Древние и чудесные искусства

Глава 35

В этот момент все три крысы подняли головы, что, по-видимому, указывало на то, что их хозяин тоже очень заинтересован в том, чтобы увидеть, насколько могущественен теперь уже неизменный Чаоге.

Наблюдая за тем, как отряд «Трех крыс» постепенно набирает силу и становится все более провокационным, боевой дух Чаоге усилился.

Но Чаоге как никто другой знала, что тот, кто призвал крыс, обладал невероятно странной и поразительной магической силой. Хотя она активировала циркуляцию энергии в своем теле совершенно случайно, она совершенно не знала, как свободно ею пользоваться. За исключением этих двух случаев подсознательного применения в полусознательном состоянии, она почти полностью позволяла событиям развиваться своим чередом.

На самом деле это связано с психологией Чаоге. С тех пор, как произошёл энергетический взрыв в яме с человеческими костями, который чуть не уничтожил всё вокруг, Чаоге разрывается между двумя противоречивыми чувствами. С одной стороны, она испытывает глубокое чувство вины за волнение, которое она испытала, когда смогла всё разрушить; с другой стороны, она не может избавиться от чувства тоски по этой уникальной и могущественной магии.

Таким образом, оказавшись в этом противоречивом состоянии — чем больше он чувствовал вину, тем больше возбуждался, и чем больше он возбуждался, тем больше чувствовал вину — Чаоге просто игнорировала изменения в своем теле.

Однако, как только появится причина, это временное равновесие, созданное борьбой между противоречиями, начнет нарушаться. И этой причиной является нынешнее затруднительное положение трех крыс.

Таким образом, в сердце Чаоге волнение от нетерпеливого ожидания быстро пересилило чувство вины. Он тайком начал складывать ручные печати, предприняв свою первую спонтанную попытку направить энергию стихии огня внутри своего тела.

На самом деле, магическая сила — это не нечто таинственное. Изначально она возникла из дыхательных упражнений древнего цигун. Когда Ци, генерируемая в теле в результате длительной практики, сливается с судьбой и предназначением человека, эта изначально нейтральная Ци приобретает сильную направленность. Люди с сильной стихией Земли будут обладать магической силой, направленной на Землю, и так далее. Люди с сильной стихией Огня будут обладать магической силой, направленной на Огонь.

Однако Чаоге, похоже, является исключением. На первый взгляд, его судьба необычна, но глубоко укоренена, а под его спокойной внешностью скрывается сильное желание. Он должен был бы быть человеком с чрезвычайно сильным характером и нетрадиционной судьбой.

Удивительно, но всякий раз, когда организм сталкивается с сильным внешним воздействием, он чудесным образом вырабатывает механизм адаптации, позволяющий ему быстро поглощать и справляться с внезапным ударом.

Чаоге также был озадачен этим странным изменением, и это недоумение постепенно усиливалось по мере продолжения изменений.

Следуя заклинанию, произнесенному старым игроком, которое он еще помнил, Чаоге начал разгадывать технику, и вскоре скрытая магическая сила в его теле начала быстро циркулировать.

Однако это не доказывает полностью, что у старого игрока было знатное прошлое, поскольку любой, кто знаком с гаданием и медициной, знает, что скелетная, нервная, кровеносная, дыхательная, пищеварительная, репродуктивная, секреторная, мышечная и мочевыделительная системы человеческого тела, составляющие основу жизни и деятельности приобретенного человеческого организма, формируются сперматозоидами отца, порождающими кости, и кровью матери, порождающей сухожилия и нервы...

Десять центральных нервов головного мозга соответствуют десяти Небесным Стволам: Цзя, И, Бин, Дин, У, Цзи, Гэн, Синь, Жэнь и Гуй. Они управляют мелкими кровеносными сосудами артерий и вен по всему телу и играют роль в памяти, произношении, цветовосприятии, речи и интеллектуальном развитии.

Двенадцать периферических нервов мозжечка точно соответствуют двенадцати земным ветвям: Цзы, Чжоу, Инь, Мао, Чэнь, Си, У, Вэй, Шэнь, Ю, Сюй и Хай. Они позволяют людям свободно двигать руками и ногами.

Эти двадцать два основных нерва, принадлежащие различным частям головного и мозжечка, вместе с костями, кровью и внутренними органами образуют сложную и замысловатую, но упорядоченную пятиэлементную структуру человеческого тела.

Старинная техника «руководства ладонью», используемая игроками в азартные игры, не является чем-то необычным; вполне возможно найти несколько слов или фраз в какой-нибудь древней книге по цигун или в современном комментарии к «Чжоуи Кантунци».

Это также одна из главных причин, почему Чаоге не стал всерьез расследовать прошлое старого игрока.

Однако один момент оставался весьма загадочным: приемы игры в карты, используемые старым игроком, каким-то образом перекликались со странной огненной природой Сотни Костей в Яме. Поэтому старый игрок оставался в сознании Чаоге фигурой неопределенности и двусмысленности.

Глава 6 битвы за прорыв в 3 эпизоде: Победа достигается только в борьбе.

На следующий день после дождя небо прояснилось, и окрестности выглядели совершенно новыми.

После завтрака группа археологов, состоящая из жителей деревни, представителей народа Ту, а также таких людей, как Чаоге и тетя Ван, начала собираться на склонах за пределами деревни.

Перед тем как отправиться в путь, две сестры, взявшись за руки, прибыли в комнату Чаоге, их ноги легко коснулись утренней росы. Сяолин подняла свою нежную, стройную руку и постучала по оконной раме.

«Пора тебе отправляться в путь, лентяй, А Гуан!»

Внутри дома уже прибыл Ту Шоусин и обсуждал с Чаоге и остальными, как эффективно организовать работу большого количества людей. В противном случае, если все будут копать беспорядочно, огромное древнее поселение, несомненно, будет разрушено.

Лян Ку давно заметил приближающихся сестер-близнецов и попросил всех вести себя тихо, намереваясь поиграть с ними в прятки.

Все игнорировали их и занимались своими делами. Однако, когда сёстры подходили ближе, то ли погружаясь в глубокие размышления, то ли решая проявить уважение к Лян Ку, все они замолкали.

Лян Ку был почти растроган до слез, но когда услышал, как Сяо Лин кокетливым, но укоризненным тоном окликнул А Гуана, его лицо тут же напряглось, и на нем появилось обеспокоенное выражение. В сердце зародилось неприятное чувство, когда он невольно вспомнил об изменениях, произошедших за последние несколько дней после возвращения из уезда Цзюлу. Сяо Лин стал все более властным по отношению к А Гуану, и даже если Лян Ку не сразу это заметил, он отчетливо чувствовал опасный подтекст за этим властным поведением.

Лян Ку не раз втайне размышлял о себе, задаваясь вопросом, в чем он допустил ошибку, из-за которой его возлюбленная Сяо Лин все больше увлекалась А Гуаном, который, впрочем, был не намного красивее его.

Разумеется, Лян Ку никогда не оценивал себя по внешности, когда речь заходит о так называемой «красоте».

Может быть, я недостаточно предан своему делу?

Она постоянно разрывается между двумя сестрами?

Но, честно говоря, в подсознании Лян Ку всегда видела в двух сестрах две разные, очаровательные стороны одного и того же человека. Разлучать их было бы пустой тратой их талантов.

Но, столкнувшись с всё более суровой реальностью, Лян Ку пришлось глубоко задуматься. Должен ли он решительно защищать свою идеалистическую сентиментальность? Или же ему следует с трудом сделать односторонний выбор?

Поэтому Лян Ку, считая себя рациональным и объективным, сравнил свои сильные и слабые стороны со сильными и слабыми сторонами А Гуана.

Что касается роста, то обе они примерно 1,75 метра; а вот внешность, ах да, похоже, для сестер это неважно.

Что касается состояния, ах да, упоминать деньги в присутствии этих похожих на фей сестер кажется немного вульгарным;

Тогда давайте поговорим об аппетите. Хе-хе, даже если вы двое, А-Гуаны, мне не ровня, Лян Ку.

Давайте поговорим о темпераменте. Хм, это очень важно. У мужчины должен быть темперамент! И в этом отношении у Лян Ку всегда была довольно нарциссическая черта характера.

Его славная история, в которой он десять поколений прожил в бедности, воплощает в себе почти все лучшие качества трудящихся, такие как верность, трудолюбие, позитивный настрой и доброта.

Хотя сейчас он богат, он нисколько не изменился; напротив, в некоторых аспектах он стал лучше. Например, Лян Ку сыграл незаменимую роль в поддержании работы всей команды.

И посмотри на себя, А Гуан. Отбросив все остальное, больше всего Лян Ку не нравится, что у тебя всегда улыбающееся лицо. Другие говорят, что это солнечный свет, но в глазах Лян Ку это просто слишком много солнечного света.

Ещё один момент: он всегда ко всему относится отстранённо и безразлично. Как может молодой человек быть таким?

Мир так прекрасен, и жизнь так полна жизни. Если позаимствовать строчку из тайваньской песни, которую я услышал на улице: «Ты победишь, только если будешь бороться! Ты победишь, только если будешь бороться!»

Но Лян Ку не знал, что, хотя сияющий А Гуан был молод, его жизнь не была бурной. Из-за странной семейной болезни каждый прожитый им миг мог стать последним.

Интересно, что почувствует Лян Ку, когда однажды узнает правду.

Потому что, каким бы сильным ни казался Лян Ку внешне, как он утверждает, у него есть фатальная слабость: он слишком мягкосердечен.

В ответ на кокетливые и укоризненные слова Сяолин, А-Гуан, как обычно, улыбнулся, но после улыбки опустил голову и ничего не ответил.

Лян Ку еще больше его недолюбливал, считая, что А Гуан просто зазнается.

Это такая честь, что такая сказочная девушка, как Сяолин, может быть так близка к тебе, а ты, А-Гуан, так нерешительна и уклончива. Это совершенно непростительно!

Отбросив в сторону наши прошлые обиды, тот факт, что вы задели чувства Сяолин, абсолютно недопустим.

Затем Лян Ку накричал на А Гуана в совершенно недружелюбной манере.

"Эй! Ленивый бездельник, ты меня не слышишь?!"

Лицо А Гуана слегка покраснело, и никто этого не заметил: «Хе-хе, я здесь, я сейчас же уйду».

Услышав тон Лян Ку, Сяо Лин надула губы и сказала: «Ты, непослушный Ку! Если уж мы заговорили о лени, то ты здесь самый большой ленивец!»

Под смех толпы Лян Ку вдруг почувствовал, что его вот-вот вырвет кровью. Трудно быть хорошим человеком, а ещё труднее быть сострадательным хорошим человеком.

Сяо Цинжоу тихо ответила: «Хе-хе, Аку, тебе лучше сегодня вечером следить за своим голосом, а то все сойдут с ума!»

Пока Сяо Цин говорила, она неосознанно искала Чао Гэ в комнате.

Как только она закончила говорить, сзади раздался голос тети Ван: «Хе-хе, маленькая Цин, не волнуйся. Наша Чаоге спит лучше всех, в отличие от тебя, сестрёнка, которая, кажется, плохо спит и просыпается несколько раз за ночь».

Со стороны смех и шутки тети Ван с Сяо Цин звучали как поддразнивание старшей сестрой младшей, но в сердце Чао Гэ это что-то тронуло. Невысказанный посыл, казалось, подразумевал, что Сяо Цин проснулась и ушла прошлой ночью.

Красивое лицо Сяо Цина покраснело от смущения, и он прошептал: «Значит, тётя Ван тоже проснулась. Это очень плохо для меня».

В ходе личной беседы, с улыбкой и легкой застенчивостью, они ненавязчиво указывали друг другу на недостатки, не оставляя никаких следов.

Чаоге был втайне удивлен. Лишь прошлой ночью, когда он разобрался во всех деталях, он понял, что каждая мелочь, касающаяся каждого человека, полна скрытых смыслов.

Однако, когда она подумала о едва уловимой заботе Сяо Цина о ней, ее сердце смягчилось. В одно мгновение на нее обрушились все истинные и ложные чувства и эмоции толпы, заставив даже обычно спокойную и невозмутимую Чаоге немного растеряться.

Покинув небольшой дворик в Чаоге, большая группа людей направилась к склону холма за пределами деревни.

По какой-то причине Лян Ку сегодня шел довольно быстро, в одиночку опережая всех остальных.

Он вытянул шею и странным образом имитировал тайваньский акцент, во весь голос напевая: «Ты победишь только если будешь драться». Издалека сзади это звучало немного как крик.

Глава 7 эпизода 3: Битва за выход из тупика — Толстяк и Худой человек

Вместе с представителями народа Ту в деревню было набрано около двухсот мужчин, женщин и трудоспособных мужчин и женщин.

В среднем они были разделены на четыре группы.

Группа 1 под руководством Чаоге начала копать с восточной стороны склона; группа 2 под руководством тети Ван начала копать с южной стороны склона; группа 3 под руководством Агуана начала копать с западной стороны склона; и группа 4 под руководством Тушоусина начала копать с северной стороны склона.

Две сестры, Сяоцин и Сяолин, хорошо разбирающиеся в археологии, взяли на себя инициативу, чтобы предотвратить хаотичные раскопки, которые могли бы повлиять на полноту раскопок на этом участке.

Лян Ку и старый игорный магнат руководили работой по обеспечению порядка среди деревенских женщин, детей и мальчиков, гарантируя своевременную доставку еды и бульона. Это очень не нравилось Лян Ку; почему он, Лян Ку, не мог участвовать в важных раскопках? Он чувствовал себя совершенно незначительным.

Несмотря на жалобы, к работе нельзя было относиться легкомысленно. Лян Ку лично взял на себя оказание специальных услуг Сяо Лин и Сяо Цин.

Но это означало, что теперь настала очередь Старого Игрока жаловаться, потому что бремя обеспечения питанием оставшихся более двухсот человек ляжет на плечи этого одинокого и немощного старика.

Начались полномасштабные раскопки на месте древнего поселения.

На большом склоне холма собралось более двухсот восторженных людей, двигавшихся в четырех направлениях.

Звуки лопат и кирок, разлетающаяся повсюду земля, сопровождаемые привычным смехом и болтовней работающих жителей деревни, создают неописуемое ощущение энергии и жизненной силы, когда вы там находитесь.

Археологические раскопки отличаются от обработки земли: чем глубже копаешь, тем тщательнее нужно быть. К счастью, почти все подземные остатки были заранее отмечены Чаоге, и благодаря внимательной помощи сестер раскопки в течение последних двух дней продвигаются быстро и бесперебойно.

Если смотреть сверху, то на склоне холма постепенно вырисовываются руины древней деревни.

Руководя раскопками, Чаоге никогда не забывал внимательно наблюдать за каждым. Под спокойной и естественной поверхностью, в каждом слове и действии, скрывались невидимые подводные течения человеческой натуры. Эта скрытая личность была подобна таящемуся вирусу, цепляющемуся за каждого, как личинка.

За последние два дня ничего не изменилось, но старый игрок становился все более невротичным.

С тех пор, как он провел ночь в яме с человеческими костями, кажется, он страдает от последствий своих действий, постоянно ведет себя странно и чего-то избегает. Но чем больше он так себя ведет, тем больше внимания привлекает. И если посмотреть на действия всех со стороны, можно обнаружить очень интересный феномен: все непреднамеренные действия каждого вращаются вокруг старого игрока.

По-видимому, старый игрок все больше наслаждался этим непредсказуемым образом жизни, даже находя время, чтобы тайком пробираться мимо Лян Ку и пугать его днем и ночью.

От этого у Лян Ку ужасно разболелась голова. Он неоднократно предупреждал его, что если так будет продолжаться, он обязательно позвонит и отправит его в психиатрическую больницу. Затем, наблюдая, как старый игрок небрежно уходит, он посмотрел на него с болью в сердце, свойственной патриарху: «Я так много сделал для этой группы, неужели ты не можешь просто дать мне отдохнуть!»

Но, к полному удивлению Чаоге, по мере продвижения раскопок небольшая деревня начала претерпевать более сложные изменения.

Однажды в полдень все разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть и скоординировать ход раскопок. Но старый игрок внезапно снова исчез.

Поначалу все делали вид, что им все равно, но на самом деле каждый тайно исследовал мир по-своему.

По настоянию Чаоге, Лянку наконец понял, что давно не видел этого эксцентричного старого игрока. Первой его реакцией был тихий смешок; наконец-то он сможет насладиться тишиной и покоем.

Но потом он снова задумался, что-то было не так. Хотя старый игрок доставлял ему все больше и больше хлопот, Лян Ку не мог позволить ему исчезнуть одному на улице. Может быть, его собственные чрезмерно агрессивные слова и действия действительно причинили ему боль?

И вот наш любимый Лян Ку, обладающий острым языком, но добрым сердцем, первым бросился на ее поиски.

Хотя Лян Ку перед уходом кричал, пытаясь сплотить всех для совместных поисков, тетя Ван и остальные еще долго оставались неподвижными после его ухода.

Все вели себя так, будто ничего не произошло. Для посторонних это не было чем-то необычным. В конце концов, старый игрок был взрослым мужчиной, старым, но здоровым. Хотя он был немного невротичным, это явно была просто шутка, которую он устроил из личных предпочтений.

Однако, с точки зрения Чаоге, шансы на успех были превосходными. Все колебались, прежде чем сделать первый шаг, вероятно, по двум причинам:

Во-первых, как уже упоминалось выше, если кто-то, не знакомый с тайной, окружающей Костяную Яму, и существованием невидимой фигуры, стоящей за всем этим, скажет, что сегодняшнее временное исчезновение старого игрока — всего лишь очередная его шутка.

Во-вторых, даже с чисто человеческой точки зрения, отправиться с Лян Ку на поиски старого игрока не кажется чем-то уж совсем непонятным; напротив, это свидетельствует об определенной наивности на фоне всеобщей подозрительности. Но кто может быть уверен, что исчезновение старого игрока не было преднамеренной подставой? Даже если это не подстава, если кто-то найдет его первым, а потом никто из остальных не отправится на поиски, но со старым игроком действительно что-то случилось, то...

Даже если вы прыгнете в Желтую реку, ваше имя все равно не будет очищено.

Чаоге не беспокоился о том, что старый игрок попадёт в неприятности, потому что был на 70% уверен, что невидимый человек находится среди людей перед ним.

Даже если его догадка окажется неверной, старый игрок не должен столкнуться ни с какими неприятностями, потому что, судя по методам и мотивам невидимки, похоже, он просто хотел проверить дно или чего-то ждал.

Учитывая его ужасающую магическую силу, если бы он действительно хотел кому-то навредить, вероятно, сейчас мало кто смог бы противостоять ему в одиночку.