Mo Xi nickte. Es stellte sich heraus, dass man den Tastsinn brauchte, um zu beurteilen, ob das Feuer des Räucherkuchens unter der Asche zu stark oder zu schwach war. Und tatsächlich war es gar nicht so einfach, den blauen Ärmeln Duft zu verleihen. Als sie sah, wie Tang Huan den Duft mit der Hand testete, musste sie lachen und sagte: „Mehrmals habe ich den Duft mit meinen schlanken Händen getestet, warm; als ich ihn einmal gekostet habe, haben meine roten Lippen geglüht.“
Als Tang Huan dies hörte, hatte sie das Gefühl, dass es im Raum noch heißer geworden war, seit der Weihrauch angezündet worden war, und ihre Ohren fühlten sich leicht brennend an.
Klatschmagazin
( ) Tang Huan befahl dem Dienstmädchen, alle restlichen Räuchergefäße wegzubringen, und führte Mo Xi dann in sein Schlafzimmer, damit er schlafen konnte.
Als Erstes fällt das Sieben-Schätze-Bett aus Hetian-Jade ins Auge. Daran hängt ein Vorhang aus Shu-Brokat mit Quasten, dessen vier Ecken mit goldenen Phönixen verziert sind, die fünffarbige Quasten halten. Vor dem Bett hängen eine kunstvolle, neunwindige Jadelampe und eine Halskette, und zu beiden Seiten befinden sich zwei mit Orchideen verzierte Jade-Räuchergefäße. Die floralen Paneele sind mit glückverheißenden Drachen und Phönixen, Symbolen für Glück und ein langes Leben, sowie verschiedenen traditionellen Mustern geschmückt.
Dieses Bett aus sieben Schätzen aus Hetianischem Jade wirkt im insgesamt prachtvollen und antiken Stil des Schlafzimmers besonders exquisit und luxuriös.
Mo Xi dachte zunächst, dieses Bett sei genau wie das Jadebett aus „Die Rückkehr der Adlerhelden“, doch als sie sich hinlegte, spürte sie keine Kälte. Stattdessen fühlte es sich an, als wäre sie in warmes Wasser gehüllt, was sehr angenehm war. Sie hatte befürchtet, der Verlust ihrer Kampfkünste würde sie ängstlich und besorgt machen und ihr den Schlaf rauben. Doch sie wurde schnell schläfrig. In ihrem benommenen Zustand hörte sie Tang Huan nur einen Bildschirm entfernt zweimal leise husten.
Am nächsten Tag.
Nach ihrem Heilbad wollte Mo Xi sich hinsetzen und ihr Haar kämmen, doch anstelle des weißen Jadekamms in ihrem Schminktäschchen lag ein Kamm aus Nashornhorn, dessen Zinken zwar weiter auseinander lagen und sich dadurch angenehmer anfühlten. Tang Huan war nach dem Mittagessen zur Yunxia-Terrasse gegangen und hatte sie dort bis auf Luan Su allein gelassen. Da sie sich den ganzen Tag langweilte, ging Mo Xi in ihr Arbeitszimmer, um Bücher zum Lesen zu suchen.
Sie suchte in dem riesigen Meer von Büchern so lange, wie es dauert, zwei Räucherstäbchen abzubrennen, als plötzlich ihre Augen aufleuchteten und sie zwei Bücher herauszog: „Die zehn großen Familien von Jianghu: Der Tang-Clan von Sichuan“ und „Die Biografien der Oberhäupter der Shu-Berg-Sekte“, beide von Mu Yanzhai herausgegeben.
Beim Durchblättern des Inhaltsverzeichnisses fallen Tang Chong, der Anführer der zweiten Generation des Tang-Clans, und Tang Huans Vater, Tang Jue, auf. Allerdings konzentriert sich alles, was über Tang Jue geschrieben wurde, auf seine Romanze mit Lin Xi, der ehemaligen Anführerin der Shu-Berg-Sekte. Mit anderen Worten: Es handelt sich hier um ein Klatschmagazin, das sich der Enthüllung der Liebesaffären berühmter Persönlichkeiten aus der Kampfkunstwelt widmet.
„Tang und Lin begegneten sich zum ersten Mal bei der Amtseinführungszeremonie des Sektenführers vom Shu-Berg. Damals hatte Lin Xi ihren Namen noch nicht geändert und hieß noch Lin Lan. Sektenführerin Lin bewegte sich als Frau mit einer eleganten und unvergleichlichen Ausstrahlung unter den Helden der Kampfkunstwelt. Tang Jue nahm persönlich an ihrer Amtseinführungszeremonie teil, um ihr zu gratulieren, und war von ihrem ersten Anblick fasziniert …“
Mo Xi seufzte innerlich; Tang Jue war also romantisch und hatte sich auf den ersten Blick verliebt. Der spätere Teil der Geschichte war recht interessant: Lin Xi war anfangs unbeeindruckt, weshalb Tang Jue sich große Mühe gab, ihre Vorlieben herauszufinden. Lin Xi war Sammlerin und liebte vor allem zwei Dinge: Orchideen und Räuchergefäße. Tang Jue bemühte sich daraufhin sehr, diese für sie zu sammeln, in der Hoffnung, die Schöne zu erfreuen. Mo Xi nickte zustimmend; wo Rauch ist, ist auch Feuer. Die riesige Sammlung von Räuchergefäßen des Tang-Clans war Beweis genug. Es war offensichtlich, dass Mu Yanzhais Fähigkeiten als Paparazzi durchaus beeindruckend waren.
Die Geschichte von Tang Chong, dem Oberhaupt des Tang-Clans der zweiten Generation, war tragisch. Seine Frau Yu Yao war keine Kampfkünstlerin, sondern eine junge Dame aus adliger Familie, die in den Kampfkünsten völlig unbegabt war. Dennoch liebte Tang Chong sie innig und schenkte ihr sogar die Jadeperle, einen der vier Schätze des Tang-Clans, als Zeichen ihrer Liebe. Nach ihrer Hochzeit waren die beiden einander innig verbunden. Doch unerwartet ließ Tang Chongs Cousine Shen Mengcai, die es nicht geschafft hatte, seine Zuneigung zu gewinnen, ihren Zorn an Yu Yao aus. Sie nutzte Tang Chongs Rückzug zum Kultivieren aus und verletzte Yu Yao, was zur endgültigen Trennung des Paares führte. Tang Chong, in der Blüte seines Lebens, heiratete nie wieder. Die Chongyao-Terrasse hieß ursprünglich Liubi-Terrasse, wurde aber in Gedenken an Yu Yao umbenannt. Mo Xi seufzte innerlich; Cousins konnten wirklich gefährlich sein. Plötzlich fiel ihr Blick auf die nächste Zeile, und ihr Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Nach kurzem Nachdenken beruhigte sie sich allmählich und fasste insgeheim einen Entschluss.
Also las ich „Die Biografien der Führer der Schuschan-Sekte“, insbesondere das Kapitel über He Qun. Die Taten dieses Vorgängers, der ebenfalls seine Ren- und Du-Meridiane öffnete, verdienten natürlich ein eingehendes Studium.
Es stellte sich heraus, dass He Qun Lin Xis Meister war. He Qun machte seinem Namen alle Ehre und handelte mit unkonventionellem Witz und Hingabe. Gleichzeitig war er ein wahrer Kampfsportfanatiker und blieb aufgrund seiner tiefen Leidenschaft für die Kampfkünste zeitlebens unverheiratet. Nachdem er die Führung an Lin Xi übergeben hatte, begann He Qun seine Reise voller Herausforderungen. Sein größter Erfolg war zweifellos, unzählige Meister der drei großen Kampfsportschulen des Nordens und Südens herausgefordert zu haben, ohne jemals eine Niederlage zu erleiden. Erst als Lin Xi ihre Position als Anführerin der Shu-Berg-Schule aufgab und mit Tang Jue durch die Welt zog, wodurch die Shu-Berg-Schule führungslos wurde, kehrte He Qun zurück, um dem Chaos ein Ende zu setzen und die Regel einzuführen, dass der Anführer der Shu-Berg-Schule ein Mönch sein musste.
Weitere Recherchen zu Lin Xis Biografie brachten eine gewisse Enttäuschung zutage; Mu Yanzhai erwähnte diese unkonventionelle Sektenführerin nur kurz. Mo Xi murrte innerlich: „Selbst das Schreiben von Biografien ist mit Geschlechterdiskriminierung verbunden …?“
Nach dem Lesen stellte Mo Xi die beiden Bücher wieder an ihren Platz und wartete auf Tang Huans Rückkehr, damit sie gemeinsam zu Abend essen konnten.
Das Abendessen bot eine verlockende Auswahl an Gerichten für eine Person: fermentierte Ente mit Osmanthusgeschmack, betrunkene Venusmuscheln mit fermentiertem Tofu, geschmorter Luffa mit getrockneten Garnelen, gebackener Kürbis mit gesalzenem Eigelb und gedämpfte Rettich-Löwenkopf-Fleischbällchen.
Als Tang Huan sah, wie Mo Xi einen Löwenkopf-Fleischbällchen in die Hand nahm, musste er unwillkürlich an die Geschichte mit dem Fischbällchen denken und zögerte, es mit den Stäbchen zu essen. Mo Xi bemerkte seinen Gesichtsausdruck, blitzte schelmisch in seinen Augen auf und sagte: „Keine Sorge, das war letztes Mal nur ein Versehen.“ Kaum hatte er das gesagt, landete der Löwenkopf-Fleischbällchen sicher in Tang Huans weißer Jadeschale. „Ich nehme ihn als Geschenk“, fügte Mo Xi hinzu. „Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit.“ Tang Huan nahm ihn und aß ihn schweigend, ohne ein Wort zu sagen.
„Etwas verstehe ich nicht. Der Yaohe-Fluss trennt die innere von der äußeren Stadt. Als der Fluss geöffnet wurde, hätte es eine Pontonbrücke oder etwas Ähnliches geben müssen, die sie verbindet.“ Wie man so schön sagt: „Wer ungebetene Gefälligkeiten anbietet, ist entweder treulos oder ein Dieb.“ Die Alten hatten recht.
„Ja. Es gibt tatsächlich Mechanismen in der Innenstadt, die die Eisenkettenbrücke aktivieren können. Als wir eilig zurückfuhren, haben wir sie nicht benutzt, da die Lage noch unklar war und es nicht ratsam war, zu viel Lärm zu machen.“
Mo Xi fragte neugierig: „Wer ist dieser Bootsmann? Sein Kung Fu ist ja unglaublich.“
„Ich bin mir auch nicht ganz sicher. Ich nehme an, er war ein alter Freund meines Vaters. Bevor er starb, gab er mir den Jadeanhänger und sagte mir, ich solle diese Person suchen und ihr den Jadeanhänger zeigen, wenn ich die Pontonbrücke nicht benutzen könne, und vielleicht könne sie mir helfen, den Fluss zu überqueren.“
"Hat Lord De gesagt, dass er letztes Mal mit Ihnen gesprochen hat?"
„Diese Person ist sehr seltsam. Er spricht nie normal, und als wir uns zum ersten Mal trafen, sagte er nur einen Satz: ‚So ähnlich.‘“
Mo Xi nahm ein Stück Luffa in die Hand und fragte beiläufig: „Weißt du noch, wie deine Eltern aussahen? Wem ähneltest du mehr?“
„Ich war damals noch sehr jung. Ich erinnere mich an das Gesicht meines Vaters, aber an meine Mutter habe ich keine Erinnerung.“ Sie hielt inne und fragte dann: „Und Sie, junge Dame? Verzeihen Sie die Störung, aber leben Ihre Eltern noch?“
Mo Xi schüttelte den Kopf und sagte: „Ich bin seit meiner Kindheit Waise.“ Als Mo Xi in diesen Körper wiedergeboren wurde, war er erst vier Jahre alt, hatte zwei gebrochene Rippen und war dünn und knochig, von Narben übersät und extrem schwach. Die ursprüngliche Besitzerin dieses Körpers musste von einer Gruppe bettelnder Kinder zu Tode geprügelt worden sein.
Tang Huan dachte bei sich: Obwohl ich schon in jungen Jahren verwaist bin, hatte ich doch Eltern, die mich liebten, aber sie weiß nicht einmal, wer ihre Eltern sind. Während sie darüber nachdachte, schwieg sie einen Moment.
Nach dem Essen holte Tang Huan eine kleine Kristalldose mit Pfingstrosenmuster aus ihrer Brusttasche und reichte sie Mo Xi mit den Worten: „Zu langes Baden trocknet die Haut aus. Wenn du das auf deinen Körper aufträgst, könnte das die Trockenheit lindern.“ Sie sprach leise und schnell, ohne Mo Xi auch nur anzusehen.
Mo Xi fragte neugierig: „Hast du das selbst gemacht? Hast du das schon mal für eine Heilsuppe verwendet?“
Sie nahm es, öffnete es und roch daran. Die Paste war glasklar und duftete zart nach Gardenie. Sie musste unwillkürlich an die Szene denken, in der Jia Baoyu Rouge herstellte, und kicherte: „Da du weißt, wie man das macht, weißt du dann auch, wie man Rouge herstellt?“
Tang Huan bot ihr freundlicherweise das Geschenk an, und Mo Xi wagte es nicht, abzulehnen. Doch eine Attentäterin durfte keinen Geruch an sich tragen, schon gar keinen Duft. Sie war nicht die legendäre Chu Xiang Shuai, deren jede Bewegung von einem anhaltenden Duft begleitet wurde. Ihre Taten dienten nicht dem Ruhm in der Kampfkunstwelt, sondern schlichtweg dem Überleben.
„Rouge? Trägt die junge Dame denn nie Rouge oder Gesichtspuder? Warum fragen Sie?“ Sie ahnte nicht, dass Tang Huan es ernst meinte.
Mo Xi kicherte erneut und sagte: „Ich habe nur so nebenbei gefragt. Nimm es nicht ernst.“
Purpurrote Wolken wie Rauch
( ) Mo Xi liest wie üblich mit geneigtem Kopf.
Die Biografien der Attentäter – „Zhuan Zhu ermordete König Liao, indem er ihm gebratenes Fleisch opferte.“
Einer Legende zufolge war Zhuan Zhu ein Mann mit tief liegenden Augen, einem großen Mund, einem breiten Rücken und einer kräftigen Taille. Er war seiner Mutter gegenüber sehr ergeben und galt in der Gegend als vorbildlicher Sohn und rechtschaffener Mann.
Einst geriet Zhuan Zhu in einen Kampf mit einem großen Mann. Obwohl die Menge versuchte, ihn aufzuhalten, rief ihn seine Mutter, woraufhin er sich sofort ergab und nach Hause zurückkehrte. Wu Zixu kam zufällig vorbei, sah ihn und war tief beeindruckt. Daraufhin empfahl er Zhuan Zhu Prinz Guang.
Prinz Guang behandelte Zhuan Zhu freundlich und respektierte dessen Mutter. Zhuan Zhu war zutiefst dankbar und wollte ihm diese Güte mit seinem Leben vergelten. Er schmiedete einen Plan: Um sich König Liaos Vorliebe für gebratenen Fisch anzueignen, wollte er ein Schwert im Bauch eines Fisches verstecken und auf seine Chance warten. Zu diesem Zweck reiste Zhuan Zhu bis an die Grenze von Tai Su, um die Kunst des Fischbratens zu erlernen. Nachdem er diese Fertigkeit gemeistert hatte, nahm Prinz Guang Zhuan Zhu in sein Haus auf.
Am Tag des Attentats hatte Prinz Guang gepanzerte Soldaten im unterirdischen Haus in Stellung gebracht und Wu Zixu befohlen, heimlich hundert Attentäter zur Unterstützung außerhalb des Hauses zu versammeln. Anschließend ging er zu König Liao und sagte: „Ein Koch ist vom Taihu-See gekommen. Er ist ein Meister im Fischbraten, und der Fisch schmeckt hervorragend. Bitte, Eure Majestät, kosten Sie den gebratenen Fisch.“
König Liao willigte sofort ein, doch aus Furcht vor einer möglichen Verschwörung Prinz Guangs war er beim Bankett in höchster Alarmbereitschaft. Vom Königspalast bis zu den Hallen von Guangs Haus patrouillierten überall gepanzerte Soldaten mit langen Hellebarden und scharfen Messern, und seine Vertrauten wichen ihm nicht von der Seite.
Nach einigen Runden Trinken täuschte Prinz Guang starke Fußschmerzen vor und wickelte seine Füße fest in Seide ein, bevor er in die unterirdische Kammer schlüpfte. Wenig später brachte Zhuan Zhu gebratenen Fisch herein. Er kniete nieder, sein Hemd war entblößt, und ging vorwärts, während ein Krieger ihm ein scharfes Messer an die Schulter hielt. Unerwartet hatte Zhuan Zhu heimlich das scharfe Schwert „Fischdarm“ in den gebratenen Fisch gelegt. Als er König Liaos Thron erreichte, zog er den Dolch plötzlich heraus und stach ihm mit voller Wucht in den Rücken. König Liao schrie auf und war sofort tot. Die Wachen stürzten vor und zerhackten Zhuan Zhu mit Schwertern und Hellebarden.
Nachdem Prinz Guang König Liao getötet hatte, erklärte er sich selbst zum König von Wu und wurde so zum historisch berühmten König Helü von Wu.
Qin Songshuo, ein Einheimischer, schrieb einst ein Gedicht über die "Zhuanzhu-Pagode": "Ein Schwert, um Güte zu vergelten und die Hegemonie auszudehnen, aber ach, die Blumen und Gräser des alten Palastes sind überwuchert; der Duft der Blütenblätter und der ritterliche Geist bleiben in der zerbrochenen Pagode, und dieses Stück Land gehört immer noch Wu."
Nachdem er es gelesen hatte, schüttelte Mo Xi erneut den Kopf. Das war wieder so ein verwirrter Kerl. Prinz Guang kämpfte um die Welt; was hatte ein Schlächter wie du da zu suchen? War es etwa ein Witz, zu Hackfleisch verarbeitet zu werden? Du nennst dich einen pflichtbewussten Sohn, aber kennst du nicht den unerträglichen Schmerz, wenn ein Elternteil sein Kind überlebt? Du solltest einen Kopfgeldjäger wie Wu Zixu meiden; er führt ganz offensichtlich nichts Gutes im Schilde. Und Prinz Guang, glaubst du, es sei einfach, Gefälligkeiten von so einem Mann anzunehmen? Er sagt so freundlich: „Mein Leben ist dein Leben.“ Er will nur, dass du freiwillig für ihn arbeitest. Wenn dem so ist, warum ermordet er ihn dann nicht selbst? Um es klar zu sagen: König Helü von Wu hat erst Gefälligkeiten verteilt und diese dann genutzt, um andere zu befehligen. Ist das nicht eine klassische Falle, die ein Vorgesetzter stellt, um Untergebene freiwillig zu Kanonenfutter werden zu lassen? Ach, das Leben von Attentätern ist so wertlos, dass sie jeder verachtet und verhöhnt. Doch Zhuan Zhu stellt Versprechen über den Tod; er erniedrigt sich damit nur selbst. Welch eine Verschwendung seiner hervorragenden Fähigkeiten im Fischbraten; Koch zu sein wäre weitaus vielversprechender gewesen als ein Attentäter zu sein.
Nachdem sie es gelesen hatte, schlug Mo Xi das Buch mit einem Seufzer zu und erkannte, dass ihr Leben ganz von ihr selbst abhing und sie sich auf niemanden sonst verlassen konnte.
Als er aufblickte, sah er Tang Huan, der ein Buch las, und der Gedanke, ihn zu stören, kam ihm erneut in den Sinn. Er fragte: „Was liest du da?“
„Es ist nur ein Medizinbuch; das würde Sie nicht interessieren, junge Dame.“ Nach einer Pause fügte Tang Huan hinzu: „Möchten Sie morgen einen Tag frei nehmen und ‚Roter Rauch‘ besuchen? Wären Sie bereit, mitzukommen?“
Mo Xis Augen leuchteten plötzlich auf, als er fragte: „Roter Rauch? Ist das der große rote Ahornwald, den man von der Terrasse des Roten Rauchs aus sehen kann?“