оригинал, и даже обыватели, не говоря уже о тех, кто смотрит до изнеможения, не смогут отличить оригинал от оригинала. Даже археологам придется приложить немало усилий, и в итоге они, возможно, все равно не осмелятся сделать вывод.

Господин Ян, владелец компании Zhengu Zhai, является экспертом по воспроизведению антиквариата. Говорят, что двадцать лет назад, когда он только начинал, он воспроизвел набор из восьми нефритовых фруктов придворного периода династии Цин, которые были практически неотличимы от оригинала: красный нефритовый персик, зеленое нефритовое яблоко, желтая нефритовая дыня, белая нефритовая груша, агатовый личи, фиолетовый нефритовый виноград и два разноцветных расколотых грецких ореха.

Эти восемь нефритовых изделий в форме фруктов действительно отличались превосходным качеством, блестящими цветами и изысканным мастерством исполнения. Как только они появились на рынке, их тут же продали за миллион долларов.

На глазах у нескольких состоятельных покупателей, боровшихся за этот предмет, босс Ян достал настоящие восемь нефритовых плодов, чем всех поразил.

Логично предположить, что эти восемь нефритовых фруктов — сокровища дворца, и двух одинаковых наборов быть не может. К счастью, все присутствующие были экспертами по коллекционированию нефрита. После сравнения четыре или пять раз они смогли определить подлинность этого набора по небольшому старинному клейму на дне красного нефритового персика.

Поскольку на старом нефрите со временем неизбежно появляются царапины, если эти царапины на ощупь такие же теплые и гладкие, как сам нефрит, это доказывает, что нефриту не менее ста лет.

Но никто не ожидал, что как раз в тот момент, когда все восхищались превосходным мастерством босса Яна, он поднимет руку и разобьет вдребезги настоящий нефритовый набор фруктов. С тех пор эта копия нефритового набора фруктов эпохи династии Цин стала уникальным шедевром.

Более того, это падение имело значительные последствия, поскольку привело к тому, что контрафактная продукция была продана за ошеломляющие пять миллионов юаней, сделав Чжэнгу Чжай и босса Яня знаменитыми в одночасье.

Логично предположить, что, учитывая жалкий вид Гу Ао, было бы большим достижением, если бы ему удалось избежать презрительных взглядов мастеров и персонала магазина, не говоря уже о заказе изделия из искусственного нефрита у Чжэнгу Чжай.

Но у Гу Ао были свои навыки. Хотя, войдя в главный зал Чжэньгу Чжай, он все еще выглядел иссохшим и неряшливым, мастер антиквариата усадил Гу Ао и даже приготовил ему чай менее чем за три минуты.

Дело лишь в том, что, хотя темперамент и внешность Гу Ао несколько разочаровывают, он, безусловно, очень эрудирован. Одним беглым взглядом он может заметить недостатки в имитации нефрита, которые даже экспертам пришлось бы внимательно рассматривать.

Древние мастера, которым довелось сидеть в Чжэньчжая, явно не просто так там оказались. Они сразу поняли, что этот худощавый юноша — настоящий мастер, поэтому не посмелли проявить халатность.

Гу Ао попросил бумагу и ручку и написал: «Кусок хэтяньского нефрита, размером два на два дюйма, поверхность которого разделена на три равные части для рельефной резьбы. В левом нижнем углу — скачущая лошадь эпохи Восточной Чжоу, в правом нижнем углу — дама эпохи Тан, а в верхнем — летящая апсара из Дуньхуана. Фон пустой, на нём использованы узоры облаков и грома эпохи Шан».

Закончив писать, Гу Ао добавил внизу примечание: «Забрать через семь дней». Затем, как всегда, он пришел и ушел тем же путем.

Странно, учитывая его гениальность, он должен был быть очень обаятельным и высокомерным человеком, так почему же он такой?

Позже некоторые знавшие его люди предположили, что поведение Гу Ао было в основном притворством, потому что, хотя его талант и высокомерие привлекали внимание, его внешний вид был неприглядным, что было хорошо, поскольку его не воспринимали всерьез и не оберегали от внимания эти самодовольные богачи.

Тем, кто занимается мошенничеством, следует искренне считать Гу Ао образцом для подражания.

Однако некоторые старшекурсники, наблюдавшие за взрослением Гу Ао, настаивали: «Этот парень всегда был таким трусливым, с самого детства!»

Сегодня седьмой день, и Гу Ао незаметно вошел в Чжэньгу Чжай.

Торговец антиквариатом узнал его с первого взгляда и на этот раз сразу пропустил во внутренний зал, где его уже кто-то ждал. Это был не кто иной, как господин Ян, владелец магазина «Чжэнгу Чжай».

Как выяснилось, после ухода Гу Ао в тот день антикварный мастер быстро доложил боссу Яну о документе, а также о словах и действиях Гу Ао.

Достижения Гу Ао в столь юном возрасте, естественно, удивили босса Яня, поэтому он лично принялся за полировку необработанного камня, желая своими глазами увидеть этого легендарного молодого мастера.

В этот момент на кофейном столике стоит копия нефритового изделия в виде бараньего жира.

Если бы нам пришлось утверждать, что только одно из десяти известных изречений, дошедших до нас из древних времен, является верным, то это определенно было бы следующее: «Нельзя судить о книге по обложке».

Это утверждение подтвердилось при жизни Гу Ао, и оно также, несомненно, было подтверждено при жизни этой легендарной личности, босса Яня.

Когда Гу Ао увидел лысую голову босса Яня, на которой осталось всего несколько волосков, и его лицо, словно плачащее даже без улыбки, он сразу же почувствовал сильное чувство родства и близости. Босс Ян, казалось, разделял это чувство.

Как только босс Ян сел, ему не терпелось увидеть истинные способности Гу Ао, но тот тихо вздохнул: «Ах. Лучше не видеть». Босса Яна ещё больше заинтересовало, что именно он имел в виду под фразой «лучше не видеть».

Гу Ао: «Я только что трижды наблюдал за этим, от двери до того места, где сидел, отслеживая изменения света и расстояния». Это было поистине завораживающе. Несмотря на обычное скользкое и грубое поведение Гу Ао, он, казалось, становился довольно утонченным, когда речь заходила о нефрите и антиквариате. Он был поистине прирожденным мошенником.

Гу Ао: «Во-первых, издалека на чайном столике вокруг нефрита видна тонкая серая дымка. Вероятно, это потому, что нефрит был добыт из недр скалы, поэтому он был загрязнен и смешан с каменной пылью. Свет не проникает сквозь него, и нефрит выглядит тусклым и сероватым — это недостаток цвета». Босс Янь покраснел: «Мне стыдно! Высококачественный хэтяньский нефрит, похожий на бараний жир, встречается крайне редко, поэтому я выбрал кусок более низкого качества». «Понимаю». Гу Ао: «Во-вторых, со среднего расстояния ореол на поверхности нефрита кажется сжатым и негармоничным. Это указывает на то, что декоративные узоры, рельефы и сам нефрит не сочетаются гармонично». «Воздух рассеянный, это недостаток жизни в нефрите». Босс Янь уже слегка вспотел: «Если бы все три элемента были идеально гармонизированы, на изготовление даже половины работы, вероятно, ушел бы год». «Понятно». Гу Ао: «Третий фактор — это внимательное наблюдение. Прежде чем приступить к обработке красивого нефрита, мастер часто замачивает и промывает его водой из горных источников, потому что только такая вода, находящаяся рядом со скалами, лучше всего впитывает нефрит, делая его чистым и гладким. Затем нефрит кладут на грудь мастера на три дня. Красивый нефрит обладает наибольшей духовной силой, и после впитывания человеческой энергии он естественным образом обретает в себе очарование, подобное душе нефрита».

«Но теперь, присмотревшись к этому нефриту, я понял, что его внутренняя часть подобна свинцовой черни – это отсутствие у нефрита души. В нем нет цвета, нет энергии, нет души… вздох, лучше на него не смотреть…» В этот момент босс Янь уже вытирал пот: «Брат, твоя проницательность поистине уникальна и глубока. Просто из-за нехватки времени я не смог довести все до совершенства. Хотя у этого нефрита много недостатков, он все еще едва ли считается выше среднего на современном рынке, стоит как минимум десять или восемь тысяч. Считай это подарком тебе в знак дружбы. Когда у меня будет возможность, я вырежу что-нибудь получше, чтобы исполнить твое желание». Гу Ао втайне был вне себя от радости. Раньше он придирался, намереваясь еще больше снизить цену, но босс Янь был таким хорошим другом, так легко отдав кусок нефрита стоимостью десять или восемь тысяч.

Хотя внутри Гу Ао был вне себя от радости, его лицо оставалось бесстрастным: «Как я могу это принять?» Поскольку босс Янь настаивал на том, чтобы отдать ему нефрит, Гу Ао в конце концов, после нескольких отказов, принял нефрит в свои руки.

Гу Ао еще несколько минут поболтал, прежде чем собраться уходить. Босс Янь в последний раз сказал: «Брат, я хотел бы кое-что с тобой обсудить». Гу Ао выслушал.

Босс Ян: «Если вы заинтересованы остаться и вместе управлять «Чжэнгу Чжай», я готов отдать вам треть акций». Это было еще более неожиданно для Гу Ао. Многие эксперты по антиквариату понимали глубокие принципы, которые он только что изложил, но импровизированная уточненность Гу Ао и добавление некоторых мистических и эзотерических прилагательных лишь временно обманули Босса Яна. Что касается реальных навыков, хотя у него и были свои знания, он определенно ничем не превосходил Босса Яна, фальсификатора антиквариата, стоявшего перед ним.

Если вы случайно скажете что-то неуместное и вам придётся возвращать нефрит, вы потеряете много денег.

Гу Ао пробормотал что-то себе под нос: «Я подумаю об этом…», а затем повернулся и ушёл.

Босс Янь, стоявший позади него, словно сожалея, качал головой: «Какой талант!» Как только Гу Ао покинул Чжэньгу Чжай, он побежал вдоль стены, пока не убедился, что никто из Чжэньгу Чжай его не преследует. Только тогда он, как обычно, усмехнулся про себя.

Как только я расслабился, у меня заурчал живот, и я понял, что темнеет. Я невольно пожалел, что не задержался подольше у босса Яна; может быть, я бы получил бесплатный обед.

Сейчас, если посчитать по пальцам, до завтрашнего утра, когда я пойду в чайную к тете Ву и ее дочери, еще больше десяти часов. Похоже, еда издалека не утолит мой голод. Но мысль о том, что мне придется платить за еду самой, действительно душераздирающая.

Сквозь урчание в животе и бешено бьющееся сердце Гу Ао проходил мимо одного ресторана за другим. Внезапно ему в голову пришла блестящая идея: как удовлетворить свою тягу к еде, не потратив ни копейки.

Он поспешил к центру города и сел на автобусной остановке.

Час пик, а также разгар лета, длинные очереди людей, ожидающих автобусов, заполонили этот район. Многочисленные модницы в коротких юбках и брюках с низкой посадкой время от времени привносят нотку прохлады в душный воздух.

Гу Ао полагался на прохладный, телесный запах женщин, чтобы утолить голод.

У Гу Ао совершенно уникальное эстетическое восприятие женщин. В отличие от многих похотливых мужчин, которые знают только о женской груди и ягодицах, Гу Ао презирает это. Любуясь женщинами, если у него нет другого выбора, он даже не взглянет на то, что выше бедер. Его интересуют лишь изящные маленькие женские ступни.

Он считал, что если у женщины красивые, ловкие ступни, не слишком длинные и не слишком широкие, не слишком толстые и не слишком тонкие, с равномерно расположенными пальцами и ярким цветом, то она, должно быть, очень хороший человек.

Во-первых, стопы — это самая большая часть тела, несущая основную нагрузку. У людей с избыточным весом и коренастым телосложением стопы, безусловно, будут толстыми. Хотя цвет может быть розовым, форма у них не самая привлекательная.

У худой и хрупкой девушки неизбежно будут тёмные ступни с небольшим количеством кожи, выступающими венами и оголёнными пальцами, что, безусловно, некрасиво.

Гу Ао достиг такого высокого уровня, что мог точно определить возраст женщины, просто взглянув на ее ноги.

Ноги, накрашенные лаком, со светлыми подъемами, но постепенно желтеющими к пяткам, вероятно, принадлежат женщине в возрасте от двадцати до тридцати лет. Она начала использовать лак для ногтей, чтобы замаскировать пожелтевшие ногти, а бледные желтоватые пятки также указывают на усталость, которую она испытала после долгих прогулок по улицам.

Девушки со светлой кожей, слегка розовато-белым оттенком, которые любят носить красивые сандалии, чтобы подчеркнуть красоту своих ног, скорее всего, находятся в возрасте от 22 до 25 лет. Большинство из них только что закончили учебу, и их ноги, как и их отношения с обществом, полны фантазий и мечтаний.

Самые красивые ножки принадлежат девушкам в возрасте от восемнадцати до двадцати одного года. Их беззаботные, розовые и сияющие маленькие ножки полны юношеского сияния.

Изобретательный метод Гу Ао, сочетавший яд с ядом и похоть с похотью, действительно оказался эффективным. Даже после того, как автобус остановился, его несчастный желудок наполнился чудесной прохладой.

Прежде чем у него заурчал желудок, Гу Ао затянул пояс и поспешил пешком к вокзалу.

Потому что на вокзале была не только бесплатная вода, но и бесплатные скамейки для сна в зале ожидания. Он проведет там долгую темную ночь, а на следующий день встретит солнце.

Если взглянуть на Гу Ао с точки зрения обычного человека, он действительно очень странный. Кто мог представить, что молодой человек, намного богаче среднестатистического, будет мучить себя такой скупостью, доходящей почти до ненормальности?

Подобно тому, как никто не может по-настоящему знать, о чём он думает, возможно, только он сам понимает эту тайну.

Выпив полную горло воды, Гу Ао лежал на скамейке в зале ожидания, и последние слова, произнесенные им перед сном сквозь стиснутые зубы, были: «Черт возьми! Завтрашний завтрак точно компенсирует двухдневную норму еды!»

В девятой главе шестого тома основного текста «Древний город Гуанюань» описывается город, где один человек погибает при встрече с другим.

На следующий день наконец выглянуло солнце, и оно осветило дверь чайного домика, который уже открылся для посетителей.

Сегодня Гу Ао не заставил тетю У и ее дочь ждать. На самом деле, он приехал на час раньше, потому что ему срочно нужен был плотный завтрак, чтобы подавить бушующую в его желудке войну.

Как раз в тот момент, когда тетя У и ее дочь прибыли к дверям чайной точно в назначенное время, Гу Ао все еще доедал шестую и последнюю корзинку суповых пельменей. На этом не таком уж маленьком столике царила атмосфера, словно произошла авиакатастрофа: тарелки разлетались во все стороны, а остатки супа разбрызгивались повсюду.

Но когда мать и дочь ритмично поднимались по лестнице на второй этаж, перед ними предстал Гу Ао, склонившийся над своим стулом, словно спящий. Стол был пуст, на нем стояло лишь нетронутое растение бонсай, как будто это место не посещали клиенты уже десять лет.

Мать и дочь обменялись странными взглядами. Затем Сяо Е огляделась. Было уже за полночь, и посетителей было мало. Она задумалась: почему этот ребенок сегодня так хорошо себя ведет? Может, он вчера слишком много съел и еще не переварил пищу?

Или, может быть, они боятся, что если мы не придем, нам придется самим оплачивать счет после того, как мы там поедим?

Гу Ао проснулся от шума, который Сяо Е специально издала, когда села. Он прищурился и увидел мать и дочь. Он тут же поднялся и помахал официанту. Взмахом своей тонкой руки он заказал огромную порцию еды, выглядя как восемь голодных призраков, по ошибке переродившихся в его утробе.

Сяо Е слегка скривила губу, втайне забавляясь. Как она и ожидала, этот парень действительно боялся, что никто не заплатит, если они не придут. После того как Гу Ао наконец закончила делать заказ, она холодно сказала официанту: «Помните, все, что мы заказали сейчас, за его счет». Гу Ао тут же сдулась, как надутый воздушный шарик, проколотый иголкой, и слабо сказала официанту: «Тогда забудьте об этом. Ничего из того, что мы заказали сейчас, не будет засчитано в счет этой дамы». Официант слегка озадачился, и Гу Ао жалобно повторила слово в слово: «Я уже сказала, ничего из того, что мы заказали сейчас, не будет засчитано». Официант наконец понял, сказал «Ах» и ушел. Конечно, он понял; то, что он заказал сейчас, не будет засчитано, но то, что он заказал раньше, будет без исключения оплачено дамой.

Увидев, что Гу Ао был разоблачен ею, Сяо Е втайне почувствовал прилив гнева.

Хотя Сяое хорошо разбирается в финансах и скрупулезна в расчетах, ей гораздо меньше опыта в общении с людьми, чем ее матери, что идеально дополняет ее.

Тетя Ву была не такой уж простой. Сколько бы Гу Ао ни притворялся медведем, он не мог скрыть физиологическую реакцию своих губ, которые после еды на мгновение наполнялись. Он понимал, что происходит, но его улыбка оставалась неизменной.

Гу Ао: «Если вы не хотите дать мне еды, не могли бы вы хотя бы чашку чая?» Сяо Е посмотрел на умоляющее лицо Гу Ао и необъяснимо обрадовался: «Конечно, всего одну чашку». Чем больше Гу Ао хмурился, тем счастливее он себя чувствовал. Эта маленькая девочка была такой невинной и очаровательной. Даже если бы он много съел, она бы не смогла выпить две чашки; одной чашки чая было бы вполне достаточно. Просто улыбка тети У немного смущала его.

Тётя У с улыбкой наблюдала, как Гу Ао заказал чай, выпил его и поставил на стол. Затем она сказала: «Теперь ты можешь рассказать мне о своих дальнейших планах, верно?» Как только Гу Ао открыл рот, из него вырвалась громкая отрыжка, которая тут же вызвала подозрительный взгляд Сяо Е.

Под пронзительным взглядом Гу Ао снова нахмурился, медленно похлопал себя по животу и вздохнул: «Вздох!»

Ее желудочная болезнь от голода только усугублялась. «Есть такое заболевание желудка, как вздутие живота, и это правда, что чем меньше ешь, тем больше отрыгиваешь». Сяо Е снова легко обманулась этим негодяем Гу Ао и удовлетворенно усмехнулась: «Так тебе и надо! Кто тебе велел переедать и жить за чужой счет?» В конце концов, Сяо Е не выдержала и заказала тарелку самой дешевой лапши, сказав, что позже расплатится с Гу Ао.

Гу Ао тут же принял героический вид и отказался от еды, что удивило Сяо Е и в некоторой степени улучшило ее впечатление о Гу Ао.

Гу Ао повернулся к тете У и сказал: «Тетя У, как поживают те двое, которых я вчера помогал расследовать? Они играют решающую роль во всем плане. Я расскажу тебе о них, как только разберусь, и тогда мы объединим эту информацию с планом». Тетя У снова улыбнулась и кивнула дочери, Сяо Е.

Затем Сяо Е открыла свой портативный компьютер и получила необходимую информацию. Мать и дочь, одна проницательная, а другая — искушенная в работе с информацией, слаженно взаимодействовали.

«Ни один из них не местный», — начала читать Сяо Е: «Того, кто выше, зовут Му Чаоге, а того, кто чуть ниже, — Лян Ку…» Как только она закончила говорить, снизу поднялись двое молодых людей. Один был таким же экстравагантным, как типичный городской нувориш, а другой — таким же отстраненным, как ледяная вершина на высоте трех тысяч метров.

Верно, это Чаоге и Лянку.

Чаоге и Лянку находятся в древнем городе Гуанъюань уже почти месяц. Около десяти дней назад они случайно встретили Гу Ао. До этого они ничего не добились.

Прибыв в древний город, Чаоге и его спутник столкнулись с проблемой: как найти старуху, у которой хранился редкий нефрит.

Теперь, когда мы знаем от Хуа Нян, что эта старуха — мастер фэншуй и владеет редким нефритом, у нас есть два пути к ее поиску: один — это мир антиквариата, а другой — мир фэншуй.

Они начали с поиска в сообществе фэн-шуй, но внезапно обнаружили, что, хотя здесь было так много мастеров фэн-шуй, что можно было бы оглушить нескольких из них кирпичом, все они оказались мошенниками, которые использовали фэн-шуй лишь как предлог, чтобы обманывать людей.

Более того, есть один неожиданный аспект: Чаоге не может найти ни одного истинного преемника школы форм фэн-шуй, что несколько непонятно. Это место является первоисточником школы форм. Может ли быть так, что социальное развитие привело к такому упадку традиционного фэн-шуй?

Изначально я думал, что раз бабушка Циюй так искусно владеет фэн-шуй и появилась здесь, то, скорее всего, она возглавляет традиционную школу фэн-шуй. Но теперь первоначальный план кажется крайне маловероятным.

Последняя подсказка кроется в мире антиквариата.

Но они столкнулись с той же проблемой. Хотя сильное чувство ностальгии жителей создавало впечатление, что антикварный рынок в древнем городе Гуанюань процветает, они никогда даже не слышали о древнем нефрите, который искал Чаоге.

Конечно, после событий в деревне Муцзя Чаоге все больше ощущал, что общая ситуация полна непредсказуемых кризисов, особенно после того, как Чан Фэнцзы заявил о своих подозрениях в отношении столетней гробницы Шэньи. Поэтому после прибытия в Гуанъюань он старался не привлекать к себе лишнего внимания и не хотел слишком явно демонстрировать свои подозрения при расследовании.