Jeder in seinen eigenen Gedanken versunken, schlenderten die beiden mitten in der Nacht schweigend durch die menschenleeren Straßen von Luoyang.
Tagsüber herrschte reges Treiben in den Straßen von Luoyang, nachts waren sie weitläufig und etwas kühl. Hua Wuduo zog seinen Kragen enger. Nachdem er heute Tang Yes Tabletten genommen hatte, wachte er auf und stellte fest, dass seine innere Energie viel ausgeglichener war. Er ließ sie einmal heimlich zirkulieren, und sie floss wieder harmonisch. Mehr als die Hälfte seiner Kräfte hatte er zurückgewonnen. Offenbar war das Medikament, das Tang Ye ihm gegeben hatte, tatsächlich ein wirksames Heilmittel.
Es war so still geworden, dass Hua Wuduo es schließlich nicht mehr aushielt und sagte: „Meine Vergiftung wird übermorgen vollständig geheilt sein.“
Tang Ye reagierte nicht. Nachdem er einige Schritte gegangen war, sagte Hua Wuduo erneut: „Übermorgen ist der Hochzeitstag der Familien Fang und Li.“
Tang Ye reagierte immer noch nicht. Es war, als ob alles, was sie sagte, Unsinn gewesen wäre. Hua Wuduo fuhr fort: „Ich reise übermorgen ab.“ Vielleicht meinte sie das ja indirekt.
Tang Ye fragte beiläufig: „Mit Wu Yi?“
„Nein, ich bin allein. Ich mag es, frei und ungebunden zu sein, deshalb bin ich nicht mit ihm zusammen. Ich kann hingehen, wohin ich will, bleiben oder gehen, wie es mir gefällt“, sagte Hua Wuduo.
Tang Ye fragte: „Wohin planst du zu gehen?“
Als Hua Wuduo dies hörte, als hätte Tang Ye den Nagel auf den Kopf getroffen, leuchteten seine Augen auf und er sagte: „Ich möchte den Sonnenaufgang am Berg Tai sehen, die Schönheit des Westsees bewundern, den Liedern und Tänzen von Yangzhou lauschen, den Berg Emei in West-Sichuan besteigen und die steilen Klippen des Berges Hua erklimmen. Es gibt so viele Orte, die ich besuchen möchte!“
Tang Ye antwortete nicht, ein Anflug von Verachtung blitzte in seinen Augen auf. Er hörte sich wohl gerade die Lieder und Tänze aus Yangzhou an und schlief gleich ein.
Hua Wuduo hatte keine Ahnung, was Tang Ye dachte. Je länger sie mit Tang Ye zusammen war, desto geschickter wurde sie im Selbstgespräch und sprach unentwegt von ihren Träumen und Wünschen. Die morgendliche Gereiztheit war längst verflogen, und sie erinnerte sich nur noch an ihre tiefe Sehnsucht nach der Zukunft. Wenn sie glücklich war, hüpfte sie manchmal auf und ab, um ihre Freude und Aufregung auszudrücken. Wenn sie von Glück sprach, blickte sie mit leuchtenden Augen voller unendlicher Vorfreude in den Sternenhimmel, als ob allein die Sehnsucht nach der Zukunft ihr schon Glück schenken würde.
Tang Ye hörte schweigend zu und sagte den Rest des Weges kein Wort mehr; er schien sich bereits an das Geplapper der Person neben ihm gewöhnt zu haben. Hin und wieder warf er einen Blick auf ihren Schatten am Boden, der auf und ab, nach links und rechts flackerte, und runzelte leicht die Stirn.
In jener Nacht gab Tang Ye ihr eine weitere Pille. Hua Wuduo dachte, sie hätte tagsüber bereits eine genommen, und schluckte diese ohne zu zögern. Die Pille hatte einen angenehmen, dezenten Duft, der überhaupt nicht unangenehm war, und allein der Geruch wirkte nicht wie Gift, dachte Hua Wuduo naiv. Nachdem sie die Pille genommen und ihre Atmung beruhigt hatte, spürte sie tatsächlich, wie ihre innere Energie freier floss, und rief aus: „Was für ein wunderbares Heilmittel!“
In jener Nacht, um Mitternacht, ging Tang Ye wie gewohnt aufs Dach, um Flöte zu spielen.
Hua Wuduo war diesen Anblick bereits gewohnt und setzte sich deshalb in den Hof, um ihre innere Energie zu bündeln und ihre Verletzungen zu heilen. Während sie zuhörte, schlief sie wieder ein. Als sie erwachte und sah, dass das Dach leer war, wollte sie zurück in ihr Zimmer gehen und weiterschlafen. Gerade als sie sich im Dunkeln zur Tür tastete, hörte sie leise Stimmen aus dem Nebenzimmer. Offenbar waren noch andere Personen in Tang Yes Zimmer. Nachdem Tang Ye sie beim letzten Mal beim Lauschen erwischt und sie erschreckt hatte, war Hua Wuduo nun weniger geneigt zu lauschen. Dennoch verlangsamte sie ihre Schritte und beugte sich leicht zu Tang Yes Zimmer vor. Da Hua Wuduo seit ihrer Kindheit den Umgang mit versteckten Waffen trainiert hatte, waren ihre Sinne schärfer als die gewöhnlicher Kampfkünstler. Sie schloss leicht die Augen, hielt kurz inne und atmete tief durch. Da hörte sie vage jemanden in Tang Yes Zimmer sagen: „Ein Kopf ist fünfzigtausend Tael wert …“ Dann hörte sie nichts mehr. Ein Kopf im Wert von fünfzigtausend Tael – allein dieser Satz vertrieb Hua Wuduos Müdigkeit. Sie erinnerte sich, ganz genau, dass Fang Yuan gesagt hatte, Gongzi Yis Kopf sei fünfzigtausend Tael Gold wert.
Gongzi Yi befindet sich derzeit in Luoyang. Soweit sie weiß, würde er nicht einfach so nach Luoyang kommen, es sei denn, er hätte etwas Wichtiges zu erledigen. Bei seiner letzten Reise nach Jiangling hatte er ganz offensichtlich Hintergedanken. Was hat ihn diesmal nach Luoyang geführt, um die Heiratsallianz zwischen den Familien Li und Fang zu arrangieren?
Die Situation ist etwas schlecht.
Fünfzigtausend Tael Gold – welch ein ungeheures Vermögen! Eine wohlhabende Familie mit über zwanzig Mitgliedern gibt normalerweise nur tausend Tael Silber im Jahr aus, während fünfzigtausend Tael Gold fünfhunderttausend Tael Silber entsprechen, was dem Lebensunterhalt dieser Familie für 500 Jahre und mehrere Generationen genügen würde. Beim Hören dieser Zahl lief Hua Wuduo ein Schauer über den Rücken.
Als Fang Yuan erwähnte, dass Wu Yis Kopf 50.000 Tael Gold wert sei, war sie zunächst überrascht, dann ungläubig. Die Summe war schlichtweg unglaublich. Wie viele Menschen auf der Welt konnten schon so viel Gold auftreiben? Selbst für ihre Familie Fang wäre eine solche Summe extrem schwer zu beschaffen gewesen. Und selbst wenn derjenige, der das Kopfgeld ausgesetzt hatte, tatsächlich über so viel Geld verfügte, musste er über immense Macht verfügen. Würde sie den Kopf tatsächlich an sich nehmen, um das Geld einzutauschen, würde sie wahrscheinlich ihr Leben verlieren, bevor sie die Belohnung überhaupt erhalten hätte. Es sei denn … die Attentäterorganisation Tang Di nahm den Auftrag an.
Tangdi ist eine Organisation, die gegen Bezahlung Probleme für andere löst. Ihr Hauptziel ist Profit, und ihre Operationen erfolgen stets verdeckt und schnell, sodass selbst Mord und Brandstiftung keine Spuren hinterlassen. Viele wissen von Tangdis Existenz, aber nur wenige wissen, wer sie kontrolliert oder wie man sie kontaktieren kann. Geschweige denn, wie viele Mitglieder sie hat, wer diese sind oder wo sich ihr Hauptsitz befindet. Selbst jemand wie Hua Wuduo weiß nur, dass die Organisation existiert.
Es heißt, diese Organisation sei zwar profitorientiert, greife aber selten ein. Wenn sie es jedoch tut, begehe sie schwere Verbrechen und ermorde hochangesehene Persönlichkeiten. Früher wusste niemand, wer die Attentäter waren, doch in den letzten Jahren ist ein gefürchteter Killer in der Unterwelt aufgetaucht: Wuyin.
Wu Yin wurde durch Fang Ruowei, die älteste Tochter der Familie Fang, weltweit bekannt. Man sagt, Wu Yin habe Fang Ruowei einst unerbittlich gejagt, sie aber nie töten können – nicht etwa, weil ihm die Gelegenheit fehlte, sondern weil er nicht handelte. Die Gründe dafür sind vielfältig und widersprüchlich. Manche behaupten, Fang Ruowei habe einen von Wu Yins Mordanschlägen vereitelt, wodurch die Mission scheiterte und seine Identität und sein Aussehen enthüllt wurden. Dies habe Wu Yin dazu veranlasst, sie töten zu wollen. Andere stellen sich romantischere Szenarien vor und sagen, Wu Yin sei unsterblich in Fang Ruowei verliebt gewesen und habe jeden Mann getötet, der mit ihr in Verbindung stand, selbst jene, die sie heimlich liebten, und so weiter… Nachdem sie die verschiedenen Versionen dieser Gerüchte gehört hatte, war selbst ihre jüngere Schwester Hua Wuduo verwirrt. Ihre ältere Schwester Fang Ruowei hüllte sich in Schweigen darüber. Hua Wuduo hatte versucht, sie um Aufklärung zu bitten, doch jedes Mal, wenn sie das Thema ansprach, bemerkte sie den seltsamen Gesichtsausdruck ihrer Schwester. Sie wandte sich immer wortlos ab. Damals fand sie ihre Schwester total cool! Sie hatte sie sogar eine Zeit lang bewundert, aber jetzt war das Gefühl etwas anders.
Fang Ruowei erhielt beim Eintritt in die Kampfkunstwelt den Spitznamen „Feen-Dingling“ und wurde von vielen jungen Männern als die schönste Frau des Landes verehrt. Sie war heiß begehrt, viele bewunderten sie offen und heimlich und umwarben sie auf vielfältige Weise. Als Wuyin Fang Ruowei dann öffentlich jagte, löste dies in der Kampfkunstwelt einen großen Aufruhr aus. Unzählige ehrgeizige junge Männer wollten Wuyin, diesen Attentäter, eliminieren, um Ruhm zu erlangen und das Lächeln der Schönheit zu gewinnen.
Man sagt, Wuyin sei der Top-Attentäter der Assassinenorganisation Tangdi. Er beherrscht die Kampfkünste meisterhaft und ist auch im Umgang mit Gift versiert. Unerbittlich verfolgte er Fang Ruowei wie ein Wahnsinniger und tötete Götter und Buddhas gleichermaßen, wo immer er auch hinkam, sodass Berge und Flüsse mit Blut getränkt wurden. Niemand konnte ihn aufhalten.
Diese Verfolgung löste naturgemäß einen blutigen Sturm in der Kampfkunstwelt aus. Später eskalierte die Situation beinahe bis zur Unkontrollierbarkeit. Um das Leben seiner Schwester zu schützen und den Frieden in der Kampfkunstwelt wiederherzustellen, griffen sowohl sein Vater als auch die Familie Li ein. Die Angelegenheit beruhigte sich allmählich, und Wuyin verschwand plötzlich spurlos aus der Kampfkunstwelt. Der Grund dafür ist bis heute unbekannt.
Bis vor wenigen Tagen hatte Hua Wuduo Wuyin im Qinglin-Gasthaus in Luoyang getroffen. Diesen Attentäter, der überhaupt nicht wie ein Wahnsinniger wirkte. Wuyin hatte sich sogar als Tang Feng ausgegeben und war in Jiangling unerkannt geblieben. Jetzt, im Rückblick, kamen ihm Zweifel. Wenn die meisten, die Wuyins Aussehen damals kannten, tot waren, musste Li She ihn gekannt haben. Warum hatte er keine ungewöhnliche Reaktion gezeigt, als er Tang Feng sah? Als er an Li She dachte, erinnerte er sich natürlich an ihren Blick auf Tang Ye. Früher hatte er sich nichts dabei gedacht, aber jetzt kam es ihm seltsam vor.
Zögernd erinnerte sich Hua Wuduo an jene Nacht vor einigen Tagen, als Wuyin sich ihr in diesem Hof zu erkennen gegeben und Tang Ye mit „Junger Meister“ angesprochen hatte. Ihr respektvolles Auftreten ließ Hua Wuduo vermuten, dass Tang Ye und Fang Yuan Verbindungen zur Attentäterorganisation Tangdi hatten. Damals wagte sie nicht zu fragen, denn sie wusste genau, dass sie umso schneller sterben und umso schwerer fliehen würde, je mehr sie wusste. Als sie in jener Nacht Tang Yes Gespräch mit Wuyin und Fang Yuan belauschte, überkam sie ein wachsendes Gefühl der Angst. Es gab nur zwei Möglichkeiten, warum Tang Ye sich nicht heimlich mit Wuyin und den anderen getroffen hatte: Erstens, er vertraute ihr; zweitens, er hielt sie für tot. Hua Wuduo war nicht so naiv, das Erste zu glauben; es musste das Zweite sein. Tang Ye würde sie töten, um sie zum Schweigen zu bringen oder sie zumindest unter Kontrolle zu halten. Diese Erkenntnis hatte sie immer im Hinterkopf behalten, und so war sie, solange sie an Tang Yes Seite war, ihm stets gehorsam gewesen, hatte ihm als Dienstmädchen gedient und war ohne Widerrede überall hingegangen, wo er sie hinschickte – immer vorsichtig und ängstlich. Erst nachdem sie verletzt worden war, gestand Tang Ye ihr, dass er sie nicht töten würde. Obwohl Tang Yes Begründung damals absurd klang, glaubte sie, dass er sein Versprechen halten würde, solange sie sich anständig benahm und ihn nicht verärgerte.
Sie erinnerte sich an den Moment, als sie Tang Ye unabsichtlich das Leben gerettet hatte. Als sie aus ihren Verletzungen erwachte, war Tang Ye das Erste, was sie sah, und sein Blick bestärkte sie in ihrem Glauben. Die nächsten Tage pflegte Tang Ye sie, heilte ihre Wunden und gab ihr sogar Löffel für Löffel ihre Medizin. Sie erinnerte sich, wie ihre Schwester und Li She hereinplatzten und er seine Maske abwarf und ihre Identität preisgab. Nach dem ersten Schock verspürte sie eine leichte Erleichterung. Tang Yes Verhalten in diesem Moment ließ sie erkennen, dass er ihre Identität noch nicht kannte. Vielleicht würde Tang Ye sie aus Dankbarkeit für die Rettung seines Lebens tatsächlich verschonen. Doch das war letztendlich nur Spekulation. Sie blieb ihm gehorsam, wich ihm oft nicht von der Seite und spielte sogar jeden Abend mit ihm Flöte, seit sie seine Magd geworden war, obwohl sie es nicht mochte. Eine nagende Sorge blieb in ihrem Herzen: Obwohl Tang Ye versprochen hatte, sie nicht zu töten, würde er sie gehen lassen?
Sie stand gedankenverloren an der Tür, was ihr wie eine Ewigkeit vorkam, als Tang Yes Tür plötzlich aufging. Erschrocken blickte sie in Tang Yes dunkle, kalte Augen.
Das kalte Mondlicht fiel auf ihn und verschwamm sein Gesicht. Seine Kleidung wurde leise vom Nachtwind bewegt, sodass er wie ein Gespenst wirkte. Hua Wuduo schluckte und sagte mit äußerst ruhiger Stimme: „Ich habe dir heute Abend kein Wasser zum Füßewaschen gebracht.“
Tang Ye sagte leise: „Nicht nötig.“
Hua Wuduo nickte und sagte: „Okay, dann gehe ich schlafen.“
Tang Ye nickte.
Hua Wuduo ging ruhig zu ihrer Tür, stieß sie auf und betrat das Zimmer. Kaum hatte sie die Tür fest verschlossen, drehte sie sich um, warf sich aufs Bett und vergrub ihr Gesicht in den Decken, um sich zu beruhigen. Würde Tang Ye sie gehen lassen? Würde er sie immer noch vergiften? In dieser Nacht wälzte sie sich unruhig im Bett und konnte nicht schlafen.
Am nächsten Morgen brachte Hua Wuduo eine Schüssel mit Wasser in Tang Yes Zimmer, um ihm das Gesicht zu waschen. Seit er am Vorabend die Tabletten genommen hatte, spürte Hua Wuduo, dass seine innere Energie freier floss und seine Verletzungen zu mehr als der Hälfte verheilt waren.
Nachdem Tang Ye die Akupunkturbehandlung beendet hatte, fragte sie mit einem Anflug von Besorgnis: „Werden Sie mich noch einmal vergiften?“
"Nein", sagte Tang Ye.
Hua war überglücklich. Die Sorgen der Nacht waren mit einem Schlag verflogen. In seiner Aufregung rief er aus: „Bruder Tang, früher dachte ich, du wärst ein schlechter Mensch. Jetzt denke ich, dass du zwar kein guter Mensch bist, aber auch kein schlechter.“
Sobald die Worte ausgesprochen waren, wurde die Luft im Raum etwas bedrückend.
In dieser Atmosphäre erkannte auch Hua Wuduo den Fehler in seinen vorherigen Worten, kicherte ein paar Mal, trat ein paar Schritte zurück und versuchte, aus dem Zimmer zu schlüpfen, als er Tang Ye hinter sich sagen hörte: „Egal wo du bist, es ist für mich nicht schwer, dir das Leben zu nehmen. Von nun an kannst du selbst entscheiden, was du sagst und was nicht.“
Hua Wuduo war etwas verdutzt. Gerade als sie gehen wollte, stolperte sie im Türrahmen und fiel ungeschickt nach draußen. Glücklicherweise konnte sie sich rechtzeitig abfangen und verhinderte so einen Sturz auf ihr Gesicht.
Sobald sie außer Sichtweite von Tang Ye war, legte Hua Wuduo den Kopf in den Nacken und atmete tief ein. Die Luft war unglaublich frisch. Obwohl Tang Yes Worte ziemlich einschüchternd gewesen waren, hatte er ihr doch versprochen, sie nie wieder zu vergiften. Tang Ye hatte nicht viele positive Eigenschaften, aber Hua Wuduo vertraute ihm in einem Punkt: Er hielt immer sein Wort. Tang Yes Worte bedeuteten, dass er sie wirklich nicht wieder vergiften würde. Bei diesem Gedanken hob sich ihre Stimmung. Die Sorgen der ganzen Nacht waren wie weggeblasen.
Als ich mich plötzlich an die Ansprache von Jungmeister Xiu und Jungmeister Yi von gestern erinnerte, konnte ich meine Gedanken nicht anders ordnen und empfand Empörung. Diese Leute besitzen überall Villen!
Da sie nichts zu tun hatte, wollte sie sie besuchen. Aber sollte sie Meister Xiu oder Meister Yi aufsuchen? Da sie sich erinnerte, dass Meister Yi Meister Qi gestern gebeten hatte, ihren Gesundheitszustand zu überprüfen, beschloss sie, zuerst Meister Yi aufzusuchen. Sie zögerte einen Moment, bevor sie ging, schlenderte dann aber zu Tang Yes Tür und sagte: „Ich gehe spazieren.“ Nach einer Weile herrschte Stille im Haus. Stille bedeutete Zustimmung. Hua Wuduo wollte sich gerade umdrehen und gehen, als sie Tang Ye von drinnen sagen hörte: „Wu Qi hat damals meine Technik der Stillen Unsichtbarkeit eingesetzt; er war ein ziemlich starker Gegner.“
Als Hua Wuduo das hörte, stockte ihr der Atem. Ein scheinbar beiläufiger Satz genügte, um sie in einen Gedankenrausch zu versetzen. Damals hatte ein stiller Zauber alle an der Nanshu-Akademie erfasst – konnte dieser Vorfall wirklich mit Tang Ye zusammenhängen? Hatte auch er bemerkt, dass sie Wu Yi und Wu Qi suchte? Obwohl sie aufgrund ihrer Zweifel einen Moment zögerte, beschloss sie dennoch, hinauszugehen, als wäre nichts geschehen. Doch das Schicksal schien es heute auf ihre Seite zu ziehen, denn sie stolperte und fiel an der Schwelle des Haupttors. Als sie zerzaust aus der Tür taumelte, konnte Hua Wuduo ihre Trauer und Empörung nicht länger unterdrücken und verließ schwerfällig den Raum.
Als sie das Qinglin-Gasthaus verließ und die Straße entlangging, verflog ihre übliche Einkaufslust. Tang Yes Worte und die Ereignisse der letzten Tage wirbelten in ihrem Kopf herum, ein chaotisches Durcheinander, das sie erschöpfte. Doch sie, die die Dinge immer so anging, wie sie kamen, konnte sich erst dann wirklich darum kümmern, wenn es um Leben und Tod ging. So ließen sie, während sie ging, die kandierten Hagebutten, Zuckerfiguren, Sesamkuchen, Straßenkünstler und traditionellen chinesischen Pflaster allmählich ihre Sorgen vergessen.
Residenz Qinghua im Westen der Stadt.
Gongzi Yi und Gongzi Qi unterhielten sich zufällig über Hua Wuduo. Er sagte: „Hua Wuduo ist kleinlich und nachtragend. Er wirkt meist etwas schlau, ist aber in Wirklichkeit ein herzloser, einfältiger Idiot.“
Während Gongzi Yi hinter Hua Wuduos Rücken schlecht über sie redete, tauchte plötzlich wie aus dem Nichts eine Person auf. Sie schwebte vom Himmel herab, stemmte die Hände in die Hüften und lachte triumphierend, sodass Gongzi Yi und Gongzi Qi erzitterten (wie nach einem Blitzschlag). Hua Wuduos plötzliches Erscheinen erweckte in ihnen den Eindruck, sie würden ausgeraubt werden, zumal Gongzi Yi kurz zuvor schlecht über sie gesprochen hatte, und er umklammerte unbewusst seine Handtasche.
Gongzi Yi runzelte die Stirn, als blickte sie vor ein Monster. Gongzi Qi sah Gongzi Yi an und sagte sarkastisch: „Sie ist wirklich vergiftet, und es sieht so aus, als würde alles noch schlimmer werden.“
Als Gongzi Yi dies hörte, nickte er wiederholt und sagte, das ergäbe Sinn.
Hua Wuduo hatte nichts dagegen und setzte sich gehorsam neben Gongzi Qi. Er reichte ihr den Arm und sagte: „Schauen Sie mich kurz an. Ich war vorhin schwer verletzt, aber mir geht es heute schon etwas besser.“ Angesichts von Gongzi Yi und Gongzi Qi hatte Hua Wuduo keine Bedenken mehr.
Gongzi Qi streckte die Hand aus und fühlte Hua Wuduos Puls.
Nach einer langen Pause betrachtete Gongzi Qi aufmerksam Hua Wuduos Handfläche. Plötzlich schnippte er mit dem Ärmel, sein Finger streifte Hua Wuduos Lippen und zeichnete absichtlich eine Linie nach. Überrascht und verärgert verspürte Hua Wuduo einen Anflug von Ärger. Dann legte Gongzi Qi seine Fingerspitze an die Nase und atmete tief ein, was Hua Wuduo äußerst verlegen machte. Gerade als er sich in dieser unangenehmen Situation wiederfand, sagte Gongzi Qi: „Du hast so schwere Verletzungen erlitten und wurdest vom Auftaugift vergiftet. Zum Glück hat Tang Ye dich behandelt und dir die Schneedomänen-Himmelspille gegeben, um deine Meridiane zu heilen. Wie konntest du nur in diesen Zustand geraten?“
„Was ist diese Schneefeld-Himmels-Pille?“, fragte sich Hua Wuduo und dachte an die Pillen, die Tang Ye ihr in den letzten zwei Tagen gegeben hatte. Könnte es die Schneefeld-Himmels-Pille sein? Blitzschnell vergaß sie Gongzi Qis plötzliches Verhalten. Gongzi Yi schnaubte verächtlich, was ihr einen verwirrten Blick einbrachte. Obwohl Gongzi Yi an ihren Mangel an gesundem Menschenverstand gewöhnt war, fand er es dennoch ziemlich verächtlich und dachte bei sich: „Es ist ihr völlig egal, dass sie ausgenutzt wird; sie ist wirklich eine Dummkopf.“
„Die Schneefeld-Himmels-Pille ist ein heiliges Heilmittel. Ich habe nur davon gehört, sie aber noch nie gesehen. Sie wird aus der Schneelotusblüte hergestellt, die nur einmal alle hundert Jahre auf dem Gipfel des Tianshan-Gebirges blüht. Hauptbestandteil ist die Schneelotusblüte, zusammen mit einigen anderen seltenen und kostbaren Heilkräutern. Soweit ich weiß, ist der Herstellungsprozess äußerst komplex; für eine einzige Pille benötigt man nur eine einzige Schneelotusblüte. Dieses Heilmittel ist überaus wertvoll, da es nicht nur innere Verletzungen behandelt, sondern auch die spirituelle Entwicklung fördert. Es hat einen leicht duftenden, sehr dezenten, aber lang anhaltenden Geschmack. Nach der Einnahme gelangt es allmählich in den Blutkreislauf. Nimmt man mehr als sieben Pillen ein, kann selbst ein beschädigter Herzmeridian allmählich wiederhergestellt werden. Es ist ein heiliges Heilmittel zur Behandlung innerer Verletzungen. Obwohl es nur sieben Pillen sind, ist aufgrund der extrem seltenen Zutaten selbst eine einzige Pille ein seltener Fund. Du hast dein Unglück in einen Segen verwandelt. Nach der Heilung deiner Verletzungen wird sich deine spirituelle Entwicklung sicherlich stark verbessern.“ „Wie viele Tabletten hast du genommen?“, fragte Gongzi Qi.
Hua Wuduo hob drei Finger und sagte: „Drei.“ Tatsächlich aß Hua Wuduo mehr als drei, aber die ersten beiden aß er im Bewusstlosen Zustand, sodass er sich nicht daran erinnern konnte.
„Tang Ye scheint dich sehr gut zu behandeln, also brauchst du dir wegen deines Giftes keine Sorgen mehr zu machen“, bemerkte Gongzi Yi beiläufig von der Seite.
Gongzi Qi sagte außerdem zu Hua Wuduo: „Dein Gift ist tatsächlich fast vollständig neutralisiert. Nur eine geringe Restmenge Gift befindet sich noch in deinem Körper, die aber kein Problem mehr darstellt. Deine inneren Verletzungen sind jedoch äußerst schwerwiegend. Tang Ye hat mit solch einem heiligen Mittel deine fast durchtrennten Meridiane geheilt. Wie konntest du dich da verletzen?“
Hua Wuduo konnte sich nicht genau an die Ereignisse jener Nacht erinnern, aber sie erinnerte sich an Tang Yes Warnung. Sie kratzte sich am Kopf und sagte: „Eine Gruppe Leute versperrte uns den Weg, und es kam zum Kampf. Ich tauschte einen Handkantenschlag mit einem Mann in Schwarz aus. Ich dachte, er wäre es gewesen, der durch die Luft geschleudert wurde, aber es war ich. Danach weiß ich nicht mehr, was passiert ist.“
Obwohl Hua Wuduos Worte einfach klangen, wie hätten Gongzi Yi und Gongzi Qi die dahinter lauernde Gefahr nicht erkennen können? Hua Wuduos Kampfkünste waren alles andere als schwach; er galt sogar als Meister ersten Ranges. Selbst im Kampf gegen ihn wären sie chancenlos gewesen. Schon ein einziger Handflächenschlag hatte sie schwer verletzt, was zeigte, dass ihr Gegner kein gewöhnlicher Mensch war. Da sie wussten, dass weitere Fragen Hua Wuduo nichts bringen würden, wechselte Gongzi Yi das Thema und fragte: „Warum seid ihr auch nach Luoyang gekommen?“
Hua Wuduo sagte: „Ich hatte sowieso nirgendwohin zu gehen. Nachdem wir uns getrennt hatten, hörte ich, dass die Familien Fang und Li ein großes Fest veranstalteten, also wollte ich vorbeikommen und sehen, was los war. Deshalb bin ich hier.“
„Wie bist du Tang Yes Dienerin geworden?“, fragte Gongzi Qi und schenkte Hua Wuduo vorsichtig eine Tasse duftenden Tee ein.
Hua Wuduo nahm einen Schluck Tee und sagte: „Ich bin unterwegs Tang Ye begegnet, der jemanden mit Gift tötete. Ich wurde versehentlich auch von ihm vergiftet. Um an das Gegengift zu gelangen, blieb mir nichts anderes übrig, als mich zu unterwerfen und alles zu tun, was er von mir verlangte, nur um am Leben zu bleiben.“
„Und dann habt ihr euch mit der Zeit ineinander verliebt!“ Die Worte des jungen Meisters Yi würden sicherlich für einen Schock sorgen.
Pfft... Hua Wuduo spuckte ihm unhöflich den Tee aus, den er gerade im Mund hatte.
Gongzi Yi wich auf eine sehr ungeschickte Weise aus, stolperte und fiel dabei beinahe vom Hocker, wodurch er sich unweigerlich einige Teeflecken auf den Körper bekam.
Als Gongzi Qi dies sah, brach er in schallendes Gelächter aus.
Hua Wuduo wischte sich mit dem Ärmel über den Mundwinkel und lächelte.
Die drei lächelten einander an, als wären sie in die Vergangenheit zurückgekehrt und fühlten sich auf unerklärliche Weise warm und verbunden.
Die drei unterhielten sich noch eine Weile. Bevor Hua Wuduo ging, verabschiedeten Gongzi Yi und Gongzi Qi sie am Tor. Gongzi Yi sagte gleichgültig: „Wir verlassen Luoyang übermorgen. Wenn du dieses Mal nirgendwo hingehen willst, komm mit uns. Wandere nicht immer allein herum.“
Gongzi Qi stand abseits und lächelte schwach.
Hua Wuduos Blick wanderte, seine hellen Augen glänzten unverhohlen, doch sein Gesichtsausdruck blieb gleichgültig, als er sagte: „Ich werde darüber nachdenken.“
Als Gongzi Yi das hörte, verzogen sich seine Lippen leicht zu einem Lächeln. Plötzlich kam Hua Wuduo näher und verzog das Gesicht. Gongzi Yi stockte der Atem, und einen Moment lang meinte er, ihren Atem zu spüren, was sein Herz schneller schlagen ließ. Als er reagierte, hatte sie bereits gelacht und war gegangen. Da hörte er Gongzi Qi neckend sagen: „Dummkopf.“ Er dachte, er hätte Hua Wuduo gerade einen einfältigen Dummkopf genannt, und nun revanchierte sich Gongzi Qi. Er war etwas amüsiert und gleichzeitig genervt. Doch als er sich umdrehte, verzog er unwillkürlich erneut die Lippen. Gongzi Qi warf ihm einen Blick zu; sie hatte alles gesehen.
Sobald die beiden in den Hof zurückgekehrt waren, erschienen zwei weitere Personen im Inneren. Lautlos traten sie ans Hoftor und schlossen es, was ihre außerordentlich hohen Kampfsportfähigkeiten deutlich unter Beweis stellte.
Mit einer schnellen Bewegung seines Ärmels ließ Gongzi Yi die beiden Männer erneut in den Schatten verschwinden.
Gongzi Qi sagte zu Gongzi Yi: „Warum willst du sie an deiner Seite behalten? Schließlich ist ihre Identität unbekannt.“
Gongzi Yi lächelte und sagte: „Es macht mir nichts aus, dass ihre Identität unbekannt ist.“
Als Gongzi Qi dies hörte, blieb er unentschlossen.
Gongzi Yi unterdrückte sein Lächeln und sagte ruhig: „Schließlich ist sie eine Frau. Es ist äußerst gefährlich für sie, allein umherzuwandern. Sie hat dieses Mal auch so schwere Verletzungen erlitten. Ihre Fähigkeit, sich zu verkleiden, ist uns eine große Hilfe. Es ist besser, sie bei uns zu behalten, als sie bei anderen zu lassen.“
Gongzi Qi lächelte und sagte: „Früher hat sie dich beschützt, und jetzt willst du sie beschützen.“
Als Gongzi Yi dies hörte, lächelte er schwach, widersprach aber nicht.
Gongzi Qi sagte: „Wu Duo ist von reinem Herzen, loyal und rechtschaffen, außerdem ist sie scharfsinnig und anpassungsfähig. Sie an unserer Seite zu haben, ist nicht verkehrt; sie könnte uns sogar von Nutzen sein. Allerdings ist ihre Beziehung zu Tang Ye rätselhaft, und ihre Identität ist unklar. Das sollten wir erst einmal herausfinden.“
Gongzi Yi sagte plötzlich: "Qi, hast du die Waschung in letzter Zeit nicht vermisst?"
Gongzi Qi war verblüfft, als er dies hörte. Er verstand, was Gongzi Yi meinte, schwieg aber.
Gongzi Yi sagte ruhig: „Ich weiß, dass du die Zeit vermisst, als sie bei uns war, genau wie ich. Obwohl sie eine Frau ist, betrachte ich sie als Klassenkameradin und Schwester. Ganz gleich, wer sie ist, ich glaube an sie.“
Als Gongzi Qi Gongzi Yi ansah, verstand er endlich, warum dieser den mysteriösen Hua Wuduo ursprünglich als seinen Leibwächter auserkoren hatte. Die öffentliche Auswahl der Leibwächter in der Hauptstadt war lediglich ein Vorwand, um Talente zu rekrutieren und die Spuren zu verwischen. Hua Wuduos Auftauchen war reiner Zufall.
Zu jener Zeit waren sie gerade aus Jingzhao, dem Lehen des Marquis von Xijing, in die Hauptstadt gekommen. Da die Hauptstadt für ihre vielen verborgenen Talente bekannt war, nutzten sie die Anwerbung von Leibwächtern als Vorwand, um einige Kampfkunstmeister kennenzulernen und für sich zu gewinnen. Die plötzlich aufgetauchte Hua Wuduo war tatsächlich eine hochbegabte Kampfkünstlerin. Gongzi Qi hatte jedoch nicht erwartet, dass Gongzi Yi diese Fremde tatsächlich als Leibwächterin an seiner Seite behalten würde. Er fragte Gongzi Yi nach dem Grund für diese Entscheidung. Gongzi Yi antwortete scherzhaft, er habe das Gefühl, das Leben würde sehr interessant werden, wenn er sie an seiner Seite behielte.
Er hatte befürchtet, Hua Wuduos undurchsichtige Vergangenheit könnte eine Bedrohung für Gongzi Yi darstellen, doch Gongzi Yi zeigte ihm den Leibwächtervertrag, den er mit Hua Wuduo unterzeichnet hatte, und sagte: „Sehen Sie, das ist der Vertrag, den sie unterschrieben hat.“ Gongzi Qi nahm ihn entgegen und war verblüfft. Es gab zwei Exemplare; sie hatte auf beiden ihre Fingerabdrücke hinterlassen, aber kein eigenes Exemplar mitgenommen. Der gesamte Vertrag befand sich in Gongzi Yis Besitz. Mit anderen Worten: Hua Wuduo hatte gedacht, mit der Unterzeichnung des Vertrags sei die Sache erledigt, und hatte nicht daran gedacht, ihr eigenes Exemplar sorgfältig aufzubewahren. Ihre Nachlässigkeit ließ es schwerfallen zu glauben, dass sie Hintergedanken hatte, als sie sich an Gongzi Yi wandte; so eine Dummheit war schwer vorstellbar. Darüber hinaus deutete Gongzi Yi auf eine große leere Stelle am unteren Rand des Vertrags und sagte: „Ich kann hineinschreiben, was ich will.“ Mit anderen Worten: Hua Wuduo hatte einen Knechtschaftsvertrag unterschrieben. Gongzi Qi musste beim Anblick des Vertrags schmunzeln.
Die Tage vergingen, und Hua Wuduo war tatsächlich sehr interessant, sodass er allmählich seine Vorsicht aufgab und ihre Anwesenheit akzeptierte. Besonders nachdem sie im Alleingang alle von der Nanshu-Akademie gerettet und ihr Leben riskiert hatte, um Gongzi Yi zu beschützen, betrachtete Gongzi Qi sie aufrichtig als Klassenkameradin und Schwester. Doch erst heute wurde ihm bewusst, dass Gongzi Yi Hua Wuduo schon lange bedingungslos vertraute. Gongzi Yis Gefühle waren nicht einfach; er hatte es durchschaut, aber nicht ausgesprochen.
Gongzi Qi runzelte leicht die Stirn. Schließlich handelte es sich um den Hua Wuduo von einst. Der jetzige Hua Wuduo war in die Machenschaften von Song Zixing, Tang Ye und sogar Liu Xiu verwickelt. Insbesondere Tang Ye hatte ihr solch kostbare Medizin gegeben. Er hatte diese Art von Medizin nur von seinem Vater gehört und kannte sie nicht wirklich. Er hatte immer das Gefühl, dass etwas daran seltsam war, konnte es aber im Moment nicht genau benennen. Obwohl er solche Gedanken hatte, kam ihm, da Gongzi Yis Gesichtsausdruck nichts weiter verriet, plötzlich eine Idee, und er konnte sich ein boshaftes Lächeln nicht verkneifen: „Wenn die Wuduo wüssten, was du und Xiu vorhin in der Hauptstadt getrieben habt, wie würden sie wohl reagieren? Ich bin schon gespannt.“
Als Gongzi Yi dies hörte, wirkte er verlegen, und man konnte die komplexen und schwer zu deutenden Gefühle erahnen.
Der Unterschied zwischen Wolken und Schlamm
Nachdem Hua Wuduo Gongzi Yi verlassen hatte, suchte sie Gongzi Xiu an der angegebenen Adresse auf. Unterwegs verspürte sie etwas Hunger und bemerkte, dass es bereits nach Mittag war. Da selbst dieser Schurke vom Schildkrötenstern sie zum Essen eingeladen hatte, konnte sie sich einen inneren Tadel an Gongzi Yi und Gongzi Qi nicht verkneifen. Die beiden hatten ihr nicht einmal etwas zu essen angeboten. Geizig!