Gongzi Qi fuhr fort: „Und nicht nur das, erinnern Sie sich an den Berg im Hinterland des Regenwaldes?“
Gongzi Yi lachte herzlich: „Natürlich erinnere ich mich! War das nicht der Ort, wo er anständige Frauen beim Baden beobachtet hat? Er hat sogar gesagt, er würde uns dorthin mitnehmen, aber leider stehen wir nicht auf so etwas.“
Hua Wuduo bemerkte, dass sich immer weniger Frauen in der Nähe von Gongzi Xiu aufhielten.
Gongzi Qi fragte daraufhin: „Erinnert ihr euch noch an die Aprikosenblüten und den Frühlingsregen?“
Gongzi Yi rief aus: „Natürlich erinnere ich mich! Xiu sagte, dass Du Qianqian von Xinghua Chunyu den Titel der besten Kurtisane der Hauptstadt wahrlich verdient. Ihre Haut ist so zart und fein. Nach der Peitsche, ah … dieses Gefühl ist wahrlich berauschend.“
Hua Wuduo sah, dass Gongzi Xiu völlig allein war.
Früher haben wir immer gemeinsam den Sonnenaufgang beobachtet.
Gongzi Xius Gesichtsausdruck blieb unbeteiligt, scheinbar unbeeindruckt von der Art und Weise, wie die Szene inszeniert wurde.
Als sie sahen, dass alle gegangen waren, wechselten Gongzi Yi und Gongzi Qi einen Blick und gingen auf Gongzi Xiu zu.
Hua Wuduo war verwirrt. Hatten sie es gewagt, den jungen Meister Xiu anzufassen?
Gongzi Yi und Gongzi Qi stellten sich zu beiden Seiten von Gongzi Xiu und packten gleichzeitig einen seiner Arme. Überraschenderweise war Gongzi Xiu sehr gehorsam und wehrte sich überhaupt nicht, sondern ließ sich von den beiden zum Feuer tragen. Gongzi Yi sagte zu Hua Wuduo: „Wuduo, hol ein paar Krüge Wein. Wir werden heute nach Herzenslust trinken!“
Hua Wuduo sagte: „In Ordnung!“
In diesem Moment wurden am Ufer des Daming-Sees mehrere Freudenfeuer entzündet.
Die Schüler der Literaturklasse wurden in zwei Teams aufgeteilt. Ein Team war für das Entzünden eines Feuers zuständig, das andere ritt mit schnellen Pferden in die nahegelegene Marktstadt, um Wein zu kaufen. In diesem Moment wurde das Feuer entzündet und der Wein gekauft.
Auch die Mitglieder des Kampfsportteams waren nicht untätig. Sie nutzten die Gelegenheit, ihr Können unter Beweis zu stellen und fingen zahlreiche Wildenten und Kaninchen im Wald. Nach ihrer Jagd waren die Tiere im Wald vermutlich fast vollständig ausgerottet.
Nach einer kurzen, geschäftigen Phase war alles bereit. Männer und Frauen saßen in Gruppen zusammen, grillten Fleisch, unterhielten sich und lachten, wodurch eine lebhafte Atmosphäre entstand.
Die jungen Meister Yi, Xiu und Qi sowie Hua Wuduo saßen gemütlich am Lagerfeuer. Die drei jungen Meister waren zwar etwas hungrig, doch keiner von ihnen begann, Fleisch zu grillen. Sie starrten nur auf das Fleisch, das Hua Wuduo über dem Feuer braten ließ, und ihnen lief dabei das Wasser im Mund zusammen.
Während Hua Wuduo das Fleisch über dem Feuer wendete, blickte er sich missmutig um. Er sah Männer, die eifrig an anderen Feuern Fleisch grillten, während Frauen mit freundlichem Lächeln warteten – ihre Gruppe ganz anders. Kein Wunder, dass die anderen es vorzogen, sich in die Menge zu drängen und um Essen zu kämpfen, anstatt sich ihnen anzuschließen. Angesichts dieser drei verwöhnten jungen Herren, die erwarteten, auf Händen getragen zu werden, grillte Hua Wuduo resigniert weiter.
Das Fleisch war kaum am Braten, als Gongzi Yi plötzlich nach einem Kaninchen griff, das über dem Feuer brutzelte, es beiläufig anhauchte und hineinbiss. Sofort füllte sich sein Mund mit Blut – ein bizarrer Anblick. Hua Wuduo starrte ungläubig, während Gongzi Qi seine Hand sofort vom Fleisch zurückzog. Gongzi Xiu wandte angewidert den Blick ab. Gongzi Yi, der merkte, dass etwas nicht stimmte, spuckte das Fleisch aus, warf die restlichen Stücke Hua Wuduo zu und hielt sich den Mund zu. „Ich hab’s probiert, es ist noch nicht gar, brate weiter“, sagte er.
"Oh." Hua Wuduo röstete es weiter über dem Feuer.
Gongzi Yi ging ans Wasser, um sich zu waschen.
Als Hua Wuduo und Gongzi Qi sahen, dass Gongzi Yi weggegangen war, mussten sie lachen. Auch in Gongzi Xius Augen huschte ein Lächeln über das Gesicht.
Einen Augenblick später war das Fleisch endlich gar. Diesmal war Gongzi Yi sehr brav und griff nicht sofort danach. Hua Wuduo behielt zuerst ein Stück für sich und verteilte den Rest an die drei. Während er aß, brät er das restliche Fleisch weiter über dem Feuer.
Alle vier waren hungrig und fingen deshalb ohne zu zögern an zu essen.
Hua Wuduo war sehr hungrig, und sein Mund und seine Hände waren vom Essen mit Öl bedeckt.
Als Gongzi Yi ihre Essgewohnheiten sah, spottete er ohne zu zögern, während Gongzi Qi mit seinen feinen Manieren den Kopf über Hua Wuduos Verhalten schüttelte. Hua Wuduo tat, als höre und sehe sie nichts, und aß und trank weiterhin herzhaft. Ihrer Ansicht nach sollte man auf Reisen in der Welt der Kampfkünste reichlich Fleisch essen und Wein trinken; nur so wirke man kühn und wie ein wahrer Kampfkünstler.
Von der Gruppe blickte nur Gongzi Xiu sie mit einem seltsamen Funkeln in den Augen an, aber Hua Wuduo tat so, als bemerke er nichts.
Als sich das Fleisch am Boden befand, hob der junge Meister Yi sogleich den Weinkrug in seiner Hand und sagte: „Trinkt!“
Gongzi Qi hob den Weinkrug, Gongzi Xiu tat es ihm gleich, und Hua Wuduo folgte ihm. Ohne ein weiteres Wort legten die vier die Köpfe in den Nacken und tranken.
Er hielt den Weinkrug in der Hand und trank, wobei er sich unglaublich erfrischt fühlte. Nach einem großen Schluck rief Gongzi Yi aus: „Guter Wein!“
Gongzi Qi lächelte und sagte: „Das ist der beste Rotwein der Tochter, sechs Jahre gereift. Yu muss ihn selbst gekauft haben.“
Der junge Meister Xiu antwortete nicht.
Hua Wuduo wischte sich die Weinflecken aus dem Mundwinkel und lächelte: „Stimmt, dieser Wein muss aus Zhangs Weinladen in Liushi stammen.“
***************
Gongzi Qi blickte Hua Wuduo an und sagte: „Du hast ein gutes Auge für Wein. Es scheint, als wärst du auch ein Weinliebhaber.“
Hua Wuduo lächelte und sagte: „Mein größter Wunsch im Leben ist es, alle edlen Weine und Köstlichkeiten der Welt zu kosten und alle seltenen und versteckten Waffen der Welt zu sammeln.“
„Was meinen Sie mit ‚Weinsüchtige‘? Sie ist einfach nur eine Vielfraß“, sagte Gongzi Yi und riss die Worte aus dem Zusammenhang.
Bevor Hua Wuduo reagieren konnte, sagte Gongzi Xiu plötzlich: „Essen zu können ist ein Segen.“
Die plötzliche Bemerkung des jungen Meisters Xiu veranlasste die anderen drei, ihn gleichzeitig anzusehen, ihre Gesichter trugen den gleichen Ausdruck, als wollten sie ihn fragen: Du kannst also doch sprechen?
Was er tatsächlich gesagt hat und zu wem er es gesagt hat, scheint keine Rolle mehr zu spielen.
Nach einigen Runden Drinks waren die Augen der Männer leicht benebelt. Gongzi Yi beugte sich leicht vor und flüsterte Gongzi Xiu ins Ohr: „Xiu, danke.“
Als Gongzi Xiu dies hörte, verfinsterte sich sein Blick.
Mit ihren feinen Ohren warf Hua Wuduo Gongzi Yi einen verstohlenen Blick zu. Hatte sie richtig gehört? Sie blickte zur untergehenden Sonne hinauf und fragte zweifelnd: „Das müsste Westen sein, oder?“
Gongzi Qi stand etwas abseits, trug ein schwaches, warmes Lächeln und nahm einen Schluck Wein.
Alle hatten sich satt gegessen und getrunken, als plötzlich der Klang einer Zither ertönte. Eine Frau aus der Menge stand auf und tanzte zur Musik. Sie hatte eine anmutige Gestalt, und man konnte ihre große Schönheit erkennen, ohne sie anzusehen. Genau in diesem Moment hörte Hua Wuduo jemanden ausrufen: „Qi Xin! Qi Xin tanzt!“
Hua Wuduo erschrak plötzlich; sie hatte Qi Xin völlig vergessen.
Eines ihrer Ziele war es, die zukünftig schönste Frau der Welt mit eigenen Augen zu sehen, doch sie hatte etwas Wichtiges vergessen. Zum Glück war es noch nicht zu spät. Sofort riss sie die Augen auf und starrte die Tänzerin in der Arena aufmerksam an, um so viele Fehler wie möglich zu entdecken.
Qi Xin machte ihrem Ruf alle Ehre. Obwohl so viele lüsterne Männer sie beäugten, tanzte sie immer noch so elegant für sie. Hua Wuduo konnte nicht anders, als sie zu bewundern. Doch in diesem Moment hörte Hua Wuduo Gongzi Yi undeutlich sagen: „Wuduo, danke.“
Hua Wuduos Herz machte einen Sprung. Sie dachte, sie hätte sich verhört. Ihr erster Gedanke war, dass Gongzi Yi die schöne Frau bestimmt anstarren und sabbern würde und unmöglich Gefühle für sie haben konnte … Trotzdem drehte sie vorsichtig den Kopf, um sich zu vergewissern. Sie sah Gongzi Yi an und bemerkte seinen Gesichtsausdruck. Endlich beruhigte sich ihr Herz. Er starrte die schöne Frau tatsächlich an und sabberte sie an. Sie musste sich verhört haben. Dann sah sie Qi Xin an, als wäre nichts geschehen.
Qi Xins Tanz ist elegant und anmutig; wenn sie innehält, ist sie leichtfüßig und bezaubernd, und wenn sie sich bewegt, schwebt sie so hoch wie eine Schwalbe.
Gongzi Qi rezitierte leise neben ihr: „Sie schwebt und dreht sich wie leichter Schnee, bewegt sich anmutig wie ein Drache im Flug. Ihre Hände hängen herab wie Weidenzweige, ihre Röcke schleifen wie Wolken. Ihre Brauen sind leicht gerunzelt, ihre Bewegungen anmutig, ihre Ärmel heben und senken sich, als wären sie voller Emotionen. Am Laternenfest schmückt sie ihr Haar mit grünen Knospen, und die Königinmutter winkt dem fliegenden Jade zum Abschied.“
Qi Xins Tanz war überaus leichtfüßig, überaus anmutig und überaus elegant.
In diesem Moment verlor Qi Xin plötzlich das Gleichgewicht, stieß einen leisen Schrei aus und sank in jemandes Arme. Die Person, die sie stützte, war niemand anderes als Gongzi Xiu. Hua Wu war sehr überrascht und fragte sich, wann Gongzi Xiu denn gekommen war und nun dort stand.
In diesem Moment trafen sich die Blicke von Qi Xin und Gongzi Xiu. Qi Xin wirkte plötzlich schüchtern, ihr Gesicht rötete sich, und sie wirbelte hastig in Gongzi Xius Armen herum. Ihr Ärmel streifte seine Wange und hinterließ einen Hauch ihres Duftes, bevor sie aus dem Blickfeld aller verschwand. Sie vergaß sogar, das Taschentuch aufzuheben, das auf Gongzi Xiu gefallen war. Gongzi Xiu blickte in die Richtung, in die Qi Xin verschwunden war, steckte ausdruckslos das Taschentuch in seinen Ärmel und wandte sich ab.
Plötzlich schoss Hua Wuduo ein Gedanke durch den Kopf: War es Gongzi Xiu, der Qi Xin verführte, oder war es Qi Xin, der Gongzi Xiu verführte? Doch dann dachte sie noch einmal nach, vielleicht überanalysierte sie es auch nur, und vielleicht war es wirklich nur ein Zufall.
Insgeheim verglich sie Qi Xin und ihre Schwester in Gedanken und kam schließlich zu dem Schluss, dass ihre Schwester schöner war!
Als sie aufblickte, stellte sie überrascht fest, dass Gongzi Yi, der neben ihr gestanden hatte, verschwunden war. In diesem Moment erklärte Gongzi Qi, der in der Nähe stand: „Er ist Qi Xin nachgejagt.“
Was? Hua Wuduo sprang sofort auf, um ihm nachzujagen, wurde aber von Gongzi Qi aufgehalten, der lächelte und sagte: „Keine Eile.“
Hua Wuduo zögerte. Es war in der Tat keine gute Idee, Gongzi Yi zu folgen, nachdem er einer schönen Frau nachgejagt war, aber sie fürchtete dennoch, dass sie mit ihrem Leben bezahlen müsste, sollte dieser Mann sterben.
Gongzi Qi schien ihre Gedanken durchschaut zu haben und sagte: „Seht ihr, sind wir jetzt nicht wieder da?“
So schnell? Hua Wuduo blickte in die Richtung, in die Gongzi Qi zeigte, und tatsächlich sah er Gongzi Yi mit einem Lächeln im Gesicht auf sie zukommen.
Die Musik verstummte, und die Menge zerstreute sich.
Am Ufer verabschiedeten sich Schüler der Nanshu-Akademie und der Beiyu-Akademie widerwillig voneinander.
Hua Wuduo langweilte sich und warf Gongzi Yi einen verstohlenen Blick zu, der seit Beginn der Unterhaltung vor sich hin kicherte. Er fragte sich, welchen Vorteil Qi Xin ihm wohl verschafft hatte, dass er so glücklich war wie ein Bär, der gerade Honig gestohlen hatte.
In diesem Moment näherte sich Meister Ji ihnen mit kleinen, quadratischen Schritten. Neben Hua Wuduo stehend, seufzte Meister Ji tief: „Ach, so ist es immer.“
Hua Wuduo spürte die Hilflosigkeit des Meisters und wollte ihm gerade tröstende Worte zusprechen, als Meister Ji sie in sehr einschmeichelnder Weise fragte: „Wuduo, könnte ich Sie um etwas bitten?“
Als Hua Wuduo hörte, dass der Meister ihre Hilfe benötigte, antwortete sie sofort: „Meister, Ihr seid zu gütig. Gebt mir einfach Eure Anweisungen, und ich werde mein Bestes tun, sie zu erfüllen.“
Der Meister lachte und sagte: „Könntet ihr hierbleiben und aufräumen?“ Er deutete auf die achtlos verstreuten Weinkrüge am Sandstrand hinter ihnen, neben den überall herumliegenden Knochen…
Die Lehrerin lächelte sie freundlich an, doch Hua Wuduo war wie versteinert. Sie überlegte angestrengt, fand aber keinen passenden Grund, abzulehnen. Sie sah Gongzi Yi an, doch er kicherte immer noch vor sich hin und schien nicht verlässlich. Dann wandte sie sich an Gongzi Qi, der ihren flehenden Blick bemerkte und sie warmherzig anlächelte. Gongzi Qi sagte daraufhin zur Lehrerin: „Lehrerin, ich, Yi, Xiu und ich helfen Wuduo gerne beim Aufräumen.“
Hua Wuduo war beim Hören dieser Nachricht zu Tränen gerührt.
Der Lehrer zögerte einen Moment, dann sagte er: „Gut, aber beeil dich und hol auf. Sei nicht albern.“ Der Lehrer schien Gongzi Qis Gedanken bereits durchschaut zu haben. Gongzi Qi lächelte, faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Ja, ich befolge die Anweisung des Lehrers.“
Der Meister lächelte und rief: „Aufgesattelt, alle zusammen, los geht’s!“
Alle waren gegangen, doch Gongzi Xiu wurde von Gongzi Qi mit Gewalt zurückgehalten. Was Gongzi Qi zu ihm sagte, ist unklar, aber Gongzi Xiu blieb. Gongzi Yi, der aus seinen Tagträumen erwacht war, sträubte sich heftig, als er hörte, dass er die Essensreste wegräumen sollte. Gongzi Qi hingegen meinte, das sei überhaupt kein Problem. Hua Wuduo war nur einen Moment lang aufgeregt, als er sah, wie Gongzi Qi auf sein Pferd stieg und davonritt…
Es gab nur wenige Blumen, und ich wollte weinen, aber ich hatte keine Tränen.
Das Nachglühen der Sonne ergoss sich an das Ufer, und die untergehende Sonne ließ den Daming-See golden schimmern und verlieh ihm eine träge und warme Atmosphäre.
Hua Wuduo räumte resigniert und planlos auf.
Gongzi Yi beobachtete sie von der Seite, trat ihr gelegentlich einen Knochen direkt vor die Nase und rief: „Hier gibt es noch mehr.“
Der junge Meister Xiu saß am Ufer und blickte auf den Daming-See, scheinbar in Gedanken versunken.
Hua Wuduo verlangt nichts mehr; allein die Tatsache, dass die beiden nicht weggelaufen sind, ist schon ein großer Gefallen.
In diesem Moment war das Geräusch von Pferdehufen am Ufer zu hören. Gongzi Qi, der auf einem Pferd ritt, rief: „Yi, Wuduo, Xiu, ich bin zurück!“
Hua Wuduo war ziemlich überrascht. War er nicht weggelaufen? Warum war er zurück?
Doch dann stürzten vier oder fünf kräftige Männer vom Damm herunter. Wortlos halfen sie Hua Wuduo, sich bereitzumachen. Hua Wuduo erkannte sofort, dass Gongzi Qi nicht geflohen, sondern Hilfe geholt hatte.
Hua Wuduo freute sich sofort, sprang auf den Damm und ging auf Gongzi Qi zu.
Gongzi Yi rief zum Ufer: „Wenigstens habt ihr noch ein Gewissen!“ und ging dann zum Ufer hinauf.
Der junge Meister Xiu am Wasser drehte den Kopf, um zu schauen, und wandte ihn dann wieder ab.
Gongzi Qi lachte laut: „Ich habe mehr als nur ein Gewissen, seht nur, was ich sonst noch mitgebracht habe!“
Gongzi Qi deutete auf die Kutsche hinter sich, und Hua Wuduos Augen weiteten sich augenblicklich, als würden sie leuchten. Sein Blick fiel auf die Weinkrüge, die auf der Kutsche standen. Hua Wuduo eilte hinüber, hob einen davon auf, roch daran und sprang plötzlich auf: „Mein Gott! Der ‚Rote Wein der Achtzehnjährigen‘! Qi, du bist unglaublich! Unglaublich!“ Hua Wuduo umarmte den Weinkrug und sprang aufgeregt um Gongzi Qi herum.
Gongzi Yi sagte abweisend: „Trunkenbold“, doch ein schwaches Lächeln huschte über seine Augen.
Gongzi Qi schien von ihrem Enthusiasmus angesteckt zu sein und sagte lächelnd: „Wir haben nicht nur Wein, sondern auch ein Lamm. Lasst uns das Lamm heute Abend hier braten.“
Hua Wuduos Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, als er das hörte. Gongzi Qi lächelte und sagte: „Du brauchst keinen Finger zu rühren, die grillen das schon.“ Er deutete auf die Leute, die er zum Damm hinuntergeführt hatte.
Als Hua Wuduo dies hörte, hielt sie einen Weinkrug in der Hand und brach plötzlich in Gelächter aus, was Gongzi Yi sofort erschreckte. Er wich einige Schritte zurück und starrte sie an, als hätte er einen Geist gesehen.
Die Nacht war dunkel und der Mond stand hoch am Himmel. Die vier saßen ums Feuer, aßen und tranken. Sie fühlten sich sehr wohl. Diesmal mussten sie den Weinkrug nicht mehr tragen. Gongzi Qi hatte an alles gedacht und sogar Weingläser mitgebracht.
Nach mehreren Runden Getränken sagte Gongzi Yi: „Hua Wuduo, warum tanzt du nicht auch für uns?“
Hua Wuduo warf Gongzi Yi einen Seitenblick zu und sagte: „Ich kann nur kämpfen, nicht tanzen. Wenn du ‚Xiang Zhuangs Schwerttanz‘ sehen willst, kann ich es versuchen.“ Während sie sprach, hob sie einen Arm in Richtung Gongzi Yi, offensichtlich mit der Absicht, silberne Nadeln auf ihn abzufeuern.
Gongzi Yi wies die Idee sofort zurück und sagte: „Spar dir deine Mühe. Hier sind zwei absolute Experten; gegen die hast du keine Chance.“
Gongzi Qi lachte und sagte: „Ich habe nie gesagt, dass ich dich beschützen würde.“
Gongzi Yi rief überrascht aus: „Qi, wir kennen uns schon so viele Jahre, und du kennst sie erst seit ein paar Tagen. Du hättest dich doch nicht schon gegen uns gewandt, oder?“