Die beiden wichen gleichzeitig einige Meter zurück und sprangen dann in die Luft. In der Luft drehten sie sich zur Seite und stürmten mit aller Kraft auf den Eisspiegel zu. Kurz bevor sie das Eis berührten, hielten sie nicht an, sondern drängten sich hinein und entfesselten eine Serie von Tritten, die auf dem Eis einschlugen!
Die Risse in der Eiswand weiteten sich unter dem kombinierten Einfluss beider Kräfte tatsächlich beträchtlich aus. Allerdings beschleunigte das darüber liegende Eis durch die Vibrationen auch die Ausbreitung der Risse, und immer mehr Eisspitzen brachen ab und fielen herab, wodurch die Eiswand allmählich dichter wurde.
Mo Xi zog ihr weiches Schwert aus ihrer Hüfte und spannte ein dichtes Schwertnetz, um ihre lebenswichtigen Stellen zu schützen und die Eissplitter abzuwehren. Gleichzeitig rief sie Mu Fengting zu: „Geh unter mich, ich decke dich!“
Aufgrund der Schwerkraft fallen die Eiszapfen umso langsamer, je näher man der Höhlendecke kommt, wodurch sie sich leichter mit einem Schwert abwehren lassen. Mo Xis Vorkehrungen schützen sowohl sie selbst als auch Mu Fengting.
Mu Fengting verstand sofort Mo Xis Absicht, ihn zu beschützen, und passte seine Haltung ihren Bewegungen so gut wie möglich an. Wohl aufgrund der lebensbedrohlichen Situation war ihre Koordination unerwartet hoch. Nachdem sie zweimal auf das Eis getreten hatten, waren ihre Sprünge in der Luft exakt synchron, ihre Koordination perfekt. Wie zwei parallel fliegende Schwerter trafen sie gleichzeitig auf das Eis.
Nach etwa einem Dutzend Tritten waren die Eiszapfen über seinem Kopf so dicht wie Regen und fielen mit anhaltendem Klirren auf Mo Xis Schwert. Ein Gewitter braute sich zusammen.
Mu Fengting zielte mit jedem Tritt auf die Stelle, wo die beiden gerade ein Loch gegraben hatten, in der Hoffnung, den schwächsten Punkt so schnell wie möglich zu durchbrechen.
Schließlich begann die Wand rasch zu reißen und zeigte Anzeichen eines Einsturzes. Nach einem Augenblick ähnelte das Geräusch des aufbrechenden Eises dem Knistern einer Kette von Feuerwerkskörpern beim Anzünden.
Mo Xi rief: „Wir können uns jetzt nicht zurückziehen! Wenn wir das tun, könnten wir in der Höhle begraben werden. Lasst uns angreifen!“
Mu Fengting war ein entschlossener Mensch. Er sagte: „Okay!“ und dachte bei sich: Ich werde dich auf jeden Fall beschützen und dir in guten wie in schlechten Zeiten beistehen.
Die beiden verbündeten sich erneut, um den Belagerungsring zu durchbrechen. Dieser Angriff war schließlich der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, und die Eiswand stürzte mit einem lauten Krachen ein. In diesem Moment war es völlig sinnlos, mit dem Schwert zu blocken. Mo Xi warf ihr weiches Schwert einfach weg, schützte ihren Kopf mit beiden Händen und riskierte, von den riesigen, herabstürzenden Eisblöcken getroffen zu werden. Verzweifelt stürmte sie nach draußen.
Mu Fengting folgte Mo Xi dicht auf den Fersen, doch ob er nun zu sehr auf sie konzentriert war und den Halt vernachlässigte oder es einfach Zufall war, er stolperte plötzlich über einen riesigen Eisblock und verlor das Gleichgewicht. Normalerweise hätte sein schnelles Denken ausgereicht, doch in diesem Moment durfte er sich keinen Fehler erlauben.
Mo Xi spürte, wie die Person hinter ihr langsamer wurde und drehte sich sofort um. Sie sah, dass Mu Fengting unsicher auf den Beinen stand und, während er mit den unzähligen Eisblöcken und Eiszapfen, die von oben herabfielen, zu kämpfen hatte, etwas desorientiert war. Entschlossen bremste sie ab und griff nach seinem rechten Handgelenk. Doch plötzlich wurde ihr klar, dass dies unangebracht war. Das Handgelenk ist ein Vitalpunkt, und Kampfkünstler würden instinktiv vermeiden, ihren Puls berührt zu bekommen. Mu Fengtings Kampfkunst war ihrer überlegen, und wenn er ihre Hand reflexartig abwehrte, wäre das fatal. Also packte sie stattdessen schnell seine Hand und half ihm mit einem Ruck, das Gleichgewicht wiederzuerlangen.
Mu Fengting warf ihr sofort einen dankbaren Blick zu.
Dies bremste sie jedoch beide aus.
Gerade als sie den Belagerungsring durchbrechen wollten, raste ein massiver, zwei Meter langer Eisblock blitzschnell auf sie zu. Fast instinktiv ließ Mo Xi Mu Fengtings linke Hand nicht los, sondern schlug mit der rechten Hand dagegen. Der Eisblock war unglaublich schwer und wog über 4,5 Tonnen. Sie hörte ein leises Knacken an ihrem Handgelenk, gefolgt von einem stechenden Schmerz. Mo Xi wusste, dass etwas nicht stimmte; sie hatte sich vielleicht einen Knochen gebrochen. Doch die Flucht hatte Priorität, also zwang sie sich, die Folgen zu ignorieren und rannte davon.
Mit einem weiteren Satz stürzten beide gemeinsam zu Boden. Mu Fengting schützte Mo Xis zerbrechlichen Körper mit seinem eigenen und bewahrte sie so vor den unzähligen umherfliegenden Eissplittern, die durch den plötzlichen Einsturz der Eishöhle aufgewirbelt wurden.
Nach kurzer Zeit bewegte sich Mo Xi und atmete erleichtert auf. „Endlich entkommen“, sagte er. Er dachte bei sich: „Es ist so gut, am Leben zu sein.“
Mu Fengting spürte ein leichtes Zögern des weichen Körpers unter ihm und begriff erst jetzt, was geschah. Schnell drehte er sich um und wich zurück. Die beiden blickten zurück zur Eishöhle hinter ihnen, und tatsächlich hatte eine große Menge zerbrochenen Eises den Eingang vollständig versperrt. Erleichtert lächelten sie sich an.
Mo Xi versuchte, ihr Handgelenk zu bewegen, und ein stechender Schmerz durchfuhr sie. Innerlich seufzte sie und dachte: Ist meine rechte Hand jetzt für immer ruiniert? Muss ich von nun an mit der linken Hand Schwertkampf üben? Doch sie hatte gerade erst wieder einen Beinahe-Unfall überlebt, und obwohl sie sich Sorgen um ihre Verletzungen machte, überwog die Freude darüber, am Leben zu sein. Sie besaß einen gewissen Heldenmut, für den nichts wichtiger war als der Tod, daher ließ sie diese Frage nicht lange auf sich warten.
Mu Fengting hatte ihr ungewöhnliches Verhalten bereits bemerkt und fragte besorgt: „Was ist los? Hast du dir gerade das Handgelenk verletzt?“
Mo Xi lächelte und sagte: „Ich bin nur etwas emotional, weil ich dem Tod so nahe war.“ Sie hielt inne und fügte dann beiläufig hinzu: „Die Handgelenksverletzung ist nichts Ernstes.“ Er hatte schon mehrmals sein Leben riskiert, um sie zu beschützen, deshalb hatte Mo Xi keine Angst, ihm ihre Schwäche zu zeigen. Außerdem ließ sich eine solche Verletzung nicht verbergen.
Mu Fengtings Herz setzte einen Schlag aus. Er dachte bei sich: Sie hat sich so verletzt, um mich zu beschützen. Wie kann eine Handgelenksverletzung da kein Problem sein? Die Hand eines Schwertkämpfers ist sein Lebenselixier. Er wagte es nicht, es sich anmerken zu lassen, aus Angst, sie zu verunsichern. Er hakte nicht weiter nach, sondern sagte nur: „Was tun wir jetzt? Zurück zum Berg Shu und Qu Yao befragen, ob er uns etwas antun wollte?“
Mo Xi dachte einen Moment nach und sagte dann: „Die beiden, der Dicke und der Dünne, müssen unten am Berg etwas Gutes getan haben. Qu Yao weiß höchstwahrscheinlich davon und deckt sie vielleicht sogar. Qu Yao ist gerissen und vorsichtig; ihn ohne Beweise zu beschuldigen, uns absichtlich an den Südhang gelockt zu haben, wird ihn nicht zu Fall bringen. Warum fangen wir nicht mit den beiden an und sehen, ob wir noch etwas anderes gegen ihn in der Hand haben?“ Sie wollte Qu Yao keinesfalls Schwierigkeiten bereiten, aber er hatte bereits versucht, sie zu töten. Selbst wenn sie den Shu-Berg heute sicher verließ, gab es keine Garantie, dass er später nicht einfach so davonkommen würde. Denn wenn er den Befehl gäbe, sie des Diebstahls des Schwertes des Sektenführers vom Shu-Berg, „Cheng Ying“, zu beschuldigen, würden nicht nur alle auf dem Shu-Berg sie als ihre Erzfeindin betrachten, sondern auch unzählige Menschen in der Kampfkunstwelt würden von diesem unvergleichlichen Schwert angezogen werden. Anstatt sich ständig zu verstecken, war es besser, die Initiative zu ergreifen und jeglichen zukünftigen Ärger zu vermeiden!
Mu Fengting stimmte zu: „Der Dicke wirkt impulsiv. Wir müssen die Dicken und die Dünnen trennen; es sollte nicht schwer sein, dem Dicken etwas zu entlocken.“ Er zögerte einen Moment und fragte dann schließlich: „Sollen wir zurückgehen und deine Chengying suchen?“
Mo Xi schüttelte den Kopf und sagte: „Ich glaube, das Schwert ist höchstwahrscheinlich eine Fälschung.“
"Oh, warum?", fragte Mu Fengting neugierig.
„Erstens, wenn Qu Yao mir wegen Cheng Ying wirklich schaden wollte, warum hätte er mir dann sein echtes Schwert ausgehändigt? Selbst wenn er sich sicher war, dass ich hier sterben würde, konnte er mir nicht garantieren, dass er Cheng Ying danach noch finden würde. Zweitens finde ich es sehr seltsam, dass die Holzkiste, in der sich das Schwert befindet, so schwer ist.“
Mu Fengting verstand sofort und rief aus: „Genau! Die meisten Leute würden ein so unvergleichliches Schwert nur ungern aufgeben, selbst wenn es ihr Leben kostete. Hättest du die Kiste damals nicht entschlossen weggeworfen, hätte das Tragen dieses schweren Gegenstands deine Bewegungsfreiheit eingeschränkt und deine Überlebenschancen erheblich verringert.“
Nachdem sie ihren Plan finalisiert hatten, wählten die beiden eine neue Route und kehrten stillschweigend zum Berg Shu zurück.
Abrechnungen nach der Herbsternte
( ) Die beiden schlichen sich nachts zurück zum Berg Shu.
Wie üblich würde Mu Fengting diplomatische und klischeehafte Aufgaben übernehmen.
Er suchte sich einen abgelegenen Ort, hielt einen jungen taoistischen Priester an und fragte: „Junger Meister, wo ist Meister Yuanwu jetzt? Ich habe ihm vor ein paar Tagen eine Frage gestellt, und heute habe ich eine kleine Erleuchtung und möchte ihn noch einmal fragen.“
Hinter einer Säule versteckt, musste Mo Xi leise kichern. Was dieser Kerl sagte, stimmte zwar alles, aber es entsprach bei Weitem nicht der Wahrheit.
Da Mu Fengting gutaussehend und elegant war und Yuanwu kannte, sagte der junge taoistische Priester freundlich: „Wisst Ihr nicht? Meister Yuanwu ist in seinen Gemächern eingeschlossen.“ Er hielt inne, deutete dann auf ein Haus in der Ferne und sagte: „Genau da. Ich bin dafür zuständig, ihm täglich Essen zu bringen. Bitte kommt mit. Ihr könnt ihn aber nur kurz besuchen.“
Mu Fengting sagte: „Das ist natürlich.“ Nach einer Pause wirkte Mu Fengting besorgt und fragte: „Ich frage mich, warum der Daoist Yuanwu in seinen Gemächern eingeschlossen ist?“
Der junge taoistische Priester sagte: „Wir kennen die Einzelheiten nicht. Der Sektenführer ist normalerweise gütig und großzügig, aber er ist anders als der Daoist Yuanxing. Er war immer recht streng und schickte die beiden regelmäßig zum fleißigen Üben den Berg hinunter.“
Mo Xi dachte bei sich: „Wie erwartet, muss Qu Yao gewusst haben, was die beiden getan haben; vielleicht hat er es sogar befohlen. Daher kommt also der Name Yuan Xing. Kein Wunder, dass die beiden unzertrennlich sind. Aber sie werden es wohl nie wirklich verstehen; wahrscheinlich bleiben sie hartnäckig in ihrer Illusion gefangen.“ Qu Yao hatte tatsächlich die Absicht, die Wahrheit zu verbergen, und sogar die Tatsache verschwiegen, dass Yuan Wu wegen Luo Heng eingesperrt war. Und dass Qu Yao Yuan Wu an jenem Tag, neben seiner Erklärung an Luo Heng vor Mu Fengting, einsperrte, diente wohl eher dazu, Yuan Wus Bewegungsfreiheit einzuschränken, um ihn jederzeit zum Schweigen bringen und sich selbst schützen zu können.
Während sie gingen, unterhielt sich Mu Fengting mit dem jungen taoistischen Priester, konnte ihm aber keine weiteren nützlichen Informationen entlocken.
Im Schatten folgte Mo Xi dicht auf den Fersen.
Yuanwu befand sich an einem abgelegenen Ort weit entfernt von der Haupthalle.
Der junge taoistische Priester geleitete Mu Fengting durch die Tür, doch bevor er überhaupt etwas sagen konnte, traf Mu Fengting blitzschnell seine Druckpunkte.
Mo Xi beobachtete dies aus dem Schatten und dachte bei sich: Dieser Redakteur ist so rücksichtslos; er hat den fatalen Punkt dieses kleinen Taoisten direkt getroffen.
Yuanwu, der meditierte, sprang beim Geräusch sofort auf und griff den Mufeng-Pavillon an. Seine Angriffe waren brutal und rücksichtslos, die Winkel seiner Schläge bizarr, völlig im Widerspruch zum Prinzip der Shushan-Schule: „Sei stets frei von Begierde, um ihre Feinheiten zu erkennen; habe stets Begierde, um ihre Manifestationen zu erkennen.“ Dies bedeutet: „Beobachte oft die namenlosen und formlosen Feinheiten aus einem Zustand der Ziellosigkeit, der Zügelung und der Begrenzung; beobachte oft die benannten und greifbaren Hinweise aus einem Zustand der Zielstrebigkeit, der Zügelung und der Begrenzung“, um den Zustand der „Verschmelzung mit Himmel und Erde, dem natürlichen Weg folgend“ zu erreichen.
Nachdem Yuanwu Mu Fengtings Angriff beobachtet hatte, wusste er, dass sein Gegner kein gewöhnlicher Mensch war, und setzte daher sofort seine rücksichtslosesten Angriffe ein, in der Hoffnung, ihn zu überraschen. Doch als er sah, dass seine Angriffe wirkungslos blieben und Mu Fengting sie mühelos mit wenigen Bewegungen neutralisierte – wie ein Affe, mit dem gespielt wird –, wurde Yuanwu ängstlich und verängstigt, verlor die Fassung und wich stetig zurück. Er rief: „Ich habe die Sache mit dem Jadeanhänger bereits erklärt, und der Sektenführer hat mich schon bestraft. Warum musst du immer noch darauf bestehen, Held!“
Mu Fengting hatte bereits gespürt, dass etwas mit Yuanwus Kampfstil nicht stimmte, und ließ ihn absichtlich seine volle Kraft einsetzen, um die Wahrheit herauszufinden. Als er sich sicher war, dass Yuanwus Stil hinterlistig war und stark von den Kampfkünsten des Shu-Gebirges abwich, befürchtete er, dass zu viel Aufsehen die Aufmerksamkeit der Shu-Berg-Schüler erregen könnte. Daraufhin beendete er die Prüfung. Er drückte sogleich mehrere Akupunkturpunkte an Yuanwus Körper, packte ihn am Kinn, zwang ihn, eine Pille zu schlucken, und lachte: „Daoist Yuanwu, du verstehst mich falsch. Ich bin nicht wegen des Jadeanhängers hier. Ich bin im Auftrag von Sektenführer Qu hier, um dich fortzuschicken.“
Yuanwu rief überrascht aus: „Was habt ihr mir zu essen gegeben?!“ Er wollte schreien, doch seine Worte waren schwach und kraftlos. Er war noch entsetzter, da er nicht wusste, ob es an der Wirkung des Medikaments lag. Er hatte völlig vergessen, dass manche Akupressurtechniken die Kontrolle über das Qi im Dantian beeinträchtigen und so die Stimme leise und langsam machen konnten.
Mu Fengting lächelte warmherzig und sagte: „Ich konnte es nicht mit ansehen, wie sehr du mit deinem gebrochenen Schlüsselbein leidest. Dieses Medikament kann die Schmerzen etwas lindern.“ Während er sprach, wandte er seine Vajra-Finger-Technik an und tat so, als würde er Yuanwus Schlüsselbein berühren. „Bitte hab Geduld, Daoist“, sagte er. „Ich tue nur meine Pflicht.“ Er hielt inne und erklärte dann geduldig: „Sektenführer Qu ist gutherzig und konnte es nicht ertragen, dies selbst zu tun. Um Sektenführer Qu für seine Großzügigkeit gegenüber Mu Yanzhai zu danken, habe ich mich freiwillig gemeldet, euch beide auf euren Weg zu schicken und seine Last mit euch zu teilen.“
Yuanwu entgegnete: „Du redest Unsinn! Der Sektenführer hat dir befohlen, den Berg heute zu verlassen, wie konntest du nur …“ Plötzlich erinnerte er sich an seine Rückkehr; war es etwa ein abgesprochenes Manöver? Er begann, es zu glauben. Außerdem, sobald das Schlüsselbein zerstört war, konnte selbst der erfahrenste Kultivierende nicht mehr erkennen, welche Kampfkunst er zu Lebzeiten praktiziert hatte. Es musste Qu Yaos Befehl gewesen sein, ihn vor der Entlarvung zu schützen. Als er sah, wie Mu Fengtings Hand immer näher kam, wusste er, dass, sollte dieser ihn packen, nicht nur seine Kampfkunst vollständig zerstört, sondern er auch nie wieder Kampfkunst ausüben könnte und zum Krüppel würde. Selbst wenn er wie durch ein Wunder mit dem Leben davonkäme, würde ihn ein Schicksal ereilen, das schlimmer als der Tod wäre. Verzweifelt brüllte er: „Dieser herzlose Qu Yao! Ich habe ihm jahrelang gedient, und so behandelt er mich!“
Mu Fengting widersprach und sagte: „Warum sollte der daoistische Meister Sektenführer Qu fälschlicherweise beschuldigen, wenn er selbst böse Künste praktiziert?“