Древние и чудесные искусства - Глава 21
Чаоге наконец раскрыл ответ: «Вы все видели этот каменный ящик? Если мы используем его как метафору для деревни Муджиа, и если сотни лет назад действительно существовал клан Пяти Стихий, то он должен был образовывать полный массив Пяти Стихий с деревней Муджиа в центре!»
А-Гуан внезапно понял смысл слов Чаоге и выпалил: «Теперь я понимаю. Если это правда, то сотни лет назад территория вокруг деревни Муцзя, согласно системе Пяти Элементов, должна была находиться под защитой пяти деревень!»
Сяо Лин с восторгом добавила: «Другими словами, весьма вероятно, что катастрофические потрясения, произошедшие сто лет назад, привели к постепенному упадку Деревни Пяти Стихий, в результате чего остался только нынешний клан Стихии Земли!»
Когда Сяолин разволновалась, она невольно начала размахивать руками, но тут вдруг вспомнила кое-что: «Но почему же остались только Земляне?»
Во время разговора он подсознательно взглянул в сторону кулинарного шоу "Цучимори-гэки" у двери.
Ту Шоусин оставалась неподвижной, словно размышляя о чем-то еще более непонятном, чем Сяолин.
Чаоге снова изогнул уголки губ: «Я верю, что по мере того, как мы будем находить потерянную деревню Пяти Стихий одну за другой, эти вопросы постепенно будут проясняться».
Внезапно атмосфера в комнате снова стала необычайно оживленной. В конце концов, в ситуации, которая почти дошла до отчаяния, появился проблеск надежды. Нет, это следует описать как поразительное открытие: проблеск надежды появился пять раз подряд.
Как раз в тот момент, когда эмоции толпы нарастали, Сяо Цин сказал: «Если вокруг деревни семьи Му действительно существует деревня Пяти Стихий, то даже если она пришла в упадок за последние несколько сотен лет, нет причин, по которым клан Стихии Земли мог бы совершенно не знать о ней. Если только нет одной возможности…»
Все ждали такой возможности.
Сяо Цин моргнула своими длинными ресницами: «Кроме Земных странников, все остальные четыре деревни были стерты с лица земли за короткий промежуток времени. Другими словами, если эти четыре деревни все еще существуют, они должны быть погребены где-то глубоко в неизвестном месте».
Слова Сяо Цина имеют смысл. Если это так, то обнаружение руин четырех деревень, погребенных сотни лет назад в обширной пустынной местности вокруг деревни Муцзя, вероятно, будет лишь немногим лучше, чем поиск иголки в стоге сена.
Как раз когда все уже собирались снова погрузиться в размышления, они услышали два вызывающих мурашки по коже звука «хе-хе».
Все посмотрели в сторону источника звука и увидели, что человек, издавший такой странный смех, был не кто иной, как Лян Ку, широко улыбавшийся.
Лян Ку: "Разве это не просто копание... чего-то?!"
Лян Ку, вероятно, очень хотел произнести слова «копать могилы»: «Я в этом хорош! Ах да, и в Чаоге тоже!»
Ух ты! Похоже, Лян Ку, который раньше был совершенно растерян, наконец-то понял вторую половину.
Что бы они ни искали, всё, что было связано с раскопками, сразу же напоминало Лян Ку о том захватывающем приключении с рытьём могил. Более того, на этот раз дело было не просто в формулировках; было совершенно очевидно, что они собираются раскопать четыре деревни — не просто четыре деревни, а необычные деревни, существовавшие более четырёхсот лет!
В седьмой главе второго тома основного текста «Таинственная деревня пяти стихий» слышен крик.
Как только зашла речь о раскопках на востоке и западе, уровень возбуждения Лян Ку мгновенно взлетел более чем на сто градусов, и он начал без умолку болтать с сестрами-близнецами.
Будучи знатоками классической литературы, сестры-близнецы застали Лян Ку врасплох, как только заговорили.
Однако вскоре Лян Ку обнаружила, что, хотя две сестры могли бесконечно говорить об археологии, они никогда на самом деле не были в полевых условиях. Это натолкнуло Лян Ку на мысль: «Эй, вы обе знаете теорию, плюс мой ценный практический опыт, разве вы не были бы непревзойденными археологами в любой точке мира!»
Конечно, Лян Ку давно приукрасил свой не слишком почетный, но ценный опыт, представив его как опыт профессионального археолога.
Несколько человек оживленно болтали, по очереди высказываясь, словно не могли дождаться начала раскопок.
Самым неуместным в этой комнате казался Цучимори. Никто не знал, как долго он здесь жил и как долго планирует оставаться. Его лицо было мрачного, землистого цвета. Это неудивительно; он так выглядел с тех пор, как я его встретил.
Тетя Ван была уже в преклонном возрасте, и хотя она проявляла некоторую радость, в ее выражении лица также читалась нотка беспокойства.
Чаоге также понимал, что всё сказанное до сих пор было лишь догадками. Доказывать это на практике ещё предстояло. Более того, найти руины деревни Усин казалось простым делом, но бесцельные поиски на такой обширной территории были далеко не лёгкими.
Чаоге постепенно пришел в себя: «Если мы действительно хотим найти эти четыре деревни, боюсь, нам предстоит многое сделать».
Хотя Чаоге говорил мало, его слова имели значительный вес. Одно-единственное, негромкое замечание заставило замолчать болтающую группу.
Тетя Ван добавила: «Прежде чем мы начнем поиски этих деревень, нам предстоит еще многое сделать». Говоря это, она небрежно взглянула на каменный ящик на земле.
Однако это, казалось бы, случайное замечание послужило напоминанием для А Гуан и стоявших неподалеку сестер-близнецов.
Сяо Лин невольно воскликнула: «О, я чуть не забыла! Чао Гэ тоже обещал достать вещи из каменного ящика и показать их нам!»
Чаоге, конечно, понимала, что проницательная тетя Ван не может сказать это напрямую, поэтому она использовала разговор, чтобы напомнить об этом умным, но все еще наивным сестрам.
Чаоге слегка изогнула уголки губ: «Раз уж я пообещала, даже если ты этого не хочешь, я все равно тебе это покажу».
Сказав это, он наклонился, поднял каменный ящик и вышел из дома. Он остановился, проходя мимо Цучимори: «Я обещаю вырвать эту кость руки и позволить всем обсудить это вместе».
Цучимори не кивнул и не покачал головой. Вероятно, это было связано с тем, что предмет принадлежал семье Му, и просьба о разрешении считалась знаком уважения.
Группа наконец вышла из пшеничного поля и сарая.
Было уже за четыре часа дня, палящее летнее солнце начало приобретать мягкий красный оттенок, и в воздухе ощущалась легкая прохлада.
Еще несколько мгновений назад группа людей яростно ссорилась, а теперь они болтают и смеются, выглядя крайне гармонично. Издалека они похожи на группу городских жителей, приехавших за город на совместную прогулку.
Тетя Ван снова открыла большой зонт европейского типа. Хотя ее походка по-прежнему была очень правильной и грациозной, она выглядела гораздо естественнее.
Но в этот редкий момент мира и спокойствия внезапно произошло нечто неожиданное и ужасное.
Это была полевая мышь, одно из самых распространенных мелких существ в сельской местности.
Возможно, подобно людям, они спасались от полуденной жары и начали выходить на улицу и передвигаться. Может быть, из-за малого количества людей в сельской местности эти полевые мыши, похоже, не очень боялись людей и медленно проходили мимо группы людей.
Несмотря на свои небольшие размеры, крыса была исключительно заметна на открытой, твердой молотильной площадке.
Никто не ожидал, что эта обычная деревенская мышка вызовет крик — крик ужаса тети Ван!
Тетя Ван почти застыла на месте, ее лицо было бледным и неподвижным, а глаза полны ужаса, когда она смотрела на ползущую полевую мышь.
Две сестры, ничего не зная о случившемся, удивленно спросили: «Что случилось? Тетя Ван?»
Лян Ку самодовольно усмехнулся: «Хе-хе, всего одна мышка».
Услышав слово «мышь», две сестры в страхе тут же сжались в кучу, спрашивая: «А? Где она?»
Страх перед мышами, вероятно, наиболее распространенное явление среди большинства женщин, и две сестры не исключение, но их выражения лиц гораздо менее выражены, чем у тети Ван. Выражение лица тети Ван, кажется, вышло за пределы нормы, почти до невыносимой степени.
Возможно, никто этого не заметил, но в тот же момент, когда тетя Ван издала этот ужасающий крик, Чаоге тоже выразил крайнее изумление и сомнение. В тот же миг Чаоге внезапно пришла в голову мысль: «Почему тетя Ван так боится мышей?»
Чаоге продолжала размышлять с удивлением и недоверием: «Возможно, обычные женщины боятся мышей, но как тетя Ван может бояться? Как может человек, умеющий усыплять мышей и собак, так бояться мышей?»
Когда тётя Ван немного пришла в себя, Чаоге удивлённо посмотрел на неё: «Ты боишься крыс?»
Тётя Ван всё ещё не могла говорить и кивала с испуганным выражением в глазах.
Чаоге выглядел совершенно озадаченным и повторил: "Вы действительно боитесь крыс?"
Чаоге смотрела на происходящее с выражением удивления и замешательства на лице, что вызвало всеобщее изумление у всех окружающих.
Действительно, страх женщин перед мышами почти стал добродетелью в глазах мужчин, добродетелью, дающей им возможность заступиться за своих женщин. Но почему же умный Чаоге не мог понять такую простую истину?
Тётя Ван, сначала озадаченная, постепенно успокоилась, перестав бояться крысы, и растерянно кивнула: «Да! Я очень боюсь крыс!»
Выражение изумления Асаго стало ещё более выразительным. Он повернулся к Цучимори, стоявшему позади него, словно желая получить от него какое-нибудь вразумительное объяснение. Неужели все они сделали неверные выводы?
Цучимори сначала был ошеломлен, а затем тут же посмотрел на него со странным выражением лица.
Чаоге обернулся и снова уставился на тетю Ван: «Значит, три крысы, несшие воду прошлой ночью, и черно-желтые собаки сегодня — это не твоя вина?»
Услышав этот вопрос, тетя Ван выглядела еще более удивленной и озадаченной: «Что, три крысы несут воду? А? Разве это не те две собаки, которых вы использовали, чтобы разрушить человеческий строй?»
В этот момент А Гуан тоже был очень удивлен и сказал: «Да! Я выстроил человеческую формацию, чтобы заманить вас двоих в ловушку, но меня застали врасплох, и две собаки прорвались через один из углов. Тогда я подумал, что мастер Ту использует их, чтобы помочь вам прорваться и справиться с человеческой формацией».
Неправильно! Совершенно неправильно!
Чаоге и представить себе не мог, что если бы не эта случайно забредшая мышь, эта ужасная ошибка могла бы навсегда остаться погребенной в иллюзии рациональности.
Затем Чаоге вспомнила мысль, которая промелькнула у нее в голове: «Почему «Золотая техника убийства» тети Ван совершенно отличается от метода отпугивания крыс и собак? Тогда я подумала, что это обман тети Ван, но теперь я потрясена, узнав об ужасной скрытой опасности».
Тетя Ван, казалось, вдруг что-то поняла: «Неужели это не вы подгоняли этих двух собак?!»
Чаоге медленно кивнул: «Мы все ошибались. За нами всегда пряталась невидимая рука».
Ветра не было, стояла тишина, а заходящее солнце мягко и тёмно освещало пустую молотильную площадку, тихонько покрывая её зловещим красным цветом.
Целая череда поразительных явлений не раскрыла истину, а, наоборот, породила ряд удивительных загадок.
Кто же на самом деле этот глубоко скрытый, но неизменно присутствующий за кулисами гений?
Судя по виртуозной технике трех крыс, несущих воду, и собак, нарушающих строй, его мастерство было настолько велико, что, вероятно, никто из присутствующих не мог с ним сравниться.
Глядя на невероятно точное и изобретательное использование человеческих чувств и умов, тётя Ван изначально намеревалась использовать двух мальчиков, несущих каменный ящик, чтобы выманить Чаоге из боя, но внезапно обнаружила, что две собаки уже выманили Чаоге, поэтому, естественно, предположила, что это дело рук Ту Шоусина.
Мысли А Гуана были похожи на мысли тети Ван, просто потому что это объяснение действительно было самым разумным. Однако именно такое подсознательное заблуждение заставляло людей неосознанно попадать в эту ловушку.
Похоже, эта ужасающая невидимая рука обладает не только необычайной магической силой, но и хитростью, превосходящей даже тайны тёти Ван. Так кто же этот человек? И какая непостижимая связь у него с этим грандиозным планом, тянущимся уже столетие?
Наконец, полные вопросов, группа вернулась в деревню Муцзя. Хотя это произошло всего за мгновение, оно тяжело давило на всех.
Однако эта гнетущая атмосфера быстро рассеялась благодаря одному обстоятельству: помимо своей многовековой истории, оставшаяся половина кости предплечья не обладала никакими другими примечательными особенностями.
Ещё не было слишком поздно, и, следуя за Ту Шоусином, Чаоге отправился на кладбище и забрал оставшуюся половину кости руки.
Изначально сестры-близнецы и А Гуан хотели пойти с ними, поскольку все, что они делали раньше, было лишь ради того, что находилось в каменном ящике.
Но тётя Ван вмешалась: «Мы уже ждали десять или двадцать жизней, что такое ещё немного времени? К тому же, если жители деревни увидят большую группу из нас, странно кружащих вокруг чьей-то родовой могилы, разве это не вызовет беспорядки?»
После объяснений тети Ван сестры и А-Гуан наконец поняли, что происходит. Обе они были очень умными людьми, но так жаждали узнать эту вековую тайну, что забыли о правилах этикета и обычаях.
Но они никак не ожидали, что то, чего они так долго ждали, окажется практически неотличимым от обычных скелетов, если бы не уникальная аура, которую оно излучало.
Когда Чаоге положил им в руки извлеченную кость руки, они наконец поняли поговорку: «Лучше бережно хранить воспоминания, чем снова встречаться!»
Как бы тётя Ван и остальные ни пытались разгадать тайны, которые могли храниться в этих останках, в конечном итоге они ничего не нашли. Затем, испытывая крайне противоречивые чувства, они наблюдали, как Чаоге забрал их и закопал обратно на родовом кладбище.
Ночь была очень тихой, настолько тихой, что даже небольшой кусочек сухой веточки, случайно упавший на землю, издавал звук, который разносился на очень большое расстояние.
«Теперь, когда мы вдоволь наелись и выпили, пора отправляться в путь!»
Это было смелое заявление, сделанное Лян Ку за завтраком.
Этот завтрак был поистине собранием героев. Тетя Ван, сестры-близнецы и А Гуан присутствовали в фермерском доме в Чаоге и уже оживленно болтали, планируя сегодняшнюю программу.
Чаоге сначала отправится на кладбище, чтобы нарисовать оставшуюся половину плана гробницы, а затем объединит его с семью шахматными партиями, вовлекая в процесс всех участников. Это также заключительная попытка перед поисками четырех затерянных деревень, и, возможно, благодаря участию всех будут сделаны новые открытия, касающиеся этих семи шахматных партий.
Прежде чем раскрыть тайну этих семи шахматных партий, Чаоге посоветовался с Ту Шоусином. В конце концов, клан Ту на протяжении поколений истощал свои жизненные силы ради этих семи шахматных партий, и, что еще важнее, эти семь партий содержали великий секрет открытия гробничной формации.
Удивительно, но Ту Шоусин без особых колебаний согласился на предложение Чаоге. Возможно, этот старый представитель семьи Ту, который даже на уровне Восьми Громов не мог произнести ни слова, лучше всех понимал, что если секрет не имеет практической ценности, то нет никакой разницы между упорным его сокрытием и его захоронением.
Более того, Чаоге прекрасно понимает текущую ситуацию. Даже если кто-то тайно раскроет этот секрет, в конечном итоге всё равно придётся полагаться на Чаоге, чтобы он проник в гробницу и решил проблему.
В каком-то смысле, главная задача Лян Ку на этот раз была более практичной: подготовить транспорт для всех, чтобы они могли осмотреть деревню и найти ее местоположение.
Точнее, это был проявление чистой любви, преподнесенное двум сестрам, которым было трудно передвигаться.
Конечно, Лян Ку не забыл купить кое-какие припасы у тети Ван, которая боялась света, поскольку зонтик был не так эффективен, как автомобильный.
Изначально Лян Ку планировала поехать в уезд Цзюлу, чтобы купить лучший дом на колесах, но сестры категорически отвергли эту идею.
Сяо Лин праведно заявила: «Больше всего мы, сёстры, ненавидим эти машины, которые носятся повсюду. Теперь, когда мы наконец нашли такое чистое место, я ни за что не позволю этим развалюхам испортить нам настроение!»
Доброта Лян Ку, продиктованная духом нуворишей, немного пошатнулась, но больше всего его ранила Сяо Цин.
Сяо тихо сказал: «Кроме того, в этой машине есть генератор. Если мы не будем осторожны, это определенно будет представлять серьезную угрозу для А Гуана, который страдает неизлечимой болезнью!»
Возможно, именно трагическое прошлое А-Гуан тронуло сестер. Хотя их собственное прошлое также было наполнено несчастьями и безысходностью, их природный оптимизм и беззаботность заставляли их всегда чувствовать, что мир — счастливое место.