Li Yi entfaltete das kaiserliche Edikt, das gestern per Expresskurier aus der Hauptstadt zugestellt worden war, und musste lächeln. Er dachte bei sich: Obwohl wir diesmal einige Männer verloren haben, ist es letztendlich eine Win-win-Situation, Vaters Zorn auszunutzen, um in Jiangnan zu bleiben und die Angelegenheit gründlich zu untersuchen. Erstens: Sobald wir in die Hauptstadt zurückkehren, wird Vater mir wahrscheinlich meine militärischen Befugnisse entziehen, daher ist es gut, die Sache vorerst hinauszuzögern. Zweitens: Jiangnan wurde stets von meinem siebten Bruder kontrolliert und war immer ein monolithisches Gebilde, daher ist dies eine gute Gelegenheit, durchzubrechen. Obwohl ich nicht erwarte, dass diese unfähigen Beamten im Justizministerium etwas finden, kann ich, sobald ich in das lokale Regierungsbüro eingedrungen bin, die lokalen Beamten vorerst misstrauisch machen und sie am Handeln hindern, und das wird genügen.
Anmerkung der Autorin: Die letzten Kapitel kommen nur langsam voran, und angesichts des Umzugsstresses werde ich mein Bestes geben, regelmäßig Updates zu veröffentlichen. Bitte seht es mir nach. Ich plane außerdem schon mein nächstes Projekt. Eines ist sicher: Selbst wenn es in der Antike spielt, wird es eine Geschichte mit einer starken weiblichen Hauptfigur sein. Hehe.
Wiedervereinigung
Ein leichter Frühlingsregen fiel, als Mo Xi durch den Nieselregen ging, um Xi'er von der Schule abzuholen. Sie nutzte nicht ihre sonst so feine Schritttechnik, sondern schritt fest auf dem feuchten, blauen Backsteinpflaster. Beim Anblick des grünen Mooses, das die Straße zu beiden Seiten säumte, überkam sie ein Gefühl der Traurigkeit. Es war tatsächlich die Zeit des Nieselregens während des Qingming-Festes, eine Zeit, in der Reisende oft ein Gefühl der Traurigkeit verspürten.
Sobald sie in eine abgelegene Gasse einbog, spürte sie sofort, dass etwas nicht stimmte.
Die sanfte Frühlingsbrise trug einen schwachen Blutgeruch mit sich.
Plötzlich öffnete sich knarrend die Tür eines Hauses in der Nähe, gefolgt von einem dumpfen Schlag, als ein Mann in schwarzer Kleidung vor der Tür zusammenbrach und regungslos liegen blieb.
Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass niemand in der Nähe war, sprang Mo Xi hinüber und drückte aus der Ferne zwei Akupunkturpunkte an dem Mann, um ihn vor einer Falle zu schützen. Dann drückte sie seinen Schlafpunkt, bevor sie sich ihm näherte und ihn vorsichtig umdrehte. Der Mann hatte schwertartige Augenbrauen, schmale Lippen und eine hohe Nase – er war niemand anderes als der Mann in der Kutsche, der Gu An zum Verwechseln ähnlich sah! Seine Augen waren geschlossen und sein Gesicht totenblass; offensichtlich war er, selbst wenn Mo Xi seine Schlafpunkte nicht gedrückt hätte, höchstwahrscheinlich bereits bewusstlos.
Mo Xi untersuchte hastig seine Verletzungen. Die einzige äußere Wunde war ein kleines, blutiges Loch an seiner rechten Schulter; der Blutverlust war gering und hatte nur einen kleinen Fleck Stoff befleckt. Entschlossen zog sie ihren Dolch und schlug dem Mann in die Schulter, wobei sie die tief steckende Pfeilspitze herauszog. Es war tatsächlich genau derselbe Pfeil, der Shuidaosi an jenem Tag in den Rücken getroffen hatte – der „Eisenknochenkegelpfeil“. Er hatte jedoch etwas Glück gehabt; die Wunde war in seiner Reichweite, und seine Reaktion war blitzschnell. Er hatte sofort nach der Vergiftung Akupressur angewendet, um den Blut- und Qi-Fluss um die Wunde herum zu unterbinden, wodurch er die Ausbreitung des Giftes verlangsamte und bis jetzt durchhalten konnte. Als Mo Xi seine schweren Verletzungen sah und dennoch seine rechte Hand den Schwertgriff fest umklammerte, verfiel sie in Erinnerungen.
Einst hatten sie und Gu An gemeinsam eine Herausforderung in einem wilden Wald gemeistert und waren dabei Fallen, Schlingen und Verfolgern entkommen. Am Ende waren beide völlig erschöpft und konnten ihre Schwerter kaum noch halten, doch sie hatten die Prüfung bestanden. In dieser Nacht ruhten sie sich gemeinsam am Lagerfeuer aus. Aus Angst vor wilden Tieren bestand Gu An darauf, Wache zu halten, schlief aber schließlich vor Erschöpfung ein. Mo Xi wollte ihm heimlich sein Schwert abnehmen und ihn hinlegen lassen, um die Führung zu übernehmen, doch sie bemerkte, dass er es selbst im Schlaf fest umklammerte. Ein leichtes Ziehen weckte ihn. Im Feuerschein glänzten seine Augen leicht von Tränen, doch er lächelte und sagte: „Gut, dass es dir gut geht.“ Dann zog er sie in seine Arme und seufzte: „Gut, dass es dir gut geht.“ Mo Xi wusste, dass er wieder einen Albtraum gehabt hatte und wusste nicht, wie sie ihn trösten sollte, also schloss sie ihn einfach fest in die Arme. Gu An wärmte diese kalte Nacht.
Blitzschnell kehrte sie in die Realität zurück. Die Gefahr, am helllichten Tag entdeckt zu werden, ignorierend, trug Mo Xi ihn auf ihrem Rücken und kletterte über Mauern und Dächer in Richtung des Pavillons der Genialität. Nur ein Gedanke kreiste in ihrem Kopf: Ob er nun Gu An war oder nicht, ich kann es nicht ertragen, jemanden wie ihn noch einmal vor meinen Augen sterben zu sehen.
Green Cloud goss gerade die Blumen im Garten, als sie plötzlich Mo Xi mit einem Mann auf dem Rücken in den Garten springen sah. Erschrocken ließ sie die Gießkanne fallen und fragte besorgt: „Was ist passiert?“, während sie Mo Xi ins Haus führte.
Mo Xi legte Li Yi auf die Couch und erklärte kurz: „Er wurde mit einem extrem starken Gift vergiftet. Sie müssen zuerst einen Weg finden, sein Leben zu retten.“
Als Lü Yun Mo Xis ernsten Gesichtsausdruck sah, wagte sie es nicht, nachlässig zu sein, und wandte sofort die einzigartige Giftprüfmethode des Tang-Clans an. Sie schnitt Li Yi in den Finger, gab einen Tropfen Blut in ein kleines, durchsichtiges Fläschchen und fügte verschiedene Heilmittel hinzu. Nach einem Moment runzelte sie die Stirn und sagte: „Das Gift, das er hat, scheint von einer fremden Rasse zu stammen. Selbst ich kann nicht garantieren, dass ich ihn heilen kann. Versuchen wir es.“
Mo Xi nickte. Sie beobachtete das Geschehen schweigend von der Seite.
Geschickt öffnete Green Cloud Li Yis Mund, gab ihm fünf verschiedenfarbige Pillen und zwang ihm dann Wasser in den Rachen, um ihm die Medizin zu verabreichen. Als Mo Xi vortrat, um ihm mit dem Ärmel das Wasser aus dem Mundwinkel zu wischen, zuckte sie zusammen und fragte: „Fräulein, wer ist er für Sie?“
Mo Xi sagte ruhig: „Vielleicht ist er ein alter Freund, vielleicht ein Feind. Oder vielleicht beides.“ Damals war sie jung. Ihr Training war zwar unmenschlich, aber letztendlich nur ein Test ihrer körperlichen Stärke und Ausdauer. Sie war noch nie wirklich auf einer Mission gewesen, und ihre Reaktionsfähigkeit war weit weniger ausgeprägt als heute. Der Anblick, wie Gu An absichtlich in ihre Schwertspitze rannte, hatte sie so schockiert, dass sie wie gelähmt war. Ihre Handlungen danach waren benommen und leblos, nur noch vom Instinkt getrieben. Sie hatte sogar die grundlegendste Aufgabe einer Assassinin völlig vergessen: festzustellen, ob jemand lebt oder tot ist. Obwohl sie sich noch genau daran erinnerte, wie sie an jenem Tag im Schutze der Dunkelheit zur Arena zurückgekehrt war, Gu An aus den Leichen ihrer vielen ehemaligen Kameraden gezogen und ihn auf ihrem Rücken getragen hatte, spürte sie deutlich seinen steifen, kalten Körper. Aber vielleicht, weil sie jemanden sah, der ihm zum Verwechseln ähnlich sah, und unterbewusst hoffte, dass er nicht tot war, und sie sich nun verzweifelt zu erinnern versuchte, hatte sie das Gefühl, dass sie sich damals nicht hundertprozentig sicher gewesen war, dass Gu An tot war.
Green Cloud war verblüfft und fragte: „Wer genau ist er?“
„Wenn ich mich nicht irre, handelt es sich bei dieser Person um Prinz Rui, Li Yi.“
Als Green Cloud dies hörte, war er sehr überrascht und rief aus: „Woher kennst du Prinz Rui? Und wie konnte Prinz Rui in einen Hinterhalt geraten, als er allein war!“
Mo Xi seufzte und sagte: „Das ist eine lange Geschichte. Geht es ihm gut?“
„Ich kann garantieren, dass er vorerst in Sicherheit ist, aber ich bin mir nicht sicher, ob das Gift vollständig beseitigt werden kann.“ Nach kurzem Zögern fuhr Green Cloud fort: „Diese Angelegenheit erfordert weiterhin das Eingreifen des Vierten Jungen Meisters.“
Mo Xi nickte und sagte: „Lu Yun sollte Xi'er zuerst von der Schule abholen; sie wird bestimmt schon ungeduldig. Ich bleibe hier und passe auf sie auf.“
Green Cloud nickte zustimmend, zögerte dann aber, bevor sie ging. Sie dachte bei sich: Dieses Mädchen behandelt diesen Mann anders. Wenn er wirklich ein alter Freund ist, wie wird sich dann der Vierte Junge Meister verhalten?
Mo Xi starrte schweigend auf das Gesicht, das ihr in ihren nächtlichen Träumen so nah erschienen war, ohne sich einen Zentimeter zu bewegen, und saß eine ganze Stunde lang da.
Als Lüyun mit Xi'er zurückkehrte, war sie insgeheim beunruhigt, Mo Xi so benommen zu sehen. Xi'er, die sehr vernünftig war, ging allein weg, um ihre Kalligrafie zu üben, da sie sie nicht stören wollte.
Eine weitere Stunde verging, und Green Cloud konnte nicht länger zusehen, also brachte sie eine Schüssel Rindfleischnudeln herein und drängte: „Miss, essen Sie etwas.“
Mo Xi drehte daraufhin den Kopf weg, lächelte schwach und sagte: „Okay. Danke.“
Green Cloud schüttelte den Kopf und sagte: „Selbst wenn wir die Gefühle des Vierten Jungen Meisters außer Acht lassen, hat Fräulein Green Cloud einst das Leben gerettet, daher ist es nur recht und billig, dass Green Cloud solche kleinen Gesten vollbringt.“ Nach kurzem Zögern verschluckte sie den Rest ihrer Worte und zog sich leise zurück.
Während er seine Nudeln aß, behielt Mo Xi den Mann im Bett genau im Auge. Dessen Augen blieben fest geschlossen, er zeigte keinerlei Anzeichen, aufzuwachen.
Eine halbe Stunde später erwachte Li Yi endlich. Vor ihm stand das Gesicht einer ganz gewöhnlichen jungen Frau, deren Augen zwar ruhig, aber dennoch einen Anflug von Besorgnis verrieten. Ein plötzliches Gefühl der Erleichterung überkam ihn. Er blickte sich ruhig um und fragte mit heiserer Stimme: „Wo bin ich?“
Mo Xi lächelte leicht und sagte: „Ich habe dich auf der Straße gefunden. Ich habe eine Sänfte gemietet, und es war gar nicht so einfach, dich zu meinem Freund zu bringen. Ich habe sogar einen Arzt geholt, der dich behandelt hat. Ich habe stundenlang gewartet, und du bist immer noch nicht aufgewacht. Es war ziemlich beängstigend.“ Bevor er etwas sagen konnte, fragte Mo Xi erneut: „Wie heißt du?“
„Mein Name ist Lin Qing. Ich bin zufällig auf einige Schurken gestoßen und danke Ihnen, junge Dame, dass Sie mich gerettet haben. Darf ich Sie nach Ihrem Namen fragen?“
Mo Xi sagte: „Mein Nachname ist Mu.“ Dann schüttelte sie den Kopf und sagte: „Der Arzt meinte, das Gift, an dem Sie erkrankt waren, sei furchtbar gewesen, und er wisse nicht, wie man es heilen könne. Ich vermute, die Medizin, die er Ihnen verschrieben hat, war nur ein letzter Versuch, ein willkürliches Rezept. Dass Sie wieder aufgewacht sind, verdanken Sie allein Ihrem Glück.“ Während sie sprach, stand sie auf und schenkte sich warmen Tee ein.
Als Li Yi das sah, versuchte er aufzustehen, aber Mo Xi half ihm auf, hielt ihm eine Teetasse an die Lippen und sagte leise: „Überanstreng dich nicht, ruh dich aus. Ich koche dir später Brei.“
Li Yi trank den Tee und sagte leise: „Danke, junge Dame.“ Er dachte bei sich: Diese junge Dame scheint nicht aus einer wohlhabenden Familie zu stammen, und ihr Verhalten gegenüber Männern und Frauen ist völlig ungezwungen, aber sie wirkt keineswegs leichtfertig. Sie muss in dieser Notlage überlegt gehandelt haben. Auf die Frage nach ihrem Namen nannte sie nur ihren Nachnamen, nicht ihren Vornamen, was von guten Manieren zeugt.
Mo Xi sagte: „Sie brauchen nicht so höflich zu sein. Ich hole Ihnen etwas zu essen, Sie können noch ein wenig schlafen.“ Damit ging sie hinaus.
Li Yi umklammerte Zhanlu fest und versuchte, sich aufzurappeln. Er dachte: Ich muss unbedingt zuerst Feng Shao und die anderen finden. Nach kurzem Kampf wurde ihm schwindelig und er fühlte sich schwach. Er konnte sich nicht mehr bewegen und brach schließlich wieder zusammen.
Nach einer Weile konnte er sich nicht mehr halten und fiel wieder in einen tiefen Schlaf.
Als Li Yi wieder aufwachte, war es im Zimmer stockdunkel.
Mo Xi, die so aufmerksam war, bemerkte es natürlich, murmelte aber nur leise: „Warum ist er noch nicht wach? Der Brei wird kalt. Das macht mich wahnsinnig.“
In der Dunkelheit konnte Li Yi sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen und sagte: „Wie spät ist es? Entschuldigung, ich bin wieder eingeschlafen.“
Mo Xi kicherte, als sie die Lampe anzündete und sagte: „Ich weiß es auch nicht. Trink erst deinen Brei und ruh dich dann aus.“
Sie zündete die Lampe an, drehte sich um, nahm Schüssel und Löffel vom Tisch und reichte sie ihm mit den Worten: „Es ist nicht mehr heiß.“
Diesmal mühte sich Li Yi, sich aufzusetzen, doch diese eine Bewegung schien ihn völlig erschöpft zu haben, sodass er nicht einmal mehr die Schüssel halten konnte.
Mo Xi nahm es schnell entgegen und sagte leise: „Lass mich das machen.“ Dann setzte sie sich auf die Bettkante und fütterte ihn Bissen für Bissen.
Obwohl der Prinz viele Konkubinen hatte, befehligte Li Yi seit vielen Jahren Truppen im Feld und genoss daher keine besondere Gunst. Zudem war er von adligem Stand und stets etwas streng gewesen, weshalb es niemand wagte, sich ihm gegenüber anmaßend zu verhalten. Es war das erste Mal in seinem Leben, dass ihn jemand bewirtete.
Er fühlte sich ein wenig verlegen und zögerte, bevor er den Mund öffnete.
So fütterte ihn einer, während der andere aß. Nachdem Li Yi mehr als die Hälfte einer Schüssel gegessen hatte, fühlte er sich warm im Magen und hatte etwas mehr Kraft, also sagte er: „Ich mache es selbst.“
Mo Xi reichte ihm die Schüssel und sah ihm schweigend beim Essen zu.
Als Mo Xi sah, dass er die ganze Schüssel Brei aufgegessen hatte, lächelte sie leicht, nahm die Schüssel und sagte leise: „Ruhe dich gut aus.“ Danach blies sie die Lampe aus und ging hinaus.