In diesem Moment fragte Song Zixing auf sehr freundliche und sanfte Weise: „Sag mir, wer bist du?“
Fang Ruoxi steckte fest.
×××××××××××
„Ich bin, wer ich bin, wer sollte ich sonst sein?“, sagte Fang Ruoxi.
Song Zixing hob leicht eine Augenbraue und sagte: „Weißt du, wie ich mit ungehorsamen Haustieren umgehe?“
Fang Ruoxi schnaubte und sagte: „Ich weiß.“
„Erzähl mir davon“, sagte Song Zixing interessiert.
Fang Ruoxi beobachtete, wie die Diener nacheinander verschiedene Beilagen brachten, ihr Blick folgte ihnen unwillkürlich, und antwortete verärgert: „Füttere es nicht.“
Song Zixing kicherte leise, nickte leicht, nahm seine Essstäbchen, ein kleines Stück Seebarsch und steckte es sich in den Mund. Als er sah, wie Fang Ruoxi schwer schluckte, lächelte er und fragte: „Willst du auch etwas?“
Er stellte eine Frage, deren Antwort er bereits kannte. Fang Ruoxi wusste sie ganz genau, doch sie konnte weder weinen noch lachen. Noch nie in ihrem Leben war sie in einem so elenden Zustand. Sie seufzte nur und sagte: „Was willst du? Sag es einfach.“
Er kicherte leise, antwortete aber nicht.
Fang Ruoxi beobachtete ihn, wie er langsam und bedächtig vor ihren Augen aß. Anfangs konnte sie es ertragen und so tun, als sähe sie nichts, doch schließlich hatte sie seit Mittag nichts gegessen, und ihr Magen knurrte unaufhörlich. Der verlockende Duft des Essens ließ sie fast verhungern. So seufzte sie immer wieder demonstrativ, in der Hoffnung, sein Mitleid zu erregen, doch er zeigte keinerlei Verständnis. Begleitet von ihren Seufzern beendete Song Zixing gemächlich sein Abendessen und wischte sich elegant den Mund ab, bevor die Diener das Geschirr abräumten. Fang Ruoxi sah den Tellern nach, die einzeln weggebracht wurden, und seufzte dann schwer und bedauernd. Der Seufzer war so laut und übertrieben, dass er schließlich Song Zixings Aufmerksamkeit erregte und ihm ein schwaches Lächeln entlockte.
Sie wusste, dass Song Zixing sie zwang, ihre Identität preiszugeben. Diesmal hielt Song Zixing sie zurück, und es schien mehr als nur eine Kleinigkeit zu sein. Sie dachte immer wieder darüber nach, wagte es aber nicht, Song erneut einen Streich zu spielen. Diese Person ließ sich nicht so leicht täuschen, also beschloss sie, lieber nichts zu sagen.
Die Nacht war still, nur das Zirpen der Insekten war zu hören. Diener um ihn herum entzündeten Weihrauch, um die Mücken fernzuhalten. Er schien gut gelaunt zu sein und befahl, ihm eine lange Flöte zu bringen, die er an die Lippen setzte und zu spielen begann. Gleichzeitig begleiteten ihn Kurtisanen des Herrenhauses mit einer Zither.
Normalerweise wäre das Spielen von Zither und Flöte unter dem Mond ein vornehmes und elegantes Vergnügen gewesen, doch in diesem Moment war Fang Ruoxi unerträglich hungrig. Schwach saß sie unter dem Baum, völlig geschmacklos, ihre Gedanken erfüllt von Fantasien über allerlei Köstlichkeiten, und sie schluckte heimlich ihren Speichel herunter.
Das Mondlicht fiel wie Wasser auf ihn und spiegelte sich in Wellen, die ihm einen unbeschreiblich eleganten und anziehenden Charme verliehen. Fang Ruoxi war in Gedanken versunken. Ihr Vater hatte einmal gesagt, Song Zixing sei keine gewöhnliche Person. Sie verstand die Bedeutung dieses Satzes nicht ganz, aber sie begriff, welche Bedeutung der Titel „Zweite Tochter der Familie Fang“ für Song Zixing hatte, weshalb sie es nicht wagte, ihren Familiennamen preiszugeben.
Das Wichtigste ist jetzt die Flucht. Die Fesseln an ihren Händen lassen sich lösen, es braucht nur etwas Zeit. Sie muss auf die richtige Gelegenheit warten.
Als die Musik verklungen war, nahm die Kurtisane ihre Zither und zog sich zurück.
Song Zixing stand auf, ging langsam zu der niedergeschlagenen Fang Ruoxi, hockte sich hin und fragte leise: „Willst du es mir immer noch nicht sagen?“
Fang Ruoxi reagierte nicht und warf ihm nicht einmal einen Blick zu.
Song Zixing zupfte sanft an dem Seil, was ihr einen finsteren Blick entlockte. Dann sagte er: „Denk nicht mal daran, das Seil zu lösen. Gewöhnliche scharfe Werkzeuge können es nicht durchtrennen. Außerdem sind die beiden Enden des Seils miteinander verbunden. Nur ich habe den Schlüssel. Heute Nacht darfst du nirgendwo hingehen, außer in die Nähe dieses Baumes.“
Fang Ruoxi runzelte die Stirn und fragte kalt: „Warum lassen Sie mich nicht gehen? Was genau wollen Sie?“
Song Zixing lächelte schwach und sagte: „Sag mir, wer du bist, und ich lasse dich gehen.“
Warum wollen Sie unbedingt etwas über mich, einen unbekannten Niemand, wissen?
„Denn je weniger du darüber reden willst, desto mehr möchte ich wissen.“
Stimmt das wirklich? Sie glaubte ihm nicht und ahmte stattdessen sein halbes Lächeln nach, indem sie ruhig antwortete: „Je mehr du wissen willst, desto weniger will ich dir sagen.“
Als er das hörte, kicherte er leise. Plötzlich stand er auf und rief: „Jemand soll den Räuchergefäß wegnehmen!“
Die Diener kamen eilig herbei und trugen das Räuchergefäß fort.
Song Zixing ignorierte Fang Ruoxi, entließ die Diener und betrat das Zimmer. Das Fenster war offen, und er konnte sie durch das Fenster unter dem Akazienbaum sehen.
Da der Räuchergefäß entfernt worden war und der Johannisbrotbaum bereits Mücken anzog, spürte Fang Ruoxi bald, wie sie von Mücken umschwärmt wurde. Mit gefesselten Händen konnte sie sie nicht verscheuchen. Sie sprang auf und fluchte leise: „Verdammte Mücken! Ich sag’s euch, ich verhungere. Wenn ihr mich noch einmal aussaugt, dann kriegt ihr’s zu spüren! Ich brate euch, koche euch und mache aus euch eine kalte Speise, die ich zu meinen Getränken esse!“
Im Haus lag Song Zixing auf der Seite und blickte aus dem Fenster zu Fang Ruoxi, die im Garten herumhüpfte. Seine Augen funkelten, als betrachte er eine interessante Landschaft.
Fang Ruoxi bemerkte seinen Blick und ging hinter einen Baum. Sie setzte sich, ohne weiter umherzuspringen oder ein Wort zu sagen. Sie musste es aushalten, bis er einschlief und seine Wachsamkeit nachließ.
Nach einer unbestimmten Zeit war nur noch das Zirpen von Insekten zu hören. Fang Ruoxi spähte heimlich hinter einem Baum in Song Zixings Haus. Selbst in der Dunkelheit ermöglichten ihr ihre Kampfkünste, sehr weit zu sehen. Sie sah, dass Song Zixing mit dem Rücken zum Fenster saß und anscheinend schlief. Das war der perfekte Moment!
Sie näherte sich zuerst dem Messingschloss, das die beiden Enden des Seils verband, packte es mit einer Hand und schoss dann mit aller Kraft die silberne Nadel an ihrem kleinen Finger langsam heraus. Sie fing sie mit der Fingerspitze auf und tastete nach dem kleinen Loch im Schloss. Es musste doch nur aufgeschlossen werden, oder? Das hatte sie vor vielen Jahren gelernt.
Das Kupferschloss war geöffnet, doch die Fesseln an ihren Händen und ihrem Rücken blieben ungebunden. Sie nahm einen kleinen Kupferspiegel, den sie stets bei sich trug, zwischen Mund und warf ihn zu Boden. Im Mondlicht und im Spiegel erkannte sie den Knoten an ihren Händen und ihrem Rücken. Geduldig fädelte sie eine silberne Nadel durch das Seil und knotete es mit einem goldenen Faden. Dann löste sie den Knoten mit innerer Kraft langsam.
Nachdem ihre Fesseln gelöst waren, streckte sie sich, hob den bronzenen Spiegel auf und steckte ihn in ihren Hosenbund. Sie warf einen Blick ins Zimmer, lächelte leicht und näherte sich leise Song Zixings Fenster. Unter dem Fenster hervorlugend, spähte sie hinein. Nach kurzem Zögern schoss eine silberne Nadel aus ihrer Hand und traf lautlos den schlafenden Song Zixing. Fang Ruoxi kicherte, als sie sah, wie die Nadel den Akupunkturpunkt durchstach, sprang durchs Fenster, schloss es hinter sich, suchte zuerst nach dem Gemälde und steckte es sich unter die Brust. Dann betrachtete sie das noch schlafende Lamm auf dem Bett und lächelte verschmitzt.
Sie riss Song Zixing rücksichtslos die Kleider vom Leib, fesselte seine Gliedmaßen an die vier Ecken des Bettes, zögerte einen Moment und riss ihm schließlich die Unterhose auf, sodass seine Brust frei lag. Dann nahm sie Pinsel und Tusche aus dem Zimmer und begann, seinen ganzen Körper zu bemalen. Während sie malte, sagte sie: „Du kopfüber hängende Schildkröte, du hast mich geärgert, ich werde dich in Schildkrötenstern verwandeln!“ Schnell war sie fertig und stand zufrieden neben dem Bett, ihr Meisterwerk bewundernd. Doch in diesem Moment befreite sich Song Zixing plötzlich von seinen Fesseln und deutete mit dem Finger auf einen Akupunkturpunkt an ihrer Taille. Unerwartet berührte er den bronzenen Spiegel an ihrem Gürtel. Sie kam plötzlich wieder zu sich, drehte sich um, schlug das Fenster auf und sprang hinaus.
In diesem Moment rief ein Wachmann: „Wer geht da?“ und im nächsten Moment eilten unzählige Schritte auf sie zu.
Song Zixing wurde tatsächlich von Fang Ruoxis Akupunkturpunkten getroffen. Er erwachte, als die silberne Nadel seinen Körper berührte, doch es war zu spät. Die Akupunkturpunkte waren bereits getroffen, und er konnte nur noch so tun, als schliefe er, während er insgeheim seine innere Energie nutzte, um die Punkte zu durchbrechen.
Er wusste, dass Fang Ruoxi das Gemälde gestohlen hatte, und erkannte plötzlich, dass sie es war, die ihn in jener Nacht ins Wasser gestoßen hatte! Da seine Akupunkturpunkte noch immer versiegelt waren, konnte er nur zusehen und sie gewähren lassen. Als seine Punkte sich lösten, befreite er seine Gliedmaßen und versuchte, sie festzuhalten, stieß dabei aber unerwartet gegen den Bronzespiegel, wodurch sie entkommen konnte. Er wollte ihr zunächst nachjagen, doch als er hinunterblickte und sein eigenes Spiegelbild sah und die Wachen in den Hof stürmen hörte, schloss er schnell die Fenster.
Draußen vor dem Zimmer rief jemand: „General!“
Song Zixing antwortete: „Alles in Ordnung, Leute, ihr könnt jetzt gehen.“
Kaum hatte Song Zixing ausgeredet, rief jemand von draußen: „Schildkrötenstern, komm heraus und fang mich, wenn du dich traust! Ich sage dir, ich war es, der dich in jener Nacht am Taihu-See bewusstlos geschlagen und an den Baum gehängt hat. Was willst du dagegen tun? Komm heraus, wenn du dich traust!“
Als Song Zixing das Geräusch hörte, lachte er, anstatt wütend zu werden. Durch den Fensterspalt sah er sie auf der Hofmauer stehen, wo sie ausgelassen und freudig tanzte und laut sang: „Ich mach dich wütend, ich mach dich wütend, ich bin einfach nur wütend auf dich.“ Sie sprang erst über die Mauer, als die Wachen des Anwesens auf sie zustürmten.
Sie war sich sicher, dass er es jetzt nicht wagen würde, herauszukommen.
Die Freude des Wiedersehens
Sobald Fang Ruoxi von der Mauer gesprungen war, kauerte sie sich sofort in die schattige Ecke außerhalb der Mauer und wartete regungslos.
Dieser Ort ist perfekt zum Verstecken; sie hatte ihn bereits ausgekundschaftet, als sie mit Armen und Beinen an der Wand fuchtelte.
Sie versteckte sich hier aus zwei Gründen. Erstens fürchtete sie, dass Song Zixing sie tatsächlich verfolgen würde. Ihre Fähigkeit, Leichtigkeit zu zeigen, war nicht so ausgeprägt wie seine, und eine Flucht wäre reine Energieverschwendung. Es wäre besser, abzuwarten, bis er auftauchte. Zweitens konnte sie sich hier verstecken und seine Pläne belauschen, selbst wenn Song Zixing sie nicht verfolgen würde, um so einen sicheren Fluchtweg zu finden. Schließlich stand die gesamte Jiangnan-Region unter der Kontrolle der Song-Familie, und eine Flucht würde nicht so einfach sein.
Bevor die Wachen die Verfolgung aufnehmen konnten, rief Song Zixing aus dem Haus: „Ihr braucht sie nicht zu verfolgen.“
Die Schritte der Wachen verstummten, und einer von ihnen fragte: „Was sind Ihre Befehle, General?“
Song Zixing sagte: „Ihre Leichtigkeitstechnik ist nicht schwach. Du bist ihr weit unterlegen, daher brauchst du deine Energie nicht damit zu verschwenden, ihr nachzujagen.“
Der Wächter rief: „General, lassen wir ihn einfach so davonkommen? Dieser Dieb ist so arrogant und anmaßend, dass er es gewagt hat, nachts im Gouverneurspalast für Aufruhr zu sorgen und den General offen zu beleidigen. Diese Beleidigung kann ich nicht hinnehmen. Ich werde ganz Hangzhou nach ihm durchsuchen und ihn dem General zur Bestrafung übergeben.“
Als Song Zixing das hörte, kicherte er und sagte: „Nur weil ich sie jetzt nicht fangen kann, heißt das nicht, dass ich sie nicht fangen kann.“
Das Gesicht des Wachmanns erstrahlte vor Freude, und er fragte hastig: „Bitte geben Sie Ihre Anweisungen, General.“
Song Zixing sagte ruhig: „Lassen Sie heimlich einen Haftbefehl an alle umliegenden Regierungsstellen schicken, in dem steht, dass ein berüchtigter Bandit in letzter Zeit in Jiangnan Verbrechen begangen hat. Er ist ein Meister der Verkleidung, tritt mal als Mann, mal als Frau auf und ist äußerst wendig. Sein einziges Erkennungsmerkmal: Er trägt an jedem kleinen Finger einen goldenen Ring. Sollten Sie ihn finden, handeln Sie nicht überstürzt und versetzen Sie ihn nicht zur Flucht. Benachrichtigen Sie mich vorher unbedingt.“
"Ja." Der Wachmann nahm den Befehl entgegen.
"Zurücktreten."
"Ja."
Draußen vor der Mauer brach Fang Ruoxi beim Hören dieser Nachricht in kalten Schweiß aus. Song Zixing war wahrlich keine, mit der man spaßen sollte. Mit nur wenigen Worten war sie zur gesuchten Banditin geworden. Noch beängstigender war, dass ihm ihr einziges unveränderliches Merkmal aufgefallen war: die zwei Ringe an ihrem kleinen Finger! Hätte er sie mit einem Porträt verhaftet, wäre sie unbesorgt entkommen können, schließlich besaß sie mehrere Masken. Doch er hatte ihre Waffe bemerkt. Zum Glück war sie nicht sofort heute Nacht geflohen; sonst wäre sie mit Sicherheit bis morgen gefasst worden. Sie erinnerte sich an ihre provokanten Worte von der Mauer aus; wäre sie diesmal erwischt worden, wäre es nicht so einfach gewesen, wie ein Haustier ohne Futter und Wasser gehalten zu werden. Sie atmete erleichtert auf; das war knapp gewesen.
Fang Ruoxi blieb noch eine Weile still, bis sie keine Geräusche mehr hörte, bevor sie ging.
In jener Nacht schlich sie sich heimlich zurück zum Gasthaus, äußerst vorsichtig, aus Angst vor einem Hinterhalt, doch es geschah nichts. Offenbar hatte Song Zixing sie zuvor nicht ernst genommen. Ab heute Abend würde er sie aber wohl nicht mehr so einfach davonkommen lassen.
Nachdem sie ihr Bündel genommen hatte, verließ sie leise das Gasthaus, um im Schutze der Nacht zu verschwinden. Doch dann änderte sie ihre Meinung. Selbst wenn sie mit einem Pferd in Höchstgeschwindigkeit ritt, könnte sie Song Zixings Brieftaube wohl kaum entkommen.
Sie muss ihre zukünftige Sicherheit gewährleisten, deshalb...
Noch vor Tagesanbruch hatte sie alle Gold- und Silberschmuckgeschäfte in Hangzhou aufgesucht und im Schutze der Nacht sämtliche Goldringe gestohlen. Diesmal hatte Song Zixing recht gehabt; sie war wahrlich zu einer berüchtigten Diebin geworden.
Am nächsten Tag herrschte reges Treiben im Gouverneurspalast, und ständig trafen neue Nachrichten ein. Allein an diesem Tag erhielt Song Zixing hundert Nachrichten über das Tragen von Goldringen an den kleinen Fingern beider Hände. Als er die einhunderterste Nachricht erhielt, lächelte er.
Er lehnte sich lässig gegen den rot lackierten Holzstuhl.
Der Innenhof ist voller blühender Blumen, deren dezenter Duft die Luft erfüllt.
Seine dunklen Augen waren tiefgründig und unergründlich. Seine Finger strichen über das Seil, das einst Fang Ruoxi gefesselt hatte, und ein leichtes, vieldeutiges Lächeln umspielte seine Lippen, als ob er andere oder vielleicht sich selbst fragte: „Wer mag sie sein? Warum habe ich in der Kampfkunstwelt noch nie von einer solchen Frau gehört …“
Unterdessen hatte Fang Ruoxi den Ring bereits von ihrer Hand genommen, sich in Frauenkleidung – ein leuchtend geblümtes Kleid – gekleidet und ritt unbeschwert auf einem Pferd aus Hangzhou davon.
Der Pfad schlängelt sich durch den Wald, umgeben vom melodischen Gezwitscher der Vögel und dem wirbelnden Nebel. In der Ferne steigen Rauchschwaden aus den Schornsteinen der Berghütten auf. Plötzlich bricht jemand an einer Wegbiegung in Gesang aus und erschreckt unzählige Vögel, die im Wald nisten: „Das Leben ist kurz und anstrengend, trinkt heute und seid fröhlich, um mich nicht entschuldigen zu müssen, ging ich zum Boxkampf, um meine Niederlage nicht eingestehen zu müssen, blies ich laut, um dich zu ärgern, tanzte ich auf der Mauer, um zu entkommen, wurde ich sogar zum Dieb!...“ Jeder, der Fang Ruoxi jemals wirklich singen gehört hat, weiß, dass sie absolut keine Tonhöhe hat; sie singt völlig willkürlich und planlos.
××××××××
Fang Ruoxi, als Frau verkleidet, reiste gen Westen, ihr Herz erfüllt von zunehmender Besorgnis.
Fang Ruoxi glaubte, die Menschen in Jiangnan lebten in Frieden und Wohlstand, und dass es überall auf der Welt so sei. Doch sie hätte nie erwartet, dass sie, noch bevor sie Jiangnan verlassen würde, eine völlig andere Welt vorfinden würde.
Außerhalb der Jiangnan-Region herrschte bittere Armut. Das Land war jahrelang von Überschwemmungen und Insektenplagen heimgesucht worden, was drei Jahre ohne Ernte zur Folge hatte. Die Menschen hungerten, waren gezwungen, einander zu essen, verfielen dem Banditentum oder wurden zu Flüchtlingen. Zahlreiche Flüchtlinge strömten in die Grenzgebiete von Xiang und Huai. Die Regierung öffnete die Getreidespeicher nur symbolisch einige Male, um Getreide zu verteilen, und leistete danach keine weitere Hilfe.
Je weiter sie nach Westen reiste, desto mehr Banditen gab es. Die Regierung unternahm nichts, um ihr zu helfen, und die Banditen wurden immer skrupelloser. Nachdem sie Jiangnan verlassen hatte, wurde Fang Ruoxi immer wieder ausgeraubt, sodass sie gezwungen war, wieder Männerkleidung anzuziehen und sogar ihr Pferd zurückzulassen.
Unterwegs, unfähig, die Schreie hungriger Kinder oder den Hunger der Alten zu ertragen, gab Fang Ruoxi ihr gesamtes Geld aus, bis sie Jiangling erreichte.
Die Präfektur Jiangling unterstand der Gerichtsbarkeit von Liu Yi, dem Prinzen von Jin.
Fang Ruoxi ist nun arm und kann sich weder die besten Gasthäuser noch die feinsten Speisen und Weine leisten. Sie geht die Straße entlang, berührt ihren leeren Geldbeutel und runzelt leicht die Stirn. Ihr Herz ist von tiefer Leere erfüllt. Denn, wie es so schön heißt: „Mit Geld kommt man überall hin; ohne Geld kann man sich keinen Zentimeter bewegen.“
Unbewusst ging sie vor das größte Waffengeschäft der Straße. Sie betrachtete das eingravierte Siegelzeichen „方“ in der unteren Ecke des Schildes, zögerte lange, bevor sie sich schließlich umdrehte und ging. Sie würde sich niemals vor ihrem Vater verbeugen, außer es wäre absolut notwendig.
Jetzt, wo mein Geldbeutel leer und mein Magen leer ist, ist selbst das Finden einer Mahlzeit oder einer einfachen Herberge zum Ausruhen zu einem Luxus geworden.
Plötzlich erinnerte sie sich, dass sie vor einem halben Jahr, als sie in der Hauptstadt angekommen war, in der gleichen Situation gewesen war, nur damals...
Ich fürchte, ich werde nie wieder jemanden wie Gongzi Yi treffen.
Gerade in Zeiten wie diesen sehnte sie sich nach den Tagen mit dem jungen Meister Yi. Damals floss das Geld in Strömen, Diener umschwärmten sie, sie aß Köstlichkeiten, trank edlen Wein, trug Brokatgewänder und lebte in prächtigen Villen. Wie glamourös, wie komfortabel! Und jetzt…
Der Gedanke an ihn erinnerte sie auch an die Nanshu-Akademie. Sie konnte nicht anders, als die beiden Gemälde an ihre Brust zu drücken, als wäre die gesamte Akademie anwesend. Sie lächelte und fragte sich, wie es ihren Lehrern und Mitschülern in letzter Zeit ergangen war und ob sie von ihr gesprochen hatten.
Sie irrte ziellos umher, ohne zu wissen, wohin sie ging, als sie vor sich eine Menschenmenge sah. Sie ging weiter und erblickte einen reich gekleideten Mann, der mitten auf der Straße stand und die vor ihm kniende Frau verächtlich anblickte. Die Frau war zerlumpt und trug ein Kind. Sie putzte dem Mann mit ihrem Ärmel die Schuhe. Der Mann schien äußerst verärgert und trat sie, sodass sie an den Straßenrand stürzte. Die Frau stand wieder auf, verbeugte sich immer wieder tief und rief: „Mein Herr, ich kann es mir wirklich nicht leisten, Ihre Schuhe zu bezahlen. Bitte, mein Herr, verschonen Sie mich! Bitte, mein Herr, verschonen Sie mich!“
Der alte Mann schnaubte verächtlich und fluchte: „Verdammt, was für ein Pech, heute rauszugehen! Verschwinde!“ Dann trat er die Frau noch einmal, bevor er wütend davonstürmte. Die Frau aber verbeugte sich weiterhin in die Richtung, in die der Mann gegangen war, und sagte: „Danke, Herr, für Ihre Gnade. Danke, danke.“ Erst als der Mann weit weg war, stand die Frau auf, zog ihr Kind hinter sich her, ohne auch nur aufzusehen, und ging schnell davon. Die Augen des Kindes waren leer, und es war spindeldürr, offenbar hatte es tagelang nichts gegessen.
Keiner der Umstehenden griff ein; Fang Ruoxi hatte unterwegs schon ähnliche Vorfälle beobachtet und war nicht mehr überrascht. Sie seufzte. Arme wie Reiche sind Menschen, doch die Armen sind oft bereit, sich vor den Reichen für ein Paar Schuhe zu erniedrigen, und manche riskieren dabei sogar ihr Leben. Kurz gesagt: Es liegt einfach daran, dass sie kein Geld haben.
Fang Ruoxi kam plötzlich ein Gedanke: Robin Hood.
Angesichts ihres Status war sie eigentlich nicht geeignet für so etwas, aber dann dachte sie, da sie ja schon einmal eine Diebin gewesen war, würde es nichts ausmachen, wenn sie es ein zweites Mal täte.
Robin-Hood-artige Taten, um den Armen zu helfen, klangen einfach, aber wie sollte sie, eine Neuankömmling in Jiangling, die korrupten Beamten kennen? Plötzlich erinnerte sie sich an die tragischen Szenen, die sie unterwegs miterlebt hatte, und an Gerüchte, dass die lokalen Beamten das für die Katastrophenhilfe bestimmte Getreide veruntreut hatten. Das gesamte Gebiet unterstand der Herrschaft von Prinz Liu Yi von Jin, also … musste er der größte Korrupte sein. Gut, sie würde bei Prinz Liu Yis Residenz anfangen.
Die Nacht brach herein, der Himmel war sternenklar, und das Zirpen der Insekten erfüllte die Luft. Fang Ruoxi, ganz in Schwarz gekleidet, bewegte sich zwischen den Gebäuden hindurch und erreichte den Hinterhof von Prinz Jins Anwesen. Sie versteckte sich auf dem höchsten Dach und sah sich um. Zuerst wollte sie das umliegende Gelände und die Position der patrouillierenden Wachen beobachten, doch nach ihrem ersten Blick fühlte sie sich etwas ratlos.
Sie hatte eigentlich wenig Erfahrung mit Diebstahl. Letztes Mal hatte sie einen Goldring gestohlen, den sie einfach vom Tresen hätte nehmen können. Diesmal jedoch hatte sie kein bestimmtes Ziel und stand vor dem schwer bewachten und weitläufigen Anwesen von Prinz Jin. Sie hatte sich auf ihr Geschick, ihren Wagemut und ihre Furchtlosigkeit verlassen und geglaubt, sich dort frei bewegen zu können. Doch nun, angesichts der Gebäudereihen und fast dreißig Zimmer vor ihr, wusste sie wirklich nicht, wo sie anfangen sollte.
Gerade als sie zögerte, bemerkte sie zwei Gestalten, die auf sie zuflogen. Sie bewegten sich extrem schnell und waren, wie sie selbst, in Nachtkleidung gehüllt, was eindeutig darauf hindeutete, dass sie Hintergedanken hatten.
Fang Ruoxi dachte bei sich: Könnte es sein, dass sie einer anderen Diebin begegnet ist? Es war nicht verwunderlich, dass sie das dachte. Heutzutage treiben Diebe ihr Unwesen und Banditen ziehen umher. Natürlich gibt es auch viele Kleinkriminelle. Immer wieder hörte sie, dass bei irgendjemandem eingebrochen oder gestohlen worden war.
Fang Ruoxi saß gerade auf dem Dach und überlegte, ob sie ihren Robin-Hood-Plan aufgeben und fliehen sollte, zögerte aber gleichzeitig. Sie beschloss, die Lage zu beobachten und fragte sich, wer die Neuankömmlinge waren und ob sie dasselbe Ziel verfolgten. Falls ja, waren die beiden zweifellos erfahren; sie machte sich ohnehin schon Sorgen, einen geeigneten Ort für einen Angriff zu finden, also warum ihnen nicht folgen? Das Anwesen des Prinzen von Jin war so groß, dass ein oder zwei Personen unmöglich alles stehlen konnten; wäre es nicht besser, gemeinsam zu stehlen?! Falls nicht, konnte sie später immer noch gehen; sie vertraute stets auf ihre Fähigkeit, sich mit Leichtigkeit fortzubewegen, außer natürlich, wenn sie Song Zixing gegenüberstand.
Sie stand erst auf, als die beiden Männer näher kamen.