Die Dame trat sofort vor und rügte lautstark: „Ruhe, Ruhe, lassen Sie den zweiten jungen Herrn ausreden.“
Als Gongzi Yi das hörte, lachte er und sagte: „Wenn ihr meinem Freund dienen wollt, ist das nicht unmöglich, aber es kommt darauf an, ob ihr Charme besitzt.“ Die Frau in Weiß spuckte ihm entgegen, doch Gongzi Yi schien das überhaupt nicht zu kümmern, er schien sogar ihren verärgerten Gesichtsausdruck zu genießen. Er fuhr fort: „Ihr habt es alle gesehen, mein Freund ist kein gewöhnlicher Mensch. Heute Abend kann jeder seine besonderen Fähigkeiten einsetzen. Wer meinen Freund zum Lachen bringt, wird mit einhundert Tael Silber belohnt! Heute Abend wird er euer Gott des Reichtums sein.“
Kaum hatte Gongzi Yi ausgeredet, leuchteten die Augen aller Frauen in Xinghua Chunyu auf und blickten Song Zixing mit derselben Inbrunst an wie ein Bettler, der tagelang nichts gegessen hatte und nun vor frisch geschmortem Schweinefleisch stand. Trotz der vielen gierigen Blicke blieb Song Zixing unbeeindruckt und stand mit einem halben Lächeln in der Halle, scheinbar unbeeindruckt von Gongzi Yis neckischen und zweideutigen Worten.
In diesem Moment musterten Dutzende Mädchen im Saal Song Zixing von Kopf bis Fuß, ihre Lippen hinter Seidenfächern verborgen, während sie tuschelten. Da sagte Gongzi Yi: „Bruder Song, ignorieren wir sie vorerst. Ich bringe dich zu einem alten Freund.“
Um nicht zu protzig zu wirken, ließ Song Zixing Gongzi Yi vor seinem Einzug den Titel „General“ ablegen.
„Ein alter Freund?“, fragte Song Zixing verwirrt. Wann hatte er inmitten der Aprikosenblüten und des Frühlingsregens einen alten Freund kennengelernt?
Als Gongzi Yi dies sah, lachte er und sagte: „Bruder Song, hast du das Lätzchen vergessen, das ich Fräulein Qianqian geschenkt habe?“
Song Zixing lächelte, als er das hörte, und nickte teilnahmslos. Wie hatte er nur dieses Unterwäschestück vergessen können? Er hatte schlicht eine Ausrede vergessen, die er schon einmal benutzt hatte.
Du Qianqian war zwar tatsächlich in Jiangling gewesen, nahm aber nicht am Phönix-Bootsrennen teil. Daher trat sie auch nicht in den Palast ein, um Kurtisane zu werden. Die Gründe dafür sind vielfältig. Manche vermuten, dass Xinghua Chunyu (ein Kurtisanen-Unternehmen) befürchtete, den eigenen guten Ruf zu verlieren und sie deshalb absichtlich von der Teilnahme abhielt. Andere meinen, Du Qianqian selbst habe nicht teilnehmen wollen, während wieder andere glauben, sie habe geplant, den Beruf der Kurtisane aufzugeben. Wie dem auch sei, Du Qianqian blieb bei Xinghua Chunyu und war weiterhin die gefragteste Kurtisane der Hauptstadt.
Der Legende nach verfügt Du Qianqian über einflussreiche Verbindungen; Gäste, die sie nicht empfangen möchte, werden nie gesehen, und diejenigen, die sie empfangen möchte, sind allesamt von ihr fasziniert. Und glücklicherweise zählt Gongzi Yi zu ihren Ehrengästen. Dies ist in der Hauptstadt allgemein bekannt. Obwohl Song Zixing einst vor allen jungen Meistern damit prahlte, Du Qianqian habe ihm ein Lätzchen geschenkt, das er begeistert zu einem Drachen umfunktioniert und auf den Stadtmauern von Jiangling steigen gelassen habe, waren er und Du Qianqian sich in Wirklichkeit nie begegnet.
Du Qianqian ist wunderschön, eine Schönheit, die einen auf den ersten Blick in Staunen versetzt; ihr Tee duftet herrlich, und ihn zu trinken ist berauschender als Alkohol; Du Qianqian spricht nicht viel, aber ihre Worte sind wie Perlen, die auf einen Teller fallen, jedes einzelne berührt das Herz.
Als Du Qianqian Song Zixing zum ersten Mal sah, war sie leicht überrascht, wohl weil sie sich an das Gerücht aus Jiangling erinnerte. Man sagte, dieser junge Meister Song – nein, General Song – sei einst in sie verliebt gewesen und habe ihr Untergewand zu einem Drachen umfunktioniert und ihn offen an den Mauern von Jiangling steigen lassen. Obwohl dieses Gerücht falsch war, hatte Du Qianqian es nie dementiert. Song Zixings Name war in ganz Jiangnan bekannt, und seine Schwärmerei hatte Du Qianqians Position als Top-Kurtisane gefestigt und sie sogar Ding Qiao'er von Mingmei Xiaozhu überflügelt.
Während Du Qianqian den Tee servierte, musterte sie Song Zixing aufmerksam. Obwohl Song Zixing wusste, was Du Qianqian dachte, schenkte er dem keine Beachtung. Er nahm einfach den Tee aus ihrer Hand, nippte leicht daran, und sein Gesichtsausdruck verriet eine Mischung aus Belustigung und Gleichgültigkeit.
Du Qianqian spielte neben ihr die Zither; die Musik war beruhigend und fesselnd, wie ein fließender Bach oder ein Liebender, der süße Worte flüstert.
Das Dachfenster wurde geöffnet, und Mondlicht strömte herein, während aus dem Vorgarten leise Geräusche von Lärm und Treiben zu hören waren.
Gongzi Yi sagte plötzlich: „Qianqian, der Tee ist zu schwach. Warum holst du nicht einen guten Wein?“
Du Qianqian nickte und ging leise weg.
Der junge Meister Yi lehnte sich auf dem weichen Sofa zurück und stützte die Stirn mit einer Hand. Er hörte, wie Du Qianqians Schritte oben an der Treppe verklangen, bevor er sie mit einem Lächeln neckte: „Bruder Song, erinnerst du dich noch an das Lätzchen aus Jiangling?“
Song Zixing nickte mit einem schiefen Lächeln, da er sah, dass Du Qianqian keinen Grund hatte, sich nicht zu erinnern.
Gongzi Yi stellte seine Teetasse ab und sagte: „Eigentlich wusste Bruder Song damals schon, dass meine Schwester eine Betrügerin war, nicht wahr?“
Da Gongzi Yi das Thema ansprach, brauchte Song Zixing nicht länger so zu tun, als wüsste er nichts, und nickte erneut.
Gongzi Yi sagte gemächlich: „Bruder Song kannte ihre wahre Identität also schon die ganze Zeit.“
Song Zixing lächelte schwach und schwieg.
Gongzi Yi fragte: „Was denkt Bruder Song über sie?“
Song Zixing sagte: „Sie lebte ein sehr einfaches Leben. Diese Einfachheit war hart erkämpft und äußerst selten, und doch ist es auch sehr bedauerlich, weil sie es war.“
Als Gongzi Yi dies hörte, lächelte er und sagte: „Ja, sie ist nicht dazu bestimmt und sollte auch nicht ein so einfaches Leben führen.“
Song Zixing warf Gongzi Yi einen bedeutungsvollen Blick zu und sagte ruhig: „Es scheint, als ob wir die gleiche Meinung haben.“
Gongzi Yi lächelte schwach und sagte: „Ja.“
Das Mondlicht im frühen Winter war besonders kühl und legte sich kühl auf den Tisch im Zimmer. Selbst an diesem Ort voller Lachen und Ausgelassenheit verbreitete sich eine unauslöschliche Trostlosigkeit. Song Zixings Worte ließen sie beide verstummen. Sie waren einander ähnlich und doch verschieden, und nur sie selbst konnten ihre Gedanken verstehen.
Gongzi Yi durchbrach als Erster das Schweigen und lächelte schwach: „Um ehrlich zu sein, Bruder Song, Wuduo und ich hatten einst einen schriftlichen Vertrag über Leben und Tod. Darin stand, dass sie, sollte ich sterben, auch nicht weiterleben würde. Die Frist betrug ein ganzes Leben.“ Dabei blitzte es in Gongzi Yis Augen vor Spott.
Song Zixing hob eine Augenbraue und gab ein leises „Oh“ von sich, scheinbar nicht ganz überzeugt.
Gongzi Yi lachte und sagte: „Es war zwar ein Theatervertrag, aber am Ende hat sie trotzdem ihren Handabdruck darauf hinterlassen.“
Song Zixing fragte: „Wie hast du es geschafft, sie dazu zu bringen, darauf zu drücken?“
Als Gongzi Yi dies hörte, lachte er herzlich und sagte: „Bruder Song versteht mich am besten.“
Song Zixing lachte ebenfalls herzlich. In diesem Moment hörten beide Schritte aus dem Treppenhaus; es war nicht nur eine Person, sondern Dutzende.
Gongzi Yis Augen flackerten, und er sagte mit einem vieldeutigen Lächeln: „Der Spaß beginnt heute Abend endlich.“
Song Zixing lächelte und sagte: „Wenn ich heute Abend zu viel lache, würde der junge Meister Yi dann nicht sein Geld verschwenden?“
Gongzi Yi sagte: „Wenn Bruder Song so laut lacht, dass ich bankrottgehe, bleibt mir nichts anderes übrig, als Bruder Song hier zu verpfänden.“
Song Zixing brach in schallendes Gelächter aus, als er das hörte.
Peking verlassen
Bevor das Gelächter verklungen war, stieß eine Frau die Tür auf und rief: „Oh je, meine Herren, was für ein Spektakel! Worüber lachen Sie denn?“ Dann trat sie zutage, mit einer hölzernen Maske in Form einer großköpfigen Puppe und einer Trommel um die Hüften. Die beiden Männer erschraken. Als die Frau sie sah, sprang sie auf, gestikulierte wild, schlug auf die Trommel und schüttelte den Kopf. Die beiden Männer sahen ihr eine Weile zu; der junge Meister Yi schüttelte den Kopf und kicherte, Song Zixing hingegen schien ein halbes Lächeln aufzusetzen. Nachdem die Frau dies bemerkt hatte, ging sie unerbittlich auf Song Zixing zu, packte ihn am Arm und sagte: „Oh je, warum lachen Sie denn nicht, junger Meister? Yi Cui ist schon ganz verschwitzt vom Springen! Yi Cui hört gar nicht mehr auf! Junger Meister, lächeln Sie doch! Lächeln Sie!“
Song Zixing schob beiläufig die Hand der Frau weg, die ihn umklammert hatte, lächelte, und Gongzi Yi warf ihm einen Blick zu, bevor sie ihm wortlos einen Geldschein zuwarf. Yi Cui nahm rasch die großköpfige Puppenmaske vom Kopf, machte einen Knicks zum Dank, hob den Geldschein auf und ging mit einem strahlenden Lächeln davon.
Sie war gerade hinausgegangen, als die zweite hereinkam.
Nachdem Song Zixing die amüsanten Darbietungen von etwa einem Dutzend Frauen gesehen hatte, trank er etwas Wein und verließ dann Xinghua Chunyu mit Gongzi Yi. Hinter ihnen winkte eine Reihe von Frauen mit Taschentüchern und wollte sich nur widerwillig trennen. Gongzi Yi lächelte wie eine Frühlingsbrise.
Dies war das erste Mal, dass Song Zixing Gongzi Yis verschwenderische Ausgaben miterlebte. Er machte seinem Ruf als Playboy Nummer eins der Hauptstadt alle Ehre, doch die Behauptung, er sei lüstern, war übertrieben. Gongzi Yis Blick auf Frauen war zwar charmant, aber nicht vulgär, selbst nicht gegenüber einer so atemberaubenden Frau wie Du Qianqian.
Als Song Zixing in der Hauptstadt ankam, schlenderte er durch die Aprikosenblüten im Frühlingsregen und begegnete Du Qianqian. Diese Nachricht verbreitete sich schnell in der ganzen Stadt und erinnerte die Menschen natürlich an den Vorfall mit dem Papierdrachen in Jiangling. Offenbar verband Song Zixing und Du Qianqian tatsächlich eine sehr enge Beziehung.
Der helle Mond wurde gelegentlich von dünnen Wolken verhüllt. Die Gruppe ritt auf ihren Pferden die Straße entlang. Song Zixing wurde nur von Wu Zheng begleitet, während Gongzi Yi von neun Personen gefolgt wurde.
Die beiden verbrachten heute eine sehr schöne Zeit zusammen. Bei der Verabschiedung verabredeten sie sich, am nächsten Tag gemeinsam die Nanshu-Akademie zu besuchen, und kehrten anschließend jeweils in ihre eigenen Wohnungen zurück.
Gongzi Yi kehrte in die Präfektur Daming zurück. Der Verwalter teilte ihm mit, dass Gongzi Qi mehrere Stunden auf ihn gewartet, ihn aber nicht zurückkehren gesehen hatte und deshalb bereits nach Hause gegangen war. Gongzi Yi nickte und ging zurück in sein Zimmer, um sich auszuruhen.
Am nächsten Morgen begab sich Gongzi Yi zur Generalsvilla, um nach Song Zixing zu suchen, nur um zu erfahren, dass Song Zixing ein kaiserliches Edikt erhalten hatte und am frühen Morgen in den Palast eingetreten war.
Der junge Meister Yi wartete bis fast Mittag, bis Song Zixing zurückkehrte. Nach einem gemeinsamen Mittagessen im Generalspalast begaben sich die beiden zur Nanshu-Akademie.
Beim Mittagessen hatte Song Zixing bereits erwähnt, dass er den Kaiser getroffen habe und bald nach Jiangnan zurückkehren werde. Gongzi Yi bestand darauf, ihn persönlich zu verabschieden, und obwohl Song Zixing mehrmals ablehnte, willigte er schließlich ein.
Nach seinem Besuch in der Akademie und dem Treffen mit seinen Lehrern kehrte er nach Hause zurück, um sich auf seine Abreise vorzubereiten.
Am folgenden Tag reisten Song Zixing und sein Gefolge in leichtem Gepäck und kehrten scheinbar ohne Eile nach Jiangnan zurück.
Als Song Zixing und seine mehrere hundert Mann starke Begleitung die Hauptstadt verließen, unterzog die Stadtwache sie und seine Begleiter einem äußerst gründlichen und strengen Verhör. Angeblich wollten sie die auf dem Porträt abgebildeten Banditen festnehmen. Selbst Song Zixings Leibwächter wurden einzeln untersucht, einschließlich Hals, Handgelenke und Finger. Die Geschenke, die Gongzi Yi Song Zixing überreicht hatte, sowie die beiden Wagen mit seinem Hab und Gut wurden ausgeladen und durchsucht, um festzustellen, ob sich jemand darin versteckte. Die Wagen wurden sogar umgedreht, um sie besonders gründlich zu inspizieren.
Gongzi Yi beobachtete, wie Song Zixing die Inspektion ruhig und gelassen über sich ergehen ließ. Nur wenige seiner Untergebenen murrten und fluchten, doch Song Zixing brachte sie zum Schweigen.
Gongzi Yi begleitete Song Zixing bis zum Shili-Pavillon südlich der Stadt, bevor er anhielt.
Nachdem die beiden ein paar Gläser Wein geteilt hatten, lachte Gongzi Yi und sagte: „Bruder Song, du bist so schnell gekommen und gegangen, dass du nicht einmal lokale Spezialitäten mitgenommen hast. Das ist wirklich praktisch.“
Song Zixing lächelte und antwortete: „Ich bin sicher, es wird noch eine Gelegenheit geben, in die Hauptstadt zu kommen. Außerdem hat mir der junge Meister Yi einen ganzen Wagen voll lokaler Spezialitäten mitgegeben, das ist mehr als genug.“
Gongzi Yi faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Auch nach tausend Meilen Abschied müssen sich unsere Wege trennen. Gute Reise, General. Ich werde Sie hier verabschieden.“
Song Zixing faltete dankbar die Hände und sagte: „Junger Meister Yi ist sehr freundlich. Sollten Sie in Zukunft einmal Zeit haben, Jiangnan zu besuchen, werde ich, Song, mein Bestes geben, ein guter Gastgeber zu sein.“
Gongzi Yi sagte: „General Song, ich habe Ihnen noch ein paar Worte zu sagen.“
Song Zixing sagte: „Junger Meister Yi, bitte äußern Sie Ihre Meinung.“
Gongzi Yi legte seine übliche Arroganz ab und sagte: „Wu Duo ist von Natur aus einfach, unschuldig und gütig, wie ein Stück ungeschliffener Jade, das darauf wartet, von einem geschickten Handwerker bearbeitet zu werden, damit es erstrahlt. Ich weiß, dass Ihre Gefühle für sie nicht anders sind als meine, aber wenn Sie und sie füreinander bestimmt sind … hoffe ich, dass der General, wie Sie neulich sagten, alles daransetzen wird, sie zu beschützen.“
Song Zixing lächelte schwach und antwortete weder mit Ja noch mit Nein.
Gongzi Yi sagte nichts mehr, formte seine Hände zu einer Schale und sagte: „Lebt wohl.“
Song Zixing faltete grüßend die Hände und sagte: „Lebt wohl.“ Danach sah er, wie Gongzi Yi den Shili-Pavillon verließ, auf sein Pferd stieg und davonritt.
Als Hua Wuduo erwachte, befanden sie sich bereits Hunderte von Meilen von der Hauptstadt entfernt. Hua Wuduo gehörte nicht zu Song Zixings Gefolge; Song Zixing hatte zwei Tage zuvor jemanden ausgesandt, um Hua Wuduo aus der Stadt zu eskortieren. Song Zixing hatte etwa dreihundert Männer mit in die Hauptstadt gebracht, doch nur hundert waren mit ihm hineingegangen. Die Übrigen hatten sich zerstreut und sich an verschiedenen Orten am Stadtrand niedergelassen. Etwa zehn Männer, als Händler verkleidet, hatten Hua Wuduo aus der Stadt eskortiert und waren gestern an der Grenze zur Hauptstadt angekommen, um sich mit den anderen zu treffen.
Nachdem Song Zixing die Hauptstadt verlassen hatte, zogen er und sein Gefolge ohne Zwischenstopp gen Süden. Song Zixing wurde von fast hundert Mann begleitet, allesamt seine Leibwächter. Sie waren kampferfahrene Soldaten und widerstandsfähiger als gewöhnliche Leute. Noch in derselben Nacht erreichte die Gruppe die Grenze zur Hauptstadt und traf dort auf die etwa zwölf Männer, die Hua Wuduo und die übrigen zweihundert Leibwächter eskortierten.
Die Gruppe von dreihundert Menschen fand einen abgelegenen Ort, schlug dort ihr Lager für die Nacht auf und plante, ihre Reise am nächsten Morgen fortzusetzen.
Dieser Ort wurde von Song Zixings Männern sorgfältig im Voraus auserkoren. Umgeben von dichtem Gestrüpp und auf einem Berggipfel gelegen, bietet er einen weiten Rundumblick. Er ist leicht zu verteidigen und schwer anzugreifen. Wir brauchen noch sieben oder acht Tage, um die Jiangnan-Region zu erreichen, und dürfen bis dahin nicht unvorsichtig sein.
Nachdem Song Zixing auf die Karawane traf, die Hua Wuduo vor ihm eskortiert hatte, zog er eine Frau zwischen den Wagen hervor und brachte sie in seinem Zelt unter.
Da der General seit seiner Abreise aus der Hauptstadt so schnell und vorsichtig reiste, waren Wu Zheng und Xu Qing etwas beunruhigt. Auch eine Frau, die sich in einer Ritze des Gepäckwagens versteckt hielt, wirkte sehr verdächtig. Erst als sie sich zum Ausruhen hinsetzten, sprach Xu Qing schließlich zögernd.
Song Zixing hat nichts verheimlicht und ihnen den Grund in allgemeinen Worten erklärt.
Xu Qing und Wu Zheng wurden beim Zuhören immer beunruhigter. Xu Qing blieb relativ ruhig, doch Wu Zheng war zunehmend verwirrt. Erst als Song Zixing erwähnte, dass sie sich gut verkleiden könne, begriffen sie es.
Xu Qing fragte etwas überrascht und verwirrt: „Der vom letzten Mal...?“
Song Zixing warf Xu Qing einen Blick zu und wusste, worauf dieser anspielte. Xu Qing fragte nach der Frau, die er in jener Nacht vor Luoyang auf dem Rücken getragen hatte. Er lächelte und sagte: „Sie war es.“
Wu Zheng erinnerte sich plötzlich an etwas aus längst vergangenen Zeiten und fragte: „Derjenige, der im Generalpalast so einen Aufruhr verursacht hat…“
Bevor Wu Zheng seinen Satz beenden konnte, warf Song Zixing hilflos ein: „Sie ist es auch.“
Wu Zheng fragte hastig: „Kämpf gegen mich…“
Song Zixing sagte: „Sie ist es.“
Wu Zhengs Gesichtsausdruck veränderte sich wiederholt.
Song Zixing lächelte hilflos, und bevor Xu Qing fragen konnte, sagte er: „Es ist alles ihre Schuld.“ Xu Qings Worte wurden jäh unterbrochen. Er schluckte schwer, bevor er fragte: „General, warum haben wir es so eilig? Will jemand Fräulein Fang etwas antun?“
Song Zixing sagte: „Es geht nicht nur ihr so. Wir sind schon seit unserer Ankunft in der Hauptstadt in Gefahr. Angesichts meines Status wäre es mir ohne die Einladung der Familie Liu schwergefallen, in die Hauptstadt zu gelangen. Ein Aufenthalt in der Hauptstadt ist voller Gefahren. Wir müssen so schnell wie möglich nach Jiangnan zurückkehren.“
In jener Nacht befahl Song Zixing Xu Qing, sich als er auszugeben und am nächsten Tag mit hundert Mann die Weiterreise auf der offiziellen Straße anzutreten.
Song Zixing und Wu Zheng führten die verbliebenen zweihundert Männer in zwei getrennten Gruppen Richtung Jiangnan. Diese Aufstellung war offensichtlich ein Täuschungsmanöver von Song Zixing, doch Xu Qing steckte in einem Dilemma. Obwohl er Song Zixing in Größe und Statur ähnelte, waren sie äußerlich sehr verschieden. Wie sollte er ihn nur verkörpern? Unerwartet zog Song Zixing eine Maske aus der Tasche und sagte: „Setz sie auf.“
Diese Maske wurde von Hua Wuduo in Jiangling angefertigt. Hua Wuduo selbst konnte sich nicht erinnern, wann er sie verloren hatte, und da er sie nicht wiederfinden konnte, hatte er sie fast vergessen. Unerwartet gelangte sie in Song Zixings Besitz. Da Hua Wuduo nun bewusstlos ist, weiß er natürlich nicht, wie die Maske in Song Zixings Besitz gelangte.
Diese Geschichte führt uns zu dem Vorfall in Jiangling, wo Hua Wuduo, verkleidet als Song Zixing, einen pfingstrosenförmigen Drachen auf der Stadtmauer steigen ließ. Hua Wuduo war verlegen, da ihr Drachensteigen etwas unehrlich war, und in ihrer Eile, sich anschließend umzuziehen, vergaß sie die Maske. Song Zixing und Wu Zheng beobachteten dies zufällig von einer Straßenecke aus. Wu Zheng war wütend und versuchte, Hua Wuduo zu verfolgen, um Gerechtigkeit für den General zu erlangen, obwohl Song Zixing ihn aufhalten wollte. Wu Zheng war jedoch etwas begriffsstutzig; obwohl er Hua Wuduo einholte, erkannte er sie nicht sofort, da sie ihre Kleidung gewechselt hatte. Er bemerkte seinen Irrtum erst, als er die Maske auf dem Boden fand. Doch da war Hua Wuduo bereits verschwunden, und die Maske gelangte in Song Zixings Besitz. Song Zixing trug die Maske immer bei sich. Heute gab er sie Xu Qing.
Nachdem er den Reiseplan für morgen festgelegt hatte, ging Song Zixing in sein Zelt, um sich auszuruhen.
Ein Wächter brachte eine Schüssel Hühnersuppe herein. Song Zixing hob Hua Wuduo, die seit drei Tagen betrunken war, hoch und fütterte sie vorsichtig mit der Suppe. Obwohl sie nicht aufgewacht war, schien sie ein angeborenes Gespür für Essen zu haben; sobald sie etwas kostete, trank sie von selbst weiter. Es war zwar wenig, aber besser als nichts. Er massierte ihren Kreislauf und tastete ihren Puls; er war regelmäßig und kräftig, was Song Zixing etwas beruhigte.
Es gab keine Frauen in der Armee, und er hatte sich seit ihrer Abreise aus der Hauptstadt persönlich um sie gekümmert. Aber Männer und Frauen sind nun mal verschieden, deshalb hatte er sich in den letzten Tagen nur um einfache Reinigungsarbeiten gekümmert.
Song Zixing legte sie hin, deckte sie mit einer Decke zu und legte sich dann neben sie, den Blick auf ihr schlafendes Gesicht gerichtet. In diesem Moment konnte er es nicht ertragen, die Augen zu schließen und starrte sie einfach nur unverhohlen an.
Vom ersten Augenblick ihres Erscheinens an fesselte sie seine gesamte Aufmerksamkeit; jede ihrer Bewegungen, jedes Lächeln, ob gut oder schlecht.
Er konnte nicht widerstehen, sanft mit den Fingern über ihr schlafendes Gesicht zu streichen; das leichte Erröten auf ihren Wangen verstärkte ihren Charme. Wann hatte es begonnen, dass nicht nur seine Augen, sondern auch sein Herz von ihr erfüllt waren? Er vermisste sie, wenn er sie nicht sehen konnte, wollte sie berühren, wenn er sie sah, und sehnte sich nach ihrer Nähe, wenn er sie berührte; selbst der Wunsch, sie ganz zu besitzen, schien unstillbar. Wann waren seine Gefühle für sie so komplex geworden? Wenn sie andere ansah, wollte er nur, dass sie ihn ansah; wenn sie ihn ansah, wollte er in ihren Augen anders sein. Wann hatte er begonnen, eine solche Sehnsucht nach einer Frau zu verspüren? Er war verbittert, dass er nicht ihre ganze Welt sein konnte, und eifersüchtig, wenn sie mit anderen zusammen war. Er sehnte sich danach, sich in ihrem Herzen niederzulassen, es ganz einzunehmen, alles andere auszulöschen, der Einzige zu sein, ihr Ein und Alles zu werden.
Er konnte nicht anders und zog sie in seine Arme.
Ihr Haar fiel ihr locker über die Schultern, ihr Atem kitzelte seine Brust, und er strich ihr immer wieder sanft über das lange Haar. Gongzi Yis Worte hallten ihm noch in den Ohren nach: Sie waren beide gleich, bereit, sie um jeden Preis zu beschützen, ja sogar bereit, jeden zu beseitigen, der sie begehrte, einschließlich einander.
Doch alle wollten wissen, wen sie wirklich liebte. Vielleicht war er, wie Gongzi Yi sagte, einfach besser für sie bestimmt.