Хуа Чунъян невольно дернула губами, бросив взгляд на двух человек, одного полного и одного худого, у ларька с вонтонами. Она помнила только, как ходила туда продавать жареные лепешки; понятия не имела, когда стала продавать паровые булочки и даже вступила в секту нищих? Так вот что они имели в виду, говоря, что «сплетни — ужасная вещь» — она предположила, что следующим делом люди начнут обсуждать, кто был ее отцом.
И действительно, толстяк проглотил полный рот вонтонов и заболтал, переведя разговор на отца Хуа Чунъяна:
"...Интересно, чей это ребенок — Хуа Чунъян. Тогда Хуа Чусюэ предала свою секту, даже бросив отца Хуа Чуньтана и сбежав с Янь Чжао. Я слышала, что их отношения продлились всего полгода, прежде чем Янь Чжао бросил ее, чтобы найти нового возлюбленного. Я никогда не слышала, чтобы у них был ребенок!"
Хуа Чунъян молчал.
Оказывается, весь мир знает, что её мать, Хуа Чусюэ, когда-то сбежала с этим «демоном» Янь Чжао...
«Именно! Янь Чжао даже кастрировал себя позже, кто знает, мог ли он иметь детей раньше! Возможно, он проник во дворец Лань Ин под каким-то предлогом, потому что не мог иметь детей! Так что, похоже, Хуа Чунъян точно не ребенок Янь Чжао!»
«Это, должно быть, Цзи Чун!» — толстяк захлопал в ладоши, сияя, словно нашёл отца. «Посмотри на Хуа Чунъяна, он совсем не красавец. Раньше Янь Чжао считался самым красивым и обаятельным мужчиной в мире боевых искусств, иначе почему Хуа Чусюэ влюбилась в него? Если он действительно сын Хуа Чусюэ и Янь Чжао, как он может выглядеть как нищий? Но у него довольно хорошая фигура, высокий и стройный, очень похож на Цзи Чуна в молодости…»
Худой мужчина прервал толстого мужчину, быстро вставив реплику:
"О, не обязательно! Эта Хуа Чунъян в чём-то похожа на Янь Чжао! Посмотрите на её андрогинную внешность, разве она не похожа на Янь Чжао в будущем? Возможно, отцом Хуа Чунъян был Янь Чжао! Ха-ха-ха..."
"Хлопнуть!"
Смех стих, и миска в руке худощавого мужчины разбилась вдребезги, суп разлился по всему столу. Свободная рука худощавого мужчины все еще висела в воздухе, он ошеломленно смотрел на Хуа Чунъяна, который стоял в стороне и презрительно усмехнулся.
«Кто только что сказал, что отцом Хуа Чунъяна был Янь Чжао?»
Голос Хуа Чунъян звучал довольно спокойно, а на лице была полуулыбка — точно такая же, как и тогда, когда она вела себя как избалованная девчонка с официантом. Она была почти мужского роста, и из-за широких плеч темнота ночи скрывала любые женские черты на ее лице, поэтому ей удавалось запугивать и полных, и худых мужчин.
«…Кто это сказал? Пожалуйста, повторите мне».
Она повторила фразу, на её лице по-прежнему была натянутая улыбка. Худой мужчина выглядел ошеломлённым; он действительно заговорил снова, дрожа:
«...Хуа... Отец Хуа Чунъяна... Ян...»
Не успев произнести последнее слово, Хуа Чунъян нанес удар кулаком и швырнул его к стене.
Под звуки ударов и пинков, крики боли и мольбы о пощаде, официант из соседней лавки с говяжьей лапшой вздрогнул и закрыл глаза, не в силах больше смотреть на это.
В наши дни по-настоящему безжалостные люди всегда притворяются утонченными… Официант вздохнул, втайне с облегчением: Слава богу, он съел нашу лапшу, не заплатив…
Выплеснув свою злость, избив мужчину, Хуа Чунъян достал кошелек, взвесил его в руке и, уходя, бросил кошелек с восемью медными монетами.
«Простите. Используйте эти деньги на лечение вашего брата».
...Я вас обидел?
Толстяк не осмелился отказать и не осмелился спросить Хуа Чунъян, сказала ли она ему: «Я тебя обидела». Он просто стоял у стены с кошельком в руке, наблюдая, как она осторожно встряхивает запястьем и медленно уходит.
Ветер был немного прохладным, лунный свет туманным, а спина Хуа Чунъян выглядела совершенно вялой, потерянной и... беспомощной. Толстяк мог только предположить, что она устала от избиений. Прохожие, вероятно, понимали, что это месть и провокация со стороны последователей цзянху (боевых искусств), и никто не осмеливался вмешаться. Худой мужчина, стоная и морщась после хорошей порки, протянул руку толстяку:
"...По крайней мере... помогите мне..."
Худощавый мужчина, все еще безучастно глядя на удаляющуюся фигуру Хуа Чунъяна, спустя долгое время пробормотал себе под нос:
"...Три обезьяны."
"Что?! Мне сегодня ужасно не везёт. Даже вонтоны меня избили... Ой! Больно!"
«Три обезьяны», — толстяк, приподнявшись, присел на корточки у стены, его глаза все еще были немного затуманены, и прошептал худощавому мужчине: «...Как думаешь, тот, кто только что бил людей, был Хуа Чунъян?»
Худощавый мужчина на мгновение замер, затем нерешительно кивнул: «Возможно…»
«Вы только что это видели?» — выражение лица толстяка внезапно стало возбужденным. «Я лишь мельком взглянул сквозь свет, но разглядел довольно хорошо. Внешность этого человека… может быть, может быть, ее отец действительно Янь Чжао!»
"……"
"Серьезно, посмотри на эти глаза, посмотри на эту фигуру, посмотри на эту ухмылку, ну правда, ай-ай-ай... Что ты делаешь? Зачем ты меня ткнул? У тебя же рука не болит?"
"...Толстяк, тебе не стоит больше нести чушь, в этом мире царит хаос..."
«Я ничего не выдумываю. Вы просто этого не видели, а я видел это совершенно отчетливо…»
Худой мужчина слабо закрыл глаза и дрожащей рукой поднял одну руку:
«Толстяк, тебе бы следовало обернуться и посмотреть, обернуться и посмотреть…»
Лицо толстяка тут же позеленело. Инстинктивно он понял, что Хуа Чунъян точно вернулся. Но, медленно обернувшись, он увидел высокого, стройного и утонченного молодого человека в темно-синей рубашке, лицо которого было скрыто в тени. Тот равнодушно, но вежливо спрашивал:
"Мой друг."
Толстяк вздрогнул и что-то пробормотал, затем невольно приблизился к углу стены... Может, это тот самый сообщник девушки, с которым она имела дело ранее?
«Не бойтесь», — молодой человек в синем подошел ближе, указывая на свою одежду, — «я просто хочу спросить, не могли бы вы расстаться с тем кошельком, который вы несете?»
...Ах, это не избиение людей, это ограбление... Но если я им это не отдам, они, вероятно, изобьют меня следующим... И толстяк послушно отдал кошелек, который держал в руках.
Мужчина в синей одежде взял кошелек, взглянул на него, засунул в карман и вежливо попрощался, сложив ладони ладонями.
«Спасибо, тогда я пойду».
"……"
...Он сказал: "Спасибо"?
Толстяк молча наблюдал, как удаляется другая фигура.
...Неужели в наши дни все люди, которые избивают и грабят других, такие уж вежливые?
Избив человека, Хуа Чунъян понял, что поступил с ним несправедливо.
С пяти лет, когда она осознала многое, она знала, что у неё нет отца. Но тогда её мать, Хуа Чусюэ, ещё была жива и всегда говорила ей, что у неё самый замечательный отец в мире, самый красивый мужчина в мире, чья улыбка могла очаровать весь мир…
В тот момент, когда Хуа Чунъян увидела влюбленный взгляд на лице своей матери, она прекрасно поняла, что та безмерно влюблена в отца, и что эта влюбленность непреодолима и неудержима, пока не привела к разрушению семьи и ее собственной смерти. Даже когда Хуа Чусюэ было шесть лет, и она была тяжело больна, отец, стоя на смертном одре, позвал ее к себе и сказал то же самое:
«Чонъян, твой отец — лучший человек на свете; после моей смерти, Чонъян, если ты когда-нибудь снова его увидишь, пожалуйста, передай ему от меня, что я никогда не жалела о том, что была с ним».
Но даже умирая, Хуа Чусюэ так и не рассказала, где Хуа Чунъян ищет своего отца. Хуа Чунъян не смел задавать никаких вопросов, поэтому ей оставалось только следовать за старым монахом Деюнем в Шаолиньский храм. Проведя более двух лет в Шаолиньском храме в качестве мальчика, девятилетняя Хуа Чунъян, даже с бритой головой, больше не могла скрывать свои всё более заметные женские черты. Поэтому Деюнь отправил её обратно в Удан и доверил Цзи Чуну.
С тех пор Хуа Чунъян начал спорить с людьми по вопросу о том, «кто его отец».
Итак, худенькая девушка пострадала. Ее мать действительно сбежала с кем-то и предала свою секту и семью. Затем ее бросили, и после этого она умерла от горя и депрессии.
На что тут злиться...?
Большинство людей говорят правду.
Шаги Хуа Чунъяна замедлились, и он слабо поднял голову.
Впереди улица Аньян, самая оживленная улица Ханчжоу. Свернув с улицы Аньян, вы попадаете на улицу Чиян, где находится крупнейший бордель в Ханчжоу: Цинлоу.
Е Цинхуа, владелица борделя, — именно тот человек, которого Хуа Чунъян ищет сегодня вечером.
Улицы Аньяна теперь были полны людей, и все были в радостном настроении. Новый год только что прошел, а праздничная атмосфера все еще была сильна. Вдоль всей улицы были выставлены прилавки с рисовыми лепешками, кунжутными конфетами, семечками дыни, бобами, каштановыми лепешками, розовыми лепешками, шариками из клейкого риса, детскими игрушками, такими как дротики и сахарные фигурки. Хуа Чунъян собрался с духом и присоединился к толпе, продвигаясь вперед вместе с потоком людей.
После того, как вы протиснулись сквозь толпу, ваше разочарование, по идее, должно было уже в основном утихнуть, верно?
Но, протиснувшись сквозь толпу, она все еще стояла одна на пустынной улице, прислушиваясь к тихим, но веселым голосам вдали позади себя, и снова начала безучастно смотреть в пустоту.
В толпе даже самая оживленная атмосфера — это всего лишь заимствование чужого энтузиазма. Как только она выходит на улицу, остается только одиночество. Хуа Чунъян тихо стояла одна в конце улицы, и нарастающая, неприятная меланхолия проникала в ее сердце.
Кроме неё, кто ещё помнит, что сегодня годовщина смерти её матери? Интересно, вспомнит ли сегодня её отец, Янь Чжао, тот блудный сын, который бросил мать и кастрировал себя ради другой женщины, тот мужчина, чья мать последовала за ним до самой смерти, о своей матери хоть немного?
С наступлением ночи на небе появился слабый багровый оттенок, и в мгновение ока начали медленно падать мелкие снежинки. Небеса действительно пришли вовремя; сегодня неожиданно выпал первый весенний снег в этом году. Хуа Чунъян потерла ледяные руки и похлопала по несколько окоченевшему лицу, внезапно охваченная желанием выпить. Это желание было настолько сильным, что она развернулась и направилась прямо в знаменитую таверну в конце улицы, «Пьяница с полузанавесом».
Полупьяный, полупьяный, полусвернутая занавеска, полускрывающая опьянение.
На улице Аньян находится таверна под названием «Пьянство под полузанавесом», вход в которую украшен тонкой зеленой бамбуковой занавеской, а аромат вина витает в воздухе круглый год. Напротив расположена чайная «Пробуждение под полузанавесом», вход в которую также украшен полузанавеской, а воздух наполнен ароматом чая. Ароматы вина и чая из обеих лавок смешиваются на улице, создавая неповторимую атмосферу, которая притягивает людей внутрь. К сожалению, владельцы обеих лавок, похоже, обладают эксцентричными характерами; они часто закрывают свои заведения на несколько дней подряд, игнорируя даже тех, кто стучит в дверь, чтобы купить вино, что приводит к необычайно тихой обстановке.
На девятый день после Нового года, когда другие магазины закрывались, вместо них открылся магазин Banlianzui.
Поскольку денег у неё всё равно не было, она решила попытать счастья внутри. Если повезёт, то получит бесплатную еду; если нет, её выгонят, и она сможет просто пожаловаться Е Цинхуа. С выражением лица типа «да ну и что?» Хуа Чунъян вошла в «Баньляньцзуй» и тут же почувствовала волну тепла. Она села за столик, согревая руки в ожидании официанта, но после долгого ожидания никто не появился. Она несколько раз окликнула стойку, но никто так и не подошёл.
Она ждала целых пятнадцать минут, уже просмотрев все каллиграфические работы и картины, висящие на стенах, и ее терпение наконец иссякло. Хуа Чунъян вспыхнула от гнева и направилась в небольшой дворик за магазином.
3. Цзу Сянь
Чем дальше мы заходили, тем страннее становилось.
Сад, хотя и кажется небольшим, на удивление просторен. Длинный коридор окружен тенями бамбука, а свежий снег постепенно покрывает оставшийся. Время от времени слышен тихий шелест падающего снега, вызванный тем, что бамбуковые жерди прогибаются под тяжестью снега, заставляя скопившийся снег падать. Глядя в направлении звука, можно увидеть опавшие снежные глыбы, образующие серебристую линию.
Окрестности были пустынны.
Хуа Чунъян мысленно вздохнула. Даже родовой сад ее семьи, сад Хуацзянь, всегда пустынный и обветшалый, не выглядел таким безлюдным. Она шла и шла, углубляясь все дальше и дальше, пока наконец не увидела большое озеро с коридором, ведущим прямо к павильону посреди озера.
Хуа Чунъян остановился как вкопанный.
Под павильоном посреди озера висели два больших красных фонаря. Тусклый свет свечей просвечивал сквозь тонкую красную бумагу, отбрасывая туманное красное свечение, которое смутно освещало человека внутри. Она стояла вдали, наблюдая сквозь все более плотную, огромную белую снежную завесу, как мужчина в белой меховой шубе сидел в павильоне, держа в руках винный бокал.
Наблюдая за происходящим, она постепенно забыла, что пришла устроить беспорядки и разгромить магазин.
Ветра не было; снежинки медленно и тяжело падали, покрывая озеро белым слоем снега, и павильон тоже был покрыт снегом. Сад был пуст и чист, словно бледная тень, за исключением теплого красного свечения и размытой фигуры на павильоне посреди озера. Хуа Чунъян поднял ноги, немного онемевшие от холода, и осторожно перешел по извилистому бамбуковому мосту. Снег под его ногами тихонько хрустел, испугав человека в павильоне, который, казалось, дремал.
Мужчина, удобно устроившийся в кресле, медленно поднялся, держа в одной руке бокал вина, а другую за спиной, и медленно вышел из павильона.
Только такой высокий и стройный мужчина, как он, мог так хорошо выглядеть в такой густой, мягкой лисьей шубе. Мягкий красный свет свечи окутывал его, его длинные, иссиня-черные волосы свободно ниспадали на белоснежный мех. Тихие снежинки падали на меховой воротник мужчины, мгновенно растворяясь в мельчайших капельках от его дыхания и мерцая в свете лампы.
Невысокая, простая фигура, завернутая в лисью шубу, ошеломила кружащийся снег. Даже Хуа Чунъян, считавший себя человеком многих талантов, не смог удержаться от восхищения.
Но спустя долгое время мужчина наконец поднял лицо от воротника своей белой меховой шубы, слегка приподнял брови и посмотрел на Хуа Чунъяна так, словно смотрел на него, но на самом деле это было не так.
"...Кто это?"
Хуа Чунъян был несколько разочарован.
Это еще раз доказывает, что на многих людей следует смотреть только со спины.
Издалека он казался элегантным, но вблизи его черты лица были совершенно обычными, особенно его хриплый голос с неприятным привкусом опьянения. Подумав об этом, она откашлялась и повысила голос:
«Вы владелец магазина? Почему никто не приветствует покупателей, когда магазин открыт?»
"...Приветствие? Хе-хе." Мужчина тихонько усмехнулся, наклонив голову, словно погруженный в размышления. Через мгновение он повернулся обратно, и его тон стал холодным. "У меня сегодня немного болит голова. Можете идти. Если вам что-нибудь понадобится, мы можем поговорить об этом завтра — кхе-кхе, завтра."
«Завтра? Завтра, и завтра, и завтра, сколько еще завтра?» Хуа Чунъян вошел в павильон с усмешкой на лице и подошел к мужчине. «Ты испортил мне сегодня настроение, кто будет здесь завтра…»
Разговор внезапно прервался.
Она безучастно смотрела в эти, на первый взгляд, такие знакомые глаза.
Мужчина опустил глаза, словно не слушал; его глаза были длинными и темными, красивые ресницы слегка опускались и трепетали, обнажая глубокие, похожие на озерные, волны в его взгляде, словно способные запутать и задушить человека до утопления.
Где я уже видел эти глаза?
Мужчина медленно поднял глаза и взглянул на Хуа Чунъяна, затем медленно открыл свои длинные, похожие на глаза феникса глаза и поднял брови.
Хуа Чунъян снова вздохнула.
Пальцы так сильно сжали ее подбородок, что казалось, его вот-вот раздавят, и в сочетании с тем захватывающе красивым, затуманенным взглядом, который он только что держал, Хуа Чунъян мог лишь безучастно смотреть, как рука нежно поддерживает ее талию и мягко притягивает к себе, а в его сторону доносился слабый запах алкоголя.
"...Ты наконец-то решила прийти ко мне."
Холодная рука коснулась её лица, и Хуа Чунъян вздрогнула. Как могла рука мужчины быть такой холодной? Если бы кто-то не знал, он бы, наверное, подумал, что это лёд прижался к её лицу. Она помолчала, а затем убрала руку мужчины: