Древние и чудесные искусства

Глава 39

Важно понимать, что наиболее важным аспектом при построении массива является точность ориентации; зачастую даже небольшая ошибка может привести к огромным расхождениям.

Принцип прост, как лист бумаги, отделяющий окно от истины, однако именно этот тонкий слой часто мешает тем, кто оказался в ловушке игры, ясно видеть. Впрочем, верна ли, казалось бы, случайная догадка старого игрока, еще предстоит проверить.

Примечательно, что после корректировки построения геометрической сетки с учетом родового кладбища семьи Му в качестве ядра, действительно были обнаружены следы руин древней деревни в местах, соответствующих пятиэлементной сетке: металл, дерево, вода, огонь и земля.

В разгар всеобщего удивления все невольно пристально разглядывали старого игрока, который часто неожиданно всех удивлял. С момента его первого появления и до настоящего времени произошло слишком много неожиданных совпадений, создающих у людей ощущение, что он неразрывно связан со всей этой ситуацией.

Неужели старый игрок действительно является потомком клана Пяти Стихий и Шести Цзя Сюнь?

Но никакой связи между их физическими и личностными чертами нет; или, может быть, это таинственная семья в одно мгновение уничтожила деревню Огнеходцев, как некоторые предполагают?

Однако, судя по его непреднамеренному пошаговому руководству всеми, его намерением, по-видимому, было помочь всем разгадать тайну потери, и он не казался ужасающей силой, злонамеренно уничтожающей две расы.

Каково прошлое этого старого игорного магната, который, несмотря на свою обыденность, становится все более необычным? Подобно руинам древней деревни, погребенным под землей сотни лет, мы можем лишь смутно догадываться о его истинном облике, ощутив лишь отдельные фрагменты.

Это поразительное открытие, подобно приливу, подтолкнуло огромную археологическую армию к раскопкам оставшихся трех участков с максимальной отдачей и в кратчайшие сроки.

В условиях последней волны летней жары, помимо усиливающихся внутренних противоречий в археологической сфере, внешняя среда также претерпевает ряд драматических изменений.

Группа обнаружила, что четверо внезапно появившихся людей — один толстый, один худой, один мужчина и одна женщина — не исчезли, а продолжали бродить по окрестным деревням.

Издалека можно было наблюдать, как один толстый, а другой худой время от времени препирались и дрались; в то время как пожилой мужчина и молодая женщина продолжали шептаться и смеяться, полные нежности.

Ещё более примечательно то, что после появления этих четырёх человек всё больше и больше людей самых разных национальностей стали собираться со всех сторон. Они не знакомы друг с другом, идут каждый своим путём, не здороваются, не собираются вместе и даже избегают друг друга.

Однако у них всех было одно общее: внешне они были рассеяны, но внутренне тесно окружали археологическую группу. Когда жители Чаоге двигались, они двигались; когда жители Чаоге отдыхали, они стояли на страже.

Из-за скрытности этих людей Чаоге и остальные не смогли установить их истинные намерения и личности. Однако одно было несомненно: их прибытие определенно было связано с этим местом захоронения.

Являются ли эти люди рассеянными потомками клана Пяти Стихий и Шести Цзя Сюнь, или же той ужасающей разрушительной силой, о которой говорят, или, возможно, и тем, и другим?

Между тем, число представителей народа туцзя, возвращающихся на свою историческую родину из разных мест, увеличивается почти на ту же величину.

На фоне явного энтузиазма археологической группы, ведущей тайные переговоры и растущего числа загадочных фигур, ощущается явное предчувствие надвигающейся беды.

У всех внезапно возникло предчувствие, что чем больше они путаются, тем ближе приближаются к ответу.

Старый игрок, казалось, что-то почувствовал и больше не осмеливался притворяться, что таинственно исчезает, как прежде. Он оставался рядом с Чаоге с утра до вечера, словно боясь снова быть обманутым.

В теории пяти элементов,

Дерево соответствует востоку, его цвет — зеленый, время года — весна, и оно, подобно растениям, способствует росту и развитию;

Огонь ассоциируется с югом, его цвет — красный, время года — лето, и он обладает характеристиками тепла и восходящего движения, подобно огню и электричеству.

Металл соответствует западу, имеет белый цвет и относится к осеннему сезону. Он обладает такими характеристиками, как твердость, чистота и терпкость, как железо и камень.

Вода расположена на севере, её цвет чёрный, сезон — зима, и она обладает такими характеристиками, как холод и нисходящее течение, подобно движению воды.

В стихии Земли желтый цвет символизирует конец каждого сезона и выполняет функцию взращивания и обработки почвы, подобно песку и земле.

Порядок их взаимного зарождения и сдерживания следующий:

Древесина, будучи травой и деревьями, проникает в почву и разрушает её; почва, будучи песчаной, преодолевает текущую, бесформенную воду; вода, будучи холодной и иньской, гасит пылающий огонь; огонь, будучи обжигающим и интенсивным, плавит железо и сталь; металл, подобно ножам и топорам, срубает всю траву и деревья в мире.

Металл и камень, достигнув предела своей инь, дают начало воде; вода по своей природе течет вниз и дает начало траве и деревьям; трава и деревья горят и дают начало огню; огонь гаснет и оставляет пепел, который становится почвой; почва затвердевает и дает начало металлу.

В центре сюжета — огромное кладбище семьи Му, в радиусе почти ста миль, где искусно распределены пять деревень в соответствии с порождающей и сдерживающей системой Пяти Элементов, и все они представлены в полном объеме.

Если посмотреть сверху, то можно увидеть родовые курганы, окружающие центральный родовой погребальный холм, которые, перекликаясь друг с другом, образуют огромную искусственную деревню.

Эти пять деревень, с точки зрения ориентации, строительных материалов и географической топографии, искусно спроектированы в соответствии с принципами прорицания и взаимного сдержанности, демонстрируя органичное сочетание природы и ремесла. Это неопровержимо доказывает одно: это деревни Пяти Стихий, и сотни лет назад, во времена династии Мин, в окрестностях уезда Цзюлу действительно существовал могущественный клан — клан Пяти Стихий!

Как и в случае с деревней Хуосин, в деревнях Мусин, Цзиньсин и Шуйсин, раскопанные одна за другой, были обнаружены лишь обломки черепицы и кирпичей, а также несколько огромных каменных фундаментов в деревне Цзиньсин. Никаких значимых улик найдено не было.

Единственное различие заключается в том, что, за исключением редких случаев обнаружения, по-видимому, неестественных смертей, ни одно из ужасающих массовых захоронений племени Огнеходцев, содержащих сотни костей, не было найдено в этих трех деревнях.

Итак, все снова сопоставили все улики и начали новый виток предположений.

Тетя Ван сказала: «Изначально я думала, что деревня Пяти Стихий будет разрушена одновременно, но теперь все выглядит немного иначе».

Сяо Лин продолжила: «Да, действительно маловероятно, что в мире найдется могущественная семья, способная одновременно уничтожить Деревню Пяти Стихий, используя один и тот же вид магии!»

Говоря это, Сяолин улыбнулась и посмотрела в сторону Ту Шоусин: «Это также подтверждает то, о чём я всё это время думала».

Вполне вероятно, что всех присутствующих что-то волновало, но никто не знал, о чём именно хотела поговорить наивная и умная Сяолин.

Сяо Лин виновато опустила голову: «С тех пор, как в деревне Хуосин было обнаружено захоронение ста костей, меня мучает один вопрос: если все пять деревень были разрушены одновременно, почему в деревне Ту не осталось никаких следов захоронения ста костей? Если его перенесли вернувшиеся позже жители Ту, почему дядя Ту не упомянул об этом? Есть ли другая причина или…»

Слова Сяо Лин, вероятно, отражали вопрос, который волновал всех. Хотя Сяо Лин не сказала этого прямо, Чао Гэ понял смысл её слов. В конце концов, никто не знал, что произошло здесь сотни лет назад. Пять деревень были таинственным образом разрушены, но почему вернулись только жители деревни Ту Син? Хотя Ту Шоурен объяснил это, сомнения, вероятно, всё ещё оставались у всех.

Кроме того, наличие Ямы Сотни Костей, которая есть в Огненной Деревне, но отсутствует в Земной Деревне, усилило подозрения в отношении Земного Клана в сердцах всех жителей.

Однако, даже если клан Землянщиков действительно вызывает подозрения, никто не может определить, какую роль он сыграл в разрушении Пяти Деревень сотни лет назад.

Сяо Лин продолжила: «Но, судя по находкам в Деревне Дерева, Деревне Металла и Деревне Воды, эти пять деревень не были уничтожены одновременно сотни лет назад. Весьма вероятно, что Деревня Огня была уничтожена последней, а остальные четыре деревни уже постепенно пришли в упадок до её гибели. Так что… Простите, дядя Ту!»

В этот момент Сяо Цин, как и её сестра, виновато посмотрела на неё и прошептала: «Да, дядя Ту, прости меня!»

Ту Шоусин слегка поклонился, выражение его лица осталось неизменным, словно его совершенно не волновали подозрения окружающих относительно его принадлежности к этнической группе туцзя.

Слова Сяо Цин и Сяо Лин сильно расстроили одного человека: старого игрока, который всегда утверждал, что является потомком клана Огня. Потому что объяснение сестер о принадлежности к клану Земли незаметно выдвинуло деревню Огня в число подозреваемых.

При более внимательном рассмотрении становится ясно, что остальные четыре деревни в составе Деревни Пяти Стихий таинственным образом одна за другой пришли в упадок. Более того, периодические находки неестественно умерших тел указывают на то, что их упадок не был нормальным явлением. Так почему же, в то время как остальные четыре деревни приходили в упадок, Деревня Огненной Стихии продолжала процветать?

Об этом свидетельствует массовое захоронение, содержащее сотни костей, указывающее на то, что население деревни на момент её уничтожения находилось практически на пике своего развития.

Что это значит?

Недавно старый игрок, ставший всё более активным в связи с инцидентом в деревне Пяти Элементов, высказался: «Я не согласен с этим утверждением!»

Все посмотрели на старого игрока, который выглядел крайне неохотно делающим ставку.

Старый игрок скривил губу и продолжил: «Даже если пять деревень не были уничтожены одновременно, как может юная девушка быть так уверена, что деревня, ходящая по огню, была разрушена последней?»

Старый игрок сделал паузу после своих слов, закатил глаза, и все молча слушали, как он продолжал.

Обычно Лян Ку уже давно бы нанёс старый азартный турнир серьёзный удар, но после нескольких дней поисков и обсуждений Лян Ку, как и все остальные, начал смотреть на старого игрока по-другому. Хотя Лян Ку не готов принять эту перемену в своих взглядах, он должен признать реальность: в ходе недавних дискуссий он обнаружил, что слова старого игрока приобретают всё больший вес в группе.

Поэтому Лян Ку решил всячески избегать встречи со старым игроком, который сейчас был на пике популярности.

Старый игрок сказал: «Давайте скажем прямо. По словам двух юных девушек, все должны подозревать, что в деревне Пяти Стихий царила внутренняя борьба, которая привела к её постепенному разрушению? И зачинщиком этой внутренней борьбы является клан Огня, потому что, пока все остальные умирают один за другим, они процветают, не так ли?»

«Хорошо, давайте пока воспользуемся этим подходом и хорошенько всё обдумаем».

«Кроме того, что я всё выдумываю, я, старый игрок, на самом деле ничего не знаю о той или иной технике. Но давайте подумаем об этом по-глупому. Если это действительно жители Огненной деревни уничтожили другие кланы по какой-то неизвестной причине, это всё равно что десять человек сражаются с пятьюдесятью. Какими бы сильными ни были ваши десять человек, нет причин, по которым вы не должны понести потери!»

«Кроме того, даже если жители деревни Огнехода очень искусны в бою и убили всех мужчин, женщин и детей из остальных четырех деревень одного за другим, почему их всех уничтожили всего за одну ночь? Можете ли вы, две юные леди, объяснить это этому старому игроку?»

Справедливости ради, слова старого игрока были не совсем лишены смысла.

Сестры-близняшки покраснели, и Сяо Лин сказала: «Дядя Гамблер, то, что я только что сказала, было всего лишь предположением, и я не хотела подразумевать, что убийцей была деревня Хуосин».

Сяо Цин также сказал: «Да, дядя Ду, то, что вы сказали, очень логично и просто. Всем это понятно».

Увидев, как нападают на его любимых сестер, Лян Ку больше не мог молчать и крикнул: «Старый игрок, не думай, что ты бог только потому, что угадал пару вещей. Другие могут тебя не знать, но я знаю твое прошлое!»

Заметив, что обстановка накалилась, тётя Ван поспешно вмешалась, чтобы сгладить ситуацию, сказав: «Хе-хе, честно говоря, то, что сказала сестра Сяолин, вполне возможно, и слова мастера Ду не лишены оснований. Просто вся эта история не только странная, но и охватывает сотни лет, а воспоминания у всех неполные, поэтому, естественно, возникли самые разные предположения».

«Советую всем сначала успокоиться. Давайте не будем ссориться между собой, пока не узнаем правду, ха-ха».

Старый игрок по-прежнему выглядел неохотно. Хотя он перестал кричать, он все еще обиженно бормотал: «Раз уж здесь нет людей из Огненной деревни, значит ли это, что ты можешь делать все, что хочешь?»

Чаоге была свидетельницей всего происходящего и глубоко размышляла над увиденным. Отбросив личные предубеждения и взглянув на фарс с позиции стороннего наблюдателя, она пришла к иному пониманию.

Хотя никто не говорил об этом прямо, никто не осмеливался с уверенностью сказать, что именно произошло сотни лет назад, учитывая таинственное исчезновение деревни Пяти Стихий и тот факт, что различные кланы скрывали свои личности или даже заставляли себя забывать свои воспоминания. Все питали подозрения друг к другу.

Сяоцин и Сяолин проявили инициативу, чтобы развеять сомнения народа туцзя. На первый взгляд, у них были на то свои причины, но с другой стороны, в мире взаимного недоверия, те, кто брал на себя инициативу развеять сомнения других, также умудрялись избежать подозрений и самим.

Контратака старого игрока была полной противоположностью стратегии сестер. Он намеренно связал себя с Кланом Огня, задавая вопросы не только Сяо Цин и Сяо Лин, но и всем присутствующим.

Почему старый игрок, который мог бы остаться нейтральным и сохранить свой обычный ореол таинственности, вдруг решился на такой радикальный шаг?

А теперь взгляните на тетю Ван, которая вмешалась, чтобы сгладить ситуацию. Она выступила в защиту происходящего с совершенно нейтральной позиции, что, естественно, также помогло ей избежать подозрений.

А-Гуан и Ту-Шоу-Син просто молчали, приняв еще более безразличное и самодовольное поведение.

Большая, шумная группа членов клана, каждый из которых хранил свои секреты, устраивала оживленное представление, демонстрируя свои уникальные таланты. Возможно, все будет так, как сказала тетя Ван: прежде чем правда раскроется, они могут потерпеть поражение в собственной междоусобице.

Чаоге не стал прилагать особых усилий, потому что из-за неопределенности и догадок, а также интриг и заговоров между ними и возможности быть введенными в заблуждение невидимым человеком, чем больше они будут расследовать, тем больше будут застревать.

Приведя свои мысли в порядок, Чаоге тут же задумался над ещё одним важным вопросом. После того как все успокоились, он холодно произнёс: «Интересно, заметил ли кто-нибудь, почему существует только деревня Пяти Стихий, но нет ни следа Шести Цзя Сюнь?»

Это всех поразило.

Следует отметить, что люди задумывались над этим вопросом, но, поскольку они изучали Деревню Пяти Стихий, они уделяли меньше внимания Шести Цзя Сюнь.

Ещё одна причина заключается в том, что, согласно нынешним методам руководства клана Пяти Элементов и клана Шести Цзя Сюнь, один клан отдаёт предпочтение Пяти Элементам местности, а другой — Пяти Элементам дня и часа. Они должны работать вместе как единое целое. Другими словами, согласно здравому смыслу, если у клана Шести Цзя Сюнь также есть своя деревня, подобная деревне Пяти Элементов, он должен зависеть от неё и быть интегрирован с ней. В противном случае, если два клана будут использовать заклинания по отдельности, сила заклинаний значительно ослабнет.

Однако в действительности никаких следов археологического памятника Люцзя Сюнь в окрестностях деревни Усин обнаружено не было.

Это побудило всех снова взять семь шахматных партий, представляющих семь партий формации, для дальнейшего анализа, но они обнаружили, что ни одна из них не содержала выводов, которые были бы предвзяты в отношении пяти элементов шестого периода Цзя Сюня.

Иными словами, все семь вариантов планировки основаны на пяти элементах: времени и местности, которые дополняют друг друга, образуя единую композицию.

Сяо Цин внезапно воскликнула от удивления, дергая за руку свою старшую сестру Сяо Лин: «Мы упустили из виду одну вещь. Судя по разнице между нашими воспоминаниями и воспоминаниями клана Пяти Стихий, похоже, что в эпоху династии Мин в клане Шести Стихий произошли крупные потрясения…»

Прежде чем младшая сестра успела договорить, Сяолин взволнованно вмешалась: «Верно! Упадок клана Шести Цзя Сюнь произошёл более чем на сто лет раньше, чем упадок клана Пяти Стихий!»

Увидев, как две сестры внезапно отреагировали со смесью удивления и восторга, что совершенно не соответствовало общей атмосфере, все невольно озадачились.

Сяо Лин, почувствовав атмосферу вокруг, радостно сказала: «Дяди и сёстры, помните ли вы ещё те семейные воспоминания, о которых мы, сёстры, когда-то говорили? Похоже, главные перемены в клане Люцзя произошли в эпоху династии Мин, более чем за сто лет до и после династии Цин, клана Пяти Стихий».

Хотя все помнили, они все еще не могли понять, какая необходимая связь существует между этим и их необычными выражениями лиц.

Сяо Лин с воодушевлением продолжила: «Теперь мы знаем, почему не сохранилось никаких реликвий Шести Цзя Сюнь!»

Сяо Лин выглядела очаровательно невозмутимой, не подозревая, что все остальные по-прежнему совершенно растеряны и сбиты с толку.

Первой к здравому смыслу пришла Сяоцин. Она и ее сестра, должно быть, так разволновались, что забыли, что, кроме них, никто здесь ничего не знает об археологии.

Сяо Цин улыбнулся и сказал: «О, на самом деле всё очень просто. Хотя происхождение клана Шести Цзя Сюнь и клана Пяти Стихий относится к одному и тому же периоду, клан Шести Цзя Сюнь пришёл в упадок более чем на сто лет раньше клана Пяти Стихий. Поэтому, даже если нет различий в геологических слоях, почва, погребённая сверху, должна быть разной».

Поскольку Чаоге всегда отвечал за использование конуса для осмотра гробниц, чтобы определить, есть ли под ним погребенные древние памятники, он первым понял, о чем говорили сестры-близнецы.

Изменения почвы за период более ста лет действительно очень различны. Как правило, чем старше почва и чем глубже она залегает, тем тверже она становится.

Хотя и Лицзясюнь, и Усинцзу относятся к династии Мин, из-за разницы более чем в сто лет, если в Лицзясюне действительно существует древнее поселение, то слой почвы, погребенный на нем, должен отличаться от слоя почвы в Усинцзу.

Когда Чаоге использовал длинный конус для зондирования грунта, он неосознанно взял за отправную точку обнаруженную деревню Усин и, естественно, проигнорировал дальнейшее исследование различных слоев почвы.

После того как все поняли, что сказали сёстры, они снова заговорили.

Но затем возникла другая сложная проблема.

Пять элементов четко разделены на металл, дерево, воду, огонь и землю. Так как же определяется цикл Шести Элементов? Выяснение этого вопроса имеет большое значение как для определения местоположения цикла Шести Элементов, так и для понимания его подъема и спада.

Если мы будем интерпретировать первоначальное значение Шести Цзя Сюнь, то оно относится к шестидесяти комбинациям, образованным десятью Небесными Стволами (Цзя, И, Бин, Дин, У, Цзи, Гэн, Синь, Жэнь, Гуй) и двенадцатью Земными Ветвями (Цзы, Чжоу, Инь, Мао, Чэнь, Си, У, Вэй, Шэнь, Ю, Сюй, Хай) в последовательности, начиная с Цзя Цзы и заканчивая Гуй Хаем. Эти шестьдесят комбинаций делятся на шесть Сюнь, что и является источником первоначального значения Шести Цзя Сюнь.