Das Meer der Liebe gleicht einem Meer des Leidens; selbst Buddha kann die Menschen nicht retten, sie müssen sich selbst retten.
Ru Wu empfand vielleicht tatsächlich Zuneigung für sie, sonst hätte er den Fächer ja nicht zerstört. Aber im Vergleich zu allem anderen auf der Welt war diese Zuneigung viel zu unbedeutend.
Ein späterer Bewunderer des weisen Mönchs Ruwu schrieb ein Gedicht: „Er starb einen gewöhnlichen Tod auf seiner Meditationsmatte, sein schwarzes Haar eine ergreifende Erinnerung an sein tragisches Ende, der bedeutendste Mönch dieser Dynastie.“
Die Menschen beurteilen die Dinge nach ihrem Aussehen, ohne zu ahnen, dass „alle Formen trügerisch sind. Wenn man alle Formen als Nicht-Formen erkennt, dann erkennt man den Tathagata.“
Tang-Clan aus Sichuan
( ) Der Tang-Clan aus Sichuan. Sein langjähriger Ruhm beruht allein auf den zwei einzigartigen Fähigkeiten des Tang-Clans: Gift und versteckte Waffen.
Der Tang-Clan besitzt vier Schätze: Schriften, Rüstung, Perlen und einen Stab.
Die Schrift ist die „Schrift der zehntausend Gifte“, und der Gründer des Tang-Clans wies an: „Befiehlt allen Giften, das Leid des Volkes zu lindern.“
Die Rüstung besteht aus Eisseide, gewebt aus Seidenraupenseide. Sie ist wasserdicht, feuerfest und wird von Schwertern und Klingen nicht beschädigt.
Die Perle ist eine Jadeperle, und wer sie trägt, ist gegen alle Gifte immun. Allerdings erkennt diese Perle ihren Besitzer und kann von gewöhnlichen Menschen nicht angenommen werden.
Der Stab ist der Langya-Stab, vollständig smaragdgrün, der Farbe von Jade, und er bleibt selbst von scharfen Klingen unbeschädigt.
Man sagt: „Lieber Yama, dem König der Hölle, begegnen, als ein Mitglied des Tang-Clans zu provozieren.“ Die Verlobung von Tang Li, dem ältesten Sohn des Tang-Clans und designierten Oberhaupt, mit Xiao Qin, der geliebten Tochter von Xiao Qingyuan, dem Oberhaupt des Yuejian-Clans, sorgte in der Kampfkunstwelt für großes Aufsehen. Diese Ehe barg zudem eine besonders interessante Wendung: Der Tang-Clan schenkte die Jadeperle, einen seiner vier Schätze, als Verlobungsgeschenk, während der Yuejian-Clan im Gegenzug das Reine Jun-Schwert, ein seit Jahrhunderten verehrtes Artefakt, überreichte.
Das *Yue Jue Shu* berichtet, dass der Schwertgutachter Xue Zhu bei der Untersuchung von Gou Jians „Chun Jun“-Schwert sagte:
Als Wang Qu Chunjun davon hörte, war Xue Zhu plötzlich wie gelähmt. Nach einer Weile schien er seine Angst zu begreifen, stieg die Stufen hinab und dachte tief nach. Er setzte sich in einfacher Kleidung und betrachtete ihn. Er schwang seinen Pinsel, und seine Schönheit glich einer gerade erblühenden Lotusblume. Seine Klinge strahlte wie ein Sternenmeer; sein Licht war so stürmisch wie Wasser, das über einen Teich schwappt; seine scharfen Kanten waren so rau wie kleine Steine; sein Talent war so klar wie schmelzendes Eis.
Einer Legende zufolge reiste Xue Zhu, ein Mann aus dem Qin-Staat, der als der größte Schwertkenner des Landes galt, während der Frühlings- und Herbstannalen in den Yue-Staat. König Goujian von Yue lud ihn ein, die Schwertkunst auf der Palastterrasse zu bewundern. Langsam zog Xue Zhu das Schwert aus der Scheide, und ein Lichtstrahl erstrahlte daraus, wie eine Lotusblume, die aus dem Wasser emporsteigt – elegant und rein. Die Verzierungen am Griff glichen dem Spiel der Sterne und leuchteten in tiefem Licht. Sonnenlicht strömte sanft und gleichmäßig auf die Klinge, wie klares Wasser, das über einen Teich fließt – ruhig und sanft. Die Klinge selbst glich einer hoch aufragenden Klippe – erhaben und majestätisch.
Der Schwertschmied Ou Yezi starb beim Schmieden des Schwertes an Erschöpfung, und die Kunst des Chun Jun-Schwertes ist in Vergessenheit geraten.
Ein edles Schwert für einen Helden, eine Perle für eine Schönheit. Diese Verbindung ist eine perfekte Übereinstimmung, eine Vereinigung von Talent und Schönheit.
Doch genau in diesem kritischen Moment ereignete sich etwas Unheilvolles. Die Baupläne für die berühmte Nageltechnik „Birnenblütenregen“ des Tang-Clans, die als „König der versteckten Waffen“ galt, wurden gestohlen. Die Nachricht von einem Verräter in der seit Jahrhunderten uneinnehmbaren Festung der Tang-Familie verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Sofort erfasste Furcht und Unruhe den gesamten Tang-Clan.
Der Tang-Clan ist wie ein Familienunternehmen organisiert und in sechs Abteilungen gegliedert: interne Abteilungen für Maschinen, Feuerwaffen und verdeckte Waffen – allesamt Forschungs- und Entwicklungsabteilungen mit Zugang zu Kerngeheimnissen und Schlüsselpositionen, die von direkten Nachkommen des Tang-Clans besetzt sind; und externe Abteilungen für Industrie, Personal und Kampfkunst. Die Industrie des Tang-Clans gliedert sich in zwei Hauptkategorien, die neben dem Verkauf von Giften und verdeckten Waffen auch seine wichtigsten Einnahmequellen darstellen. Die eine Kategorie umfasst eine landesweite Kette von über hundert Apotheken, die verschiedene Rohstoffe für die Herstellung von Giften und Gegengiften sammeln und handeln. Diese Apotheken beschaffen außerdem seltene Kräuter aus dem ganzen Land für Forschungszwecke. Die andere Kategorie ist ein Netzwerk von Tavernen in wichtigen Städten, die der Informationsbeschaffung dienen. Die Personalabteilung ist speziell für die Verwaltung von Außenstehenden innerhalb des Tang-Clans zuständig. In Zeiten der Hungersnot nimmt der Tang-Clan Waisen auf, wählt diejenigen mit Potenzial aus, verleiht ihnen den Familiennamen Tang und fördert sie intensiv als Talentpool. Da die Jünger des Tang-Clans sich lange Zeit zu sehr auf versteckte Waffen und Gifte verließen, wurden ihre Kampfkünste allmählich vernachlässigt. Daher ist die Gesamtstärke der Kampfkunstabteilung im Allgemeinen durchschnittlich, doch im Einsatz erzielt die Kombination von Giften und versteckten Waffen oft deutlich bessere Ergebnisse.
Mo Xi blätterte das Dokument in seiner Hand durch und verspürte dabei starke Kopfschmerzen. Das Zielobjekt hieß diesmal Tang Huan, aber Mo Xi war der Meinung, dass dessen Leben nur als freudlos beschrieben werden konnte.
Der Tang-Clan hat eine lange Tradition romantischer Persönlichkeiten. Tang Huans Großvater, Tang Ling, trank im Alter von vierzig Jahren das beste neue Produkt des Jahres, „Morgen und Abend“, um seiner verstorbenen Frau in den Tod zu folgen. „Morgen und Abend“ klingt nach zärtlicher, anhaltender Romantik; wer es konsumiert, erlebt Halluzinationen, wird hoffnungslos süchtig und stirbt schließlich an Erschöpfung, Schlaflosigkeit und Appetitlosigkeit. Tang Huans Vater, Tang Jue, war noch extremer. Im Alter von zwanzig Jahren beschloss er, gegen den Rat der Clanältesten Lin Xi, die Anführerin der Shu-Berg-Sekte, dem Erzrivalen des Tang-Clans, zu heiraten. Schließlich heirateten die beiden. Tang Jue wurde als einziger Anführer in der zweihundertjährigen Geschichte des Tang-Clans aus der Sekte ausgeschlossen und sicherte sich so seinen Platz in der Geschichte. Nachdem seine Frau Lin Xi ihre Stellung aufgegeben hatte, um mit ihm die Welt zu bereisen, verfiel die Shu-Berg-Sekte aufgrund der fehlenden Führung ins Chaos. Daraufhin wurde die Regel erlassen, dass nur geweihte Schüler Anführer werden durften. Beide beschritten in ihren jeweiligen Sekten neue Wege und galten als abschreckende Beispiele dafür, dass Schönheit über Macht gestellt wurde – ein Beispiel, das jedem Nachfolger als Gehirnwäsche diente. Sie waren wahrlich füreinander geschaffen.
Als Tang Huan etwa fünf Jahre alt war, nutzte Tang Ling auf dem Sterbebett die gesamte Macht des Tang-Clans, um Tang Jue zurückzurufen, und die dreiköpfige Familie kehrte zur Festung der Tang-Familie zurück. Im darauffolgenden Jahr starben Tang Jue und Lin Xi an einer Krankheit, wodurch Tang Huan zum Waisen wurde. Im Alter von sieben Jahren geriet er beim Spielen versehentlich in eine Falle und brach sich beide Beine, wodurch er seither gelähmt ist. Tang Huan war seit seiner Kindheit schwach und auf verschiedene seltene Kräuter angewiesen, um sein Leben zu verlängern. Glücklicherweise behandelte ihn sein Onkel Tang Yun wie seinen eigenen Sohn, und sein Cousin Tang Li stand ihm wie ein Bruder nahe, was es ihm ermöglichte, trotz seiner körperlichen Gebrechen bis heute, im Alter von zwanzig Jahren, zu überleben.
Dies alles ist nichts im Vergleich zum entscheidendsten Punkt: Tang Huan ist der Schöpfer der Regensturm-Birnenblütennägel und neben Tang Yun und seinem Sohn Tang Li einer von nur drei Personen im Tang-Clan, die diese Handwerkskunst beherrschen. Aufzeichnungen belegen, dass Tang Huan sich seit seiner Kindheit für Handwerk interessierte; die Regensturm-Birnenblütennägel erfand er mit sechzehn Jahren, und viele andere versteckte Waffen, gegen die sich Kampfkünstler nur schwer verteidigen können, stammen ebenfalls von ihm. Mo Xi murrte innerlich: „Warum bist du trotz deiner Behinderung so entschlossen?“ Diese Angelegenheit erfordert sorgfältige Überlegung. Erstens ist das Eindringen in die schwer befestigte Festung der Familie Tang so schwierig wie der Aufstieg über den Shu-Weg; zweitens verfügt dieser unglückliche, aber entschlossene junge Mann, Tang Huan, obwohl er keine Kampfkunst beherrscht, über einen unberechenbaren und meisterhaften Umgang mit versteckten Waffen und Giften. Mo Xi möchte nicht von Kugeln durchsiebt werden, und noch weniger möchte er zum Versuchskaninchen für die Experimente des Tang-Clans werden, gemeinhin als „Medizinmann“ bekannt, was Gerüchten zufolge die härteste Strafe des Tang-Clans ist.
Es ist ein wahrer Glücksfall; gerade als man einzuschlafen droht, bietet einem jemand ein Kissen an. Dem Tang-Clan wurden die Baupläne für den „König der versteckten Waffen“ gestohlen. Daraufhin hat er all seine Top-Experten aus den Bereichen versteckte Waffen, Kampfkunst und Industrie mobilisiert, um die Pläne aufzuspüren und den Maulwurf zu eliminieren. Und Tang Huan, dieser behinderte, aber entschlossene junge Mann, der sowohl die Abteilung für versteckte Waffen als auch die für Mechanik leitet, steht an vorderster Front. Mit anderen Worten: Tang Huan, bekannt als der Vierte Junge Meister Tang, der fünfzehn Jahre lang zurückgezogen in der Festung der Familie Tang gelebt hat, steht kurz davor, die Festung zu verlassen.
König der versteckten Waffen
( ) Der Geheimdienst der Wind-Gruppe meldet, dass kürzlich jemand mit einem Bauplan im Pavillon der Genialität in Jinling aufgetaucht ist, dessen Design den Regensturm-Birnenblüten-Nägeln ähnelt. Auch der Tang-Clan hat die Nachricht erhalten und eilt nach Jinling.
Die Geniale Werkstatt hat sich in den letzten Jahren in der Kampfkunstwelt einen Namen gemacht und sich auf die Entwicklung und Herstellung von Mechanismen und versteckten Waffen spezialisiert. Sie zeichnet sich durch mehrere bemerkenswerte Merkmale aus: Bei der Auftragsvergabe fragt sie nie nach der Herkunft der Baupläne und betreibt sogar Reverse Engineering wie in der heutigen Zeit – sie zerlegt das zu replizierende Fertigprodukt, analysiert dessen Struktur und fertigt anschließend eine exakte Kopie an. Dass sie es wagt, so vorzugehen, lässt vermuten, dass ihr Inhaber eine einflussreiche Persönlichkeit ist, doch selbst die Wind Group konnte jahrelang keine Spur von ihr finden. Ein solches Geschäft im Rotlichtviertel Qinhuai zu eröffnen, ist wahrlich genial.
Es heißt, vier Personen hätten das Glück gehabt, die Birnenblütennägel zu erlangen und wollten, dass die Mechanische Werkstatt sie nachbaut. Allerdings verlor die Werkstatt dadurch auch sechs Meisterhandwerker mit über dreißig Jahren Erfahrung. Sie alle kamen ums Leben, als sie beim Auseinandernehmen den Mechanismus auslösten und von den explodierenden Stahlnägeln aus nächster Nähe in lebenswichtige Organe getroffen wurden.
Der Titel „König der versteckten Waffen“ ist wohlverdient.
Mo Xi beschloss, still zu verharren und auf den richtigen Moment zu warten, während sie sich voll und ganz dem Schwertkampftraining widmete. Sie wusste, dass die Kampfkunst die Grundlage ihres Lebensunterhalts bildete.
Zehn Tage vergingen friedlich. Mo Xis Frostfließendes Schwert hatte sich zwar deutlich verbessert, war aber noch weit davon entfernt, mit einem einzigen Hieb verheerende Kraft zu entfesseln. Die Perfektion eines Assassinen in den Kampfkünsten liegt darin, sein volles Potenzial augenblicklich zu entfesseln, um einen entscheidenden Schlag und einen sicheren Rückzug zu landen. Die kunstvollen Bewegungen, die von verschiedenen Kampfkunstschulen, insbesondere von angesehenen Familien, gelehrt werden und die zwar beeindruckend klingen, aber jegliche Tödlichkeit vermissen lassen, verachtete Mo Xi. Das Streben nach schönen Bewegungen hat zwei große Nachteile: Erstens beschränkt es einen unbewusst auf festgelegte Techniken im Kampf und behindert so die Anpassungsfähigkeit; zweitens fügt es unweigerlich unnötige Bewegungen hinzu, was Geschwindigkeit und Kraft erheblich reduziert.
Man muss Wu Hao ein Schwertkunstgenie lassen. Seine Anmerkungen zur Schwertpraxis im Schwerthandbuch waren für Mo Xi oft wegweisend. Das Wissen der Alten über menschliche Organe und Akupunkturpunkte stand dem der heutigen Zeit in nichts nach. Die Schwerttechniken im Handbuch sind äußerst präzise und zielen allesamt auf die Vitalpunkte.
Aus der Jinling-Filiale kam die Nachricht: Die Ware kann in drei Tagen mittags in der Wuyi-Gasse abgeholt werden. Unglaublich, dass es erst dreizehn Tage gedauert hat! Wie schnell das ging!
Mo Xi, in Männerkleidung, schritt langsam auf den geschäftigen Konfuziustempel zu und überquerte die Wende-Brücke über den Qinhuai-Fluss. Vorbei an Meixiang ging er einige Dutzend Meter in südwestlicher Richtung weiter, bis die Inschriften und Gedichte der Wuyi-Gasse in Sicht kamen. Das blaue Backsteinpflaster, noch vom Morgennebel feucht, blieb aufgrund des bedeckten Himmels selbst gegen Mittag nass. Durch eine enge Gasse gelangte er zu Yanzi, wo er sich einen begehrten Fensterplatz mit Blick auf die Straße sicherte. Er bestellte Quellwasserfisch, dreigelbes Huhn, Lotuswurzelbällchen, Pflaumenreiskuchen und eine Kanne Tieguanyin-Tee.
Gegenüber dem Pavillon des Erfinders nisten Schwalben. Wenn ich richtig liege, wird in der Schwarzgewandgasse noch vor Einbruch der Dunkelheit ein heftiger Kampf ausbrechen. Und Mo Xi wird heute nur Zuschauer sein.
Der Name „Yanzi“ (Schwalbe) stammt natürlich aus einem Gedicht von Liu Yuxi. Die Spezialität des Restaurants ist seine Fähigkeit, einfache Gerichte außergewöhnlich raffiniert zuzubereiten, und auch das Serviergeschirr ist besonders schön – eine gelungene Verschmelzung von gehobener Eleganz und volksnaher Atmosphäre.
Mo Xi wusste nicht, wie viele die Neuigkeit schon gehört hatten. Es gab jedoch einige Jianghu-Figuren, die Essen bestellten und dabei deutlich mit verschiedenen regionalen Akzenten sprachen. Doch alle fürchteten, zu viel zu verraten und die Stimmung zu trüben, und da viele, wie Mo Xi, allein gekommen waren, sprach vorerst niemand darüber.
Als der Pavillon zu etwa 70 % gefüllt war, erschien ein Junge in Pagenkleidung am Eingang der Gasse. Er war ungefähr zwölf oder dreizehn Jahre alt und schien über Grundkenntnisse in Kampfkunst zu verfügen. Blitzschnell verschwand er durch die zinnoberrote Tür des Jiqiao-Pavillons und trat ein. Mo Xi spürte deutlich, wie die Luft um ihn herum zu gefrieren drohte, denn alle hielten sichtlich den Atem an.
Nachdem etwa zwei Räucherstäbchen abgebrannt waren, trat der Dienerjunge hervor. Er hatte erst zehn Schritte getan, als er von acht Männern in eng anliegenden Gewändern umringt war. Die acht Männer wirkten koordiniert und ernst, und sie schienen ein gutes Arbeitsverhältnis zu pflegen. Vermutlich waren sie vorsichtig und hielten den Kreis nicht zu eng.
„Der junge Meister hat mir das befohlen, ihr dürft nicht …“ Bevor der kleine Bücherjunge ausreden konnte, hatten die acht bereits ihren Angriff gestartet. Offenbar sorgten sie sich um die Sandelholzkiste, die der Bücherjunge fest umklammerte, und versuchten, sie ihm zu entreißen, bevor der Mechanismus aktiviert wurde.
Als der junge Page das sah, geriet er in Panik, seine Beine zitterten, und fast unbewusst zuckten seine Finger. Augenblicklich schossen 36 schwarze Stahlnägel wie Meteore hervor, und die acht Männer fielen zu Boden, ihre Gesichter spiegelten Ungläubigkeit wider.
Blut ergoss sich über die lange, mit blauen Ziegelsteinen bedeckte Straße und färbte den Boden purpurrot. Die Feuchtigkeit in der Luft, vermischt mit dem Gestank von Blut, verstärkte das anhaltende, klebrige Gefühl.
Mo Xi erinnerte sich, dass der „Regen der Birnenblütennägel“ aus Gu Longs Roman „Die Legende von Chu Liuxiang“ eine silberne, federbelastete Dose war, sieben Zoll lang und drei Zoll dick. Sie trug eine kleine Siegelinschrift: „Wenn sie hinausgeht, fließt Blut; kehrt sie leer zurück, ist dies ein unheilvolles Zeichen; die dringlichste von allen, die Königin der verborgenen Waffen.“ Die siebenundzwanzig silbernen Nägel waren bei Gebrauch schnell und kraftvoll und machten sie zur besten der Welt. Jedes Mal, wenn sie abgefeuert wurde, floss Blut. Der einst unbesiegbare Daoist Yichen in der Südlichen Wildnis starb durch diese verborgene Waffe. Diese verborgene Waffe wurde von Zhou Shiming, dem Meister der Zwillingsschwerter von Nanhu, hergestellt. Damals fand er die berühmtesten Handwerker der Welt, und es dauerte drei Jahre, bis sie fertiggestellt war.
Der genaue Zeitpunkt des Abschusses des Birnenblütennagelregens war unklar, doch die äußere Hülle bestand aus einer schlichten, antiken Sandelholzbox, etwa so groß wie die im Buch beschriebene, wenn auch etwas schmaler. Im Inneren befanden sich 36 schwarze Stahlnägel. Abgesehen von den kostbaren Materialien wirkte die Box jedoch recht gewöhnlich, ohne jegliche Markierungen. Schließlich sollen versteckte Waffen unerwartet sein; das Tragen einer so großen Box war schon auffällig genug, doch dann noch demonstrativ Worte darauf zu gravieren – wollte man damit nicht sicherstellen, dass der Feind nicht auf der Hut war? Zudem waren Silbernägel Stahlnägeln in Härte und Schärfe weit unterlegen, was ihre Tödlichkeit erheblich verringerte. Die Wahl von Sandelholz für die Box lag vermutlich an dessen Härte. Obwohl Mo Xi die mechanische Konstruktion nicht kannte, beruhte das Prinzip wahrscheinlich auf einem federartigen Mechanismus zum Bremsen und Abschießen; ein so schneller Abschuss würde unweigerlich einen starken Rückstoß verursachen, der eine außergewöhnlich robuste Box erforderte, um dieser Kraft standzuhalten.
Mo Xi gefiel Gu Longs Beschreibung des Birnenblütenregens jedoch nach wie vor sehr. Eine tödliche Waffe mit solch romantischer Verklärung zu beschreiben, war wahrlich eine Verschönerung ihres Berufs.
Die acht Personen waren ähnlich gekleidet und verhielten sich auch so, daher stammten sie vermutlich vom Tang-Clan oder vielleicht aus der Kampfkunsthalle. Die anderen, wie sie selbst, waren nur Zuschauer. Obwohl die Birnenblütennägel heiß begehrt waren, insbesondere nachdem alle ihre Macht als König der verborgenen Waffen bezeugt hatten, wagte es niemand, sie vor aller Augen an sich zu reißen. Es lohnte sich nicht, den Tang-Clan zu provozieren. Außerdem war diese Kiste ihr letzter Ausweg, ein Trumpf, der nach jedem Einsatz neu geladen werden musste. Selbst der schnellste Kämpfer konnte diese kurze Zeitspanne bewältigen. Wenn der Feind riskierte, die erste Gruppe zu opfern und dann während des Nachladens anzugreifen, wären sie, selbst unter dem Schutz des Königs der verborgenen Waffen, letztendlich zur Kapitulation gezwungen.
Mo Xi erinnerte sich insgeheim an die Situation von eben. Befand sie sich im Wirkungsbereich des Birnenblüten-Nagelregens, wäre es für sie äußerst schwierig, allen 36 Nägeln auszuweichen. Im besten Fall könnte sie ihre lebenswichtigen Organe schützen und, selbst wenn sie verletzt würde, noch eine Stunde lang mit 70 % ihrer üblichen Leichtigkeitsfähigkeit entkommen. Wären die Nägel jedoch vergiftet, hätte sie keinerlei Chance.
Der vierte junge Meister Tang ist ein extrem harter Brocken.
Der junge Page, der vielleicht zum ersten Mal tötete, erstarrte, unsicher, was er tun sollte. Er wusste nicht, dass er fliehen sollte, sondern umklammerte nur die Kiste fest und stand auf der langen Straße, umgeben von Leichen, die achtlos herumlagen. Er hatte schon andere getötet, doch sein Gesichtsausdruck verriet tiefste Trauer. Plötzlich schwang eine lange Peitsche aus einer dunklen Gasse, die die Wuyi-Gasse kreuzte, umschlang den Pagen und verschwand im Nu. Es war unklar, wessen Werk sie war.
Da es keine Unterhaltung mehr gab, bezahlten alle ihre Rechnungen und gingen. Mo Xi jedoch blieb sitzen. Er nahm die Kanne mit dem längst abgekühlten Tieguanyin-Tee, schenkte sich eine Tasse ein und nippte langsam daran.
Das Ganze wirkte von Anfang bis Ende seltsam. Es war wie ein gut einstudiertes Theaterstück, bei dem alle Schauspieler und das Publikum anwesend waren. Aber wo lief etwas schief?
Mo Xi folgte Yanzi mit der letzten Gruppe von Mittagsgästen nach unten.