Die beiden wollten weiter zuhören, doch Qu Yao schwieg. Nach einer Weile drehte sich Qu Yao um und legte Cheng Ying in die Kiste.
Jetzt!
Mu Fengting drückte sanft Mo Xis Hand, um ihr zu signalisieren, sich zurückzuhalten, und stieg dann wie ein Geist durch das Fenster ein, um Qu Yao von hinten anzugreifen.
Warum sollten solch schöne Gebeine in solch tragischem Leid begraben werden?
Qu Yao, Oberhaupt der Shu-Berg-Sekte, reagierte blitzschnell, drehte sich um und zog sein Schwert, um sich zu schützen. Unerwartet änderte Mu Fengting plötzlich seine Bewegungen. Mit einem smaragdbesetzten Krummdolch bewaffnet, entfesselte er eine Reihe extrem heftiger Schwerttechniken, jeder Hieb zielte auf Qu Yaos Vitalpunkte. Qu Yao erkannte seine Unterlegenheit, ließ Cheng Ying fallen und wehrte den Angriff mit bloßen Händen ab. Seine Aura wandelte sich augenblicklich und wurde bedrohlich, und als sich seine Handtechniken entfalteten, erfüllte ein Hauch von Blutdurst die Luft.
Qu Yaos finstere Kampfkünste übertrafen die von Yuan Wu bei Weitem, und er hielt Mu Fengting eine Zeit lang Paroli. Doch Mu Fengtings Bewegungen wurden im Verlauf des Kampfes immer raffinierter und flüssiger, während Qu Yaos rücksichtsloser Kampfstil zunehmend außer Kontrolle geriet und schließlich in einen rasenden, ungestümen Kampf ausartete. Mu Fengting, der den Kampf nicht fortsetzen wollte, zog plötzlich mit der linken Hand etwas aus seinem Gewand und warf es Qu Yao zu.
Qu Yao wich schnell zurück und konnte nur knapp ausweichen.
Mu Fengting spottete: „Verachtet Sektenführer Qu etwa das Zeichen ihrer Liebe von damals?“
Einen Moment lang nahm Qu Yao natürlich an, sein Gegenüber habe eine versteckte Waffe benutzt. Als er Mu Fengting das sagen hörte, verlangsamten sich seine Handbewegungen zwar nicht eine Sekunde lang, doch er konnte nicht umhin, unwillkürlich zu Boden zu blicken.
Es stellte sich heraus, dass es sich um einen schmetterlingsförmigen Jadeanhänger handelte!
Als er es sah, erstarrte er und zog seinen Handkantenschlag abrupt zurück. Er bückte sich, um den Jadeanhänger aufzuheben, und zog mit zitternden Händen einen weiteren Gegenstand aus seinen Roben – ein identisches Stück grünen Jade, die, zusammengelegt, ein Paar bildeten. Doch das, das er herausgenommen hatte, war wärmer und glatter, vermutlich weil er es jahrzehntelang in den Händen gehalten hatte.
Mo Xi dachte bei sich: Was für ein schönes Schmetterlingspärchen, das zusammen flog, aber am Ende waren sie doch nur allein.
Qu Yaos Augen blitzten wie Blitze, als er Mu Fengting eindringlich anstarrte, seine Stimme voller defensiver Boshaftigkeit, als er fragte: „Woher hast du diesen Jadeanhänger?!“
Mu Fengting sagte ruhig: „Dank Sektenführer Qu hatte ich das Glück, auf den Schneesand zu stoßen und zu überleben. Ich stürzte in eine Eishöhle und konnte ihn von einer weiblichen Leiche bergen.“
Als Qu Yao dies hörte, geriet er in noch größere Wut, seine Augen waren blutunterlaufen, und er sagte: „Wer hat euch beiden die Möglichkeit gegeben, mich zu bedrohen und Luo Hengs Affäre öffentlich zu machen, sobald ihr angekommen seid, und wer hat dem anderen erlaubt, Cheng Ying mitzunehmen? Ihr beide verdient den Tod!“ Er hielt inne und schrie dann wütend: „Was habt ihr ihr angetan?!“
Mu Fengting beruhigte sich zunehmend und sagte beiläufig: „Es war nichts Ernstes, sie hat nur ihren Eissarg zerstört. Als sie aus der Eishöhle entkam, hat sie versehentlich zu viel Lärm gemacht, und unzählige Eisspitzen sind von oben herabgestürzt und haben den Eingang versperrt. Ihr könnte es am Ende wie Luo Heng ergehen.“
Als Qu Yao dies hörte, schien ihm im Nu all seine Kraft entwichen zu sein, und er zischte: „Warum das? Warum zwingt ihr mich alle so? Warum passiert das? Sie ist bereits tot, tot, was wollt ihr denn noch!“
Da Mu Fengting sah, wie verzweifelt und verzweifelt er war, ließ er nicht locker und sagte sarkastisch: „Warum muss Sektenführer Qu so tun? Wahrscheinlich warst du es doch, der damals deinen Geliebten getötet hat.“
Mo Xi dachte bei sich: Dieser Kerl ist wirklich etwas Besonderes. Er kann Qu Yao mit nur wenigen Worten aus der Fassung bringen.
Und tatsächlich brach Qu Yao in ein wahnsinniges Lachen aus, sein Körper zitterte heftig. „Das stimmt“, sagte er bitter. „Ich war es. Wir schworen uns an jenem Tag ewige Liebe und versprachen, persönlich vom Berg zu ihr herabzusteigen, um ihr einen Heiratsantrag zu machen, sobald ich die Schwertkunst vollends beherrschte. Wer hätte gedacht, dass dieser alte Mistkerl He Qun mich mit dem Posten des Sektenführers vom Shu-Berg locken und mich zwingen würde, Mönch zu werden? Die Arme, sie war damals schon schwanger, und ich war blind vor Gier und willigte in He Quns Angebot ein. Ich stritt mit ihr und verletzte sie dabei versehentlich. Gebrochenen Herzens schleppte sie ihren kranken Körper fort. Ich war voller Schmerz und Reue und konnte mir nichts anderes einfallen lassen, als die Geschichte von einem Affen zu erfinden, der jemanden entführt hatte, und die Jünger vom Shu-Berg auszusenden, um sie zu suchen. Als sie sie fanden, war das Kind verschwunden. Als sie mich sah, wollte sie nur noch sterben. Sie starrte mich wortlos an und vergoss nur still Tränen. Manchmal, wenn sie zu weit ging, verlangte sie immer wieder, dass ich ihr Kind zurückgebe.“ In diesem Moment war Qu Yao völlig in die Vergangenheit versunken, sein Gesicht von tiefem Schmerz gezeichnet, und Tränen rannen ihm über die Wangen. Er sank zu Boden, umfasste seinen Kopf und murmelte: „Ich kann sie nicht retten. Sie wird sich nicht von mir retten lassen; sie muss mich zutiefst hassen.“
Mu Fengting ignorierte Qu Yaos Selbstmitleid und spottete: „Sektenführer Qu hat bekommen, was er wollte und ist Sektenführer geworden, aber warum hat er Unschuldige verletzt und die Dorfbewohner am Fuße des Berges abgeschlachtet?“ Er dachte bei sich: Wahrscheinlich hat er beim Ausüben böser Künste die Kontrolle verloren.
Qu Yaorus leblose Augen erstrahlten plötzlich wieder, doch nun war ihr Blick voller Gift, als er bitter sagte: „Sie alle haben den Tod verdient. Wäre ihr Vater nicht so intolerant gewesen, warum wäre sie dann von zu Hause weggelaufen und hätte all die Strapazen auf sich genommen, um allein den Berg Shu zu besteigen? Sie war nur schwanger und hatte nichts mit diesen Leuten zu tun, und trotzdem haben sie sie in den Tod getrieben. Sie alle haben den Tod verdient!“
Mo Xi dachte bei sich: Genau wie ich vermutet hatte. Er hat alle Dorfbewohner unten am Berg getötet. Und der weibliche Geist, von dem die Dorfbewohner sprachen, war Qu Yaos ehemalige Geliebte. Obwohl es nicht der weibliche Geist war, der ihre Seelen forderte, lag es doch an ihr. Qu Yaos Taten drehten sich nur um seinen Ruf, und er nutzte absichtlich nicht seine innere Energie, sondern nur Eisstacheln, um Menschen zu töten und seine Spuren zu verwischen. Daher muss er auch Gewalt angewendet haben, um alle Grabsteine zu zerstören. Das erklärt, warum der Mörder, der scheinbar keine Kampfkünste besaß, so viele Grabsteine im Alleingang zerstören konnte.
Mu Fengting lachte erneut kalt auf und sagte: „Sektenführer Qu hegt einen tiefen Groll. Und was hat Luo Heng verbrochen? Nun, er hat ja auch seine Geliebte verloren, also sitzen er und Sektenführer Qu im selben Boot.“ Er dachte bei sich: Solange er noch so verwirrt ist, werde ich versuchen, ihn auszutricksen. Luo Hengs Angelegenheit hat höchstwahrscheinlich mit ihm zu tun.
Qu Yao sagte wütend: „Dieser Luo hat den Tod auch verdient. Ich habe jeden Tag hart gearbeitet, um Sektenführer zu werden. Warum ist er so unerbittlich? Er unterstellt mir, ‚Jishantang‘ habe seine Frau getötet, ruiniert meinen Ruf überall und zwingt mich, ihn zu verteidigen?“ Er hielt inne und wurde dann noch empörter: „Was ist er denn? Niemand hat mich je verteidigt. Seine Frau ist tot, warum sollte ich ihn verteidigen?“
„Luo Heng hat dir nie etwas angetan. Trotzdem hast du Yuan Wu befohlen, jemandes Frau zu töten, nur um an die Plazenta zu gelangen.“
Qu Yao war verblüfft und sagte: „Woher wusstet Ihr von der Plazenta? Oh, das muss dieser Dummkopf Yuanwu gewesen sein, der das ausgeplaudert hat. Haha, was für ein Witz! Alle glauben, die Plazenta könne die Macht steigern, aber sie wissen nicht, dass ich diese ungeborenen Kinder nur benutze, um um mein armes, ungeborenes Kind zu trauern. Warum können sie sicher geboren werden, während mein Kind sterben muss? Mein Kind muss in der Unterwelt einsam sein. Sie alle hinunterzuschicken, um ihn zu begleiten, ist ein würdiger Tod.“
Mu Fengting war insgeheim alarmiert über seine wahnsinnige Blutgier, doch er spottete: „Sektenführer Qu richtet im Geheimen ein Blutbad an, während er offen die ‚Jishan-Halle‘ leitet, um Ruhm und Ansehen zu erlangen. Du hast alles darangesetzt, deinen Ruf zu schützen, sogar die Grabsteine deiner gefallenen Untergebenen zerstört, um zu verhindern, dass deren Familien, insbesondere die Ehemänner dieser Frauen, nach ihrem Militärdienst nach Hause zurückkehren, ihre Frauen tot vorfinden und Rache an der Shushan-Sekte üben.“
Qu Yao spottete: „Ich habe ihr nach ihrem Tod nicht einmal ein Denkmal errichtet. Diese Leute haben es sicherlich auch nicht verdient.“
Mo Xi spottete innerlich: Qu Yaos Handlungen entsprangen ganz seinem Herzen, doch er schob alles auf andere. Er hatte den Namen seiner Geliebten von Anfang bis Ende verschwiegen, was zeigte, dass ihm sein Ruf selbst jetzt noch über alles ging. Unterbewusst versuchte er immer noch, dieses Geheimnis zu verbergen.
Mu Fengting fragte plötzlich ruhig: „Weiß Sektenführer Qu, warum eure Kampfkünste dämonisch geworden sind?“
Qu Yao sagte verbittert: „Es ist dieses Wort ‚Liebe‘, das mein Leben ruiniert hat. Damals verlor ich meine Geliebte und war so wütend, dass ich mein Training vernachlässigte. Über die Jahre hat mich das sehr belastet, und es ist nur noch schlimmer geworden.“
Mu Fengting schüttelte den Kopf und seufzte: „Es ist nicht so, dass die Liebe dich verdorben hat. Im Gegenteil, wenn du die Liebe wirklich verstanden hättest, wäre es jetzt nicht so. Wie hätte Meister Qu als Oberhaupt einer taoistischen Sekte nicht wissen können, dass ‚der Weg des Himmels nützt, ohne zu schaden; der Weg des Menschen handelt, ohne zu streiten‘ der wahre Pfad ist?“ Ohne Qu Yaos Reaktion abzuwarten, sprang er auf, schlug ihn blitzschnell bewusstlos und zwang ihn mit Gewalt dazu, „Traumtrennung“ anzuwenden.
Mo Xi stieg daraufhin durchs Fenster ein und sagte: „Wenn man seine Handlungen von eben betrachtet, ist sein Herzmeridian durch den jahrelangen Missbrauch böser Fähigkeiten beschädigt. Selbst wenn du nicht eingegriffen hättest, hätte er nicht mehr lange gelebt.“
Mu Fengting sagte: „Meine eben erfolgte Auseinandersetzung mit ihm hat die Aktivierung seiner bösen Fähigkeiten beschleunigt.“
Mo Xi hob Cheng Ying vom Boden auf, umfasste den schlichten, aber eleganten Griff und war sofort verblüfft. Im selben Augenblick, als sich Cheng Ying in ihre Handfläche schmiegte, entsprang wie durch ein Wunder eine Klinge. Die Klinge war klar wie Wasser, doch im Mondlicht reflektierte sie kein Licht. Mit ihrer unverletzten linken Hand schwang sie diese lässig und leicht in Richtung einer Tischkante. Sie spürte keinerlei Widerstand, nicht einmal einen Luftzug, und es war geräuschlos. Die Ecke des Mahagoniholzes war sauber abgetrennt, der Schnitt unglaublich glatt und präzise. Und sie hatte nicht einen einzigen Tropfen ihrer inneren Energie aufgewendet!
Als Mu Fengting es sah, bewunderte er es zutiefst und schnalzte erstaunt mit der Zunge: „In Qu Yaos Händen ist Cheng Ying lediglich eine Waffe zur Unterdrückung des Bösen, kein Werkzeug zur Vernichtung von Feinden. ‚Hundert Vorträge über die eleganten Gestalten der Kampfkunstwelt von Mu Yanzhai‘ ist nicht gänzlich erfunden, nachdem er Geld erhalten hatte. Um seine Autorität als Sektenführer in der Öffentlichkeit zu festigen und aus Angst, seine finsteren Machenschaften könnten aufgedeckt werden, trug Qu Yao Cheng Ying natürlich bei sich. Ich fürchte, als er die Banditen unterdrückte, konnte er sie nicht vollständig auslöschen, nicht weil er es nicht wollte, sondern weil er es nicht konnte. In seinen Händen ist Cheng Ying ein Schwert der Beherrschung, das den Träger selbst einschränkt und seine Zerstörungskraft stark mindert.“ Nach einer Pause fügte er freudig hinzu: „Ungeachtet dessen, ob He Qun dich benutzt hat, um die Shu-Berg-Sekte auszulöschen, muss es aufrichtig gewesen sein, dass er dir dieses Schwert gegeben hat. Nur in deinen Händen kann dieses Schwert seine ganze Pracht als unvergleichliches Schwert entfalten.“
Unerwartet drückte Mo Xi Mu Fengting den Schwertgriff in die Hand. Sobald Cheng Ying Mo Xis Griff verließ, war die Klinge verschwunden und tauchte in Mu Fengtings Händen nicht wieder auf. Mu Fengting konnte nicht anders, als sie noch einmal zu bewundern, und gab das Schwert feierlich zurück.
Er hatte gerade gesehen, wie Mo Xi ihm beiläufig das Schwert reichte, und da kam ihm ein Gedanke: Sie vertraute ihm so sehr. Er ahnte nicht, dass Mo Xi lediglich testen wollte, ob sich das Schwert nur in ihren Händen veränderte. Außerdem konnte sie jetzt kein Schwert führen, und wenn Mu Fengting versuchen würde, es ihr abzunehmen, hätte sie keine Chance, diesen Schatz zu beschützen. Warum also nicht diese Gelegenheit nutzen, es offen zu testen?
Mo Xi lächelte sanft und sagte: „Ihr habt euch um Qu Yao gekümmert. Fürchtet ihr nicht, dass morgen früh die Shu-Berg-Sekte in Aufruhr geraten wird und wir von den Shu-Berg-Jüngern gejagt werden?“ Sie wusste, dass die Shu-Berg-Jünger nach einem so schwerwiegenden Vorfall mit Sicherheit die Jünger unterhalb des Berges kontaktieren würden, um den Berg abzuriegeln und nach dem Verdächtigen zu suchen. Doch für die beiden bedeutete Qu Yaos Tod, dass die Krise nur vorübergehend war; wäre er nicht gestorben, würde der Schaden ein Leben lang anhalten.
Mu Fengting blinzelte und lächelte: „Ich fürchte, morgen früh werden nicht mehr viele Leute da sein, die uns jagen könnten. Wir müssen einfach Zeit schinden.“
Mo Xi fragte neugierig: „Welche Tricks hast du diesmal angewendet? Mach nicht zu viel Aufhebens darum, sonst könnte es nach hinten losgehen.“ Er dachte bei sich: Die Methoden dieses Kerls sind manchmal rücksichtslos, deshalb sollte ich nicht zu prahlerisch sein.
Mu Fengting ließ ihn nicht länger im Ungewissen und sagte mit einem selbstgefälligen Lächeln: „Erinnerst du dich, als ich dir sagte, dass die Frucht der Winterblüte ‚Erdkroton‘ genannt wird?“
Mo Xi nickte und begriff dann plötzlich: „Du hast den Jüngern vom Shu-Berg etwas hinzugefügt? Wann denn?“ Die beiden waren die ganze Zeit zusammen gewesen; es gab keinen Grund, warum sie es nicht wissen sollte.
„Ich war heute auf der Toilette und bin auf dem Weg dorthin kurz in der Küche vorbeigekommen.“
Mo Xi kicherte, als er das hörte, ohne ihn zu fragen, ob ihm die Inspiration während seines Aufenthalts auf dem Plumpsklo gekommen war.
Mu Fengting sagte daraufhin: „Es gibt etwas, das ich nicht verstehe, und ich hoffe, Sie können mich aufklären, junge Dame.“
„Du fragst also, wie Qu Yao die Eiszapfen manipuliert und Luo Heng so dreist vor unseren Augen getötet hat.“ Als Mu Fengting nickte, fuhr Mo Xi fort: „Ich hatte es mir schon gedacht, als ich die Kristallsplitter um Luo Hengs Knie herum sah. Gewöhnliche Eiszapfen brechen beim Herabfallen am Dachrand ab. Doch der in Luo Hengs Körper steckende Eiszapfen war anders; er zerbrach in der Mitte, und ein Stück hing noch am Dachrand. Ich vermute, Qu Yao benutzte eine sehr dünne Kristallbox, füllte sie mit Wasser, brach dann ein Stück vom Eiszapfen ab und verband die Teile anschließend mit der Box. Die Außenseite der Box wurde nass, fror schnell ein, und so verklebte alles.“ Das Wasser in der Box gefror in der Umgebungsluft schnell. Dieselbe Wassermenge ergibt nach dem Gefrieren ein größeres Volumen als zuvor. Irgendwann würde das Eis in der Kiste so groß werden, dass sie platzen und die Eiszapfen am Boden herausfallen würden. Luo Heng kniet jeden Tag an derselben Stelle, und das lange Knien im Schnee würde seine Reaktionszeit und Beweglichkeit erheblich beeinträchtigen, sodass es ihm schwerfiele, auszuweichen. Obwohl dieser Angriff etwas Glück erfordert, ist er bei richtigem Timing durchaus möglich. Qu Yao müsste nur vorher die Gefrierzeit des Wassers in der Kiste testen und uns dann als Augenzeugen einladen.
Mu Fengting sagte voller Bewunderung: „Junge Dame, Sie sind unglaublich intelligent und gewissenhaft.“
Mo Xi sagte: „Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, um über diese Dinge zu sprechen. Lasst uns heute Abend vom Berg herunterfahren, um unvorhergesehene Komplikationen zu vermeiden.“
Mu Fengting sagte: „Ja. Es ist für Sie jetzt nicht angebracht zu kämpfen, Fräulein. Es wäre eine zu große Belastung für mich, die Verfolger allein aufzuhalten. Wir sollten so schnell wie möglich fliehen.“