Mo Xi dachte bei sich: Qu Yao, das Oberhaupt einer bedeutenden Kampfkunstsekte, hatte sie persönlich begrüßt. Ihn als so zugänglich zu bezeichnen, wäre übertrieben. Er hatte es ganz sicher nicht auf ihn und Luo Heng abgesehen; Mu Fengtings Identität schien definitiv außergewöhnlich zu sein.
Mu Fengting lächelte und sagte: „Ich bin der Ehre, vom Sektenführer Qu persönlich begrüßt zu werden, wahrlich nicht würdig.“ Damit zog er einen Blutstein aus seinem Gewand und reichte ihn Qu Yao. Es handelte sich vermutlich um ein Abzeichen zur Bestätigung seiner Identität.
Qu Yao nahm es an, nahm das rote Siegel vom Tisch neben sich und drückte es sanft auf das leere Papier. Augenblicklich erschien ein feuerroter Phönix auf dem Papier. Es war tatsächlich Mu Yanzhais Zeichen.
Mu Fengting verbeugte sich nochmals und sagte: „Vielen Dank, Rektor Qu, dass Sie zugestimmt haben, dass meine bescheidene Behausung ein Buch über ihn schreiben darf.“
Mo Xi dachte bei sich: Dieser Kerl ist tatsächlich Mu Yanzhais Redakteur. Kein Wunder, dass er sich so gut in der Kampfkunstwelt auskennt. Er muss durchs ganze Land gereist sein, um Interviews zu führen, weshalb er auch so viel Erfahrung im Überleben in der Wildnis hat.
Qu Yao antwortete höflich: „Selbstverständlich, selbstverständlich.“
Nach einem Austausch von Höflichkeiten wandte sich Qu Yaocai an Luo Heng und sagte: „Darf ich fragen, wer dieser Herr ist...?“
Luo Heng sagte: „Mein Name ist Luo Heng. Ich habe eine Bitte.“
Bevor Luo Heng seinen Satz beenden konnte, hatte Mu Fengting bereits begonnen zu sprechen. Er schilderte sehr wortgewandt und anschaulich, wie er Luo Heng am „Jishantang“ am Fuße des Berges getroffen hatte und wie ihn Luo Hengs Trauer so sehr berührt hatte, dass er ihn mit auf den Berg nahm.
Nachdem er seine lange und wortgewandte Rede beendet hatte, empfand Mo Xi es als Frevel gegen Himmel und Erde, wenn Qu Yao Luo Heng nicht helfen würde.
Doch das war noch nicht alles. Mu Fengting fuhr fort: „Sektenführer Qu, ich bewundere Ihre Verdienste um die Welt und die Rettung von Leben zutiefst. Ich werde Ihre Tugenden mit meinen Worten verbreiten, damit Menschen auf der ganzen Welt Ihrem Beispiel folgen. Auch Ihre tatkräftige Unterstützung für Bruder Luo wird Ihnen sicherlich weltweite Anerkennung einbringen.“
Mo Xi schnappte innerlich nach Luft. Mu Fengting war unglaublich gerissen; er konnte jemanden mit wenigen Worten um den Finger wickeln. Qu Yao steckte bereits in der Klemme und hatte keine andere Wahl, als ihm zu helfen.
Qu Yao sagte: „Seid alle unbesorgt. Ich werde mein Möglichstes tun, um euch zu helfen.“
Qu Yao wandte sich schließlich an Mo Xi und fragte: „Diese junge Dame ist mit Ihnen beiden gekommen. Kann ich Ihnen irgendwie behilflich sein?“
Mo Xi holte das Stück schwarzen Jade, das He Qun ihr gegeben hatte, aus ihrer Brusttasche und präsentierte es ehrerbietig mit beiden Händen mit den Worten: „Ich traf einst den Meister He, den früheren Meister Eurer Sekte. Da ich ihm eine alte Geschichte erzählte, die seinen langjährigen inneren Konflikt löste, war er sehr bereit, mich zu unterweisen. Deshalb gab er mir sein Schwert Cheng Ying und trug mir auf, dieses Stück schwarzen Jade als Beweis zu benutzen, um zum Berg Shu zu kommen und das Schwert zurückzuholen.“
Nachdem Mo Xi in Fenglingdu erfahren hatte, dass Chengying das Insigne der Nachfolge des Sektenführers von Shushan sei, hatte sie erwogen, es einfach ohne zu fragen an sich zu nehmen und zu gehen. Doch nach Mu Fengtings Einmischung war sie nun vor Qu Yao erschienen, weshalb ein Diebstahl absolut ausgeschlossen war. Selbst wenn es ihr gelungen wäre, hätte es unweigerlich zu endlosen Problemen geführt.
Deshalb fragte sie einfach direkt danach. Selbst wenn Qu Yao nicht einverstanden war, solange He Quns Zeichen vorhanden war, wäre es kein leeres Versprechen gewesen. In Zukunft bestünde eine Chance von eins zu zehntausend, He Qun wiederzufinden, und die Angelegenheit könnte sich zum Guten wenden.
Darüber hinaus war es in ihren Augen selbst dann, wenn Cheng Ying eine unvergleichliche göttliche Waffe wäre, nicht wert, sich deswegen mit einem Giganten wie der Shu-Berg-Sekte einzulassen.
Zu Mo Xis Überraschung lehnte Qu Yao nicht sofort ab. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Fräulein, was Ihr begehrt, Cheng Ying, ist nicht nur mein persönlicher Besitz, sondern auch ein Schatz des Shu-Berges.“ Mo Xi dachte, es gäbe keine Hoffnung mehr, doch dann wechselte er das Thema und sagte: „Die Kampfkunst von Sektenführer He ist jedoch weltweit unübertroffen, und dieser schwarze Jade ist in der Tat sein Siegel. Es ist klar, dass die Schenkung des Schwertes tatsächlich Sektenführer Hes ursprünglicher Wunsch war. Sektenführer He bekleidet eine herausragende Position in unserer Sekte, und ich kann seinen Wünschen natürlich nicht widersprechen.“ Er hielt inne und fuhr dann fort: „In diesem Fall, Fräulein, bitte ich Euch, einige Tage am Shu-Berg zu bleiben, während ich dies mit den Ältesten bespreche, bevor ich Euch eine Antwort gebe.“
Mo Xi war überrascht, wie zugänglich Qu Yao war. Da sie sah, dass noch Hoffnung bestand, stimmte sie natürlich höflich zu.
Da keines der Ziele, die die drei anstrebten, in kurzer Zeit erreicht werden konnte, blieben sie alle.
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( ) Sonnenaufgang über dem Red Mountain.
Die ersten Strahlen der Morgendämmerung fielen auf den goldenen Gipfel, der sich hoch über das wogende Wolkenmeer erhob und ein schillerndes Schauspiel aus Gold und Silber erzeugte, wie seidene Fäden, die Brokat weben. Die zinnoberroten Paläste standen still inmitten des unberührten Schnees. Wolken zogen ringsumher, und die umliegenden Gipfel schienen auf dem Meer zu schweben.
Es ist genau so, wie das Sprichwort sagt: „Eine rote Sonne geht über den Wolken auf, und die hoch aufragenden roten Klippen kommen in Sicht.“
Mo Xi übte die Schwertkunst inmitten der dahinfließenden Wolken dieser himmlischen Plattform. Wann immer der Wind still war und die Wellen gewaltig, war seine Schwertkunst so langsam und anmutig wie fließende Wolken und Wasser, und so wild wie ein Sturm oder ein galoppierendes Pferd, wenn Wolken und Nebel aufzogen und die Gipfel verborgen blieben.
Die Wolken um sie herum wogten und wirbelten, der Wind heulte ihr in den Ohren. Einen Moment lang fühlte sie sich völlig allein auf der Welt. Die schnell aufziehenden, dichten Wolken gaben ihr das Gefühl, als würde sie durch tausend Armeen stürmen oder in einer tosenden Flut um ihr Überleben kämpfen. Allmählich verschmolzen Mo Xis Bewegungen mit dem sich ständig verändernden, tobenden Wolkenmeer, das sich wie ein Drache aus dem Meer erhob und wie eine gewaltige Welle zurückwich.
Als sie ihre Kräfte ruhig zurückzog, war es, als hätten sich Wolken und Nebel aufgelöst, und die Welt schien augenblicklich still zu werden. Der Himmel war weit und klar, und alles eben noch wie eine Illusion. Sie selbst war wieder zu einem Staubkorn in der Welt geworden, jederzeit bereit, fortgeweht zu werden.
Es war lange her, dass er sich so euphorisch gefühlt hatte. Im Wissen, dass seine jüngste Erkenntnis seine Schwertkunst auf ein neues Niveau gehoben hatte, trug Mo Xi ein aufrichtig freudiges Lächeln.
Auf dem Rückweg sah ich Mufengting von Weitem unter dem Dachvorsprung stehen; ich weiß nicht, wie lange er dort schon gewartet hatte.
Früh am Morgen war dieser Typ so gut gelaunt, dass er sie tatsächlich fragte, ob sie mit ihm einen Ausflug machen wolle.
Da sie aber nichts anderes vorhatten und sich bereits am Berg Shu befanden, wäre es schade gewesen, die herrliche Landschaft dieses heiligen Berges nicht in vollen Zügen zu genießen. Nach dem Frühstück machten sich die beiden auf den Weg zur „Jade-Terrasse“.
Sie bewegten sich mit müheloser Anmut den schmalen Bergpfad entlang, ihre Körper von fließenden Wolken umhüllt wie weiße Bänder oder wallendes Fett. Nur die Steinstufen unter ihren Füßen waren zu sehen. Trotz ihrer außergewöhnlichen Kampfkünste wagten sie es nicht, unvorsichtig zu sein und gingen langsam die Bergwand entlang, um nicht auszurutschen und wahrhaftig in die Unsterblichkeit aufzusteigen. Mu Fengting ging bewusst auf dem äußeren Pfad und schützte ihn instinktiv mit Arm und Körper, wann immer der Bergpfad eine Kurve machte. Mo Xi bemerkte dies natürlich und dachte: „Unerwarteterweise hat dieser Mann bemerkenswerte Manieren. Wenn er heutzutage an Polarsportarten teilnehmen würde, wäre er sicherlich ein guter Teamkollege.“
Nach einer weiteren Kurve eröffnet sich ein atemberaubendes Panorama. Ein riesiger, fünffarbiger Teich, eingebettet in ein endloses Blumenmeer, bietet einen überwältigend schönen Anblick. Am Rande des Blumenfeldes erhebt sich eine steile Klippe, und in der Ferne, auf den schneebedeckten Bergen, ragt der strahlend goldene Gipfel des Shu-Berges empor.
Die Becken sind terrassenförmig angelegt und bestehen aus unzähligen, unterschiedlich geformten und großen Dämmen, die sich in Schichten erheben und senken. Das Wasser in jedem Becken hat eine andere Farbe, verschiedene Blau- und Grüntöne. Die Becken müssen von einer heißen Quelle gespeist werden, daher das ruhige Fließen des Wassers zwischen Schnee und Eis, über dem ein dünner Nebel aufsteigt.
Die „Jade Pool Terrace“ ist wahrlich anders als jeder gewöhnliche Ort in der Welt der Sterblichen.
Als sie weitergingen, bot sich ihnen ein völlig anderes Bild im Blumenwald. Ein leuchtender Teppich aus Smaragdgrün, Purpurrot und reinem Weiß breitete sich vor ihren Augen aus. Sanfter, treibender Schnee lag auf den grünen Bäumen und roten Blüten. Bei näherem Hinsehen erkannten sie, dass jede rote Blüte von Eiskristallen umhüllt war und stolz inmitten des Schnees erblühte. Überall bot sich ein wundersamer Anblick: weißer Schnee, der die grünen Zweige beschwerte, und Eiskristalle, die die roten Blüten umschlossen. Beim Durchwandern dieses „Märchenlandes“ auf der Suche nach Blumen im Schnee fühlte man sich entrückt und konnte seinen Gedanken freien Lauf lassen. Je tiefer die beiden in den Wald vordrangen, desto intensiver wurde der kühle, reichhaltige Duft.
Und tatsächlich, nach kurzem Spaziergang tauchte ein Hain aus Winterblüte auf. Die Winterblüte ist auch als „Kältegast“ oder „Frühe Pflaume“ bekannt. Sie blüht vor dem Frühling, vor allen anderen Blumen, und ihre Blüten erscheinen vor ihren Blättern. Blüten und Blätter wachsen zwar am selben Zweig, aber nie gleichzeitig. So schrieb Xie Xie aus der Zeit der Südlichen Dynastien: „Sie begrüßt den Frühling, blüht früh, allein und furchtlos vor der Kälte. Aus Furcht, hinter allen anderen Blumen zurückzubleiben, bemerkt niemand ihre besondere Schönheit.“ Dieses Gedicht hingegen verfolgt einen anderen Ansatz. Obwohl die Winterblüte für ihren edlen Charakter und ihre Frost- und Schneeresistenz gepriesen wird, ist sie in Wirklichkeit da, um aufzufallen und Aufmerksamkeit zu erregen.
„Die Winterblüte hier ist wirklich die schönste der Welt!“, rief Mu Fengting aus. Als er Mo Xis interessierten Blick sah, fuhr er fort: „Unter den Winterblütensorten sind ‚Su Xin‘ und ‚Qing Kou‘ die kostbarsten.“ Während er sprach, blickte er sich um und brach rasch einen Zweig mit reinweißem Herzen und reingelben Blütenblättern ab. Die Blüte war halb geöffnet und hing leicht herab, wie eine goldene Glocke. Er reichte sie Mo Xi mit den Worten: „Das ist ‚Su Xin‘. Wenn Sie einen Zweig in eine Vase stellen, wird ihr Duft den ganzen Raum erfüllen. Bitte nehmen Sie diesen Zweig mit und stellen Sie ihn in eine Vase, gnädige Frau.“
Obwohl Mo Xi nicht wusste, was dieser Kerl im Schilde führte, hatte er ihn den ganzen Weg über beschützt, also lächelte er leicht und nahm den Zweig wortlos entgegen. Mo Xi dachte bei sich: Winterpflaumenblüten ähneln in ihrer Form Pflaumenblüten. Wenn man die Zweige also so beschneiden würde, dass sie eine ähnliche Form annehmen, dann sollte „die Schönheit in ihren Kurven liegen, denn Geradeheit ist unscheinbar; die Schönheit liegt in ihrer Neigung, denn Aufrechtheit ist unscheinbar; die Schönheit liegt in ihrer Schlichtheit, denn Dichte ist unscheinbar.“ Winterpflaumenblüten selbst schätzen das Alte mehr als das Junge, das Geschlossene mehr als das Offene. Und dieser Zweig in seiner Hand war in jeder Hinsicht perfekt. Dieser Kerl hat wirklich ein gutes Auge.
Die beiden gingen weiter, und Mu Fengting deutete auf einen blühenden Baum und sagte: „Diese Blume ist etwas größer, mit gelben äußeren Blütenblättern und violetten Streifen auf den inneren; sie heißt ‚Qingkou‘.“ Plötzlich schien er sich an etwas zu erinnern und sagte fröhlich: „Ich pflücke ein paar Winterpflaumenblüten, um sie mitzunehmen und zuzubereiten. Fräulein, Sie kommen doch bei Sonnenuntergang. Wäre es nicht langweilig, allein zu essen?“
Mo Xi fragte neugierig: „Kann man Winterpflaumenblüten zum Kochen verwenden?“
Mu Fengting nickte lächelnd und sagte: „Im Kompendium der Materia Medica steht, dass Winterblüte süß und leicht bitter schmeckt. Pflücket man die Blüten, brät man sie an, weicht sie in Wasser ein, spült sie gründlich ab und würzt sie mit Öl und Salz, erhält man ein köstliches Gericht, das zudem ‚Hitze lindert und Flüssigkeit produziert‘.“ Er hielt inne und fügte lächelnd hinzu: „Aber keine Sorge, junge Dame, das Gericht enthält nur die Blüten, nicht die Früchte.“ Als er Mo Xis verwirrten Gesichtsausdruck sah, lachte er: „Junge Dame, Sie wissen es vielleicht nicht, aber die Frucht der Winterblüte wird gemeinhin ‚Erdkroton‘ genannt und kann als Abführmittel verwendet werden.“
Mo Xi begriff es plötzlich und musste kichern. Innerlich rechnete sie jedoch: Die Jadeperle sollte vor starken Giften schützen, aber sie fragte sich, ob sie etwas so Niedriges wie Krotonöl aushalten würde. Wenn nicht, wäre sie dann nicht in ernsthaften Schwierigkeiten? Aber da er es gesagt hatte, sollte es nicht so schlimm sein. Sie nickte und sagte zu, den Termin wahrzunehmen.
Als die beiden auf demselben Weg zurückkehrten, bot sich ihnen ein völlig anderes Bild des heiligen Wolkenberges. Beim Aufsteigen schienen die Wolken über die Gipfel und Täler zu strömen, obwohl sie selbst eindeutig Wolken waren; beim Vergehen der Wolken verschwanden Tausende weißer Wolken augenblicklich zwischen den Tausenden von Gipfeln und Tälern. Im Nu legten sich Wind und Wolken, doch die Berge blieben unverändert.
Mu Fengting seufzte: „Die Welt ist im ständigen Wandel, wie die Wolken vor unseren Augen; was zählt, ist das Herz.“ Er hielt inne und seufzte erneut: „Ich habe Luo Heng geholfen, weil mich seine Aufrichtigkeit berührt hat. Aber es tut mir wirklich leid, dass du mir Umstände bereitet hast, junge Dame. Ich werde dich zu einem Essen einladen.“ Mo Xi schüttelte den Kopf, lächelte leicht und dachte bei sich: Wahrlich, wie viele Schwüre ewiger Liebe sind in dieser Welt schon im Handumdrehen den Wechselfällen des Lebens zum Opfer gefallen? Luo Hengs Herz ist wirklich etwas Besonderes.
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Der Sonnenuntergang lässt Gold schmelzen.
Ein leuchtend orangefarbener Himmel schwebt über einem Wolkenmeer.
Mo Xi hatte sich nach einer solchen Szene gesehnt, seit sie die Zeile gelesen hatte: „Die Sonne scheint auf einen roten Achat, die Landschaft versinkt in tausend Morgen blauem Glas.“ Jetzt, da diese Szene direkt vor ihren Augen war, verspürte sie nur noch mehr Sehnsucht.
Sie unternahm keinerlei Anstalten, ihre Schritte zu verbergen, und Mu Fengting kam persönlich heraus, um sie zu begrüßen. Die beiden setzten sich zusammen.